心里暗骂一声，老狐狸！白少痕走上前来与上官寰并肩而立，秦文昊老奸巨滑，为免他劫持自己用来牵制上官，他始终不离上官周身三步以外。反观身边之人，偷袭未果，却一派云淡风清，嘴角上扬，犹带三分狡黠。
心下清明，这些弓弩只是用来牵制他们之用，秦文昊失了宝贝，自当要将他们生擒活捉，套出那异宝下落，断无理由下令放箭射杀。他们自当有恃无恐，来去自如。而当下，原先的计划已然付之流水，上官为何仍滞留在此，继续与秦老狐狸周旋？
暗中投去询问之意，上官寰与他颔首，叫他少安毋躁。见他成竹在胸，仿若万事尽在掌握，白少痕心里虽疑惑，却仍跟紧他的步伐，信赖之至。
"秦老板可知，为何你派去的差使，到头来反咬你一口？"偷袭未果后，睨了地上那‘人柱'一眼，上官寰仍是神态自若，望定对面之人。
秦文昊眼神闪烁，仿佛讶异他有如此一问。这事儿正是他心头纠结，他派去跟踪白少痕的人，自出门那日起就再无消息传回，他知事定有蹊跷，本欲再派人过去，却未料白少痕竟亲自上门而来。惶恐跟踪一事败露，断了他这一条人脉，却最终也未见其询问跟踪一事。直到后院失火，来客翩然离去之后，他才发现，自己竟被人摆了一道！
上官寰足智多谋，白少痕稀奇古怪，这两人联手，横生出匪夷所思之事自不在话下，可诡异的是手段，任凭他秦文昊费劲心神，也猜不透忠心耿耿的死士转眼间倒戈相象的原由！
"这正是秦某人欲向先生讨教之事。"眸里波涛暗涌，秦文昊离了上官寰安全距离之外，沉声问道。
"道德丧尽，自然众叛亲离，哈哈！"仿佛就等他这一句话，上官寰仰首而笑，笑看对方跌进他铺设的言语陷阱。
"你--"面目倏的狰狞，任他秦文昊耐心再好，对方几次三番挑衅之下，也不免怒不可竭。只见他伸手一挥，周围众人也未见有何动静，然等到白少痕察觉不对，仰首向上望去，一张大网已漫天撒下。
躲无可躲，大网当头罩下。瞬息之间，他与上官已成困兽。反观秦文昊，一脸得逞之态，甩开折扇，得意道："网上按了倒钩，钩上淬了毒药，妄图挣扎只会自讨苦吃，奉劝两位就此束手就擒，别作困兽之斗。"
上官依然自若，无谓的耸肩，对披在身上的一网软铁之丝，啧啧称奇道："前朝末年，淮湘之战，我军将领用来擒拿敌方主帅的‘捕雁箩'果真名不虚传。"白少痕也不露慌乱之态，指尖挑起一撮软丝，接着道："那主帅不知其上玄机，试图挣扎逃脱禁锢，被丝网上的倒刺扎破皮肉，死在剧毒之下，模样好不凄惨。湘淮之战，自当大获全胜。"
"带下去，压入大牢--"闷哼一声，秦文昊倒是未料两人对此物还有些见解，心下赞叹一番，却未露声色。
史上私设牢狱还能大张旗鼓的，也只有在这乱世之中。世态炎凉，贫富悬殊，即使无半点官职在身，却财可通神，秦文昊即在腾王的庇护之下设了私狱。
牢狱设置的极为隐秘，两人被蒙了眼，七弯八拐的被人推促着走了好一段路，直到被推入一置血腥气极浓的牢房，才被摘去了蒙眼布。
稍稍适应了昏暗的环境，两人随即在稀疏的枯草上席地而坐。放目望去，也不见秦文昊一同随来，周遭的牢房除了对门那一间都闲置着，刑具到处散落，上面血迹斑斑，触目惊心。
整个大牢不见什么人影，却充斥着死亡的味道。
对门那间牢里关了个枯柴似的老人，绑在木架子上，手脚软垂。从其满身血污和麻杆儿似的身板看来，定是受了酷刑折磨。白少痕的视线在他身上停留少许，顿时觉得这身形有些眼熟，脑子里掠过一些光影，却拼凑不成完整的画面，继而把目光移了开去，也不作多想。
"少痕可知道，当日我对那偷窥的汉子下的摄心蛊，是以什么法子种在他身上。"耳边传来上官寰低沉的嗓音，在寂静的死牢里，像是带起了一波暖意。白少痕不知此时此刻他特意提起这事意欲何为，只得望了他深邃的眼，摇了摇头。当日那汉子被他所伤，醒来后便一脸痴傻懵懂，若非上官讲明，他还当此人摔瞢了脑子。
"此蛊虽厉害，植入的方法却极其简单，寻常人定是意料不到，仅仅神情交汇，对方即可被施蛊者收为己用，任其驱使。"上官寰虽不疲累，却闭了目小憩。他挪动了一下身子，使自己坐得比较舒服一些。
此话一出，白少痕表面虽波澜不惊，实则冷汗微涔，心里骇然。暗咐自己道：此生与任何人为敌，也绝不与他上官寰作对。与之操戈之人，恐怕到头来身首异处，作了怨死鬼还不知自己因何而亡。
"不过摄心蛊虽厉害，对实施者而言却太危险，没有妥善把握，实在不应妄而用之。我十多岁入苗僵，得师真传也深受教诲，不得以蛊谋利害人，只可自保安危。所以我方才对秦文昊施的，是另一种伤害与风险都相对较小的......半心蛊。"
"半心蛊，顾名思义即是将心一分为二，意指施蛊者与受蛊者心系一线，存亡与共。施者若殪，中者必殒，反之亦然。"上官淡然解释道。
"你竟然--"原本以为他方才对秦文昊的偷袭是为未遂，未料到，两人交手，目光相接之际，秦文昊已中了他计！上官寰自始至终都这般镇定自若，并非无缘无故。
震动之余，白少痕只觉门外黑暗处一道身形闪过，转瞬没了踪影，想必是秦文昊埋伏了人窃听他们谈话。身旁，上官薄唇微扬，似是一计得逞，笑的从容。
秦文昊这人，对他半点大意不得。不过这报信之人飞奔而赴，带去的消息必令那老狐狸跌了茶杯。想到其惊慌失措的模样，白少痕不禁心头释然，情绪大好。释然之余，他继而转念一想，上官此举......莫非是故意说给窥探之人听去，令他报告给秦文昊？如此一来，他方才关于半心蛊一说，又显得有待商榷。
仅仅神情交汇之际，即令两人‘施者若殪，中者必殒'--世上哪来这般荒唐之事。然而对照先前那疯傻汉子的真实例子，此事的虚实，倒真的扑朔迷离起来。
深看了上官一眼，对方眉目不动，犹在养神之中。
"现在双方手中均是赝品，羽郊一说更是虚无缥缈，此事还真没了头绪。"半晌，上官再开口之时话题已转了开去，像是故意不再提及下蛊一事。他手指略动，暗中向远近处黑暗的角落一指，白少痕也就心领神会，不再周旋于先前的话题。
暗中，还有人在窥探。
"天下之大，羽郊又会在何处......寻不到龙鳞所出之处，便摸不着这事儿的茎藤，所做一切皆是徒劳。"垂下眼睑，白少痕也作势休憩。为今之计，只等得那秦文昊先耐不住性子。
"羽郊......？"正当白少痕自问自答，暗下推敲之时，一道苍老的低吟，伴随铁链细碎的拖地声自对门儿传来！
"羽郊......羽郊......咳，除了我这把老骨头，竟然还有人知道这地方。"

第十四章：老者
羽郊一说，上出自神话故事，下来至远古残卷，均是虚无缥缈之谈。如同指间沙砾，看似盈盈一握却由不得人掌控，不经意间便遁作无形，踪迹难寻。而此时这个地名，竟在不见天日的死牢中经一牢囚之口说出，对两人的震惊可说是非同小可。当下，上官寰面容一禀，眸里的锐色犹如一道利箭直直向对面迸射而去。
"前辈知道‘羽郊'？"目光定在那人身上几个来回，白少痕缓声问道。牢里昏暗，只几支搁在青砖墙上的火把燃着。光虽弱，却仍衬得他肤若莹脂，目如点漆。此时，他越发觉得这人的身形眼熟，却还触摸不到记忆里的那条明线。
"我住羽郊数十余年，又怎会不知。"嘶哑之声好似驴喘，花白乱发下露出一张苍老枯瘦的脸，凹陷下去的两颊与布满皱纹的面皮如同枯萎的芭蕉叶，一对短小的眼睛里布满红丝，黯淡里犹带几分阴沉。
言罢，他抬眼斜睨着两人，大有不屑之态。却在抬头的刹那，整个人都震动了起来！他望着白少痕的眼神，竟像是见了鬼魅！像是无法控制自己剧烈的发抖。不仅他的全身骨骼，都在"格格"作响，连锁着他的铁链子，也发出‘铿铿'的声音来。
然他震动未平，陡然之间，又现出咬牙切齒，恼恨之极的神情来。他忽然叫了起来："是你，竟是你--"
他见了白少痕震惊，白少痕见了他又何尝镇静！
其容虽不堪却不至于骇人，然而白少痕一看之下不禁心头乱跳。脑中残片儿似的画面倏的如流水一般贯通起来！当下，其身份在他看来已是昭然。
初看之下觉得他眼熟，这感觉并非空穴来风。对面被铁链铐锁于刑架之人，正是当年他在黔临县遭遇‘食人'一事，于郊外的广袤地宫中见到的老人！更甚一步推敲，此人出现之地这般巧合，且正遭了牢狱之灾，定是秦文昊那则故事之中，异宝的原来主人--那艘瘦船上的老船夫。
上官寰当初推测到秦文昊会对这事相关之人下手，如今看来正着现实。秦狐狸的每一步计划，竟全数在他掌握之中，如此深谋远虑之人，白少痕也只得甘拜下风，赞叹连连。不过赞叹之余，又不禁兴奋，此时龙鳞一事正当断了线索，却叫他们遇见了龙鳞的原主，仿佛在迷茫途中照见一道曙光，情势陡的一转，柳暗花明。
"赶问前辈哪里人士。"上官寰不知两人纠葛，却也在空气里嗅到不寻常的气息，心思几转，对这老人的身份揣测起来。
那老人两片枯唇不住顫动着，未答他话，只是发出了一些难以辨认的呻吟。须臾，他气喘如嘘，忽然叫了起来："我不明白，我真的不明白！为何我们要遭到抛弃--为什么--什么神明，什么神物，全是狗屁！全是诓骗！"
他突的疯傻，倒叫两人均是怔了怔。口里叫嚷之语在外人听来完全莫名其妙，白少痕却是心里凄然，他闭了眼，面露痛苦之色。少顷，手中传来暖意，白少痕垂首，上官寰的手掌附在他紧紧握成拳的指節上。
人间惨剧，任谁回想起来，都要拘一把同情之泪。按奈下心神，白少痕反手握住给予安慰的暖掌，抱以微笑。之后又在其耳边低语几句，细听之下，上官寰面露了然之色，随即陷入沉思。前两日舟车劳顿，夜里又难以安眠，两人秉烛夜话，白少痕曾把几段精彩的经历讲与他知。
真是未料到，眼前形容枯骨的老者，竟是那则离奇之遇的相关之人......
"什么神明，什么神物，什么神墓，全叫人骗了，太愚蠢，太愚蠢了......哈哈......"他笑的痴颠，转瞬又垂泪痛哭起来，道："我们都被抛弃了......神抛弃了我们......咳......咳咳......"
"神墓，神物，神明......前辈所说，意欲何指？"那老人虽显得疯傻，眼里仍保有一丝清明，想是酷刑难熬，才闹腾得半疯半好。上官以礼相待，谨慎问道。人在疯癫之际，往往吐露心中言语，此人对羽郊一词敏感，又提到‘神'这一说，不由得令人精神一振，不禁将之与先前他们曾讨论的，鲧盗息壤治水的神话联系起来。
他口中的神墓，是否就是他们要找的‘羽郊'？
他口中的神明，是否即是盗了息壤却治水失败，被害之后化作黄龙的鲧？
他口中的神物，是否即是被鲧偷藏起来的息壤--龙鳞？
一一对号入座，倒是恰巧正好，然事实真相，究竟也不是单凭猜测就能妄下断言。
那厢，上官寰穷尽枯肠。这边，白少痕的心里更是百转千回。当时离的匆忙，未观遍地宫全貌，听他一说，那地宫竟被称作‘神墓'，白少痕微颦了眉，对他的话置疑起来。
此人在黔临久居数十年，这黔临县，岂不就是羽郊？
而这，可能么......？
□□□自□由□自□在□□□
"流氓--"
阿宝来的突然，却并无不妥之举，这一声指责倒叫他没了方向，伫在门口，进也不是，出也不是。
石室之中，孤灯一点如豆。那少年锦衣玉袍，身姿颀秀却瘦不露骨，肤色如莹莹美玉，眉际荡漾着蓬勃英气，看来是富贵人家出生。他眸子晶莹，里面流动着一种异常的光彩。当他目不转睛的向人望来，竟有令人眩晕恐惧的威严，仿佛傲睨众山之巅。
这少年是什么人？
"你这流氓，衣冠不整跑来侮辱我视线，死罪！"少年绝不过舞勺之年，一开口却老成自在，语气相当的不可一世。阿宝先是一愣，转际"扑哧"一声笑出，这才见面就判人死罪，他当自己是什么人，当今的九五之尊？
不过听他如是说道，阿宝不禁低头望去，倏的有些面红耳赤起来。他被刁蛮郡主怜歆扣压在床柢三天，匆忙之间掉入逃生秘道，此时何止衣冠不整，他全身正是一丝不挂！
"定是腾王令你来作弄与我，你们简直卑鄙无耻，待营救我的人一来，全叫你们下了大牢。"少年本就生的贵气，此时疾言厉色，倒真显几分气势。
"我也是逃难才来到此地。你为何被囚禁在这？"意识到自个儿光着身子，阿宝有些无所适从。他尽量把自己藏匿在黑影里，也不靠近。
不过少年直白的性子，不仅不讨人厌，无端的还生出一丝可爱来。听他这般说来，王府前来行刺的刺客，竟为救他而来？
少年审视他半晌，见其满身狼狈，遍布伤痕，看来也是遭难之人。犹豫道："王府的秘道何其隐秘，你身为外人如何得知？莫不是那恶女派来游说的爪牙罢！"
此中干系，一语又怎能说清道明。阿宝微怔，想起这一身伤痕由来，随即苦笑连连。少年口中的恶女，十有八九即是那怜歆郡主了。他见此少年虽对他存了防备，却并不胆怯，目光灼灼的向他望来，似是在揣摩阿宝来历。
赤身露体被人打量的滋味当然不好受，尤其那少年的目光肆无忌惮，仿佛要在他身上射出几个洞来。而这气势，无端的又与怜歆有几分相象，更是叫阿宝心里难安。
他想起自个儿先前受的折磨，又眼望拴在少年脚踝之上，一条手腕粗细的铁链子，心中莫名气愤。这怜歆怎就生的这么一副恶毒心肠，折磨他也就罢了，毕竟自己身强力壮，可眼前的少年甚至还是个孩子，她怎么就下的了手！
"谁会去作那恶女的爪牙！"气愤之余，阿宝也不顾忌裸露的羞耻之感，几步跨至少年脚边，作势去扯那条铁链。
"大胆，你做什么！"少年见他欺身上前，惟恐有诈，细眉一横，怒叱一声。
"放心，在下只是见不得再有人受了那恶女的欺压，待我断了这镣铐，救你出去。"铁链冰冷沉重，一端牢牢钉在青石墙中，阿宝聚力一扯，力道之大，堪比先前他震断自身禁锢所施。可是手里的铁链依然丝毫无损，所施之力如同石沉大海，未激起一丝涟漪。
"没用的，这链子为玄铁所铸，刀剑尚且无法损其分毫，单就人力，又怎可能扯断......"见其意欲救他，少年稍微一愣，重又深看阿宝一眼。火光微照处，阿宝绯色的眸子更显璨然，少年微眯了眼细细打量近处的俊容，眸子里的拒绝之意渐渐消融，取而代之为一抹惊艳。挺直的脊背再度靠回墙上，他语带颓然道："你自己逃难去罢，自会有人来救我，不劳你操心。"
身体原就不适，下身更是火辣辣的疼痛，阿宝本想放弃，听他如此一说，心里陡的一沉。怜歆捉了少年于此处关押，必是心图不轨。来此营救他的人未必能在怜歆手里讨到便宜，即使得逞，这石室极其隐秘，那些人又如何寻得？
这恶女逼迫人的手段如此不堪，欲用到这少年身上，岂不......
"不行，怜歆心狠手辣，我不能留了你在此坐以待毙！"

第十五章：异象
"匹夫之勇。"少年冷哼，语气却不再冷淡。这链子锁上之时，他亲眼看见钥匙在怜歆掌中化作粉末，意当囚禁他直到老死。这昏暗的地穴不见天日，他被困数月，除了送吃食的一个既聋又哑的佝偻侏儒外，只有自己的影子与之做伴。有时甚至怀疑，自己是否已到了阴曹地府，正等待阎王批判他这短暂一生。而眼前这突然闯入的男人，不由得令他意识到......