孟元晓吞了吞口水，“长公主同意了吗？”
“嗯，同意了。”
同意是同意了，可他自然也借着徐家，做出了妥协。
孟元晓不解，“为何突然就不用去了？”
崔新棠好笑道：“当初是谁一听到我要离京一年，哭哭啼啼说舍不得我？”
“……”
崔新棠扬眉，“怎么，我瞧着圆圆好像不大高兴？”
“没有！”孟元晓骇了一跳，当即摇头。
她心虚得厉害，说完讨好地弯了弯眼睛，“棠哥哥你不用离京，我当然高兴啦！”
崔新棠哼笑一声，也未戳穿她，只道：“虽然不用再去，但也要离京一趟。”
孟元晓眼睛一亮，“去何处，要多久？”
“也是代户部巡查，只是仅到云平县及周边，巡查赋税及冬苗情况，大概要一个月。”
才一个月，显然不够她干大事的。
孟元晓抿着唇，不说话了。
崔新棠垂着眸子看她，“怎么？”
“……没怎么，这也是长公主的意思吗？”
“是。”
孟元晓眨眨眼，“即便只是一个月，我也舍不得棠哥哥。”
崔新棠笑看着她，“果真舍不得？”
“嗯。”虽然盼着他离京久些，但的确是舍不得他的。
崔新棠点点头，他瞥一眼一旁的账簿，略一沉吟，突然道：“那便随我一同去。”
“啊？”孟元晓愣住。
“怎么？”
孟元晓忙找补道：“你的上官能同意吗？”
崔新棠：“这算不得大事，我去求个恩典，上官想来会同意的。”
孟元晓：“……”
她面上表情一时有些精彩，崔新棠看在眼里，却突然问：“那日你回孟府，都同张明月说了些什么？”
“嗯？”孟元晓正恍惚着，闻言一时未明白过来，不解地看他。
可对上他那双意味深长的凤眸，突然福至心灵，想到什么。
她脸一下子红了，支支吾吾道：“没说什么……”
“没说什么？”崔新棠一双凤眸里透着古怪，似笑非笑地看着她，显然不信。
被他灼灼的眸子盯着，孟元晓吞了吞口水，“就是，就是在明月面前夸了棠哥哥你几句。”
“……如何夸的？”
孟元晓逃不过，只能硬着头皮，将那日说他“比还行还要更行一点”的话说了一遍。
“……”崔新棠沉默片刻，道：“日后不许再说这种话了。”
他耳根难得的红了，孟元晓眨眨眼，“棠哥哥，我跟明月的话，你怎会知道？”
果然传出去了吗？可明月答应她不说出去的呀！
崔新棠：“孟珝同我说的。”
那日她同明月说的话，被婢女听了去，也不知怎样就传到孟珝耳中。
孟元晓噎住，不只脸颊，连耳根都一阵烫热。
崔新棠声音还算镇定，“不只这话不许说，其他的，比如长公主，朝堂和女官这些，都不许再说，记得了吗？”
孟元晓张嘴便要辩驳，朝廷都下旨了，为何不能说？
可崔新棠只扬了扬眉，她便一下子泄气了。
“……哦。”
几日后，户部衙门来了人，是宫里的传旨大监。
大监当着户部尚书及众人的面，宣读圣旨，申斥崔新棠胸无大义，不服从朝廷安排，屡次推拒巡查差事。
但念在其事出有因，乃因其母吴氏尚在病中，才如此行事，孝心可谅，遂只罚俸半年，以儆效尤。
只是食君俸禄，在其位须谋其政，故另外就近遣其巡查秋税及秋苗情况。若有忤逆，革职查办。
大监宣读圣旨时面色严肃，斥责之意明显，众人皆捏了一把汗。
就连崔新棠的上官也未多想，毕竟巡查之事，崔新棠的确几次在他面前推拒。
户部对新政和长公主避之不及者又何止崔新棠一人，他的上官同样如此，所以对他也能体谅几分。
大监离开后，上官将崔新棠叫去，安抚他几句，又隐晦地提点他事已至此，莫要再触长公主逆鳞。
崔新棠沉着脸，沉默片刻，应下了。
回到府中，崔钦又差人唤他去说话，崔新棠未予理会，径直回了后院。
回到后院孟元晓却不在，婢女道少夫人在同陈氏议事。
崔新棠摆摆手让婢女退下，兀自换下衣裳，斟了一盏茶，坐在圈椅上思索云平县之事。
等了一刻多钟孟元晓才从外面回来，应是从婢女口中得知他回来了，她脚步欢快，推开门便开心道：“棠哥哥回来啦！”
崔新棠面上浮现笑意，朝她伸出手，待人到了近前时，将人拉到身上坐着。“圆圆这几日都在忙什么？”
孟元晓：“上次不是同你说过，想换掉几家铺面吗？这几日我将今年以来的账目理得差不多，刚同陈姐姐商量了一下。”
崔新棠略一顿，却问：“行李都收拾好了？”
本以为那日他只是顺口说的，孟元晓有些意外，“棠哥哥，我果真同你一起去吗？”
崔新棠扬了扬眉，“不是舍不得我？我已经禀告上官，上官也同意了。”
孟元晓：“……”
崔新棠笑着逗她道：“我同上官说，夫人听到我要离京，万分不舍，缠着我哭闹许久，上官体恤我，便同意了。”
说罢见她不吭声，又道：“怎么，圆圆是想背着夫君，做什么大事？”
“没有！”孟元晓忙不迭摇头，“棠哥哥，我跟你去。”
崔新棠：“嗯。”
孟元晓松了口气。
崔新棠捏了捏她的手，“收拾好行李，再有两日便出发。这两日可要去一趟孟府？”
自然是要回一趟孟府的。
离京头一日，孟元晓回了一趟孟府，等到崔新棠下衙回来，又拉着他去了吴氏院里。
离京前，作为小辈，总要陪吴氏一道用膳。
孟元晓还是很乐意亲近婆母的，尤其是近来婆母果真放松了对她的管束，她愈发觉得婆母可亲。
又想到自己要跟着棠哥哥出去躲懒，不能侍奉跟前，更觉得心虚。
所以她今日格外殷勤，用罢膳，便坐在吴氏跟前，挽着她的手臂说个不停，逗她高兴。
只崔新棠好似无事人一般，远远地在一旁坐着，长腿交叠着，垂着眸子一言不发。
孟元晓觉得奇怪，故意喊他几次，他也只心不在焉地应和她几句。
孟元晓便懒得理他了。
她正说着前几日同明月出去玩时遇到的趣事，说得绘声绘色又有些夸张，将吴氏逗笑了时，陈氏叩门进来。
陈氏是来寻孟元晓的，“少夫人，前几日下面庄子送来的账目有些疏漏，您明日要离京，能否同奴婢去看一眼？”
孟元晓眨眨眼，账目她看过了，没发现问题呀？
她未多想，同婆母说过一声，便随陈氏出去了。
又怕崔新棠先走了，出去前特意叮嘱他先陪婆母说话，在这里候着她。
孟元晓出去后，厅里只剩下吴氏和崔新棠母子。
没有孟元晓欢快的声音，厅里陡然安静下来，一时有些尴尬。
吴氏先开口，“为何突然要去云平县，还要带着圆圆一起？”
衙门里的事，崔新棠自然不会刻意解释什么，他只看了母亲一眼，言简意赅道：“上面安排的差事。”
吴氏睨他一眼，这一眼颇有些深意。
她冷笑道：“我倒是养了个好儿子，连我这个母亲都要被你利用。怎么，我还要装病配合你不成？”
崔新棠默了默，“母亲不是头疾犯了？”
吴氏盯着他看了片刻，倒也没有深究此事。
母子俩僵持片刻，吴氏突然道：“听说你媳妇想换掉几家采买的铺子？”
崔新棠：“您不是让圆圆学着管家？既然让圆圆管家，便放手让她做，这些小事母亲何必操心。”
吴氏意味不明道：“换掉林家的布庄也行？”
崔新棠捏着茶盏的手一顿。
他不说话，吴氏便明白了。
知子莫若母，她儿子的心思，她自是能猜到一些。
自然是不行的，若可以，他又何必要大费周章地将圆圆一并带去云平县。
圆圆性子单纯跳脱，出去几日玩欢脱了，只怕便将布庄的事抛到脑后了。
崔新棠面色稍冷，“母亲只圆圆一个儿媳，圆圆若有哪里做的不妥当，还请母亲多些耐心，教教她。”
“还有二婶那头，劳烦母亲多约束些，莫让二婶再借一些有的无的事情，去烦扰圆圆。”
吴氏闻言，忍不住多看他一眼。
自家儿子护着媳妇她不意外，毕竟人刚嫁过来，他便每日将陈氏留在圆圆跟前护着，后来更是直接将陈氏从她身边要走。
她这儿子在她这个母亲面前横眉冷对，对旁人倒是细心体贴。
看来愿意娶进门的，总是有些不同的。
吴氏冷笑道：“圆圆是个好孩子，我自会心疼她，你知道自己在做什么便好。”
孟元晓回来时，崔新棠还在原来的位置上坐着，动都未动一下。
母子俩一句话不说，面色都算不上好看。
瞧见她回来，崔新棠像是松了口气，慢悠悠站起身来，“忙完了？”
孟元晓：“嗯。”
崔新棠：“忙完便回去了。”
孟元晓看看他，又看看婆母，想说时辰还早，再陪婆母说说话的，但见二人气氛实在诡异，还是作罢。
从正院出来，孟元晓回头看了看已经掌灯的院子，只觉得古怪。
想了想，她将手塞到崔新棠手里，挠了挠他掌心。
崔新棠朝她看过来时，她问：“棠哥哥，先前你为何从不许我来崔府？”

崔新棠一怔，扬眉道：“有吗？”
孟元晓认真点头，“就是的，那次我偷偷跑来崔府找你，你板着脸一句话不说，当即就将我送回孟府了。”
那时他常来孟府，却从不邀请她到崔府。偶尔她说想去崔府找他玩，他也从不理会。
可他越是不让她去，她就越是好奇。
有一日她跟着二哥出来玩，二哥同几个纨绔玩得疯了，顾不上她，她甩脱二哥，带着红芍跑到崔府。
她还想给棠哥哥一个惊喜的，却不料棠哥哥瞧见她，板着脸一脸不虞，牵起她便走，将她送回孟府。
那日二哥到处寻不到她，险些吓死，等二哥屁滚尿流地滚回孟府，就被父亲抄起棍子狠狠揍了一顿。
二哥被父亲收拾时，棠哥哥就牵着她，在一旁看着。
那日二哥被揍得嗷嗷直叫，她吓得捂着眼睛不敢看，自那之后，她再不敢去崔府了。
她一直记得那日的事，那日棠哥哥十分沉默，一句话都没有同她说，她还偶然瞧见，那日他手臂上隐隐有青紫的痕迹。
她觉得他应该是同二哥一样，被崔大人揍了。
那时她便知道棠哥哥和崔大人关系冷淡，可为何棠哥哥同婆母好像也并不亲近？
她一双眸子不解又探究地看着崔新棠，崔新棠无奈地看她一眼，捏了捏她的手，“圆圆这样记仇？”
他这样便是不想说了。孟元晓抿了抿唇，也不好再问了。
翌日一早，天亮便要出发。
孟元晓早早被崔新棠喊醒，迷迷糊糊地被红芍服侍着穿衣洗漱，又胡乱用了些早膳，直到要上马车时，人才清醒了些。
刚要上马车，却瞥见崔新棠腰间的折扇，分明不是她送他的那把。
孟元晓有些恼了，“棠哥哥，你不是说，日后都用只用我送你的折扇吗？”
崔新棠正交代府中下人事情，被她问得一愣。
他解下折扇瞅了一眼，顿了顿才道：“今早起来事情太多，这些是青竹帮我料理的，许是他疏忽了。”
一旁的青竹：“……少夫人，的确是小的疏忽了。”
孟元晓怎不知他们二人一唱一和，她拧眉不依不饶道：“那我送你的折扇呢？”
“……许是在书房里。我现在让人去换？”
孟元晓点头，“嗯。”
崔新棠：“……”
不待他开口，便有小厮匆匆过来，“禀大公子，衙门里几位主事都已经在外面候着了，咱们也出发？”
崔新棠像是松了口气，凤眸里带着笑，看向孟元晓。
孟元晓还能说什么，她心里气闷，看都不再看他，提裙兀自上了马车。
一路上她都闷闷不乐，崔新棠如何哄也不肯理。
同行的还有户部两位主事，以及侍卫小厮。当晚到了驿馆，崔新棠同人议事，回到房间时孟元晓已经先睡下了。
许是白日累了，此刻睡得正香，崔新棠便也未扰她。
只是次日醒来，人愈发不肯理他了。
午时一行人在一处河边歇脚，侍卫车夫在河边饮马，红芍帮着青竹生火煮热汤。
孟元晓从马车上下来，伸展一番筋骨，抬头便见崔新棠站在稍远处正同人议事。
许是一直留意着她，见她下了马车，他虽是在听人禀事，却朝她看来，遥遥对她笑了笑。
马车颠簸，崔新棠吩咐人将马车上的软凳并在一起，再铺上厚实软和的毯子，她累了随时可以歇下。
只是这样马车里的空间便有些逼仄，他高高大大伸展不开，所以不常待在马车里，大部分时间在外面骑马而行。
孟元晓正同他怄着气，加之昨晚他竟没有哄她，便更不想理他，转头去了稍远处一棵树下歇脚。
红芍怕她饿了，生着火后先将一个烧饼烤得焦香酥脆，用油纸包着拿来给她，又将干净的帕子铺在树下裸露的树根上，让她坐着吃烧饼。
孟元晓坐在树下捧着烧饼暖了会儿手，刚要咬一口，面前突然冒出一张脏兮兮的脸。
她骇了一跳，险些将手里的烧饼丢出去。
稳了稳心神，却见面前是个孩童，只有五六岁的样子，衣衫褴褛，一双乌黑的眸子在瘦削的脸上过分突兀，直勾勾盯着她手里的烧饼，嘴里直咽口水。
孟元晓愣了一瞬，将手里的烧饼递过去。
孩童一句话不说，从她手里抢过烧饼便狼吞虎咽起来。
孟元晓刚想起身，抬头却见前面稍远处还站了五六人，一个个衣衫褴褛面黄肌瘦，看向她的眼里却冒着精光。
她吞了吞口水，慌忙站起身，想也不想便朝着崔新棠跑过去。
崔新棠正要去寻她，便见她惊慌失措地扑到他身上，一张小脸吓得煞白，鼻尖满是细汗。
崔新棠蹙了蹙眉，抬头便见前面几个衣衫褴褛的流民，为了一块烧饼撕打在一起，一旁的孩童哭着喊着“我的烧饼”想要去抢，却被人踢倒在地，哭得撕心裂肺。
崔新棠心下一沉，低头看了眼怀里的人，温声问：“可有事？”
孟元晓白着一张小脸，摇了摇头。
崔新棠在她背上轻轻拍了拍，转头吩咐青竹取几个饼子送给那几人。
青竹应下，拿了几块未曾烤过的的饼子过去。
许是饿急了，那几个流民抢过青竹手里的饼子，也顾不得干硬难以下口，一个个狼吞虎咽起来。
青竹问了几句什么，等到那几人手里的饼子吃完了，却仍不肯离开，眼睛直勾勾朝崔新棠几人看过来。
显然还想要更多。
青竹却没有纵着他们。他身手不错，在崔新棠身边既是小厮又充当侍卫。
见那几人不走，他手落在腰间别着的长刀上，低声说了几句什么。
那几个流民瞧见他腰间的长刀，面上生了惧意，虽然不甘心，到底是离开了。
等到那几个流民走远了，青竹大步回来，低声禀报：“主子，小的问了一下，说是从云平县过来的。”
崔新棠顿了顿，往那几人离开的方向看了一眼。
恰好起了一阵风，他唤来红芍，吩咐她去给孟元晓取一件斗篷。
红芍很快取来斗篷，崔新棠抬手替孟元晓裹在身上。
孟元晓知道他有话要问青竹，也没有理他，自己带着红芍去喝热汤去了。
崔新棠看着她走到一旁，从红芍手里接过一碗热汤，吹了吹，小口抿了一口，才收回视线，看向青竹。
青竹将方才问到的仔细禀报过，最后道：“主子，他们一路沿着这条官道走过去，只怕几日后便到上京城外。”
“无妨。”崔新棠道。
“可要差人跟着？”
“不用，”崔新棠略一沉吟，又问：“可有说是云平县何处？”
青竹：“说了，说是云平县下面的丰水镇。”
丰水镇。
崔新棠将这个名字记下，转而吩咐：“着人快马先行到这个丰水镇查探。”
除去青竹，他自然也带了其他人，只是不好与他们同行，所以只暗中一路跟着。
方才不只孟元晓被吓到，崔新棠也有些后怕，所以同青竹说话时，他视线时不时落在孟元晓身上。
青竹应下后悄悄退下，很快不见踪影。
崔新棠在原处略站了片刻，抬脚朝孟元晓走过去。
因为这个插曲，歇脚时孟元晓再不敢离崔新棠太远，却不同他说话，只像个小尾巴一直缀在他身后，崔新棠也纵着她。
晚上到了驿站，崔新棠将人扯到怀里，无奈道：“此番要到乡下，少不得奔波，圆圆亲自画的扇子，夫君怎舍得带去乡下弄坏了？”
孟元晓愣了愣，原来他知道是她画的扇面吗？
崔新棠好笑道：“伞面上画的是海棠树，还有牛和羊，除了你，还有谁会将这些画在折扇上？”
折扇上的画，寥寥数笔将牛羊勾勒得形神兼备，再配上满树的海棠花，颇有意境，倒是雅和俗都占了。
若画的是旁的，他或许不一定能认出是孟元晓的手笔。
可他名字里有一个“棠”字，且他属牛，圆圆属羊，可不就只有她会想到这个？
他还从未见过，谁会在折扇上画牛羊。
说罢将人抱起来，往床上去。“夫君故意不说，是想逗逗你，谁知圆圆竟这样不经逗？”
孟元晓当即没有那样生气了。
上了床没一会儿，她便将自己哄好了。
白日在马车里睡过，她不困，想了想滚到崔新棠怀里，趴在他身上，问：“棠哥哥，那几个流民，你为何不给他们烤好的饼子？或者，为何不干脆给他们一点银钱？”
崔新棠原本早就困了的，却一直撑着未敢睡，生怕没有将人哄好，自己先她睡着，又惹恼了她。
闻言他抬手将她脑袋往下压了压，在她唇上亲了亲，道：“我们人多又有侍卫，自是不怕。”
“可这条官道上每日都有其他车马行人经过，并非所有人都带有侍卫，或者只两三人结伴出行。若是让那些流民生了野心又尝到甜头，只怕他们更会心生歹念，对行人不利。”
孟元晓眨眨眼，她倒是未想到这些。
“吓到了？”崔新棠问。
孟元晓没有说话，她的确是吓到了的，除了后怕，还有些唏嘘。
那处离上京城不远，她未想到，竟然连那处都会遇到流民。
想了想，她问：“那几人为何会变成流民？”
崔新棠顿了顿，道：“或许是天灾，譬如三年前的旱灾，或许是旁的原因，也或许是他们自己的贪念所致。”
说罢见她一双眸子灼灼地看着他，显然还想再问。他不免好笑，看着她幽幽问：“不困？”
孟元晓心里咯噔一下，忙闭紧嘴巴，窝到他怀里不说话了。

第21章
云平县离上京城不过几日的车马距离，次日一行人脚程放慢了些，不再像头两日那般紧赶慢赶，天不亮便出发。
即便这样，也只用了几日便到达云平县。
到时已是下晌，黄县令已经带人在城门处候着，一行人进了县城，马车到了县衙前才停下。
崔新棠从马车里下来，同县令几人说着话，瞥见候在县衙外的少年，他脚步倏地一顿，眉头蹙了蹙。
少年十五六岁的模样，面容白皙清秀，明明是书院里书生的模样，却穿着衙役的衣裳，混在一队衙役中。
崔新棠从马车上下来，少年的一双眸子便一直落在他身上，待到瞧见他的脸，少年面上同样闪过诧异。
但也只是一瞬，对上崔新棠略有些冷淡的眸子，少年扬起笑脸，冲他莞尔一笑。
崔新棠只看他一眼便收回视线，抬脚进了县衙。
孟元晓跟在他身后，只觉得有一道视线一直落在自己身上。
她心下怪异，四下一瞧，却又毫无所察，便只当自己想多了，并不放在心上。
进了县衙，崔新棠同黄县令几人说话时，孟元晓坐在花厅里无聊，托腮打量起外面几人来。
黄县令年逾五旬，干瘦的一个人，身子好似不大好，走几步便要喘。
再是一旁的主簿，方才听人唤他“徐主簿”。瞧见徐主簿的脸时，孟元晓一双眸子亮了亮。
徐主簿同崔新棠差不多大的年纪，白皙俊秀，一身蓝色长衫，气质儒雅，比一旁的黄县令几人不知好看多少。
这几日沿路所见都是光秃秃的景象，人也是灰扑扑的，乍然瞧见主簿这般清秀的，孟元晓忍不住多瞧了几眼。
她一双杏眸好奇地盯着徐主簿，一不小心就将徐主簿的脸看红了。
孟元晓懵了懵，扭头便对上崔新棠那双要笑不笑的凤眸。
孟元晓：“……”
她轻咳一声掩饰尴尬，慌忙收回视线，再不敢看了。
天色渐暗，今日自是不必再议事，只简单地寒暄，问过云平县的情况，崔新棠便谢绝黄县令的挽留，带着人往驿馆去。
他们初来乍到，自然需要有人带路。
黄县令话刚开口，方才那年轻的衙役便上前，自告奋勇要带一行人去驿馆。
崔新棠视线在衙役脸上落了落，倒未拒绝，只道了一句“有劳”。
到了马车前，他扶孟元晓上马车时，要笑不笑地看她一眼。
这一眼带着促狭和揶揄，孟元晓脸颊一阵烫热，看都不敢去看一旁的徐主簿，只小声道：“棠哥哥，我错了”。
崔新棠不逗她了，扶她上了马车，叮嘱几句，又吩咐青竹将车赶得慢些，马车便驶了出去。
出了县衙，马车慢悠悠走在前边儿，崔新棠同人走在后面说话。
县衙距驿馆不远，只一刻钟便到了。
孟元晓从马车上下来，那衙役却是自来熟，笑着同她打了招呼，说他姓林，又说他在县衙做事，小崔夫人若有差遣，尽管寻他。
孟元晓奇怪地看了崔新棠一眼，未应这话。
崔新棠抬手替她理了理斗篷的领口，和稍稍被风吹乱了的鬓发，道：“圆圆先上去歇着，我说完话便上去。”
孟元晓跟着驿丞的婆娘上了楼，她爱干净，进到房中，红芍先忙着将床上的铺盖都换成自己带来的。
孟元晓无事可做，又觉得房里有些闷，就走到后窗旁，将窗支起一扇透气。
从这里瞧下去，恰好能瞧见驿馆后院说话的人。
随行的几个主事已经回房歇息，只崔新棠同那个衙役站在后院说话。
崔新棠背对着她，孟元晓瞧不清他的表情，倒是能瞧见那个衙役一脸笑嘻嘻，像是同崔新棠十分熟络的样子。
孟元晓正有些惊讶，不妨衙役突然抬头朝她看来，朝她扬起一个笑脸。
孟元晓怔了怔。
方才在县衙她便一直觉得有双眼睛在暗中窥伺她，此刻对上他的视线，那种怪异的感觉倏地又涌了上来。
孟元晓拧了拧眉，压下心头异样，将支起的窗扇又落回去。
红芍手脚利落，很快将床铺收拾好，又在榻上铺了毯子。
孟元晓脱了外衣鞋子，趴在榻上看话本，等了两刻钟，崔新棠才从外面进来。
孟元晓手托着腮，翘着两只脚，只掀起眼皮看他一眼，“棠哥哥，你们说什么了，说那样久。”
崔新棠道：“方才遇到驿丞，问了几句话。”
说罢脱掉外裳挂在一旁，过来随手摸过她的话本瞅了一眼。
孟元晓顺势坐起身，抱着他的腰，问：“棠哥哥，你认得那个衙役吗？”
“嗯？”
孟元晓道：“我瞧着那个衙役怪怪得，对谁都一副热络的模样。而且我听他讲话，好像不是云平县的口音。”
“是吗？”崔新棠心不在焉道。
孟元晓也未放在心上，转而问：“棠哥哥，你明日要做什么？”
崔新棠合上话本丢回榻上，在她脸颊掐了一把，道：“明日你在驿馆歇一日，后日随我到下面的村子里去。”
孟元晓惊讶，“代户部巡查，不是应该核查县衙的账册吗，为何要下去村子里？”
崔新棠未答，只道：“明日可想在县城逛一逛？若是想，我寻人给你带路。”
孟元晓眨眨眼，“还需要再找人吗？方才那个衙役不是说，若有差遣，尽管去寻他吗？”
崔新棠扬了扬眉，“这样不见外，你认得人家？”
说完哼笑一声，故意揶揄道：“还是说，圆圆看他比你夫君年轻，想多看他几眼？”
孟元晓：“……”
携家眷出公差本就惹人注意，为免落人口实，他们随身只带了红芍和青竹二人。
谁知刚在驿馆安置下，红芍竟生起病，上吐下泻，整个人难受得厉害。
她这样显然不能跟着一起去乡下，孟元晓只得将她留在驿馆，托驿丞的婆娘帮忙照料。
隔日又起了个大早，孟元晓被提溜到马车上时，整个人困倦得厉害。
户部一同前来的两个主事留在县衙，只他们二人，和驾车的青竹到村子里去。
下了官道，路上愈发颠簸，孟元晓只觉得自己要被颠得散架了。
她揉着额角，皱着一张小脸问：“棠哥哥，几时才能到？”
“还要三刻钟。”崔新棠道。说罢，又好笑道：“下次还跟不跟着了？”
孟元晓哼哼几声，索性将脑袋枕在他的腿上，继续打起瞌睡。
她从来都是娇生惯养，原本以为她会喊累，不料这一路她倒没有抱怨什么，崔新棠不由有些意外。