“我听说，是二殿下‘请’我回来的？”
覃柏聿仿佛被人掐住喉咙，叫不出半点声响。
那是被毒蛇缠绕凝视的恐惧。
赵明熙将视线投向桌上娇嫩欲滴的百合，“说不准，我还真得谢谢二殿下呢。”
“是你！”
覃柏聿攥紧拳头，终于喊了出来，“是你下药将父皇弄成这副模样的！”
“殿下莫要冤枉我啊...”
修长的指尖轻巧的拨弄着，轻薄的宽袖滑落，露出白皙结实的小臂。
赵明熙一脸无辜的说道，“这陷害亲王妃的罪名，我怕殿下担不起啊...”
“毕竟...”
他站起身来，一步步的走向覃柏聿，勾唇笑道，“殿下是要向我行礼问安的小辈。”
“你不要欺人太甚！”
“殿下这是恼羞成怒了？”
“你！”
“我如实说了，是殿下不信，非要将罪名强加于我...”
赵明熙睨了覃柏聿一眼，转而走向龙床。
他看着床上一动不动的覃宏朗，慢声说道，“殿下与其在我身上浪费时间，倒不如去好好审问审问别人。”
“除了你还会有谁！”
“想要皇位的...”
赵明熙偏头看向覃柏聿，坦然说道，“可不止你与我夫君两人。”
“你是说...”
“接下来的事，该由殿下自己来想了...”
赵明熙转身向外走去，他站在殿门前，自信的笑道，“当然，殿下若是不信，大可以去查，我亦是随时恭候。”
说罢，他拉开殿门，淡笑着抬步走了出去，“既有殿下在此尽孝，我便不做陪了，免得抢了殿下功劳...”
如月色般皎洁的身影，渐渐消失在视线之中。
覃柏聿在原地站了良久。
“二殿下？二殿下...”
直到耳畔响起关切的声音，覃柏聿才如梦初醒的反应过来。
“二殿下可是累着了？若是累了，老奴来照顾便是。”
见陈德海担忧的看着自己，他缓了缓僵硬的神色，干笑着说道，“不用...”
紧握的拳头慢慢松开。
覃柏聿眼中划过一道幽光。
覃修谨、赵明熙，还有他那所谓的三弟...
早知今日，就该让母妃把他们，跟他那短命的大哥一样弄死！
只有死人才不会说话，更不会与他争权！
覃柏聿咬紧银牙，睨了眼覃宏朗。
他收敛情绪，对陈德海问道，“公公曾说父皇是在清心殿抽搐着昏倒的？”
“是啊...陛下下朝就到了清心殿，跟大臣们议事。”
“父皇可进了什么吃食？”
“不曾...”
陈德海摇头说道，“今日陛下食欲浅，什么都没...”
声音戛然而止，他突然皱紧眉头，瞪着双眼，微讶道，“难道是那杯热茶...”
“茶？”
覃柏聿追问，“什么茶？”
“是杯解暑的热茶...”
一杯茶水，放到平时都不会被人注意到。
可赶巧近日覃宏朗食欲不振，今天又被边疆战事，弄得心烦意乱。
从早起上朝便是粒米未进，只喝了那杯热茶。
“可陛下进口的，都是要验过毒的！”
陈德海急声道，“老奴亲眼瞧见的，那杯茶是无毒的！”
他经手后，就无人碰过那杯茶盏。
大臣们议事时，亦是规规矩矩的站在台下。
莫说是下毒了，就连茶盏都不曾碰着。
覃柏聿脸色深沉的思索着。
“娘，您走来走去的作甚？”
覃展宸揽着来回踱步的祝柔，扶着她坐到了榻上。
“我这不是怕有岔子吗！”
祝柔抚着心口说道。
“事已至此，还担心什么呢？”
覃展宸抬手给她倒了杯水，“该交代都已经交代好了，不会有事。”
只要等到明日就好了。
“他们会不会有所察觉...”
“瞿大人说了，那南天竹并非是毒，根本验不出什么，更何况，都磨成细粉融进茶水里头了，便是要查也查不出什么的。”
覃展宸安慰道，“娘就别自己吓自己了。”
“我这不是怕吗...”
祝柔握着茶盏，眼里浸毒的说道，“陛下为了那个已死的贱人，降了我的妃位...”
她转而忧愁的叹道，“如今连我的面都不肯见，若是此事暴露，那我们祝家...”
“范东办事，您还不放心吗？”
覃展宸安抚的笑道。
“说来也是...”
祝柔抚了抚眉，慢声道，“他办事利落，且不留痕迹，倒是个稳重的。”
“只是这范东可会...”
“这你大可放心，范东没这胆子背信于祝家。”
“他是有何把柄在娘手中？”
覃展宸疑问道。
“你以为这内务府主管的位置是这般容易得来的？”
祝柔低眉看着手上红艳的染甲，“他可帮祝家做了不少事呢。”
若非如此，这主管之位也落不到他的头上。
“但他若是把这些事说出去...”
“他有几个脑袋，够他说的？”
祝柔挑眉一笑，“就凭他残害皇子，叫他变成痴儿这一样！都够他全族脑袋搬家了。”
“残害...嫡子...痴儿...”
覃展宸细细的把话过了一遍。
他倏然起身，难以置信的看着自己的母妃。
“六儿的痴病...不是娘胎里带的？是...是娘亲...”
祝柔望着覃展宸眼中的惊愕，大感不妙。
她这才想起，自己从未与他说过此事。
祝柔对付夏沁的法子，可不是她头一回使了。
十余年前，她就曾这般对付过夔芷卉。
本以为会夭折的孩子，却不想还是被夔芷卉生了下来。
在祝柔为她的计谋惋惜时，她却被告知新覃母仪天下的皇后，生出来的是个傻子。
这个喜讯自是让她欣喜。
只是她没想到，那个傻子也有被治好的一天。
祝柔忙拉过覃展宸的身子，让他坐下。
可覃展宸却愤怒甩开她的手，质问道，“娘为何要这么做？！”
“为何？我还不是为了你！”
祝柔听着他斥责的语气，低吼说道，“夔芷卉是正室，生的是嫡子，是被宗室承认的孩子！而我呢！说白了就是个妾！”
她赤红着双眼，不忿的说道，“若是嫡子不死，哪有你继承皇位的机会！”?

覃展宸怔愣的后退几步。
泪水从眼眶中夺出，他望着眼前自己的亲生母亲，仿佛是第一次看清她一般。
他从来不知是自己的母亲，让六儿变成这样。
‘六儿...太医说，雪瑶的病快要好了，不用再吃药了，你的病呢...要不我请那个太医给你瞧瞧？’
‘你都这么大了，还不会自己吃饭啊？真是个傻子...张嘴！我就喂你一次！’
‘马有什么好看的？也能盯这般久...你要是想要，叫我一声‘三哥’，我送你一匹！’
‘听说小傻子要成亲了？要嘴甜知道吗？见了面要叫‘夫人’，知道了吗？’
‘派人去打听打听那个安王妃...若他真的有用，我便把人纳到我的麾下，这样...’
这样的话，六儿或许就不会被人看轻吧...
“我竟喊了他十六年的傻子...”
覃展宸看着祝柔，突然荒唐的大笑了起来，“整整十六年啊...”
“宸儿...”
祝柔伸手想要拉他，却被狠狠的推开。
“不要碰我！”
覃展宸盛怒的嘶吼道。
他望着祝柔的双眸，唇瓣一张一合的说道，“宁妃的孩子...也是娘害的吧...不是贤妃和侧妃...是娘做的吧...”
“宸儿...”
“你骗我...”
他抬起通红的双眼，声音骤然拔高，“你为什么要骗我！”
“那你要娘怎么办！”
祝柔跟着哭喊出来，“这后宫里头，有几个手是干净的！你以为这皇宫之中，皆是井水不犯河水？那是你不知道...”
她哆嗦着手指，指着殿外，“不知道那些人巴不得你死！他们为的，难道不是那个位置吗！为了不是权势吗！”
“那就不要争！”
“不争就只有死！！”
大殿的气氛瞬间沉入死寂。
祝柔缓缓挺直身子，她收敛起脸上的疯狂。
平静的望着他，一字一句道，“你以为...覃修善...是为什么死的？”
‘覃修善’三个字，可谓是振聋发聩。
覃展宸蓦然停住了呼吸，他僵硬着身子，说不出半句言语。
“他根本不必争...”
祝柔仰面环顾着金碧辉煌的大殿，“打他出生的那一刻，这里的一切...都该是他的...”
尊贵的血统，聪慧的天赋，伶俐的模样。
覃修善没一样是不讨人喜欢的。
祝柔还记得，她刚进宫时，大皇子被陛下抱着到处炫耀的模样。
只一眼，她便清楚，这皇位注定是他的。
‘你是谁？’
‘回小殿下，臣妾是新进宫的才人。’
‘才人？’
‘是的。’
‘母后教了我句诗...’
覃修谨看着跪在身前的祝柔，脸颊的酒窝深陷，嘴角勾起了一抹无邪的笑意，‘我听着与你倒是相衬...芙蓉...’
“芙蓉不及美人妆，水殿风来珠翠香...”
祝柔望着一处出神，慢声的喃喃道。
可覃修善却没告诉祝柔下一句，‘谁分含啼掩秋扇，空悬明月待君王。’
或许...
他也不曾想到，后半句才与她最为相衬。
“可没过多久...那孩子就...”
他在万众睢睢之下来到这个世上，却是悄无声息的离开的。
直到他被抬出宫门的那一刻，她才知道此事。
祝柔抬手擦去眼角落下的泪痕，“嫡子又如何...他就连皇陵都进不了...”
她嗤笑一声，“死了就是死了...”
‘死人’又哪来的尊卑贵贱呢...
“娘不是想争...”
祝柔哽咽的说道，“娘只是想保住你啊...”
夔芷卉身份足够尊贵，但她还是没保住自己的孩子。
她只能眼睁睁的看着他孤独的死在大殿里，便是最后一面也见不到。
靳书慧已然不争不抢，她的身份根本没有资格争权。
可即使如此，她的孩子呢？
被人加害至双耳失聪，可就是为他讨回公道的资格，她都没有。
也许旁人会觉得，靳书慧被升了妃位也该满足了。
可祝柔却觉得，她更想用这虚无的妃位，换一个健全的孩子。
这看似富丽堂皇的宫殿，哪有眼见的这般璀璨辉煌。
建造这座宫殿的，并非那人人都妄图拥有的金钱和权势，而是一捧捧冤孽的白骨和一缕缕故去的冤魂。
“在这个宫中，没有人会因为你无权无势而同情你，他们只会拼尽一切...剥夺你手中仅存的权利...”
祝柔一步步的走近覃展宸，“哪怕只有一丝一毫...他们都不会放过！”
毕竟，他们可是连她无权病弱的女儿都不肯放过。
祝柔早产之事，跟夏沁又有如何分别？
不过是她撑着一口气活了下来，没让他人如愿罢了。
可要是她没撑下来呢...
只怕也是一尸两命吧。
为了保住病弱的覃雪瑶，祝柔只能借早产虚弱为由，把她‘丢’在侧殿，不允许任何人看望。
只要逐渐消失，甚至于被人遗忘，或许就不会有事了。
但她还是太过天真，他们始终没有忘记雪瑶的存在。
在他们眼中，女子或许不堪大用，但皇室的女子，却是另当别论。
怜悯，是最不配存在于深宫的东西！
祝柔不是想争，而是不得不争，她身后不只有她的孩子，还有整个祝家。
她早已不再是居于深闺之中，只管打扮自己，单纯爱美的祝柔。
从踏入皇宫的那一步起，她便只能争权夺位的祝家长女。
她引以为傲的相貌，也不过皇权之下的资本。
“娘...我...”
覃展宸已然卑陬失色。
他从未感同身受过母亲的处境，也从不知晓她的难处。
母亲分明是为了保护他和妹妹，可他不止一次因为雪瑶的事，与她斗气争吵。
他只以为母亲不要妹妹，却忘了...
妹妹可是母亲怀胎十月，拼死保下来的孩子啊！
“地位再高又如何...深宫之中，谁不是身不由己？”
祝柔轻柔的拂去覃展宸脸上的泪水，将他抱入自己的怀中，“娘不是想要骗你...只是不想看我儿的手上沾血...”
她轻抚着覃展宸的后背，温柔的说道，“便是要下这阴曹地府...也该由娘来...”
“娘...对不起...对不起...”?

覃宏朗是在第二天晌午转醒过来，可还没等他说上几句，就又睡了过去。
期间昏昏醒醒，一直到第五日，覃宏朗才算是彻底清醒过来。
他面色灰白的依靠龙床而坐，精神倦怠的喝着陈德海喂来的药汤。
“前朝...咳咳...”
覃宏朗嗓子嘶哑异常，他轻咳了两声，继续道，“可还安稳？”
陈德海正细心的帮他擦嘴，闻言动作一滞，神情变得很不自然。
覃宏朗倏然起身问道，“可是出...咳咳...出什么事了？”
“没有、没有...陛下先别急！”
陈德海轻拍着他的后背，帮他顺气，“可仔细您的身子！”
他看着覃宏朗急切的眼神，只能一五一十的说道，“陛下昏迷期间...元金派来使与新覃说和，可...可安王...”
“他怎么！他做了什么！”
“安王当场斩杀了元金来使...现已率兵前去攻打元金了。”
“他嗬...他！”
“陛下！陛下！太医！快叫太医进来...”
这次，覃宏朗是真真的急火攻心，被覃修谨气昏了过去的。
陈德海没告诉他的，还有一事，覃修谨不仅斩杀来使，还利用官职，差户部送十万石粮草，前往遂城。
三日前，覃修谨收到了赵明熙的书信。
得知了覃宏朗‘病倒’在床，无法管理朝政一事。
也就是这时，元金的来使送来的求和的消息。
他们说，只要覃修谨肯领兵回京，不与元金开战，元金愿意再与新覃签订百年契约，保两国安稳太平。
可他们偏是没这气运，赶在此时来到遂城。
覃修谨听罢后，面上没有丝毫的起伏。
只是眼神的一个示意，重步崖就把来使绑了起来。
“安王！安王您这是要做什么！”
覃修谨不顾来使的挣扎，叫人打开城门，拖着人来到城门口。
“两国交战不杀来使！不杀来使！安王！安王...”
送来使来此的马夫，循声看向城门。
他眼看着覃修谨以长剑威胁，逼迫着来使，跪到了城楼之下。
“安王！你不能杀...”
只见覃修谨高举长剑，利落的挥剑而下—
一颗死不瞑目的头颅，就这么滚落到了地上。
此刻的他，犹如地府阎魔一般，浑身浴血的望向早已吓尿裤子的马夫。
覃修谨拎起那颗头颅，长剑直指，马夫高声喊道。
“回去告诉你们金王！”
“他在此斩杀我朝士兵撕毁契约！”
“这便是我还他的第一份厚礼！”
“叫他在元金给我好生等着！！”
洪亮的声音带着发上冲冠的愤怒，以及睥睨天下的肃杀。
“等我前去，取他项上人头！！祭奠我那成千上万的兄弟！！”
“吼！！”
身后的将士们，高举手里兵器，发出震慑天地的怒吼声。
“杀金王！！取首级！！”
“保家国！！祭亡灵！！”
众人所向披靡的气势，惊得马夫驾马逃窜。
等金王代泠玄听说此事后，自是震怒。
他掀开面前的桌案，快步走向传信而来的臣子，抓起他的衣领，质问道，“他真是这般说的？”
那位臣子紧张的咽口水，惶恐的点头，“是的...”
“覃修谨！真是欺人太甚！”
“阿爸！让我出征吧！”
代牧走近说道，“我倒想看看那新覃的安王，是个什么人物！”
既能让他妹妹茶不思饭不想，又能率兵打退他们的士兵。
他倒是真来了点兴致。
“不！”
代泠玄面色阴沉的说道，“本王要亲自出征！”
“阿爸！”
他抬手止住代牧的话头，“用不着劝，不除覃修谨，难保元金太平！”
覃修谨望着远处水天一色的河水，抬手叫停前进的队伍。
“前面便是茌宁河了...”
风畔策马靠近，对覃修谨说道，“过了这片河就到元金境内了。”
“在此安营扎寨。”
“是！”
风畔打马转身，走向队伍，“安营扎寨！”
覃修谨翻身下马。
他轻抚着骕骦的鬃毛两下，解下它背上的马鞍，笑着拍了拍它，“去吧！”
骕骦喷了两下鼻息，它抬高前腿，奔腾着跑了出去。
“骕骦跟了你多久？”
“五年有余。”
“我记着...是老三送你的？”
“嗯。”
骕骦是覃展宸在他十三岁那年，抱到他手里的。
当时的骕骦，不过是个小马驹。
但这一路抱着过来，也属实是累坏了，他那本就不爱动弹的三哥。
‘你一个没见识的小傻子，也取不出来什么好名字...我想想...就叫它‘骕骦’吧...’
“覃展宸这小子，倒是能处。”
齐靖英说笑着。
老三不知道六儿不傻的事实，但即使如此，他也对‘痴傻’的六儿付诸真心。
或许是看六儿可怜，亦或许是想担起做哥哥的责任。
但不论是哪个，老三对六儿都算得上是一片赤子之心。
该说，他对那些弟弟妹妹，倒是真的心疼着的。
“若不是生在帝王家...”
“他定会是个称职的好哥哥。”
“是啊...”
覃修谨抬起视线，望向澄净的天空，他缓缓吐出浊气。
也正是如此，他才迟迟没有对祝家动手。
覃修谨清楚覃展宸对皇位无意，但是祝柔...
‘母后逼问范东得知，当年企图下药害你的，是德妃祝柔！’
‘若不是母后早有防备，只怕...’
‘虽然此事未成，可她想加害你的心思是真！’
‘覃展宸知不知道此事，还不清楚...但往后还是对他警惕些的好！’
覃修谨长叹一气。
覃展宸每每都是‘傻子、废物、蠢货’的叫他，可话里话外的担忧，又怎会假的？
他又不是真的傻子，怎会听不出来。
可母后自小就教导他，要成为一个没有感情的帝王。
不论是缠绵之意的儿女私情，还是口蜜腹剑的兄友弟恭，都不是他该眷恋依赖的。
为了不让母后因他与覃展宸的关系针对祝家。
覃修谨只能做足表面功夫，与覃展宸不合，甚至是针对。
但在那次与外祖对峙之后，他便再也没有对付过祝家。
覃修谨突然想起，覃展宸邀请赵明熙入局的那一晚。
他曾与赵明熙说过此事。
想起赵明熙，覃修谨冷若冰霜的脸上，渐渐带上来了笑意。
他想到泽昀的承诺。
‘六郎安心便是，我自有方法做到万无一失。’
他的泽昀，总是言而有信。?

巡逻的士兵看到齐靖英后，立马站直身体，招呼的喊道。
齐靖英拎起手里的酒壶，示意他们小声些。
见他们神色无措，她笑着摆了摆手，背起酒壶往远处的河边，悠哉的走去。
清澈的河水中，烙印着一轮弯月，涟漪着柔和的波光。
齐靖英撑着膝盖，盘腿坐下。
她捡起手边的酒壶，打开塞子，高举着豪饮了一口。
“嗬...”
爽快的叹息声，代表着酒香的肆意。
她看着手中的酒壶想到，要是这样的好酒，爹爹也能喝到就好了。
爹爹...娘亲...
想到齐昌胤和滕安雁，齐靖英嘴唇一撅，不自主的红了眼。
‘胡马依北风，越鸟朝南枝。’
她从未离过家，却不想，这一走便是半年有余。
摘下发上的木簪握在手中。
泼墨的长发如海潮一般散开。
轻巧的木簪，却是她那手笨的爹爹，做了半个多月才完工的。
娘亲常说，她跟爹爹一样，都是不撞南墙不回头的犟子。
可娘不知道的是，他们便是因着她的‘纵容’，才会这般的随心行事。
她撑着手肘，借着天边的月色，端详着手中的木簪。
清泪划过眼角没入青嫩的草中。
“哼...爹...娘...”
女儿想家了！
“都督！你怎么在...”
风畔刚跑到齐靖英跟前， 就察觉到她情绪不对。
齐靖英吸了吸鼻子，侧首看他，“是你啊...”
她声音微讶，还带着几分哭腔。
“怎...怎地了...”
风畔小心翼翼的坐到离她三分远的地上，“怎地还哭了？”
齐靖英抹了抹泪，哽咽的说道，“我想我爹娘了...”
“原是想家了啊！”
风畔这才放松下来，“我还当是你上次受的伤没好全呢！”
“打仗受伤不过是家常便饭之事，有甚可哭的？”
“那将军和夫人都家中等你，打完胜仗便能回去，他们又跑不了的，你有甚可哭的？”
齐靖英闻言一楞，又笑了起来。
风畔瞥见她脸上放大的笑意，不自觉的盯着出神。
“再看，就把你眼珠子挖出来。”
轻飘飘的一句警告，吓得他瞬间清醒，扭着头往别处瞧。
齐靖英稍稍侧身，盯着他僵硬的身子打量。
“怎么？你这个老光棍是瞧上本姑娘了？”
风畔紧抿着唇瓣，不好意思的低下了脑袋。
黝黑的皮肤，趁着夜色倒也瞧不出红没红的，但他却觉得一阵羞涩的燥热。
“看你那样子！”
齐靖英脚尖碰了碰他的脚踝，“可是真瞧上我了？”
风畔这会儿哪还有平日那般的盛气凌人。
他羞得跟被调戏的黄花大闺女似的，轻哼着往边上躲了躲。
“啧！问你话呢！”
“瞧...瞧上了！就是瞧上了！”
风畔恼羞成怒的喊了一声，后又哼唧埋头在膝盖上，“你...你想怎地...”
“我就说你小子，看我的眼神不单纯...”
齐靖英倒是坦荡的很，“步崖那小子，还是以为你也想拜我为师呢！”
傻了吧唧的臭小子。
要不说他现在还打光棍呢，确实没六儿来得通透。
‘你可得防着点风畔那小子！’
‘人比你大了八年，管谁叫小子呢？’
‘别管这个，就说让你离他远些。’
‘难不成...他是覃宏朗的人？’
‘哪啊，你没瞧出来吗？那小子摆明看上你了。’
起初，齐靖英还有些不信。
这征战沙场的节骨眼上，谁管这个啊？
可到后来，齐靖英也发觉不对了。
风畔好像对她，确实‘热情’过了头。
几个月的相处，齐靖英发现风畔是除覃修谨和重步崖之外，唯一还把她当女子看待的人。
他细心体贴，但分寸有度，始终保持着适合的距离。
“看不出来...你还挺有心思的嘛...”
齐靖英好奇的问道，“跟我说说，你瞧上我什么了？”
风畔被她直勾勾的话语，惊得后挪了两步。
“就...就觉得你挺厉害的...”
他把头埋在交叠的双臂之中，结巴的说道，“明明...可以当个养尊处优的县主...有享不尽的荣华富贵，可你非是要来这...过百死一生，刀尖舔血的日子...”
他低声嘟囔着，“真不知道你是怎么想。”
“说的也是...放着好日子不过，非得背井离乡...”
齐靖英自嘲的笑道，“或许...是因为我不想认命吧...”
打出生起，她的命就被安排好了。
还未出生便是堂堂县主，又是将门之后。
可便是如此，齐靖英依旧被束缚在‘女子’的身份上。
当她不被人认可时，‘你一个姑娘何必受这个苦呢？回府里待着绣绣女红，等着你爹给你说门亲事就好了。’
但当她被人认可后，‘还得是齐将军啊，养出来的哪是娇滴滴的女儿，分明是养了文武双全的个儿子啊！果然啊，还是要像男子一般硬气些的好。’
“他们的瞎了眼，瞧不出我是男是女吗？”
她身为女子，便是赢了，也是女子赢了，跟男人有何干系！
他们不过是不想承认‘女子有才’罢了。
齐靖英抬眼望向天边的月色。
她听着各处的虫鸣，慢声说道，“征战沙场，未有定数，若是半道没了...”
“不会的！”
风畔急得转身，打断她的话语，“我会保护你！”
“我哪样不比你强...”
齐靖英轻哼一声，自信的说道，“使得动你保护？”
“可你太过突进，我怕...”
“我只是想多争取些立功的机会。”
“你都是都督了，难道还不够吗？”
“当然不够！一个随时会被人取代的位置，我怎能满足呢？”
齐靖英望着平静的河面，随手捡起一块石头，远远的丢了出去，“无法被人取代，才是强大的意义。”
河水层层推开，荡起波澜不一的涟漪。
“你也看见了，我是如何换来这军中的一席之地的。”
女子本弱？
齐靖英回望着风畔，掷地有声的说道，“若说杀敌数人就能立功，那我便杀百人，乃至千人！男人能做到的，我亦能！”
女子又如何？
红缨染血，只会越发耀眼！?

男人一身戎装，稳坐于马背之上。