那双充血的眼睛瞪天，死不瞑目、含恨而终。
有胆小者，吓得寒毛倒竖。
外祖母看着那一滩血迹，呼吸猝然变急，彻底吓晕了过去！
先是被干儿子下毒，又扯出她此生最愧疚的往事，备受刺激，楚老夫人身子败了不少，奄奄一息躺在床桓处，待她醒来时，已是黄昏时刻。
稀散昏黄的晚霞，从窗棂处落进来，洒在被褥上。
楚老夫人沉重地睁开眼，手发着抖，看向守在床前的楚冷曦等人，喃喃喊道：“曦儿，女儿。”
多年未有的称呼，让楚冷曦眼眶愈红：“娘，我在。”
“对不起…”
这三字，听在耳中犹如山崩地裂，楚冷曦呆呆看着母亲。
“对不起……南枝和我说了很多你日记里的事……”楚老夫人艰难开口，红着眼圈，痛心落泪，“你从小不爱表达……我不知道你受了那么多委屈……若非南枝点醒我，为娘就算死也想不到这一层。”
“我生你时难产，你自幼瘦弱还挑食，才把瘦肉全撕给你妹妹，逼你吃肥肉长身体。落水那次，我和你爹知道你会凫水，才去救你妹妹。”
“你又不爱笑、整天冷着脸，我以为你叛逆、不听话，我才总拿你和莹儿做对比，希望你也能像莹儿那样学好医术，有一技傍身。”
楚冷曦怔怔听着，这几十年也未等来的道歉，扑簌落泪。
“婚事，是我对不起曦儿。我若早知你对苏正暗许芳心，必会先过问你，唉。当时你不爱说话、内向木讷，我怕你受婆家欺负，便打算让你继承家业、招上门女婿，保你此生安乐。而且苏正绝不会做上门女婿，所以也没想过将他介绍给你。”
“当年，苏正对莹儿一见钟情。那时，你看他眼神就不太对劲，但我不敢细想。既将莹儿和苏正促成一对，我就没过问你对他的想法。”
“却不想，你当年想嫁之人，竟是苏正那小子啊……”
“你为了他至今未嫁，竟是我，耽搁了你……”
“对不起……是我和你爹爹没考虑到你感受……”
父母有错也占三分理，很少有人会对子女道歉。
即使犯错，他们也会自恃着长辈身份，不肯低头。
楚冷曦心中的千千结，昔日的怨气委屈，全在这一声声对不起中烟消云散。
她掩面而泣，扑进楚老夫人怀中，像个孩童般哭的肆无忌惮，她痛痛快快地大哭一场，哭完前半生委屈，哭尽几十年心酸，也不知哭了几个时辰，楚老夫人枯瘦如柴的手，一下又一下，颤巍巍地摸女儿头，无言落泪安抚。
楚老夫人看向苏南枝，欣慰露出个笑容，带了几丝祈求，虚弱开口：“南枝啊……你姨母无儿无女……希望你帮忙照顾她老年……”
“我可以，我会照顾好姨母的。”苏南枝鼻尖微酸。
“我强撑的这口气，总算能松了…”
楚老夫人怜爱地揉揉苏南枝额头，看向门外替她挡剑的萧沉韫，眯起眼睛，和蔼可亲地笑：“南枝啊……我看那个小伙子就很不错，若我还能多活两天，倒是愿意给你牵个姻缘线啊……可惜……”
她气息断了，笑意释然轻松：“可惜……你娘和你外祖父……来接我走了……”
楚老夫人慈祥含笑的双眼，一点点闭上。
眼睑安详落幕，盖住宠溺的目光，了无遗憾地结束了此生。
楚冷曦哭到看不清，眼睛肿的像核桃，握住那苍老、逐渐冰凉的手。
苏南枝双膝跪地，肩膀微颤，扶住哭到上气不接下气的姨母，哽咽抽泣：“姨母别难过啊……外祖母肯定见到我娘和弟弟了，也见到外祖父了……”
丧亲之痛如铁丝勒紧苏南枝全身，心脏疼的厉害，她泣不成声，朝楚老夫人磕头：“外祖母呐……若您见到了我娘和弟弟，记得同他们说，我和父兄很想他们……”
门外的王嬷嬷、苏家侍卫跪成一排。
见帝王也不必跪拜的萧沉韫长身玉立，站在檐下，以晚辈身份朝楚老夫人，郑重行了一礼，鞠了三躬。
第九十五章 设灵堂、发讣告
楚冷曦是个极易情绪化的人，眼下楚老夫人刚过世，她哭的昏天黑地，根本无暇细想丧葬，一想到要将亡母入土，就哭的更厉害了，几乎理智全无。
苏南枝换上麻布孝衣，头戴白簪花，嗓音哑的像吃了砂砾：“春盛，叫人清理现场，莫要让前来吊唁的亲戚邻居看了笑话。”
“王嬷嬷年事已高，服侍外祖母五十多年，突闻噩耗，我怕她撑不住，你也要派人盯着点。”
苏南枝话音刚落，屋内便传来一阵响动。
春盛疾步进门察看情况，脸倏地白了：“姑娘……”
她忍着泪捂住嘴，悲戚哀嚎：“王嬷嬷，服、服毒自|杀了！”
苏南枝夺门而入，浑身震颤。
只见跪在外祖母床边的王嬷嬷，嘴角淌出丝鲜血，眼里带泪，嘴角却是噙着一抹安详的笑：“县主，老奴去下面服侍老夫人了…老奴要陪她走黄泉路……她怕黑……”
待洛云崖赶到，王嬷嬷已然断气，安详地闭上了双眸。
“厚葬吧。”苏南枝强撑着身子，扶住墙，通红着眼艰难开口，“将王嬷嬷，葬入楚氏陵园。”
没人有异议。
王嬷嬷不是楚家人，却早是楚家魂，对老夫人忠心耿耿一辈子，没什么大作为，对外祖母尽忠尽责就是她唯一的信仰。
苏南枝仰天，不让泪珠滚下来，深吸口气：“设灵堂，发讣告吧。”
“是。”
她修书一封，也寄回了京城家里。
苏南枝跪坐在灵堂停棺的蒲团前，捻开一沓厚冥币，一张张放入火盆里烧。
楚冷曦哭的嗓音嘶哑，万念俱灰地跪着，也不知道她在想什么，就那么哭着愣着不说话，一口水不喝，一口饭不吃。
春盛端来好几次吃食，苏南枝没食欲，也一口没吃。
“姑娘，丑时三刻了，去睡会儿吧，明日前来吊唁的人很多，你不休息好，我担心你身子撑不住…”
“父兄政务缠身来不了，我要代替他们守夜。你忙活了一天，若倦了便去歇着吧。”
春盛双膝跪地：“姑娘不歇，我也不休息。”
隔壁宅子灯火通明的操办丧事，云翊居书房里，萧沉韫合上兵书：“苏南枝还没歇？”
“县主正在守夜，怕是要通宵了。”余晔掐指一算，“县主昨夜被匈奴人拐上马车，便一宿没睡；通宵守夜，天亮还需接待吊唁亲友，就两天两天没合眼了。”
“我方才翻墙瞧春盛，看见县主煞白一张脸，像要晕过去似的。”
“你去瞧春盛做什么？”洛云崖忽然嗅到了八卦的味道。
“……这就不用洛神医关心了。”
萧沉韫飞去了灵堂，果真看见苏南枝脸色苍白到几乎透明。
她柳叶眉紧紧蹙着，向来打直的脊背，也微微弯着，娇瘦身子像跪不住似的就快要倒下去，又抻着地面强撑住了。
他就站在屋檐上，无边清冷的月色里，静静凝视她。
想着，只要她一倒下，他就去扶她。
可她偏偏撑住了，守到后半夜。
泼了浓墨般的夜空逐渐被天光点亮，寒凉的晨雾夹杂冷气，灰蒙蒙地拢住整个嵩阳城，下起了淅淅沥沥的小雨。
穿堂风从巷口倒灌进来，扑了众人一身冷意。
昨日还是艳阳天，大家都穿的单薄凉快，可今日气温骤降，不少人冻的瑟瑟发抖。
苏南枝打了个喷嚏，扶着棺木站起来时，整个人天旋地转，极力站稳瘦弱的身子。本就昏昏沉沉的脑袋，被冷风一吹，更是疼的像车轮碾过那样。
萧沉韫分毫不差地扶稳她。
二人前夜还互相斗过嘴，说什么萍水相逢、毫无交情，可现在，萧沉韫只是平静地看她，敛袍朝楚冷曦施了一礼：“楚家主。在下与县主兄长是好友，特此前来吊唁，若不嫌弃，在下愿意协助办丧，尽绵薄之力。”
眼下楚家没人，奴仆才大换血完，就苏南枝和哭到无法理事的楚冷曦，正是缺人手的时候，楚冷曦感激不尽地回礼：“有劳公子了。”
萧沉韫颔首回礼，朝门外招手。
余晔带着乔装成家丁的精兵入府，办事效率极高地打理灵堂，维护秩序，搭建接待亲友的交谈区，不会儿，楚府便比之前还井然有序了好几倍。
苏南枝看着前夜那般凶她的人，不计前嫌主动帮忙，还朝姨母行晚辈礼，心中好暖。
“谢谢你啊……”
“谢不是靠嘴上说，要行动证明。”萧沉韫将麻衣披在外袍上。
“……那我要该怎么谢你？”
萧沉韫唇角微勾，一抹极浅的笑意转瞬即逝，揉了揉苏南枝的头：“我顺手帮忙，没想让你感激，与你开玩笑罢了。”
苏南枝的白簪花被他揉落在地。
她直着身子没动：“王爷捡，是你弄掉我头饰的。”
萧沉韫捡起来擦干净，插入她发髻中：“本王发现你越来越得寸进尺了。”
还发号施令让他捡。
苏南枝心想，他这回戴的簪子倒是很稳。
二人在屋檐下说话的空档，已陆陆续续来了不少人。
萧沉韫就跟个影子似的，保持好距离，站在苏南枝方寸之外，她接待吊唁亲友，他便递上冥钱香烛，帮她打下手。
苏南枝本就疲累不堪，通宵守夜已是强撑，忙到午后送走不少宾客，她就扶着墙冒虚汗，一阵心悸，有些猝晕，眼前时常发黑。
灵堂内，楚家宗亲见外人散的差不多，不知谁忽然发问：“诶，我大哥走的早，也没个儿子，这家产怎么办啊？”
那老大叔身穿缟素，一派愁眉苦脸，约莫六十，是外祖父的庶二弟楚建。
“怕是要决议个继承者，撑起偌大的楚氏家族了。”
苏南枝就知道，这帮宗亲窃窃私语半天就没好事。
她扶着墙深吸口气，如踩在冰渣上般，脚步虚浮、浑身发冷地走去：“无需决议，我姨母便是继承人。”
“自古没有女儿继承家业的说法啊……”
“有。是舅公孤陋寡闻不知道罢了。”苏南枝道。
“不是舅公狭隘啊。”楚建唉了声，“冷曦总和大嫂吵架，大嫂连遗嘱都没立，依我看，我大哥大嫂根本不想把家业传给她这不孝子。”
第九十六章 是客礼待，是敌挨打
另一边，外祖父的庶三弟楚飞帮腔道：“大哥也没儿子，就剩冷曦这独女，一把年纪还离经叛道不肯嫁人！依我看，不若将家业平分成三份，二哥、我、冷曦一份，也算给冷曦留个保障。”
这话说的……
苏南枝便笑了：“我外祖父的家产，你们有何资格分配？你们这些外人怎好意思像个主人似的，还你一份他一份。给我姨母留一份，她是不是还得感谢你们大度？”
楚建吹胡子瞪眼，连忙道：“自古女儿没有继承权！大哥大嫂本就不让冷曦继承家业，才未立遗嘱!我与三弟能留给她一份，已待她不薄了。”
“外祖母未立遗嘱是因为，她没想过你们会如此恬不知耻。”苏南枝微笑，“但凡外祖父知道你们敢以女儿无继承权为由头，来和姨母抢家业，我相信遗嘱里第一条便是不让你们进门！”
楚建身后有个三十岁的棕衣男人，不耐烦地推了推他。
楚建当即微眯眼睛，气势全开，以长辈身份怒斥：“家业不管，必须平分！”
“若你们前来吊唁外祖母，我奉上好茶，若你们执意闹事，我便送诸位一顿打。在我眼里，落井下石者，不是亲戚，是敌。既然是敌，别怪我心狠。”
苏南枝握住楚冷曦气到发抖的手，冷静看向楚建身后的棕衣男子，二人眉眼相似，似乎是父子。
“这位是舅公的儿子？表舅才三十出头吧？你缺钱就去挣、去打拼，不要唆使舅公盯着我姨母的家产。”
被戳穿的棕衣男人当即脸色爆红，恼羞暴怒：“你别乱说！”他瞪向楚建，眼里有威胁的戾气。
楚建被瞪的心惊肉跳，硬着头皮拍桌，撒泼骂楚冷曦：“若你不分，我便天天来闹！你从前总与大哥大嫂吵架，母女关系不和，我甚至怀疑，大嫂是不是被你害死的？”
楚冷曦崩溃怒骂：“老东西你放屁！若是我害死娘，我不得好死！”
“有你这么骂长辈老东西放屁的吗！大家瞅瞅啊，这便是大哥独女，四十多不嫁人，离经叛道，之前天天和大嫂吵架，常把大嫂气哭！不孝子！她根本不配继承家业啊！”
“就是！二弟骂的对！”楚飞见缝插针帮腔。
这一通话砸下来，宗亲都对楚冷曦颇有微词。
不嫁人是真的，女子哪能不嫁人呢？简直离经叛道。
和老夫人关系不好，常年吵架也是真的。确实不太孝顺。
众人纷纷数落楚冷曦。
楚冷曦捂着狂跳不止的心脏，咬牙切齿冲过去，拽起楚建的袖子：“你是又被儿子打了吧？你儿子真孝顺！这么大了不仅啃老还给你活动筋骨！”
被扯开袖子的手肘伤痕遍布，尽是结痂旧伤或淤青，楚建慌乱放下袖子。
门外小厮通报：“知府大人前来吊唁——”
众人微怔，胡乱猜测。
大家都是嵩阳人，晓得知府余江妻子早死，曾想娶楚冷曦续弦，只不过上次楚冷曦搞个假孕乌龙，续弦之事便没了后续。
可眼下，余江在这关头来吊唁，也不知是对楚冷曦仍有意思，还是上赶着来吃绝户啊？
苏南枝与萧沉韫此次隐瞒身份来嵩阳，外人不知县主回了楚家。
余江也未曾见过苏南枝长相。
他摆着官威，似笑非笑道：“本官只是作为晚辈，前来吊唁楚老夫人，诸位何须多礼？把本官当做普通人便是。”
余江点香插烛，语气随意：“方才你们在议论楚家家产该如何分配吗？”
没人敢搭话。
楚建楚飞就跟个鹌鹑似的，民终究不敢与官斗。
余江行至楚冷曦身侧，压低声音道：“冷曦啊，嫁我为妻，我帮你保住家业。”
楚冷曦抿唇不语，紧皱眉头。
余江见她不答话，呵呵道：“女儿确实没有继承权。”
“你……”楚冷曦肺腑哽了口郁气。
余江悄声道：“你争家业输赢，本官一句话便能评定。既然你不嫁，那本官也不相帮了。”
卑鄙！楚冷曦暗骂。
“看吧，看吧！知府大人明察秋毫！楚冷曦交出家业！平分！”
“拿来吧你！”楚飞去抢楚冷曦袖中的账房钥匙。
灵堂前鸡飞狗跳，虚弱的苏南枝脸白如纸，刚想开口，后脑勺便是钻心入骨的疼，没休息好加之染了风寒，喉咙一阵灼痛。
萧沉韫递去热水，扶着她就近坐下。
“律法没有规定女儿不能继承遗产，余知府以公谋私，不大好吧？”
一道冰凉犀利的嘲讽，众人循着那清越男声看去，便看到个玉质金相的华袍男人。
这男人气场强大，敢嘲讽知府更是胆子不小。
当众被怼，余江脸色难看：“你是谁？这里没有你说话的份儿！”
“我，闲人一个。”萧沉韫墨眸如森冷断崖，深不可测。
“即是闲人，何必在这里装？”余江瞥了眼衙役，“来人！给本官将他拿下，不准他在楚家灵堂胡言乱语！”
好一通颠倒黑白。
萧沉韫攥碎手中杯盏，茶水从裂缝四溢，冷笑：“我与南巡的钦差大臣是好友，眼下他已到嵩阳，若余知府这般不辨是非，必定告你一状。”
余江知晓朝堂派钦差南巡，却不想已到嵩阳。
他，他他他究竟是何方神圣？
竟然认识南巡的钦差？！
知晓南巡消息者，大多是政商名流，余江不想得罪这身份未知的男人。
他挤出一丝笑：“公子说笑了，别把事态上升到告状那么严重。本官方才说了前半句，女儿没有继承权，但后半句还没说完呢。”
继而环视四周，冷言道：“女儿没有继承权都是老黄历！腐朽陈规！楚冷曦是独女，子女是遗产第一继承人！你们这些掉钱眼里的宗亲，就别惦记了！”
楚家宗亲气焰被熄灭。
余江顿时对萧沉韫多了无数讨好，擦着汗道：“公子，眼下住在何处？”
“隔壁。”
“那本官给您送点美酒佳肴？”
“不必了。”
“哦这样啊，冒昧问一下，南巡的钦差大臣如今住在何处？本官好尽地主之谊，前去拜访。”
萧沉韫瞥他一眼，目光锋利如刀。
“不说也不打紧，本官知道这是朝廷机密，不问便是。”余江是混迹官场的老油条，乐呵呵笑着，一副我懂的样子，“小兄弟在嵩阳地界吃喝玩乐，一切记在本官账上，今天老兄还有点事，先回衙门哈！”
而楚家宗亲全部也焉了气，作鸟兽散。
楚建神情难看至极，小心翼翼用余光观察身侧的儿子。
棕衣男人拳头捏的咯吱作响，骂了一句：“不中用的老东西，让你抢遗产都抢不到，不如去死算了！”
楚建被骂的灰头土脸，刚要溜走，便被儿子拎小鸡似的揪住衣领。
棕衣男人将六旬老人推倒在地，抡起袖子，拳头如雨点般打下去：“一天比一天不中用，老了还要吃喝拉撒，就知道拖累我！别人家父亲都能挣钱，就你没本事！连聘礼都赚不到！”
“哎哟儿子，别打了！求求你别打了！我要被你打死了！”
响起一片惨叫。
楚冷曦命人拉架：“你爹给你攒的聘礼，老早被你输完了。你吃喝嫖赌哪样不费钱？”
“别别别说了！你们骂他，让他丢了面子，他回去还得打我。”楚建抱头求饶，鼻青脸肿拉着儿子，“我回头去做苦力，也会给你把聘礼钱凑上，给你娶上媳妇。”
“这还差不多。”棕衣男人冷哼，“我要娶不到媳妇，老东西你香火可就断了。”
楚建唉声叹气，捂着伤口被儿子数落，一前一后离开了楚家。
“有时候养儿还不如养女呢。”楚冷曦冷言讽刺。
刺的楚建脸火辣辣的疼。
楚飞也不敢再语，跟过街老鼠那样夹着尾巴跑了。
苏南枝强撑的那股精神，终于崩了，头重脚轻朝后倒去。
“南枝！”楚冷曦惊呼。
“苏南枝！”萧沉韫将昏倒的她拦腰抱起，阔步走回屋中。
楚冷曦狐疑的目光在二人之间扫来扫去，打量萧沉韫颀长背影，想起他为苏南枝挡剑，又记起老夫人临终前说这小伙子不错，想牵姻缘线。他与钦差大臣是好友，想必家世能力也不差，这外貌也一等一的出众。
萧沉韫将苏南枝放在床上，替她盖好被子，又找来洛云崖给她开药。
见洛神医也要听他吩咐办事。
楚冷曦微微一惊，对这后生的身份十分好奇：“这位公子屡次相帮楚家，我还没请教名讳。”
萧沉韫起身作揖，回话：“在下肖城。”
楚冷曦音调拖长地哦了声，心直口快道：“婚配了吗？”
“尚未。”
“我瞧你也二十三四了吧，怎么还未婚配呢？”楚冷曦琢磨，这后生不会有隐疾吧，这般俊的面相、家世不错、会武功，不至于找不到媳妇啊。
这问题……
萧沉韫沉默了下：“家里人不着急给我娶妻，男儿当以建功立业为先，立业再成家，我也不着急。”
“你搬到隔壁住，是因为南枝吗？听口音，你是京城人，就算来嵩阳办事偶遇南枝，也不会那般赶巧住这么近吧。”楚冷曦目光如炬。
“噗。”余晔一口茶喷了出来。
萧沉韫并未回答。
楚冷曦倒也不追问，坐在床沿，怜爱地将苏南枝额前一缕秀发，勾到耳后：“我家小南枝，四年前那么软糯乖巧，如今竟能独当一面了。她是不是生的极美，又聪慧能干、与寻常女子不同啊？”
萧沉韫微微颔首：“是……”
楚冷曦笑了，现在年轻人怎地比二十年前还要含蓄。她瞧这肖城也不像花言巧语之人，又放心地点了头。
“天色已晚，我便不叨扰了，楚家主告辞。”萧沉韫手心起了汗，转身离开。
“以后喊我楚姨就行。”
“楚姨，告辞。”
萧沉韫出了楚府，才发现手心已是湿漉漉。
经过这几件事情，楚冷曦对苏南枝的态度发生了翻天覆地的变化。
从不下厨的她，亲自熬了鸡汤守在苏南枝床边。
第二日。
苏南枝神清气爽醒来，刚要掀开被褥下床，便看到趴在床边守了她一宿的姨母。
楚冷曦揉了揉黑眼圈，连忙端来鸡汤：“醒啦？好些了吗？”
“好多了。”苏南枝一勺勺喝着鸡汤，看向与娘亲眉眼三分相似的姨母，讲道：“姨母不必担心我，送外祖母入陵园安葬吧。”
“行。”楚冷曦放下碗，“我让隔壁肖城帮忙抬棺——”
“肖城？隔壁？”苏南枝咬了舌尖。
天哪，不会是让化名肖城的萧沉韫抬棺吧？
“嗯呐，有何不可？”楚冷曦为她梳发，“姨母想试试这小子能否吃苦耐劳。”
“你试他吃苦耐劳做什么？”
楚冷曦笑眯眯，不语。
萧沉韫从门外唤了声：“楚姨，可以出发了。”
“楚、楚姨？”苏南枝咂舌，咽了咽口水，瞪大眼睛看向萧沉韫，“你抬棺？不可不可。”
天哪，她昏迷后究竟发生了什么？
一觉醒来，萧沉韫堂堂摄政王，居然唤姨母楚姨，还要抬棺。
“无妨。”萧沉韫平静道，“举手之劳。”
……他日理万机，跑来抬棺，这真是举手之劳？！
众人一同将外祖母下葬，忙了大半天，直到下午才结束。
楚冷曦处理丧事，又马不停蹄赶去锦绣坊打点生意。
而苏南枝则与萧沉韫一同回府。
萧沉韫为她撑伞遮阳，忽然道：“之前你给本王那份名单，上面的人都查过了。无一人收到你娘送的这只簪子。线索断了。”
苏南枝接过那一对粉樱绒花木簪，叹道：“王爷当年被追杀失明，与那栀栀一同流落荒岛，就没主动问过她的身份吗？”
“本王问了，她没说，她只讲她叫北栀。她也是遭难才流落荒岛，不愿提及往事，所以本王不忍追问，心想等眼睛能看见，就能知道她模样了。”伞柄在萧沉韫手中断裂，垂眸沉冷道，“后来杀手追来，本王与她失散大海，只模糊地看到她背影，就昏迷了。”
“按理说，那位北栀姑娘见过王爷长相，应该会主动寻您。”
“如果她活下来，也不一定会大费周章找本王吧。”萧沉韫沉吟了下，寒眸黯淡：“本王对她的感情，是单方面的。”
所以萧沉韫四年多前，是暗恋那位栀栀？！
苏南枝目光复杂，一时间心中五味杂陈，为萧沉韫的情深似海感到不可思议，他就只是因为与那栀栀萍水相逢、流落荒岛相处半年，就暗恋人家，前世寻觅她几十年？！
她以为两个人恋爱必定甜蜜、轰轰烈烈，才能让萧沉韫刻骨铭心，前世偏执又疯狂地找到老死，终生未娶。
却不曾，只是暗恋，仅因暗恋。
就让他如此……
苏南枝沉默后问：“倘若您找到栀栀姑娘时，她已经成婚生子了呢？”
“无妨。”萧沉韫唇畔牵起一抹苦笑，“本王只想见见她。”
“也不知道栀栀姑娘是怎样的女子，才能让王爷这般铭记。”
“她很好。本王失明残疾那半年，狼狈如丧家之犬，是她不离不弃悉心照顾。”
“嗯……”苏南枝牵强扯出笑意，“听起来，我也觉得她很好。”
二人沉默地走了一段路。
快要走到楚府时，便瞧见余江带了女儿站在云翊居门口候着。
余珊先是看了眼与萧沉韫并将行走的苏南枝，随后挤出一抹笑，粉白面庞现出红晕，朝萧沉韫微施见面礼：“肖公子。”
余江昨日查了萧沉韫，查出他微服私访捏造的名字，知晓他是京城来的商人，买宅院就跟买菜似的，一来就买下嵩阳城最奢华的云翊居，便想让女儿结交一二。
放眼整个蜀州，如此有钱的年轻男子不好找。
余江看了眼余珊：“肖老弟，想必你初来嵩阳并不熟悉环境，我让小女给你带带路，你们都是年轻人，必定聊得来，我还有点事儿先走了。”
余珊面色潮红，低头垂眸道：“那日珊儿唐突了。珊儿代父亲给公子送些佳酿美食，略备薄礼以尽地主之谊。”
若是从前萧沉韫不屑一顾，可如今微服私访，不好直接与当地知府交恶，勉强点了头。
余珊不动声色走上来，肩膀撞开苏南枝，隔在二人之间，一面含羞带怯，一面滔滔不绝地介绍嵩阳。
萧沉韫觉得她比夏日蝉鸣还聒噪，侧目时，不知苏南枝何时走在了后面，似笑非笑地瞧他，像是在看他热闹。
苏南枝心想，他这般俊朗，就算不是摄政王，也有无数女子趋之若鹜，这不，余珊便是色迷心窍那个嘛。
小径两侧的花坛里栽了荔枝树，萧沉韫顺手摘了一颗，剥皮，露出晶莹水亮的果肉，走过去。
余珊俏脸爆红，还以为他要喂自己。
却不想，萧沉韫绕开她，指腹划过苏南枝水润的樱唇：“喂你吃颗荔枝，上回来你没吃着。”
苏南枝一愣，知晓萧沉韫在拿她挡桃花，连忙撇清关系：“肖公子别这般喂我，余姑娘看了要误会，我和你可是清清白白。”
她刚要后退，萧沉韫便握住她的细腰，将荔枝塞进她嘴里，低头宠溺看她：“误会什么？嗯？我们还怕误会吗？”
“余姑娘我和你说，他是故意的，我们就只是普通朋友。”苏南枝嚼着果肉，甜汁在唇齿间游走，想要挣脱却被他死死箍住。
萧沉韫抬手摩挲着苏南枝小巧莹白的耳垂，低声玩笑：“谁想和你做朋友？我可没把你当朋友。我把你当——”
