顾川柏低声问：“公主为?何传你觐见？”
“请您原谅，”杜兰泽微笑道，“未经公主允许，微臣不能回?答您的问题。”
顾川柏也淡淡一笑：“杜小姐既聪慧，又守规矩，果然是识时务的俊杰。你自当勉力侍奉公主，真心实?意地为?她排忧解难，这是你为?人臣子的本分所在?。”
杜兰泽的态度还是一如?既往的谦逊恭敬：“是，多谢您的提点。”
顾川柏无?法从?杜兰泽的言行中?挑出错来，便转身走进了内室。他看见方谨坐在?一扇屏风的后侧，那屏风是一块羊脂白玉精雕而成，通透而滑润，泛着一层清冷的光泽，方谨的身形也被衬得影影绰绰，虚无?缥缈，难以捉摸，离他很远似的。
他半垂着头，低声道：“殿下。”
方谨合上手里的折子，懒洋洋道：“脱了衣服，过来伺候我。”
顾川柏一边解开自己的衣带，一边径直走向?了方谨，当他站到她的面前，他已是衣衫半解、颈肩微露。无?限的春情自此而盛，她仍未用正眼看他，只是抬起手指，轻敲了一下案桌。
他虽觉耻辱，却?也还是跪坐到软榻上，渐渐地靠近她。他的身量比她更高?一些?，稍微收手便能将她抱入怀里——但他不能这么做。他只能说：“今天是春浴日，我伺候你沐浴更衣……”
方谨抬起一根手指，顾川柏便把?没说完的话都咽了下去。
方谨言简意赅：“我收到了华瑶送来的东西。”
如?同杜兰泽预料的那般，华瑶不仅派人给方谨传了信、赠了地图，还送来了几大箱的砂金和银币。
华瑶信中?的措词极为?恭敬，仿佛把?方谨当作了自己的君主，对?秦州的战况知无?不言、言无?不尽，字里行间流露出一种隐隐的担忧。她向?方谨解释，她之所以出征秦州，是因为?秦州的大批难民已经逃到了虞州，她害怕虞州一旦混乱起来，叛军便会对?京城不利，又害怕秦州难民会到处散播流言蜚语，从?而影响朝廷的威名，包括秦州、康州在?内的多个省份的起义将会愈演愈烈。
华瑶再三强调，方谨是她最尊敬、最爱戴的亲姐姐，她对?方谨满怀一腔仰慕之情，愿意做方谨手中?的一把?刀。但因她年纪太轻、阅历太浅，自己还分辨不清世事人情，极容易被有心之人利用，所以，她可能会在?无?意中?犯错。如?果方谨认为?她出征秦州的弊大于利，她会立刻撤军，返回?京城，前往方谨的公主府领罪。
方谨看完华瑶的亲笔信，留意到那一张信纸的落款处，晕开了一小块水痕，也不知是不是华瑶的眼泪。
华瑶从?小就很依赖方谨。她和方谨第一次见面时，她四岁，方谨十一岁。
那是一个天光明媚的夏日早晨，方谨和华瑶在御花园中偶然碰面了。
彼时的淑妃和太后都坐在不远处的亭阁水榭之内，品茶闲谈，纳凉消夏。华瑶应该和淑妃待在?一起，但她远远望见了方谨的影子，便朝着方谨一路小跑过来。
方谨原本不想理睬她，但她一直跟在?方谨的背后，小心翼翼地念着：“姐姐，姐姐……”
方谨停步，华瑶也停步。
方谨往前走，华瑶也往前走。
方谨随意地摘下一朵芙蓉花，华瑶想摘却?不敢摘，只把?双手背到身后，仰头望着方谨。
华瑶的双眼十分明亮，映满了方谨的倒影，姐妹二人目光对?上的那一刻，她立即显露出一种明明白白的欢欣雀跃：“姐姐！”
方谨被华瑶喊得一怔。
方谨先前已经听说过，华瑶的生?母是贱民，死得不清不楚。华瑶在?昆山行宫一直长到四岁，才被太后接进宫里。方谨便也理解了华瑶与众不同的性格是如?何养成的。
方谨自己的母亲也早早地去世了。她对?华瑶微有几分怜意，轻声告诫道：“你是公主，天生?的金枝玉叶，言行举止一定要适度，喜怒不形于色，好?恶不言于表……”
华瑶听得懵懵懂懂。她茫然地盯着方谨的双眼，待到方谨一句话说完，她含笑道：“谢谢姐姐，姐姐的教诲，我都记住了。”
后来，方谨才察觉到，华瑶根本无?法像她一样待人接物?。虽然华瑶的养母是淑妃，但是华瑶自身并没有多少圣宠，朝堂上几乎没有一个大臣支持她。她仰仗于淑妃和太后的宠爱，才能勉强维持一个公主的体面。
华瑶十四岁那年，淑妃染病去世——所谓的“染病”，其实?和皇宫里那些?肮脏的手段有关。淑妃声名在?外?，盛宠不衰，难免惹来杀身之祸。她的家族被削弱了，性命也被取走了，她此生?唯一的成果就是把?华瑶毫发无?损地养到了十四岁。
淑妃去世的当日，方谨专程前来探望华瑶。
华瑶跪在?地上，伏在?方谨的腿间，嚎啕大哭，泣不成声。她的眼泪把?方谨的裙摆沾得湿透。她说不出一句完整的话，极度的痛苦折磨着她的心神。她攥紧手指，鲜血从?她掌中?涌出，顺着她的手腕往下流，洒在?金砖铺成的地板上，蜿蜒曲折，像是红色的河流。
华瑶似乎承受不住那种万念俱灰的煎熬，喃喃地念道：“为?什么……为?什么……姐姐……我好?难受……死也不过如?此……不过如?此……第二次了……姐姐……我难受的想死……”
从?她断断续续的只言片语中?，方谨准确地推断出了她的意思——她深陷无?穷无?尽的悲哀之中?。她觉得，那种悲哀所带来的剧痛，钻心透骨，甚于死亡。她知道淑妃被皇帝杀害了。而且，她的生?母也死在?了皇帝的手里，她的两个母亲都因为?皇帝而早逝。她毫无?保留地展露出了浓烈的恨意。如?果皇帝在?场，她会毫不犹豫地亲手弑父。
恰好?，方谨对?皇帝的憎恶，并不比华瑶弱一分。方谨没有安慰华瑶一句话，只是任由华瑶伏在?她身上痛哭，后来，她还帮华瑶的双手涂了药。
时过境迁，转眼已是五年过去，十九岁的华瑶再也不是当年那个悲恸欲绝的小妹妹。
华瑶在?凉州屡战屡胜，深受百姓的爱戴，若不是因为?她生?母的身份太过低微，必定会有不少朝臣愿意追随她。她口口声声说自己仰慕方谨，方谨对?她的忠心仍是半信半疑。
正如?方谨一般，华瑶太需要权力。
每一个真正的聪明人都应该知道，这世间最好?的东西就是重?权在?握，只有钱与权才能保住一个人的尊严。至于情与爱，不过是锦上添花、无?关紧要的装饰罢了。如?果把?情爱看得太重?，便会落入一个身不由己、命不由人的境地，单用一个字来概括，可简称为?“蠢”或“贱”。
想到这里，方谨微微地笑了一笑。她给自己斟了一杯酒。
顾川柏道：“请让我侍奉您喝酒。”
方谨端起酒杯，一饮而尽，又命令道：“过来。”
顾川柏才刚靠近她，她便握着他的肩膀，将他狠狠地扣在?软榻上。他的
衣袍彻底地散开了。她细看他片刻，他忽然就说：“您一定要小心防范华瑶。”
方谨的食指摩挲着他的嘴唇：“你真扫兴，驸马。”
顾川柏诚心诚意道：“今晚我在?房里看书，听见了皇宫传来的钟声，六皇子已经回?京了。您明明也知道，皇帝最器重?六皇子，可惜六皇子非嫡非长，他的身份远不及您贵重?，势力远不及您强盛。如?果您和大皇子争斗起来，落得个两败俱伤的下场，那皇帝和六皇子便可坐收渔翁之利。”
方谨分外?平静地说：“人在?局中?，心不由己，纵然东无?不想动手，他的臣僚也会千方百计地敦促他。他手下的人几乎都是死士，行事不考虑后果，为?了争取拥戴之功，所有人都会走入一条有进无?退的死路。”
她捏着他的下巴，指尖略微摩挲了一瞬，便道：“我已和内阁商量过，任命华瑶为?副职，我的亲信做正职，以朝廷的名义传令，让他们合力清剿秦州叛军。”
顾川柏情急之下，脱口而出：“这不是杜兰泽的主意吗？您万万不可轻信杜兰泽！”
方谨露出一种似笑非笑的神情：“你是皇帝的细作，我尚且能容忍你八年，放任你害死了我最器重?的谋士、我最宠信的侍卫……”
她贴在?他的耳边，声音如?同情人的呢喃细语，分外?温柔地说：“何况是杜兰泽呢？她的主子华瑶从?未暗算过我。”
顾川柏神思俱废，心也在?砰砰乱跳。他含混不清地说：“你的侍卫……他的死，也与华瑶有关，事发当晚，若不是华瑶要和你同坐一辆马车，你的侍卫不会被皇帝派来的高?手暗杀。”
方谨并未评判他这句话的对?错。她从?软榻上起身，淡然自若道：“我换个人伺候，你回?你的住处吧。”
顾川柏一把?扯住方谨的裙摆：“殿下，别走。”
方谨道：“别让我重?复第二遍。”
幢幢的灯影之中?，珠光宝气晔晔照人，方谨分明近在?咫尺，却?好?像与顾川柏隔着一条浩渺的江河。
顾川柏多年如?一日地周旋于方谨和皇帝之间，肩负着振兴家族的重?任，稍有懈怠，便会危及他的亲族，甚至也会牵连方谨。他脚下所走的，又何尝不是一条有进无?退的死路？
他不禁低声道：“卿卿。”
他与方谨新婚当夜，她特许他这样称呼她，后来她几乎与他决裂，他再叫一声“卿卿”，她就会对?他用刑。从?那时算起，至今已有八年，他再没说过“卿卿”两个字。
这般亲昵的称谓一出口，方谨还未有反应，顾川柏便说：“你是皇帝的嫡长女，身份最尊贵，才智最出众，你年满十八岁的那日，坊间都有传闻说，皇帝会立你为?储君。可惜皇帝猜疑你，满朝文武畏惧你，世家贵族忌惮你……皇帝派我做你的驸马，要我每日禀报你的行踪，探听你的消息……可你是我的妻子，我从?未想过要害你。”
他看着她的双眼，笑中?带泪：“你生?在?皇宫，怎会不明白身不由己的道理？我若不答应皇帝，皇帝还会为?你指派别的驸马，何况你的公主府里也不止我一个细作。我留在?你的身边，至少能尽心竭力，为?你从?中?斡旋。”
方谨一言不发，顾川柏继续说：“昭宁十八年，你认识了一个厉害的谋士，她文武双全、足智多谋，经常为?你出谋划策，帮你争权夺势，使你声名大噪。可是皇帝不希望你身边有这样的人物?。我把?她的行踪报给皇帝，皇帝便派人杀了她，你恨我是理所应当的。但她不死，你的处境就会更凶险。”
方谨听得笑了：“说完了吗？说完就收拾衣服，早点滚吧。”
她还缓声道：“倘若你当年把?难处告诉我，我不是没有办法。但你擅作主张，与皇帝同流合污，只能自食苦果。”
她走到了屏风的另一侧：“你替我斡旋了什么？顾家的家业蒸蒸日上，皇帝对?你的所作所为?甚是满意。如?今皇帝濒死，你不得不依靠我，百般示弱讨好?，便连最后一丝趣味也没了。”
她从?内室的侧门离开，独自去了浴室。而他一个人坐在?榻上，手里握着一块鸳鸯玉佩，喃喃自语般地又念了一声“卿卿”，记忆中?那些?春梦迷离、情潮撩乱的场景，竟然遥远的像是上辈子，让他凭空生?出一阵恍如?隔世之感。
两天后，朝廷的调令传到了华瑶手中?，随之一同而来的，还有一批宫廷侍卫，总共二十人，为?首那人自称是秦州官兵的指挥使，而华瑶的官职是副指挥使。不过，他们并未干涉华瑶的决策，甚至不愿与华瑶同在?军帐中?议事。
华瑶略一思索，便忍不住说：“他们要和我抢军功，却?又不想冲锋陷阵，领兵杀敌。”
时值清晨，天色微亮，飘渺的雾霭浮荡在?山野之间，近旁远处俱是一片苍茫，空气中?蕴含着潮润的湿意，朝阳也呈现出浅淡的红色。
华瑶刚醒不久。她坐在?一间破旧的木屋里，轻声对?谢云潇说：“去年此时，我们还在?雍城，也面临着差不多的困境，朝廷不仅不支援我们，还对?我们严加防范……”
“不是朝廷，”谢云潇道，“这一次，应是你的姐姐，对?你起了疑心。”
谢云潇注意到一个细节：“那些?侍卫都是方谨的人，我在?皇宫见过他们。”
华瑶波澜不惊：“姐姐……她还是没对?我下狠手，我犯了朝廷的大忌，她却?给我调派了官职，这已是仁至义尽了。”
“卿卿，”谢云潇忽然握住她的手腕，“时至今日，你害怕吗？”
华瑶和他对?视，诚实?地说：“我也不是不怕死，我只是觉得，既然有一个机会摆在?我的面前，我便要好?好?地把?握，奋力一搏，否则我将来会后悔的。”
谢云潇道：“我和你一同赌上性命，只因我相信你会赢。”
华瑶不知道他凭什么这么说。他没有再作解释，只是低下头来，像平常那样温柔地亲了亲她的脸颊。他的温情或多或少地鼓舞了她，她的心里也有些?高?兴，不由得攥紧了他的袖摆。

她先后派出了多批暗卫，日夜不?停地监视叛军。
叛军也发现了华瑶的踪迹。华瑶率兵渡江的阵势过?于浩大，叛军早就盯上了她，便也派出密探来窥伺她。
华瑶活捉了几个密探，交给白其姝严刑拷问?。
白其姝从密探的嘴里撬出来一些重要的消息——围攻彭台县的四万叛军之中，约有一万名武夫、一万名骑兵、以及两?万名步兵。大多数步兵原本都是秦州的流民?，虽然他们骑射的本领不?强，但是他们都会使用火铳和地雷。
按理来说，装备如此精良的一支军队，应该很快就能?攻下彭台县。但是，彭台县也有自己的守城之术。
彭台县的城墙是四方?形，四面城墙上一共搭建了十二座半圆形炮台，架设了四十八座红夷大炮。这种大炮的威力非同寻常，轰死了不?少冲锋的叛军。
再?加上守城的将领善于调度，知县沈希仪屡出奇计，炮兵和弓兵也都顽强地坚守着阵地，叛军几次猛攻，均以失败告终。
若不?是因为粮草不?足，彭台县至少还可以再?撑三个月。
华瑶知道自己必须尽快出兵。
彭台县的日子一天比一天更难过?，叛军的气焰也是一天比一天更嚣张。
如果华瑶战胜了叛军，不?仅能?鼓舞秦州的官兵，更能?缴获叛军的粮草、马匹和枪械，从而解决彭台县的燃眉之急。
问?题是，华瑶如何才能?战胜叛军呢？
包围彭台县的叛军足有四万人，他们的兵力之强盛、装备之精细、粮草之充足，全都远胜华瑶。他们阴险狠毒的手段，更在华瑶之上。
华瑶扪心自问?，她是无论如何也不?会屠城的。她不?想让战火烧到平民?百姓的身上。
天光越来越朦胧了，华瑶的心思还是一团乱麻。
她猛地扯过?谢云潇的衣袖，在他唇上重重地一吻，尝到
了一股荡人心魄的冷香，极清幽，极美妙，使她暂时忘记了烦恼。
她又埋首在他的颈侧，发泄般地轻咬了一下。
谢云潇虽然有些惊讶，却?也放任了华瑶唐突之举。他不?仅没有制止她，还轻轻地揽住了她。
华瑶自言自语般地小声说：“难怪项羽南征北战的时候，总要带着倾城倾国的虞姬……这一口亲下来，我确实胆子更大了，也更不?怕死了。”
谢云潇沉默片刻，才说：“你不?是穷途末路的项羽，我也不?是束手无策的虞姬。”
华瑶心不?在焉，随口回答道：“应该这么说才对，我是纵横四海的皇帝，你是独一无二的皇后，也是所向披靡的将军。”
谢云潇毫无迟疑道：“我愿为你尽忠尽力，此情此义，至死不?泯。”
谢云潇第一次对华瑶说这样的话?，堪称是“情深义重，生死相许”了。
华瑶听得一怔。
她认真地看着他，又安慰他一句：“你还记得吗？我曾经给你算过?命，你是吉人自有天相，老天都会保佑你。”
言罢，华瑶提着剑，站起?身，唤来她的侍卫：“传我命令，整军出战。”
卯时三刻，朝霞的浮光从天边喷薄而出，浓重的雾霭仍在弥漫四方?。
枫叶甸和彭台县都是毗邻江河的水泽之地，每天清晨都会起?雾，要等到太阳完全出来，雾气才会消散。
此时距离天光大亮还有至少一个时辰。天空是一种分外诡异的颜色，既红又白，缭绕着雾气，遮蔽着晨曦，近处是阴沉沉的，远方?是灰蒙蒙的，唯独朝阳显露出一团殷红的、模糊的轮廓，仿佛要洒下一场血雨，洒遍秦州的大地，这里的每一寸土地都暗藏着杀机。
华瑶稳住心神，亲自率领一支四百人的军队，沿着他们之前所做的标记，飞速抵达了距离彭台县不?到一里路的一座山岗。华瑶在此处堆起?垛草，放火点燃，霎时间烟雾漫天，火声哔剥，四周充满了肃杀之气。
华瑶又把旌旗插在山岗的最高点，命人擂响战鼓、吹响号角，不?过?片刻的功夫，她便听见叛军的马蹄声络绎不?绝，由?远及近，直奔山岗而来。
华瑶和两?百名弓箭手埋伏在山岗上的风口处。此地的烟雾最为稀薄，华瑶眺望远方?，隐约能?辨认出叛军的影子。她知道秦州叛军的锐气极盛，本以为叛军至少会派遣一员大将前来迎战，怎料，她定睛一看，却?只见到一支不?超过?八百人的骑兵队伍。
待到这一群骑兵渐行渐近，华瑶一声令下，流箭如飞蝗似的急射而出，顺风而下，杀得敌军人急马惊、人仰马翻，数十人当场摔落马背，又被?纷杂的铁蹄踏碎了身躯，散发出一股刺鼻的血腥味。
那八百骑兵摆出的军阵是最常见的鱼鳞阵，状若鱼鳞一般，前窄后宽，主要兵力都位于中后方。哪怕流箭如雨点般袭来，前锋也不?能?后退一步，否则就算是“逃兵”，会被?中卫一刀砍死。
华瑶的侍卫把战鼓敲得响彻云霄，确实有一群战马惊魂不?定，也有一批前锋惊慌失措，但是，短短几个瞬息之内，那些人连带着马，都被?叛军的中卫砍断了脑袋。
从华瑶所处的位置往下看，四处一片红光崩现，鲜血淋漓，少说也有两?百来具尸体?。
不?多时，中卫赶到了山岗附近。他们抬头一望，隐约瞧见几百个弓兵，便大喊道：“官兵人数不?到五百！官兵人数不到五百！”
中卫迅速变换阵型，连成前后两?排，架起?铁盾，拉开长?弓，朝着山岗上放箭。他们杀气腾腾，斗志昂扬，势要把官兵尽数歼灭。
华瑶正准备诱敌深入，脸上忽然多了几滴粘稠的血水。
她侧目一看，惊觉自己身旁的一名虞州士兵已被?叛军射死，那士兵连一声痛呼都来不?及发出，脖颈便被?一支锐利的弓箭射穿了。
士兵倒地不?起?，仰面朝上，死前还大张着嘴，喃喃地念着：“回……”
华瑶边跑边想，那名士兵要说的话?，大概是“回家”，或者“回营”，无论哪一种愿望，他此生都无法再?实现了。
华瑶率领众多士兵从前线撤退。他们已经丢弃了战鼓，却?隐隐听见一阵急促的鼓声从四面八方?响起?，直到这时，华瑶才恍然明白敌军的策略。他们先派出了一支八百骑兵组成的敢死队，来到山岗一探虚实，另有大概一万名敌军将在一刻钟内赶到此处，华瑶要是不?跑快点，今日就会死无葬身之地。
华瑶的心跳砰砰加快，但她脸上没有任何表情，无喜无怒也无悲。她还戴着一块面巾，只露出一双明亮的眼睛。她顺着山路，飞奔而行，单凭着自己敏锐的耳力、绝佳的轻功，她轻而易举地躲开了敌军的追击，但因她的身手过?于出众，敌军也猜到了她必然是将领，甚至有一名敌军士兵大喊道：“她肯定是个女人！是个女人！”
顷刻间，敌军群情激愤：“抓她！抓她！”
华瑶心道，这些混账真是脑子有病。
华瑶从山岗的另一侧跑下来，吹了一个响亮的口哨，唤来自己的座驾——那是一匹枣红色的骏马，通体?毛光锃亮，肌肉壮健结实，乃是万中无一的名驹。
华瑶跨坐在马背上，率领三百多名士兵，沿着一条山路狂奔，叛军在他们的背后穷追不?舍。
随着战鼓声的逐渐迫近，华瑶又听见了几声“砰咚”的巨响，火药味顺风而至，扑面吹过?，她心下一惊，暗道：来了，真的来了，火铳部?队也来了！
华瑶这几天打探到了不?少与?秦州有关的消息。她据理推断，那些火铳确实是晋明派人锻造的。
晋明在砂县大兴土木，修建了十几座“矿场”。这些“矿场”虽然以“矿”为名，却?被?砂县人称作“军工厂”，冶炼锻造了一批精良的火器，专供晋明行军应敌之用。
此外，秦州的商队经常去朱原、石曲两?地做生意。
朱原、石曲都是南方?临海的省份，也有几个繁荣兴盛的通商口岸。晋明曾经派遣了十几批秦州商队前往朱原、石曲，重金贿赂了当地的船队，从海外买来了火铳的图纸。他们把火铳带回了秦州，成功地进行了一番改造。
因此，秦州火铳的威力，远远强过?京营所用的“梨花火铳”。
“梨花火铳”源自于前朝创设的“三眼火铳”。
约莫四十年前，先帝召集了本朝的一批能?工巧匠，把“三眼火铳”略作革新，变成了“梨花火铳”，归为京营专用。因为京营多的是不?通武艺、不?精骑射的富家子弟，他们无法在短短一年的训练中学会拉弓射弩，先帝便把“梨花火铳”赏赐给他们，让他们多少有了一点防身的本领，大家面子上也都过?得去了。
那种“梨花火铳”，华瑶曾经见过?，容易炸膛不?说，弹药也不?易拆装，华瑶略看了两?眼就没兴趣了。
而今，华瑶隐隐感到，秦州的火铳部?队非比寻常，可能?比她想象中更厉害一些。
华瑶终于明白了为什么晋明总是摆出一副有恃无恐的模样。从某些方?面来说，晋明的眼界确实比华瑶更广阔一些，他的双手通过?一支又一支的船队，伸到了大梁朝以外的茫茫世界。

不过，就算晋明的?手?伸得再长，他还是被华瑶杀掉了。
他精心?打造的?火铳部队，已被叛军收为己用，叛军也?都知?道操控火铳的?方?法。由此可?见，晋明的?一些旧部，极有?可?能加入了叛军的?队伍，与叛军一同洗劫了秦州的?城池。
华瑶的?脑海中飞快地闪过一
些杂七杂八的?念头。她慌乱了一瞬，又迅速地冷静下来。
她握紧缰绳，向着山坳中的?一条小径跑去，叛军与她相距约有?五十丈。她能听见他们的?嘶吼声、喊杀声和谑笑声。
他们就像一群发痴发癫的?野猪，放肆地叫嚣着，要把华瑶抽筋扒皮，把她的?尸首悬挂在东江的?码头上，做成一面迎来送往的?旗帜。
华瑶这才?察觉到，对于叛军而言，“女将军”三个字是何等的?风流。他们迫不及待地想要欺侮她、践踏她，撕碎她的?脸面，将她活活作弄到死。
华瑶强抑着心?头的?怒火，高声道：“杀！”
华瑶的?左右两侧都是树木丛杂的?山岭。
秦三率领着一支两千人?的?军队埋伏在半山腰上。她听见华瑶的?命令，立刻派人?吹响了号角，弓兵纷纷放箭射去，乱箭如暴雨一般密集地刺向叛军，顷刻之间便有?数百人?摔落马背。
秦三又怒喝一声：“随我杀贼！”她举起一杆长缨枪，枪头的?红缨乱舞，好似一条蟒蛇吐信。
成百上千的?官兵合力猛攻敌军，秦三毫不犹豫地冲锋陷阵。她是虞州第一名?将，也?是虞州第一猛将，通身的?杀气?极为凌厉，堪比煞鬼凶神。她扬手?一挥，便能斩落一颗人?头，再旋身一转，又砍断了一人?的?腰腹。
山坳里尸横遍野，血流成渠，一声声的?狂呼、惨叫和哀嚎反复地回荡在树林和峰峦之间，敌军的?八百骑兵已被官兵尽数歼灭。
秦三和华瑶还来不及高兴，忽然听见一阵擂鼓之声震耳欲聋，山川都微微地颤动起来，原是因为火铳部队已经来到了山坳的?附近。
这一支火铳部队约有?一万人?，首领名?叫范田巾，乃是叛军的?一员大将。自从他加入叛军以来，他从没打过一次败仗，人?送外号“范长胜”。
范田巾刚满三十岁，年纪正轻，锐气?正盛。他本是秦州宛城的?一个凶悍武夫，没读过书，也?没挣过功劳，不过一介无名?小卒。但他的?武功十分高强，练得一手?极好的?刀法。这刀法也?是他自己悟出来的?。无须老师的?指教，他自己在山上砍柴的?时候，便从豺狼虎豹、鹰隼燕雀的?行动之中，窥见了一套精妙的?刀法，疾如鹰隼展翅、猛如虎狼扑食，自有?一种锐不可?当的?势道。
在邺城之战中，范田巾把数百名?官兵全部斩于刀下，还一刀劈开了邺城参将的?脑门。鲜血溅满了他的?盔甲，他横刀而立，仰天大笑。
范田巾的?父母都是宛城的?挑担小贩。他父母在宛城的?大街上被达官贵人?的?车马撞伤，达官贵人?扬长而去，他的?父母不治身亡。他带着妹妹去官府讨说法，官府却把他和妹妹一起逮捕，关进了大牢。
他孔武有?力，徒手?掰开了监狱的?铁栅栏，趁夜偷逃了出去，但他的?妹妹没有?他这样的?好运气?——妹妹死在了监狱里。她死前还穿着破衣服，满身一股腐臭味，死后也?只能去地狱里受罪。
妹妹犯了穷罪。她这辈子?就不该投胎做穷人?！穷人?的?命太?贱了。
范田巾恨透了官府。他发过毒誓，要让大梁朝的?每一个官兵死无葬身之地。
上个月，他攻破了邺城，这个月，他一定?要击溃彭台县。
彭台县地势险峻，依山傍水，城墙上遍布火炮，还有?一条深不可?测的?护城河，委实是一座极难被攻克的?城池。