余晔朝她手里塞了个药瓶。
年轻将军憋了好久，憋红脸，憋出一句话：“你手都生冻疮了，天寒地冻的，怎么不抹点药？”
春盛弯唇一笑，双眸灿烂如花：“不碍事。其实这些肉可以拿到酒楼去熏，可姑娘爱吃，所以我也愿意亲自做。”
苏南枝双手拢在毛绒绒的汤婆子中，站在飞雪飘落的屋檐下，静静看向余晔春盛，嘴角勾起了欣慰笑意。
温言斐穿着一袭鸦青阑衫，外披淡灰色大氅，站在苏南枝身侧。
二人都是一脸笑，看着春盛他俩。
温言斐开口：“要不……”
苏南枝默契接话：“给他俩牵根姻缘线？”
“甚好。”“不错。”二人异口同声。
虽然自己没成婚，可看着身边人幸福也挺好的。
余晔给春盛端来条板凳，放在灶洞旁：“你坐着烤火，我来做事。”
他卷起袖子，露出肌肉精壮的小臂，学着方才春盛的样子腌肉，麻利地帮春盛干完全部事情，拿起靠在墙脚的扫帚，又把厨房外的积雪扫的干干净净。
似乎察觉到了身后的目光，余晔道：“春盛，你在这里等我，我去找郡主有点事商量。”
温言斐和苏南枝在廊下一脸笑意。
余晔踩过雪地树枝，站停在二人面前，光站着也不说话，傻不愣登的。
憋着憋着脸就红了，红的像雪里那株红腊梅，话音都有些紧张：“郡主，和你商量个事。”
“你说，先看我能不能答应。”
“我给你再买几个丫鬟，替春盛干活，她手长冻疮了。”余晔道，“她那么娇小瘦弱一只，天天跟着郡主奔波，会操劳出病的。”
苏南枝险些笑出声，春盛可是能手拎二十斤银丝炭的‘瘦弱’女子。
罢了罢了，情人眼里出瘦子。
“你买几个丫鬟替她干活，这算什么道理？”苏南枝笑着道，“没事，过几日她就要嫁人了——”
余晔直接脸色大变，截断她的话：“嫁人？嫁谁？我怎么一点没听说？”
“她本就到了婚配年龄，怎么可能一直待字闺中？有好人家提亲，我便打算替她应了。”
余晔慌了：“你且等等，不要着急替她应下，我回去同王爷商量——”
“不用商量，本王是来帮你提亲的。”
萧沉韫推开半掩的院门，穿着雪色大氅走来，瞥了眼傻不愣登的余晔，“等你张嘴，得等到地老天荒。“
第二百三十四章 不动声色，决胜千里
萧沉韫敛袍正衣冠，以余晔兄长之礼，朝苏南枝微施一礼，礼数周全道：“南枝郡主，本王会以三媒六聘之规格，郑重替余晔来芸院你下聘。”
嫁人是终身大事，自然需要郑重。
萧沉韫知道春盛是苏南枝护着的人，也愿意周全喜礼。
苏南枝走下台阶，站在他面前，与萧沉韫四目相对，她笑了，笑得很开心：“好。”
眼看亲事将定，春盛忽然赶来，扑通一声跪在苏南枝和萧沉韫面前：“请王爷恕罪。若我嫁人，姑娘身边就没有得力之人了，我不放心。”
春盛又看了眼余晔，忐忑道：“我想……能不能先订亲，过两年再成亲？”
余晔脸色笑意僵了僵，却也坦坦荡荡地接受：“好，我尊重你。”
若眼下成婚，且不说父母那关如何过，他事务繁忙，也不一定能每时每刻陪在春盛身边，他不在的时候，春盛待在郡主身边，他是放心的。
订亲自然要见双方父母。
春盛双亲早亡，又和吸血鬼似的舅舅断了联系，她把苏南枝既看做主子又看做亲姐姐。
不管是从长姐为母还是主子做主的层面，都该由余晔父母带着聘礼上门拜访苏南枝。
春盛知道余晔要去南部，二人坐在院子里单独聊天。
苏南枝把萧沉韫带去了正厅。
她给萧沉韫倒了杯热茶：“多谢王爷肯成全他们。”
“余晔是本王自幼的伴读，他父亲是内阁学士，母亲出自书香世家，早年曾委托本王替余晔找门好亲事。所以本王替余晔下聘，也算合情合理。但本王擅自做主成了这门订婚，余晔父母那边，未必会高兴。”
个中道理，苏南枝清楚。
“门第观念，根深蒂固。越是出身大家世族，越讲究门当户对。因着王爷，余家表面不会说什么，暗地里只怕会苛待春盛。我打算给春盛置办几间铺子、酒楼做陪嫁，也算有钱财傍身。”
萧沉韫点头：“你考虑的很周全。”
“希望他们俩能恩爱甜蜜。”苏南枝喝着热茶，感慨地叹了声。
“萧子炎被终身幽禁，此事你可知晓？”
“何时的事？”
萧沉韫道：“半个时辰前。”
半个时辰前:
被打到半死不活的萧子炎被抬回了皇宫。
此时，左如月正在凤鸾殿假山地道中欲仙欲死，从床上到贵妃椅。
宋晨云单手将丰腴女人抱起，放在书桌上，单膝跪地，亲湿她脚尖从下往上时——
外面响起云嬷嬷大声训斥宫人的暗号：“把那块积雪扫扫，若踩上去摔倒了，出事，就不好了！”
重点是后半句：出事，不好了。
“下次再来。”左如月猛然清醒，推开情欲未退的宋晨云，匆匆穿好衣服，在云栀的遮掩下，走回了大殿。
一回大殿！
便看到浑身是血的萧子炎！
吓得左如月脸色一白，连忙扑过去，扶起自家儿子：“子炎，子炎，你醒醒，这是怎么回事？”
奄奄一息的萧子炎将事情经过全讲了。
他幽怨地瞪着屋顶，咬牙切齿：“分明是扶水仙勾引我，萧睦完全不信！不仅如此，他还把我打得半死，果然啊……果然不是亲生的——唔唔唔！”
左如月连忙捂死他的嘴，低声怒斥：“休得胡言！”’
很快，震怒未消的萧睦传来圣旨：
大皇子萧子炎德行两亏，好色骄纵，不知进取，幽禁于西院，无诏不得出。
听完圣旨的母子二人，脸上尽是颓败。
左如月早已大乱方寸，毫无形象可言地跌坐凤位，深吸口气：“陛下最忌讳旁人与他抢东西，尤其是抢女人，在他眼里，无异于逆反。完了，一切都完了，幽禁西院……你这辈子都完了！”
萧子炎当真生出了一股子邪念，忽然双眼冒狠光：“母后，不若趁着你还稳坐凤位，趁着外祖父还是丞相时，一不做二不休……”
“什么意思？”
萧子炎低声邪恶一笑，四个惊天大字从他嘴角溢出：“弑、父、造、反。”
“哦对，他本就不是我生父，最多只能算弑君造反。”
有些话一直没人说，便一直没人敢往那方面去想。
可是……
倘若有人先说出来，这话便像种子，以不可遏制的速度疯狂生长。
母子二人沉默半晌。
良久后，左如月冷沉沉地寒笑三声：“我儿，所言极是。”
反正皇后婚前失贞、皇子并非陛下亲生，两桩都是诛九族的大罪，反正都是悬崖走钢丝，九死一生，不如赌把大的。
谋朝篡位。
事成，至尊无上，事败，荒坟一座。
二人的所有对话，被门外宋佳月听了大半，她屏气凝神，踮起脚尖悄悄离开时——
云栀忽然走来：“侧妃在这里做什么？”
左如月也警惕地走了出来，冷冷道：“宋佳月，你何时来的？”
“刚、刚刚来。”宋佳月心里慌乱，胡诌道，“孩子醒后一直哭，许是想父亲了，殿下，我、我来找你。”
萧子炎叹口气：“幽禁西院，日后每天都可以陪孩子，这个时候哭什么？”
“你自己生的，自己都带不了？非要找大皇子？”左如月微眯眼睛，“以后不要拿女儿的事烦他。”
萧子炎拉着宋佳月走了。
其实吧……
萧子炎自从被废太子后，除了依旧行事混账，但女人方面，却不再乱搞。
可宋佳月根本不爱他。
尤其是左如月雨夜杀她、生产杀她，而萧子炎都烂醉如泥，两次没来救她，她心早就凉透了，恨死了萧子炎。
萧子炎幽禁后院，大势已去，萧子珊消失无踪，恐怕和亲无望，左如月又有雅贵妃、扶水仙作对，恐怕这母子俩很快就倒台了。
宋佳月跟着萧子炎到西院，冷哼了声，也不再如从前百般讨好他。
萧子炎看见她生气便哄道：“母后一向脾气不好，你别往心里去，万事有我挡在前面。”
说完，他就圈住宋佳月的腰，去脱她衣裳，想抱着她午睡。
若是往常，宋佳月自然依他，乖乖当个暖床的。
可今日嘛。
她甩开他的手，淡淡道：“殿下幽禁西院，可我未被幽禁，我先带着女儿回景明阁住。”
“佳月？你别生气。”萧子炎迟疑了下，极少软着脾气地哄，“晚上你不在，我睡不着。”
“是没给殿下暖床，所以你才睡不着？我暖床是暖，让母后另寻个宫女也是暖。”
“你明知我不是这个意思……”
当一个男人开始低头认错，就说明他认真了。
萧子炎有些慌，一瘸一拐地拉住宋佳月：“你还在记恨我？恨我从前在养外室？我错了还不行嘛？如今不是只有你一个了嘛？”
宋佳月面无表情地推开了他，抱着孩子出了西院。
被幽禁的萧子炎不准踏出院门，脚刚跨出门槛一步，带刀侍卫就拦住他，只能眼睁睁看着妻子女儿离开，缓缓攥起拳头，一股懊悔从心生出，酸涩、悔恨、失落。
宋佳月回去后便将听到的写成密信，命人送出。
半时辰后。
苏南枝拿着宋佳月的密信，缓缓展开，看完上的字，转递给了身侧的萧沉韫。
萧沉韫阅完，顺手吹燃火折子烧毁。
“王爷好聪明。”苏南枝发自肺腑感慨，
“你先将神似智贤皇后的扶水仙，安插在陛下身边，再布局，让扶水仙栽赃萧子炎，致使陛下大怒幽禁萧子炎，父子内讧。左如月萧子炎被逼入绝境，生出弑父篡位的心思，也算是走上自取灭亡的道路。”
萧沉韫无声地品了口雪水煮茶。
“王爷斗不过陛下，便给他多找了几个敌人。不论是左如月输，还是陛下赢，自相残杀，总有一方会元气大伤，王爷便能收渔翁之利。”
两个人从某种意义上来说，属于势均力敌。
可苏南枝还是觉得，她比不过萧沉韫，萧沉韫远比她深谋远虑。
其实萧沉韫还有很多事情，苏南枝都不知道。
她走一步，萧沉韫已经走了五步，他的一步能抵别人百步。他想得深远，也全面。
若有这样的男人做夫君，想必很幸福又无忧无虑。
苏南枝目不转睛地看着萧沉韫发呆，萧沉韫伸手在她眼前晃了晃：“本王后日启程去塞北，和本王一起吗？”
她沉默了下。
“本王对外称染病休养，闭府不出，没人知道本王会去塞北，也不会有人知道你我同行。”
“好。”苏南枝点头。
****
风雪细密如网，下的铺天盖地。
今日雨夹雪，外面的狂风呼啸作响，扯得树枝东倒西歪，轰隆隆巨响，骇人闪电将黑暗夜空撕的四分五裂，是个极端天气。
京畿之地的山区爆发泥石流，护军参领带着一批批士兵前去救灾。
蜀青两州的百姓日子跟难过了，本就洪水过境，加上风雪，地里连一颗草都没有，更别说一粒粮食。
难民吃人果腹，割腿卖肉，知府门口也有饿死骨。
苏南枝两日前便写信给灿夏，尽可能地发放存粮救助周边难民。
死水县封地有灿夏在，也有已故姨母的心腹赵芸在，她还算放心，不必亲自走一趟死水县维护秩序。
就这样的国情，萧睦也能在扶水仙的芙蓉帐睡得着，睡得还很香。
温柔乡，未必刀刀见血，而是温水煮青蛙，渐渐将人溺死。
皇帝和皇后离心，皇帝有他的三千美人，皇后此时也在凤鸾殿中召了宋晨云。
寝殿中没有旁人，也没点灯，漆黑一片，也只有闪电划破天际时，才能窥的几丝亮光。
黑金面具秘密守在四周。
左如月只穿着薄如蝉翼的丝滑里衣，半阖眼，靠着贵妃椅，冷淡道：“皇上今日不可能来凤鸾殿，你就在榻上歇到天亮前吧。”
“是。”
“关于子炎被幽禁，你可有想法？”
“不如下毒。”
“下毒？给乾清宫那位下毒？”
“是。”
左如月眸眼一睁，天边响起震动寰宇的几声惊雷声！
“轰隆隆！！”
她有些被吓住了，额前冒出几颗虚汗，宋晨云轻轻抚着她胸口，低声安抚：“无色无味的匈奴皇室秘药，没有任何太医能查出来，日日佐在饭菜中，不出一年，便会暴毙而亡。”
左如月有些举棋不定。
冷风夹雪灌进窗缝，吹乱左如月的发丝，冷的她一抖。
宋晨云将她抱起来，放进温暖的帷帐，压在她身上：“怎么？舍不得给他下毒？”
“这倒不是。本宫只是怕事情败露。”
宋晨云在黑夜里神色不明，比从前要用力些，像带着惩罚意味，一下便抵进到最深处，痛的左如月微微不悦。
行到一半时。
左如月摩挲着宋晨云的黑金恶龙面具，沉默半晌，有些愧疚：“把面具摘了吧，本宫想看看你的脸。”
他的脸……
宋晨云没说话，依旧伺候着她，挑着最让她受不了的地方去拨弄。
左如月抑制不住地呻吟了两声，抬手揭开那张面具。
面具咯噔一声，滚落在地，发出清脆声响，像是要扎破宋晨云的耳膜。
露出张……十分奇怪的脸。
那是一张奇怪到无论在哪里，都令人忍不住多看两眼的脸。
一半好看，一半恐怖。
一半俊美无双，一半丑陋恶心。
第二百三十六章 他比春光温柔
左边半张脸，眉清目秀、鸦羽长睫，眸如灿星，唇型好看，虽是四十左右，可男人的做半张脸却干净英俊，不减年轻时的帅气。
右边半张脸，像是扔进火炉里烧融化了那般，眼皮发皱，睫毛全无，脸皮肤坑坑洼洼，右鼻孔烧化成一个小圆点。
宋晨云下意识用手遮住右边的脸。
左如月拦住了他：“这张脸，原是生的最好看不过，当年本宫在黑奴市场买下你，就是因为这张脸太过难忘。后来却因为本宫……”
当年左如月一心想嫁给苏正，被左丞相抓回相府关禁闭，同是太子妃竞争人选的孙国公嫡女，命人倒油火烧她闺房，想烧死她取而代之。
那夜，火光冲天，烧红了黑夜。
东风四起，火势逐渐不可控制。
周围全是大火，没人敢救她，左如月原以为必死无疑，宋晨云却冲了进来，烧断的房梁砰砰砸下，在砸伤她之前，他将她抛出火海，自己半张脸却不慎被烧毁。
若没烧毁，这张脸该有多好看？
左如月思绪被拉回，因着他救了自己，这些年，才锦衣玉食地养着他。
可不论再锦衣玉食地弥补，这张脸是回不来了。
宋晨云穿好衣服，捡起面具，低头走出了凤鸾殿，一路走回密室。
许是突然被左如月揭开这张破损的脸，令他忆起旧事，有些心情低沉。
而此时半夜……
宋佳月的女儿又开始哭哭啼啼，一路抱着孩子在长亭中哄睡散步，竟然看到了这张脸……
若非看着男人手中拿着的黑金恶龙面具，她竟然没认出来这是宋晨云。
这居然是，宋晨云面具之下的脸。
吓得她当即忘了呼吸，连忙捂住孩子咿咿吖吖的嘴。
宋晨云察觉有异常，刚要转过身时，有人将宋佳月拉到了大树背后躲着！
翻窗溜出西院的萧子炎捂住宋佳月的嘴，做了个噤声动作，拉着她蹲下来，在草丛里悄悄离开。
萧子炎拽着她到四周无人的小路。
“你怎么出来了？不是幽禁吗？”
“西院的人被母后买通了，你不在，我睡不着，总觉得床另一边缺什么。”
萧子炎话锋一转，满脸严肃，“佳月，以后少来凤鸾殿后花园散步，若你再撞见什么不该撞见的，宋叔会直接杀了你，等我再来保你，你可能尸体都凉了。”
“刚才夜色太黑，我什么都没看清。”宋佳月撒谎，后背却惊出一身冷汗。
萧子炎很信任她，并未起疑：“外面冷，陪我回西院睡觉。”
*****
第二日。
暴雨停了，芸院内满地都是残叶落花，一派凄冷萧瑟。
苏南枝弯腰拾起被雪埋葬的那片红梅，淡淡道：“可惜昨了日墙角开到最盛的梅树，一夜风雨，枝头所剩无几。”
信鸽披着满身雪，扑闪着双翅落在墙桓处。
苏南枝伸出指尖，接住它的双足，拆下信纸。
小信纸上，是一副男人画像。
画像下面写着：宋晨云。
这便是宋晨云长相？
苏南枝蹙眉，端详画像中一半丑陋一半英俊的男人。
“春盛，纸墨笔砚。”
砚台一角压着画像，免得被风吹走。
她提笔蘸墨，在宣纸上临摹出宋晨云完整的一张脸。
人脸，绝大部分都是对称的，只有细微之处不同。
绘出完整的脸时，春盛与苏南枝皆是端量了许久。
“姑娘，你说这么英俊的男人，年轻时又能考取功名，武功还高深莫测，他为什么甘愿隐姓埋名地待在皇后娘娘身边？”春盛摇头不解，“难不成是因为喜爱？”
“要么喜爱，要么另有所图。”苏南枝抿唇，轻呵了声：“但依我所见，宋晨云对皇后并非只是喜爱，应该另有目的。”
“此言怎讲？”
“你会在你爱人屋底下，瞒着她修个七弯八拐的庞大地道？”
“倒也是……”
这个宋晨云，到底是何来头？
又有什么意图，敢瞒着左如月修建如此庞大的地道。
“春盛你拿着这张画像，隐秘送到摄政王手中。转告他，我已备好前往塞北的包袱，今夜三更可启程。”
“是。”
半夜启程，不容易被撞见行踪。
时间一晃，便到了半夜。
温言斐将几个包袱递给春盛：“一袋是桂花糕和其他零嘴吃食，一袋是备好的银票，一袋是郡主用的胭脂润肤露，眼下天寒地冻，不要让郡主着凉。”
“言斐，黄泉阁和京城生意就辛苦你打点了。”苏南枝裹着厚实温暖的狐裘大氅，坐进马车，卷起车帘：“你也照顾好自己。”
温言斐清瘦的身影站在廊下，在夜幕冰凉的落雪中，静静看她：“要回来过年吗？”
原本苏南枝是想在塞北陪大哥二哥过年，他们无诏不得反京，此次一别，又不知道多久才能见到。可温言斐无父无母无亲无友，一个人过年，也着实孤单。
大哥二哥有彼此作伴，温言斐喊她一声姐姐，是真把她当做了至亲。
苏南枝笑道：“你记得把院中挂满灯笼，备好爆竹烟花，我回来过年，给你做长寿面。”
温言斐暗藏浅淡忧郁的眼底，忽然亮起一丝光：“好。”
因着雪天路滑，车轮都套了圈铁链子，在漆黑不见底的颜色里，提灯缓缓前行。
很快后面便有暗卫将所有车印子抹掉。
直到马车出京城门，行至郊外官道，也有其他马车的车印子，混杂一起辨不出是谁的，风雪很快盖住了车印，萧沉韫才撤走暗卫。
此次萧沉韫秘密前往塞北，是乔传成了运送衣裳的商队。
约莫有二十辆马车，一辆住六个暗卫，全是精锐。
沿途周边还蛰伏着其余乔装成路人、难民、村夫、小商贩的护卫。
春盛和苏南枝住在一辆，萧沉韫另住一辆。
苏南枝此时正在萧沉韫马车中议事。
“王爷打算去塞北待多久？”
“七天以上，至于多久回京，听你的。”
苏南枝看着马车角落里叠放的新衣裳笑道：“王爷怎么想起来乔装做成衣铺的商队？”
他可不是个喜欢钻研穿衣打扮的人。
“你们女子不是爱美？一商队上万件新衣，仍你挑选。”
苏南枝半开玩笑道：“难不成王爷是为我准备的新衣？那我穿到下辈子也穿不完。”
“你先看看，喜欢吗？”萧沉韫眼里有轻浅笑意。
叠放的新衣服，约莫六七十件，有的金蚕丝织造，有的软缎绫罗，短袄、曲裾、长裙、大氅、劲装、披风、汤婆子。
全部崭新，是按苏南枝身量做的，什么颜色都有。
还有簪子、步摇、耳环、手镯、吊坠……
苏南枝眼底的惊喜越来越甚：“王爷怎么突然想起送我新衣服？”
萧沉韫想起去年过年，是苏大人、苏南澈苏南辕给苏南枝置办新衣，送这些时兴首饰衣裳当新年礼物，可今年苏家遭难，想必苏南澈他们是送不起了。那便由他补上。
又怕提及旧事，惹苏南枝难过，他含糊地笑着回答：“喜欢送，便送了，哪有那么多为什么？”
苏南枝莞尔一笑，坐在马车中，将厚厚的毛毯盖在膝盖上。
二人在车内听着外面的风雪声，虽然静默不言，可各自都很心安。
“王爷看到那张宋晨云的画像了吧？”
“嗯。本王已着人去查宋晨云的身份背景。”萧沉韫道，“待我们从塞北回京，应该就会有消息。”
马车行至北部道时，风云变幻，沿路的风雪越来越大，逐渐迷人眼，看不清前路。
若非官路开阔，地势平整，萧沉韫熟悉此路，还真不敢冒然前行。
萧沉韫将暖手炉塞给苏南枝，又拿起衾被给她盖住，用毛毯将娇瘦的苏南枝裹成大粽子那样，耐心细致地叮嘱：“别着凉。虽然备了伤寒药，但塞北很多地段都荒无人烟，除去马车，连个歇脚的屋舍都没有。若是生病，会很严重。”
苏南枝温顺乖巧的像小猫，轻轻点头。
马车很大，四匹骏马拉车，车内安设边几、小书桌。
萧沉韫将几条毛毯平铺在地板上，便可躺着睡个好觉，不然一路舟车劳顿，坐着可遭不住。
他将苏南枝抱下来放在毛毯上，用衣服叠了个小方枕，给她枕着。
“王爷，不休息吗？”
女子躺在毛毯上，仰起出水芙蓉般清雅美丽的脸看他，乌黑青丝四散在雪白的毛毯上，一双黑白分明的美眸水灵灵的，像漾着清潭泉水，说话间，皓齿樱唇飘出几丝热气。
萧沉韫收回有些被惊艳到的目光，喉结微动，躺在了她身侧。
两个人背对背躺在毛毯上，良久都没闭眼。
萧沉韫有些后悔，为什么躺下来的时候要背对背，但又不好现在转过去。
在他心思百转千回时，身边响起衣料拂过毛毯的簌簌声，心提到了嗓子眼上 。
苏南枝侧过身子平躺，看向脊背僵直的男人，轻轻拍了拍他肩膀。
这一拍，萧沉韫也转身：“怎、怎么了？”
“我看王爷好似有些不对劲，耳垂通红，脖颈也红，诶，怎么说着说着，脸也红了，是不是着凉发烧了？”苏南枝玉手去摸他额头，“不烫啊。”
“……”萧沉韫呼吸略粗地咳了声，“有些热。”
苏南枝担忧地摸了摸他冰凉的手背：“这样的风雪天还热？可你手很冷啊……”
萧沉韫心跳加速，一阵阵心悸，仿佛有电酥酥麻麻地涌上后脑勺，反手抓住她的皓腕，暗哑着嗓子，温柔低声轻哄：“别乱动，乖乖睡觉。”
不知为何，苏南枝感觉他眼底压抑着说不清道不明的欲。
他看她的眼神，是如此不清不楚，如此复杂晦暗，如此深邃又温柔。
像千万璀璨的星空，会忍不住沉沦其中。
苏南枝心跳如鼓地闭上眼睛，像中了魔咒似的，鼻尖皆是男人那股子清冽冷木香。
约莫又行了好长一段路。
“呜呜呜……”
车外的风雪里似乎掺杂着痛哭声。
苏南枝那点朦胧睡意全无，忽然警惕起来。
“呜呜……哇……呜呜呜……”
不是幻觉。
是真真切切，有人在雪地里哭泣。
“王爷听见了？”
“嗯。”
苏南枝掀开毛毯坐起身，萧沉韫轻轻推开条窗缝。
只见风雪中，有一老妪怀中抱着个小婴孩，正在枯树下嚎啕大哭：“谁来救救我们啊……”
她怀中婴孩面色发青，像是死了。
待萧沉韫还没反应过来时，苏南枝已经打开车门，跳了下去。
四周皆是茫茫无际的风雪，寸草不生，广袤天地笼罩在一片冰冷刺骨中。
她一边走一边脱下稍微温热的大氅，毫不犹豫地披在老夫人身上，蹲下来问：“婆婆可是遇到了难处？”
背对她的老妪被这如天神降临一般的关怀问话，惊喜的语无伦次，连忙哭道：
“姑娘求你救救我怀中孙儿！老婆子愿意给你当牛做马！”
苏南枝卸了大氅给老夫人穿上，自己却衣着单薄，冷的有些瑟瑟发抖，扶起跪地之人，牙齿打颤道：“婆婆让我看看。”
“诶！好好！”
老妪一把鼻涕一把泪地将襁褓稚子递去。
苏南枝抱住那瘦弱到几乎脱相的婴孩，面色凝重地探了探鼻息，旋即，心生悲悯地长叹口气，却不知该如何开口和这位满眼希冀的婆婆说，孩子已经死了，大概冻死四五个时辰了。
萧沉韫将厚大氅裹在苏南枝身上，迟疑了下：“稚子已去，还请节哀。婆婆要去哪里？我载你一程。”
稚子已死四字，像天崩地裂般，压的老夫人嚎啕大哭，她跌坐在雪地里，悲怆哀嚎：
“我原是蜀州人，可今年洪涝严重，庄稼颗粒无收！我一家人便和大批难民逃到北部求生，路经此地，儿媳儿子被流寇劫杀后烹制成人肉果腹，我抱着孙儿艰难出逃，又遇暴风雪，衣着单薄，大批难民被冻死！”
