“你的枪法，很好。”李树感到一丝羞愧，明明他也成为了一名哨兵，却对这样的凶器感到畏惧。
周围的人也终于都回过神来，他们围了过来，看着他手中的雁翎枪。
有个年岁稍长哨兵轻声道：“我听说，玄枪营的人，配的也都是雁翎枪。”
他们默然了一瞬。
曾经挡在霖州之前的玄枪营，已随着遥远洛都的大火化作灰烬。狄人如狼似虎环伺于霖州之前，而能扞卫这片土地的利刃却早已被它的主人折断。
“若还有玄枪营，何至于如此受辱。”
但洛都的圣人并不会在意他们的荣辱，霖州是洛都与草原之间的天险，战火似乎永远烧不到它身后的洛都。
李树看着苏迩玛僵硬的面孔，开口说话的声音发干：“池暮……能教我，你的枪术吗？”
他和其余人一样，都是州牧硬生生从霖州的老弱病残里凑出来的兵。
能保护他们的军队已经没有了，可新的军队总要建立。
李树见过狄人杀死他的同胞，也见过玄枪营的长枪贯穿那群恶狼的身体。
他猛地抽出腰间的长刀，斩下苏迩玛的首级。
“李树！”同伴惊呼。
李树扭脸，看向池暮，梗着嗓子大声道：“我也想杀狄人！”
这青年生得脸嫩，鼻子上还长满了孩子气的雀斑。他乌黝黝的眼睛因头一次拔刀而颤抖，却还是一瞬不瞬地看着池暮。
“池小郎，请教我你的枪法。”
他明明比他们年纪还要小上一些，然而提枪立于月下时，却带着难以言说的力量。
李树曾很多次想过，有一天，他再也，再也不要被狄人践踏。
他仓促的成为了一名新兵，在箭矢射来时，他依然无能为力。
玄衣的少年收起长枪，风声猎猎，他在今夜得到了他想要的结果。
池暮看向李树，极为郑重地应允了他。
死去的狄人激起了其余人的血性，他们终于意识到自己现在是要站在霖州之前保护它的人。他们如李树一般，斩下了那些头颅，声音激昂，要学同样的枪术。
长夜渐渐逝去，天边可见熹微。
回到州城时，已是清晨。
早市只有稀稀落落几个摊贩，支着摊子发呆。城门开了，他们知道是巡守的哨兵归来，连眼皮懒得抬。
州牧似乎又招了新兵吧。
摊贩坐在木椅上，百无聊赖地看着几天都没能卖出的干货。
“狄人！是狄人！”有人惊呼，这摊贩立刻弹了起来，裹起刚铺好的大布就要跑。
“他们居然杀了狄人……”
冷清的早市陡然喧嚣，来往的行人抛下了手中的事，蜂拥了过来。
摊贩不可置信地望去，才发现七八匹战马上，那些个新兵蛋子毫发无损。
他们带回了狄人的马匹，那些马背上，垂着一具具血涸的尸体。
最末尾，一个玄衣的郎君背负七尺长的黑锦，摊贩睁大了眼，那长度实在与雁翎枪相似。
他忍不住也跟着人群挤了过去。
李树走在前头，腰杆挺得笔直。
他早已忘却了恐惧，激荡的心情业已平复，现在他只想去禀报上级，同州牧邀功，然后，再跟着池小郎学他那枪术。
一个瘦小的丫头借着身形，努力挤到了最前面，终于看到缀在队伍最后面的大哥哥。
她不畏惧他，也不畏惧他身后的长枪与尸体，张小竹素来有些感知上的迟钝，她挥着手，高声喊道：“大哥哥！信！姐姐的信来了！”
小丫头的声音淹没在喧嚣中，那玄衣的郎君却立刻调转马头，走了过来。
人们因他身上的血腥味而后退了几步。
池暮不恼，他从马背上下来，伸手捞起了张小竹。
“何时到的？”
“昨日傍晚，爹爹刚回家的时候捎回来的。”
她父亲随着池暮也去了兵营，做了个仓库的杂役。池暮在夜色中出城巡守时，他刚回家。
少年静秀的眼弯起，李树望过去，发现这月色下满身肃杀震慑过他的池小郎，露出了一个极为柔软的笑。
霖州苦寒，李树无端想起，惟到暮春才有桃花次第而开。
“池小郎，不随我们回去吗？”
池暮扬了扬手，把黑黑瘦瘦的丫头放到了马背上。
“我稍后便回。”
四蹄踏雪的乌骓绝尘而去，李树难掩羡慕，回头望了许久。
“若我们也有那样的马便好了。”
其余人闻言，大笑道：“祁连山下的草原上，好马数不胜数，李树，你若敢去，便也能有。”
李树想起身后那串尸体，雀斑脸上乌黑的眼眨了眨——
也许，也不是不能想一想。

建昭十九年暮春，霖州，清晨稀松平常，州牧听到军官匆匆的来报声。
他新募集的哨兵昨夜开始了第一次巡守，州牧一想到这个就忧愁，偌大霖州，连年受侵边之扰，要他如何去守。
但他随着军官狂喜的眼神看过去时，廊外，一排尸身静静地躺在了地上。
他突然有些失语，声音干涩地开口：“都是狄人？”
“是，一共六人。”
“谁杀的？”
“昨夜巡守的一个哨兵。”
“一个？”
那军官点头，强调：“一个。”
“名叫池暮，有一身极好的枪法。”
州牧猛地转身，死死盯着军官：“你说，他姓迟？”
军官明白他心中所想，向上峰解释道：“水也池。”
原来只是同音，并不是永安侯府的那个迟。
州牧看向那些被斩下头颅的年轻狄人。他们无一例外，胸腔中都有一道穿心的伤口。
“让我见见他。”半晌，他做了决定。
立刻便有人让李树去把他的同僚叫过来，而彼时，池暮在张小竹的注视下，拆开了黄竹纹的信封。
他还是第一次见到朝笙的字。
小时候练字时，父亲总说字如其人，因此他习得了一手极为清俊温敛的楷书。
雪色的信纸上，东倒西歪竖着朝笙写的字。
她端端正正地写了个“池暮，见信如晤”后，剩下的字便七零八落，没个正形。
池暮想象得到，她单手撑着脸，写下第一句话后，立刻就失去了耐心而拧眉的模样。
他禁不住莞尔，又迫不及待接着看了下去。
信里，她的话比往常还要多些，想到哪儿便是哪儿。
她忽悠露葵说他死在了山火，露葵立马就哭了，可见这丫头并没有那么介意他；
马厩里空荡荡的，她暂时不想再养一匹小马；
城外蜀菜馆子卖的麻辣兔肉没有他上次带回来的好吃，太子薨逝后，一切都变得没滋没味，她近日甚至只能用一根素银簪子挽发……
她的眉眼凛冽又明艳，失去了华美的装饰，其实也未尝没有另一种美，池暮在心中这样想。
他干燥的指尖捻过信纸，生出了一点过分的热度。
太子薨逝的消息还未传来霖州，他将信重新又合进了纸封之中，储君死了，能改变的事情实在太多。
天命不再眷顾这个王朝。
门外响起叩门声，是李树那粗噶的嗓子兴奋地喊：“池小郎！州牧要见你！”
他应了一声，大步走了出来。
建昭十九年。
洛都的东宫白幡哭灵，举城哀悼英年早逝的太子。
迢迢霖州，政绩平庸的州牧曹垠，做了一个他此生最重要的决定。
他七拼八凑，凑出了一支骑兵，决意把它交给一个名不见经传的年轻人。
试一试。曹垠心想，迟早要被狄人踏破的霖州，不差这样一支骑兵。
春日将尽，西窗下，朝笙展开了信纸。
露葵在精巧的铜炉内点燃了一支白梅雪中香，而后凑到朝笙身旁，问道：“郡主，是回信给世子吗？
宿从笙的信隔几天便来一封，天南海北能絮絮叨叨个没完，不知送他的信要累坏多少驿马。
朝笙甚至都还未收到霖州第一封信的回音。
“给池暮。”她耐着性子，端端正正写下他的名字。
“霖州地遥，也许哪一天，就收不到信了。”她说。
露葵眨眨眼，不太明白，霖州再远，不也是宣朝的国土吗？只要驿站还在，池小郎的信总能寄回来。
朝笙没再解释，她挥了挥手：“找蓝玉玩去。”
露葵嬉笑着走开，还不忘扔下一句：“郡主，您的字东倒西歪，我也看不清您和池小郎说了什么。”
霖州的变化洛都无人在意，或者说，分不出心去在意。
四月，有七位官员因太子之死而下狱，又牵扯出一起贪污案，到最后兜兜转转，皇帝的第三个儿子也牵连其中。
涉案官员及其子嗣皆革职流放，女子没入教坊为奴，三皇子即刻前往封地慜州，转瞬之间，洛都的皇子就只剩下了三个。
林坚的家族也在流放者里。
往日交好的纨绔们此时皆没了兄弟义气，朱雀大街上，晋康伯府的贵人们褪下绫罗，葛衣麻布，在兵吏的驱喊声中踯躅而去。
那日，朝笙正带着露葵从城西游玩回来，她一眼就看到，当日在她面前装模作样的林坚，此时躲在祖父身后，头压得极低。
露葵知晓朝笙与那群纨绔的龃龉，欣然道：“因果循环，报应不爽。”
横行无忌肆意妄为的林坚，做过不少恶心事。他的家族庇护了他的所作所为，沦落到今时今日，确实算得上是罪有应得。
可皇帝贬斥林家，与林坚的恶心行径毫无关联。
焉知酷烈独断的皇权，某一日不会砸落到昌乐王府。
“郡主似乎不如何开心。”一道清雅的声音响起。
露葵侧身上前，将朝笙与陆嘉木的视线隔开了。
朝笙看都懒得看他：“你又知道了。”
她话里带刺，一如往常的冷淡。陆嘉木如今适应良好，习惯了她对他的漠然。
“阿从在绪州，怕还不知道这档子事。”他若无其事地攀谈，“若他知道，想来会伤心的。”
“你不也是林坚的好朋友吗？”朝笙看向陆嘉木，声音冷淡，“我想你应该落几滴泪，备上金银，然后去送一送他。”
陆嘉木笑了，声音还是带着些刻意的温尔：“郡主说笑了。”
“陆家向来不站队，只忠于陛下。”
眼下林家被打成了三皇子党，陆家上下却摘得很干净，哪怕是往日多与林坚交游的陆嘉木，也没有受到任何影响。
朝笙懒得再听这狐狸面嘴里的弯弯绕绕，若不是他提到了宿从笙，她理都不想理会。
她上了马车，露葵将车帘子解下，霎时间珠玉当啷作响。
回到芳汀馆时，蓝玉带着笑迎了出来，洛都的风风雨雨没能影响这些小姑娘半分一点。
“可算回来的巧，门房送过来了池小郎的信。”
距离他离开洛都已有月余，回信终于翻山越岭而来。
见朝笙拿起了信，露葵与蓝玉相视一笑，十分默契地各自忙去了。
没有上等的雪竹纸，更无澄泥砚研出的墨，微微泛黄的信纸上，俊秀的楷书洋洋洒洒数十行。
“字写得比宿从笙好多了。”朝笙伏在西窗上，阳光透过信纸，字也变得有些透明。
他给她报了平安，然后一句一句的回答了她在信中说过的话——
露葵心善，他向来知道；
砚白极为适应霖州的风土，它好好儿来到了这里，他也会好好的把它带回洛都；
师傅有一次抱怨，蜀菜馆子的厨子换成了老板的儿子，口味也就跟着变了；
太子薨逝的消息霖州还未知晓，这里离洛都实在太远；
然后——他于夜中杀死了六个狄人，因此获得了一支骑兵。
皆是一枪穿心，丝毫未曾留手。
他一句话带过，像是简单的交代。
信的最末，又是字迹隽秀的一句“问郡主安”。
她抖了抖信封，倒出一朵压平的桃花来。
“北地天寒，霖州的春天来得晚，我于草原夜巡归来，见漫山遍野皆是新开的桃花，蔚为壮观。”
真是个矛盾的小马奴。朝笙想，写出的字温和雅正，做的事情时而暴烈，时而温柔。
她抬手，接住了那朵飘落的桃花。

洛都的春天早已经结束，漫长的炎夏来临。
朱雀大街上，暴雨冲刷走干涸的血迹，又有新的血迹流淌在午时的日头下，洛都的百姓从未见过这样多贵人的头颅。
把最先冒头的三皇子掐掉后，皇帝忽然发觉，他剩下的儿子们都太平庸，没有一个比得了他与皇后倾尽心血培养的太子。
但太子死了。
既如此，就养蛊一般，让他们去斗，斗死真正平庸的，留下来的，他慢慢去挑拣。
拥有无边江山的皇帝并不觉得这样的行径是否伤臣害民，因为权力始终牢牢在他手中。
今朝些许怨言，迎来的便是明朝朱雀大街上滚落的头颅。
遥远的霖州边境，祁连山下，曹垠七拼八凑出的那支骑兵，终于能于马上挥枪，刺向恶狼般的狄人。
夜里明月高悬，派出来哨兵已不会再被游荡的狄人仓皇驱赶，负伤而归，甚至还能打得有来有回。也因这个缘故，骑兵的人数慢慢都多了不少。
曹垠回过神来，那个池姓的少年已带出了许多人。
侵扰霖州边境已经是狄人的本能。
又杀死一队狄人之后，李树跟在池暮身后，有一搭没一搭地说着话。
李树近来春风得意，他娴熟了马术，习得了枪法，面对狄人的时候，再不是春夜里眼神都发抖的青年了。
相处了大半年，他与其他人一样，对池暮终于心悦诚服。
但实际上，他刚开始对这年轻的郎君感观十分复杂，感激他的救命之恩、教授之义，却又畏惧他果决的杀伐。
明明李树比他还年长两岁，却总不自觉感到他身上若有似无的压迫感。但李树这人性子爱热闹，哪怕是有些憷池暮，却还是喜欢贴着他说话。
“我说，这狄人可真够烦的，哎，池小郎，你最近有时间写信嘛……”
李树知道，这洛都来的郎君有一个心上人，她的信辗转山水而来，那个时候，是池暮最似一个寻常少年的时候。
李树便时不时起个由头，揶揄几句，拉近一下与未来上峰的距离——
玄衣的青年骤然回身，李树一愣，便见雪色的雁翎枪高起，他慌了：“不好意思池小郎，我不……”
玩笑还是不能总开啊……李树恍恍惚惚地想，瞧，让人生气了。
然而长枪从他身旁擦过，劈开风声，李树听到了重物轰然倒地。
他迟疑着回头，低头看去时，才知道是一个未曾死透的狄人，在他身后挥起了长刀。
李树咽了口唾沫，熟悉的在月色下的恐惧重新涌起。
池暮垂着眼，看着那狄人咽了气。他提着长枪，久久的不语。
祁连山下的狄人实在太多了，他们夜夜游荡在边境，在草原上生生不息。
宣朝的岁贡，还能填平他们的贪心吗？
直到李树为他的沉默所慌张，他才分出神来安抚他。
少年秀静的桃花眼弯了弯，半开玩笑道：“现在有时间了。”
狄人的首级堆起了池暮的战功，背负的长枪则在边境造就了他的声名，曹垠渐渐开始发觉，自己临时起意，却似乎做了一个正确的决定。
他这半生，都在宦海中沉浮，最终，接手了一个摇摇晃晃的霖州。
但池暮却那样年轻，年轻到鬓藏白发的曹垠生出了点别的盼头。
他在某个夜中与这个少年长谈，决意把他的筹码加注到他身上。因为霖州迟早要破的，霖州破，江山焉存？
曹垠想，找个能守的人，多守一守这满目疮痍的霖州。
而洛都的圣人尚不知道，霖州的百姓以为玄枪营的英魂又回到了人间，他俯瞰着他的儿子们的争斗，觉得终于到了划上暂时的句号的时候。
当皇帝允许他的第四个儿子入主东宫时，洛都的冬日也终于来了。
满城寥落的枯叶，平添了森寒的肃杀。
易主的东宫重新又热闹起来，臣子们也松了一口气。御座的皇帝是否是真正的圣人，没有人敢去评说，但他们都知道，他确实是个十分善于弄权持政的上位者，永安侯府的大火与朱雀大街的头颅足以证明。
但这一年就这样匆匆结束，来者不可追，宣朝的人很习惯于往前看。
他们开始称呼四皇子为太子，开始准备新年，准备给狄人的岁币，又换得一年勉强的太平。
朝笙在芳汀馆的高处，可以看到朱雀大街上渐渐挂起的灯笼，通明渠水系交错，灯火逐水而逝。
她与池暮阔别几近一年。
他的信转山转水而来。
霖州风土，草原无垠。
他和她说连绵纵横的祁连山，说他如何教授那些比他年长的士兵，也说他在日暮下巡守，驱走前来滋事的狄人。
他脱离了马奴的身份，在边境如鱼得水。
不过也有凶险的时候，狄人向来以嗜杀好战而闻名。
这挥斥长枪的年轻郎君也受过伤，回到营地里，他洗干净手上的血迹，展开信纸时，笔尖流淌出的字依然隽秀清正，末尾，仍是端正写下的“问郡主安”。
祁连山下，玄衣的郎君信马由缰，在州牧的默许下，他所教授的骑兵，或者说他所能指挥的人数量已到了千人。
狄人的头颅将他推到了千户的位置。
对于偌大的霖州来说，一个小小的千户微不足道，但对于一个既无出身也无背景的年轻人而言，他在这个位置上，已能向上希图更多东西。
不过，历史的洪流向来轰轰烈烈淌过，大多数人都是洪流里的沙砾。
建昭二十年春，宣朝十四州辞旧迎新，庆贺新岁。
祁连山下，蛰伏了一年的狄人骤然起兵。
彼时，正是洛都最热闹的时候。
上元灯节，辉煌的灯火映得满城如玉宫。朱雀大街上，游玩的人们摩肩接踵，纷纷的脚步下，早已看不到冬日前的血迹。
昭阳殿中，四皇子坐在太子之位上，率领群臣，姿态谦恭的向皇帝皇后行礼。
腰如春柳的舞姬在靡靡的乐声中起舞，水袖翻转，荡漾出一个繁华的景象。
皇帝坐在最高的位置，俯视着他眼前的妃子、儿子、臣子。
他将他的第四个儿子定为了未来的继承人——但只是暂时的，他抿下一口酒，掩盖住思索的神色。
他仍要让他的儿子们斗，唯有他们各自结党，互相攻讦，他的皇权才会更加稳固……
忽有紊乱而仓促的脚步声传来，一个青衣的太监跑了过来，他散乱的呼吸都让乐声变得凌乱起来。
“霖州……狄人打到霖州里头了！”
他高呼，伏跪在地。
皇帝猛然站起，再想不起那些弄权的心术。
曹垠早知道有这样一日。
清冷的白日从祁连山上升起，一年过去了，被供养得越发强大的狄人终于再次亮出了爪牙，边境上的摩擦只是小打小闹。
游荡的狄人只是一群蛮横愚蠢的野兽，但当他们集结成军队时，就拥有让宣朝的士人胆寒的力量。
他们从草原上如蝗虫般席卷而来，打入了霖州。
霖州的士兵不足以守住这座州城，没有骁勇善战的宿将，也无人领导这些士兵去抵抗狄人。
但士兵仍日夜不休，阻止着爬上城墙的源源不断的狄人，抵挡住了第一波进攻，第二波，面对令人胆寒的狄人，他们终于撑不住了。
当狄人如潮水般涌入城内时，等待着霖州人的，又是十几年前相同酷烈的噩梦。
“洛都，可有援军？”
曹垠站在军帐之前，凝神看着来往不绝的伤兵。这些都是霖州人，生于斯长于斯，也终要死于斯。
但为何只有霖州人要这样死？
他身后的军官沉默，最后道：“已传了消息去。”
正月的时候，北地还冷得很，霖州城里点燃无数的烽火，向天穹冲去。
十几年前，霖州督军宿文舟弃城而去，死去的人变作枯骨，宿家的王侯仍是王侯；十几年后，霖州的烈火汹涌，又一次席卷了离不开这儿的人。
“不出一月，霖州可破。”曹垠垂下眼来。
他是个平庸的长官，比起治军，他其实更善农耕，霖州昔年也算北地沃土，他从一个县令当起，治下的郡县年年丰收，算是他最亮眼的政绩。
他也有做出一些努力，比如努力募集足够的士兵，比如，试图找到新的将领——
“霖州不会破。”
一道清寒的声音响起，玄衣的郎君站在乌骓前，望向了曹垠。
曹垠回头，看到了那个极善枪术的青年。
他知道池暮年岁并不大，还未及冠。
再次见他，曹垠发觉这年轻的郎君似乎身形又高大了不少。
池暮也在守军之中，因日夜不休，那双不笑也含情的桃花眼里透着刺骨的寒意。
“池千户。”曹垠唤了声，却发现自己已说不出多余的话来。
他知道这年轻的郎君骁勇善战，若早生十年，未尝不能成为永安侯那样的名将。
但名将的下场大家有目共睹，纵然生逢其时，如今只怕也是皇权下的枯骨。
而且他只有一千兵力。
曹垠摇头，觉得自己做的还是太少。
“纵然你善战，终究不是万人之敌。”他看着池暮，眼神慈蔼，带着劝诫之意。
他当然希望这少年能成为守护霖州的良将，所以他才给予他资源。
可是，时间来不及了。
火光映照着凛冽的寒枪，在跃动的烈焰中，池暮的声音分外冷静，“州牧，我会守住这里。”
他来此，并不是想做一颗沙砾。
洛都的士人们总想着以“岁币”来换取太平。
事实上，也确实维系了这么多年，至于狄人频繁的扰边，摧毁一两个小镇，在整体的安稳面前就微不足道了。
但一个在马背上长大的民族胃口只会越来越大，宣朝的士人们以为他们会遵守约定，在纳了岁币后退守草原，但草原已为他们纵横驰骋，自然会希图更多。
洛都欢庆元夕时，霖州早没了过年的气氛，有一队骑兵，在夜色中离开了沉闷绝望的霖州，头也不回的往草原而去。
砚白从未这样恣意的疾驰过，氤氲的雾气中，他们熟练地绕开狄人前驻的营地，渡过草原山蜿蜒的河流，日夜的巡守并非只是为了赶走游荡侵扰的狄人，这片草原最终也为池暮所熟悉。
李树等人与池暮奔袭百余里，并不知道他们的将领要做什么，越深入便越靠近狄人的后方。
潜移默化下来的信服使他们下意识的追随了他。人人都说霖州要破，可总有人还守在这儿。
很多年后，李树最终也从一个握刀都手抖的菜鸟新兵成了镇守一方的宿将，军中都知他枪法凌厉，能破万敌。但其实对于李树而言，他所能见识的最高的武力，其实来自很多年前，同他一样年轻的燕昭烈帝。
狄人们想象不到，自玄枪营之后，一味防守的宣朝人于夜中奇袭了他们的后方，那里水草丰茂，存储着他们行军的粮草。
洛都，昭阳殿。
“为何会入霖州！”皇帝怒不可遏，“岁币不是已经给了吗？！”
他再也维持不住运筹帷幄的模样。
那是狄人，是十几年前就曾破霖州的狄人，是让他们宿家的皇帝缩头缩脑的狄人。
乐声早已停止。
青衣的太监抖着声音，战战兢兢面对皇帝的怒火，比之遥远的狄人，他更怕这位君王。
“因说，岁币……比往年少了。”
座中，户部尚书的神情都扭曲起来，岁币一年比一年纳得多，怎么可能会少？
皇帝也知道。
他神情阴沉得能滴下水来，然而情绪却冷静了下来，看向颤抖的青衣太监。
来势汹汹，归根结底，还是要钱帛。
要钱就好办了。绪州、青州极度富庶，每年缴纳到朝廷的金银数不胜数。
若说霖州给了洛都太平，那绪青二州就供养出一个富庶的洛都。
到底蛮夷，居无定所，不通教化，所求不过钱物。
皇帝甚至松了一口气。
青衣的太监觑他神情，知道圣人的怒火已消，复又开口：“他们还有一个要求——”
“狄人的王庭，要迎娶一位宣朝的嫡公主。”
金杯滚地，发出的声音在寂静压抑的昭阳殿中格外清晰。
宿云秋神情阴沉，死死地看向伏地的青衣太监。
宣朝嫡出的公主，只城阳公主一人而已。

宣朝从未有过和亲的先例。
表面上，是想迎娶公主，实际上，当婚姻相通，血脉相融，就不能再把狄人视之为不同教化的蛮夷，法理之上，他们与宣朝的人开始共通。
且和亲公主的丰厚的嫁妆，将随着岁币，归属于他们的王庭。
在皇帝看来，武将的兵权好不容易归属于他手中，与狄人接壤的边境则是填不完的窟窿，现在，他们提出了新的要求，答应——也未尝不可。
当皇帝点下头，决意求和，放弃援兵于霖州时，冲天的火光燃烧于莽莽苍原，玄甲长枪的少年立于马上，振臂一呼：“随我来！”
那早已锤炼出的千骑骑兵，提枪踏马奔去。
这是一个极为冒险的计划，要有精熟的骑兵，要熟悉草原的地形，要有背水一战的决心和万夫莫当的勇气。
当后人从历史上回望这一晚，只会赞叹还很年少的燕昭烈帝或许就是受天命所眷顾，但离开即将陷落的霖州，涉过沉静的长河，来到无边夜色下的草原，池暮确实做好了有去无回的准备。
他本就是死过一次的人，那个冬夜，他怀着刻骨的恨意，发誓要和金銮殿中的圣人玉石俱焚。
但偏生有一个人救了他，她高高在上，俯下身来看他，却什么都不问。
此后一生，他不止为仇恨而活。