“那个时候，恨不得每时每刻都和他呆在一起。他喜欢熏香。我每隔几日便要熏衣一次。穿着它们，就像把人带在了身边。”陈望曦看着炉中升起的袅袅青烟，早已分不清何时入戏何时出戏，唯剩脉脉真情，丝丝流露。“后来，子玉来了。我担心惹他不快，就再没穿过这些衣服。其实也是怕睹物思人吧。”

从别人那里听说和亲耳听着心上人说他心中另有所属，此间的刺激与酸楚还真是不可比量。

两人都静默了片刻，崔琰终于还是问道：“那陈大哥今天又把它们找出来是……”

“我想试试自己把他忘了没有。”

“结果呢？”

陈望曦没有马上回答，而是拿起已经熏好的一件套在身上，举起袖子闻了闻，说：“这香搁了几年都没什么味儿了。可我对紫云，居然还是没忘。我最喜欢的果然还是紫云。”

崔琰仰头怔怔地看着陈望曦。他背着光，浓紫色团略微有点发暗。他说的没错，那些香丸怕是已经坏了，否则崔琰怎么会闻到淡淡的苦味？就像陈望曦嘴边的笑，笑并不都是甜的。

崔琰闭上眼，想象自己拉住了面前这方衣裾，向它的主人轻声问道：“两年多以前，你就是穿着这件衣服，趁我不备亲了我的右脸，你记得吗？”

陈望曦当然不会记得。就算记得又怎么样？

崔琰的想象只能止于想象。

再睁开眼时，崔琰敲了敲自己的脑袋，好像突然记省道：“呀，瞧我这记性，潘先生让我午前给他送本书去。陈大哥，我看这儿也不用我做什么了，我就先去了哈。”

“好，你去吧。”

听着崔琰的脚步声逐渐消去，陈望曦才转身看向那个仓皇逃去的背影。

小琰真是一点就透的。看来自己的目的是达到了。可为什么满腔满腹的都是苦味呢？是因为想起了紫云吧。不知道这一次又要缓多久……

自诩心神敏锐的陈望曦此时竟然没有想过，沉湎于怀想陆紫云的痛苦与尝试着去接受崔琰比起来，究竟哪一个是更容易的选择。而聪慧伶俐的崔琰，居然也就尊重了陈望曦的选择。

第14章

潘镜若听完崔琰的叙述，指尖敲着茶碗盖儿，“你听懂陈望曦的意思了？”

“怎么不懂？”崔琰抽抽鼻子，“不就是说他心里满满当当装的都是陆紫云，再也容不下别人了。”

“嗯。”潘镜若啜一口茶水，道：“那你打算怎么办？”

“诶？”崔琰指着潘镜若手中的茶碗惊讶道：“你什么时候开始喝茶了？”

何时开始喝茶？切，小爷我喝奶的时候就会品茶了！

潘镜若丢过一记白眼，“别打岔，说，你打算怎么办？”

“怎么办？能怎么办？”崔琰掸掸衣裳，“该咋样就还咋样呗。”

潘镜若不赞同地摇摇首，“你这法子行不通。”

“不通又怎么样？他的暗示都那么明白了，我再死乞白赖地贴上去，岂不遭人讨厌？”

当初陈望曦为了徐子玉醉酒时，崔琰曾嘲讽他何必要拿热脸去贴凉屁股。言犹在耳，难道要变得自己口中那般难看？

“呵。”潘镜若哂笑道：“那你舍得放手？”

“舍得还来找你干嘛？”崔琰使劲抻了抻手里的一方衣料。

“陈望曦是不喜欢别人死缠烂打，但我也没让你死缠烂打呀。”

“那是如何？”

“陈望曦这个人吧，大家都称他为风流公子。但至今他看上的人却没一个看上他的。而那些看上他的又不知道他真正需要的是什么。”潘镜若饶有兴致地盯着崔琰看了半晌，说：“小琰，你知道陈望曦最想要的是什么吗？”

“陆紫云嘛。”崔琰想也不想地接了口，却换来潘镜若一副“你朽木不可雕也”的表情。

呃，看来不是。那是什么呢？

做官？他要做当年就接着考举人了。不对。

发财？更不对。他早就是济北数一数二的富商了。

……

成家？

对，是成家。崔琰蓦然想起清明那日杨夫人的话。可是……

“陈望曦想找个人白头偕老不难吧。”崔琰又开始蹂躏他方才攥着的那处料子。皱了吧唧的，像一团灰暗发蔫的糟菜，更像他没了着落的心气儿。

“是啊，当然不难。不论男女，一溜儿排着呢。”说完潘镜若就后悔了。小孩肯定是撑着一股劲从陈望曦那儿逃过来的，经了这一路，再这一会儿，早散了。只见他神气越来越委顿，连眼圈好像都红了。潘镜若连忙大力拍了拍崔琰背部，“好了好了，不逗你了。”

崔琰飞快地抬手抹了一把眼角，道：“你说吧，我听着呢。”

潘镜若宽心地笑了笑，说：“你看陈望曦追人的时候，是他花大把大把的心思和力气去巴结讨好别人。别人追他的时候呢，又被他平素的表现所惑，无非送个精巧的玩意儿，或是递首诗词什么的。这么一来，从来没人认真对陈望曦这个人嘘寒问暖过。哼，那些个花瓶，还真以为陈望曦没心没肺，坚不可摧啊？”

“你的意思是……”崔琰又把潘镜若的话消化一遍，“我得在日常起居上加倍关心他？”

“嗯，孺子可教也。”潘镜若煞有介事地点头称道，“天时、地利、人和，为何不为呢？”

“这……是喜欢吗？”

潘镜若翘起二郎腿，抖着脚尖说：“反正我觉得是。方方面面、丝丝缝缝地渗入一个人的生活，让他觉得没了你日子过不下去。人非草木，孰能无情。不管哪种情，起码它都是情。更多的，往后慢慢来嘛。怎么样，接受吗？”

崔琰又思索了片刻，才道：“嗯，接受。有点像我哥当初对付沈知微那样。”

“还真是。”潘镜若把头后仰，靠上椅背，两眼看着房顶，想了想又说：“但陈望曦和沈知微还不一样，知县大人不能逼得太紧，可陈望曦呢，在适当的时候，你却得逼一逼他。”

“好，我知道了。但是……”崔琰突然装出凶巴巴的样子，“你怎么不早说啊？拖到现在。还有陆紫云的事，你也一直跟我打太极！”

潘镜若却是一改之前轻松的神态，颇为忐忑地说道：“你也算是被我哄来济北的。后来想想，不能不说当时有一己的私心。所以我想着，如果你住进陈府和陈望曦相处一段后，不喜欢他了，就当是来济北学了项手艺。但如果你还是喜欢他，我就帮你。”潘镜若把游移的眼神回到崔琰身上，“小琰，你会不会怪我？”

崔琰好一会儿没有言语，久到潘镜若手心里都攥出汗来，终于绷不住脸，笑了出来，“潘先生你想得不是挺周全的？我又没有损失，为什么要怪你呢？”

潘镜若一颗心才落下来，又被崔琰提了起来。“不过，你得告诉我，咱们那会儿还不熟，你干嘛那么卖力地怂恿我来济北啊？你的私心是什么呢？”

潘镜若沉吟许久，就在崔琰以为他不会搭理自己的时候，突然轻笑出声，“能毫无挂碍地追逐心中所想，真是令人羡慕啊。罢了，憋在心里这么多年，找个人说说也不错。”

崔琰瞪大了眼，他只是随口一说，没想到潘镜若竟真的松了心防，那道他和陈望曦都以为固若金汤的心防。

“从我太爷爷那辈起，就是游府的管家。我和游悠，是名副其实的青梅竹马。”

崔琰想，潘先生原是游府的管家？太不像了。

“到了上学堂的年纪，我们当然还是同窗。游老爷虽为商贾，但一心希望家里能出个做官的，光耀门楣。游悠是长子，是要继承游家基业的。所以这期望就落在了游家的二公子游皙身上。游皙倒也争气，我听说他前些年中了探花。”

崔琰想，游家人可真了不得。

“但为了个人，到底还是把官给辞了。我原以为，我和他是不一样的。他是遵从父命而博取功名，而我是当真向往仕途。”

崔琰想，你向往仕途？拉倒吧。没看出来。

“我进了学堂以后就发奋读书。考得秀才时的年龄是全县最小的。游老爷向来赏识读书人，经此，就令我今后专心读书。游悠也觉得挺好。他说将来一官一商，还得仰仗我多照应他了。那时我还憧憬着将来真有这么一天。现在想想，真是痴心妄想，我潘镜若哪有那个本事照应他游悠呢？”

崔琰想，游大哥哪会真的指望你照应他呀。

“也许是早年太顺当了，后来我再考乡试，却是名落孙山。那几年的吃穿用度，游老爷替我出了不少。我总盼着做了官，能把银子还给游家。”

崔琰想，你是不想在钱财上欠着游大哥吧。

“我十六那年，还是不中。但同考的游皙已中了举人。转年游老爷突然生了急病，游家就给游悠订了门亲事，说是要冲冲喜。媒人来的那晚，游悠到我房里，跟我说，让我等他几年。从小我就跟在他屁股后头，什么都听他的。但这次，我不想再听了。”

崔琰想，当年潘先生该有多伤心呢？

“我想起前一年，我们那儿来了一位新县令，带着新婚不久的妻子，还有一位伶人。县令老婆的身子不好，长年卧床。县令和那个伶人的暧昧之事渐渐就传了开来。据说县令是在赶考途中认识了伶人。二人一见倾心。但县令那时是贫苦出身，只能靠科举一途谋得出路。伶人等了几年，等到县令做到了一方之长，跟他去了湖州。但为了仕途的考虑，他得忍着县令娶亲，自己倒成了见不得光的……侍妾吗？恐怕连侍妾都算不上。我，不想和游悠也变成这样。”

崔琰想，于是你就跑出来了。跑出来以后，怕想那个人想得过不去，就连茶也不敢碰了。

“那时只觉坚持了十多年的情爱、功名都不过如此，心灰意冷得狠。也不知道去哪儿，还回不回去，就顺着运河往上走。后来就遇到了陈望曦。我身无所长，除了手里的一支笔。我打小不视小说野史等为正统，却没想到其实它才是我命中注定的谋生之道。”

崔琰想，难怪去年在庆云陪潘镜若走街窜巷时，他露出无奈又鄙夷的表情。

“有一次去灵岩寺，半山腰上遇见一个算命先生，说是看我面相是有缘人，非要给我算一卦。我本不信这些，但拗不过老先生盛情就让他看了。他说我功名事上，若是连考四次皆不中，就不必再为此费神。若是中了则飞黄腾达，前途顺畅。而姻缘则与此相反，若为一介布衣，历经几年分离坎坷，便能有情人终成眷属。但若在庙堂上，恐怕就难得一知心人相伴终老。”

崔琰想，不管这老先生算得准或不准，潘先生一定愿意采信其中一种。

“到如今我已考了三次乡试，今年秋季便是第四回了。我看我是没有光耀门庭的本事了。”潘镜若说完，灌下一大口茶水。说出来果然舒爽许多。

崔琰想，以前潘先生不肯说游大哥的事，其实不是爱藏掖，而是提不得哪。

看潘镜若仍在记忆中神游，崔琰抓紧问道：“游大哥什么时候再来？”

“九月秋闱吧。”

“考完试，你就该和游大哥回湖州了吧？”

“嗯。”潘镜若刚应了他，就觉出不妙，崔琰笑得意味深长，但终究也没有点破。

临走，潘镜若把崔琰送到门口。崔琰才走出两步，又被他叫住。

“适才忘了告诉你，”这下轮到潘镜若狡黠地看着崔琰，说：“那个去了湖州的伶人，他叫陆、紫、云。”

第15章

陈望曦最近很烦恼。

话说那日他不惜自揭伤疤，用了个他能想到的最含蓄最不伤人的法子暗示崔琰别对他抱有幻想。一番迂回曲折之后，崔琰借故逃去。晚间回来时又直接把自己关进了屋里。陈望曦当时心中也有些不忍，但觉得自己总归是为了崔琰好，长痛不如短痛，而且，小孩子家嘛，伤口愈合得快，不怕。至于自己对他的态度，如常就好。

到了第二天早上，陈望曦醒来，刚拉开房门，崔琰不知从哪儿冒出来，说：“醒了？要热水是吧？马上就来。”

陈望曦还迷迷糊糊地想着，这事每天不该是平婶的活吗，崔琰已经端着一盆热水进了屋。

擦过脸，陈望曦清醒了些，就问：“平婶呢？”

“给春丫梳头呢。”崔琰笑嘻嘻答道。

陈望曦不疑有他。再看崔琰笑容灿烂，心想他复原的速度还真是快。不过一夜的功夫。所以说，小孩的玩心当不得真。

洗漱过后，陈望曦到前厅吃早饭。小米粥一端上桌，看品相就有些不同。用勺子一搅，稠了点。再尝一口，比往常的好喝许多。陈望曦就问道：“今儿换了铺子买的？”

陈府早点一向由芷芹张罗，只见她摆了摆手，说：“铺子里卖的哪能有这个水准？这是小琰一早起来熬的。”

小琰做的？他当初倒是提过想揽下府里做饭的差事，但陈望曦说他这里不缺干活的人，就给驳了。怎么偏偏是今天又给提起来了？

崔琰感受到陈望曦的目光，又是笑嘻嘻地说：“你不是说买来的粥又稀又糙，以后还是我来煮吧。反正也就早起一会儿。还有这咸菜，”崔琰拔了拔碟子里的大头菜，“蔫了吧唧的。等我休息时咱们自己腌。”

崔琰说完，立在一旁伺候的芷芹就忙不迭地点头附和。

这情景看在陈望曦眼里，无端就觉出些怪来。可究竟哪里怪，他又说不上来。

等出了家门，上了马车，崔琰的话还和平常一样不多不少。陈望曦问一句，他答一句。或者他说一句，陈望曦应一句。可就是这“如常”却打消了陈望曦前半个时辰的放心，心中的怪异又添了几分。

忙完生意上的杂事，转眼到了傍晚。陈望曦正在自家茶亭里边饮茶边等着平叔来接他，潘镜若忽然找来。

“有事？”陈望曦问。

“跟你回家吃饭。”

“怎么不早说？我好打发个人回去告诉芷芹多做几个菜。”

“不用不用。”潘镜若不以为意地挥挥手，“他们知道的。”

陈望曦猜想大概是潘镜若自己找人去知会过了，以前也有过这样的事，就不再多想。又见潘镜若一杯接一杯地喝着茶水，便取笑他：“哟，你不是说茶水苦味难喝，怎么现在看着却像喝着琼浆玉液一般？”

潘镜若乜斜着眼笑道：“那是，游家种出来的茶叶可不就是好。”

陈望曦虽从游悠那对他们的事知道了个七八成，但潘镜若在他面前承认却是首次。相比于过去的闭口不谈，潘镜若突然的直言令他措手不及，就没接上话。

潘镜若觉得有趣，再接再厉道：“哦，我还把这几年攒的茶具都给他了，他带回去摆到店里，顾客见了都说有意思。哼，当初哪个没眼力介的还说那些东西又贵又没用来着？”

陈望曦知道潘镜若最后那句说的是他，却也不恼，反倒正儿八经地说：“你想通了就好。”

潘镜若听了，便安静下来。

过了一会儿，崔琰也来了。

“小琰？你怎么来了？”

“和你们一起回家呀。”

“回家？”陈望曦感到十分奇怪，“隆香阁这么早打烊了？”