他中指，指着苏南枝。
苏南枝深吸口冷气，刚要放剑时，春盛脖子朝刀上一抹，大喊：“不要！姑娘放下剑，我宁愿去死！”
刀疤男连忙扯住春盛头发，差点，她就撞剑而亡了！
苏南枝瞥见那边翻找宝贝的海盗女子，纵身一跃，从身后掐住了她脖子：“让你的人退出去，不然我也杀了她。”
“那你就杀了她吧！”刀疤男浑然不在意，冷笑，“老子眼里只有钱，你杀了谁都行，就是别妨碍老子发财！”
这是碰上了穷凶恶极的海盗团伙。
苏南枝心中暗叫糟糕，一边担心他挟持的春盛，一边看着四处起火的画舫，望向风浪四起的海面，此处离岸边约莫百米，苏家大部分都会游泳，她低喝了声：“会游泳的带着不会游泳的，跳！”
“能逃几个是几个！”
四周不约而同响起跳水声。
“好姐姐！你放了我！”先前装孕妇的海盗女子，哭唧唧地求，“我就抢个钱，没想害你们性命，我和他们不一样——”
“哐当”一声！
苏南枝抓起花瓶，将絮絮叨叨求饶的海盗女子砸晕，随身佩戴的袖箭，朝刀疤男射去。
那细小如绣花针的袖箭，淬了剧毒，在光线昏暗的画舫上看不清，咻地射进刀疤男的左眼，他啊地高声尖叫，条件反射捂着炸裂流血的眼球——
趁这空档，春盛跑了，苏南枝箭步上前揽住她，如海豚入水般跳进海，溅起大片浪花！
“啊啊啊！杀了她！”
刀疤男勃然大怒，痛苦地低声嘶吼：“今天谁杀了那贱娘们，谁就是二当家！ 所得财物分他一半！”
大批海盗蜂拥而至，被吸引来杀苏南枝！
苏南枝紧皱黛眉，在水下迅速解开袖箭，给春盛戴在手腕上。
她指了指岸边：“你先逃，等我活着回去找你。”
还未等春盛开口，苏南枝便将她重重推向远处，脚狠狠蹬了下画舫船底，借力将自己弹射出去，如游鱼般猛然下沉，在海浪中激流勇进，憋着气潜入密密麻麻的海草中，将自己藏了起来。
春盛如丧考妣般，哭着去找苏南枝。
她不可能离开！
绝无可能在生死关头，弃姑娘而逃！
因着海上大雨滂沱，乌云遮天蔽月，离开画舫那夜明珠与油灯的光，海中更是伸手不见五指，一片昏天黑地。
苏家奴仆全部跳入水中后，海盗很难找到他们，正是逃亡的绝佳时刻，然而，却没有一个人逃！
他们在海中无言地自发寻找苏南枝，去救他们的主子、大姑娘！
“杀了他们！朝水里放箭！！”刀疤男狂怒，暴躁地捶墙，杀红了眼，“炸鱼|雷！放照明弹！不管如何，这娘们必须死！”
“照明弹怕是会引来官府，鱼|雷杀伤力太大了，咱们总共也没几颗……”海盗女子揉着后脑勺的淤青，暗自思忖后，脚尖一拐，悄悄溜之大吉，“捞不到钱不要紧，我看这傻缺杀红眼，是要把自己赔进去！”
照明弹以火药制成，射向空中爆炸那刻，火光照亮方圆十公里。
鱼|雷从投石器上掷出，如闷雷般入水即炸！
掀起十米高浪！不少鱼被炸碎成块！
“她在那里！”
“不把她炸死，对不起老子这只左眼！”刀疤男阴恻恻冷笑。
苏南枝刚想走，却被海藻缠住了脚踝，拔剑刚割断海草时，慢了一个呼吸，鱼|雷入水，炸出惊涛骇浪——
她拼了命地躲开，美丽瞳孔映出爆炸的巨大水花，被震的耳鸣作响，嘴角溢出丝鲜血，憋气到脸色青白交加，冒出海面便是送死，接着，无数利箭如雨滴般簌簌射来——
她不能死！
她怎么能死在这里！
在她失去所有新鲜空气，无力浮出水面，眼睁睁看着身子下坠，美眸渐渐闭上时，她又想起了在沁雪院脑中闪现过的男人背影，也是死人谷濒死时隐于迷雾的男人！
他，到底是谁？
为何屡次出现在自己脑海中？
苏南枝仿佛置身于冰湖寒潭，浑身战栗，那个昂藏七尺的男人逐渐透明，就要一闪即逝时，她奋力薅开云雾，终于、终于见到了他的脸！
是一张玉质金相、俊美清潇的脸——
他迎着暴雨般密密麻麻的利箭而来，身后是火光粼粼的海水，穿梭于惊涛骇浪中，九死一生地躲开鱼|雷，最终俯下身，将苏南枝按入怀中严严实实护住，掉转方向，用后背挡下所有可能致命的危机，抬开她的下颚，为她渡气——
湿漉漉的吻，冷如冰玉的温度，带着丝丝凉意穿针引线般，进唇、入喉、润肺，她呛了口气，火辣辣几欲窒息的肺部松快了，美眸霍然惊瞪，怔怔地看着眼前的男人：萧沉韫！
他、他怎么是自己脑海中的男人？
为何他的面容，竟与迷雾散开后的男人一般无二的重叠了？
难道他曾在自己遗失的那段记忆里出现过？她把他忘记了？
亦或者，她希望萧沉韫能救她于危难，所以，出现了幻觉？
“哗！”地一声，萧沉韫抱着她游出水面。
不是幻觉吗？
海水淌过苏南枝纤细的黛眉、精致的琼鼻、冻奶一样的唇，她呆呆地看着萧沉韫，湿漉漉的玉手抬起来，抚上萧沉韫的喉结，捏了捏他的脸，看看是不是幻觉——
“不要乱动。”
萧沉韫轻咳了声，反手攥住她，将她拦腰抱起，走上沙滩。
苏南枝耳垂迅速涨红，双眼一黑，选择装死。
所以，不是幻觉！她还那般轻薄地摸了他！
萧沉韫：“……？”
装晕的苏南枝，很快就发现，湿漉漉的萧沉韫全身都在发抖，抱住她上岸的手，难以遏制地打颤，才走上沙滩便跌了一跤，险些摔倒，却极力稳住身子，将她小心放在地上。
他脸色惨白，薄唇嗫嚅着哆嗦，冷到发白的指尖，颤巍巍地抓起柴禾生火，最后发抖，抖到连火折子都点不燃。
他在害怕……
他害怕什么？
苏南枝轻轻睁眼，声音荏弱：“王爷你，怎么了？”
“无、无事。”
萧沉韫音线止不住地颤抖，终于点燃了柴禾。
苏南枝忽然想起来。
上次水灾，还是她救了洪水中的萧沉韫。
他是害怕游泳、恐惧入水的，却为了救自己跳入大海，克服心理障碍。
苏南枝指尖不自然地蜷起来，有些愧疚，刚要安慰——
“她当年，就是消失在这片海域的。”
“本王跳海救你的那刻，水就像瘟疫一样，无孔不入地锁住了全身……虽然痛苦恐惧，却无法做到，眼睁睁看你溺死在水中，四年多来，第一次凫水……”
在水下的那刻，苏南枝被海藻绞住、在利箭鱼|雷中逃生，像极了当年的栀栀。
萧沉韫突然抬头，直直地看着她：“四年前，你有没有流落荒岛？”
突如其来的质问，苏南枝想起水下萧沉韫与记忆里男人的面容重叠，也蹙紧秀眉，湿漉漉的眸子，盯着他问：“王爷……从前见过我吗？”
第七十五章 他心尖上的栀栀
萧沉韫认真地看着她，沉默良久，仔细回想后摇头：“骊山之前，本王从未见过你。”
他没见过自己，苏南枝却忘记了有没有见过他。
毕竟，她缺失了一段大半年的记忆。
“怎么了？”
“没什么……”苏南枝揉了揉头疼的太阳穴，“我并没有流落荒岛过，王爷为何问这？”
“嗯……没事……”
萧沉韫把那不切实际的想法扼杀在摇篮中，苏南枝怎么可能是栀栀？
栀栀软糯单纯、脆弱静美，如被精心呵护的雅兰，而苏南枝坚韧聪慧、温柔与肃杀兼备，是能抵御风暴的海棠。
二人截然不同，若栀栀是苏南枝，他不敢相信，他视若珍宝的栀栀究竟遭了多大变故，才能变成如今的苏南枝。
他真是傻了疯了，才会把两个女子想到一块去。
萧沉韫紧闭双眼，任凭海风冷雨打到脸上，攥紧了拳头。
他深呼吸好几口，这才压住心里那股子躁动不安，发颤的全身才逐渐得以平息，身后，隐有女子冷香袭来。
苏南枝搓搓手，哈了口气，冷的俏脸泛白，脱下外袍披在了他身上：“王爷离火堆近些。”
温暖，最是能抚慰人心。
柴禾在雨后漆黑无垠的暗夜里，烧的刺啦作响，火星子四溅。
萧沉韫睁开寒眸，瞳孔倒映的火焰逐渐缠绕攀升，窜上夜空与黑暗博弈，噼里啪啦爆着火花，绯红、炽烈、惹眼。
他伸手去烤火，语气淡的几乎没有情绪：“自母妃去世后，还是头次有人给本王披衣服，怕本王着凉。”
“王爷微服私巡。”苏南枝挑开话题，“却恰好碰上我去嵩阳，好巧。”
萧沉韫知道这条水路海盗猖獗，听闻她画舫夜行至此，都睡下了又披上外袍赶来，本想默默跟在船后不做打扰，见她遭难又拼力相救。
世界上哪有那么多巧合的事儿。
他却没说出真相，神色浅淡地嗯了声：“此次微服私访，丞相北巡本王南巡，和你顺路，无意碰上了，是挺巧的。”
苏南枝刚要说话，那边传来一声嚎啕大哭，春盛连跌带爬地扑过来：“姑娘！呜呜呜姑娘！我终于找到你了！”
人扑进苏南枝怀里，险些将她扑倒在地，抱着她哭了好久。
苏南枝失声低笑，面色温暖如春，俨然世上最温柔的人，轻抚春盛后背：“好了好了，小春盛，我没事，一点伤都没受，你别哭了……”
春盛抽抽噎噎个不停，眼里汪着一包泪，瘪起嘴腮帮子鼓鼓的，咬牙不再哭出声，目光寸步不离地锁紧苏南枝，生怕她再消失。
苏家奴仆陆陆续续从水里走出来，有的是被余晔捞起来的，在地上跪了一排又一排，抹着眼泪，庆幸劫后余生，更庆幸他们的大姑娘毫发无损。
天知道，方才利箭鱼|雷海盗，有多危险啊！不亚于上了战场！
“是大姑娘临危不乱、指挥有序，我们才捡了条命活着！”
“我们能跟着这样仁善又睿智的主子，呜呜呜真是太幸运了……”有些后怕的小丫鬟掩唇哭出声。
“好了，都过去了。”苏南枝笑着安抚他们，思忖道，“看来今夜要去附近城内，找个客栈歇脚了，第二天重买画舫继续南下。”
“不必。”
萧沉韫指了指不远处的军用航海船，专用于南巡渡洋，抵得上百艘画舫，比普通客货船安全百倍，却因微服私访，伪装成了货运船，上面轮值的家丁全是他的精锐，沿岸还有乔装成樵夫、路人、小贩的暗卫，以及隐藏在隐秘角落的杀手。
“既然顺路，本王载你一程。”
苏南枝脸上写满了正合我意，福身作礼恭维：“那，就却之不恭了。”
余晔将海盗头子狠狠踹翻在地，扯着他头发，将人拖了过来，沿路掉了不少头发，看的众人头皮一紧。
“海盗已悉数缴获。”余晔供上一份名单，“请王爷清点。”
“王、王爷？”刀疤男鼻青脸肿，衰神般恐惧道，“不会是、摄政王？听闻他杀伐果断、残酷冷血，令罪犯闻风丧胆，老子不会这么衰吧……”
“正是本王。”
萧沉韫冷肃平直的唇角微微斜勾，抽出苏南枝手中的沧月剑，随意甩过去，刀尖却以破竹之势刺进刀疤男胳膊后、嵌进沙土半米，将他如同钉苍蝇般，钉在土上，再也逃不得！
刀疤男吓得一哆嗦，连翻白眼，晕死过去。
“方才他那么猖狂，这就被王爷给吓晕了？”
苏南枝走去想将沧月剑拔出来，然而，使尽全力、累出薄汗，也抽不出来镶进土的剑身，已经学武的她，忽然惊觉，萧沉韫武功有多么深不可测了，他方才只是随意轻轻甩剑啊……
萧沉韫覆上她的手，不费吹灰之力，便拔出剑，再随意甩进剑鞘。
捆猪般被绑的海盗们，纷纷吓得瘫软无力，个个跟鹌鹑一样，不敢看萧沉韫，生怕和他对视后拎出来挨打。
萧沉韫刚走过去，胆小的就吓晕了，他气场强大威压，器宇轩昂走在前，苏南枝跟在后，忽然他停脚，问：“你还觉得本王，温柔吗？”
苏南枝看着晕死的几个海盗，心不由己地接话：“温、温柔极、极了。”
“有县主在，王爷今天内敛了很多。”余晔踹着横七八竖的尸体，留了十几个人押送海盗给当地知府，啧了声摇头，“确实比以往温柔了丢丢。”
“县主敢想象，王爷上战场的景象吗？”
“以一敌万，扒了十位敌将的皮啊！你敢想？！他举着十张人皮从累累尸骨踏过，邻国都闻风丧胆啊！他那会儿浑身是血，遍体鳞伤，像杀不死的神一样，没有谁不害怕他！就这群小海盗喽啰，吓晕过去实属正常。”
只身走上船的墨袍男人，那般清潇玉立，苏南枝难以想象，他战场时的模样。
萧沉韫将手放入水盆中，平静地洗净血腥，用白布擦干，墨瞳看向海面：“开船吧。”
他不温柔，也不细心。
她心不由己地说温柔极了，其实根本没觉得他温柔。
他杀神，战神，怎么会和温柔沾边？
萧沉韫神色黯然，刚要走进内室休息，身后，苏南枝将沧月剑擦干净，喊了他声：“王爷？”
“嗯？”
哐当一声，苏南枝发簪掉在甲板上，许是在海里松动了。
萧沉韫走来，俯身弯腰，半蹲地，将那簪子捡起来时，瞥见她鞋尖黏着的海藻与小虾米，顺便抬袖给她擦干净，直起身后又将簪子擦干净，递给她：“掉了，给你。”
“看吧，王爷很温柔细心的。”
“戴好，别再掉了。”
萧沉韫顺手将簪子插入她发髻中，刚要走，没戴稳的簪子又掉了下来，他连忙接住，又眼疾手快地为她戴上。
他松了口气，转身离开。
苏南枝樱唇扬起笑：“王爷给人戴簪子都不会。”
“本王会。”
“你不会。”苏南枝摸着那支歪歪斜斜的头簪，取下来重新戴好，笑意满面地走进雅间。
军用航海船住着比画舫舒服百倍，行船平稳又快速。
那艘楚家被劫的货船，萧沉韫也派人沿路送回嵩阳了。
连着三日。
苏南枝住在雅间，却与隔壁书房的萧沉韫一面未见。
萧沉韫处理不完的公事，桌上累着小山堆似的公文，就算处理完了，也是坐在书房内临窗的位置，看着大海喝茶想事。
苏南枝偶尔会弹琴，琴音从隔壁传来，萧沉韫执笔的手便会一顿，蘸满墨汁的笔端滴下来，在纸上洇开墨花。
待到第四日，到了嵩阳码头。
苏家奴仆收拾好行礼，苏南枝穿着一袭淡紫雅兰襦裙，肩上披着雪色帛巾，顶着盛夏又晒又热的阳光，站在船头等了会儿。
余晔不好意思道：“县主，我家王爷在午睡，就不出来送您了。”
“嗯，好。”
苏南枝撑着伞，轻提着裙摆，刚要走下甲板时，身后一柄油纸伞偏过来，遮住火辣辣的骄阳，她诧异回首。
高她一个头的萧沉韫攥紧伞柄：“本王能否去楚家借住几天？”
“王爷不住驿馆或官府？”
萧沉韫颦起剑眉：“你也知道本王是微服私访，若住当地驿馆，知府、郡守知道本王南巡至此，提前部署假象，无法视察到真实民情。”
苏南枝在犹豫。
他又强调道：“微服私访是要隐藏身份，秘密巡察。”
“我外祖母那里，如今是姨母当家，我带个贵公子去，只怕他们要误会。”
“本王……”萧沉韫硬着头皮道，“可以做你随侍，小厮。”
“嗯……？”苏南枝柳叶眉紧皱，笑了声，“怕是不妥。”
“本王最多借住七天，还得南巡下一座城。”
“那好。”苏南枝点了头。
萧沉韫留在船上做了简单部署，只带余晔一人，跟在苏南枝身后。
楚家说过会派人来接她，等了半时辰，却连影儿都没瞧见。
炎炎夏日，就算站在树荫底下，也跟闷在火炉子里似的，光是站着不动，额前便腻了一层细汗，空气里尽是人流不息的汗水味儿，尤其是码头，各种货物都有，还夹着各种海鲜腥臭。
苏南枝脸色便不大好看：“直接去楚家。”
马车上。
萧沉韫蹙眉问：“你姨母和令慈是有过节吗？连人都不来接。”
“我从小长在京城，没怎么见过姨母。”
苏南枝捻着丝绢擦额上的汗，“外祖父是医学世家，总共两个女儿。母亲颇具医学天赋又是小女儿，因此大家总偏心母亲，冷落姨母，导致姐妹不和。后来母亲去世，楚家医学无人继承，便从宗亲过继了个表舅教养，而姨母厌恶医术，偏生喜爱蜀绣，还独自创立锦绣坊，靠这技艺成了嵩阳首富。”
谈话间，马车已停在了楚家门口。
苏南枝被随侍萧沉韫扶下马车后，看着紧闭府门的楚家，抿唇不语。
春盛便先发作了：“早就写信说了今日到，这门哪天不关，偏生今天关，这是不待见咱们。”
“姨母讨厌母亲，自然也讨厌我。”
苏南枝命人拿出大大小小的礼盒、特产，亲自叩响门环：“京城苏家苏南枝，代表父兄，前来探望外祖母，烦请通报一声。”
院内响起细微脚步声，偏生没人答应开门。
“外甥女探望外祖母，请通报姨母一声。”
她礼数周全地朗声重复。
楚府内无人答话。
萧沉韫俊脸沉下去，看了眼余晔。
余晔朝府门狠狠踹了一脚，砰地一声，哎哟叫着朝里面跌去：“对不住啊！小的没站稳脚，方才摔了一跤，不慎把贵府门给摔开了，绝无冒犯之意！”
其实苏南枝正有此意，感谢地看向想法一致的萧沉韫。
“让我看看！是谁硬闯楚家？来人！把他们围起来报官！”
一翠围珠绕、淡扫蛾眉的中年女人，面若冷霜，疾步上前，不悦地盯着苏南枝，在看到那张脸时，她明显恍惚了下，脸色依旧难看。
“……这哪是姨母啊？这是隔代仇啊。”余晔小声吐槽。
“姨母这是哪儿的话？还没到老眼昏花的年纪，便认不得侄女了？”
苏南枝轻笑，命人将流水般的礼箱抬入正厅，走上台阶与楚冷曦平视，“恰好我带了不少奇珍异药，能治姨母眼疾。”
对方不善，她也不必客气。
“你！”楚冷曦指着她，气的胸口此起彼伏。
“姨母把我晾在码头晒了半时辰，知晓我要来，又故意关门，烦请您搞清楚，我是来探望外祖母的，不是来看你的。”苏南枝微微一笑，刚要去看祖母——
“她怎么生出你这么个牙尖嘴利的女儿来！”
楚冷曦挡住她，非得发一通火才行，各戴翡翠金玉镯的两只手腕，重重拍桌，出言教训：“我不管你是不是什么县主，我是你娘的亲姐，是你长辈，今日便替你娘好好管教你，罚你跪在祠堂抄一夜佛经！”
拍完桌子，楚冷曦才反应过来今日戴了翡翠、镂空金镯子，埋头一看，金镯子瘪了一半，翡翠镯子裂了小缝，她有些心疼地摸了摸，又恢复冰冷神情。
“外祖母尚在，楚家便是外祖母为大，就算要罚我跪祠堂抄佛经，也是她老人家开口。”苏南枝将她神色尽收眼底，接过春盛递来的名贵锦盒，走了过去。
楚冷曦警惕地后退半步：“你要干嘛？！”
第七十七章 不受宠就得死
苏南枝握住姨母的手，摘掉拍坏的手镯，拿起盒内紫玉翡翠，替她戴上：“多年不见，送您一个礼物。”
“别以为送镯子，我就会喜欢你！”
楚冷曦刚想摘掉手镯，却被苏南枝按住手，她平静微笑：“巧了，我也不喜欢姨母，送个镯子走过场罢了。”
“你！！”她本想给苏南枝一个下马威，却被反制了。
苏南枝住进娘亲生前的屋子，换了身干爽素雅的衣裳，去了主院，还没走到屋内，便嗅到一股熏鼻的苦药味儿。
婢子面色沉重，端着药碗匆匆进出，朝她行礼。
“给我吧。”
苏南枝颔首，接过端药的托盘：“外祖母，外孙女代父兄来看您了。”
屋内，形容枯槁的八旬老妪，稀松白发散在枕上，虚弱地觑着一条缝，像是被噩梦魇住了，半梦半醒地痛吟：“哎哟……痛啊，我浑身……痛啊……孩子他爹……你来带我走吧……莹儿，为娘想你啊莹儿……”
听着老人饱受病痛折磨的痛呼，苏南枝心中泛酸，推门进去。
床上，瘦到皮包骨头的外祖母，连手都抬不起来，费力瞪着眼，想朝她看去。
四年前回来省亲，外祖母虽然满头白发，却脸盘圆润有气色，皱纹弯起来，笑声爽朗，像是可爱的老太太，如今却……唉！
那双枯瘦如柴的手颤巍巍晃来，苏南枝连忙心疼地握住：“外祖母我来看你了，父兄原本也打算一起来的，可他们事务缠身，望外祖母谅解。”
“莹儿啊，我的莹儿啊……”
楚老太太盯着那张脸，把她认成了亡女楚莹，含糊不清地痛哭，“女儿，你怎么走的那么早……你怎么能让为娘白发人送黑发人呐哇啊……”
门外，楚冷曦冲进门，冷着脸夺过苏南枝手中的药碗：“愣着干嘛？喂药啊！这是烧糊涂了！”
“莹儿莹儿的喊，她都死了四年多了！”楚冷曦气笑了，却还是小心翼翼把楚老太太扶起来坐着，往她后腰塞了枕头靠着，白着脸喂药，“这四年是我给你端屎端尿、亲力亲为照顾你，你心里何曾有过我这个大女儿？”
话如刀扎心，激怒了楚老太太，哭着将她喂的药吐出去，赌气骂道：“滚、滚！我的莹儿没有死！她就在我面前，你凭什么咒她死……”
楚老太太躲进苏南枝怀中，浑身发颤，哭道：“莹儿…她凶我……你爹不在了，你也不在了，你大姐成天凶我……”
“呵呵。”楚冷曦气的太阳穴青筋横跳，怒叱，“还愣着干嘛！去重新煎碗药！去把郎中请过来啊！”
母女关系就像火药，一点就炸，满屋子下人跪地，恨不得挖坑把自己埋了。
苏南枝将如惊弓之鸟的外祖母揽入怀中，轻轻安抚，柔声道：“咳，嗯……娘，莹儿在，您先乖乖喝药好不好？”
“我、我喝药。”楚老太连忙点头。
楚冷曦针一样的目光，朝苏南枝扎过去，虽然有诧异，但还是把药递给她了。
苏南枝亦是冷冷瞥她一眼，端着药，一勺勺耐心地喂外祖母。
已至耄耋之年的外祖母，就像个老小孩，哄一哄，竟安静了不少。
苏南枝冒充亡母，陪着外祖母入睡，替她擦完嘴、盖好被子，床上渐渐传来均匀安稳的呼吸声，她才小心抽出酸麻的胳膊。
她指了指门外，示意楚冷曦有事出去说。
苏南枝踮起脚尖，关好门扉时，屋内又传来迷迷糊糊的梦话：“莹儿啊，女儿，我好想你……她爹……你们带我走吧……”
二人走到院中。
黄昏时余晖朦胧。
苏南枝面若冰霜，提起石桌上的水壶斟杯茶，解了渴后，一点点攥紧茶盏，寒冷质问：“姨母，这四年多，你真的有好好照顾外祖母吗？”
“你外祖父十年前死了，你母亲二十多年前嫁人，四年多前死了！如今楚府没有穷困潦倒，是我一针一线做蜀绣从商撑起来的！你外祖母，四年前就病了，郎中说她活不过一年，是我挣钱给她找遍郎中，她才能活到今天！”
苏南枝攥紧茶盏的手，略微松了些，侧身看向濒临崩溃的楚冷曦。
楚冷曦身边的绿衣老嬷嬷，也是绷紧脸，几次欲言又止，终究没敢说话。
“楚家有困难，你为什么不写信给苏家？”
“我为什么要告诉你们？”楚冷曦皱紧眉头，哂笑，“我不靠你娘救济，也可以撑起苏家，事实证明，我做到了，而且做得很好。”
此话，苏南枝重新审视这位姨母。
虽然言语刻薄，不好相处，但她一女子，独立白手起家，从事蜀绣，当上嵩阳城首富，至今未嫁，可见其执著和毅力。
“但你该对外祖母脾气好点，她没多少时间了。”
“是啊，她没多少时间了，时至今日，她不觉得自己有错。”楚冷曦似是而非地轻嘲笑笑。
“外祖母哪里做错了？”
楚冷曦咬牙，转过身气红了眼：“她和你外祖父偏心啊！从小只疼爱你母亲，只宠小女儿，就因为你母亲嘴甜会讨乖、医术又好，吃穿用度样样给她最好，把她用剩的、戴旧的首饰给我，我不戴就是浪费、就是不孝顺。”
“给她养老送终的人是我，她梦里却总喊你母亲名字！你从小受苏家独宠，又怎么明白，摊上偏心父母，不受宠的那个是什么感受？受宠的横着走，不受宠的天天看脸色。”
当年，母亲确实受楚家独宠。
至于外祖母究竟多偏心，苏南枝不了解，也不敢妄加评论。
楚冷曦寒心酸鼻，疲惫地回了屋。
萧沉韫从圆栱门走来，装的真跟个随侍似的，捧着一蛊乌鸡菌汤：“蜀州人爱吃，美食众多，这汤鲜美浓郁，来尝尝，嗯？你不开心？”
苏南枝有气无力地接过汤碗，走回寝卧院子，唉了声。
萧沉韫想起方才二人对话，沉吟了下：“家家有本难念的经，平民百姓家的孩子不受宠，顶多是看脸色，皇室不受宠，便会丢命。”
“王爷出生就封王，是先帝最爱的皇子，想必是平安长大的吧。”
“也不是，每年都有人对本王下毒、刺杀。”
汤汁在舌尖洇开，鲜香入喉，苏南枝微怔，勺子磕在碗沿。
“后来他们都死了，要么被母妃杀了，要么被父皇杀了。”
