祁嵘一路垂头丧气，没发出任何声音，事到临头，还是有些胆怯的。
林长济仍一副克己守中之色，让人辨不出喜怒。
天子正在御书房批阅奏疏，今日穿一身浅褐色的道袍，像个寻常人家闲适随和的老员外。
可林长济丝毫不敢怠慢，行礼如仪，一丝不苟。
“林卿，今日轮值书堂，对这两位王子印象如何？”皇帝问。
林长济倒也实在，他说：“回陛下，臣尚未来得及授课。”
“哦？”皇帝明知故问：“嵘儿，听说你又爬到树上去了？”
祁嵘诺诺应是，鼻尖都渗出了汗水。
林长济看在眼里，心中暗笑。
你有本事上树，你有本事别怂啊。
“你是皇家子弟，言行举止当为天下人表率，爬树上房如野人一般，成何体统！”皇帝呵斥道。
祁嵘小心翼翼的回答：“树上有一窝雏鸟，大鸟三天没回来了，再不投喂，就饿死了……”
皇帝瞪眼：“这你都要操心？”
“恻隐之心，仁之端也。”祁嵘声如蚊蝇。
“你……”皇帝无言以对。
“臣斗胆，”林长济插言道，“小王子，臣昨日问过李、周两位师傅，都说你学到了《论语·子张》，怎么对《孟子》的内容如此熟悉？”
祁嵘闭了闭眼，暗悔自己多嘴。
“不知听哪位师傅说起的，亦不知道是《孟子》的内容。”他赶忙搪塞道。
“是么。”林长济似笑非笑。
皇帝此时也看出了端倪，但没有当面戳穿祁嵘。
他话锋一转，问林长济道：“林卿在京中尚未置宅吧？”
“是。”
“长安居，大不易。”皇帝感叹了一声，忽然唤：“刘佰。”
“奴婢在。”
“选一处靠近皇城的宅院，作为林编修的住宅。”皇帝道。
皇帝赐宅？那是什么级别的官员才有的待遇？
“臣不胜惶恐。”林长济撩襟而跪，坚辞道：“陛下，臣素无尺寸之功，万不敢受。”
“你替朕规劝教导吴王子和赵王世子，教他们读经史、明正道，就是大功。”皇帝坚持道。
“臣……谢陛下隆恩。”
他知道，过几日还有正式的圣旨下达。
林长济起身后，幽幽的瞧了祁嵘一眼。
看见了吧？我也不想管你，可是你大伯他送我房子啊。
祁嵘后背发凉，生出一种不祥的预感……
只听皇帝又问：“朕听说林卿也有个儿子，与吴王子年纪相仿，还是个神童来着？”
锦衣卫探子无孔不入，皇帝知道这些事情，林长济并不惊讶，只是说：“犬子愚钝，当不得神童的称号，只是亲朋邻里间的戏称罢了。”
“林卿过谦了。”皇帝侧头瞥了祁嵘一眼，长长叹了口气，正想说什么，又是一阵急咳。
刘佰忙上前抚胸拍背，奉上润喉的药，被皇帝摆手推拒了，他还在说话，含着药多有不便。
林长济赶忙宽慰道：“陛下切莫心急，孩童心性，大抵都是如此，犬子从前也很顽劣，爬树抓鸟，上房拆瓦，巷子里的狗见到他都哆嗦。”“哦？”天子瞬间来了兴致：“那么，他后来是如何改变的？”
……这下轮到林长济语塞了。
他要是跟皇帝说，我儿子是老祖宗附体了。
大抵下一刻就会被叉出去，当成欺君之罪下狱吧。
他又看了祁嵘一眼，既然话都说到这儿了，那就给三位老前辈浅浅报个仇吧。
“林卿？”皇帝蹙眉催促道。
林长济回过神，恭声道：“回陛下，打呀。”
“什……什么？”皇帝有些没听清。
“打。”林长济又道：“百姓有句俗话，叫‘三天不打上房揭瓦’，臣曾对此不屑一顾，认为如孟母那般‘择邻处、断机杼’，才是教子之道。可是臣越是心软纵容，犬子就越是放肆，终有一日闯出大祸，臣方才明白，孩子不读书，拿织机和邻居撒气是没有用的，得打呀，打一顿就老实了，知道读书上进了，在乡间也有了神童之名……”
皇帝听的，眼都直了。
祁嵘听的，汗毛根根竖起。
林编修啊林编修，我与你往日无怨近日无仇，你为何要害我！！！
作者有话说：

他对待林砚向来心慈手软, 可那是他亲儿子，祁嵘又不是。
这则“喜讯”不胫而走，很快传遍了整个翰林院。两位翰林的病都好了一半, 郎中啧啧称奇, 大呼奇迹。
年迈的孙学士正在构思第四封“乞骸骨”的折子, 闻讯也挂起了毛笔，连当日昼食都多添了半碗米饭。
除了祁嵘一整日垂头丧气的坐在案前, 所有人都挺开心的。
林长济今日的课讲的格外顺利, 引经据典，生动有趣。讲完课，留出今日的功课，便放祁屹下学, 单独留下了祁嵘。
“今日的课都听懂了吗？”林长济问。
祁嵘一脸苦大仇深, 嘴硬道：“听不懂。”
林长济耐心十足的翻开书：“那臣再讲一遍。”
这课毕竟值一座宅子呢，还是预付。
“懂了！”祁嵘赶紧道。
林长济淡淡一笑，从袖中掏出一个瓷瓶，捉过祁嵘的左手, 翻个面掌心朝上, 将冰凉的药膏抹上去。
“这是什么？”祁嵘问。
“不太清楚，晌午时皇后命人送来的。”大抵是大内特质的活血化瘀的药膏。
祁嵘拧起眉头：“晌午送来, 你现在才拿出来，林长济……”
林长济把脸一沉。
祁嵘又有些怂了, 外强中干的质问：“林编修, 我哪里得罪过你吗？”
林长济道：“您真是说笑了，食君之禄, 忠君之事而已。”
祁嵘险些被他噎死, 气呼呼的翻了个白眼, 倒也没甩开他的手。
小孩子挨了打，就经不住细想，越想越委屈，越委屈，就越想念自己的父母。
林长济见他真的难过起来，也不好再挤兑他了，只是叹一声道：“臣不知王子因何要这般作态，只想提醒一句，不论别人如何看待，浪费的光阴终究是自己的，当然，熟与轻重，请王子自行权衡。”
祁嵘有些心虚的移开目光，此人在短短一天之内，就拆穿了自己藏拙、作态的表现，现在还说这种话威胁他，摆明了就是在告诉他：你想好好读书，我奉陪，你想继续折腾，我也奉陪。
而且眼下看来，他确实奉陪的起，他年轻身体好，不像之前三个须发花白的师傅，气一气就病了。
而且他更狡诈，三言两语就害他挨了顿戒尺。
作孽啊。
真是既生祁嵘，何生林长济啊！
林长济入值之后，祁嵘终于有所收敛，很是消停了几个月，每日按部就班的上学、读书、练字，当然，主要原因还是不想再挨揍了。
三位学士的病陆续好了，重新回翰林院当值，林长济也就无须每日去皇极门讲学，四日一轮值即可。这样一来，时间变得愈发宽裕。
八月底，棋盘胡同的赐宅修缮完毕，林长济搬进新居，不少同僚前来庆贺。
他觉得新宅门楣的规制不太对，对于一个七品翰林编修来说，显然是逾制了。后来才从年长的同僚口中得知，这座宅子曾是曾祖父林庭鹤在京城任职时的宅邸，随着林庭鹤致仕返乡，京城再无子孙居住，赐宅被收回后，就一直空着。
从林庭鹤的身份算起来，三品的门楣并不算逾制。
只是林长济百感交集，一整天的应酬都有些心不在焉。
九月中，家里报喜的书信终于到了，林长世通过院试，获得了生员身份，虽是最后一等附生，却好歹有了出身。
林长济大喜过望，交代元祥放一挂鞭炮庆贺，府里上下本月发双俸，倒比自己中了进士还要高兴。
长世和青筠的昏礼盛况空前，知县带着佐贰官员亲临，县里的缙绅自然不在话下，府里省里不少与林家挨得上关系的大户，也纷纷赶来庆贺。这些人嘴里称赞的是林长世，实际还是冲着供职翰林院的林探花。就连曾经声称老死不相往来的周家，都来走了礼，大有握手言和的意思。
林长安本想命人将礼物原封退回，但碍于大喜的日子，多生事端不吉利，强忍着恶心收下来。
又听到府学的生员都在传，说周兆平病的没了人样，还日日穿着状元郎的戏服，坐在戏楼子上咿咿呀呀的唱，只是整个江宁县戏台子上，再也没出过筱苍兰那样的绝色。
林毓秀听罢不过一哂，竟还能以一个旁观者的角度叹一句：“士之耽兮犹可说也，女之耽兮不可说也。”
林长世便知道，她真正从这段糟透了的婚事中走了出来，以后只有林家大小姐，再也没有谁家委曲求全的少奶奶。
即便事先做好了充足的准备，三百多桌酒席操办下来，仍把一家人累得够呛。
林长世进了洞房，挑了盖头，还未好好跟青筠说几句话，又在阵阵哄笑中被人推回席上接着敬酒。
毓秀怕青筠饿，提前备好了点心和茶饮送进新房，便又忙着转身出去招待女客。
屋里只剩下青筠和陪嫁来的丫鬟秋池，对着房中劈啪作响的红烛，正在无聊，林长世不知怎么从席上溜了回来，身上醉醺醺的，手里提着个食盒儿，献宝似的一盘盘端出来。
林家重视这场酒席，请了江宁县最好的酒楼置办席面，菜色新鲜，做法讲究，刚一端出来，就是盈香满室。
一品豆腐、三仙丸子，如丝如缎的莼菜汤，青脆爽口的笋丝，用母鸡汤文火清炖的小排翅，甚至是酥脆软烂的猪蹄，还有一壶温好了的杨梅酒。
都是新菜，尚未动过筷子，不知怎么被这家伙截了胡。
秋池惊得眼珠子险些掉下来：“姑爷您……您怎么从席上偷菜呀？”
“乱讲话！”林长世驳道：“自己家的席面能叫偷吗？”
说着话，他已摆好了两副碗筷，对青筠道：“折腾一整天，你们肯定饿了，糕点吃多了胃痛，不如热汤热饭舒服。你慢慢吃，半个时辰后我叫人来收拾，担保不会有人进来打扰。”
青筠不是羞怯怯的小家碧玉，却也经不住他这样事无巨细，连说“知道了知道了”，将他赶回了席上。
秋池已然直不起腰，一是笑的，二是真饿了。
不陪着小姐经历这一场，她竟不知道，原来昏礼是这样的麻烦。
从清晨天不亮到现在傍晚，她们都没正经吃上一口饭，饿了就塞口点心。想到小姐身上重绣的嫁衣和沉重的头面，端端正正的穿戴了一天，还要被人领着去完成繁缛的仪式，想必比她还要辛苦数倍。
忙扶着青筠坐到桌前，主仆二人很是从容的用了顿饭，虽中途也怕有人进来瞧见笑话，但除了一个时辰后阿媛轻手轻脚的进来收拾，真的没人进来打扰过。
新婚次日，林毓秀将家里的一应账目、田产、铺面全部交给了青筠。
“这家里没有长妇，只能辛苦你了。”她笑道：“有用得上我之处尽管开口，倘若没有那是最好了，我乐得轻省！”
青筠也没做作着推三阻四，回房认真将家里产业盘看了一遍，每一笔都做了新的打算，从那日起，林家的生意蒸蒸日上，不但赎回了祖宅，还重新做了修缮。
林砚做主，拆了祖宅的戏楼，在原来的位置盖了一座小学堂，聘请县里的秀才坐馆，鼓励林氏族人都将孩子送进学堂读书，不拘男孩女孩都可以来，不但免束脩，还管中饭。
当然，这是后话。
昏礼之后不久，就到了年底，想到林长济独自在京城过年好不冷清，林砚便要马不停蹄的赶着进京，陪他过年。
与他同行的还有林长安，因为林长济在信中提到，国子监有一监生名额，捐银入监，林长安毕竟还年轻，多读几年书总是好的。
能进国子监固然是好事，既然没人指望长安真正去考两榜进士，监生本身也算个不错的出路。
一路上，林长安都在拖延抱怨，他已经辍学多年了，早已没有了困坐书斋的耐心。直到听说捐监不是必须每日到国子监应卯，又可以趁着过年期间在京城好好玩一玩，这才又重新活泛起来。
林砚压了一路的火，到京城后第一时间就是向林长济告状。
林长济直接将长安锁进西边独立的院子，要他闭门读书。
长安懵了，“砰砰砰”的拍着门：“大哥，你锁我做什么？”
林长济道：“往届捐监良莠不齐，你这一批开春入学，需由北直隶提学道安排考试，通过者才能入监。过年期间入京的捐监太多，你在家里清净读书，不许与他们出去厮混。”
林长安欲哭无泪，说好的捐银入监，为什么还要考试？考试就考试，难得来一趟京城，居然还不让出门！
林长济凭他如何折腾，只许下人给他送进一日三餐，不许任何人放他出门。
果然，临近年关，就听说了捐贡生在八大胡同狎妓，因争风吃醋而斗殴的一应丑闻。朝廷正在找机会整饬国子监学风，一伙人正撞在风口上，但凡在场的贡生，有一个算一个，罚罪为民，遣返原籍。
听闻消息的林长安，面色凝重，半晌没有说话。
林长济还当他逃过一劫，心存后怕。
谁料他不紧不慢的吃完半盘扁食，好奇的问：“那他们捐给礼部的银子退不退啊？”大过年的，林长济险些没跳起来抽他。
作者有话说：

第52章 、正旦
正旦日, 按例要给皇帝上和表，群臣要给皇帝、储君拜年，命妇要入宫给皇后拜年, 皇帝要赐宴, 还要祭天地、拜太庙, 诸多繁文缛节，毫不忙碌。
但今年一入冬, 太子病的尤为严重, 多时昏迷，少时清醒，帝后心思不在，一切礼仪从简, 群臣只是在皇极门叩首, 更不要说赏赐和酒宴了。
行完了礼，百官就各自回家过自己的年。翰林学士孙固带着李、周二位学士，还有林长济，四人往皇极门的书堂内走去。
照例, 他们接受两位学生的拜年, 并向两位王子贺岁。
可是到了书堂才发现，祁嵘又不见了。
他已经半年没逃过学了, 随侍的太监们早已放松了警惕，皇宫这么大, 一不留神就不知跑到了哪里。
祁屹一丝不苟的给四位师傅拜年, 四人也要朝他行礼，祝他在新的一年里身体康健, 学业有成。
这边礼成了, 仍不见祁嵘的踪影。
林长济大概猜得出他在哪里, 主动提出去找，留下师徒四人在殿内说话，掀开帘子顶着风雪就出去了。
身子骨最弱的李学士打了个寒颤，瑟缩着朝炭火处靠了靠，说：“年轻就是好，不畏严寒。”
祁嵘就在一处人迹罕至的偏院，他将心爱的八哥小八藏在这里，每日昼食以后溜过来喂鸟，鲜少有人知道。因为林长济从不午休，出来闲走时偶然发现的。
大过年的，祁嵘坐在鸟笼旁边发呆，小小的一个，站在冬阳之下，在地上拖出一道很长很长的黑影。
见林长济来找他，他倒是不太惊讶，只是草草向他行了个礼：“林师傅。”
“小王子……”林长济自嘲一笑，拱手道：“臣失仪，该叫世子了。”
吴王年前上书请旨，要求册封祁嵘为世子，内阁递上去的票拟，司礼监已经批红，所以祁嵘已经正式成为吴王世子。
可是听了这话，祁嵘的脸色更加难看。皇帝同意册封他为世子，却要求他在京城完成册封礼，并不放他回封地，他白白折腾了一整年。
所以满朝都在庆贺新年，只有祁嵘破大防了……一个人躲在这里消化情绪。
八哥在笼子里扑扇两下翅膀，说：“难吃，难吃！”
祁嵘从袖子里掏出一把瓜子投喂给八哥。
林长济问他：“世子为什么把鸟儿养在这儿？”
祁嵘道：“因为它不听话，总是说一些犯忌讳的话，我身边的袁翁怕它惹祸，要将它放走，可是不能放走啊，它从小生活在笼子里，离了人，一定不能活。”
说到这儿，小小的少年叹了口气。
八哥恰到好处的说了句：“鸿胪寺，难吃！”
“您看。”祁嵘两手一摊。
林长济忍俊不禁，鸿胪寺的御膳连鸟都嫌难吃，还不让鸟说了？
喂完一把瓜子，祁嵘又说：“其实，我们这些宗室，和笼中鸟没什么区别。”
“世子慎言！”林长济小心的看看身后敞开的院门。
祁嵘却说：“您是不会说出去的。”
林长济对他说：“皇族困于宫殿，书生困坐书堂，女子囿于后宅，贩夫走卒疲于奔命，芸芸众生，人人都是笼中鸟。”
“林师傅，”祁嵘一脸哀怨，“哄小孩不是这么哄的。”
林长济笑道：“世子有此一叹，说明真正长大了，臣怎么能当成小孩子哄呢？”
祁嵘喂完了一把瓜子，看着空空如也的手，一阵冷意袭便全身，两行眼泪夺眶而出，向来通透聪慧的孩子，连哭都是默然无声的。
他不能对外人说，他对那个位置不屑一顾，只想回封地，侍奉父母，继承小宗的宗祧。
他也没办法说，他的父王母妃上了年纪，父王身体又不太好，他怕没有时间尽孝。
世人都觉得，有机会继承皇位，是天上掉馅饼的好事。
朝臣都觉得，储君有恙，应诏入宫以备不虞，是他作为皇室宗亲的责任。
煌煌正道之中，湛湛青天之下，谁会在意他的喜怒悲欢？
帝后每日对着生病的太子忧心如焚，可曾想到，他也有自己的父母？
林长济默默的陪着他，直到他哭够了，朝他伸出一只手：“天太冷，三位师傅等着您一道吃扁食。”
祁嵘擦干眼泪，伸出小手牵住了他。
“每年元宵节，朝廷赏赐诸藩王，世子可以请示陛下，看能否捎一些特产回去。”林长济道。
“真的？”祁嵘两眼一亮：“京城有什么特产？”“臣年前买了些果脯、栗子糕、茯苓饼捎回老家，给臣的弟弟妹妹，又买了一条做工上乘的织毯，作为弟弟弟妹的新婚之礼……”
“哦——我记下来了。”祁嵘道。
一大一小两个身影，踩着厚实的积雪朝外走去。
正启三十三年，二月，青筠正忙着老宅翻新的事，忽然一阵阵胸闷恶心，回家请郎中一看，竟查出两个月的身孕。
长世从府学飞马赶回。
毓秀没生养过孩子，家中亦没有有经验的长辈，几人商量之下，索性让林荣礼一家搬来，两家住在一起，让二婶帮着掌掌事。
八月初，林长世赴省城考秋闱，擦着倒数几名过了，从此免赋税、免徭役、有了做官资格，真正进阶为士大夫阶层的一员。
因为毓秀临近产期，他连省里的鹿鸣宴都缺了席，一放榜就马不停蹄的赶回江宁家中，前脚刚踏进家门，正赶上青筠生产，吓得涕泗横流，魂飞魄散，抬脚往产房里闯，被一屋子女人拦在外头。
“是二爷吧？”稳婆对他说：“不用担心，二奶奶胎位正、生的顺。”
林长世擦了擦一脸的汗水和眼泪：“顺？顺怎么还不出来？”
二婶从产房出来，烦躁的在他背上拍了一巴掌：“你以为是下蛋呢？！躲一边去，别杵在这儿碍事！”
林长世愣愣闪开，看着一屋子人进进出出，急的如热锅上的蚂蚁。
一声婴儿啼哭冲破夜空。
“生了生了！母女平安！”稳婆激动的叫道。
林长世确定自己不碍事了，趁着大伙注意不到他，抬脚冲进产房。
稳婆见状也不拦了，倒抓着婴儿的双腿拍打足底，笑吟吟道：“再多哭几声给爹爹听听，越哭越太平！”
婴儿哭的面红耳赤，二婶不断在旁边提醒：“轻一点，别弄伤了她。”
稳婆抱着孩子向夫妻俩道喜，林长世瞧着襁褓里的孩子，丑丑的，皱巴巴的一小只，胎毛卷曲着湿哒哒贴在头皮上，遂又将目光移开，蹲在床边，握着青筠的手。
青筠体力耗尽，面色惨白，嘴唇一张一合，不知在说什么。
长世凑近了她，才听到两个字：“饿了。”
他忙转身出去，命人拿吃的进来。
为生产时补充体力，厨房里有备好的红糖甑糕，蒸在锅里，热腾腾的。
青筠勉强吃了几口，又躺回去。
长世便知道她吃的不开心，又出去，去灶房给她下了鸡丝面回来，上面漂着一层油花和翠绿的几点香葱，鲜香扑鼻。
毓秀跑来阻拦：“这么油腻的东西也是给她吃的？只怕她闻了想吐，赶紧拿出去罢。”
林长世却执意端到青筠面前，她想吃什么，他难道还不清楚？
一刻钟后，阿媛端了只空碗出来，毓秀和二婶看的两眼发直。
可谁不愿家里的产妇多吃呢，一碗鸡丝面下肚，青筠的面色总算好了一些。
毓秀才提出：“弟弟，大名不着急，先给孩子取个乳名儿？”
林长世一拍大腿，这时才想起还有个孩子，四下乱找。
一屋子的人被他的憨相逗得笑得直不起腰，忙跟他说：“孩子已经被奶娘抱去洗澡了。”
“哦——”林长世松了口气，坐下来开始想名字，想了半晌，又问：“是小子还是姑娘来着？”
众人：“……”
二婶忍不住又抽了他一掌：“都说了是母女平安！”
林长世给女儿取了一个“琛”字，琛姐儿，意为珍贵的宝物。
写信给林长济，毕竟是林家这一辈第一个女儿，想让林砚做主取个大名儿，林砚觉得琛字很好，就叫这个字吧。
林长世收到回信，立刻开祠堂将林琛写进了族谱。
林砚又让他趁早进京参加会试，可是林长世新婚之后就一直忙着准备秋闱，眼下刚得女儿，只想守着妻女好好过日子，半点进京赶考的心气儿也没有了。
再说他自己有几斤几两，心里还是很清楚的，凭他死背程文的笨办法，糊弄过乡试已是祖宗保佑，想要照本宣科去应付会试，简直是痴人说梦。
嘴上说着没有把握，想再多读三年书，其实想止步于此了。
总之说来说去，就是不肯进京。
山高皇帝远，林砚和林长济谁都拿他没办法，只好把多余的心力都用在督促林长安的功课上。
林长安：？？？
首先我没有得罪你们任何人。说起林长安，实在是生不逢时。
国子监的学生统称监生，究其生源，却分为举监、贡监、荫监、例监四类。
举监生是从会试的落地举人中选拔“年少质美”者入监，一般是二十五岁以下的资质尚佳者；贡监是由地方府州县学向国子监贡送优秀生员，此二者是真正在监读书，一心考取功名的。
荫监，顾名思义，祖上有军功或以身殉国者，凭着祖荫入监，或在京三品以上官员，也可以荫一子入监，他们本就出身勋贵世家或累世官宦，前途自然不在话下；例监，就是林长安这样，以缴纳钱粮入学的生员，其中不乏商贾之子、游荡之辈，以及被革生员，生源质量摆在那里，名声自然不会好。
之所以说林长安生不逢时，是因为在他之前，大部分的例监只是混个文凭，不需要在学读书。后来例监的名声越来越差，影响到整个国子监的名声，以及朝廷的声誉，皇帝决心整改，不单是国子监的官员，连北直隶提学道官员都被大换血。
新官上任三把火，第一把就烧到了捐监生的头上。
要求所有捐监生按照学规出勤坐监，无故不得缺勤，事假不得超过三日，每月只有望朔两日给假，功课繁重，辛苦枯燥。
回到家里，还要被两位进士盯着背书习文，因为国子监也是分年级的，成绩最差者分入正义、崇志、广业三堂，学期一年半，一年半后成绩合格者升入修道或诚心堂，学期同样为一年半，最后才能升入率性堂，学期一年，顺利毕业后方可参加吏部的铨选，获得官职。
为了督促林长安在三年后顺利升入率性堂，两位进士老爷携手为他罗列了满满两大页学习计划。
孩子都快学傻了。

第53章 、兵临城下
从夏秋交接之时, 边关的军报一日不停，北漠阿吉纳部犯边，抢夺财产、人口。
只因河套这个区域, 本是属于国朝的, 起先, 北漠人时常串门，烧杀抢掠, 无恶不作, 对这个散漫粗鲁的部落，朝廷越发力不从心，最终，放任河套被外族占为己有。
久而久之人们发现, 放弃河套实在是一个致命错误——河套是通往京畿的咽喉要道, 是京畿重地的门户，有了它，北漠人抢夺财产就更为方便，每每侵犯内地, 都得将朝廷折腾的死去活来。
这一折腾, 就到了年底。
皇帝在位的三十余年以来，多次下令进行“剿套”, 阵仗每次都很大，也耗费了无数钱粮, 可次次收效甚微。
祁嵘拿这件事在学堂里问师傅, 孙师傅命他不要妄议朝政，李、周二位师傅拿他当小孩子随意糊弄, 最后还是问到林师傅头上。
林长济不知兵事, 但他还是理出这段时日的邸报与他们共同讨论, 并要两个小学生将自己的想法写成策论，他可以代为程奏。
祁屹很快写就了一篇，林长济看过后，觉得中规中矩，多是些人云亦云的话，但他毕竟还是十来岁的少年，能有这个笔力已是难得。
祁嵘就有些麻烦了，他既想阐述自己的观点，又一心藏拙，坐在原地天人交战一番，最终还是落了笔。
“天下黄河，唯富一套，河套外连西海，内构大同，地广田腴。寇据河套，草原蛮族便可长驱直入，实为国朝之久患也。”
“然驱数十年盘据之兵，谈何容易，故不若修墙筑边，但延绥一带，地势延漫，土杂沙卤兼，居民隔远，最为荒凉，但可就要害修筑。宜令总督与诸边臣悉心图议，务求长算。”
祁嵘有意卡着下学的时间写完，写完就跑。