谁说相见不如怀念，当真见了，方知怀念万分不及他在眼前一瞬。

“陈大哥，你好像许久不曾笑得这般舒坦了……”

崔琰的话绝不是单纯的慨叹。可惜明暗泾渭自分，照不见他的神情，引不出端倪。陈望曦的心思也就停留在了第一层意思上，不再他顾，一笑了之。

翌日，陈望曦领着崔琰将他家宅子前前后后仔仔细细地转了一遍。

陈望曦家底殷实，府第有三进深。崔琰最感兴趣的莫过于陈望曦所住的三进。看得出来，此进院落本有数间房屋。但现有只留了四间，除去陈望曦的书房和卧室，一间陈父陈母生前的卧房，还有一间客房，给了崔琰住着。其余位置尽皆拆除后，种上了各类花草。其间蜿蜒一条人工开凿的泉流。泉流尽头设有一座葡萄藤架搭起的凉亭。

再到陈望曦书房。门上挂了一对楹联：窗竹影摇书案上，野泉声入砚池中。进得门中，只见样样家具摆设都精巧典雅，又简朴沉穆。室内似还漫延着一丝香炉燃尽的余芬。

时值隆冬。泉尚滞。香且冷。但此情此景，崔琰以前在文人雅士的小品文中以文字交识过，于是便能推想，及至春暖花开，这方院落里会是怎样的动人风致。崔琰扭头看了看院落的主人。他与它朝夕相对，一样的满心风雅，相得益彰。

这似曾相识又陌生疏离的风雅，仿若潋滟的湖光，诱人扎身而下，贴密拥裹，却也搤喉窒息。

崔琰用力呼出一口气，强压下心头涌动的悸惘。

陈望曦家中只有四名家仆。父母过世后，他觉得家中用不着太多人手，遣散了下人，仅留下平叔平婶一对夫妇。平婶原是陈母出嫁时带来的一名婢女。后来嫁给了陈府的管家陈安平。过了些日子，杨夫人担心平叔两口子看顾不过来陈望曦的饮食起居，又知陈望曦不愿要单身的丫鬟或小厮，怕多口舌是非，就专挑了府中一对成了亲的下人，唤作恩满和芷芹，送进陈府。四人都是多年用惯了的老人，对主家无疑是忠心耿耿，一心维护。

此番陈望曦安置崔琰住到仅有的那间客房里，又令大家将崔琰视若其弟一般对待，仆人们便知崔琰在这家中的地位，不敢怠慢。而崔琰懂事乖巧，自不会将平叔等人当做下人看待，得空便帮着一起做些家事。没几日，就讨着了四人真心的喜欢。

平叔和平婶人到中年才得了一个女儿，因是春天里生的，故小名叫作春丫，今年才八岁。崔琰住进陈府的次日，春丫和邻居家的几个孩子在门外玩陀螺。她手法不得当，几轮下来总是输的那个，小嘴撅得都能挂油瓶了。崔琰看不过眼，就走过去拉起春丫的小手，悄声说：“来，告诉哥哥你喜欢哪只，哥哥替你赢过来。”

春丫将信将疑地看着崔琰，可还是拿手指了地上转得正凶的一只红色木制陀螺，道：“那个。”

“好。”崔琰神秘地眨眨眼，“你等着。”

孩子们不认识崔琰，起初都不把他放在眼里。等他下了场，几个动作后，才后悔起来。崔琰打起陀螺不仅手势漂亮，花式也多。陀螺在他手底下，跳脱有如灵动的精灵。

游戏结束后，春丫攥着崔琰赢来的红木陀螺，一口一个“小琰哥哥”，崔琰到哪她跟到哪，整晚没个消停。陈望曦见了，故作惊叹道：“小琰你真厉害！我家里最任性野蛮的春丫居然都被你收买了呀。”

崔琰只是笑笑，继续低头扒饭，心道：你家最难摆平的才不是春丫呢。

第8章

崔琰开始跟着王师傅学习厨艺后，每天能见到陈望曦的时候并不太多。但比起先前的一年一见，已是天壤之别。并且每月逢五、逢十，赵眠云还给崔琰好些天假。崔琰算是十分心满意足了。

陈望曦的曲水亭茶社与隆香阁相隔不到半里地，但距离陈府却有一个时辰的脚程。白天，过了辰时，陈望曦和崔琰从府里出来，坐上平叔驱架的马车，行到曲水亭街的中段，陈望曦或是先去茶社或是先到书坊，崔琰就再走一段路往隆香阁。夜间，酉时过后，平叔的马车还在老地方等着崔琰。而陈望曦常有应酬，回家的路途往往只有平叔与崔琰相伴。

崔琰底子好，几乎每日可以学做一道新菜。但有时也需好几日才能学好一种。毕竟还是学徒，到不了十成的火候，隆香阁招牌金贵，不让学徒做的菜肴上桌。于是，崔琰每晚都带着当日的“功课”回家。经了一路颠簸，品相难免不好。但在崔琰要求下，陈望曦好歹总会尝上一口。剩下的就都进了春丫的肚子。

虽然知道陈望曦不乱挑剔已属难得，但设想中陈望曦颔首称好的图景，转换到现实眼前却是春丫捧着鸭掌啃得满嘴流油的景象，说不失望那才是骗人的。眼看几个时辰的辛苦就这么便宜了一个小丫头片子，崔琰的嘴也止不住地越撅越高。

“小琰哥哥，心疼啦？”小丫头片子吃饱了，就想起捉弄人了。

“没心疼。”崔琰怪腔怪调地说，“谁吃还不都是个吃。”

“嘻嘻，小琰哥哥的嘴简直比鸭子嘴还硬。”春丫拍着手，嘴上还亮着油光。

崔琰假装抖了抖，“吃成个胖丫头，看将来谁娶你！”

“你娶我呗！”春丫说着就要圈住崔琰的胳膊。

崔琰急忙躲开，说：“别别，我可消受不起。”

“咯咯，”春丫笑得两角发髻都颤悠起来，突然又用手圈住嘴，细声细气地说：“小琰哥哥喜欢少爷，没羞！”说完还吐了一下舌头。

崔琰惊得立起身，四下一看，确定除了他俩再没别人，才心虚地坐下来，敲敲春丫的脑门说：“小孩子家的，胡说什么。”

“我才没胡说。”春丫不服气地指着食盒说：“要不是少爷不稀罕，才没春丫的份哩。”

崔琰一寻思，小丫头所说的喜欢应该不是那个意思……不过，如果她都有所察觉，那么陈望曦呢……崔琰背上骤然布了一层冷汗。

“春丫，这话你还和别人说过吗？”

“没有啊。春丫觉得小琰哥哥大概不想让人知道的。”

“嗯，乖。”崔琰赞许地点点头，“春丫你要是答应以后也不和别人说，哥哥就给你做更多好吃的，怎么样？”

“好！”春丫想，有好吃的干嘛不吃。小琰哥哥问得真多余。

而崔琰想的是，如果陈望曦知道了该怎么办呢……

转眼到了二月末。一日，陈望曦和崔琰正立在门外阶上，等着平叔驾车过来，远远走来一个身着青衫的小厮。陈望曦瞥了一眼，刚要移动的身形就顿住了。

“陈老板，”小厮在阶下停住，递上一封信，道：“我家公子明日就要启程回北直隶了，请您今日抽空过府一叙。”

陈望曦听得“明日”二字，接信的手就是一个轻颤。只若蜻蜓点水般轻微，却没有逃过崔琰的眼睛。

信笺很短，崔琰从旁窥视，隐约只有十数字，但陈望曦的眼却钉在了上面，好似总也读不尽。良久，才开口对那小厮道：“我知道了。你回去吧。”

小厮抬起头来，脸上清楚写着迟疑，但终归也不再说什么，顺从地告退走了。而陈望曦对着他的背影凝睇半晌，吩咐道：“平叔你先送小琰走吧。”然后就返身回了府里。

途中，崔琰好奇地向平叔打听道：“那个小厮是谁呀？”

平叔原本认为下人不该议论主家私事，但觉崔琰家中与少爷并非泛泛之交，何况少爷与那人之事济北谁人不知？遂据实以告：“是徐子玉的贴身小厮。”

徐子玉？崔琰探究的意欲更甚。“他说徐子玉要回北直隶？”

“嗯。徐子玉的老家在那。”

“可是他家出了何事，所以才要回去？”

“不是。他回老家开班授课去。”

“开班授课？”

难怪。崔琰恍然。难怪当初陈望曦彷徨，原来徐子玉不仅要娶妻生子，更想着有朝一日离开济北。即便如此，陈望曦还是舍不得放手，倾心一赌吗？说起来，自己那时还笑话他来着。可如今呢？自己不也跟中了魔怔似的？果真是因果循环，报应不爽哪。

“是呀。正当红的名伶就这么金盆洗手了。要不怎么人人都说这徐子玉和别的伶人不同呢。”

平叔一甩鞭子，马匹略略加速，带着车厢轻快地晃动，却晃不碎崔琰心头凝结的愁闷。

夜里，崔琰刚进门，春丫就奔过来，一手接了水晶包子，一手招呼崔琰蹲下身来，贴着他的耳朵说道：“少爷今天心情不好。”

“那他出门了吗？”

“没。在书房坐了一天。”春丫嘴里咬着一个包子，口齿不清地说：“害我都不敢到院子里玩，娘说别惹少爷心烦。”

“哦。”崔琰替春丫抹了嘴边的汤水，道：“你这丫头，没一点姑娘的样子。”

春丫鼻子里“哼”了一声，揣着包子跑了。崔琰就拔腿往陈望曦的书房走去。

房门没锁。崔琰甫一推开，浓烈的酒香顷刻迎头盖脸袭来。陈望曦半个身子斜倚在窗边软榻上，已经睡着了。

崔琰叹了口气，找来一床毯子给他盖上。担心还是太凉，又升起了暖炉。

醉了的陈望曦向来安静，不吵也不闹。崔琰大着胆子拿手覆上他的脸，自顾自地嘀咕：“这脸比春丫的还嫩，怎么养的呀。”又突然想起陈望曦曾嫌他手糙，就故意用力在他脸颊上蹭了两下，说：“让你嫌弃我。”这话本是要抱怨的，可临了却搅得自己鼻子发酸，崔琰就讪讪地收了手。正要爬下坑去，恰瞧见小桌上压了一纸手札，墨迹鲜亮，应该是刚写完不久。

“《贺新郎 为子玉合卺而作》。”崔琰读了题目，知是陈望曦为徐子玉所写，便看了下去：

“良夜频相守。共销魂，当时谁念，旧醅残酒。鬓影钗蝶初堕枕，未许小苹僝僽。只泪烛，盈盈相就。方寸空说天涯是，笑露华不记章台柳。青在否，梦依旧？

等闲不道凄凉久。忆绸缪，双鸳织锦，碧云分袖。帘外清霜帘内雪，几度酴醾开后。伤断绿，画眉难救。合璧人间应细数，问羽商何意弦中有。魂脉脉，合烟瘦。”

词作行书初时还算平稳，中渐快疾，偶有侧仄，后又从缓，落于沉郁。写者之心绪流转表露无疑。

崔琰阅毕，木然发了好一会呆，而后忽然抓起酒瓶，灌下一大口陈望曦喝剩的残酒，又呛又辛，辣得眼眶都沁出了泪。

“笨死了。想见就去见呗，喝这马尿一般的东西顶什么用！”

骂过了，又扯出一张新纸，照着誊抄一遍。再将陈望曦所作仔细叠好，搁进怀中。然后吹熄蜡烛，带上门，悄悄出门去了。

第9章

潘镜若前些日子出了趟远门，日暮时分才进了城。回到家中整理洗漱完毕，正要宽衣休息，忽闻有人来访。开门一瞧，访客是崔琰。

“怎么，几日不见，就想我想得这般紧了？竟是踏月而来。”潘镜若有意逗他。

谁知崔琰竟真的低垂了头，说：“可不？”略带委屈的语气像一片嫩叶，拂过潘镜若的心尖，有点刺有点痒。

“出了何事吗？”

崔琰眨巴着眼，恳求道：“带我去徐子玉家好不好？”

潘镜若眉峰高挑，问：“你找他做什么？”

“还不是陈望曦。徐子玉明日启程，分明想见他，却又别别扭扭地和自己较劲。”崔琰把玩着自己的衣带，系了一个又一个结。

潘镜若看得好笑又心疼，“所以你想替陈望曦当说客去？”

“夜已深了，我们走吧。”崔琰撒娇一般拖过潘镜若的袖子，轻晃着。

潘镜若不动，又问：“你不怕徐子玉反悔不走了？”

崔琰抬眼去看潘镜若，似在反问：“会吗？”

潘镜若赶忙推着崔琰往外走，嘴里絮絮说着：“快走快走。”

崔琰心有所悟，却也不再发问。

到了徐子玉家中，主人果然已睡下了。但小厮见着来人是潘镜若，二话不说便请他和崔琰进到厅堂里候着，然后转身通报去了。

不消片刻，一名男子就从内室走了出来。他显然刚从床上起身，鬓发微乱，白色宽袍松垮地罩在身上。身形虽然疲惫，眼神却是清明。余光扫到崔琰时，微微皱着的眉头析出一缕对着生人的冷意，但这又丝毫不妨碍对方从他艳丽的脸上读出一片潺湲的媚态。崔琰看得有了煞那的呆愣。

徐子玉转向潘镜若，问道：“潘先生是刚回来吧？”

潘镜若指着崔琰笑道：“是啊。连茶都来不及喝上一口，就被这孩子拉出门了。”

徐子玉一双眼遂又逡回，但话问的还是潘镜若：“他是……”

“崔琰，徐雅堂的弟弟。望曦跟你提过的吧？”

“嗯。说是要进隆香阁学厨艺的。”徐子玉转身直面向崔琰问道：“是吗？”

“是。”崔琰从惊艳里缓过来，便目不转睛地审视起徐子玉。

徐子玉暗暗有些疑心，却也不闪不避，对着崔琰的目光迎了上去，“你可是有事找我？”

崔琰点点头，从怀里掏出陈望曦的手札来，递与徐子玉。

徐子玉接过看了，走到一把椅边缓缓坐下，一手支额，挡住了大半张脸，默不作声。崔琰这才感到一股妒意与惶惧从心眼儿里钻出来。屋里太静，衬得窗外凄风的啸声与心头的急跳都那么明晰刺耳。

“崔琰，我与你一道回陈府吧。”徐子玉终于张口说道。崔琰心尖一紧。计划里的事发展到了跟前，悔与不悔居然同时衍生。但步子还是匆促地迈了出去。

马车行至中途，潘镜若笑称自己已是多余之人，便下车离去。崔琰和徐子玉回到陈府，开门的平叔看到崔琰身后的徐子玉，吃惊地张了张嘴，又悄无声息地闭上，恭顺地退到一旁。

崔琰将徐子玉送至陈望曦书房外，说了句“他在里面”就要走开，徐子玉突然叫住他，问：“你去找我，不是望曦的主意吧？”

“不是。”

“也不是潘先生的吧？”

“不是。”

“那就是你自作主张了？”

“是。”

徐子玉看着对他答话言简意赅的崔琰，兴意顿生，问道：“你为何要找我来呢？”

崔琰把徐子玉的问话咀嚼良久，心一横，直白地说道：“往后的日子还那么长，你让陈望曦尽早断了对你的念想吧。”

徐子玉听了，嘴角突地绽开一丝笑意，越扩越大，渐渐遍布整个容颜，端地摄人心魄。只见他慢悠悠说道：“我会这么劝他。但如何断、何时断，就不是看我的了。你说呢？”言毕，不待崔琰领会，便推门进去了。

崔琰再看一眼紧闭的房门，不敢去听、去想里头的动静，悻悻回了房间。自是一夜无眠。直至天将破晓，方才迷迷糊糊地睡去。

后来，崔琰忍不住问过陈望曦那晚发生了什么。陈望曦说什么也没有，崔琰摆明了不信。陈望曦便又苦笑着说：“看来我要是告诉你，我从未碰过子玉，你也是不信的了。”崔琰闻言，只是愣愣地说不出话来。

崔琰醒来时，已是光照满室，时近正午。

“糟糕，睡过了！怎么没人来叫呢？”来不及觉得奇怪，崔琰腾地跳下床去，胡乱洗了把脸，套上件衣服就往外跑。经过陈望曦书房时，脚步停了停，折向了屋里。