“是嘛……”狄琼眼底席卷杀意。
苏南枝不惧她目光中令人胆寒的凌厉肃杀，腰身站的端正，从容抬眸，对上那一双蕴藏雷霆之怒的凤眼，微勾唇角：“千次万次，亦是如此。”
“哈哈哈。”狄琼啪地一声怒然摔袖，笑里不带任何情绪，“可惜了，如果你是北狄人……”
“没有如果。”苏南枝斩钉截铁地打断狄琼，继而语气陡然一转，态度又变为恭敬，敛袍作揖道，“若女王无别的事，臣先退下了。”
“去吧。”狄琼声音里仍带着笑，隐有惋惜地叹道，“苏南枝……你会回来求孤的……”
闻此话，刚踏出门槛的苏南枝，胸口蓦然一下剧痛。
她面上平静，毫无波澜，只是不着痕迹地缓缓抬手，放在了剧烈疼痛的胸口上。
她一走，阿诺便合上了房门，为狄琼斟了一杯北狄特有的酥茶。
“这秘香效果很好，苏南枝若不归顺咱们，一月之后，便是一具尸体。”阿诺道，“陛下，您觉得可有不适？”

第三百七十一章 熏香里的花冢毒
“提前服了解药，未觉得不适。”狄琼坐在案牍上，展开一副勾画着山川湖海的地图，上面有一条绿色线条所绘画的，便是焦洲军事布防。
狄琼翻看布防图时，忽然微眯眼睛：“取桐灯来。”
阿诺心中咯噔一声，立刻端来盏特殊的灯火，小心靠近那张图纸。
那灯火散发着幽幽的淡蓝色，是特殊燃料制成，而被照耀的图纸上，忽然也现出一层浅银色的柔光，一片柔光中，图纸的边缘现出几个手指印。
“图纸被人动过，看来，有人已经发现我们得到了焦洲布防图。”狄琼目光里迸射出危险的狠厉。
这图纸上涂了一层薄如蝉翼的秘制荧光粉末，无色无味，肉眼看不出，只有用那盏特殊灯火照着，才能窥见。
“那我们怎么办？”阿诺心里一惊，“据我们的眼线说，萧沉韫尚在京城，没来北部。那动这布防图的人会是谁？”
“莫北川那老东西。”狄琼攥紧了费尽心血得来的布防图，眼底席卷山雨欲来的风暴，“尽坏孤好事！”
苏南枝额前很快冒出了豆大的冷汗，因为过于痛苦，藏在袖中的手开始微微打颤。
尽管她已经十分小心，还是或多或少吸了点那香。
果不其然，香有问题。
为今之计，只有快点找个医师，看看能不能解毒。
走出驿站之时，不少官员都笑着朝她打招呼，胸口处传来的剧痛，使苏南枝只能强撑着理智，牵强地扯出一抹笑回应。
她脚步已经有些虚浮了，扶着墙桓，停在拐角处时，卖香瓜的挑担小贩，裹着头巾蓄着长胡子，吆喝着走来：“买香瓜吗？姑娘？”
苏南枝一眼便认出，那是乔装过的温言斐，压着嗓音克制住痛苦道：“买。”
“好嘞！”温言斐顺势走过去，眼底流露出焦急之色，“姐姐这是……”
“中毒……”
苏南枝话音刚落，香瓜扁担便撒了一地，温言斐立刻扶着她走入另外的小巷，压低声音道：“我与邹虎、曜夜，前来省城前便阅过此处舆图。三街有一个焦洲最好的医馆。”
这一路上，苏南枝在明处，但终究是北上，前往数千里之外的渊城，所以她也带了邹虎、温言斐等黄泉阁杀手在暗处。
抵达医馆之时，苏南枝胸口的痛，痛到几乎让她昏厥。
大夫让温言斐把人扶进内室。
“姑娘有何症状？”大夫把脉，好一番仔细的望闻问切。
“一刻钟前，闻了一种花香味的熏香，便觉得胸口钝痛，宛若巨石碾过。钝痛后，又觉得仿佛蛇虫钻入肺腑，四肢百骸皆是酸麻僵痛。”苏南枝脸色越发苍白，连嘴唇也白的骇人，气息虚弱至极。
“恕老朽直言，姑娘所遇奇毒，绝非祁焦两州的医师能解。”
大夫急忙去翻了生平看过的一些疑难杂症猎奇医书，从垫桌子腿的书里，拿出一本积灰很厚的书，翻开几页，忽然道：“若老朽诊断无错，姑娘中的应当是，花冢毒。”
“碾碎百种毒花与毒物汁液混合，再添加一些秘毒，晒干成粉，制作成熏香。吸入者不出一刻，毒素率先进入胸膛，每日半夜毒发一时辰，随着天数增加毒发时间，若毒发一月还未服用解药，便会七窍流血、暴毙而亡。”
“此毒阴狠猛烈，是北狄先皇操纵死士的一种奇毒。”大夫后知后觉，看向苏南枝的目光也充满了忌惮，“花冢毒已经失传数十年，如今重出人间 ，能中此毒者，想必身份不凡。姑娘还是另请高明吧！老朽无能为力啊……”
体内一阵比一阵更为猛烈的剧痛，让苏南枝倍感煎熬。
她皮肤极薄的太阳穴，涨起几根细小的青紫筋脉，忽然攥紧胸口的衣服，“噗”地一声，喷溅出大口黑血！
大夫骇人，哭丧着脸道：“若公子想减轻姑娘痛苦，便回家泡上一桶冰块，使得周身血脉流转缓慢，毒素在体内流窜变慢，或许没那么痛苦。”
温言斐拦腰一抱，将嘴角处流着骇然黑血的苏南枝，避开人群，从后窗处飞回了驿站。
省城驿站颇大，有二十多处院子，居住官员络绎不绝，故而温言斐要了一桶冰，小二也没起疑。
苏南枝着雪白单衣，坐在飘着刺骨冷气的冰桶中。
温言斐回避，用黄泉阁复刻的官令，住在苏南枝隔壁，约定好，若有事，苏南枝便三长两短地敲响墙桓，他就会过来。
这是第一次毒发，今晚半夜还会毒发。
难怪，狄琼说‘你会回来，求孤’。
寒冬初春，街上的人们还未完全脱去棉袄，北部本身要比京城更为严寒，甚至湖泊还飘着一层碎冰。
此刻，苏南枝泡在寒冷刺骨的冰块水桶中，只觉得周身冷的呼吸都困难，身体里的那阵剧痛，几乎折磨的她生不如死……
眼皮沉重缓慢地慢慢合上，视线也彻底黑暗。
她彻底昏死过去。
这一昏，便直接到了半夜。
待她醒来时，又是第二阵剧痛到难以呼吸的毒发。
她指尖颤巍巍地抓起温言斐给她留下的字条：见姐姐昏迷在房中，我已找来婢子为你更换干衣。姐姐勿忧，我住在隔壁，一直陪你。若有事便敲墙。
“呃！”
苏南枝疼的闷声低吟，一阵锥心刺骨的痛，仿佛千万斤巨石压过每一根血管，压住胸膛，令她痛的难以呼吸，没呼吸一次，胸口便宛若刀割！
她抱住了双臂，“砰”地声，从床上滚到坚硬的地板，疼的蜷缩成小小一团。
终是熬不住，浑身无力，狼狈不堪匍匐在地。
“王爷……”
疼到意识模糊之际，她几乎咬碎了后槽牙，一声声低唤。
“咯吱”一声。
温言斐推门而入，心疼不已地扶起苏南枝，清俊如竹的眉宇紧紧蹙成川字， 忧虑道：“我知道摄政王在何处，可需要我把他找来？我一直听见姐姐唤……唤他。”
说这话时，温言斐心里弥漫出酸涩的疼。
“不、不必。”苏南枝忍着剧烈疼痛，竟是咬破了唇。
腥甜的鲜血顺着雪白如玉的天鹅颈流下，润湿衣衫，染红锁骨。
布防图落入狄琼手中，此时萧沉韫正在和莫北川、余晔紧急制定新的军事布防图。
若不早日更换新的军事布防，无异于将大庆边境的底牌亮给了虎视眈眈的狄琼！
更换军事布防图一事，绝对比她个人性命重要。
她怎么可能在此时，让萧沉韫回来照顾她……
“姐姐何必如此识大体，顾大局，苦了自己？你既然唤他，我这就将他找过来！”温言斐眸子满是凝重。
在苏南枝极度痛苦时，她没有看见，温言斐心疼的微微红眼。
身后传来极其微小的推门声。
萧沉韫染着一声寒夜冷雾进门时，便看见苏南枝狼狈不堪地跌倒在地，唇角、下颌、锁骨、胸前，皆是一片骇人刺目的鲜血！
他瞳孔猛然扩大！

萧沉韫疾步奔去，一把捞起白衣染血的苏南枝。
他紧忙攥着那只无力垂下的手腕，白如霜雪的肌肤沾着湿润黏|腻的黑血，怀中人如枯树枝上凋敝将落的树叶般不停战栗……
太过痛苦。
黑血从她紧咬的洁白牙齿间不断溢出。
“怎么回事？”萧沉韫抬袖急忙擦去苏南枝唇齿的鲜血。
“狄琼胁迫姐姐为她所用，而下的花冢毒。”温言斐站在光线灰暗的角落，如丢盔弃甲的战败者，怅惘地收回僵在半空的手，将苏南枝让进萧沉韫怀中，舌尖尽是一片化不开的苦涩。
“祁焦两州的医师不能医治，须得找洛神医快马加鞭来一趟。”
既然是毒……
那他百毒不侵的鲜血，便可暂时缓解。
萧沉韫拔出苏南枝缠腰软剑，不曾有过半分犹豫，放于掌心用力一割，血珠连成线，悉数喂进苏南枝嘴中。
温言斐在灰暗的角落里，默了半晌，静静闭上眼睛，眼睫微微颤栗，旋即，像是累极了，卸完全身力气那般，乏累疲倦地睁眼，清瘦脊背像站不住似的，语气萧瑟沉寂如秋夜寒霜：“王爷照顾好姐姐，我退到驿站外守着。”
温言斐刚要踏出房门时，内里传来一道声音：
“多谢。”萧沉韫说。
“不必。”温言斐唇角勾起的弧度很苦。
像铁锈味般的鲜血入喉，苏南枝唇舌间皆是腥甜。
她惹人怜惜的娇瘦身子，穿着空荡荡的雪白中衣，痛苦地躺在萧沉韫怀中，隐忍到连雪白的脚尖也在不断蜷缩挣扎，一只带血的玉手，轻抚上萧沉韫的俊脸，刚欲说话，又溢出了一抹鲜血：“我……我会不会死……”
死之一字，犹如吞人怪兽。
萧沉韫俊脸蓦然惨白，在凄冷的月光下略显疲态的病色，他指腹轻抹苏南枝唇角的鲜血，万般怜惜地抱着她：“不、不会的，你不要胡思乱想。”
许是饮过血的缘故，也或许是毒发结束，痛苦不堪的苏南枝情绪渐渐平静，浑身都是黏|腻的冷汗。
她像惊弓之鸟，紧紧抱住双臂，蜷缩在萧沉韫怀中，循着他滚烫的胸膛紧紧贴去。
光线昏黄的屋中，萧沉韫面色沉寂，如暴雨风将来之前的诡秘平静，他低下声，两个字从牙缝里生冷溢出：“狄、琼……”
苏南枝在他怀里昏死过去。
第二天。晨。
苏南枝身上衣物已被换过，起身时，身侧只留了萧沉韫一封信。
桌上摆满了她爱吃的早膳。
熬过半夜毒发后，苏南枝浑身疲乏的像被人打了一顿，她握拳抵住隐隐作痛的胃，无力地坐在桌边，吃着桂花糕、黑豆汤，拆开萧沉韫留的信：
“枝枝，事出紧急，军事布防图关乎大庆边境安危。本王在渊城等你，这五日，照顾好自己。”
昨夜……
萧沉韫割掌喂她饮血。
她体内似乎没那么难受了，想必这几日应该不会毒发，故而，萧沉韫才放心地提前赶去渊城。
护送狄琼的队伍下午启辰，苏南枝刚打开门时，便察觉到阁楼下的柱子后面，有一道偷窥她的视线。
苏南枝动作缓慢地关门上落，垂下卷睫遮住眼中深思，缓步走下楼梯，绕过白墙黛瓦的长廊，短短时间内，她思虑了很多。
直到走进狄琼居住的院子时，那双聪慧明澈的美眸蓦然抬起，叩响了门扉铜环。
“叩——”
苏南枝只敲响了一声，阿诺便笑着开了门，做了个“请”的姿势：“我家女王，已恭候多时。昨夜毒发，辛苦苏参议大人忍耐，也佩服苏参议大人的毅力，半夜竟然未曾上门求药。”
“拜女王所赐，领教了一回秘毒厉害。”苏南枝笑意深深，眼底不见情绪。
“你……”阿诺被噎了一下，勾起一抹斜笑：“苏参议年轻，脾气盛，我也能理解。”
苏南枝瞥了她一眼，走进温暖宜人的内室。
狄琼身着耀眼灿烂的明黄长袍，青丝束着镶玉金冠，见她走进来时，也合上了手中的折子。那双眸子依然冷冽，唇畔却扬起了笑：“苏参议，想清楚了？”
苏南枝不答反问：“微臣能踏进这间屋子，面见女王。女王不就已经知道，微臣的抉择了吗？”
狄琼如笼着迷雾般的威严凤眸，盯着苏南枝好一会儿，忽然大笑：“苏南枝，你果然没令孤失望。”
阿诺递上去一个半开的锦盒，内里躺着颗幽蓝色的药丸：“五日一次。按照女王办事，抵达渊城后，会给苏参议一颗时效半年的解药。”
苏南枝接过去，吞入嘴中。
“不知女王，最近可有用得着我的地方？”苏南枝问。
狄琼勾唇一笑：“倒也没什么，莫北川是萧沉韫得力心腹，这几日你与他走近些，拉一拉关系。等抵达渊城后 ，自有事情吩咐你办。”
抵达渊城，正好是解药失去效用的第五天，若届时不按她所说办事，便不再会有解药。
无非是赤|裸裸的威胁罢了。
苏南枝心中明晰，敛袍作揖：“微臣知晓了。若无旁的事，微臣便先离开，若在此处逗留太久，恐怕惹人生疑。”
“去吧。”狄琼嗤笑一声。
待苏南枝径直快步走出门外后，狄琼面上的笑容才渐渐淡下去，她从袖中拿出一个随生携带的长命锁。
那长命锁纯金锻造，正面镂空着“喜乐安宁”四字，背面以精细技法雕着佛莲福纹。
长命锁字面被摩挲的光滑，可见时间被人拿出来翻看。
狄琼双手细细摩挲着“喜乐安宁”四字，眼底的锋利算计也逐渐消散，目光逐渐柔和下来，凝睇着掌心小小的一方长命锁，眼前又浮现出当年怀抱襁褓女婴的画面……
“二十多年过去，孤已经记不清她的模样了。”
“当年生下她后，她那么小小一只，躺到襁褓里，奶呼呼的一团……”
“阿诺，你还记得吗？她好像是单眼皮……”

第三百七十三章 金屋藏“夫”
狄琼陷入回忆中，难得的笑着道：“那双眼睛特别漂亮，像极了她爹爹，眉眼都生的很美。”
阿诺不敢多语，也不忍打断狄琼。
全天下都知道，狄琼膝下无子，亦没有婚嫁，王子公主全是宗室中挑来收养的。
可谁也不知道，其实她在二十年前，曾与府上谋士相爱，秘密诞下一个女婴。
但未婚生子此等丑闻，有损声誉，不宜她与皇子争夺帝位，她便狠心将女婴送走。
这一送走，竟是二十多年，从未再见。
所以……
除了阿诺，与当年知情者，从未有人知道狄琼还育有一女。
狄琼称帝数十年，逐渐手握大权，摘除异己，巩固帝位后，也开始不惧舆情，秘密差人去寻那名女婴……
可多年，始终未果。
“小公主吉人自有天相，女王陛下假以时日，必然会找到她。”阿诺叹口气，为狄琼沏了杯温度适宜的热茶，双手奉上，“初春天寒，陛下喝杯热茶暖身，下午还需赶路呢。”
狄琼接过茶盏，疲乏地吹了吹水沫：“但愿……如此吧……”
那么多年都没找到，她其实早也不抱希望。
当年一念之差啊……
倘若她不曾抛下那个女婴，她也会留有一个血脉，也会有个孝顺的贴心女儿。
而绝非是狄锦姿一众喂不熟的白眼狼！
狄锦姿是狄琼从宗室收养的能力最出挑的侄女，自十岁起便亲自教养，如今却成了这幅鬼样子，为了个萧沉韫疯疯癫癫，要死要活……
收养的王子公主，没一个贴心体己！
若有一个自己亲生的便好了……
狄琼又哀叹了一口气。
下午启辰赶路。
陶辕一改常态，孝顺的像孙子。
时不时给苏南枝端茶递水，看着她的眼神也变得十分尊敬和忌惮。
“苏参议，可否觉得路途颠簸？若是过分颠簸，便停下来歇歇，不碍事的。”陶辕离她好几步远，露出一个谄媚讨好的笑。
“不必。”苏南枝言简意赅。
“若路上有什么差使我的地方，苏参议尽管发话，千万别客气！大家都是同僚，理应互相帮助。”陶辕像极了摇尾巴等骨头打赏的狗。
苏南枝对他一改常态的尊敬，稍许有些不适应，总觉得有些奇怪。
陶辕这前后变化也太大了！
最开始打压她刁难她，如今却处处忌惮她。
不过也好，如此一来省去了很多麻烦。
苏南枝不咸不淡地道了一句：“多谢。”便勒着缰绳，兀自赶路，心里思索着该如何破狄琼设下的圈套。
她好不容易吃了北川棘活下去，总不能又被花冢毒要了命吧？
叛国，绝无可能！
死后哪怕是挫骨扬灰，也要撒在大庆故土。
大庆占地辽阔，从南部最南到北部最北，风光各不同。
焦洲多戈壁滩和荒原，颇具异域风情，当地人也比京畿一带更热情奔放、朴素真诚，性子颇为直爽。
一望无际的戈壁滩上，荒草七零八落，冬日积雪还没完全消融，被皑皑白雪覆盖的红花冒出了尖，点缀了一片苍茫。
马背上颠簸了五日，终于赶在日落之前进了渊城。
二进渊城，苏南枝对此地不算生疏。
苏南枝部署礼部官员住所后，腰酸背痛地进了天字房。
房中，依旧金屋藏“夫”。
萧沉韫正在书桌前批阅小山堆似的折子，听见开门声，便放下狼毫笔。
“这一路骑马，感觉腰都断了。”
苏南枝叹口气，揉着腰走过去。

第三百七十四章 放饵钓鱼抓叛徒
“王爷，这几日，还是不要来我房间较好。”苏南枝想起昨日下楼时被偷窥，“周围有不少眼睛。”
“无妨。那些眼睛已经杀了。”萧沉韫为她揉腰捏肩，抿唇道，“洛云崖今夜抵达渊城，为你医治。”
说到这里……
苏南枝从袖中拿出一颗幽蓝色的药丸：“这是五日前狄琼给我的解药，我当着她面服下后，其实并未咽下，而是一直压在舌下。可请洛神医来拆解后仿制吗？”
“可。”
萧沉韫揉了揉她的脑袋，语气多了几丝担忧：“这几日你可有毒发？”
苏南枝忽略掉胸口处隐隐作痛之感，抚摸着他手掌心未愈合的伤，心疼道：“饮了王爷的血，撑了五日。”
“笃、笃笃！”敲门声响起，“大人，您要的热水到了。”
熟悉的声音……
苏南枝打开一条门缝，露出贴胡子戴头巾的余晔，他手中端着一盆热水，压低声音道：“洛云崖已到总督府。”
苏南枝微微点头，动作轻到连玉冠微晃动半分。
她接过热水进屋，脚勾着门扉关上：“王爷，洛神医到总督府了。”
“好。”萧沉韫推开后窗，搂着她的腰，只一瞬便飞了出去，脚踩红墙瓦舍。
苏南枝耳畔皆是呼啸而过的风。
萧沉韫轻功极快，如雁过无痕般转瞬移动位，似乎察觉到怀中人冷的微微发颤，他抬起宽袖，护住苏南枝后脑勺，替她挡了大半寒风。
两刻钟后，萧沉韫足尖轻点树梢，冷风灌满宽袖，稳稳当当抱着苏南枝停在了总督府院中。
正在府上喝茶的莫北川，忽然院中一阵清风拂过，连忙侧目，直接起身行大礼：“啊呀，贵客啊！摄政王大驾光临，寒舍蓬荜生辉！”
“洛云崖呢？”萧沉韫朝他身后看去。
“谁？”莫北川微微一怔。
“方才可有叫洛云崖来总督府？”
“啊……”莫北川一拍脑袋，恍然大悟，“方才是有个乞丐，蓬头垢面的，叫什么罗云什么的，以为是要饭的，打赏了几个铜钱，赶走了！”
“是洛云崖，不是罗云。”费力好一番力气，翻上墙的洛云崖，砰地一声跳进院中。
莫北川连忙道：“对对对，就是他！”
苏南枝和萧沉韫朝前一看……
只见身穿紫袍的洛云崖，衣袍破烂，沾了泥泞脏土，一头墨发更是凌乱不堪，发丝间夹了不少沙粒，随着他走来，萧沉韫下意识后退一步，只因洛云崖像酸菜坛子捞出来似的，身上大股馊味。
“你这是……”
洛云崖翻了个白眼，气不打一处来：“自京城快马加鞭赶到此处，数千里路，累垮了三匹千里马，日夜不停地赶了五天！”
“辛苦洛神医。”苏南枝真心实意地作了一揖。
“不辛苦，诊金翻倍便是。”洛云崖黑黢黢的脸上一笑，瞥了眼萧沉韫，又看向苏南枝，“他定是没钱了，这诊金，还得劳烦南枝郡主出。”
“自然是我出。”苏南枝鼻尖微蹙。
“去主堂，我给郡主诊脉。”洛云崖道。
书房内重兵把守，洛云崖在给苏南枝诊治时，陆陆续续来了十几个官员，包括焦洲、祁州的都督提督、将军，以及两州各城知府。
墙上挂着一张巨大的宣纸，上面用各色笔墨勾勒着祁焦两州的山川湖泊，一条绿色线条插绘在其中，特殊地点画着小圈，圈内要么是兵器囤积地、要么是军队轮值驻扎地。
“这是本王与莫总督、余将军等几位心腹大将，研定的最新军事布防图。”萧沉韫扫了眼祁州总督、焦洲总督，又环视几位知府，旋即缓缓道，“若有不合理之处，可畅所欲言。”
“新布防图因地制宜、甚为严谨！可见王爷之远见，无人能及啊！”焦洲刘都督蓄着八字胡须，在一片静寂中率先答话，“有此布防图！北狄绝不敢来犯！大庆有摄政王如此能人，当真是天佑大庆啊！”
说到激动处，他振臂高呼：“天佑大庆啊！！”
其余几个大臣接二连三附和。
余晔这才将十几张|军事布防图一一发给了诸位大臣。
待书房内议完事，大臣们散去后，余晔双手环抱在胸前，蹙眉道：“王爷此计，真的能够找出内奸吗？”
“饵已经放了出去，只等鱼儿上钩。”萧沉韫唇角微勾，笑意凉薄而讥诮，整个人显得十分冷漠。
萧沉韫刚推开主堂内的门，苏南枝便脸色苍白地呕出一口黑血……
她脸色苍白如霜，唇角染着一丝黑血，越衬的人尽显病态，仿佛奄奄一息将死之人，萧沉韫疾步上前，握住苏南枝微微发抖的手，他半蹲下身子，温言软语地哄道：“南枝……你怎么样了？”
苏南枝浑身冷热交加，体内一阵比一阵凶猛的剧痛让她瑟瑟发抖，她忍不住下意识朝萧沉韫怀里缩了缩，喉咙处又迅速涌上一股黏|腻腥甜……
“呕……”又是一口黑血。
她纤瘦雪白的指尖，不停哆嗦。
“洛云崖你给本王滚过来！”萧沉韫眼尾迅速染上薄红，厉声叱咤。
刚去沐浴更衣，缓步走来的洛云崖被这语气吓得捂住心口。

第三百七十五章 若他不死，你便去死
“这是怎么回事？”萧沉韫一双俊眸布满阴翳，森冷的快要将洛云崖冻成冰雕。
“王爷你这脾气该改一改了啊！稍安勿躁！弄清事情原委，再骂我也不迟啊！”洛云崖胆战心惊地叹口气，如避瘟神般躲开萧沉韫，躲在大树背后，探出个脑袋道，
“我方才给郡主服了可解百毒的肃清丸，又用针灸将毒血凝聚到一处，呕出两口毒血后，再服用一颗我防止的那解药，便可解毒。”
萧沉韫扶着浑身难受的苏南枝，将她扶进了西院卧房，为她倒了温水漱口，拧干湿帕为她拭血。
苏南枝服用洛云崖仿制的解药后，毒发的症状正在一点点缓解，可还没完全消除，她倒在床榻内侧，将身子蜷缩成小小一团，连长睫也在微微颤栗，如暴风中的蝴蝶。
萧沉韫无法缓解她的痛苦，只能躺上床，将她小心翼翼揽入怀中。
礼部官员及军队将狄琼护送到渊城边境，便算是完成了任务。
狄琼踏上北狄边境的城池——图邺城。
她下榻在图邺城最恢弘的客栈，客栈当即被重兵守护。
“阿诺。”狄琼手执至高无上的璀璨权杖，那权杖顶端是一颗罕有的华美明珠，她双手交叠放在明珠上，目光里皆是接近冷酷的平静，缓缓扯动唇角，“办妥了？”
“回禀陛下，已经妥当。”阿诺臣服跪地，恭敬磕头。
苏南枝今夜回驿站下榻，并未和萧沉韫一起留宿总督府。
她刚打开房门时，一支巴掌长的小巧羽箭便破空射来！
苏南枝敏锐地侧身躲避。
“咻！”地惊响，羽箭嵌入地板，箭矢还绑着一张纸条。
拔出箭矢，取出纸条：“驿站左拐三街小巷口，红木马车，图邺城。”
这是……
狄琼派人留给她的字。
在狄琼眼中，今日是解药到期的第五日，若她还想活命，势必要听她吩咐办事。
可惜……狄琼还不知道她已经解毒了。
不入虎穴焉得虎子？
苏南枝樱唇缓勾，美眸中浮过一丝筹谋。
她走下楼，在人群络绎不绝的驿站中，走向柜台，轻叩三长两短的桌面，喊道：“掌柜的，问条路，三街怎么走？”
小二将抹布甩向右肩，点头哈腰道：“出门左拐，数第三条街便是了。”
说话的空档间，苏南枝环顾四周，将袖中纸条压在桌面的花盆底下，压低声音道：“交给总督府贵客。”
小二拿起抹布假装擦拭花盆，实则取走纸条，点了个头。
苏南枝今日没穿官袍，一袭雪白束腰长裙，裙摆绣着淡紫色兰花，青丝半披半绾髻，插着一支简单的螺旋玉簪，敛去朝堂之上的雷厉风行，做普通女子装束，格外温婉优雅。
左拐三街，走到小巷口，果然停着一辆红木马车。
她掀开车帘， 问道：“可是阿诺大人派来的？”
“请苏参议上车。”
“好。”苏南枝坐进熏香袅袅的车内。