万夫人这才想起，苏正‘已死’，芸院只有一个婢子、一个护卫，感慨苏家落魄，从前养尊处优的嫡长女，如今也要亲自扫雪。
不忍苏南枝如此寒酸，她有些自责道：“先前是我忽略了你的处境，明日便拨几个丫鬟婆子来伺候你，你是我万家未过门的媳妇，不能让你如此受累。”
“多谢万伯母美意，但不必了。”苏南枝道，“如今万家也正是用人之际，芸院这些杂活，言斐和春盛忙得过来。”
若让万家丫鬟过来，只怕她的一言一行都要向万家汇报。
万夫人见她推拒，便也不再提了，将汤婆子塞进她冰凉的手中：“再过一个月，你便会嫁进万家，嫁衣喜服已经备好，今日是送给你试穿的。若不合身，再让绣娘改改。”
嫁衣喜服……
苏南枝脑子一懵。
她从未像此刻这样，真真切切感觉自己要嫁人了。
六个绣娘分站两列，从院外鱼贯而入，手中捧着名贵漂亮的锦盒，里面放着凤冠霞帔、簪子步摇发冠，华丽至极，泛起淡淡的柔光。
“春盛。”苏南枝麻木地唤了一声。
春盛将六个锦盒搬入了寝卧。
苏南枝做了个‘请’的动作，喉咙疼的想哭：“请万夫人、世子移步正厅，喝点热茶吃点糕点，稍等片刻，我去试穿嫁衣……”
恰逢此时，言斐提着大包小包年货赶回来了，放下东西，就将万家一众人请去了正厅。
苏南枝推门而入，走进寝卧，便看见了萧沉韫。
萧沉韫手指骨节分明，修长白皙，好看的像玉笛，他的指腹轻轻滑过凤冠霞帔、婚衣喜服，摩挲着嫁衣袖口的珍珠，沉默不语。
苏南枝拿起嫁衣，递给了春盛。
“你换吧，本王转过身去。”萧沉韫嗓音极低，低的像落进了尘埃里，他走到了屏风后，慢慢阖上了双眼。

第二百二十四章 萧沉韫被斩杀于皇宫
春盛服侍苏南枝脱去普通的外裳，伺候她穿上了繁琐反复的厚重嫁衣。
那嫁衣，真如万夫人所言，是全京城最漂亮的嫁衣款式。
新颖、隆重、华贵、漂亮。
大红色嫁衣，领口绣着牡丹花色，喜袖缀着一圈圆润光滑的白珍珠，金蚕丝走线，在日光下熠熠生辉，裙摆逶迤到地，铺开了足足有十步长。
凤冠上缀满红宝石，镂空出各种美丽图案，金簪玉步摇、鸳鸯耳环，穿戴在苏南枝身上，可谓是荣光逼人，华丽至极！衬的苏南枝雪肤白嫩、美艳无边，美的不真实，像是画中精绘的天仙。
苏南枝站在铜镜前，不悲不喜，一双水眸犹如死潭般不起波澜。
萧沉韫从屏风后走出，捡起掉地上的一根金簪，给苏南枝慢慢簪入发髻中：“在嵩阳时，你曾说本王不会给人戴簪子，你看今日，本王给你戴的好看吗？”
“好看。”苏南枝牵强地扯出一抹苦笑。
萧沉韫凝视铜镜中的女子许久，才缓缓道：“你也好看。”
春盛给苏南枝开了门，怕弄脏嫁衣，抱起苏南枝逶迤在地的裙摆，二人去了正厅。
万夫人正喝茶的手一顿，满脸惊艳，站起身道：“漂亮！当真漂亮极了！”
万琛远也微微一窒息，有些不大好意思地看着苏南枝，耳垂便烧起来，变得通红：“很合身，南枝郡主觉得如何？”
“我都行。”
“那定这一身嫁衣了。”
嫁衣敲定，绣娘又给苏南枝研究了下妆发，万家的人才陆陆续续离开。
待他们一走，嫁衣未褪的苏南枝回了寝卧，屋内窗户大开，寒风猎猎地灌进屋中，吹的帷帐撕扯摇曳。
她以为萧沉韫已经走了的时候，男人从屏风后走了出来，轻轻抱住了她的后腰。
苏南枝看着腰上的一双手掌，浑身窜过一股酥酥麻麻的电流，有些心悸，身子被这股心悸冲击的有些发软，身后男人无不遗憾的轻叹：“好看是好看，可惜不是穿给本王看的。”
萧沉韫握着苏南枝的肩膀，让她转身，看着她四处躲避的目光，喉结滚动：“看着本王。”
苏南枝小鹿乱撞，忐忑不安地去看他。
萧沉韫低头一吻，两唇相接，将她温软娇嫩的红唇吃干抹净，吻花了她的唇脂，二人的嘴边皆是樱红色的唇印。
他像一头暗夜狩猎饿了十几天的幽狼，一双眸子紧紧地锁定她，深深地看着她：“本王不会眼睁睁看着你嫁进万家。”
“王爷要做什么？”
萧沉韫将嘴角的唇印擦干净，掐着她的细腰，似笑非笑道：“到时候你就知道了。”
“你总不可能抢婚——”
萧沉韫俯身下来，再次吻她，将她后面的话吞入腹中，堵住了她的嘴，舌尖寸寸进攻侵略，撬开她严防死守的洁白贝齿，寸寸掠夺，如一股肆意流窜的暖风灌满每条缝隙，严丝合缝地吻住她，吞噬她呵气如兰的香息。
他想，要她。
他想要她，不止身心，还有往后千千万万的岁月。
生前同床，死后合葬。
苏南枝被他吻的全身发软，软成了一滩水，任他采撷。
止乎礼发乎情，而不逾礼法。
萧沉韫也只是亲吻了她，并未褪掉她衣衫，指腹勾起她垂落在耳边的一绺长发，在指尖缠绕、缭绕、打圈、摩挲。
她樱唇被吻的发红，一双美眸像初春江面的水雾，朦胧迷离地望着他，轻轻喘着香息，胸口也因方才的亲吻而起伏不停。
“乖一些，等着本王。”萧沉韫揉乱她梳好的发髻，俯身在她耳边，暧昧地沙哑着嗓子，低磁道，“抢婚、抗旨、争储、称帝……一切不可为之事，本王偏要为。”
“遇神杀神，遇佛杀佛，本王不怕脚踩荆棘，堕入阿鼻地狱，没有任何人能阻挡本王想做的事情。”
说完，他为苏南枝系好大氅，阔步走出房门，带着余晔走了。
他说完这么一通话，就这么走了？！
苏南枝攥紧衣衫，凝视着阒无一人、空空如也的庭院，脑袋一阵阵发懵，跌坐在地，大红嫁衣杂乱铺地，不可置信地喃喃道：“萧沉韫，你到底要干什么……”
“萧沉韫……若你趟入浑水，不得善终，我又该怎么办？”
前世萧沉韫明哲保身，不参与争储之事，也从不锋芒毕露，时不时在寺庙中代发修行，躲过了皇室一次次危机，这才寿终正寝，载入史册配享太庙，被后人称颂。
此生却……
罢了……
她拦不住萧沉韫的，萧沉韫不是她能拦住的。
谁又知道未来会发生什么呢？
萧沉韫要做的事情，没人能改变，包括自己。
苏南枝深吸口冷气，脱下一件件嫁衣，换好平常的衣服，昏昏沉沉躺上床，困乏地睡着了。
睡梦中。
她看见，三子争储，雅贵妃要杀萧瑜，萧瑜要杀萧沉韫，皇室一片混乱。
在一片刀光剑影中，浑身是血的萧沉韫身穿雕虎铠甲，手提宝刀谋朝篡位，被萧睦派兵合围，左手臂被斩断，脸上三刀深可见骨的伤口，他眼神冷戾嗜血，带兵造反，却被萧睦斩杀于乾清宫前！

温言斐和春盛吓得连忙进屋，察看情况。
苏南枝冷汗淋漓，浑身湿的像从水里捞起来那般，整个人又惊又怕，浑身都在剧烈发抖，脑袋疼的像是被巨石碾过，手指发颤地抓住床桓。
是梦。这只是个梦！
萧沉韫不可能出事的！
梦都是反的！萧沉韫如此聪明，绝不可能出事！
“姐姐你可有事？”“姑娘是不是做噩梦被魇住了？”
“我没事……”苏南枝嗓音嘶哑，疼的快说不出话，“我……”
春盛连忙递过去一杯热水，苏南枝润喉后才道：“我做了个噩梦，怎么天黑了？我睡了多久？”
“姑娘吃过午饭，下午就开始睡觉，后来怎么也喊不醒，我便请来洛神医给姑娘扎针。姑娘高烧不退，昏睡到了后半夜，我和温阁主不放心，便轮流守夜，方才听见了尖叫，就赶紧进来了。”
苏南枝疲倦地点头，嘴唇干的起皮，一说话嗓子就疼，索性累的闭口不言。
春盛端来食盒：“这饭菜一直温在锅中热水里，姑娘先吃点东西，再喝药吧。”
等苏南枝吃完饭菜喝完药，已经天亮了。
她让春盛和温言斐各自回去补觉，等上午还要去宫中参宴。
春盛和温言斐守夜也累，苏南枝便自个梳妆打扮，忙完一切，又将马车牵出来，才去喊还在熟睡中的二人。
三人启程去皇宫。
今日设宴，尚留在京城游玩的北狄公主和西戎王子，也受邀在列。
西戎大王子拓跋宏魁梧雄壮，身高八尺，穿着羊皮厚袄，五官眉眼深邃立体，面容硬朗阳刚，一看便是草原马背上长大的糙汉，留着络耳胡赛，正同左如月说话：“皇后娘娘，我来大庆也有些时日了，怎么还没看见子珊公主？”
左如月慈爱地抱着小孙女，笑眯眯道：“子珊含羞、文静，不好意思见你，等过几天，本宫安排你们俩见个面。”
拓跋宏哦了声，言词犀利：“若子珊公主这么不待见我，心中另有所属，我也愿意成人之美，换个公主和亲便是。”
和亲重在联姻，拓跋宏对这方面不是很讲究，娶谁都是娶。
左如月心里一跳，连忙安抚道：“子珊近来染病在休养，天冷不便外出，大王子且安心等等，子珊是公主里长得最美的，性格也好，与大王子实属良配。”
拓跋宏冷哼了两声。
左如月心里着急，面上还不能表露出来，萧子珊也不知道逃到哪里去了，躲了这么些日子，都快京城周边翻了个底朝天也找不到人！
苏南枝站在花园角落里，打量拓跋宏。
子珊可爱活泼，有些娇气，偶尔爱小胡闹，需要有耐心的人好好呵护，才能幸福，但这位拓跋宏脾气急躁、说话直爽犀利，明显是个不好相与的，更别提耐心了。
西戎一夫多妻，妻子更像个货物，夫死子承。
苏南枝正在神游之际，那位拓跋宏也走到了花园里，朝她走了过来。
“这位美人，你方才直勾勾地盯着本王看，你是不是对本王子有意思啊？”拓跋宏笑眯眯地摸着下巴。
“不好意思，没看大王子，臣女在看大王子背后的树。”苏南枝微笑着回应一句，转身就走。
哪想，拓跋宏居然趁着附近无人，伸手拦住她的路：
“嗳，美人可是害羞？你刚才分明就在看本王！你们大庆女子都爱害羞！但在草原上，所有姑娘都会跟蜜蜂回巢一样，朝本王子贴上来！你肯定是喜欢我，才老是看我。”
苏南枝决定，就算送子珊离开，也不让她嫁给眼前的蠢货。
拓跋宏伸手就要拉走苏南枝：“我观察过了，那边小树林没人，我让奴隶把风，不若我们……”
“放开她。”一道冰冷无情的话音响起。
拓跋宏回头去看，就看见了身穿靛青色麒麟官袍的萧沉韫，正踩着黑蟒短靴阔步而来，一股子威严感让他倍感压迫。
“你谁啊？这么拽？”拓跋宏眯起眼睛，挽起袖子，尽管他身高八尺，但还是被眼前男人的强大气场，压的有些心慌气短。
萧沉韫负手而立，寒眸如冰冷利刃，看向拓跋宏：“摄、政、王。”
原来他竟然是摄政王！
拓跋宏就跟鹌鹑见了猛虎似的，夹起尾巴，不敢造次，连忙退后五步。

第二百二十六章 秘密藏不住了
在北狄西戎、周边藩国人眼里，摄政王是比大庆皇帝还厉害的神，数次带兵击退敌军，前几年更是以一敌万，只身闯进敌军营帐，剥了十个敌将的人皮，挂在渊城城门口威慑敌军！
如此杀伐果断的神，拓跋宏避之不及，更不敢招惹，看见萧沉韫维护苏南枝，再看看二人郎才女貌，连忙揣测：“恕我不知，这竟然是摄政王您夫人，刚才多有冒犯，请大人不记小人过，多多原谅。”
您夫人？
苏南枝与萧沉韫微微一怔，想来拓跋宏是误会了什么。
萧沉韫倒也没解释，心情愉悦地说道：“大王子初来乍到，最好规范言行，否则小心惹祸上身。”
“是是是是。”拓跋宏连忙点头，转身离开。
此处人多眼杂，萧沉韫和苏南枝也得克己守礼，不能多说话多接触，仍需避嫌。
苏南枝福了福身，朝萧沉韫施了礼。
他点了点头，二人默契地各自转身离开，回了宫宴落座。
三宫六院的妃嫔也来齐了，百官家眷按回字形排列坐落，一圈圈地绕着中心尊位扩开。
苏南枝和万家位处第三列。
才出生没几日的小婴儿裹着厚衾被，被左如月抱在怀中，许是天气冷，人多害怕，孩子又哭又闹，闹得她脑袋疼，本身就不喜欢这孩子，若非逢场作戏，她才懒得抱！
左如月面上笑眯眯地逗着小婴儿：“这是怎么了？难不成是想母亲了？”顺势将闹个不停的孩子还给了宋佳月。
宋佳月心疼地抱过孩子，哄着她。
萧睦满脸笑意地敛袍落座，许是近些日子高兴，连走路都比从前利索，身侧还跟着个面生的莞贵人。
宫宴按后宫位分排座，主位萧睦，右边皇后，左边贵妃，可今日萧睦竟然在雅贵妃旁边安了个小椅，让莞贵人坐在他身边！
自从莞贵人入宫，陛下连牌子都不翻了，每夜直接宿在莞贵人寝宫。
何其受宠！可想而知！
莞贵人今日穿着石榴红束腰长裙，外罩水红色披风，端的是一派清纯怜人又美艳魅惑，眼线上挑，一双多情的桃花眼仿佛快溢出水般勾魂摄魄。
这个女子不简单……
苏南枝在心中暗暗猜测。
莞贵人伺候萧睦用膳，哄的他时不时哈哈大笑，半截身子都快入土的人，就跟回春似的，像个二八小伙子，将莞贵人揽进怀中，当着众人，毫不掩饰对莞贵人的宠爱。
宫宴行到一半，皇帝高兴之余，挑起扶水仙的下巴，摸着她后腰，玩笑戏问：“莞贵人深得朕心，不若把你册封菀嫔如何？”
“陛下！”左如月当即蹙眉道，“扶氏入宫即贵人，已是鲜少的天大恩赐，如今连跳两级升为嫔位，于理不合，于宫规不符！恐遭人非议！”
雅贵妃万依雪难得能与左如月统一战线，微微侧身，替萧睦布菜斟酒，温柔又滴水不漏道：“陛下疼爱菀妹妹的心情，臣妾能理解，可万事皆有礼法章程，妹妹进宫时日尚短，便晋升嫔位，难堵悠悠众口。”
萧睦看都没看她俩一眼，灌了口冷酒，威严嗤笑：“朕就是法度！富岭宣旨！”
大内总管当即领旨，扯起嗓子高声道：
“奉天承运，皇帝诏曰：莞贵人扶氏温柔静美，淑德含章，慧娴聪雅，着即册封为菀嫔——”
众人一片唏嘘，后宫妃嫔更是心中五味杂陈。
饶是苏南枝也有些诧异，这位横空出世的菀嫔究竟是何来头？
菀嫔谢主隆恩后，坐回萧睦身边，扫视四周时，目光漫不尽心地与萧沉韫对看一眼，萧沉韫微微颔首后，扶水仙便端起酒杯，自然而然移开视线。
苏南枝敏锐地捕捉到二人对视，不知道是不是她错觉，总觉得萧沉韫和这扶水仙有些关联。
宫宴约莫一个时辰就结束了，扶水仙搀扶着萧睦回了乾清宫。
左如月和雅贵妃的脸色都不太好看，雅贵妃尚且还能装一装温柔平和，而左如月回到凤鸾殿，就砸了几个玉瓶发泄火气！
“贱人！狐媚子！本宫原以为陛下只是一时新鲜，玩玩就跟忘了！却没想到，居然这么快就晋她为菀嫔！”
“娘娘您消消气，气坏身子就得不偿失了。萤火之光岂能与明月争辉？小小一个菀嫔，不足为惧，何况她没有母族靠山，待她失宠，娘娘踩死她就跟碾死蚂蚁那般容易！”云栀赶紧奉承。
“查一查扶水仙的底细。”左如月冷笑一声，“本宫乃六宫之主，又岂会怕她小小一个菀嫔？本宫入宫数十载，杀死的这个嫔那个妃还不够多吗？她算什么东西！”
扶水仙能在龙潭虎穴的皇宫迅速晋升，且安然无恙，除了床笫上伺候陛下的本事之外，只怕还有高人保驾护航。
皇宫最忌讳，莫名未知的势力突然拔地而立，这会让很多人不安。
毕竟，谁也不知道是敌是友。
左如月正烦忧之际，萧子炎一言不发地来了殿中，还清退了所有太监宫女。
大殿之中，安静的落针可闻，只站着母子二人。
自家儿子可不是能藏住话的，左如月一看他这阵仗，便紧皱秀眉，不悦问道：“你又闯祸了？”
“没闯祸。”萧子炎提起手中酒坛，猛然举过头顶，灌了好几口烈酒，酒壮怂人胆，问出折磨他许久的疑问，“我究竟是不是皇室血脉？”
左如月一颗心险些跳出嗓子眼，瞪着眼睛，紧张地问：“你吃醉酒，在胡说八道什么？！”
萧子炎借着酒气，抽疯发癫般激动道，“这些日子我失眠难安，吃不好睡不着！整日提心吊胆！做梦都怕被诛九族！母后你给句实话，我到底是不是皇室血脉？”
“你听谁说的？这么苦苦追问？”
“苏、南、枝。”
“她居然告诉你了？”左如月吓得捂住心口，脚下一软，险些头重脚轻地栽倒，紧紧揪住萧子炎的衣领，火急火燎地追问，“她还说了什么！？”

第二百二十七章 从邪路走向深渊
“我并非父皇亲生嫡子，生父另有其人，还说她手里掌握着证据。”
萧子炎说完此话，左如月便颤颤巍巍地扶着凤椅跌坐下去，眼底生出无边无际的杀意，随后缓缓闭上眼睛，遮住满目狠辣，经过许久的沉默深思，她才像被抽走七魂六魄般深长叹气。
一声叹息，叹的萧子炎心里发慌：“母后叹气是什么意思？你这副表情……难不成苏南枝说的都是事实？”
“母后本想将这个秘密带进棺材，可如今我也瞒不住你了。”左如月浑身像卸了力般，焦躁又无可奈何，“本宫是在当上太子妃之前怀的你，懂了吗？”
当上太子妃之前怀的他，也就是说，还没嫁给皇帝，就已经怀了别人骨肉。
萧子炎一屁股跌坐在地，毫无形态可言，又哭又笑，指着自己呵呵呵笑：“母后当真会开玩笑！我当了十几年的太子，即使被废，也是大皇子，可你告诉我，我不是皇子，那我又该是谁？”
“我享受了这么多年皇家富贵，难道这一切都要烟消云散？”
“哈哈，我不信！”
见他状似疯魔，完全接受不了真相，左如月又何尝不是满腔怨恨痛苦？
为母则刚，她扶起地上崩溃的萧子炎，几乎是快咬碎了牙齿般，斜唇幽冷一笑：
“只要苏南枝死了，你就还是大皇子，只要将所有知道这个秘密的人宰成肉泥，那我儿就永远能安享皇室富贵！”
“可是她手上有证据……”萧子炎六神无主道，“这该怎么办？”
“先前本宫就打算杀了苏南枝，但她有摄政王庇佑，本宫才拿她没办法！可眼下她既无苏家做靠山，又是万家未过门的儿媳妇，摄政王要避嫌也不可能明目张胆庇佑她！正是千载难逢下手的好时机。”
左如月冷笑，恶狠狠道：“要在她未嫁进万家之前，杀掉她！这样既不会得罪万家，也不会有人替她报仇，更不会引起大风波。杀死一个毫无背景的孤零零郡主，就像把一只麻雀摁进水里，本宫要她死，她不得不死。”
萧子炎眼底席卷起疯狂的嗜杀之意，那是种不顾一切也要杀人灭口的冲动疯狂，哪怕两败俱伤，哪怕鱼死网破，也要杀了苏南枝的滔天仇恨。
“我知道了，母后。”萧子炎沉沉道，“母后……从前都是你庇佑我，我才能胡作非为。现在，也该我保护你了。”
就算是同归于尽，他也要杀人灭口，焊稳母后的凤位。
“你这……”左如月感动地眼眶发热，“你这孽障，以前向来肆意妄为，闯了无数祸患，如今终于懂事，也知道体谅母后的不容易了？”
萧子炎被废太子后，日日借酒浇愁，遭人冷眼，从前对他阿谀奉承的兄弟姐妹也开始拜高踩低，他也算遭受巨变，受尽世态炎凉。他挑眉，故意又恢复成从前混不吝的模样：“是啊，母后快给我几千两银子，我出去好办事。”
左如月嗔他一眼，给他一匣子银票：“别轻举妄动，听母后安排行事。”
萧子炎接过一匣子厚银票，跪地磕头，桃花眼漾出笑意：“以后我会孝顺母后，好好对待佳月母女，毕竟在我落魄时，只有你们关心我。”
“孝顺本宫就行了，宋佳月就算了，她并非真心，以后给你娶更好的。”
萧子炎闷着没说话，捧着银票走出了凤鸾殿，回到景明宫，第一时间召集他所有暗卫。
他将攒下的所有金银财宝，加上那匣子银票，哗地一声全部倒在地上：
“去碧落阁、黄泉阁买最顶尖的头部杀手，重金网罗各国刺客，请高人布局，不惜一切代价，我都要杀了苏南枝。”
京郊荒野峡谷一处隐蔽的溶洞，是黄泉阁分阁的驻扎点，用于接单收账，这也是鲜少世人知道的地方。没人知道黄泉阁总址，只知道这分阁。
萧子炎派出的暗卫，前去黄泉阁买命，拿着一厚叠银票敲墙：“喂，有人嘛。我找你们阁主买条人命！”
隐蔽的溶洞里，温言斐的随侍曜夜头戴面具，走了出来，言简意赅地问：“出多少钱？”
“一万两。”暗卫伸出一根手指头。
“单子不小，你要杀谁？”
“苏南枝。”
面具之下的眉宇紧紧一蹙，似乎没听清，再次问道：“杀谁？”
温言斐身穿金蚕丝走线的麒麟斗篷，人影颀长，戴着黑麒麟面具缓步而来，把玩着指尖短刀，薄唇划开一抹轻浅的冷笑，星眸便溢出寒意：“买主尊姓大名？”
“不便告知。”暗卫道，“你们只管杀人便是！”
杀手组织讲究的是，拿钱杀人或保人，不问缘由、不问身份，这是规矩。
温言斐哦了声，将他递来的银票，随意散漫地扔进草丛里：“抱歉，不接。黄泉阁目前暂停对外接单。”
银票落了满地，暗卫急忙去捡，低低骂句他娘的，转身就走。
“跟着他，查查身份，看是谁要杀郡主。”温言斐好看修长的手，缓缓摘下面具，现出一张清俊温雅的脸。
月光洒落在他俊脸上，温言斐目光逐渐冷沉，命令道：“黄泉阁接下来的重点任务，是保护南枝郡主平安。”
“是。”
接着，萧子炎又亲自乔装打扮成富商，拿钱去碧落阁买命。
谁承想，碧落阁直接就不接单，还把他赶了出去。
好大的胆子！居然拿扫帚把他打了出去！知道他是谁吗！
萧子炎气的骂骂咧咧坐上马车！
黄泉阁暂停接单就算了，许是杀手休养生息，可碧落阁听到他要杀苏南枝时，直接把他撵了出去。
难不成这碧落阁阁主和苏南枝有什么关联？
这碧落阁阁主到底是谁？
竟然如此袒护苏南枝！

第二百二十八章 原来我命这么值钱？
温言斐连夜赶回芸院，在看到苏南枝安然无恙时，才长松口气，将今日之事和盘托出。
“有人花一万两，重金买我这条命？”苏南枝屈指慢敲石桌，饶有意思地微蹙秀眉，“我这条命，原来这么值钱？”
“姐姐别开玩笑了，被追杀可不是闹着玩的。”
温言斐理智分析：“对方乔传打扮秘密前来，花重金买命，想必不缺钱也会去碧落阁买命，就怕背后之人还留有其他狠招，置姐姐于死地。这段时间我就放下所有事情，随时随地保护你。”
苏南枝面色沉静了几分，红唇微勾：
“放眼京城，与我有仇之人，无非皇后、萧子炎、狄锦姿，还有些小人物我记不住了。狄锦姿拿出八百两都心疼，不会如此阔绰。猜测是萧子炎或皇后，亦或者二人合谋。”
“但合谋又说不过去，皇后饲养的黑金面具不比杀手组织差，又有高深莫测的宋晨云相助，不可能如此草率拿钱去外面买命。杀我，挑个合适时机，布个精妙的局，宋晨云就绰绰有余。”苏南枝反唇讥笑，“这可能是萧子炎一个人的谋杀计划吧。”
“姐姐冰雪聪明，与我考虑的一般无二。”温言斐眸子在寒夜中越发幽深，覆满笑意，“不若借机铲除萧子炎？杀之以绝后患。”
苏南枝不置可否，只是模棱两可道：“把刀竖起来，利刃朝外，若他要撞上来，便算他自己寻死。”
她本无杀人之心，可若对方偏要杀她，她也只能亮剑出鞘。
“看来姐姐已经有对策了。”
“算是吧。”苏南枝揉了揉眉心，看了天色，“言斐歇着吧，夜深了。”
温言斐道了声好。
朦胧清冷的月亮钻进厚云层，雪沫子布满漆黑夜空，星星点点般轻盈落下来。
寒冬像会施法的精灵，轻挥冷风，温度骤降，无数白雪便将大地、屋舍、街巷、花草染上了一层素色。
第二日，苏南枝刚掀开被褥，便察觉到股寒意。
她轻推开一条窗缝，凌冽如刀的寒风便呼啸刮来，割的她脸生疼，连忙竖起大氅毛领，遮住脖子，关严窗户，走到屋外，满院银装素裹，腊梅树压满积雪，用手轻轻一摇，枝桠便哗哗哗地掉雪渣，露出红似火的红梅花瓣。
有白雪做反衬，红梅显得越发艳丽，成了冬日雪景中的一抹暖色。
春盛戴着新织的红狐帽子，拿着扫帚去打屋檐下结的冰棱子，吧嗒吧嗒掉地，声音清脆又响亮。
温言斐疾步回到芸院，手中大盒小盒年货便落了地，边走边说道：“姐姐，不好了！”
“何事如此慌张？”苏南枝剪梅枝的手一顿，半片花瓣被锋利刀尖划落。