“哟！小帅哥，你可真漂亮！”胖乎乎的白色母马看着我，两眼含情脉脉，扭着屁股使劲摇尾巴，“别嫌弃我年纪大，说到底，‘姜还是老的辣’，……”
老实说，面对这么个肥壮的风骚娘们儿，以我现在的特殊状况，还真有点把持不住。如果她没有那么多嘴，用那粗俗的口音，说上这一通倒胃口的大实话，也许我还能闭上眼，屈尊纡贵，自欺欺人地跟这个愚蠢的村姑来上几下。
没错，村姑！多萝西，这土得掉渣儿的名字。那个为非作歹的小子说得没错，这附近确实没有比得上我的名贵好马。既然我是王子，就算找不到“公主”，起码也得配一位得体的“大家闺秀”吧！伊索尔德在哪儿？吉涅芙拉*呢？
“我说唐纳，下次把你那匹结实的栗色小母马牵来怎么样？”
罗宾把我牵到母马身边，又对她的主人说话道。
“‘焦糖小玛丽’？”被称为唐纳的“蛤蟆脸”先生挺诧异地问，“要干嘛？那可是我的亲亲小宝贝！半个阿拉伯种，还是个雏儿呢！”
“我知道。”罗宾不耐烦地说，“就是要那匹好马。等她下次发情了，让我借个种，给崔斯坦生一匹小马，你要便宜卖给我，以后庄园里的公马随便你挑，我照办。”
“这算盘打得不赖嘛！”唐纳低声吹了个口哨，“你想干嘛？自己当老板？怎么啦？这么想干一番事业，看上谁家大姑娘想娶了？”
“你甭管那么多！”
他把我牵到跟多萝西一起的树干旁，缰绳挽在手里，从裤袋里掏出一根皱巴巴的卷烟，用提灯里的烛火点燃后放进嘴里。
“喂，你一个人能行吗？”他问另一匹马的主人，“我还有点事儿要办，过个几分钟再回来——别打歪主意！”
“行！我可是老手！”唐纳信心十足地说，忽然又冲对方挤眼贼笑，“你说你要干什么？哈，我知道了！你是趁半夜去那林子里偷猎！你这挨千刀的小滑头！”
“你去死吧！”
罗宾把缰绳交到他手里，嘴里衔着烟，没再理会这多嘴的老家伙，很快转身走进对面黑漆漆的树林里。凭着我的眼力，我看到他似乎从背后的外套底下拿出一根棍子之类的东西，看上去挺沉，铁做的。如果我没猜想错，这玩意儿应该是配合捕兽夹子使用的。
“过来过来，可爱的帅小伙！”
这一头，那位养马为业的陌生人揪住我的笼头，兴高采烈地把我送到母马身后。也许是看我这段时间表现安静，他倒不怎么怕我了，得意又放肆地拍我的肚子。
多萝西冲我热情地叫了几声，毫无羞涩地冲我抬起尾巴，露出她那神圣的隐私部位。
呃……我咽了几下口水。
不！我才不稀罕这么个肥咚咚的老村姑！不是我挑三拣四，很明显，那个带我出来的家伙根本就是为了一己私利，搞出这场下流买卖——换在你们人类身上，我可就成了那什么男了。这是违背了主人意愿的，如果我服从了那小子的安排，等于是跟他串通起来背叛主人！
可是，我们毕竟跟人类不一样啊。说起发情，在我看来，成年的人类好像随时都是那么回事，但似乎又不会真的被那种念头操纵了自己的全部行为。确切点讲，他们的欲望基本上是可控制的，而且是因对象而异的。而我们马，或者说主要遵循自然习性的动物们，根本就考虑不了那么仔细，感官决定一切……嗯，她闻起来还真不错！
总而言之，就在我胡思乱想这一通的时候，不知什么时候，我已经把脑袋凑上了多萝西女士的臀部，嗅着她后面的味道，两条前腿慢慢爬上她的背。
“干得好！孩子！干得好！”
老唐纳高兴地夸赞我。我居然因此受到鼓舞，激动地用后腿更加靠近，前半身完全趴在了母马软绵绵的背上。
然后呢……
等等，我要怎么办？当然，我早已欲火焚身，下面某个部位也达到了所谓蓄势待发的雄壮之态。可是谁来告诉我，我要怎么动作，才能跟她实现那种所谓欲死欲仙鞠躬尽瘁不能罢休的活动？！就我生活的环境而言，庄园里的马都是被马夫们带到专门的隐秘场所进行调教，我可从没亲眼见过哪怕一次那种神秘的行为啊！只有人类的，我是说，主人他们……
“哟！你干嘛呢？！”
多萝西尖叫一声，不自在地使劲扭了扭，甩开我。
“嗨，怎么了！你这傻大个儿，东西往哪儿搁！”她的主人在一旁看到我的动作，大声呵斥。
“真是蠢得要命，难道还是个雏儿？”
他走近过来，嘴里不耐烦地嘟囔着，趁我没注意，一只手用力按住我的臀部，另一只同样脏兮兮胖乎乎的手伸进我的身下，往里摸到了我的——
哇！这一下的感觉可真非同小可！我激动得浑身颤抖，本来就心急火燎，这会儿更加乱了方寸。理智已经离我而去了，我不假思索，抬起后腿用力蹬了一下。那胆敢冒犯我的冒失鬼发出一声可怕的惨叫。
“嘿，臭小子！你对我的主人干了什么？！”
多萝西着急地大声嚷嚷。我才懒得理会她！
13．陷阱
我从母马身上下来，转身一口气蹦进了树林里，头也不回。身后传来养马人痛苦的连连呻吟。好吧，至少刚才我蹬的那一下子没有杀死他。一时冲动是怎么不好，不过我是清白的。
没多久，罗宾赶回了那里，不知是不是听到了动静。然后他也跑进了树林里，一路喊我的名字。老实说，那种时候在那林子里可真教人毛骨悚然，到处都是陌生动物的可怕叫声，光线昏暗，潮湿阴冷的气息。我慌乱又害怕，可是怎么都不会想要回去他身边。听到他的声音，只会令我跑得更快。
很快，我甩脱了他，独自漫步在黑暗陌生的环境里。这一带是我从未走过的区域。虽然很勇敢——我真的很勇敢！——可说到底，我毕竟是一匹家养动物，说起来也稍稍有那么一点娇生惯养的。这种幕天席地的氛围确实颇有情趣，可我却更怀念自己每晚居住的舒适小木屋。
接下来，我发现自己迷了路。不过放心，这对我们这类灵敏的动物来说，这根本不构成什么问题。只要等会儿天一亮，风向一改，我就能凭阳光和气味找到回去的路。
回到主人身边。
唉，我觉得自己好像从来没离开他这么远过，哪怕他其实就睡在或许不到两三英里远外的那栋房子里，哪怕他每年冬天都在那座百里之外的城市里，至少他可以确定，他心爱的崔斯坦就住在温特伍德，接受马夫们的精心照料。
而不是像现在这样，孤零零地行走在一片刺腿的灌木丛里。
这些枝条坚硬的野蔷薇可真是讨厌！我是怎么走进这鬼地方来的？每跨几步就要甩甩腿，摇尾巴，摆脱那些把我勾住的尖刺。
喀嚓——
一个响亮干脆的声音，这是非自然物的响动。不用揣度，我已经知道了一切。
我的后腿，一股被猛火烫了似的剧痛蹿遍全身告诉我那是怎么回事——
捕兽夹子。
罗宾·艾洛斯通！你这个该死的混蛋！
14．千钧一发
我不想回忆那段痛苦的经历。
夹子紧紧钳住我的左后腿，刚好卡在脚趾上方的关节处。锋利的铁齿咬住骨头，弹簧相当结实，哪怕我是有着一双巧手的人类，也拿不出力气将它掰开。
深更半夜，在那荒无人烟的密林里，伴随着凄厉的风吹，猫头鹰可怕的啸叫，再加上一点忽远忽近的野狼和狐狸嗥，更不要提四周那些毫无友善之感的陌生气味……恐惧和伤痛令我放弃了作为马的天性，虚弱得盘腿跪卧在草地里，绝望得浑身瑟缩发抖，然后不知怎么的，就睡着了。
第二天清晨，嘈杂的说话声把我吵醒，睁眼看到一群熟悉的人脸，以及来自温特伍德的友善气味。是庄园里的人出来找到了我。
我为自己总算熬过危险的夜晚感到庆幸，可眼下的现状丝毫没有值得乐观的一面。
“老天爷，这也太惨了！”
“少爷知道了会心疼死的。”
“别看了，先把夹子取下来吧！听话，小乖马，别动——”
人们七嘴八舌地议论着，那些话惹得我更伤心了。要是被主人看到我这样子，他该多难过啊？如果真是那么爱我的话。
他们用一条铁棍帮我撬开了腿上的夹子，除此之外别无它法了。我不是狗，单凭三条腿可站不起来。当时那些人谁也没料到会是这样的局面，没有合适的工具把我这超过一千磅重的大块头送回去，只好暂时守在我身边，派人去向主人报告。
小半个钟头后，主人来了。
一看到他、闻到他的气味，我的眼泪马上就流出来了。是的，马流眼泪，你们该知道当时我有多伤心了吧。不光是因为自己受着伤，眼看主人拄着手杖，身上沾满露水和靴子满是泥巴和草叶。于是我知道，凌晨的时候，他也加入了搜索队，拖着病腿漫山遍野地走着，找我。
“真可怜。”一名随他而来的仆人也这么说我道。
主人一言不发，两眼红彤彤的。我觉得，他是不是也快要哭了。
他把手杖递给身边的仆人，上前一步来到我身边。我咴咴叫了一声，下意识地抬起身想要站起来，但是办不到。主人单膝跪在我的脑袋旁，一只手轻轻抚摸我的脸和耳朵。唉，这挠耳朵的甜蜜感觉。
经过这一夜的折腾，这几天里折磨着我的身心，原来看似使不完的旺盛精力，这会儿就像被暴雨熄灭的火一样没了踪影。再加上主人温柔的抚摸，我的头脑已经完全冷静了下来，躺在这湿漉漉的草地里，又难过又欣慰，忍不住小声哼哼。
主人的脸色沉得厉害，连眉毛都没动一下，嘴唇抿得紧紧的，好像忍受着一股莫大的情绪。我毫不怀疑他在为我的遭遇感到伤心，可是这样子，依照他那后来养成的阴沉脾性，一点不肯流露自己的内心哪怕一丝一毫，无疑让我更难过了。
然后，他站起来，离开我，走到一位我不记得名字的车夫身边，从对方手里拿过那杆猎枪。
这是要干嘛？！我紧张起来，立刻看到他端起那支武器，用那黑漆漆的可怕枪眼正对准我的脑门！
不，别这么绝情！我还不想——
“不——”
一个激动异常的声音大喊道，紧接着，那个我所熟悉的高大人影突然飞快地扑倒在我跟前。
是罗宾。
“别杀他！求求你！别！”
他扑倒在地上，双手抱住我的脖子，用身体护住我的几处要害。在他身上，我闻到汗水和泥土的味道，还有那种说不出来，似乎因情绪激动而萌发的强烈气息。
“这都是我的错，我来负责养好他的，求求你别这么干……”罗宾大声恳求主人，脸上泪水横流，哭得一塌糊涂。
当然是你的错！混蛋！你这个该死的罪魁祸首！居然还有脸出现在我和主人面前！
一想起这场惨剧全是因这家伙造成，我火冒三丈了。还用说吗？除了贪财把我私自牵出庄园搞那种勾当，现在这个捕兽夹子也不是凭空出现的吧！我生气地大声叫起来，挣扎的同时踢腾两条前腿，连伤痛都不顾了。
哪怕现在就被主人痛快送去安息，我也不需要你这龌龊家伙的求情！动手吧，主人！别让我的名誉再受玷污了！
主人依然一言不发，尽管慢慢放下了枪，却始终没有离手，手指也没离开过扳机。他定定地站在那里，两眼瞪着眼下这个屡教不改的混蛋小子。他的鼻尖在发抖，我看得出来，真担心他会不会一时冲动，将就手里的武器把那小子给结果了——那样的话，接下来我倒可以安心瞑目了。大仇得报，阿门。
周围的人全都不说话了，不知所措地看着这场悲惨的闹剧。
咔嚓一声。我下意识地心揪了一下，却看到主人把枪丢还给身后的仆人。他转身，看都没再看那个趴在我身上的家伙一眼，只对其他人说：
“用床单做个担架，找几个强壮的人把他抬回去，顺便快些把兽医请来。”
就这样，差不多两个钟头，快到中午的时候，我才被累得气喘吁吁的人们抬回到庄园，重新住进我的马厩里。
这时候，住在镇上的兽医格拉斯顿先生早就闻讯赶来，为我诊断伤势。
“球节上端骨裂，当然，还有一些皮肉伤。”
这位面相和蔼的老兽医如此下结论道——上次也是他给我放的血，人不可貌相啊！主人问他这之后的结果会怎么样，也就是说，关于治疗后的效果。
“伤得不轻，但肯定能治好，如果照料得当是不怕有后遗症的。”医生说着，用温暖的手心轻轻抚摸我的伤腿上部分，嘴里还嘟囔着安慰我的话。这里的每个人都那么喜欢我，有时候，我觉得自己简直被他们给宠坏了。
他接着解释说，幸好当时我没有吓得到处乱蹦，安安静静地躺了下来，这就避免了更严重的进一步伤害。
“聪明的乖孩子！”医生夸奖我说，然后看着主人，忧心忡忡的样子，“我听说您差点就要‘送他一程’，真是太冲动了！对了，那个照料崔斯坦的小伙子在哪儿？我有些话要吩咐他……”
听到对方提起罗宾，主人板起了脸。格拉斯顿先生先是愣了愣，有点惊讶，不过很快似乎就明白了什么。
“真教人难过，这么一匹好马……”他似是而非地喃喃道，继续为我看伤。
有个刚才那千钧一发的经历，此时的我深刻感受到生命如此宝贵，活着的分分秒秒都如此美好。重要的是，可以继续跟主人……
真可怕。主人居然会生出那种可怕的念头，我完全相信，一向珍爱着我的他，之所以如此冲动，走极端，肯定跟那小子的背叛行为脱不了干系！他准是气急败坏了。要是当时真的丧命在那杆枪下，我一定会努力变成幽灵，每到夜深人静的时候就作祟，踢那混球的脸！照你们的说法，地狱里的烈火一定能为我烧出一副最最牢实的铁马掌来！
老兽医为我的伤腿安了一副夹板，用绷带缠了一圈又一圈。那期间疼得我不住地呻吟哀号，主人跪在我身边，轻轻挠我的耳朵，安慰我，都不怕我会突然发狂，分不清好歹，咬到他。
后来不知什么时候，罗宾跑到马房来了，被人堵在我住的马厩外面大吵大闹。主人当然不会允许他靠近我。有人建议说，最好把他抓起，送到郡属的警察局去。根据那家伙昨晚的所作所为，这样的处罚并不为过。
可是主人好像根本不关心那些。他不顾马厩里的潮气和污秽，盘腿坐在麦草堆里亲手喂我吃利于康复的新鲜草料和蔬菜。虽然伤口疼得我头晕目眩，搞不好还会落下残疾，可要说像这样得到主人殷勤的关爱，我也不知道自己现在是难过还是高兴了。
然而经过这一整天的奔波劳累，再加上室外的阴冷天气，这样下来早就超过了他那条腿的极限。当他后来站起来的时候，我看到主人扶着右腿，皱起眉头，咬着牙。
“换我来照顾他吧！我会照顾好他！”
又是罗宾。这小子怎么还没被送去坐牢呢？
这会儿没什么人聚在外面，他很容易到达我们所在的地方，趴在栏门上激动地嚷嚷，眼看就要打开门进来。偏巧胖汤姆路过，从后面一下子捉住他的肩膀。
“嘿，臭小子，我要叫人了！”
说着，他扭头喊了几个马夫的名字，让他们过来对付这个倔强的闯祸精。