「而今最重要的，也就是那不值一文的灯蕊了。流传出去以后，民间也有这么一回事。」主上替他接下去了。一边回想着，轻轻触碰茶杯边缘，那一杯早已尽了，只余留一斛几不可见的朝天清浅。「到花烛节时，宫里流行送香囊。从前东宫的时候，还有收过，现在当然没有了...」
「那已是昨日的玩闹了嘛！」杨空不禁失笑。「您既已坐上玉座，自然也和这样戏巧之事无缘了。谁又有那个胆子招惹您呀。」
「虽然已是今非昔比，但若在意这些小玩意，只要假装不经意的向妃子们提起，就会有体贴的佳人献上比当年更华美的香囊吧！」主上微微笑起来：「不过那也是完全不一样了。终究是夫妇，虽因为身处后宫，凡事需讨我欢心，但绝不像当年的小姑娘，时时刻刻为了意中人烦恼...未经世事的年纪，什么也不懂得，那样的反应也才是最惹人怜爱的。」
听主上说这些，虽然早在宫中磨出了城墙的脸皮，这番话也没什么特别之处，杨空却不由自主感到轻微的害燥。他迟疑着，苦笑道：「这倒叫我不知如何回答是好了...」
主上调侃他：「没想到你会不好意思。」
「您这么说...」杨空无可奈何。「我也总是遵情循礼的呀。」
「但真要说起来，若给人谈论起了，也说不过去的。」主上想起了什么，悠悠道：「别说春风宫那些时候，你入了朝廷，也好几年的夏令花烛了。这许多年来，别说闲人总喜欢作媒，我偶尔也注意到不错的姑娘对你有意...」
「也许是有那回事。」
「有时还让我为难了呢！你叔叔伯伯也不知明里暗里给我问过几次了，杨家好不容易要回一个男丁，却也只是一个...还以为你迟着没有娶亲，是我这里插上一手来了。」主上似是忍俊不住：「我哪有那么好的兴致和闲功？不过，若是婚事定了，高芳野黛也都会安分不少吧。」
「哪有那么大的本事...」
杨空腼腆的笑了。虽踏入官场快要十年，在人人戴着面具的宫廷中应对进退，这年轻的官人有些时候所流露的神态，还像是十五六岁的少年一般。
「你家里怨我什么，那也难说。不过并非不帮你作主，就因为如此...」也没说如此是什么如此，主上困惑的蹙着眉，又道：「才不敢轻举妄动。」
「虽然是一个人自在，但家里总会担心。父母那儿都会...唔，我答应了外家，若是将来生下第二个男孩，让他冠孟姓，外家要替我抚养。」虽是这么讲，杨空却彷佛说着不着边际的事一般。「外家教养了我许多时候，虽说一个替一个，十八年换一辈子的买卖...但也无话可说。」
主上唔了一声。「原来你答应过这样的事。」
他抚着脸，清理得光洁的面容隐有一丝懒怠。
每到冬季，没有暖日的话，尤其是那张乌冠朱袍所映出的面貌，便白煞了起来。即使是连几天都没睡得好了，面容昏沈，但要上朝以前，侍女都会仔细清理柔嫩的胡髭，像把夜里新发的青苗干干净净温温柔柔的拔除掉；再为他黯淡的脸色扑上一层细石白粉，替困倦的唇眉都抹上最细致的颜色，这仪式进行得比任何一位嫔妃都要慎重，且隐密不为人所知，差别在于上天允许女人炫耀她们创造的美貌。
而对于臣民而言，君王的德观，便是无可取代的一种美了。若要求美貌，世间何止千万，但能坐在玉座上受到跪拜的，也就找不出第二个来了。
凡君王有自知，直到退位，总是一直受到这样束缚着的...虽然说着毫不相关的事，却还是想起了这些。杨空望着那侧面，忍不住想起即位不久的时候，主上下朝回来，用面巾洗去了一脸的脂粉，两人开着玩笑，但主上叮嘱他绝不可说。
在这宫中，有许多众人不知道的事情。有些只损及威严，但还有许多不可说，是最好装聋作哑，一辈子都不要知道的，有些事情就算偶然发现了，也永远不能去深究。
难怪许多在宫廷老去一生的人，即使享尽富贵，也无法开怀大笑。
「虽然说是迫不得已，不过不愿意的话，也总有些转圜的余地。」主上思索道：「这样的打算是很精明。先有了一点甜头，再换到前途无量的男孩...若是你的血脉，那孩子必会受到许多关照吧！说是买卖，倒也贴切。」
「天下皆止于买卖，有心者买，有意者卖。这也是古谈了。虽说骨肉至亲，但在权衡之下，也没办法兼顾了...」
杨空嘴里应答着，却不由自主想到真正发生的事。
终究是空谈罢了...别说他连成亲的对象也还没有，在这梦中的主上不会晓得，他已是入牢作了菩萨的囚犯。就算他被释放，朝廷里的人望也是遭受动摇了，他若是自顾不暇，又有谁还愿意去关照落魄官人的孩子呢？
就算将来会有那个孩子，也许孟家也不愿意收容了吧！
也许因为身处梦境，就算想到会沦落至这地步，杨空也只是恍神了一会，并没有预料中的那么难过。
虽然没想过自己会有这么一天，但宫牢的冬室石床也见识过了，那些困惑的、惊奇的，种种莫名所以的，也都一一来到，下一步会有什么事情，他也不愿去猜测了。
「难得听你说那么多遍的买卖。」
「唔。」
「不是说过朝廷已是俗气太重了吗？」主上随口道来。
杨空困惑的抬眼：「...很久以前的事了。」鱼贩难道闻得出腥臭？在朝中的人，还会嫌朝中俗气重吗？但不论讽刺，他真的不记得了。
「你不记得了吧？」主上却看出来他敷衍了，但也不生气，径自道：「那是什么时候...也才前几年吧。那时候我们还立了赌，不过想起来，也是和刚刚所说的有关。」他撑着头想，看不清楚，但似乎笑了。
「刚刚说的是...」
「除了公务，你却是凡事健忘。那年杨上博傅大病，你外家似也出了点事情，不知道怎样搅和在一起，说是要冲喜，家里人急着给你说亲。」
这么一说，他也有点印象。主上续道：「上殿的人们也差不多是那时候，大概从登基以来就在寻觅好时机。明明只是个寻常小宴，忽然几个人给我跪成一片了...」
「那份请愿，我好像也在里头盖了印。」
「那篇幅展开来，可以报上三个月的水患。印鉴我也没办法一一细看。」 主上虽这么说，还是看了这里一眼。他似乎也不想多说旧事了，直接道：「后来就立了赌。」
杨空啊了一声，「我想起来了...如果是那个。但那是宴会上，说说而已。」当年群众都有醉意，记住的人也不多。
「却是千百只耳朵都听见了的。一旦被人听去，无论如何，口里讲出来的话，也就不是说说而已了。」主上道：「但那一年谁也没赢。我也没有立后，你也没有娶亲。原本说要赔给你的，也就还一直留着了。」
「如果赢了，才不知如何是好。」
听他这么回答，主上以手支颚，像富家公子那样不在乎的问道：「翠玉珠宝你还见得少了？」杨空看他这神态，不禁想笑，又不得不绷起脸来教训他：「却是被您从冠上给扯下来的！」
主上似乎被他的样子逗乐了，大笑起来。「玉就是玉、珠宝就是珠宝，放在棺材里陪葬的、市场上兜售的、装饰在什么冕上冠上弁上的，难道你分得出差异！」
杨空没有回应，只道：「却在百官面前失了体统。」
他一动也不动的，这样看起来，彷佛头也是低低垂着的。
「好吧，你也总要顾虑到这些。」主上见他这模样，便也不再取笑了。安静了一会，才道：「我只是想到，如果你娶亲了...不只宫中，全天下也都知道你杨凤郎。这礼宴当然是要办得隆重的，但新郎倌身上行头备齐，也不可以缺了凤凰。」
「我想要觅一只凤凰给你，不过难在古朴之色，匠师无法揣摩。就算有了形体，神韵也总是不对...看来看去，也只有这冠上的质地样式配得上你。」
「翠白冠虽是开朝以后才有，这块玉却不知道有多久渊源了，一望就欺不得人。」主上悠然道：「缺空的地方可以再命人补上，但杨凤郎只有一个。我失去一块玉凤凰，却能在宫中留住真凤凰。」
杨空默然不应声。
总得应答的时候，想要开口，却觉得嘴里苦涩，难以说话。
「臣不敢或忘...」
似也没人在意称谓，但原来就是这样的称谓。主上颔首，径自起身，他茫然抬头望，主上摇了摇手，要他等着。鞋声又轻又软，杨空微微垂下头去，周遭有一种宁静，感觉剩下耳朵还在，也只看得到小小一角的窗沿。
这梦里也下雨了。
对了，是病时的梦...记得病榻上那晚，话说得多了，张泽丹起身去倒水。窗户没有全关紧着，他在身边没人的时候闭眼休憩，从床帘外听到分不清楚的淅沥声，张泽丹在窗边伫立，说道：芭蕉都被打湿了...
下一句却是：还好回家的路不担心淋雨。惹得两人笑了一阵。
窗沿下摆置着小小琉璃炉，苔般的海色，从灵鱼嘴里吐出轻烟来，那薄烟袅袅的上升了，钻入细微的窗缝里，气味仍不散开，在这室里若有似无。虽只是南国的御毒烟，但这儿仍留着主上的合手花香，混了他袖里越渐稀薄的罗冠草，就成了一股怎样都无法忘怀的香味。
这样的香味，不只是梦中，他也曾清楚经历过。谁和他说过，梦里的人即使身处血河沙场，也嗅不到腐臭，即使身处百花山谷，也嗅不到芬芳。但在此时，他却感受到了。
他感受到的如此真实，几乎要令人落泪了。
但凡是假的事物，终究无法令人落泪。

【十】
玉凤凰是温润的。不只神态温润，色泽温润，连触碰到的而透出的，都只有温润堪堪比拟。
杨空第一个想到的，竟是那古玉。
包覆在掌心，似有鸣动。玉是阳精之纯，沈睡那么久的时间，才能御千百水气...他第一次深刻感受到了，在那当下，他兴起了一个想法：这块玉便是凤胎。那么多的传说都不可靠，在他手中的，便是凤胎。
但是，再珍贵的宝物，也只是迷惑人心。
凡夫俗子，总要把凤胎占为己有，他也毫不例外。但就因为如此，主上割舍给他，他才万万不能接受。这是醒着也绝无第二条路的选择，没有什么好说。
而此刻从梦中醒来的杨空，却有些后悔了。那不过是梦里，自己却凡事斤斤计较...他开始苦恼起来，觉得不应该睡着了，也还死守什么繁文缛节的，过个干瘾也好。但是他又想，平日都守规矩的人，就算是梦里，大概也没有办法做出违背礼节的事来吧。
越想越觉得懊丧，到了最后，倒不是因为玉凤凰的事了。胡思乱想了一会，慢吞吞的下了床来，狱卒会在门边给他准备足够的水，今日也不例外。
不过，他到这里也有两天...再怎样拖迟，大约也要判出来了。
杨空一边用布巾擦拭着脸，一边挪动着肩膀，丝锦在磨蹭之间，发出细微的声响。虽然里衣替换过了，外袍却还是同一件，虽不置于发臭，总觉得阴湿难当。
他靠着门边的墙，擦完了脸，又仔细的拭起耳廓颈项来，时而蹲下身去，将布巾在脸盆里捞洗几下，有时候索性不站起来，蹲靠在那儿，伸展出手臂清理着。撩起的宽袖几乎和这墙角一样晦暗，彷佛从深幽之中突出的白手臂上，血脉都隐约可见。
虽饮食优厚，少年也受锻炼，但未做粗工、未晒日头，入朝之后，又长久操劳，杨空审视自己的手臂，不但苍白，而且细瘦。即使没有病，青青暗暗也彷佛极隐密的蛛网，浮现在白得透明的手背上了。而手臂便像竹枝，这笔挺的竹枝伸直去，蛛网蔓张，又是五段、十段的竹节折了扭着，交缠着。
这便是文人的手。
文人只有这样一双不堪一折的手──
如果远赴沙场，那一定是激情所驱使的，才不至于摔落马背，绝对不是任何一股斗得过人的蛮勇、也不是什么冷静的判断，那就只剩下激情了吧。
以士领兵之朝，必内忧外患而亡，激情成不了气候，徒具气节，无法打赢每一场仗。不只攸关生死的时候，许多事情上面，也都无法以看不见摸不着的气节做了断。
文人只有这双手，除了执笔墨，什么也无法做。
批阅公文、决定事务，但那些到底正不正确，没有人清楚，可是除此之外，又有什么？没有孔武有力的体魄，不要说逃不脱牢笼，他也不是从来不想反抗，而是无力反抗。
杨空想到，他此刻在这里，就真的剩下了文弱的身体，不值钱的气节...而气节，也不是随便能说的。他什么也没办法做。他现在才惊觉，除了案桌的事情，又有什么是他所熟稔而有用处的呢？
不是朝廷需要他这个人，而是他离不开朝廷啊！
即使他总看到壮美豪奢后面，那些糜烂阴森之处，并自以为清高的举袖掩面，疾走而过。他在宫中做事，靠这一份俸碌生活，却不能认同、也从不试着拔除看见的某些毒瘤，他一边厌恶着宫廷的阴暗面，又一边走得坦坦荡荡。他告诉自己，之所以留在这里，是因为这一份工作一定得重用他，而这里的人们也需要他...
都是假的。
像这样不上不下的职位，那些等着发放的世家子弟，无论谁也可以接任，即使做得没有他顺手，也不至于糟得一塌糊涂，更不可能因此撼动朝廷的根基。宫里便是如此，就算堂堂一品大臣，一旦事情来了，冲突到利害关系，任你位子坐得再牢，也随时会被一脚踢掉，没有什么只为一个人准备的差事。
而真正关心他的人们，他心里清楚。如果有一天他不在这里，甚至永远见不到面，会因此感到难过，将他长久放在心里的人，一双手来数，也就绰绰有余了。
所以，并非是这个朝廷需要他；而是他一旦离开朝廷，便茫然得什么也不会做了。
他学习百书经论，七艺书画，天规礼法，乃至于骑乘射箭、场合的应对、六十二式宫词音调、熟记每一种熏香代表的意义...这里的孩子都被这样教导长大。这些都为了能够在案桌上论定盖章，为了能够辅佐君王。
为了让他适应宫廷生活。
到如今，他也只适应这样的生活了，即使在宫里觉得自己不可一世，但一走出去，便什么谋生的技巧也没有了。他所习得的事物，都是为了茶余饭后的高雅，而不是为了实实在在的生存。
出生以来就养在笼子里的鸟，毛色光鲜漂亮，取悦人的歌唱得好，但若要野放，让牠自行觅食，那是办不到的。想到此处，虽感到难过，却也只能默然的承认这一切。
至少，杨空安慰自己，虽然是在这样的际遇，但至少他是在还年轻的时候，就体会到自己的能耐，多少了解到一个人...不过是如此而已。满朝百官，高门世家，也是有许多人就这样过完了一生，却什么浑浑噩噩也不知道啊。
也算是苦里有幸了...
啪，啪唰。
偶尔响起的水声特别突兀，最后布巾也躺在盆底，终于都安静下来。杨空坐在地上，把卷起了袖子、黑暗中露出的白手交放在膝上，手上还沾着水，感到特别刺骨，但就因为如此，才有一双手孤独醒着的感觉。他抬头仰望对面，在睡了两夜、做了两夜奇梦的石床之上的之上，便是又高又小的铁窗。
他坐着的凉冷之处，不是宫中任何所在会使用的地板材料。他所看出去的铁窗之外，也不是任何人看到的天空，在囚室里看，这窗户如此的高，但透进来的光，也许只能算是散落在草丛里、那么贴近的低处罢了。
现在这个时候，比昨日醒来的要早，应是天方初亮。那朦胧的、细碎的光从极高散落下来，彷佛是尘埃包裹住光而飘动，却非光包容尘埃而宁静。即使在地下，也感受得出这是天还没醒的模样。
杨空在墙角一动也不动的坐看。
就是尘埃与光。
这里阴寒、郁静，一切他从未经历，也与任何都无关要紧。他没有看过尘埃在微光里表露出晦涩之色，遮遮掩掩轻轻落落的贴往低处。他见过白雪在山头照耀出第一道金光，见过江河广如大海滚滚滔滔，却不记得这幅景象。
看似腐败，却又因为那点光，而有了神圣不可侵的感受...那么多的早晨与窗口，每一处，他从未去过、也从未想过。