所以，昨日她和大嫂的话，被大哥听去了？
或者……大嫂本就是故意要大哥听去的。
她抿了抿唇，“不记得了。”
马车慢悠悠驶了一个半时辰，才回到上京城。
孟元晓心下郁闷，赌气道：“孟府不是我家，崔府也不是我家，那我自己的宅子，总是我自己的家了吧？”
孟府只她一个女儿，她出嫁时孟府陪送了丰厚的嫁妆，其中就有一座三进的宅子。
“……崔府怎就不是你家了？”
孟元晓固执道：“我就是不想去，棠哥哥你陪我一起。”
崔新棠无奈，妥协道：“只能住一日，明日回府，免得旁人闲话，岳母也跟着担心。”
孟元晓伸出两根手指，讨价还价，“两日。”
她有自己的道理，“我自己的铺子田庄，我还从未过问过，只交给嬷嬷打理。马上要过年，我总要过问一下。”
崔新棠还要赶去衙门, 孟元晓带着红芍进了自己的宅子。
这个宅子她鲜少过来，只留了管事嬷嬷和几个下人打理。嬷嬷是个能干的，将宅子打理得十分新净。
只是许是因为人少, 偌大的宅子过于冷清了些。
还是该时常来住一住的, 孟元晓心道。
除去这座宅子, 她的嫁妆里还有一座田庄, 以及几间铺面。
在宅子里逛了一圈儿, 待到歇过晌，嬷嬷便将这些的账簿都拿来, 请她过目。
这些账目比崔府的账目要简单许多，跟着陈氏学了许久，孟元晓也能将这些账目看个大概。
看过账目，又问过几句，孟元晓便让嬷嬷下去了。
翌日约了张明月一起逛街，二人在街上玩了半晌, 又在酒楼用过午膳，出来瞧见新云布庄, 孟元晓脚步略顿, 拉着明月进了布庄。
布庄生意红火, 进去便瞧见上次在布庄里见过的那个女郎, 在同人说话。
听到那人喊女郎“林掌柜”，孟元晓怔了怔。
等到同人谈完生意, 将人送走, 女郎才过来招呼她们，“夫人可要买些什么？”
孟元晓从袖袋里取出嬷嬷列的单子，递给女郎。“劳烦掌柜，我要买这些。”
这个单子是昨日她请嬷嬷列的。
她手里的铺面和田庄, 里面的管事和下人，加在一起也有二十人。
头一次做人东家，又赶上年节，孟元晓觉得自己该大方些，今日出来买些东西布置宅子，顺道请人送些布匹，给下边人缝制过年的新衣。
说罢，在布庄里四下看了看，随手指了两匹上好的云锦，“还有那两匹。”
她长得好看又出手阔绰，女郎看她一眼，笑着道：“夫人好眼光，那两匹云锦新到不久，布料和花色都是上好的，与您十分相配。”
说罢便吩咐人按照单子，准备布匹。她自己则拿来算盘，站在柜台前，修长白皙的手指噼里啪啦地拨弄起算盘珠子。
手指拨弄间，衣袖稍稍下滑，露出的一截细白皓腕上，碧绿的翡翠镯子若隐若现。
孟元晓视线忍不住落在女郎手腕的镯子上。
她自幼被富养长大，自是识得翡翠的好坏。上次未瞧清楚，这次仔细一瞧，女郎手腕上的镯子算不得上好的镯子。
不知怎的，她竟松出一口气。
女郎手上飞快，很快就将价钱算好，又提笔写在账簿上，递给孟元晓。
“夫人瞧一瞧，账目可对？”
女郎递上账簿时，衣袖间带起几缕淡淡的草木清香，与那日在庄子里，棠哥哥衣裳上的味道极像。
孟元晓心砰砰跳了跳，接过账目看了几眼。
还回去时，她问：“掌柜身上的味道好闻，用的是什么香？”
掌柜弯唇笑了笑，随手往后一指，“是我们布庄售卖的熏香，可要送夫人一些？”
“好呀！”孟元晓道。
女郎应下，“布匹可要帮您送到府上？”
孟元晓道：“劳烦送到单子上的地址。”
她本还想说，将那两匹云锦送到崔府，略一犹豫，又作罢。
结账时，女郎道：“本来一共要六十五两六钱银子，只收您六十两便好。”
孟元晓惊讶，“为何？”
女郎秀丽的脸上噙着一抹恬淡的笑意，“夫人不必多想，我只是觉得，夫人同我像您这般大时，有些相像。”
孟元晓怔了怔，心跳突地一滞。
从布庄出来，孟元晓还有些心不在焉。张明月拉她一把，“发什么呆？”
孟元晓回神，抿了抿唇，她问：“明月，我同布庄的掌柜，果真长得像吗？”
“别人说什么你便信什么？”张明月没好气道：“自然不像，你比她好看多了。”
“就是！”红芍也道。
孟元晓抿着唇，不说话了。
下晌回到宅子里，孟元晓特意叮嘱人用新云布庄今日送的熏香，熏了她的寝衣。
晚上沐浴过，孟元晓换上这件寝衣，外边随便披了一件衣裳，坐在榻上看着话本，等崔新棠回来。
崔新棠回到宅子里，照例先去净房沐浴过，才回房。
往常他回到房中，孟元晓若未睡下，都会扑上来抱住他，叽叽喳喳同他说上许久的话。
可今日她只乖巧地坐在榻上，一双圆溜溜的杏眸看着他，等他过来。
崔新棠有些意外，他走到榻前，将孟元晓身上披着的外裳扯下，然后将人抱起来，用自己的外袍裹住。
他边抱着人往床边去，边好笑问：“谁那么大的胆子，敢惹到我们圆圆？”
孟元晓腿盘在他腰间，手臂攀着他的脖子，“棠哥哥，我身上的味道好闻吗？”
“嗯？”
孟元晓道：“棠哥哥，我今日去新云布庄了。”
“……”崔新棠微微一顿，“去布庄做什么？”
孟元晓一双湿漉漉的眸子看着他，将他面上一闪而过的异色瞧在眼中，心倏地沉了沉。
她面上不动声色，“去布庄买了些布匹，请人送来这里，再请嬷嬷寻裁缝制成过年的新衣，给宅子和田庄的管事和下人发下去。”
崔新棠道：“你手底下能有多少人？日后这些不必圆圆操心，交代给陈氏，连同崔府的一并做了就成。”
孟元晓哼哼两声，“那不行，这些还是得分清的，不然被旁人给学了去，岂不是乱套了？母亲也会不高兴的。”
崔新棠好笑，“崔府差你那点银子？”
说着话走到床边，将人放到床上，顺便压了上去。
孟元晓说不出话了。
崔新棠在她唇上亲了亲，稍稍退开些。
孟元晓得了空，攀着他的脖子道：“棠哥哥，我不喜欢新云布庄，我想把新云布庄换掉，从崔府的铺面里挑一间，自己做布庄，我早就和你说过的。”
男人在这个时候总是最好说话，崔新棠顿了顿，他忍了许久不想再忍，径直分.开她的月退，在她唇瓣上咬了咬，“圆圆想怎样，都随你。”
翌日崔新棠到了衙门，叮嘱青竹几句，让他回了一趟崔府。
孟元晓醒来时已经是日上三竿，住在自己的宅子里虽自在，可总是要回崔府的。
所以磨蹭许久，还是回了崔府。
回到崔府便撞见青竹在同陈氏说话，孟元晓惊讶，“青竹你怎在府里？”
青竹笑眯眯道：“回少夫人，小的替主子回来取东西。”
说罢也不再同陈氏说话，同孟元晓说过几句话便走了。
孟元晓先去见过婆母吴氏，回到自己的院子，陈氏便来向她禀报府里的事。
谈完事，孟元晓随口问了几句府里冬衣，还有新云布庄的事。
陈氏面无异色，全都答了。
孟元晓想了想，问：“新云布庄每次送布匹来，也会送熏香吗？”
“回少夫人，是。”陈氏道，“前段时日又送了熏香来，府里下人用上了，大公子说您不喜欢，刚吩咐说不许再用。”
孟元晓未再多问。
待到晚上沐浴过，红芍给她拿来的衣裳，果然都是淡淡的草木清香。
味道不难闻，可孟元晓就是不喜欢。
她不肯穿这件衣裳，吩咐红芍去找以前的衣裳，又道：“将这些衣裳全都重新熏过。”
回到崔府本想继续躲懒，可年底正是府里最忙的时候，翌日一早孟元晓刚从床上起来，早膳都未来得及用，便被婆母吴氏叫去，跟着见了一个铺子的管事。
下晌又有一堆琐事，翌日更是跟着陈氏跑了一趟下面的田庄。
从田庄回来已是傍晚，孟元晓累得一动不想动。
怕陈氏又要喊她出去，次日一早孟元晓先喊了陈氏来，请陈氏将这几年府中各处铺面的账簿拿来，她要仔细看一看。
陈氏如何不知她想躲懒，大夫人吴氏叮嘱在先，让她督促少夫人学管家，陈氏心有顾虑，但想到那日崔新棠的话，还是由着孟元晓去，让人将近几年各处铺面的账簿陆续送来。
孟元晓装模作样地翻了几本账簿，便先烦了。
她想趁这个机会，从崔府的铺面里挑选一间，改做布庄。
可崔府产业不少，仅在上京城的铺面大大小小就有二十余间，将这些账簿全都看完，不知要等到何时。
府里与下面铺子和管事打交道最多的是钱管家，孟元晓看了两日账簿，便打发红芍去唤钱管家来，想直接问一问各个铺面的情况。
红芍很快回来，却道钱管家这几日不在府中，被遣到下边庄子做管事去了。
孟元晓惊讶，“钱管家犯什么错了？”
红芍道：“奴婢也奇怪，好好的怎就被遣到下边庄子去了，又没敢多问。”
孟元晓并未放在心上，随手将账簿丢在一旁，摸过话本翻了翻。
她眼睛瞅着话本，好奇问：“二婶最近在忙什么，怎都没有过来？”
秦氏能说又爱挑拨，先前恨不能每日往她跟前跑，这几日竟这样消停？
红芍同崔府的下人都熟络了，府里的消息她都知道些。“回主子，二夫人这段时日，正忙着给二公子相看亲事。”
崔二郎比孟元晓还大几岁，也是该成亲了。
红芍说罢，又凑近些小声道：“奴婢听闻，二老爷在衙门好似遇到些麻烦，前两日，在书房发了好大一通火。”
“什么麻烦？”
“奴婢不知，昨儿傍晚姑爷刚从衙门回来，就被二老爷请去书房，说了许久的话。”
“二老爷着实不是个靠谱的，明知二公子明年开春就要考会试，偏还要整幺蛾子。”
“二公子要考会试，还是姑爷费心替二公子寻了个先生，每日二公子从国子监下学后，再跟着先生读书。”
这些孟元晓都是不知道的，闻言不由惊讶。
晚上崔新棠回来得又有些迟，孟元晓已经先睡下。
他撩开床帐上床，掀开被子刚躺下，孟元晓却从被子底下滚了过来，爬到他身上去。
崔新棠浑身一僵，“还没睡？”
“嗯，”孟元晓乌溜溜的脑袋从被子里探出来，趴在他身上狐疑问：“棠哥哥，你不会是故意等我睡着了，才回来的吧？”
崔新棠好笑。
他大掌顺着她纤薄的脊背滑到腰间，再往下，捏了一把，“即便圆圆睡着了，棠哥哥不也没少把你弄醒？”
孟元晓就知道，在棠哥哥跟前，她嘴巴上休想占到半分便宜。
她脸微微红了，拿开他的手，问：“棠哥哥，听闻二叔在衙门里遇到麻烦，可会牵连你？”
崔新棠未想到，她特意等着他回来，竟是为了问这个。
“无妨，”他道，“算不得大麻烦，最多得个申斥，罚些俸禄。”
崔钦遇到的那点麻烦的确算不得什么，想来是崔镇使的手段，让崔钦自顾不暇，免得继续与梁王攀扯。
孟元晓放下心来，撇撇嘴又道：“棠哥哥，听说你还给二郎请了先生，过问他读书的事，你有心思关心旁人，却抽不出空闲陪我。”
他这几日早出晚归，的确疏忽了她。崔新棠逗她道：“我接连熬了几夜，特意抽出一日空闲，是去陪谁的？”
说着话，在被子里将她的里衣扯下，大掌掐着她的腰，在她唇上亲了亲。
“二郎转过年就要考会试，他若考中进士，在朝中早日立足，你夫君总能轻松些。”
说罢手上试探了一下，唇角笑意愈发深了些，“圆圆想我了？”
孟元晓脸刷一下更红了，崔新棠笑意深邃，掐着她纤细的腰肢，将人按向自己。
孟元晓再没心思问东问西，折腾到深夜，崔新棠抱着人清洗过，又回到床上。
孟元晓折腾累了，窝在崔新棠怀里迷迷糊糊刚要睡着时，突然听到他问：“圆圆回来这几日，在府里都做了些什么？”
孟元晓清醒过来，不明白他为何突然过问这个，但还是将自己这几日做的事说了，又说了自己为了躲懒，故意要看账簿的事。
“哦？”崔新棠略一顿，大掌在她背上顺着，问：“可看出些什么？”
第41章
孟元晓道：“账簿太多, 只看了一些，改日我和陈姐姐一起去下面的铺子转一转，再挑一间合适的铺子, 改做布庄。”
“……方才不还说, 不想操持这些？”
“是呀, ”孟元晓往他怀里又钻了钻, “可是母亲不许, 况且这话先前我就已经同陈姐姐说过，话都撂下了, 若是半途而废，岂不让人笑话？日后府里上下更不服我了。”
崔新棠顿了顿，“这些不急，日后再说。若暂时不想学管家，我帮你同陈氏说一说。”
孟元晓眸子亮了亮，从他怀里撑起身, “那不学管家，能不能做别的事？”
“……比如？”
孟元晓眼珠子转了转, “比如, 考画师, 做女官。”
崔新棠扬了扬眉, “明日一早，我就吩咐陈氏, 带你去下边的铺子转一转。”
“……哼。”
孟元晓有些郁闷, 又窝到他怀里去。这下她却不肯睡了，没一会儿又问：“棠哥哥，云平县的事处理得如何了？”
提起云平县，她便有些忿忿, “徐家人太坏了，还有那个林瑜。棠哥哥，日后长公主不会轻饶他们吧？”
不等崔新棠应声，她又道：“林瑜虽坏，林大嫂人却不算坏，林家人不过就是贪婪些罢了，若是日后被林瑜牵连，着实无辜。”
“哼，也不知是哪个挨千刀的，给林家寻了个这样坏的人过继。”
挨千刀的崔新棠：“……”
他将人往怀里按了按，“今日我遇到孟珝，孟珝问起你那日为何突然一声不吭就要走，又说岳母已经回府，有些想你，让你有空回一趟孟府。”
提起孟府，孟元晓就哑声了。
她窝在崔新棠怀里，有些闷闷不乐，本以为崔新棠会劝她几句的，却听他道：“不想回孟府，便不回。”
孟元晓有些惊讶，看他一眼，窝在他怀里很快睡着了。
崔新棠垂眸看着怀里的人，许久后，他才将人往怀里又捞了捞，阖上眸子。
冬至几日崔新棠未曾歇息，今日终于将云平县的差事交接清楚。
他向上官告了假，翌日不必早早往衙门去，翌日一早起床便迟了些。
收拾妥当从房中出去，崔新棠唤了婢女来，问陈氏可来了。
婢女道：“回大公子，陈姐姐今日要去下边的庄子，要下晌才能过来府里。”
崔新棠蹙了蹙眉，略一沉吟，道：“等陈氏回来，请她在府中等着，等我下衙回府，再来见我。”
婢女应下，崔新棠从院子里出去，便遇到秦氏。
秦氏瞧见他便迎上来，端着笑脸道：“大郎怎这个时辰还未上衙？”
说罢探头往他身后的院子瞧了瞧。
崔新棠面上嫌恶一闪而过，他不动声色地挡住秦氏的视线，问：“二郎的亲事，婶母张罗得如何了？”
秦氏说了几句，崔新棠颔首道：“娶妻还是该以人品为重，其余的倒是其次。”
秦氏听了这话，脸上笑意险些维持不住。
她心里骂道，你自己倒是挑了个模样顶顶好，家世又好的妻子，怎么到她儿子这里，就只人品为重了？谁不知你打的什么主意？
只是二郎的会试和前程还要多多仰仗崔新棠，所以秦氏心里气愤，却不敢得罪他，只勉强笑着，咬牙称是。
秦氏说罢探头又往院子里瞧，崔新棠眉头稍蹙，“婶母还有事？”
秦氏道：“我许久不见圆圆，找她说说话。放心，婶母知道哪些话说得，哪些话说不得，大郎你自去忙便是。”
崔新棠面色冷下来，“婶母说笑了，圆圆是少夫人，如今府里中馈都是圆圆在掌着，有什么是圆圆不能知道的？”
他脚步不动，冷声道：“二郎正是关键时，婶母还是将心思放在二郎身上才是。或者，婶母果真不在意二郎的前程了？”
一句话便将秦氏的心思全都堵了回去，秦氏面色变了几变，到底不敢惹他，讪讪走了。
今日一整日，崔新棠在衙门里都有些心不在焉。等到了下衙的时辰，他索性早早回府。
回到崔府时陈氏仍不在，崔新棠未去书房，径直回了后院。
回到后院，便见孟元晓眼圈儿微红，看着面前摊开的账簿。
崔新棠脚步微顿，心下倏地一紧。
见他进来，孟元晓抬头朝他看来。
她一张漂亮的小脸略微有些苍白，抿唇半晌才问他：“棠哥哥，林家布庄的铺面，原本是崔府的产业吧？”
她说的是“林家布庄”。
孟元晓不是没有怀疑过新云布庄，先前也几次在崔新棠面前，试探着问起过新云布庄，可他每次都含糊着搪塞过去。
但她觉得棠哥哥不会骗她，所以即便已经有许多奇怪的事，那日在林家的布庄里，她仍觉得是自己想多了。
可她今日才知道，原来布庄的铺面，原本是崔府的产业。
各府上的产业并不会轻易让外人知晓，铺面也多是以下边儿管事的名义经营，所以这个铺面，外人并不知道原本是崔府的产业。
孟元晓也不知道。
若非今日恰好翻到这个铺面前几年的账簿，她只怕还被蒙在鼓里。
这间铺面如今已经不是崔府的产业，崔府财大气粗，总不至于卖掉铺面，只能是送与旁人了。
她几次提起崔府自己经营一间布庄，替换掉新云布庄，棠哥哥却都是说不急，日后再说。
可其实，分明就是他不愿意。
见崔新棠沉默着，孟元晓的心便愈发沉了几分。
她眼泪在眼眶里打着转，“所以，布庄的掌柜林小姐，就是棠哥哥你先前要娶的姐姐。林瑜口中的姐夫，其实是你吧？”
能将林瑜送进县学，还能在县学学监跟前说上话的，怎会是大字不识几个的孙大郎？
也就只有她会相信。
林瑜几次喊棠哥哥“姐夫”，分明就是故意在她跟前挑衅。
还有，那日她在醉月楼瞧见的那个身影，的确是棠哥哥，棠哥哥就是去见林小姐的。
否则，为何那么巧的，林小姐也从醉月楼出来，棠哥哥的衣裳刚好也换下了。
这许许多多的事，她分明早有察觉，却始终不愿意去怀疑他。
棠哥哥先前订过亲，还险些就成婚了，这是她本就知道的事情，所以虽吃味，却也不愿意去计较。
可是人原来就在身边，被棠哥哥和崔府护着，棠哥哥还一直瞒着她。
今日她盯着这个账簿看了半日，越看越心惊，先前那些事全都涌到脑子里。
孟元晓眼泪断了线的珠子似的往下掉，却隐忍着不肯哭出声。
崔新棠默了默，上前替她擦掉眼泪，道：“棠哥哥不该瞒你，圆圆可愿信我？”
孟元晓不说话，只眼泪啪嗒啪嗒往下掉。
她喜欢折腾，回来这几日，同红芍将房间里重新布置一番，圈椅都铺上毛茸茸的白色狐皮软垫。
崔新棠瞥一眼一旁的圈椅，过去坐下，将人捞过来，抱在腿上坐着。
孟元晓想挣扎，却被他禁锢住。他视线落在一旁翻开的账簿上，眸子黯了黯。
他特意叮嘱过陈氏，陈氏自是不会犯这种错，将这本账簿拿到圆圆面前。
不是陈氏，便是旁人，趁着陈氏今日不在，动了手脚。
略一顿，他道：“关于林家，圆圆有什么想问的，尽管问，棠哥哥告诉你。”
孟元晓脑子里如一团乱麻，一时间理不清楚，也不想问他。
她不开口，崔新棠等了等，道：“圆圆可还记得，棠哥哥当初与林小姐定亲，是何时？”
孟元晓自然记得，是大概四年前。
崔新棠手揽在她腰间，缓缓道：“当时是长辈定下的亲事，两家长辈互相有意，我与林小姐再相看一面，觉得可以，便定下了。”
“当时朝堂上的情况圆圆应当知晓，圣上忌讳朝臣结党，世家大族间联姻慎之又慎。不只是我，当初孟府也未少替孟珝的婚事费心。”
“只是孟珝的境况到底比我更好一些，有岳丈大人在，孟珝不必与世家大族结亲，也能有所倚仗。”
“可是我却不能。崔镇不在京中，且我与他关系僵硬，他不会予我半分助力，我与崔镇较着劲，同样不愿向他服软。而我要考进士，要入仕，却不能毫无倚仗。”
“其时林大人刚升迁至京中，林大人官职不低，却因一直在地方任职，与朝堂上盘根错节的关系牵扯不深，不容易引起陛下忌惮。”
“当时于我而言，与林家攀亲，的确是最好的选择。”
他满口的道理，孟元晓却只想到那日在布庄里，林小姐的那句话。
“我只是觉得，夫人同我像您这般大时，有些相像。”
她不想问的，却还是忍不住问出口，“当初想和崔府结亲的，不只林家吧？”
她声音闷闷得，问得含糊，崔新棠却明白她的意思。
想了想，他道：“我家中没有姊妹，除了圆圆你，并未同旁的女子相处过。可你那时年纪小，我只把你当妹妹，所以，我并不知晓同女子相处该是怎样的。”
“当初为我说亲的，的确不只一个，我只想着，家里长辈筛选过的，自然是最合适的。”
“棠哥哥是个正常男子，当初见林小姐那一面，见她模样性情都不差，自然不至于会讨厌她。”
孟元晓原本不哭了，可崔新棠这话出口，她突然就又难受得掉下眼泪来。
不讨厌，那便是喜欢了。
崔新棠轻叹一声，抬手替她揩掉眼泪，“那时于我而言，娶谁都是一样，所以不如娶一个于自己最有助益的妻子。”
“那时恰好崔镇外面那个刚为他添了一双儿女，母亲积郁成疾大病一场，府里二婶又屡次挑衅，母亲才急于为我相看亲事。”
略一顿，他道：“崔镇离开于我母亲打击不小，而崔镇离京与我不无关系，我总归内疚，便想着，遇到合适的便早日将人娶回家中，替母亲分担家事，府中也能消停下来。”
孟元晓却是不想听这些的，她眼泪啪嗒啪嗒落得凶，却低着头不肯看他了。
崔新棠在她眼下亲了亲，低声哄她，“当时你才几岁？我若对你生了什么心思，孟珝不得先要了我的命，如今又怎会将你嫁给我？”
孟元晓不说话，崔新棠垂眸看她片刻，然后瞥一眼一旁的账簿，随手拿过来翻了翻。
只翻了几页，又放回去，将人搂得更紧了些。
房内尚未点灯烛，光线稍有些昏暗，日光从窗棂斜斜照进来，在身上投下道道暗影。
崔新棠长睫微垂，看着孟元晓道：“只是我谋算得虽好，却不料婚期临近前，林大人突然出事入狱。”
沉默片刻，他道：“祸不及出嫁女，林大人刚出事时，林小姐来找过我，若我当时履行婚约娶她过门，林小姐便不会被牵连流放。”
“可是，那日我拒绝了她。”
孟元晓怔了怔。
崔新棠唇角笑意浅淡，面色略有些复杂，“圆圆是不是觉得，棠哥哥不应该是这样的人？”
孟元晓长睫微颤，抿着唇瓣没有说话。
崔新棠抬手，将她颊边滑落下来的一绺鬓发拨到耳后，看着她道：“棠哥哥并非无私之人，我当初与林家结亲，便为借林大人之势。”
“那时我尚未考取功名，家中又指望不上半分，着实不必为一个不甚重要之人，冒险赌上自己的前程。”
他手在孟元晓腰间轻轻摩挲，语气略有几分心不在焉。
“婚姻本就是利益交换，我娶妻是为有一人操持家事，以及借助对方家世，而非拯救旁人于水火。”
孟元晓愣住。
孟元晓心砰砰直跳, 抿唇半晌才问：“所以，棠哥哥你娶我也是因为这个？”
“圆圆如何替我操持家事了？”崔新棠好笑道。
“你进门前，我甩手不管家中后宅之事。娶了你后, 我除了忙衙门里的差事, 还要时常替你操心, 怕你被婶母欺负, 被母亲苛责。”
“你不想管家理账, 棠哥哥不也没有逼迫你，只等你玩够了, 再慢慢收心？”
孟元晓：“……”
崔新棠不逗她了，他略一思索，道：“当初我想娶你，若说完全没有这方面的考量，圆圆也不会信。但若只为这个，我根本不必娶你。”
孟大人不过四品官职, 又常年外放离京，其实于他而言, 助益不大。
而只要他想, 他的确能娶到于他更有助益的女郎。
怕她不信, 崔新棠又道：“总归几年过去, 我已并非当年的我，也不再必须依靠旁人的助力。”
这两年许是在衙门里受过磋磨, 他处事渐渐变得圆滑, 学会虚与委蛇，甚至学会向崔镇示弱，来达成自己的目的。
因此，也变得从容许多。所以那日突然生了想娶圆圆的心思, 他纵容了自己一次。
若是从前的他，只怕会顾虑重重，瞻前顾后。
“圆圆可还有其他想问的？”他问。
孟元晓脑子里乱得厉害，如一团乱麻。她长睫上还挂着眼泪，抿唇许久才道：“林小姐回上京城，是不是因为棠哥哥你？”
