崔新棠回来时天色已经黑透，推开房门进来便见孟元晓已经换上寝衣，正歪靠在榻上，手里抱着话本在看。
他走过来，瞥一眼她手里的话本，仍是武探花的话本。
他抬手在孟元晓脸上捏了一把，好笑道：“还没看够？”
孟元晓头都未抬，侧脸避开他的手。
崔新棠这才瞧见，她眼眶微微红着，像是哭过。
他怔了怔，刚要开口，余光瞥见一旁小几上的翡翠镯子，不由顿住。
房中一时安静下来，崔新棠视线落在镯子上，眉头忍不住蹙了蹙。
“这是下晌林管事送来的，说是要还给婆母。棠哥哥有空时，劳烦送去给婆母吧。”孟元晓道。
“……林管事来了？”
“嗯。”孟元晓看都未看他。
崔新棠面色沉了沉，沉默片刻，他道：“圆圆不是想要？”
“我何时说想要了？”孟元晓终于抬起头看他。
她紧紧抿着唇瓣，可眼眶还是忍不住一阵酸涩。“送出去给别人过的东西，我才不要！”
“……”
孟元晓看着他，心里说不出得委屈，眼泪忍不住就掉下来，“那次我问起这个镯子，棠哥哥为何说你不知道？”
崔新棠抬手想替她擦掉眼泪，孟元晓避开了。
崔新棠手僵在半空，沉默一瞬道：“当年母亲将镯子送给林小姐时，我当真不知。后来等我知道时，林家已经出事，我更无法去讨要。”
“上次圆圆问起，我怕你不高兴，才说不知。这是祖母留下的镯子，圆圆喜欢便留下，不必还给母亲。”
“我不要！”孟元晓赌气道。
崔新棠眉头蹙得愈发紧了些，垂眸看她片刻，他瞥了一眼镯子，道：“不想要便收起来，或者丢了就是。”
说罢语气软了些，“只要棠哥哥送的镯子，圆圆戴着便好。”
从看到这枚镯子时，孟元晓心里便委屈难受得厉害。
但镯子是婆母送出去的，不是棠哥哥给出去的，她也不想无理取闹，揪着这个不放。
况且，当初林小姐本就是棠哥哥要娶的人。
所以她虽委屈难受，却想着等棠哥哥回来，好好向她解释一番，再哄哄她，她或许就不计较了。
但这个镯子她也不会要，别人不是诚心给的东西，她才不稀罕。
婆母如何她不放在心上，只要棠哥哥疼她就好。
可是好不容易等到棠哥哥回来，他看到镯子并没有心疼她，只干巴巴地解释一句，甚至都没有耐心哄她一句，好像是她在无理取闹。
他根本就不知道，或者不愿意去想，她在意的是什么。
这种滋味就像一拳打在棉花上，将她方才硬撑着的骨气全都泄了下来，着实没意思。
孟元晓越想越委屈，眼泪断了线的珠子似的直往下掉。
僵持片刻，崔新棠先败下阵来。他轻叹一声，抬手替她揩掉眼泪，轻声哄她。
“是棠哥哥错了，圆圆别气了好不好？别人的东西，圆圆不必稀罕，这个镯子不想要就扔了，圆圆有什么想要的，棠哥哥送你。”
孟元晓抿唇看着他，半晌后突然问：“棠哥哥，云平县和徐家的事如何了？”
“你不是答应我，要把叶氏和王大郎的东西全都讨回来，还给妞妞吗？可是我们回京这样久，为何徐家半点事都没有？”
她突然问起这个，语气里还满是质疑，崔新棠眉头蹙了蹙，“不是说过，不许掺和朝堂之事？”
孟元晓不理他这话，她长睫上还挂着眼泪，胸腔里闷得厉害。
“其实棠哥哥你根本没有把云平县的事，如实禀报给长公主吧？”
崔新棠语气略有些无奈，“圆圆是觉得，棠哥哥嫌脑袋挂在脖子上太久了？”
“不是吗？”孟元晓吸了吸鼻子，嗤笑道：“若是徐家做的事被捅出来，林瑜也不能幸免，所以棠哥哥你将徐家做的那些事瞒下了。”
她一双杏眸一眨不眨地看着崔新棠，见他不说话，她心越发沉了些。
崔新棠沉默片刻，突然道：“所以除夕那日，圆圆才坚持要去长公主府赴宴？”
孟元晓抿着唇瓣，没有答他这话。
她的确是不信他的，自从知道林家的事，云平县和叶氏的事上，她便不愿信他。
所以除夕那日，她知道徐太傅家中女眷定也会去赴宴，所以虽然一个人赴宴紧张，她还是想亲眼瞧瞧长公主对徐家人的态度，打探一番。
可宴席上她非但未能打探到什么，却亲眼瞧见长公主和徐夫人言笑晏晏。
回来之后，她不是不失望的。
她不说话，便是承认了。
崔新棠难得在她面前冷了脸，“圆圆可知自己在做什么？”
孟元晓怔了怔，眼泪又开始啪嗒啪嗒往下掉。
崔新棠却没有哄她，“林家的事，你要怎样闹，我都由着你，只是云平县和徐家的事，日后再不许掺和胡闹，可记住了？”

“我怎就胡闹了？”他这样, 孟元晓愈发委屈。
“你敢说，在云平县和徐家的事情上，你在长公主跟前果真没有隐瞒吗？你为什么会有顾虑, 不就是因为林小姐的弟弟吗？”
崔新棠：“……”
孟元晓：“你不说话, 那便是了。”
她心里说不出的失望, 还有难过, 一双杏眸眼泪汪汪地看着他。
她是希望他能辩解几句的, 若他肯好好同她说，她也不是一点都不会信他。
可崔新棠默了默, 只沉声道：“朝堂上的事，远非圆圆想得那般简单。即便是长公主和陛下，想要做什么，也不能一蹴而就，总要慢慢筹谋。”
“云平县之事，长公主早已派人去暗查。长公主想用我, 却也并非全然信任我。长公主相信的，只有她自己查到的。”
“我问的是, 棠哥哥你在徐家之事上, 可有隐瞒？”孟元晓看着他, 执拗道。
这话落下, 房里落针可闻。
崔新棠盯着她看了良久。
他未回答这个，只沉声道：“圆圆应当知晓, 我如果要做什么, 代表的远非我一人，而是整个崔府，如今还有孟府，甚至两边外祖家。新政能持续多久, 未来又会如何，无人说得准，我总要为自己和崔府孟府留条退路。”
“是为你自己留退路，还是为林瑜和林家留退路？”孟元晓问。
每次他都对她讲一大堆的道理，可实际上，不过是因为林家罢了。
他越是不提林瑜，她便偏要问他。
崔新棠眉头蹙了蹙，刚要开口，房门突然被叩响。
崔新棠拧眉不耐烦道：“进来。”
婢女推开门进来，站在屏风外，头都不敢抬，“禀大公子，前院的大人让来问一声，您何时过去？”
婢女这话落下，崔新棠明显像是松了一口气。
他往屏风外瞥了一眼，声音缓和些许，“知道了。”
婢女很快退下，崔新棠收回视线，顿了顿，轻声哄道：“衙门里的同僚还在前院候着，我是来同你说一声，等下还要出去……”
话未说完却被孟元晓打断，“不许去！”
她委屈得厉害，“你自己说今日要陪我的，我等了你一日，你又要把我丢在府里自己出去。”
崔新棠：“……”
孟元晓吸了吸鼻子，“棠哥哥你不过一个主事，有什么天大的事，大晚上还要找你商议？”
崔新棠默了默，“别闹。”
孟元晓被他这话气哭了，她先前从不在公事上同他闹，今晚却忍不住，就是不想让他痛快。
她哭着道：“棠哥哥你既然这样忙，为何还要娶我？你整日躲出去，把我丢在府里不闻不问，你早说啊，你早说我也不会嫁给你。”
她执拗地看着他，赌气道：“今晚你若是出去这道房门了，以后都不要再回来！”
她越想越委屈，一时哭得有些抽噎。
“你整日抽不出空陪我，倒是能寻出空闲去帮林小姐解决麻烦，还让林管事拿镯子来恶心我。你整日在外面忙，谁知道你真的是去忙公事，还是去见谁了？”
这话着实是无理取闹了，孟元晓也知道。可她忍了这样久，她就是想闹一闹。
凭什么她受了这样多的委屈，他却不闻不问，甚至哄都不愿意哄她一句，还要出去躲清静呢？
她何曾受过这样的委屈？她不痛快，他也别想痛快。
孟元晓眼泪断了线的珠子似的往下掉，手上扯着崔新棠的衣袖，就是不许他走。
正僵持间，婢女在门外又叩了叩门，战战兢兢道：“大公子，前院那边儿在催了……”
孟元晓虽淘气爱闹腾，但极少这样不讲道理，崔新棠一时难以招架，又不能就这样将人丢下，不由有些头疼。
顿了顿，他抬手替孟元晓擦掉眼泪，稍稍倾身，凑在她额上亲了亲。
“圆圆乖，先歇着，等棠哥哥回来再同你细说。”
孟元晓这晚是哭着睡着的，翌日她醒来时已是日上三竿。
本以为崔新棠昨晚未回来，可她醒来时，怀里抱着的，正是他的寝衣。
头晚哭得狠了，醒来便有些头疼，一整日都无精打采。
接下来一连几日都未见到崔新棠，孟元晓不高兴，却也使着性子，堵着气不愿意去问别人。
倒是秦氏先前许久未见到人影，这几日又开始频繁往孟元晓的小院里来。
不知是不是因为崔二郎会试落第，一段时日不见，秦氏竟清减了些，原本白胖圆润的一张脸，明显瘦了些。
孟元晓惊讶，“婶母这段时日在忙什么？”
“嗐，还能是忙什么？不就是给二郎张罗着相看女郎了么！”秦氏道。
说罢趁着陈氏不在时，絮絮叨叨着将给二郎相看过的女郎都说了一遍。
孟元晓原本只当个热闹来听，可听着听着便察觉不对了。“婶母，这些女郎，都是谁给您介绍的？”
崔府在上京城好歹也算高门大户，但她怎么听着，秦氏替崔二郎相看的那些，都是些不入流的小官家的女郎？
有些她甚至都未曾听说过，而惯常与她一起玩的那些小姐妹，秦氏竟一个也没有提到。
秦氏倒也不瞒着她，“我娘家嫂子和姊妹给介绍的，圆圆听着，觉得如何？”
那便不奇怪了，秦氏娘家父兄官职不高，想来也接触不到高门大户。
而且，秦氏娘家嫂子惯常想从崔府捞好处，又看不得秦氏过得太好，可不就生怕崔二郎娶个高攀的女郎？
不过这话她不好说，只道：“婶母说的这些女郎，我与她们并不熟悉，不曾一处玩过，也不贸然给婶母意见。”
秦氏啧道：“你这孩子，都是同你一般大的女郎，你怎一个都不认得？”
孟元晓噎了噎，秦氏又道：“大郎素来有主意，这些女郎，我也挑了几个满意的，问过大郎，大郎给打听过，说是都还行，还说王家那个就不错。”
孟元晓：“……”
被秦氏不错眼珠子地盯着，她眨眨眼，当即改了口，“那应该都是不错的，婶母您眼光好。”
总归是有些心虚，想了想，又补了一句。
“二郎将来是有大出息的人，娶妻嘛，还是该以女郎的人品为重，日后才不会拖累二郎。以咱们崔府和二郎的能耐，其他的都是次要的。”
这话可真是和当初崔新棠说的一模一样，秦氏听在耳中，险些怄死。
秦氏心里骂道，还真是不是一家人，不进一家门，就没见过你们小两口这么不要脸的人。
只是秦氏心里懊恼，但二郎的功课和前程都要仰仗崔新棠，所以再气也只能忍着。
秦氏絮絮叨叨半晌，突然道：“张家那个女郎，怎许久不来找你了？”
孟元晓懵了懵，“明月吗？怎么了？”
秦氏眼珠子转了转，“婶母见过张家那女郎，十分喜欢，婶母记得，她也还没有定下亲事？”
孟元晓：“……”
原来在这里等着她呢！
她含糊道：“大概是吧，我也不知。”
秦氏不高兴了，抬手在孟元晓额上点了点，“你这孩子，怎什么都不知道？”
孟元晓不想理她，秦氏又道：“等张家女郎下次过来，你差人喊婶母一声。”
“哦。”孟元晓随口应下，反正明月也不会来崔府。
她应得含糊，显然没往心里去。
秦氏不高兴了，“你这孩子，怎么什么都不放在心上？你可别跟你婆母一样，整日就只盯着府里管家的事，实在没趣。你瞧她，中馈是握在手里了，男人却跟人跑了！”
秦氏这话里的幸灾乐祸遮掩不住，“别说大伯，我要是她男人，我都受不了她！”
秦氏嘴里说个不停，一直在阴阳吴氏，时不时再挑拨几句，像有一只蚊子在耳边嗡嗡直响。
孟元晓被她吵得脑瓜子都疼，忍不住腹诽，她不会变成婆母那样的人，毕竟她可没有婆母那样沉稳的性子。
若是她整日被困在后宅，日后倒极可能会变成秦氏这样，碎嘴又八卦。
毕竟，她同秦氏一样，都是能说又爱八卦的。
想到自己日后变成秦氏这般模样，孟元晓忍不住打了个哆嗦。
“怎么了这是？”秦氏拍拍她的肩膀，凑近些又道：“圆圆我跟你说，你婆母这几日跟着了魔似的，整日泡在佛堂里，人都要被檀香腌入味了。啧，不就你们大婚那几日，你公爹回来一趟吗？瞧把她刺激得！”
孟元晓：“……”
秦氏絮叨一阵，说得口干舌燥，饮了一盏茶润过嗓子，才道：“对了，大郎这一趟要去许久吧？前两日我才听你二叔说，大郎这一趟要出去半月。”
孟元晓愣住，“棠哥哥出去了？”
“是啊，”秦氏道，“大郎出公差去了，已经好几日，你不知道？”
孟元晓的确不知道，棠哥哥时常等她睡下了才回房，偶尔直接宿在书房，等她醒来时，他又早已出门去上衙。
她已经习惯，只道他又在书房忙公事。却原来是出公差去了？
而且出去那样久，却招呼都不曾跟她打一个。
孟元晓怔在原地，尚未回过神来时，鼻子一酸，眼泪已经先啪嗒落下来。
秦氏吓了一跳，“哎哟，这是怎么了？”
她这才像察觉自己多嘴说错了话，忙在自己的嘴上打了几下。
“瞧婶母这张嘴，我以为大郎知会过你。大郎许是公事太忙，才忘记同你说，圆圆你别往心里去。时候不早，我也该回去了。”
说罢又哄了几句，匆匆起身走了。
孟元晓心里郁闷，抽出一日空闲，给张府去了帖子，约明月一起出去玩。
崔府就这么几个主子，她掉眼泪的事很快传到吴氏耳中。

孟元晓去同吴氏说想出去玩时, 吴氏应允道：“去吧。”
说罢又道：“大郎出公差没有同你说，是他不对，我这个做母亲的, 也是从你二叔口中才知道。我以为你早知道了, 就没有再让人告诉你, 你别往心里去。”
孟元晓抿着唇, “儿媳知道了。”
吴氏点点头。
孟元晓以为自己可以离开了, 却听婆母又道：“衙门里公事繁忙，大郎总会有顾不上你的时候, 圆圆多体谅些。”
又是让她体谅棠哥哥，孟元晓不高兴了。
就连在母亲跟前，母亲也总会对她说，棠哥哥在外边儿忙碌，她要多体谅他。
为何就只能是她体谅他，不能是他也体谅她呢？
她垂着眸子不吭声, 吴氏看她几眼，道：“小两口过日子, 难免磕绊。男人要面子, 一些事情上, 能糊涂些就糊涂些, 不必非得较真。有时你逼他太过，反而将他推远, 得不偿失。”
吴氏这话说得意味深长, 孟元晓秀眉忍不住拧了拧。
她何时逼棠哥哥了？若说逼他，也只有林家的事罢了。
那晚他原本没有动怒，她质问他是不是为了林瑜，才没有将徐家的把柄都交给长公主时, 他才动怒的。
想到这个，孟元晓眼圈儿忍不住就红了。
吴氏看在眼里，又道：“母亲这话非是为大郎开脱，只是我活了半辈子，许多事情已经看透。大郎纵着你不让你学管家，不见得就是为你好。母亲先前就同你说过，将府里中馈攥在手中，其余的，随他去就是。”
“你是大郎看着长大的，你于他总归与旁人不同。大郎是我生的，我也算了解他，他再混账，这府中也终究不会有人能越过你去。”
吴氏这话明显意有所指，带了几分敲打和提醒。
孟元晓愣了愣。类似的话，棠哥哥也同她说过。
所以，先前她问棠□□后是否会纳妾，是否永远只会喜欢她，棠哥哥避而不答，反而也是这样告诉她，要她将府里的中馈握在手中，还说府里不会有人能越得过她。
知子莫若母，所以原因竟是这个吗？
孟元晓心里厌恶油然而生，只觉得厅里闷得厉害，婆母身上的檀香味，熏得她一阵想吐。
她一刻都待不下去，几句话应付了婆母，告辞出来。
闷闷不乐地从崔府出来，见到明月，仍像被霜打了的茄子。
张明月看在眼里，屈指在她额上敲了敲，“怎么了这是？每回出来都摆着一张脸，嫁个人，就让你变成这样，出息！”
孟元晓挽着张明月的手臂，哼哼两声，没有说话。
张明月颇有些瞧不上她这番模样，白她一眼，不理她了。
二人在街上逛累了，随便进了一间茶楼歇脚。
上楼进到雅间，孟元晓当即踢掉鞋子，盘腿坐在宽大软和的圈椅上，一副懒散没骨头的样子。
张明月嗔她一眼，“你在崔府也这副样子？”
孟元晓撇撇嘴，闷声道：“在棠哥哥跟前是的，在旁人面前自然不敢。”
张明月道：“也就是崔新棠看着你长大，才会这样纵着你，你换个人试试？”
这话孟元晓是信的，且不说旁人，只她母亲，自她记事起，她母亲无论是谁跟前，从来都是一副端庄的样子，哪会像她这样。
她哼哼道：“所以我才嫁给棠哥哥，不嫁给旁人啊！”
张明月白她一眼，“说吧，这次又怎么了？”
孟元晓一噎，张明月了然道：“自从嫁给崔新棠，你除了不高兴时，何时能记起我？”
孟元晓：“……”
好像还真是的。
她脸忍不住红了，支支吾吾道：“找不找你，我都是想着明月你的。”
张明月：“呵，说吧。”
孟元晓讪讪，下意识就想告诉明月，崔新棠出公差却瞒着她的事，想了想还是又咽了回去。
想起那日秦氏的话，她坐得端正了些，“明月，我二婶好像瞧上你了。”
“啊？瞧上我什么？”
“瞧上你，想让你嫁给她家崔二郎。”
张明月刚饮了一口茶，闻言险些被茶水呛住。
她咳了几声，连忙摆手，“可别，你婆母和二婶，我都见识过，一个也高攀不起。”
说罢，又道：“你以为谁都像你这样傻，几句话就给骗去了”
孟元晓：“……”
她撇撇嘴，懒得同明月说话了。
这家茶楼的雅间与别家不同，雅间之间只以屏风与草毡相隔，窗开着时，风吹在草毡之上簌簌作响，别有趣味。
是以，相邻雅间的人说话声音若大了些，她们也能听到一些。
方才二人进来时，旁边的雅间里无人，二人闲话间，隔壁雅间也陆续进了几人，声音隐约传过来。
“朝廷还在招画师的事，你们可曾听说？”
孟元晓原本正心不在焉，闻言登时竖起耳朵来。
那边满坐了几个人，有人应道：“听说了又如何？你难不成还真想去试试？”
“试试又何妨，听说可是记在国子监，有官职品级的，这不比考进士容易多了？”
“呵，若果真这样好，又怎会如今还未招满？”
后面的话声音低了些，孟元晓竖起耳朵，也只隐约听到一些。
“不过是上头那位想提拔女官，又阻碍太大，才另辟蹊径，借着陛下喜欢丹青的由头，从画师这种不引人注意的官职入手罢了。”
“且不说你画功如何，即便你能入了上头那位的眼，你果真愿意与女子共事？”
“可不是？说出去，只怕让人笑掉大牙。”
“可不是听说，招募到的画师里，出众者还会被擢到国子监做博士？其余的，陆续也会分散到六部。”
“嗐，入了国子监又能如何？且不说那些学生，单说国子监里的那些老学究，哪个能容得下女博士？咱们那位新科武探花，可不就是现成的例子？”
“呵，入了国子监，便是要教学生的。不过，教的自然不是国子监里的正经学生，也就只能画些黄口小儿才会看的话本，用那些不入流的道理，教化黄口小儿罢了。”
“说到这个武探花，我倒是听说有几分真本事，有上头那位撑腰，愣是单挑了国子监里几位武博士，如今倒真没几个再敢找她麻烦……”
孟元晓心砰砰直跳，等到隔壁雅间里的声音渐渐落下，她才回过神来。
她凑到明月跟前，小声问：“他们为何敢公然议论这个？”
“上边儿不怕人议论呗，”明月道，“议论的人越多，知道的人越多，才会有更多的女子去考画师，考女官。”
孟元晓闻言愣了愣。
晌午外头日头正晒，她们二人不急着出去，点了些茶点，又摸出方才在书肆里买的话本，打发时间。
等到隔壁雅间里的人散了，孟元晓略一思索，唤了茶楼的伙计来，给他一锭银子。
“劳烦去帮我买些笔墨画纸和颜料来，要好的，快些，剩下的银子就赏你了。”
这锭银子买这些绰绰有余，还能剩下不少，伙计自然乐意，乐呵呵应下，当即去买了。
张明月不解，“圆圆你买这些做什么，崔府还能缺这些？”
孟元晓眼珠子转了转，试探着问：“明月，等会儿我画一幅画，你能不能帮忙递到国子监去？”
此番朝廷筹备的图画院，是设在国子监下面，所以招考画师也是通过国子监，先将画递进去，经过国子监初筛，后续再由朝廷统一考选。
张明月险些以为自己听错了，她惊骇不已，“圆圆你当真的？”
孟元晓眸子闪躲几下，“是呀。”
张明月瞠目结舌，半晌才问：“崔新棠和你大哥知道吗？”
孟元晓：“……”
她心虚地摇摇头，小声道：“不知。”
张明月当即道：“圆圆你胆子何时这样大了？你这样胡闹，被崔新棠知道，他定要生气了。”
孟元晓抿着唇瓣没有说话。
她自然知道棠哥哥不同意。不仅棠哥哥不会同意，她母亲和大哥定也不会同意。
方才隔壁雅间的几个男子说，不屑与女子同朝共事，同样上京城也没有哪个高门大户，会容许自家女眷如此抛头露面，与男子一同出入共事。
所以先前她虽一直惦记着考画师的事，却也只敢在心里想一想，偶尔试探一下棠哥哥。
可许是听了方才那几人的话，她突然就想逆反一次。
她原本不敢，是怕棠哥哥不高兴。可棠哥哥都不在意她会不会难过，她何必还要顾忌那么多？
若今日仍束手束脚，只怕回到崔府，又是不了了之，再没机会了。
想到棠哥哥，就忍不住又想到出来前婆母的话，孟元晓眼圈儿忍不住红了。
她眼圈儿一红，张明月就急了，“怎么了，这又是？先前就爱赖我，现在还是？”
孟元晓胆子大，却娇气。小时候最爱同她争强好胜，偏偏又总是赢不过她，每次在她这里受点委屈，就要掉几颗眼泪。
她大哥孟珝好歹还讲道理，不曾说她什么，可她二哥孟峥是个刺头，有一次撞见圆圆在她跟前哭了，把她吓唬了一顿，还说日后都不许她再欺负圆圆。
崔新棠也不是个好的，虽不至于吓唬她，但也会板着脸跟她说，圆圆年纪小，让她多让着圆圆些。
呵，她不过只比圆圆大了半岁，他们怎不让着她？
想到这些，张明月至今还有些忿忿，可眼看着孟元晓眼泪就要掉下来了，她还是没出息地着急了。
“哭什么哭，只要你不害怕崔新棠收拾你，我想办法帮你递就是。”

孟元晓愣了愣, “果真吗？”
“是！”张明月没好气道：“我堂兄不是在国子监？我请他帮忙递进去就是。”
孟元晓当即眉开眼笑，“好明月，我不用自己的名字, 你就帮我递进去就好。放心, 朝廷招考画师, 定是万里挑一, 凭我的画功, 不一定就能过。”
几日后，张明月果然递来信, 说已经将画递到国子监。
孟元晓心下忐忑，却又忍不住有些期待，一连几日心不在焉，这日看账簿时险些出错，被陈氏提醒才后知后觉。
陈氏面露担忧，“少夫人, 您可是累了？”
怕被陈氏看出端倪，孟元晓忙敛了心神, 摇头道：“无事。”
这日孟元晓跟着陈氏去了一趟下面的庄子, 早早出发, 回来时已是傍晚。
马车回到崔府, 刚从马车上下来，门房便禀报, “少夫人, 大公子回来了，正候着您呢！”
孟元晓闻言愣了愣。
不仅他出公差她不知，就连他今日回来她竟也不知。
孟元晓面上没什么表情，只应了一声“知道了”, 便带着红芍回了后院。
回到后院时青竹正守在院门口，院子里十分安静，不见旁人。
瞧见孟元晓过来，青竹行了礼，喊了一声“少夫人”。
孟元晓未理会他，径直从月洞门进了小院。
推开房门，便见崔新棠正端坐在厅里。
听见她进来，崔新棠朝她看来一眼，抬手替她斟了一盏茶，问：“回来了？”
孟元晓没有开口，她奔波一日，又累又渴，便也没有扭捏，走过去捏起茶盏送到唇边。
余光瞥见崔新棠视线落在里边儿的榻上，孟元晓顿了顿，没有理会。