裴如海跪地，“臣遵旨.....但是，若殿下从中阻拦，臣......”
“太子的命不能动，其它随你便，这还用朕教你不成？”
“臣遵旨。”
另一边，沈素钦正在听居桃汇报消息。
居桃这几日通过各地兴源酒楼监控着事态发展。
沈素钦每日都要过问，生怕事情超出控制。
“你说嘉州闹得最凶？”
“是，苏当家发来消息，他在背后出力不少。”
沈素钦哭笑不得，“你让他低调点，前阵子刚因为锦云坊的事得罪不少人，现在可不能叫他被人抓住把柄。”
“那我这就给他递消息去。”
“嗯，最好让他找个隐秘点的地方避避风头，我总觉得裴家不会什么都不做。”
“好。”
“都城这几日乱得厉害，太子找将军帮忙维持秩序，已经好几天没回府了。府里人手少，你出入小心些。”
“我晓得了钦姐。”
“算了，这几日你跟我都尽量别出去了，有事让外边的人进来。”
“好。”
沈素钦原以为裴相就算再嚣张，也不敢公然闯进将军府来抓人。
谁曾想，当天夜里，他就调了几百号人直接撞开将军府大门，要抓走沈素钦。
许有财拼了老命阻拦，最后沈素钦怕他们受伤，自愿跟着走了。
一路上，沈素钦被人蒙了眼，推搡着上了一辆马车。
等她能视物了，才发现自己身处地牢，将他抓来的不是旁人，正是裴家裴听风。
“表哥，”沈素钦笑，“我倒是没想到你会掺和这件事。”
“你想动我父亲，我不可能置身事外。”裴听风语气不太好，“你可知自己惹了多大的祸，就为了一纸和离书，为了出口气，将全天下绑在一起搅得一团乱。你就没想过，万一事态超出控制，你会成千古罪人。”
“少给我扣高帽子，那些寒门士子之所以轻而易举就被鼓动，真正的原因是你们世家百年来把持朝政，不给他们半点出路。天下要乱，也是你世家做孽在先。”沈素钦轻描淡写地回，“至于其它的，我不过是顺带罢了。”
裴听风：“我不同你争辩。但你要晓得，被抓的绝不止你一个。他们无权无势，可没有你这样的待遇，说不定现在早就缺胳膊断腿了。”
这点沈素钦不担心，她之前就拜托过殿下保这些人。
不过这些不可能叫裴听风知道。
于是，她顺着他道：“你想拿他们威胁我。”
“是。”
“可惜我不吃这套，既然他们选择站出来，承受这些早就是意料之中的，与我何关。”
裴听风没想到她心硬成这样，一时不知说什么才好。
“你想要什么？”他退了一步，“若是和离书，我可以现在就去想办法。”
沈素钦倚靠在牢房门上，“晚了哦，我现在不止想要和离书了。”
“那你还要什么？”
“我要时云珠再也做不成郡主。你瞧，拿一个不痛不痒的郡主封号换相位，是不是很划算？”
裴听风脸色铁青，“这我做不了主。”
“你可以回去跟裴相商量。”
“我说实话，没人能撼动裴家，到最后你可能会一无所有。”
“那就走着瞧吧。”
“你这又是何必呢？”
沈素钦避而不答，“我倒是好奇，你知道田税改革的事吧，为什么没有跟裴相讲。”
裴听风愣了一下，“你问这个做什么？”
“好奇。”
“要是我爹知道了，你就活不成了，连带着改革也没有半点可能。”
沈素钦眯眼：“你站在殿下这边？”
“算不上，我站在天下百姓那边。”

萧平川被紧急找回府中，一众亲卫身穿盔甲正在听他训话。
“居然让人闯进府中把夫人直接带走，说出去丢不丢人！”他冷脸站着，目光犹如刀锋般冷冽。
众亲卫不敢吱声。
当时府中只留了四五个人巡视，一下子闯进来两百多号人，他们几个将对面放倒了一半多，可惜最后还是没拦住。
“走吧，”萧平川也不再废话，大踏步朝外走去，“随我接夫人回家。”
“是！”喊声震天。
“等等，将军等等，”居桃冲出来拦他，“夫人交代过，万一她出事让你千万不要插手，她能处理。”
萧平川低头看她，半晌没说话。
“真的，将军，夫人真是这么说的。”
“她把我当什么？”萧平川低声缓缓道。
“什么？”
“我说，她到底把我当成什么！”
居桃张了张嘴。
顷刻，一列重骑从骠骑将军府疾奔而出，重骑踏地轰鸣，前进时撞碎凛冽的寒风。
为首的萧平川周身肃杀，像是凶猛的野兽冲出囚笼，直扑城北而去。
当夜，都城正街两侧的百姓都听见了如驱雷鸣的马蹄声，以及铠甲相互破擦发出的令人牙酸的声音。
到达应天府，萧平川勒停身下骏马，未等马蹄落下便翻身下来，一脚踹开应天府大门。
守狱的差役从睡梦中惊醒，慌乱提起脚边的宽背大刀冲过来，都被萧平川身旁的近卫三两下砸晕了丢到一旁。
一行人沉默着边打边往里冲，脚步不见丝毫停滞，如入无人之境。
沈素钦原本合衣睡在苇草上睡得好好的，突然被嘈杂的声音吵醒。
她睁开眼睛醒醒神，细细听了一小会儿，随后叹了口气，站起来，走到牢房门口，等着萧平川过来。
狱中光线暗淡，只有黄豆大小的烛光晃晃悠悠亮着，照亮周围巴掌大的一小块地方。
很快，萧平川高大魁梧的身影像座大山一样压过来，压迫感横扫整座牢房。
“来了？”沈素钦温和开口。
“嗯。”萧平川走到近前，抬手轻轻一扯，扯掉门上的铁锁链，“出来吧，我带你回去。”
沈素钦往后退两步，不肯出去，“我与裴家有交易还没完成，不能走。”
萧平川直接一低头大步迈进来，捉起沈素钦的手腕拽到身前说：“别跟提什么交易不交易的，这是牢房，但凡有点身份的人进来都能对你喊打喊杀，你不能久留。”
沈素钦比他足足矮了一头，身形更是比他娇小好几圈。
此时被他攥着手腕拉着，整个人都不得不倾身向他，时间久了腿酸站不住，她便干脆将上半身倚在他的胸口上，耐心道：“我在跟裴家谈时云珠的郡主位，你再耐心等等......唔。”
感受到手腕被蓦然捏紧，她痛哼一声，：“你弄疼我了。”
萧平川稍稍放松力道。
“由裴相出面八成会顺利些，我们再等三天，不，或许两天就够......”
萧平川不等她说完，直接弯腰把人往肩上一扛，半扛半抱着走了出去。
“萧平川你听我说，萧缙安！”沈素钦挣扎。
萧平川一概不理，直至将人扛出牢房，扛到众属下面前，才将人放下说：“一个郡主名号而已，不值得你涉险。”
说完，他朝众人一挥手，“走。”
接着，他又将沈素钦打横抱起，直接丢到马背上去，待她坐稳，又从属下手里接过她平日里经常穿的狐裘给她披上，最后自己才翻身上马，一扯缰绳：“驾！”
霎时，骏马疾驰，寒风猎猎。
沈素钦无奈地缩在他怀里，眯着眼望着街景不断后退。
身后人胸膛厚实温暖，往后靠的时候，能让人觉得无比踏实。
她抿了抿唇，只觉得自己的心跳越来越快，越来越快，到最后几乎震得整个胸腔都跟着疼了起来。
夜风寒凉，她目光灼灼地落在萧平川扯着缰绳的手上。
“将军。”
“嗯。”
“你的手凉吗？”
“......还好。”
回到府里，萧平川一路将人抱进卧室放在床上，“去请大夫来。”
他吩咐下人。
“不用，”沈素钦出声，“我没事，你们下去休息吧。”
萧平川不允，“去请大夫。”
“是，将军。”
挥退众人后，萧平川搬过一个凳子来，坐在沈素钦对面，认真道：“沈素钦，今后不管什么时候，都不准你拿自己的生命去涉险。我知道你不怕死，但我......沈大人和沈夫人怕，你该多为他们想想。”
沈素钦有些不自在地将裙摆捋顺，小声道：“寒门未退，他们不会对我怎么样。”
“少说没有用的，你还真当自己无所不能是不是？”
萧平川语气严肃，表情也严肃，一派板正说教的模样。
沈素钦瞧着他这副模样，一下没忍住笑出声来。
“你笑什么？”
沈素钦把身子往后挪了挪，靠在枕头上，笑着说：“当初是谁一口一个天下百姓，要我做太子的幕僚。如今我还没做什么呢，你就这副模样。萧将军，你可知一旦我与太子紧紧捆在一起，就会被人当成靶子。今日这种事只会多不会少，就是不知道将军到时作何感想？”
萧平川脸色霎时黑了下来，“我与太子说过，不会将你暴露于人前。”
沈素钦闲闲道：“来不及了哦，现在连裴听风都晓得均田制是我弄出来的。”
“怎么会？”
“你问我？或者你该去问问太子殿下。”
萧平川坐不住了，他起身，一脚踹开凳子，焦躁地来回在屋里踱步。
若当真如沈素钦所言，那么他们在都城的处境就会变得十分不妙。
均田制本身没什么问题，问题在于它是一个信号，是一个明目张胆的要与世家作对的信号。
而眼下，均田制涉及的人有沈素钦、太子和他，若多加一个裴听风，很难保证裴家甚至都城世家不知道此事。
“你是什么时候知道的？”
“你我成婚那日。”
“你觉得裴如海现在知不知道？”
沈素钦摇头，“不好说，裴家宴会那日，我曾被裴如海私下约见，按照他的说法，是在得知我手中有兴源酒楼后想让我供养世家，而非其它。但我总觉得若只单单为了钱，不至于一而再再而三朝我下手。”
萧平川脸色沉肃，“此事，你打算怎么办？”
“无解。”
萧平川沉默。
确实无解，裴如海手中有二十万中军，敬康帝想必也站在他那边。而他们所依仗的太子根基未稳，黑旗军又远在北境。也就是说，要是裴如海铁了心要对他们下手，他们几乎毫无招架之力。
“事到如今，将军还不肯跟我说说你与太子的后手吗？”
沈素钦话音刚落，门口就来了人说：“裴府来要人了，在大门口，让咱们把夫人交出去。”
屋内两人对视一眼，萧平川说：“我出去瞧瞧，你呆着别动。”
沈素钦点头。
此时才刚入夜没多久，大街上还有行人在走动，小摊贩叫卖声不断，热热闹闹的。
裴听风带来的人不多，也就十几个，还不及将军府的亲卫多。
他长身玉立，站在门口，像是来拜访的，而不是来要人的。
萧平川出来时，手里没有提兵器。
“大哥。”裴听风见他，开口喊道。
萧平川颔首，“我以为你不认我了。”
裴听风苦笑，“我这条命是大哥救的，怎会不认？”
萧平川顿了一下，“进府说话？”
“嗯。”
裴府家丁要跟，裴听风摆手：“你们在外边等就是了。”
“是，公子。”
萧平川带着人去了正厅，厅内没有生碳火，寒气深重。
裴听风裹紧身上的大氅，把自己的下巴缩进领子里。
“坐吧。”萧平川指了指身旁的椅子。
裴听风落座。
“是家里让我来的。”他说。
萧平川没有回，而是问：“裴如海知道均田制了？”
裴听风低头，“知道。”
“你说的？”
“不是，东宫有人。”
“裴家要动手？”
“是。”
萧平川深吸一口气，“那你还明目张胆来这里。”
“我想着总要有个了断。”
萧平川看着他，等他继续说。
“当年我与殿下走过大梁每一寸土地，见过许多人许多事，在北境有幸跟着大哥上战场，也深知大哥品性。我与殿下一样，深信沙陀早晚有一日会借由你的手归入大梁。但在此之前，我们得先确保大梁还在。”
“不瞒你说，来之前我先去找过殿下，我跟他没谈好。”
萧平川大概能猜到他们谈了什么。
“赋税、田制、选官制，你们一下子想要的太多了......”
听到这里，萧平川没忍住打断他：“不是我们想要太多，是百姓活不下去了。你不是走遍大梁了吗？难道就没睁眼看看百姓们都在过什么日子？”
“我看见了，所以我从户曹掾史做起。世家根基深厚，咱们不能一下子动摇他们的根。”
“这话从你嘴里说出来，我不信。”
“是不信我想动世家？”
“是。”
裴听风惨然一笑，“如果可以，我也不想跟自己家族作对。但万事万物盛极必衰，裴家已经到顶了，若还放任不知收敛，会有大祸。”
“这个道理，裴如海不懂？”
“他怎会不懂，他是放不下。所以大哥，再给我点时间，我们手段和缓一点，不要这么激进。”
萧平川双手环胸：“你说的和缓，怎么个和缓法？”
“比如流民无田，可以叫他们先开垦无主荒地；税重可以先减税，寒士可以入朝，但也需经过选拔，从小吏做起......”
“不必说了，这些你也与殿下说过？”
“是。”
“那你可知他为何会拒绝？”
裴听风摇头。
萧平川冷笑，“你不必走远，就去城外的流民村转一圈，你会知道每日有多少人冻死饿死。他们能活到荒地开垦出来吗？裴松潮，你太天真了，大梁日薄西山，你既要又要，只会什么都抓不住。”
“我......可是你们不会成功的。”
“我知道，世家权大，还有中军在里头掺和，哪怕加上我北境的七万大军也是以卵击石。可是放眼整个朝堂，除了我，还有谁敢站出来？若连我也不动，你叫那些流民怎么办？”
或许因为他自己流民出身，比裴听风和太子更清楚他们的处境。
“我以为你只在意沙陀。”
“我首先是大梁子民，然后才是守国门的将军。”
裴听风久久无言。
天气似乎又冷了些，寒风呼呼地从窗缝往里灌，裴听风的手脚被冻得麻木了。
他搓搓手，站起来道：“我得回去了，表妹这边让她近几日别出门，其余的我自会处理。”
萧平川起身送他，“谢了。”
裴听风走到门口，“大哥，出了这扇门，你我就是敌对关系了。但我想让你知道，我敬重你。如果可以，我很想回到我们在北境打战的日子。”
“嗯。”

送走裴听风后，萧平川一个人在厅堂里坐了很久。
认识时烨、裴听风的时候，他自己也才十多岁。不过那个时候，他已经带着手下兄弟跟沙陀打了几年了，名气也打出去了。
这俩混在队伍里，皮肉细白，骨架子一小把，一看就是精细喂养出来的。
他骑着战马路过他俩几回，没太正眼瞧他们。
直到有一回，时烨拎着个沙陀人的头颅回来，那断颈处的血淋淋漓漓，滴了他半身。
也是在那之后，他才正眼瞧上这俩人。
后来混熟了，非说要结拜，虽然最后没结成，但大哥、二哥就这么胡乱喊着，也喊了几年。
那会儿这两人天天把国泰民安挂嘴上，他不爱听，觉得嘴巴说说而已没什么用，不过听的次数多了，他自己也就上心了。
他们说要让他安心打战，把沙陀拿下；要时烨好好做他的太子皇上，裴听风辅佐，一起努力创个太平盛世。
呵，这还什么都没开始做呢，就先成敌人了。
萧平川想。
沈素钦提着灯笼来找他，这是沈府偏院挂在门上的那两只中的一只，被她要来了。
小小的灯笼散发着微弱的暖黄色的光，撑开黑暗，拢出一小片天地。
沈素钦站在厅堂门口顿了一下，将灯笼挂在门上，然后才进去。
“怎么一个人坐在这里？”她问萧平川。
萧平川：“想点事。”
沈素钦挨着他坐下，“在想什么？”
“想以前。”
沈素钦将双腿曲起来，用裙摆盖住脚面，轻声说：“很为难？”
“没有。”
“裴听风不是真来找你要人？”
“不是，他来提醒我赶紧回北境，带着你一起。”
“哦？”
“裴家已经决意要放弃太子了，你我都算太子那边。”
“......我倒没料到世家反应会这么大，八成还是田税改革吓到他们了。”
“嗯，裴听风说东宫有他们的耳目。”
“难怪。”椅子有些硬，沈素钦坐得不舒服，将身子朝萧平川那边歪了歪，“你接下来打算怎么办？”
“先把太子从东宫接出来吧。”
“接出来之后呢？”
萧平川摇头，“我不知道。”
沈素钦想了想，“要放弃吗？”
“放弃什么？”
“放弃跟世家作对。”
只要她收回对寒士的鼓动和那份田税改革，然后出关隐姓埋名，时烨就还可以做他的太子，而萧平川或许也能继续做他的将军。
“你想放弃吗？”萧平川反问。
沈素钦又挪了挪身子，“我无所谓，我可以带着沈景和跟江遥一起出关，如果他们愿意的话。”
萧平川深吸一口气，转头看向门边那盏不甚明亮的灯笼。
“沈素钦。”
“嗯？”
“你走吧。”
“什么！”沈素钦倏然转头看向他，语调稍微高了些。
“都城对你来说已经不安全了，我也未必护得住你，出关去吧。”
他说这话的时候目光直视着前方，侧脸轮廓被光影裁剪得格外锋利冷漠。
不知为何，沈素钦听见这话并不觉得高兴，反而有种说不上来的烦躁，“那你呢？”
“我得护着殿下。”
“你知道如果放弃他，回去北境，你照样可以打去沙陀。”
“太慢了，我等不起。”
沈素钦没有深究下去，而是说：“如果调黑旗军南下呢？”
萧平川这次沉默了许久，半晌才缓缓回道：“那就意味着黑旗军要与大梁开战了，不是一个好主意。”
“可眼下要是没有黑旗军的威慑，你跟他拿什么活命？”
萧平川不想继续这个话题，转而问道：“你很在意我的生死？”
“都什么时候了，萧平川！”
沈素钦将双腿放下来，语气严肃道。
萧平川轻笑出声：“我只是随便问问。”
他的笑声在空荡的厅堂里显得有些低沉粗哑，很轻很淡的一声，如果不仔细捕捉压根听不见。
“其实，只要找好借口，黑旗军南下未必意味造反，也可以是.......”沈素钦眼睛亮亮的，“护驾。”
萧平川笑意渐隐。
之前为了以防万一，他与时烨曾将皇城守卫大半换成自己人。这就是他跟太子的后手，但这点人手，在绝对力量面前根本不值一提。
若真如沈素钦所言，来一场自导自演也未尝不可。
“可是黑旗军南下，即便是脚程最快的铁骑也得四天四夜，何况步兵。”萧平川说，“再加上传递消息北上的时间，来回怎么也得十天左右，我们还有这么多时间吗？”
“四天四夜那是走官道吧，你可知大梁最快的不是官道，而是商道。”
“什么意思？”
“官道勾连各大郡县，原本就不是最短路程，加上设卡讨税，像我们这样的商人其实很少走官道，而是走自己开的路。”
她各大分号之间经常彼此调用货物，这不像行脚商贩需要在郡县落脚，她只需要直接勾连各分号就行了。
因此，可以说她在大梁有一套自己的路线图。
“走我的路，骑马三昼夜可到北境。递消息自不必说，两日可到。”
萧平川很是意外，旁人或许不清楚这意味着什么。但对于操心过粮草辎重运输的他来说，比谁都清楚这其中的分量。
“那.....可需要差人带路？”
“不必，我让居桃主持联络沿路兴源酒楼即可。”
至此，萧平川心下大定，“你可真是......”
真是什么他没想好。
“谢谢你。”
沈素钦摇头：“谢我做什么，要不是我搞出这些乱七八糟的事来，你跟太子也不会被世家当成眼中钉。”
“不全是因为你。”萧平川刚开了个话头，就被人打断了。
“将军，将军，宫里来人了。”
“让人进来吧。”萧平川说。
很快，亲卫领着一个面生的内侍进来。
来人隐晦地扫了眼四周。
萧平川挥退亲卫，只让沈素钦留下。
“这......”内侍看看沈素钦，犹豫道。
萧平川：“她是将军府女主人，她就是我。”
“是是。我是严公公手下的，他让我悄悄出来给将军递个话。”
萧平川：“公公请讲。”
“太子今早朝会后被陛下软禁去了明德殿，不准任何人探望。”
“何故？”
“奴婢不晓得，严公公没交代。杂家只知道殿下身边的人都被处死了，一个活口也没留。东宫那边似乎也去了人，再详细的杂家就不知道了。”
萧平川眉头紧皱：“有劳公公带话。”
沈素钦上前，从袖袋里掏出一锭银子塞给来人说：“多谢公公。”
来人喜笑眉开：“不打紧不打紧。”
沈素钦：“我送公公出去。”
“有劳。”
不多时，沈素钦折返回来，见萧平川已经披上玄色大氅，似乎准备出门。
“你要入宫？”沈素钦问。
“是。我担心他们会对殿下下杀手。”
“陛下舍得？”
萧平川沉声：“就算舍不得也没办法，他管不了了。”
“那你只身进去就管得了？”
“皇城守卫大半都是我和太子的人，带他闯出来应该不难。”
“这就是你跟他的后手？”
“算是吧。”
他回答得勉强，沈素钦晓得，他自己心里应该也没底。
世家的动作太快了，比她料想的还要快。
这是她的失误，她低估了世家的胆子，他们居然连皇权都敢沾手。
“我可以帮你做点什么？”沈素钦问。
“帮我递消息去北境，调两千骑兵八千步兵南下。骑兵脚程快，我这边万一出什么岔子，你可以让许有财直接带人入宫接我。”
“可以，还有吗？”
“我会给你留够护卫，这几日我不在府中，你不要出门，等我回来。”
沈素钦没有应他。
“还有吗？”
萧平川想了想，折回书房去了一趟，等再返回时，手里多了一封和离书。
他将和离书递给沈素钦，“落款我已写好，若我回不来，你就带着和离书走吧。”
说完，他停了一下，板着脸说：“和离总比丧夫强。”
沈素钦垂眸细细扫了一眼，萧平川的字力透纸背，刚劲有力，居然自成风骨。
看罢，她将和离书收起来，道：“若你回不来，我不会替你报仇。”
萧平川摇头，认真地看着她说：“不必，我回不来，你就只当没有我这个人，过好自己的日子就成。”
黑云压城，寒风四起。
将军府门口，萧平川翻身上马，猛地一甩缰绳悍然朝皇城奔去，身上的黑色大氅猎猎作响。
沈素钦站在檐下看着他远去的背影，神色冷肃。
半柱香的功夫，萧平川独自一人在宫门前停下。
头顶是巍峨高耸的城墙，像座大山一样压下来。
“将军，请将武器留下。”守门的宫人说。
萧平川没带惯常用的重剑，将胡乱拿的一把刀交出去。
“带我去明德殿。”他吩咐宫人。
“将军这边请。”宫人引路。
萧平川跟在后面，居然没人拦他，不是说太子是被软禁的么。
“太子殿下在明德殿吗？”
“回将军，在的。”
“我能见到殿下？”
“能的，陛下交代过，若是将军来找殿下，不必拦。”
“嗯。”
萧平川神色微动，不知陛下这是什么意思。
来到明德殿，殿外有重兵把守，殿门紧闭。
“将军请自便。”宫人说。
萧平川颔首。
明德殿荒废已久，院中积雪无人打扫，已经积了厚厚一层，几乎没及小腿。
萧平川如履平地，越过重重守卫，推开殿门走了进去。
“殿下。”他喊。
殿内没有生碳火，阴冷刺骨，光线暗淡。
“唔......”
声音从内殿传来。
萧平川循声走去，转过一架屏风，见床上卧着一人，脸色苍白，气息微弱。
“殿下？”
时烨抬头，艰难道：“你还真来了啊。”他扯动了伤口，冷嘶一声。
萧平川快步走过去，“伤哪了？”
“后背。”
萧平川伸手摸了摸他的骨，“还好腰骨没断。”
时烨自嘲一笑，“他果然年纪大了，心软了，要是放在以前，我这样公然顶撞他，他早把我打死了。”
萧平川皱眉，他担心隔墙有耳。
“怕什么，还会比这更糟吗？”
“也是。”
此时，屋内光线越发暗淡了。
重如重山的阴影铺天盖地向两人压来，将窗边仅剩的光明压成窄窄一束。
萧平川走到窗边，透过窗缝往外看，穿过刀棘箭林，他看见了天空飘着的鹅毛大雪。
“接下来怎么办？”他回头问时烨。