“义父可知，这次奉旨捉拿你们的那位皇子，就是娘娘的儿子。”
“嗯。当时在青州的时候还没注意，这两天回想起来……像，确实很像。”
“那义父又是否知道，当时在槐宁镇，殿下被朴阳教的堂主设计，服下了凝香露，深陷执念，一度自伤。若不是叶将军帮他戒了瘾，恐怕如今就和您一个模样了。”
余梦来细眉拧紧，双手颤抖。
“您想为娘娘报仇，却没有惩治买卖毒物的人，而是把气撒在了圣上和南苍百姓身上，最后还阴差阳错地害了娘娘的孩子。您糊涂啊！”福安公公陪在裴霄身边十余年一路看着裴霄长大。一开始是为了报恩，后来确是真心的把他当成了自家的小辈般爱护。看见裴霄因为前尘旧事受难，心中很不是滋味。
‘噗’一口黑血从余梦来嘴中吐出，泪水纵横，垂首不语。
福安公公后退两步，给余梦来磕了个头：“义父，圣上已决定将朴阳教众人秋后问斩。你我相识一场，也曾救我于水火。此恩柳戮没齿难忘，待您身后，儿子定设法替您送终。”言毕，便头也不回地离开了。
再说昭德帝，裴霄走后，他下了死命令，严禁御书房的消息外传。后又让杜长风亲自前往工部尚书府，细询‘肇启先生’一事。
但当年卢怀仁出入尚书府时特地易了容，为了对朴阳教主故弄玄虚，才假作‘肇启先生’，对尚书和皇后那边是否表明过身份还未可知，故而杜长风此行大概率是白费力气。好在裴霄本身也没对杜长风抱什么希望，毕竟他从一开始就知道圣上所谓的审问根本不会有什么结果，也没打算靠杜长风来拉卢相和皇后一族下马。
日夜如流水般匆匆划过暗潮涌动的京都城，转眼又到了七月。
昭德帝为了让裴霄在刑部理事的名头更周全，也为了弥补这十几年的亏欠，在裴霄十九岁生辰的前一天下达了封王赐府的旨意，言及“表独立兮山之上，云荣荣兮而在下”，故赐封为容王。
此言从宫中流出时，又引起了众多猜测和解读。有人说陛下此言表面是说裴霄独立于高山之顶，实则是想让其站在南苍之巅，此为暗示储君之位即将换人的意思；也有人说‘容容’两字乃是烟雾流动之意，结合这两句话来看，就是在说裴霄是山顶之下飘渺的云雾，日后会处在一人之下万人之上的位子。
但不管众人如何解读，有一点是大家都能够确定的，那就是这位一直处境尴尬的三殿下，如今已经今非昔比了。
裴霄生辰当天，昭德帝特地罢朝一日，早早在雍门宫设宴庆祝，把皇后，太子，恭王裴朔和大公主裴瑶都叫了过来。裴朔没想到自己还没风光几日就又被裴霄抢了风头，暗自咬牙切齿，但碍于席面，只能忍在心里。回去之后却摔坏了好些个瓷器。
散宴后，裴霄便顶着晌午的大日头，带着昭德帝给的赏赐风风光光地出了皇宫，正式搬进了皇城附近一处位置极好的府邸。
前来恭候的大臣们从清早便守在了容王府门口。六部尚书侍郎不说，满京都叫得上名儿的公侯也都到了，除了右相和定国公。卢怀仁自持身份，只派了家里的长子来送贺礼。而叶麾因为身份特殊，不好和皇子们走的太近，便就派了叶清前来恭贺。
“拜见容王殿下，殿下千岁千岁千千岁。”
裴霄坐在主位，冲着下首众人抬手虚扶。
叶清来的早，又是南苍炙手可热的新贵，故而站的要离裴霄近一些。
裴霄看见特意带着自己亲手雕刻的白玉冠带前来的叶清，心里很是熨贴，表情也和善了许多。
今日裴霄正式受封赐府，身上还穿着只有亲王才能用的地血色四爪蟒纹服，一头乌发利落地束在头顶，扣之以双翼飞虎芙蓉纹的金冠，凤眸含笑，唇角轻勾。周身气派磅礴，龙潜凤采，华贵俊逸。
座下众人无不感叹其风姿卓绝，心下盘算着如何与这位容王殿下搞好关系。独叶清惦记着要怎么才能偷偷把生辰礼交给裴霄。
自己的生日裴霄送了他亲手制作的冠带，这份心意着实难得，不是寻常俗物可以比得上的。叶清思来想去，决定也自己做些什么送给他。奈何叶清实在不是个细致的人，没什么精细的手艺，浪费了许多珍贵玉石也没做出个囫囵样儿来。
好在他记着裴霄喜欢吃桂花糕，便去求教了张伯。在经历了六七日鸡飞狗跳之后，总算赶在裴霄生辰当天做出了一盘像样的糕点，此时正小心翼翼地揣在怀中。
叶清感受到怀里的桂花糕正逐渐变凉，有些焦急。
思绪流转间灵机一动，借着出门散散酒气的理由摸到了裴霄的卧房，把桂花糕整齐地摆在盘子里，还在盘底压了一张纸条，上书：九霄祥云迎风起，明月万里来相贺。
就在叶清还在思考怎么把贺礼弄的再好看点时，裴霄的身影毫无征兆地出现在了他的身后。
“我还在想，以叶将军的海量，怎么可能这么快就醉了。”
叶清做事太过专注，猛地听见声音，吓了一大跳。
“是殿下啊。”叶清见是裴霄来了，一把将他拉到了桌边，“正好，这是我给你做的桂花糕，你尝尝味道怎么样。”
“这是素光亲手做的？”
“嗯！”叶清语气骄傲，“为了学这桂花糕的做法，我差点就被张伯禁止再入厨房了。好在本将军聪慧，最终还是学会了！”
裴霄得知这糕点是叶清特意为了自己学的，四肢如同温泉暖流滑过，通体舒泰，心里却像被猫抓一样，又酥又痒。
“既如此，素光不妨好事做到底，喂我几块儿罢。”裴霄看向叶清的眼神克制又缠绵，温热的鼻息逐渐扑打在叶清的脸颊上。
叶清的脸颊肉眼可见地泛上了红，伸手抓起一块儿糕点塞进了裴霄的嘴里。
裴霄闷笑一声，并不打算放过他。只见我们的容王殿下缓缓将嘴里的糕点送至叶小将军的唇边，轻轻摩擦着他的唇瓣，双手环在其腰间，叫他与自己贴紧。
叶清本就对裴霄有些旖旎的意思，又是血气方刚的年纪，哪里受的了这种刺激，没多久便喉头干渴，心神大乱。裴霄趁机用舌尖将桂花糕推进叶清口中，却没有要离开的意思，反而是留在其间轻轻品尝那份桂花的清香。等香味散尽，才依依不舍的抽离。
看见叶清眼角眉梢上挂着的春色，裴霄眼中□□更盛，空出一只手往叶清脖颈处游移，拇指轻轻按上了他的喉结，伏在叶清耳边哑声道：“素光，和我在一起好不好？”
叶清的耳廓被裴霄的吐息灼烧，心跳变得越来越快，“好。”
一个‘好’字还未收音，就又被吞噬在了对方口中。
不多时，帘幔四散，房中一个闷头干活儿，一个卖力吆喝。窗外别枝惊鹊，好不热闹。
见自家殿下久久不回席间的福安公公正好寻到了房门外，听到里面传来的“靡靡之音”，老脸一红，急匆匆赶回去给他二人打圆场。说是殿下不胜酒力，已经躺下了，让诸位也回去歇着罢。
夕阳西下，裴霄满脸餍足之色，总算不再缠着叶清。
某位叶姓将军也终于带着一身红痕和某处的隐隐作痛回了自己家。
有道是：事了扶腰去，深藏功与名……不对啊！叶清回府途中突然意识到了一件事，自己明明比裴霄武功高啊，为什么反而是被按住摩擦的那个？
刚刚被“摩擦”的叶小将军，此时正坐在由福安公公亲驾的马车上，一边揉着腰，一边陷入了深深的自我怀疑。
第二日，虎啸骑和羽林卫就分别收到了叶左将军饮酒过量，身体不适的假条。
从此京都城中又传出了一段流言，说叶小将军看似勇猛，实则酒量甚浅，几杯清酒下肚便要昏睡几日，比蒙汗药还管用。
气的叶清回到虎啸骑和羽林卫后，十分“公报私仇”地开始了对下属们惨无人道的训练。
（表独立兮山之上，云荣荣兮而在下：出自先秦屈原的《九歌山鬼》）
第35章 无所谓，叶小将军会帮忙
自那日裴霄和叶清深入交流了一番后，二人隔三差五便要见上一见，不是叶清翻墙便是裴霄跳窗，腻歪的很。
裴霄趁着交流之外的间隙，与叶清说了关于卢怀仁的事。叶小将军义薄云天，当即答应会帮容王殿下拉卢贼下马。
离朴阳教众人问斩的时间剩不下几个月了，圣上金口玉言，不能改变，裴霄和叶清便只能想方设法利用有限的时间，找到卢怀仁谋害后妃的证据。
朴阳教主是直接且多次接触过‘肇启先生’的人，不管是杜长风还是裴霄都把他当作最重要的审问对象。
“唉，殿下……咳咳咳，刚刚您旁边这位统领大人已经问过话了，草民真的没得说了。”朴阳教主这段时间被杜长风审问过很多次了，连大刑都受过四五种了，此时早也不成人形，但求一死。
“我不对你用刑，你把你记得的，甚至曾经在脑子里想过的东西一字不漏再说一遍。”裴霄这次来是跟杜长风打过招呼的，杜长风谨慎起见也一同跟了来。但叶清毕竟名义上不该掺和进宜妃案里，故而易了容扮作小厮跟在两人身后。
朴阳教主连灌了一整壶的水，断断续续地重复之前已经说过无数遍的回忆，其中也穿插了些自己当时的猜想。等他讲完，已经是半个时辰后了。
这故事裴霄早就了然于心，只是听到朴阳教主的重述后，脑海里猛地抓住了些什么。
“你是说看见他右手虎口有颗痣？”裴拧起眉毛，“之前为何不说？”
卢怀仁右手虎口确是有颗痣，不过很小，自己也是在和对方下棋时偶然发现的。这朴阳教主若是早些想起来，自己也不至于这么晚才发觉。
“时间太久早就忘了，是您说让草民把当时心里想过的东西也说一遍，这才记起这颗痣。当时草民还在心里嘀咕过，这右手虎口有痣乃是大权在握，极为坚硬的命相，怎么才是个府医而已。”
那‘肇启先生’出入工部尚书府或许是易了容的，但虎口有痣这么细小的点未必注意的到。至于故意点痣，更是没什么可能。所谓易容都是要隐藏起自己的特点，没理由给别人留下记忆点。
杜长风审问了这么多天总算是有了头绪，本该松一口气，但虎口有痣这个线索实在是太广了，单是在京都城找一圈，也无异于大海捞针。
“时间过去这么久，那‘肇启先生’又易了容，就算我把整个京都甚至南苍中虎口有痣的人找出来，他也未必认得出来。”出了天牢后，杜长风满面愁容。
“杜统领莫急。”裴霄转了转大拇指上的扳指，“那朴阳教主认不出来，工部尚书未必认不出。尚书大人或许并不知道那人在外冒用‘肇启先生’的名号，但他既然能在尚书府来取自如，必定是深受尚书大人器重的。统领不妨再走一趟尚书府，探一探口风。”
“罢，左右也没别的路子了。”
回道容王府，叶清扯下□□，福安公公伺候着他换回了自己的衣服。
“殿下觉着杜统领今日可会有所得？”
“不会。”裴霄语气肯定。
“那殿下可愿听听清的想法？”
“素光说来。”裴霄只有在叶清面前才会用如此温和的声音说话。听的福安公公一阵头皮发麻。
“殿下已经确定那块儿玉佩是卢相的，那么此时便只需要确认两件事。其一，卢相在与工部尚书单独接触时，是否隐瞒了身份？如果隐瞒，那此事便是卢相一人之谋划，其目的极有可能是想趁机将您收做傀儡。尚书大人和皇后娘娘即便是存心毒害，也不算首贼。如若不然，便是卢相和尚书府合谋，想要削弱您的势力，为当今的太子造势。毕竟当年陛下称帝已是必然，他们想早些谋划也不奇怪。至于后来卢相主动来拉拢您，很有可能是和皇后一脉谈崩了，想给自己找条退路。当然，也有可能是他想明修栈道暗渡陈仓，或是两边做打算。”
“善。”裴霄颔首，“其二呢？”
“其二，假如此事乃卢相一人谋划，工部尚书与皇后之中至少一人，到底是真的被人当做了刀使，还是从一开始就存了歹毒的心思。”叶清说完这番话后，抬头仔细观察裴霄神情。皇后等人被人当刀使不是没有可能。裴霄与太子向来不睦，情急之下先入为主也不无可能。
叶清与裴霄虽已互通心意，但宜妃之事一直是裴霄心里的死结，叶清难免会担心对方心里不痛快。但又不想他被仇恨蒙蔽双眼，做了糊涂事。
裴霄闻言愣了一瞬，随即低头思酌。事实证明叶清猜对了，裴霄打一开始就没觉得皇后等人有可能是无辜的。当时母妃吊死时的样子历历在目，他从听到皇后曾送过血络络花油之时，就已经默认皇后就是蓄意参与设计宜妃的。
一时间房内陷入了诡异的静谧。
福安公公搜寻记忆，小心开口，“此事，皇后应当是知晓的。”
听到这句话，叶清和裴霄都下意识松了一口气。裴霄虽然很想报仇，但如若皇后真的无辜，他也不愿意这么随意牵扯。
“公公可能确定？”
“当年我也曾替义……余梦来监视过一段时间东宫。在给宜妃娘娘送花油之前，皇后是时常来娘娘处走动的。但自从送了花油，她便很少来了，每次来也都是约在外面亭子里见面，不曾进屋。想必是知道血络络花的毒性，不愿沾染。”福安公公一拍大腿，“如此工部尚书也一定是知晓的。东宫妃嫔不可随意出宫，娘娘要拿到花油肯定是尚书府的人过来送。看皇后送了花油后的表现，也只能是尚书府的人提前告知的。”
叶清点头，捏了捏裴霄的手，“现在殿下只需要解决一件事了。”
裴霄弯了弯嘴角，反手将叶清拉到了一侧膝盖上，把头搁在他的肩膀，“此事涉及母妃，我难免当局者迷，这次是恰巧猜对了，日后还要素光为我多多费心。”
叶清拍了拍他的脑袋，安抚之意甚浓。
福安公公眼观鼻鼻观心，尽量往阴影里隐匿身形，心中叹息：唉，这一个两个的怎么都不知道避着点儿人呢……真是没眼看。
裴霄很吃叶清这套，磨了一会儿后，总算开口：“至于素光说的其一，我倒是有些线索。首先卢怀仁的右手虎口的确有颗痣，虽不算大，但只要距离近就一定能看到。工部尚书霍延与卢相算是棋友，时常手谈，不可能没见过。我当时便是在和卢怀仁下棋时注意到的。其次余梦来偷走的那块玉佩是被我磕坏的，已经坏了玉佩没有让人修补而是揣在了怀里，只能说明，他当时出了东宫便直接赶往了尚书府，匆忙间忘记了将那玉佩安置，这才被余梦来顺了去。”
“若是这样，那卢相在以府医的身份和霍尚书私下相见时，并没有隐瞒身份。这样便只剩下三个结论。要么是卢，霍二人合谋想要替太子铺路，最后出了什么意外，才让卢相改了主意选您；要么是卢相一开始就想扶植一个傀儡皇子，只是借着帮助霍尚书与皇后的名头，一边跟他们卖好，一边把您带进圈套；不然就是从一开始就做了两手打算，只等着见风使舵。”
“我更倾向于第二种。卢怀仁当时是兵部侍郎兼领了太子太傅，也曾做过我们的教习，那时候兵部尚书年迈，先皇体恤，便让他一直挂着尚书的名头在家中休养。故而卢怀仁才是实际上控制兵部的人。先帝在位最后几年，右相之职已然空缺，卢怀仁年富力强又的确……有些才干，早已是朝廷中默认的右相人选。他与父皇紧密相连，日后不管父皇的哪个儿子继位，他的地位都是不可撼动的。所以，他若不是有了不臣之心，实在没有必要在这种事情上浪费时间。”
“殿下心中既然有了答案，接下来就只要专注去寻卢怀仁意图控制皇室的证据就可以了。至于霍尚书和皇后，清以为与其纠结于让他们承认当年设计陷害一事，不如从别处上手。”叶清眼珠一转，计上心头，身后仿佛竖起了狐狸尾巴，“所谓打蛇要打七寸，霍尚书和皇后想尽办法要叫太子稳坐东宫，最好的报复方法就是让他们一直沉浸在太子可能会失势的担忧中……”
“那如果我想做太子呢？”裴霄突然出声打断了他，“太子倚靠外戚，庸碌无为，没了嫡长的身份，不过就是草包一个，要是论才干，或许还不敌裴朔。而我，有能力和信心带领南苍走向真正的强盛。”
裴霄坚定眼神中，又露出来一丝哀伤，“何况，父皇即便知道了母妃当年的死另有蹊跷，也不可能为她在明面上翻案的，最多就是像现在这样，在我身上弥补愧疚罢了。我只有坐上了那个位子，才能真正地为母妃正名！”
叶清眨了眨眼睛，改了话头，“最好的报复方法就是让他们见证太子之位改换门庭。”
“然。”叶清神情严肃，“太子庸碌虽为事实，但只要不犯下毁国谋反这样的大罪，我们叶家是不可能参与站队的。殿下若想坐上九五之位，恕定国公府不能相帮。”
裴霄心里明白，叶麾跟随昭德帝一起长大的，又想来忠直，不会拨逆龙鳞，参与夺嫡。
“但叶小将军会帮您。”叶清扬起唇角，“我父亲和陛下交情不浅，除非陛下托付，不然绝不会帮助任何一个皇子。但我不同，我帮你不是为了情分，而是想要南苍在真正有能力的人手中走向强盛，也想成为名副其实的可以定国安邦的大将军。前往北荒送亲前，我曾和父亲立誓‘十年之内，拼尽此身，必定不会让南苍出现第二个和亲公主’。殿下有大才，如果真的有强国富民之宏愿，末将赴汤蹈火，在所不辞。”
裴霄全身血脉翻腾，声音有些发颤：“素光，我要走的是一条很险的路。”
“殿下既有心，清舍命相陪便是。”
福安公公站在一侧，看着烛光下这一对璧人摇曳的身影，眼眶有些发热。娘娘，三殿下长大了，还遇见了一个很好的人。他曾经把殿下拉出了泥潭，日后还愿意与之同生共死，您如今总算是可以瞑目了……
第36章 凤阳侯案（1）
刑部，羽林卫和虎啸骑的事情都不少，时间在裴霄和叶清的忙碌中过得飞快，转眼间便到了秋后问斩的时候。
这一日京都城内万人空巷，齐齐聚在行刑地。裴霄按照约定将张不晚单独提了出来，扔进了天牢了却残生。而其余人等此时全部跪在刑台上，等候死神的到来。
“朴阳教奸人，售卖毒物，荼毒南苍百姓身心，又试图行刺天子，其心当诛。涉事官员，商贩，为官不仁为商不仁，实乃国之毒瘤，与奸人同罪。今按律法处以斩刑，其亲族，五服之内悉数流放。为首朴阳教主张蜢，余梦来二人尸首示众三日，以昭天理。时辰已到，行刑！”监斩官端坐高台，下达命令。
刽子手们应声举刀，刀起头落，不过瞬息。
叶清和裴霄乔装打扮，隐藏在人群之中，心里各有滋味。
于裴霄而言，在抓到宜妃案幕后之人之前就把证人处死，只能说明在昭德帝心里已经放弃寻找真凶了。或许是觉得时间太久没了可能，又或许是因为帝王权衡，总之当年的事，他可能并没有嘴上说的那么在意。
于叶清来讲，一代折枝榜首五的高手，为了那份本来就不会有结果的感情，不惜将无辜之人拉入火坑，最后毫无尊严地死去，如此偏执，实在是令人费解。
但此事已经尘埃落定，再深究也没有意义了。裴霄准许了福安公公的请求，让他在三日后可以将余梦来的尸体从乱葬岗带走，自行安置。
就在朴阳教众人问斩后的第二天夜里，容王府里来了一位不速之客。此人正是许久未曾与裴霄单独见面的卢相卢怀仁。
“老臣见过容王殿下。”卢怀仁摘下遮面的斗笠，看似十分恭敬地问安。
“卢相折煞本王了。”裴霄虚扶一把，却还是稳稳坐在椅子上，“福安，给相爷看座。”
福安公公挂着面具似的笑，给卢怀仁搬来了一把椅子，又递上了茶。
“之前便想来看你，但朝中事务多，就给耽搁了。”卢怀仁绕上了圈子。他哪里是因为朝中牵绊才迟迟不来的。
当年自己假借扶持裴阳的名头，把血络络花交给了霍延，此事虽做的隐秘，但人心难测。朴阳教主死透之前，他不能确定自己是否安全。
但昨日之后，没了当初的人证，再有人想深查，便难如登天了。
裴霄猜得到卢怀仁的想法，但此时此刻还不能表现出丝毫怀疑。
“相爷肩负南苍重担，自然是辛苦的，本王又怎么会挑您的理。”
“王爷不怪罪便好。如此，你我便能好好商讨所谋大计了。”卢怀仁圈子绕够了，总算直奔主题，“殿下临行前说过想要拉拢叶清将军，不知结果如何？”
“和亲一路和剿灭朴阳教一事中，本王与叶清将军也算历经了生死，如今称作是知己也不为过。”裴霄面不改色心不跳，一派正直。
“好！叶麾是镇北军的支柱，但为人顽固，不好下手。叶清虽没有其父威望，然此人年纪轻轻便掌握了京都京郊两处重地的兵马，日后大有用处。”卢怀仁眯起了眼睛，脑海中尽是谋划。
裴霄抿了口茶没有接话，他纠缠叶清从来不是为了让他成为自己的助力。叶清愿意答应和他在一起，他已然满足，不敢奢求其他。至于叶清说的‘舍命相陪‘，于裴霄来讲，实在是意外之喜。
“王爷如今虽入刑部主理，有了实权，但还是不能和太子比肩。叶将军固然与你有私交，却未必会站在你这一边。”卢怀仁自顾自分析，“以老臣之见，还是要想法子让他与容王府多些纠葛。”
“此事本王会处理。另有一事卢相恐怕还不知道。”裴霄假作愤怒之色，“那个被问斩的余梦来就是当年皇爷爷身边的大太监何显。此人在审问时交代说，我母妃当初是因为用了皇后送来的血络络花油才发疯的，而此花油又是尚书府的人交给皇后的。如此看来，皇后一族就是害我母妃的真凶！”
裴霄隐瞒了玉佩和虎口痣的事，半真半假地把杜长风的审讯结果转述给了卢怀仁。
“此事陛下可知道？”
“知道……但没有实证，无法证明霍延和皇后是否对血络络花毒一事知情，父皇也不能处置他们。”
“那殿下的意思是？”卢怀仁松了一口气。
“我要他们万般谋划尽数落空，只能眼睁睁看着裴阳从东宫狼狈离开！”裴霄虽然说的是皇后等人，眼睛却一直盯着卢怀仁，神色阴冷狠戾。
卢怀仁只当裴霄是愤怒之至，便没有放在心上，只是说：“如今朴阳教众人已死，人证也没了，陛下看来是存了护庇的心思。如此，便不能再在宜妃一事上纠结了。想要扳倒太子，首先便要让其母族失势。等太子没了倚靠，朝中风向自然会变。此事你不必担心，我会设法找到他们的把柄。”
“那便多谢相爷了。只要能帮我母妃报仇，日后本王定会报答相爷！”裴霄拱手，他等的就是卢怀仁这句话。他虽然一直受卢怀仁挟制，但却从来没真正依靠过他。从一开始他就把自己伪装成一个虽然聪慧但满心仇恨，性格孤僻疯癫的落魄皇子形象。这个形象虽然是事实，但却浮于表面。裴霄想复仇没错，性格有些冷戾也没错，但他有自己的底线和理想，坚持和抱负。他可以为了进入朝堂，隐忍服从，但却不会任由卢怀仁控制操纵！
卢怀仁的势力一直牢牢抓在他自己手里，裴霄再怎么顺服，都无法从中分一杯羹。既然如此，便以牙还牙以眼还眼，当年卢怀仁借刀杀人，害了母妃一生。今日他便用同样的方法让卢怀仁与霍家互斗，自己就当个渔翁，看他们鹬蚌相争。
这边裴霄稳住了卢怀仁，总算给自己赚来了些周旋的时间。而另一边的叶清却遇到了一桩大麻烦。
自从叶清领了羽林卫和虎啸骑两处左将军的职位后，每天的工作量也是翻了一番。恰逢年关在即，凤阳侯府却传出了凤阳侯意外坠马抢救不及，薨逝了的消息，小侯爷秦少川告了假，要回去处理父亲的后事。
叶清和穆兆年作为秦少川的上司，于情于理都要前去上柱香。灵堂里，秦少川身穿白衣，披着麻布，两眼无神，哪里有之前嚣张跋扈的样子。
叶清与秦少川相处了这么久，知道他虽然为人张扬了些，但本性不坏。这些时日在虎啸骑的差事做的也不错，没少被穆兆年夸奖。
可现在……
“小侯爷节哀。”叶清把香插好，走到了秦少川身边，轻轻拍了拍他的肩膀。
玉绦公主过世后，凤阳侯和叶麾一样，都是又当爹又当娘地把孩子拉扯大。虽说之前过分溺爱，差点养坏了性情，但好在及时止损，没让他彻底走上歪路。
“多谢将军。”秦少川拱手，脑子还是懵的。距离凤阳侯离世已经有几天了，他还是不敢相信父亲走了。除了见到父亲尸体那天悲不自胜，痛哭流涕后，他就像失了魂儿一样，不哭也不闹，不是处理丧仪和接待前来吊唁的宾客，就是坐在凤阳棺椁前发呆，不进食也不喝水。
叶清看着衣衫松垮，面容消瘦的秦少川，轻叹了一口气。就在他想再安慰两句时，棺椁中却突然流出了血水，蜿蜒到了地面。在众人的惊呼中，缓缓形成了一个冤字。
秦少川猛地醒神，一把推开了叶清，跑到那血字前，牙关紧闭，双目圆睁。
叶清跟在他身后仔细瞧了瞧，转头嘱咐穆兆年，让他通知羽林卫和大理寺即刻前来。
不多时，凤阳侯府就被羽林卫团团围住了，大理寺卿带着寺内善断之人亲至。
“小侯爷，这里先交给大理寺的人，你我需进趟宫和圣上禀报。”叶清抓住秦少川的手肘，低声道：“此事重大，凤阳侯的死或许不是意外。现在不是悲愤的时候，查明真相要紧！”