皇帝道：“华瑶和方谨……罪该万死。”
皇帝精力已经消耗了许多，药效大不如前。他的神智混混沌沌，如同堕入烟雾之中，但他对两位公?主的怨恨太深，他强撑着也要把话说完：“忤逆不孝，罪该万死！”
密不透风的暗室里，浓烈的臭味扑鼻，杜兰泽头晕目眩，隐隐又听到了窗外的雨声。
雨越下越大，瀑布般流泻而下，惊雷闪电在乌云中翻滚，爆发出惊天动地的巨响，这是一个绝佳的机会，天时?地利人和，她都占尽了。
她听出了皇帝的情绪起?伏。
试探了这么久，她终于找到了症结所在。
皇帝最忌惮他的子女。
杜兰泽的嗓音一句一句地拔高：“华瑶在秦州拥兵二十万，联合沧州、凉州、岱州、秦州、康州，建立国中之国、朝中之朝。五州四海的百姓无不臣服，百姓尊称她为仁义?之主，尊称她的军队为仁义?之师，相邻的永州、虞州也在传颂她的事迹。”
皇帝的怒火攻上心?头：“孽畜……孽畜！”
杜兰泽话锋一转：“华瑶不忠
不顺，不仁不孝，辜负陛下恩德，死有?余辜！微臣一心?只读圣贤书，深知国家本务，莫过?于纲常伦理。华瑶忤逆君主、败坏纲常，实属罪大恶极，平民百姓对她奉若神明，岂不是黑白颠倒、忠奸不分？！”
“贱民……”皇帝怒吼道，“天下人都是贱民！罪不容诛！！”
他使尽全力，抬起?一只手，直指着杜兰泽：“你也是贱民……杀……杀，杀！”
当他说出“你也是贱民”，她的语声就更洪亮了，完全掩盖了他的喃喃自语，又因为雷雨交加、狂风乱作，守在卧房门外的太监、宫女、侍卫都没?听清命令——他们都以为皇帝与杜兰泽正在谈论政务，事实也确实如此，杜兰泽句句不离政务。他们都是奴才，除非皇帝允许，否则，奴才不得涉政，这是宫里最森严的一条规矩，奴才们轻易不敢越过?雷池。
妨碍皇帝争权夺利之人，无论他的意图是什么，都会死无全尸，太医院已有?前车之鉴。
皇帝服药后的第三天，便传令下去，让内阁整理朝政大事，上呈御览。
太医院奉劝皇帝以龙体为重，言外之意，便是希望皇帝继续休养，皇帝连杀了四个太医，再?无一人胆敢劝诫皇帝。
此时?此刻，杜兰泽声若洪钟：“陛下所言极是，天下人都是贱民，微臣也是贱民，贱民应当知好歹、懂进退、守本分、识时?务，可惜天下人缺乏教化，认贼做主！！”
她毫不避讳：“东无杀妻杀臣杀子杀女，杀光了若缘全家上百口人，若缘虽是公?主，却惨遭灭门之祸，陛下重病以来，皇族尚且如此，朝臣又能如何？！归顺东无的官员，成千上万，江南各省等同于东无之省，江南名士也是东无府上的入幕之宾，江南百姓只知大皇子东无，却不知陛下姓甚名谁，伦理纲常，丧失殆尽，大梁朝的祖宗基业，已是危在旦夕！！”
皇帝记起?东无的罪孽，怒火如焚：“杀……杀了东无……”
杜兰泽缓慢地向前膝行：“陛下所言极是，东无罪该万死！方谨也是罪孽深重，方谨串通内阁首辅徐信修、内阁次辅赵文焕、兵部尚书庄妙慧、镇抚司指挥使刘济万等等数十位高官，侵吞千万两公?款，侵占二十余万精兵，方谨名为皇族，实为蝗虫，她把您的国库都吃空了……”
皇帝并不知道，庄妙慧和刘济万竟然效忠于方谨。他拼尽全力，拼凑着零零碎碎的细节，这才察觉他们这些人在他眼皮子底下耍弄的阴谋诡计。
皇帝暴怒了，整张脸完全扭曲，纱布下的伤口崩裂，血水涌出来，滴入嘴里，泛出恶臭的咸腥气。
疼痛与狂躁一并发作，他的胸膛快要炸裂了，但他的心?力几近枯竭，喊声极小：“药……药……”
杜兰泽反应极快：“要的就是他们认罪伏法，微臣定当遵从陛下旨意。陛下最宠信六皇子司度，司度也是忘恩负义?的逆贼。司度杀害金连思，嫁祸御林军，御林军不敢禀报金连思的死因，其实京城内外早就传遍了，司度仗着陛下的威势，残害忠良、虐杀忠臣，全然不知君臣之义?，全然不顾父子之情，岂不是让陛下寒心?？！”
她的语调凄怆又悲凉：“陛下对司度恩重如山，对御林军恩深似海，可惜，司度一心?只想?弑父，御林军一心?只想?叛主，这些白眼狼，早就不把您放在眼里了……”
皇帝死死地瞪着双目，连一句话都说不出口，他的气息快要断了，听力也逐渐消退。
杜兰泽跪在他的床边，与他距离极近，她正在描述萧贵妃的死状：“两个月前，萧贵妃在宫里悬梁自尽。萧贵妃伺候陛下多年，心?性一贯坚韧，又怎会自寻短见？只恐怕，萧贵妃也被人害死了，死无葬身?之地……微臣愚钝，始终猜不透，谁能杀害萧贵妃，谁敢杀害萧贵妃，谁有?权力杀害萧贵妃？难道是太……”
她一字一顿：“太后娘娘，您的母亲。”
她轻声道：“太后杀了萧贵妃，太后还敢杀谁？”
太后？！
太后杀了萧贵妃？
太后还敢杀谁？！
窗外几道惊雷劈过?，沉重的响声震天撼地。
皇帝浑身?颤抖，双手双脚时?而痉挛、时?而麻痹，亵裤里落满了秽物?，他失禁了，也窒息了，躯体都像石头般僵硬了。
门外的侍卫终于听出了异状：“陛下！”
侍卫还没?赶到皇帝的近前，杜兰泽已经扑到床上：“陛下！陛下的药在哪里？！快传太医！太医！！”
杜兰泽摸到了皇帝的脖颈。她略懂医术，拇指的指尖死死按住他颈侧一处穴位，指甲陷入他的皮肉，那一层皮肉单薄如纸，被她狠狠戳破了，这一刹那，鲜血迸溅，溅得一尺来高。
无论太医的医术有?多精深，他们也无法起?死回生。
众多侍卫闪身?而至，他们一把推开杜兰泽，她来不及躲避，向后跌出去，撞到了木桌的尖角。刀劈剑砍般的刺痛，从她的伤处蔓延开来，她的喉咙里涌出一股血气。
皇帝的侍卫都是顶尖高手，推开杜兰泽的侍卫又用了十成劲道，杜兰泽的肩膀承受一击，后腰又深受撞伤，终究是忍耐不住，她跪坐在地上，吐出一大口鲜血。
杜兰泽的身?形本就柔弱，风寒也能让她卧床不起?，如今她伤势危急，没?死也丢了半条命。
杜兰泽不以为意，反而还想?笑，讥笑，狂笑，放声大笑，正因为她的外表弱不禁风，方谨才会收她为臣，皇帝才会宣召她面圣，他们对她放松警惕，给了她可乘之机。
与人交战，切忌轻敌，而她为了设局，万事万物?皆能利用，甚至包括她自己的身?体。
自从迈入皇城之后，她就没?打算活着回去。
或者说，自从离开华瑶，杜兰泽就没?打算活着回去。她不在乎自己的性命。忠臣以死为谏，而她以死为谋。
从始至终，杜兰泽的目的只有?一个——她要逼死皇帝。她要让司度出师无名，让东无和方谨矛盾激化。
方谨贪图华瑶的势力，东无计划发动北方战争，他们都很?擅长玩弄权术，不到最后关?头，他们不会竭尽全力，只会设法让敌人耗损元气。
倘若皇帝驾崩了，局势就转变了，东无和方谨的冲突一触即发，先前皇帝派给司度的顶尖高手，也会被太后召回京城，负责守卫京城的安宁。
司度失去了倚仗，无法借用“忠孝”之名去威胁华瑶。
华瑶再?向朝廷出兵，就是名正言顺的“清君侧”。
皇帝已不在人世，东无和方谨必然两败俱伤，世间?再?无一人能阻碍华瑶，再?无一人能以世俗的名义?对她施压，她一定会登上帝位，妥善地治理天下。
只可惜，杜兰泽大概等不到那一天了。
杜兰泽爬到了墙角里。她筋疲力尽，浑身?都痛到了极点，但她不想?死在皇帝的寝宫里，这是一个令人作呕的地方。
昏暗的灯光照进寝宫，总管太监提着一盏黑纱灯笼，匆匆忙忙跑过?来：“闲杂人等一律退下，别挡路，太医赶到了，请太医为陛下诊脉！！”
众多侍卫陆续退出寝宫，只有?一名侍卫询问总管太监：“公?公?，杜兰泽如何处置？”
总管太监道：“十万火急的关?头，谁还顾得上她，把她放到外面去，注意分寸，别伤着她，血气冲撞了陛下，你们就担当不起?了。”
侍卫走?近杜兰泽，听出她声息微弱，反倒不敢再?管她，也没?遵从太监的嘱咐，把她放到门外，只是任由她坐在墙角，任由她被众人忽略。
众人皆知，皇帝已经崩逝了，皇帝寝宫之中，尚无一位皇族主持宫务，此时?“遵命”就是下策，“自保”才是上策。
太医院医术最高超的医官都步入了皇帝的寝宫，点灯的、开窗的、拿药的、施针的各做各事，清凉的夜风吹进了屋内，平添了几许寒意。
年纪最大的一位太医叹息道：“陛下原本还有?至少半年的寿命，现在真是回天乏术了……”
总管太监立刻传令：“陛下病情越发危重，快去禀报太后娘娘！”
原来如此，杜兰泽心?想?，总管太监知道皇帝驾崩了，正准备向太后投诚，他一定会把杜兰泽献给太后。
杜兰泽毕竟侍奉过?两位公?主，又是皇帝死前所见的最后一人。太后查办杜兰泽，追究皇帝的死因，论功问罪，赏罚黜陟，便能完成权力的交接转移。
皇宫是一座巨大的牢笼，笼中之人，无论高低贵贱，皆是权力的奴仆。
杜兰泽扶着墙壁，勉强站起?身?来，跌跌撞撞地往外走?。她必须离开此地，绝不能死在皇帝的寝宫里，凭着这个意念，她跨过?了门槛，潮湿的水雾扑面而来，她闻到了新鲜空气。
她还想?穿过?回廊，看看燕雨的情况。
这一条回廊太长了，经过?四分之一的路程，杜兰泽心?力交瘁，猛然摔倒在地，又吐出了一口血。
杜兰泽喘息不止，视线模糊不清，隐约瞧见，她的面前是一双刺绣着“五福拱寿”图案的缎面鞋，她喃喃道：“太后宫里……”
太后宫里的女官纪长蘅，正站在杜兰泽的身?边。
早在皇帝驾崩之前，太后便命令纪长蘅去探望皇帝。先前皇帝派出太监试探太后，如今太后也用到了相同的计策。
纪长蘅才刚走?进回廊，就发现杜兰泽趴在地上。
纪长蘅与杜兰泽打过?交道，那是去年秋天，华瑶举行大婚典礼，杜兰泽帮助华瑶迎宾送客，也与纪长蘅交谈了两句。
杜兰泽才学渊博，风度高雅，待人接物?彬彬有?礼，纪长蘅对她印象很?好，再?看她如今奄奄一息，纪长蘅出于怜悯之心?，吩咐宫女：“送她去丰彦堂，稍作休
两位宫女扶起?杜兰泽，把她送入了丰彦堂的一间?客室。
此处有?一张软榻，杜兰泽昏倒在软榻上，全身?冷汗淋漓，她的伤势越来越严重，宫女为了避免承担责任，纷纷退了出去，唯独燕雨冲了进来。
燕雨跪在软榻之前。他盯着杜兰泽的惨白面容，颤抖着说：“你撑住啊，撑住，我求你了……”
他忽然想?起?来，不久之前，杜兰泽交给他一只荷包。
他连忙从袖中取出荷包，找到一支药瓶，瓶中装着“补血回魂丹”。他掏了一粒丹药，又把杜兰泽抱入怀里，往她嘴里塞药，他絮絮叨叨：“求求你别出事，别出事，我们还要一起?回去，公?主还在等我们回去。”
杜兰泽意识尚存。她把药丸咽下去了。
燕雨喜极而泣。他的眼泪落到了她的额头上，他拭去那一点泪痕，却摸到她的额头烧得滚烫，他的心?脏又悬了起?来，根本不知道自己应该做什么，还能做什么，脑海里只有?“怎么办”这三个字。
他不自觉地念出了声：“怎么办，怎么办，怎么办……”
过?了一会儿?，他又带着哭腔说：“救救她，救救她，救救她，救救她，老天在上，观世音菩萨、如来佛祖、西天大圣、王母娘娘，我求求你们行行好，行行好……”
杜兰泽被他吵得心?烦。她断断续续地回话：“肩、肩膀，后腰……”
燕雨脑中灵光一闪，或许真是神佛保佑，他很?少有?这么聪明的时?候。他把杜兰泽放在软榻上，轻轻地解开她的衣裳，果然发现她的肩膀和后腰都有?一大块深紫色瘀血。她遭受了严重的内伤。
燕雨为她涂了厚厚一层金疮药，双手一直在颤抖，她太瘦了，太瘦了，他好害怕，怕到了极致，眼泪又不争气地流下来。
他记起?了皇宫里的各种酷刑，他怕自己和杜兰泽都逃不出去。
今夜的风雨仍未停息。
太后接管了一切事务，皇城上下全面戒严。皇帝的死讯还没?传开，太后调集精兵强将，驻守皇城的每一个关?口，防止叛贼乱党发动宫变。
太后忙于政事，暂时?抽不出空来，再?过?至少半个时?辰，她才能赶到皇帝所在的永佑宫。她命令侍卫封锁永佑宫，严禁出入，违令者斩立决。
永佑宫之内，众人的情绪十分沉闷，甚至有?一小部分人预感自己死期将至，无声地啜泣起?来，阴冷而潮湿的空气灌入他们的胸膛，他们被冻得瑟瑟发抖，只想?请太后高抬贵手。
纪长蘅收到了太后的命令。她读完太后的密信，忽然开口：“莫要惊慌，诸位，请听我说，太后派我来，是要交办一道懿旨，陛下驾鹤西去了，诸位都是聪明伶俐的人，是否愿意追随太后？”
永佑宫的回廊上，黑压压地站满了人，粗略一算，约有?一百二十多人，包括伺候皇帝的医官、侍卫、宫女、太监，他们的领头者正是总管太监。
总管太监躬身?作礼：“纪姑姑，您是太后跟前的第一红人。您发话了，奴才们不敢不听，可您话中的真假虚实，奴才们辨不清的。”
纪长蘅不紧不慢道：“太后当权，名正言顺，不过?政务繁重，仁寿宫暂缺人手。既然陛下信得过?你们，太后也信得过?你们，你们还有?什么犹豫？太后娘娘顾全大局，朝政一天也耽搁不得，与其从宫外寻觅新手，不如从宫内抽调熟手，这是太后娘娘的圣裁。”
总管太监一听这话，连忙做出一副顺从的模样?：“谨遵太后娘娘懿旨。”
纪长蘅的侍女端出了托盘，十位侍女，捧着十个托盘，每个托盘上都摆了一只酒壶和一圈酒杯。
纪长蘅端起?一杯酒，慢慢地喝完了。她翻过?瓷杯，酒水一滴不剩。她又说：“侍奉太后娘娘，需要六颗心?，忠心?、诚心?、耐心?、细心?、真心?、孝心?，凡是仁寿宫的奴才，当差第一天，都要把一杯酒分成六口喝下，指天立誓，从此以太后为主，以太后为尊 ……”
她还没?说完，侍女便把托盘送到了太医面前，有?一位年过?七旬的太医站了出来。他仔细检视一番，确认酒水无毒，便也一饮而尽了。
总管太监见状，也不敢再?犹豫了，紧跟着饮下一杯酒，向太后投诚，众多奴才纷纷效仿，也有?几个侍卫不太情愿，要么被强行灌酒了，要么被其余的侍卫围攻了。
又过?了一刻钟，总管太监察觉了微妙之处，正要询问纪长蘅，那酒水的剧毒就发作了。
发作得快的，倒地不起?，七窍流血而亡，发作得慢的，哪怕功夫再?好，动作也迟缓了一些，最终死在了纪长蘅带来的武功高手的剑下。
纪长蘅喃喃自语：“陛下升入仙界了，你们又怎能留在人间?？”
永佑宫血流成河，死尸满地，血腥气浓郁强烈，夜风吹也吹不散。
十丈之外的地方，隔着一扇纱窗，燕雨闻到了血腥气。他往窗外一看，吓得魂飞魄散，他目之所及，皆是死状各异的尸体。
他感叹道：“完了，完了，真的完了。”

第154章 独向红尘 独自一人，远走高飞
杜兰泽的心跳很?快，意识也很?混沌。她隐约听见了燕雨的声音，越听越觉得放心不下。他絮絮叨叨，没完没了，她担心他无法摆脱困境。
杜兰泽缓缓地睁开双眼，又?看到了燕雨的面容。他跪坐在她身侧，神色沮丧而凄凉，像是在等待死?期临近。
他愣了一小会?儿?，惊愕地盯着她：“你醒了，还疼吗？”
杜兰泽声音微弱：“不疼了，外面怎么样了？”
燕雨的泪水在眼眶里打转。他故作?坚强，尽量用轻松的语气说：“外面也还好啊，天还没塌下来，就是皇帝宫里的人……都死?光了，回廊上堆满了尸体，我闻到了血腥味。”
杜兰泽道：“你确定他们?都死?了吗？”
杜兰泽这么一问，燕雨犹豫不决，又?朝窗外看去，通往皇帝寝宫的长廊百转千回，廊道的墙壁上开设了菱花窗，鲜血洒满了窗格，穿着官服的太医正?在来回走动，身影交融于?漆黑的夜色。
燕雨实话实说：“没死?光，还有两?个太医活着，他们?是照顾皇帝的太医，为什么没死?啊？”
杜兰泽用气音回答：“他们?可能是太后?的人，早已投靠了太后?，听从太后?的差遣，便能苟全性命。”
经过杜兰泽的一番点拨，燕雨恍然领悟，当前的局势凶险莫测，他心中?的震惊远远大于?恐惧。
他求生的意愿十分强烈，忍不住说：“我拼死?一搏，带你闯出去。实在不行，
我们?就躲到冷宫里，运气好的话，也能活下来。”
杜兰泽道：“皇宫戒备森严，无论你带我去哪里，我们?都很?难活下来。”
燕雨不知所措：“我们?只能等死?吗？”
杜兰泽叹了一口气。又?过了半晌，她才说：“你不会?死?，我会?帮你逃出生天。”
燕雨的双手微微地颤抖着。他并不是不相信杜兰泽的承诺，只不过，他记起来了，皇城的宫墙巍峨如山、坚硬如铁，每一道宫墙的周围都有武功高手日夜守卫，他打不过他们?之中?的任何一个人。
他和?杜兰泽根本不可能逃出去，太后?也不会?允许他们?逃出去。
他们?的死?期正?是今日。
他们?快要离开人世了，很?多心愿尚未完成，即便是死?，他也死?得稀里糊涂。
他闭上眼睛，低喃道：“这是我自己选的路，我和?你一起死?，死?在一块儿?，黄泉路上，咱们?两?个人……不对，死?了就是鬼了，咱们?两?个鬼，还能互相照应。我再给公主托梦，告诉她，我和?你都尽力了，咱们?这一辈子，从没做过背信弃义的事。”
杜兰泽并未接话。
燕雨还在交代遗言：“这一辈子忠勇双全，下辈子能投个好胎吧。我不想再做人了，下辈子，我想做鸟，在天上飞，飞来飞去，自由自在，还能从天上看地下，真挺好的，也许能亲眼看到公主登基。”
这一间客室的房门忽然被人推开了，燕雨吓得屏息静气，转头望向门口，纪长蘅以及一众侍卫站在门外，犹如厉鬼讨命，他们?的杀气仍未消散。
纪长蘅一步一步走过来，她的绣鞋上血迹斑斑，血腥味一阵一阵地散开，玉石地板沾染了血痕。
杜兰泽面不改色。她示意燕雨，让他把?她扶起来，他照做不误。
杜兰泽背靠着软枕，直视着纪长蘅：“请恕我失礼，我重伤未愈，实在无法起身向您行礼。”
纪长蘅仿佛没听见她的话。
纪长蘅只说：“太后?娘娘请你去一趟仁寿宫。”
杜兰泽恭顺地低下头：“恭敬不如从命。”
太后?仅仅宣召了杜兰泽一人，却没提到燕雨。相比于?杜兰泽，燕雨只是一个不起眼的小角色，他的生死?，无足轻重。
纪长蘅的目光从燕雨身上一扫而过，她还没下令斩杀燕雨，杜兰泽已经猜到了她的意图。
杜兰泽毫不迟疑：“您要是杀了燕雨，我立刻咬舌自尽。”
纪长蘅微微一笑：“太后?娘娘放你一条生路，原是待你不薄，你不念着太后?娘娘的恩情，竟要以死?相争，你有理也是无理，有命也快没命了。”
杜兰泽也微笑道：“我和?燕雨相依为命，情同姐弟。燕雨死?后?，我一心求死?，受不起太后?娘娘的恩典，只好听凭太后?娘娘发落。”
杜兰泽这一番话，暗藏着凌厉的机锋，仿佛是死?意已决、了无牵挂。她不怕死?，纪长蘅也知道她不怕死?。
纪长蘅慢悠悠地说：“你和燕雨一同拜见太后?，如果燕雨不慎失言了，你会?被他拖累，杜小姐，请你千万不要后?悔。”
杜兰泽道：“定不后悔。”
纪长蘅打了个手势，宫女走上前去，抱起了杜兰泽，将?她送入一辆马车。
燕雨跟在杜兰泽的身后?，抬腿一脚跨进了马车。
天空中?飘洒着雨丝，天气阴沉沉的，正?如燕雨的心情一般沉闷，他做好了赴死的准备。多余的场面话也不必说了，他和?杜兰泽的命运已无回旋的余地。他在宫里当差十几年，深知太后娘娘不仅有一副铁石心肠，还有一些歹毒手段。
昭宁二十年，淑妃重病卧床，皇帝厌弃她，奴才躲避她，她的处境很悲惨，华瑶为了给她治病，四处求医问药，当然也求到了太后的宫门前。太后?并未接见华瑶，华瑶就跪在宫门外，长跪不起，流泪不止。
彼时的华瑶才刚满十三岁，她还是太后?的亲孙女，太后?对她毫无怜悯。她的侍女为她求情，太后?竟然把?侍女发落到了浣衣局。
淑妃去世之后?，华瑶生了一场病，连续多日，她高烧不退，神志不清，只有方谨来看过她一次，太后?自始至终都没露面。
从那时起，燕雨才明白了，什么叫世态炎凉，什么叫人情冷漠。
马车一路飞驰，宫道上水花四溅，只过了大概一刻钟，马车停在宫殿的台阶之前。
此处距离仁寿宫还有一段路程，燕雨把?杜兰泽背了起来，宫女为他们?撑开一把?伞，雨水飘过了伞沿，洒到了燕雨的衣袖间。
燕雨连忙说：“杜小姐，我把?外衣脱下来，给你穿上吧，这雨还没停，天气很?冷的，你可别着凉了。”
杜兰泽趴在他的背上，双手扶着他的肩膀。她与他相距极近，她说话的声音像是一缕微风，萦绕在他的耳畔。他一时忘记了恐惧，只听她说：“我不冷，你快些走吧，免劳太后?娘娘久等。”
雨夜灯火凄清，给人以萧瑟之感，他们?在暗淡的灯光中?行走，凛冽的寒意渗入肌骨，燕雨几次驻足，又?被杜兰泽催促着向前走。
他不知道她的伤势是否好转了。
她的气息时断时续，他的心弦一直紧绷着。他轻声和?她说话，她轻声应答，语调和?平日里一模一样，他竟然听不出一点差别。
不多时，燕雨走到了仁寿宫的宫门之外。
杜兰泽从燕雨的背上滑下来了，他飞快地转过身，双手接住她，她又?拽紧了宫女的衣袖，在宫女的搀扶下，她缓慢地走入门内。
杜兰泽始终没回头，也没给燕雨留一句话。
太后?并未传召燕雨，燕雨只能静静地守在门外。
燕雨很?熟悉仁寿宫的规矩。他曾是华瑶的近身侍卫，经常陪着华瑶去仁寿宫请安，彼时，他与齐风一同等候华瑶，今日，他与杜兰泽一同等候死?讯。
仁寿宫内，明灯如昼。
案桌上摆列着珐琅瓷器，闪耀着玲珑剔透的光辉。诸多瓷器的内部盛满了新鲜的香瓜香果，这些瓜果并非食物，只是一种陈设，用来熏香宫殿，每隔一天，便要全部替换一遍。
杜兰泽闻到瓜果的香味，反而头晕目眩。她的身体太虚弱了，对她而言，任何轻微的刺激都是负担。
她跪倒在地板上，连磕头的力气都没了。
太监传令道：“杜小姐重伤在身，无须遵守礼节，趴在地上说话吧。”
杜兰泽想笑却没笑出来。她恭恭敬敬地回应：“微臣跪谢太后?娘娘恩典。”
太后?从内室走了出来，步履平稳而端庄，并未显露出憔悴之态。她的儿?子才刚去世不久，她的神情却无一丝悲伤。她面容沉静，缓慢地落座。
杜兰泽抬眼一瞧，瞧见太后?裙摆上的团龙绣金花纹，以及一双“福寿齐天”底纹的棉缎鞋，鞋面镶着金银、嵌着珠宝，正?在灯光下熠熠生辉。
皇帝已死?，太后?却没换一身素服。
太后?不做表面功夫，必是已经独揽大权。此时太后?召见杜兰泽，只因杜兰泽尚有可用之处，太后?并不急于?判她死?罪。
杜兰泽道：“微臣身受重伤，神智尚且清醒，请问娘娘有何吩咐，微臣自当遵从。”
太后?道：“果然是个聪明人。”
杜兰泽极尽谦卑：“仰赖娘娘的洪福，微臣才能苟延残喘。微臣先后?侍奉了两?位公主，今夜又?拜见了圣上，便在有意无意之间，探知了许多消息。娘娘若要查问缘故，微臣必定知无不言、言无不尽。”
太后?的手指慢慢地捻动着佛珠：“哀家本该严惩你，念在你是有名的学士，也曾侍奉过两?位公主，可以免受凌迟之苦。”
杜兰泽纹丝不动。
太后?按住一颗佛珠：“哀家已定了你的死?罪，触犯圣怒，秋后?问斩，你可有异议？”
杜兰泽仿佛得到了什么赏赐似的，毕恭毕敬地说：“多谢娘娘法外开恩。”
杜兰泽没有丝毫怨气，只因她早已料定了死?局。
她平静地叙述道：“微臣并无任何奢求，生前漂泊不定，死?后?方能解脱，但在解脱之前，微臣愿为您效劳……”
伤口突然泛起疼痛，灼烧似的刺痛，刺进她的骨缝里，她强忍着痛苦，额头沁出了冷汗，又?感到一阵强烈的晕眩。
她无法斟酌字句，只能尽快说完：“如今天下大乱，战事频繁，各方势力割据一隅，朝政尚未稳定，急需您主持大局，守卫大梁朝的江山社稷……”
太后?打断了她的话：“你还有什么遗愿？哀家酌情考量。”