她的午膳简单，只一个馍并一碟放了荤油的菜蔬，还有一枚香油煎的鸡蛋。
孟元晓将馍掰开，夹了煎蛋和菜蔬，用帕子包着，做贼似的偷摸拿出去，回到土坡下，和妞妞蹲在坡下分着吃了。
待到将馍吃光，妞妞仍不肯回去，反而拉着她的衣袖，怯生生地看着她，“我娘说，朝廷降旨，女娃娃也能考女官嘞，姐姐教妞妞识字好不好？”
孟元晓惊讶，“你娘怎知道这个？”
她在槐树村这几日，从未听到有人议论这个，想来此类消息都被上边压下了。
长公主想要在朝堂擢拔女官都那样艰难，更遑论下边。
妞妞一脸天真，“上次有个县衙的大官来我家，同我娘说的。”
孟元晓：“……”
李氏的话，她原本以为只是夸张，如今看来，叶氏竟果真同县衙的人有染？
“妞妞可还记得那个大官长什么模样？”
妞妞歪着小脑袋，仔细想了想，道：“是个好看的叔叔，那个叔叔来时，我娘将我藏在西屋，我从门缝里悄悄看到的。”
孟元晓顺着妞妞的话想了想，县衙里年轻又长得好看的，是徐主簿？
她不由惊讶，眉头蹙了蹙，愈发有些厌恶叶氏，就连徐主簿原本那张清俊的脸，也讨厌起来。
只是被妞妞这样瞧着，她还是忍不住心软。反正也脱不开身，索性捡了根树枝，教妞妞识字。
送妞妞回家时她特意避开村里人，一大一小闷着头，一副做贼心虚的模样。
叶氏家住村东头，叶氏就倚在门外等着，等人过来了，她咯咯笑着道：“妞妞喜欢你，小崔夫人常来玩啊！”
孟元晓不想同她说话，回去时仍怕被人瞧见，特意从村东边一路绕到后头，才又往孙里长家去。
回去的路上遇到孙里长的二儿媳毛氏，毛氏喊了她一声，“小崔夫人这是从何处过来？”
孟元晓忍不住心虚，胡乱应付了一句。
毛氏走过来道：“小崔大人认得我大嫂的弟弟？今日我去镇上，瞧见小崔大人同他一起进了食肆。”
孟元晓懵了懵，想着回去要问一问棠哥哥。想了想，她好奇问：“毛二嫂，听闻叶氏还有个小叔？”
毛氏懵了一瞬才反应过来她口中的“叶氏”是谁，她随口道：“可不是？叶氏男人没了时，她家娃娃还在肚子里。等到她家娃娃半岁，村里发大水，她小叔又淹死在村前南河里。”
毛氏说着话，抬手往东南指了指，“就在村里人惯常洗衣裳的地方，再往下一里地，得亏那处有一株大柳树，树根蔓延到河里拦住了，不然只怕尸骨都寻不回来！”
孟元晓惊讶，“怎会淹死？”
毛氏冷嗤一声，凑近些小声道：“你不知道，她那小叔是个听话懂事的，对她这个大嫂也十分孝顺。”
“那几天整日下暴雨，南河发大水，她家二郎怎会无故往南河去？村里人都说，是叶氏偷人，被她小叔撞见，她小叔才气得跑出门去，跑到南河边，投河死了！”
孟元晓：“……”
毛氏又道：“那寡妇可不是善茬，就去年，她还勾搭了一个常来村里的货郎，勾着人家来娶她，还说要跟货郎跑。有一晚那货郎又来寻她，被他们老王家的人捉住。”
“她自己没怎么样，那货郎赤条条光棍一个，被老王家生生打死，就丢在村西头那道土坡下！”
孟元晓：“……”
今日她同妞妞就在那道土坡下蹲了半晌，听到毛氏这话，她顿觉毛骨悚然，下意识吞了吞口水。
毛氏还在絮叨着，“他们老王家怕她再丢人，为了捆住她，连她男人没了都没往衙门里报。”
“还能这样？”孟元晓惊住。
毛氏这才像察觉自己说多了，连忙打住，“嗐，我不过随口一说，这些事，还得是他们老王家人才清楚。”
孟元晓兀自惊骇着，到了孙里长家门前，毛氏喊她一声，她才回过神来。
门前榆树叶子已经掉光，光秃秃的树枝上蹲了几只寒雀儿，缩着脖子蹲在枝头“喳喳”叫着。
孟元晓往枝头瞅了眼，想起那日孙三郎送来的烤雀儿，忍不住吞了吞口水，肚子咕咕唱起来。
回到小院时，却见崔新棠已经先回来了。
若是往日，她从外面回来，总要抱着崔新棠叽里呱啦说上半天，将这一日的新鲜事一股脑地说给他听。
譬如谁家鸡啄了谁家淘好的麦，谁家狗咬了谁家的鸡，谁家鸡又跑到另一家鸡窝里下蛋，两家人因为一个鸡蛋当街骂起来。
芝麻大点的事，她却说得开心。崔新棠听得心不在焉，她还要扳着他的脸，强逼着他听。
可今日她从外面回来，难得有些心不在焉。
崔新棠不明所以，逗她道：“今日孙家的狗和王家的鸡没咬起来？”
孟元晓瞪他一眼，随即拧了拧眉，“棠哥哥，你的衣裳怎又换了？”
崔新棠低头瞥一眼自己身上的衣裳，“唔”了一声，随口道：“衣裳溅了泥，怕你嫌弃，回来先换了。”
孟元晓却不信，她拧着眉头将他打量一番，又上前在他身上嗅了嗅，果然嗅到淡淡的脂粉味。
她气哼哼质问，“你又去见叶氏了？”
崔新棠无奈：“我今日去镇上了，刚回来，哪有功夫去见叶氏？”
孟元晓歪着脑袋一想，叶氏的确也不舍得用脂粉的。
崔新棠又解释道：“今日镇上人多，许是不小心沾染上了。”
孟元晓鼓着腮帮子，“哼”了一声。
今日镇上逢集，眼看便要入冬，一日赛一日得冷，再过几日便无人肯出门。
所以今日村里的妇人们大都去了镇上，把家中攒下的鸡蛋粮食卖一卖，换成铜板，再采买些油盐和过冬的东西回来。
崔新棠知道她今日恐怕没寻到乐子，不再逗她，给她打来水，“洗手用膳。”
孟元晓净了手，进到堂屋里，一眼瞧见食案上的鸡。
她眼睛一亮，上前吸了吸鼻子，“棠哥哥，怎会有鸡？”
到槐树村这几日，她也只吃过一次彘肉，还是只放了盐巴用白水煮的，味道一言难尽。
一连几日未沾荤腥，她都快要馋得对着孙里长家鸡窝里的鸡，流口水了。
崔新棠道：“那日孙大郎不是昧下你两只雀儿？雀儿夫君不能替你抓来，却也不能让你失了面子，便去孙大郎院里抓来一只鸡煮了，给你出气。”
这话不过是逗她的，他若果真在村中谁家买了鸡，只怕接下来便有人排着队来给他送鸡。
几只鸡原本算不得什么，可他此行身后不知有多少双眼睛盯着，实在不必招惹麻烦。
所以他们刚住进来时，孙里长让儿媳杀了一只鸡煮熟送来，他让人原样端回去了。
孙里长大概摸透了他的性子，后来几日再未敢擅作主张。
前几日他都是在附近几个村寨走动，今日到了镇上，才有机会在食肆买一只鸡，犒劳圆圆。
崔新棠说着话，上前在她白嫩的脸颊上捏了捏。原本肉嘟嘟的脸颊，这几日已经清减些许。
他道：“多吃些，以免再过几日回京，岳母大人和孟珝要怪我苛待你了。”
孟元晓攀住他的脖子，踮起脚，笑眯眯在他下巴上亲了一下，“谢谢棠哥哥！”
说罢坐下，当先夹了一根油汪汪的鸡腿咬了一口。
镇上食肆烹的鸡，自然比不得上京城酒楼里的鸡，但条件所限，有记吃她已经十分满意。
孟元晓自觉自己还是十分懂事的，即便嘴馋，也绝不给棠哥哥添麻烦。
她笑眼弯弯，将自己咬过一口的鸡腿递到崔新棠面前，要给他吃一口。
崔新棠看她一眼，也未拒绝，便在她方才咬过的地方，咬了一口。
孟元晓又将鸡腿拿回来，美美地咬了一口。
嘴里得到满足，她俏皮地喟叹一声。
想到毛氏的话，孟元晓将嘴里的鸡肉咽下，问：“棠哥哥，你认得林氏的弟弟吗？方才我遇到毛氏，她说今日瞧见你在镇上同林氏的弟弟一起进了食肆。”
崔新棠正拿着勺子替她添粥，闻言手上一顿，本想说是故旧家中的晚辈，略一犹豫，却只道：“在镇上碰到了，便一道用午膳。”
孟元晓未作他想，悄声问：“他是县衙派来监视你的？”
崔新棠替她添了粥，唇角勾了勾，“或许是。”
孟元晓舀了一勺粥送到嘴里，抬头瞧见崔新棠只零星夹了几块鸡肉，并不碰另一只鸡腿，不由奇怪。
“棠哥哥，另一只鸡腿你为何不吃？”
崔新棠随口道：“天气冷了，另一只鸡腿放在炉子上煨着，明日早膳你还能吃。”
孟元晓眨眨眼。
她幽幽地叹了一口气，“想不到我也有今日。”
一只鸡都要小心留到第二日接着吃。
崔新棠被她逗笑，“下次还跟不跟着了？”
孟元晓：“跟啊！”
说罢弯了弯杏眸，“只要和棠哥哥在一块，窝头都是甜的。”
“那明日让孙里长家送个窝头给你尝尝？”
“……不要！”
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啃了半只鸡腿, 肚里吃得半饱了，孟元晓才想起崔新棠方才的话。
“棠哥哥，我们要回上京城了吗？”
“嗯, ”崔新棠道, “再在村中待几日, 便回县衙, 在县衙再待个几日, 便动身回上京城。”
那日入宫见长公主，未想带孟元晓同行, 想到那日得知他要离京，她眼泪汪汪的模样，他一时心软，特意只向长公主要了一个月。
待久了，也会引起徐家怀疑。
而且，“再过几日便是立冬, 立冬后路上结冰不好走。”
孟元晓难得离京一趟，却不想这样快就要回去。上京城虽好, 规矩却多, 槐树村里却自在多了。
她跟着李氏将村里串了个遍, 眼下新鲜劲尚未过去, 乍然要离开，竟还有些不舍。
所以她问：“可是不才出来半月？还有, 棠哥哥你的差事办得如何了？”
那日在她跟前还愁眉苦脸, 总不会这样快就办妥了吧？
崔新棠随口说了两句，突然问：“今日见到叶氏了？”
“嗯。”说罢将叶氏今日的话，细细说了一遍。
崔新棠仔细听完，却没有说什么。
难得开荤, 又说着话，一不小心就吃多了，用罢晚膳，孟元晓拉着崔新棠出来消食。
走出不远便撞见一个妇人，妇人瞧见他们愣了愣，很快拐到一旁的巷子里去。
孟元晓扯住崔新棠的衣袖，“棠哥哥，今日便是那个妇人，去捉叶氏了。”
崔新棠应了一声，往妇人拐进去的那条巷子里瞥去一眼。他像是在想着旁的事，有些心不在焉，并未多说。
孟元晓拦在他身前，“方才毛氏同我说，叶氏的小叔是撞见她偷人，才被气得投河淹死了。”
“……”崔新棠回神，要笑不笑地看着她。
孟元晓噎了噎，支支吾吾道：“这话是毛氏说的，不是我说的。”
说罢，见崔新棠仍盯着她看，她脸忍不住红了，小声道：“棠哥哥，我以后不说这样的话了。”
崔新棠这才不逗她了，牵着她继续往前，“毛氏这样说的？”
他语气有些漫不经心，孟元晓点点头，“嗯。”
崔新棠嗤道：“也或许，这只是她想要你听到的罢了。”
“我也不信，”孟元晓道，“棠哥哥，叶氏的小叔，是不是被他们王家人害死的？”
毕竟只要叶氏的小叔还在，王氏族里便不能名正言顺地霸占叶氏的田地。
崔新棠顿了顿，未答这话。
孟元晓又道：“那日李嫂子说，叶氏还想勾……攀扯县衙的官吏，我还不信，可今日妞妞同我说，县衙的徐主簿，还曾到过叶氏家中呢！”
许是因为提到徐主簿，崔新棠扭头看她一眼，一双凤眸里噙着揶揄和玩味的笑意。
孟元晓讪讪，她那日不过多看了徐主簿一眼，他竟就记了这样久。
她面上挂不住，轻哼一声不理他了。
只是到底是棠哥哥的公事重要，扭捏片刻，还是忍不住将毛氏的话又讲给他听。
她说到王家人为了困住叶氏，竟将王大郎故去一事瞒下，未上报衙门时，崔新棠脚步倏地一顿。
“怎么了？”孟元晓不解地看他。
崔新棠眉头微微蹙起，沉默片刻，他突然问：“毛氏果真同你这样说的？”
“是呀。”孟元晓点头。
崔新棠一张俊脸明显冷峻下来，孟元晓面上也忍不住严肃了些。
“棠哥哥，怎么了？”
崔新棠眉头蹙得愈发紧了些。
从离京前，他便一直着人在暗查徐家，却始终抓不到把柄。
叶氏，以及同叶氏一样寡居的那些妇人，她们的田地皆被族里霸占，却找不出这其中与县衙以及徐家的干系。
可她们族里的人敢如此明目张胆，背后少不得有人护着。除了徐家，云平县又有谁有如此大的能耐？
黄县令一步三喘，早已不问县衙的事，只等着卸任告老。
若果真如毛氏所说，借着维护族里名声的噱头，为了阻止叶氏再嫁，而假意将王大郎的死“瞒下”。
且不说旁的，只是被王氏族里霸占的那些田地，因为王大郎“还活着”，又是家中户主，仍要继续缴纳赋税。
如此，每年安在王大郎头上两季的赋税，便是一笔不小的数目，能有那些田地近三分之一的收成。
这只是王大郎和叶氏一家，云平县同叶氏一般，自三年前寡居的妇人，却有近百个。
这些赋税加在一起，每年更是一笔不菲的数目。这些“赋税”自是不需要上交给朝廷，若全都流入徐家……
如此，一切便说得通了。
徐家敛财的手段不只这一个，但只这一项，便足够惊人。
孟元晓不知这些，只是见崔新棠面色冷沉，她忍不住喊了他一声，小声问：“王家人不许叶氏再嫁，是因为她的地吗？”
“嗯，”崔新棠顿了顿，沉声道：“叶氏若改嫁，便有大半的田地要收归衙门，他们如何甘心？”
将叶氏困在槐树村，既能贪墨她家的田地，又能阻止长公主的新政顺利推行，徐家与王氏一族双双得利。
孟元晓心里闷闷得，“王家人太坏了。哼，男子可以三妻四妾，女子想要改嫁都不能，凭什么？”
她心里忿忿，忍不住问：“棠哥哥，你能帮帮叶氏吗？”
天色微暗，她一双杏眸却闪着光，殷殷地看着他。崔新棠沉默片刻，却未答这话。
孟元晓心忍不住沉了沉，她抿了抿唇，“棠哥哥，你可有带书来？”
“嗯？”
孟元晓道：“你能不能帮我弄一本书来？比如《千字文》《百家姓》这些。”
“……叶氏托你要的？”
孟元晓有些讪讪，“不是，你帮不帮我弄嘛！”
许是察觉自己方才太过严肃，怕吓到她，崔新棠面色缓和了些，只道：“这几日你若无聊，可以去寻李氏玩，莫要再去见叶氏。”
“为何？”孟元晓不解。
崔新棠却不肯解释，只笑着道：“前几日是谁警告我，不许我同叶氏说话。今日她不过同你说了几句话，你便都忘记了？”
“……”
崔新棠故意将话说得轻松，可他眉头却微微蹙着，心里显然装了事。
接下来二人都未再说话，回到孙里长家时，青竹正在外面候着，瞧见二人回来，迎上前来。
崔新棠脚步微顿，他捏了捏孟元晓的手，温声同她道：“圆圆先进去等我。”
等到孟元晓进去了，他面上笑意才冷下来，看向青竹问：“可看着人回了县城？”
“是，小的跟着林小公子，看着他进门才回来。”
说罢，又低声道：“小的瞧着，还有人暗中在跟着林小公子。”
崔新棠并不意外。想来是徐家人罢了，他并不如何在意。
那日林瑜故意表现出对他的热络，徐主簿定已起疑，林瑜的来历只怕徐家早已查探清楚，查到他与林家那点旧事也不足为奇。
他倒不怕徐主簿查到这些，甚至有意纵容。
离京前长公主命人做了一场戏，当众申斥于他，加之先前他在户部，对长公主的新政态度上并不积极，所以朝中并无人将他划作长公主的人。
就连孟珝都瞒下了，否则，那日他突然想娶圆圆，孟珝断然是不会同意的。
此事更会让人以为，长公主早已不满于他，此番将他打发来此，是想为难于他。
他突然要来云平县，想必徐太傅早已将这些消息递到徐家。
他好歹是长公主派来的，即便有这些铺垫，徐家对他仍十分防备，只是徐家却也不敢明目张胆地做什么，怕引他怀疑。
那日与徐主簿短短几句交谈，不难察觉此人十分多疑，心思缜密，行事更是滴水不漏。
所以他暗查许久，竟几无所获。
所以今日林瑜突然跑来丰水镇找他，他并不避讳，反而亲自去寻他，又故意让他跟在马车外，被人一路瞧见。
他越是不避讳，越显得坦荡。
原本只为让林瑜吃些苦头，还有故意想让徐家人瞧见，让徐家误以为他心思在别处，放松警惕。
可方才听了孟元晓的话，他突然改了主意。
既然徐家这般警惕，倒不如借林瑜激一激徐家，让他们自己露出马脚。
他沉默片刻，掀起眸子刚要开口，却见青竹看着他欲言又止。
崔新棠蹙了蹙眉，“嘴被人缝上了？有话便说。”
“……”青竹噎了噎，道：“主子，还有一事，小的打听到，姓林那家刚在云平县县城城郊买下一座田庄。”
“那座田庄虽不大，却也要花费两三百两银子。林家那头最近都未来信，恐怕一时也拿不出这样多的银子喂那家人。”
崔新棠面色沉了沉。
青竹觑着自家主子的表情，硬着头皮道：“可是……大夫人？”
崔新棠沉默片刻，道：“无妨，明日一早随我进一趟县城。”
“是。”青竹当即应下。
二人站在榆树下说着话，恰好李氏手里拎着个竹篮，里面装着一棵白菘菜从南边过来。
也不知她有无将二人的话听了去，青竹当即戒备起来，崔新棠却并不紧张的样子，只朝李氏看过去。
天色已经暗下来，玉轮挂在树梢，投下稀疏暗影。
崔新棠肤色冷白，一张清俊的脸在月光下白得恍人，李氏脚步顿住，怔在原地。
她不过去菜地里拔了棵菜，谁知道竟会遇到这两人？
她一个农妇，偶然见到县衙下来的差吏都要吓得抖上几抖，更何况是上京城来的大官？
李氏骇得不行，一时走也不是，不走也不是，半晌挤出个笑，颤声打招呼，“小崔大人您吃过了？”
崔新棠朝李氏点点头，道：“圆圆常同我提起李嫂子，说李嫂子对她多有照拂。圆圆年纪小，爱热闹，在村里闷了几日，劳烦李嫂子多带她在村里转一转，解解闷。”
李氏受宠若惊，忙道：“小崔大人放心，这都没问题的！”
崔新棠又对着李氏点点头，转头吩咐青竹，“天黑了，送李嫂子回去。”
青竹应下，大步上前，不容拒绝地接过李氏手里的竹篮，“请吧，我送您回去。”
翌日崔新棠早早到了云平县城，他只身进了一间茶肆，两刻钟后，青竹带着林瑜进来。
林瑜今日一身青色长衫，乍一瞧上去，的确是乖顺书生的模样。
他进到雅间便大咧咧坐下，刚张开嘴，崔新棠先冷冷睇他一眼。
林瑜噎了一瞬，笑嘻嘻改了口，“崔大哥您不是要我今日就去县学吗，为何又让青竹将我喊了来？”
崔新棠冷眼看着他，“我说的话，你是从不往心里去？”
林瑜面色变了变，却笑嘻嘻道：“我如何敢？您昨日让我去县学，我今日不就去了？若非您将我喊来，我现在都到县学，坐下读书了。”
崔新棠不说话，只冷冷睇着他。
林瑜到底是怕他，僵持片刻，他面色僵了僵，到底是服软了，“我日后再不胡乱喊了。”
崔新棠一双凤眸冷冷从他身上扫过，唤了堂倌进来，随意点了几道点心。
林瑜不明所以，等到堂倌退下了，他道：“您今日不是要我去县学？再迟些今日便不能进了。”
崔新棠却道：“你不是不想去？我同县学学官说过了，迟几日再去无妨。”
林瑜愣了愣，“是要我继续回县衙？”
崔新棠抿了一口茶，扫他一眼，未答。
林瑜眼珠子转了转，嗤笑道：“崔大哥您替我说情，让我回县学的事，县衙里可都传开了。是不是我还要同人说，您逼着我去县学，是我自己不肯去？”
崔新棠睇他一眼，倒是没有否认。“你倒不如将这些小聪明放在正道上。”
林瑜嘿嘿笑了两声，“有您在，我就是混账些又能如何？”
说罢撇撇嘴道：“您昨日不还说，不要我再掺和县衙的事？为何今日就改了主意？”
崔新棠并不同他多说，只道：“你不用做什么，只每日去县衙晃一晃，先前如何，这几日仍如何，在县衙混够了，便回县学。
顿了顿，又道：“午时前先在这里坐着，下晌再去县衙。”
林瑜继续在跟前晃着，徐主簿总会起疑心，少不得差人下去各个村子里查探叮嘱一番。他的人暗中跟着徐家派出去的人，总能抓住些把柄。
扳倒徐家并非易事，他此行只要了一个月，长公主也应允了，想来长公主暂时不舍得让他就这样折在徐家手中。
长公主并不准备要他直接对上徐家，不过是将他此行作为一个“引子”，寻到对徐家足够致命的把柄。
他只要寻到这个把柄，在长公主那里便能交差了。
林瑜却也不傻，“崔大哥，您是半点不顾惜我的小命。”
说罢他眼珠子转了转，“我知道的昨日都同您说了，您若果真要查徐家，而我帮了您，只怕日后在云平县再待不下去，您可要对我负责。”
恰好堂倌进来上了点心，等到堂倌退下了，青竹将房门阖上，崔新棠才冷嗤一声。
“崔府给你的还不够？我听说，前几日你家才买了一座田庄。”
林瑜一噎，随即嫌恶道：“怎就是我家了？我母亲和姐姐在上京城，谁跟他们是一家？我真是厌恶透了那家人的嘴脸。崔大哥，我也不求旁的，只求您带我回上京城就行。”
崔新棠扫他一眼，“说过的话，我不想再说一遍。你若听话留在此处，我自会设法护住你。但你若生了旁的心思，崔府送出去的，也能全部收回来。”
林瑜面色僵了僵，崔新棠却没了耐心继续应付他。
他站起身，拂了拂衣袖，“以前的，我只当不知道，日后若再让我知道你背着我联系崔府，或者暗中使别的心思，别怪我不留情面。”
说罢抬脚出了雅间。
既已到了县城，身后少不得有徐家的眼睛盯着，总要去一趟县衙。
从茶肆出来，上马车前，崔新棠低声吩咐青竹：“林瑜说的那几个村子，寻一两个，差人设法让他们闹出些动静。”
孟元晓回到孙里长家时，崔新棠已经先回来。
他一连两日回来得这样早，孟元晓忍不住惊讶，却顾不得同他说话，当先抱着碗“咕咚咕咚”灌下半碗水。
崔新棠不明所以，好笑道：“今日这是打听到多少干货，将自己噎成这样？”
孟元晓放下碗道：“棠哥哥，你是不知李嫂子家里的馍有多难以下咽，都是豆面和蜀黍面，混了一些白面，就这还是只有男人才能吃的。”
说罢她指了指喉咙，一脸夸张，“半日过去了，那个馍还噎在我喉咙这里，下不去呢！”
“是吗？”崔新棠笑了一声，将人拉到腿上坐着，大掌在她胸前帮她顺了顺。
只是顺着顺着手便不老实起来，孟元晓拍开他的手，狐疑问：“棠哥哥，你昨日是不是吓唬李嫂子了？”
“嗯？我吓她做什么？”崔新棠莫名其妙。
孟元晓哼了一声，“李嫂子说你叮嘱她多照应我些，青竹还夺了她的菜篮子，硬是将她送回家呢！”
崔新棠：“……”
他是有些别的心思不错，想让青竹打探一番李氏为人，并查看她家中情况，毕竟孟元晓常跟着李氏玩，他怕孟元晓受委屈。
也想让青竹从李氏口中打探，孟元晓这几日都做了些什么，可有听到些不该听到的，比如林家，还有林瑜的事。
但他不觉得自己有吓唬李氏。
不过瞧见孟元晓皱着眉头一本正经的样子，他笑了笑，果断认错，“那夫君日后多注意些。”
“哼，都要回去了，再注意又有何用？若不是你吓到李嫂子，她今日也不会非得要给我吃她家的馍。”
她是真的怕了李氏家里的馍，可李氏十分热情，硬是要她吃。
李氏的小闺女就在一旁眼巴巴看着，她想分一半给娃娃，偏李氏还不许。
她只能就着水，和滴了一滴香油的咸菜，将一整个馍都吞了。
孟元晓喝了半碗水，又歇了这一会儿，终于觉得不那么噎了。
崔新棠逗她，“今日又有哪些见闻？”
“今日我跟着李嫂子去南河边了，”孟元晓道，“李嫂子的男人给她接了个活计，给镇上客栈洗衣裳被单。水那样冷，李嫂子洗了半日。”
“可是李嫂子的男人就在村道上同人闲话，却不肯帮李嫂子一把。李嫂子洗完衣裳，回去还要做饭蒸馍。哼，即便这样，蒸出的馍她自己却不能吃，只能吃窝头。”
“是吗？”
“是呢，李嫂子说馍只有家里男人和男娃才能吃，不只她家，村里别人家也是一样的。”孟元晓忿忿道。
“……除了这个，还听到些什么？”
“我今日同李嫂子打听了一下村里的田地情况，李嫂子说她家还未分家，家里十口人，只二十来亩地，若是遇到灾荒年月，收的粮食交了赋税，连一家人的口粮都不够。”