白梦来怎么都没想到，原来他的小姑娘还知晓给他赠礼，心里头的暖意一阵阵翻上来，心潮也澎湃。
他看着手里白润发亮的骨刀，眉目温软，噙笑道：“嗯，这刀挺好。”
“是吧？”玲珑沾沾自喜地道，“我挑的刀，还能有不好的地方？”
说话间，她又从袋子里拿出另外一把和白梦来手上那柄一模一样的骨刀，喃喃自语：“想来柳大哥也会喜欢的！”
白梦来原以为这元日礼只他一个人有，没想到是阖府上下人手一把！他两眼发黑，几欲昏倒。
白梦来黑着脸，强压抑怨气，咬牙切齿地问：“敢情你这贺礼是人手一份？”
“对呀！”玲珑挠挠头，嘿嘿两声笑，“摊主说了，我买两把送两把，这样一来就四把了，可不恰好给你们四人赠礼？一模一样的礼品，没有厚此薄彼……我是不是想得很周到？”
“周……到。”白梦来气得不轻，又如鲠在喉，无从反驳。他只能从牙缝里挤出这句话，再无后文了。
听得白梦来夸赞，玲珑脸上的笑意更加绚烂了。
白梦来深吸一口气，深知年节前后，再有气也不能往家中小辈身上发。既玲珑瞧着像个小姑娘，他也当她是晚辈，让一让得了。
说来好笑，白梦来自诩“宅心仁厚大善人”，实则是“睚眦必报的较劲主儿”，偏偏这一腔怨气撞上了玲珑无处纾解，只能打碎牙和血往肚里吞。只盼哪日丫头若开窍，能顾念些他的好吧！
两人各怀心思往金膳斋走，半道上，瞧见兰芝和一摞摞年货一起趴在马背上，被柳川最爱的那一匹宝马“潜珠”给背回来。
玲珑见状，惊讶地问：“兰芝姐会骑马？”
闻言，兰芝羞赧道：“我不会……只是我脚崴了，柳兄弟这才让我坐马上，好让他牵回来。”
玲珑问：“好端端的，怎么崴了脚？”
柳川刚把年货放到屋子里，转头回来，道：“哦，方才兰芝遇上了几个不长眼的地痞流氓，幸亏我发现得早，上去把人打跑了，不然她一个弱女子，怕是要受欺负。”
他的话音刚落，玲珑惊呼一声，道：“那真是菩萨保佑，得亏没发生什么事儿！”
玲珑双手握拳，将关节捏得嘎吱嘎吱响，她凶神恶煞地问兰芝：“那些流氓长什么样？哪条街上的？我去会会他们！”
兰芝怎知道玲珑擅武艺，生怕她要帮着出头，反倒将自个儿搭上了。于是，她急忙拦住冲动的玲珑，道：“没事儿，人都被你柳大哥赶跑啦，不会再来了！”
兰芝想起此前的事儿，胸腔里这颗心就忽上忽下地狂跳。
她眼见着柳川护在她身前，对来人道：“我的人也敢动手，活腻歪了吗？”
随后，柳川又剑不开鞘击退登徒子，那行云流水的打斗英姿，顷刻间虏获了她的心。
单单是武艺高强也就罢了，柳川还那般温柔，得知兰芝在逃跑过程中伤了脚，还将她扶上了潜珠，任她骑在自个儿爱马身上。
兰芝绞着碎花绣的手绢儿，悄声对玲珑道：“今儿多亏你柳大哥救我命啦！”
玲珑搀她下了马，笑道：“我早说了，柳大哥是顶好的人，和白老板……不大一样。”
玲珑看了一眼不远处板着一张脸的白梦来，嫌弃地摇了摇头。
兰芝笑而不语，从她唇角的弧度也可以瞧出，她确实是站玲珑这句话的，只是白梦来算她背地里的主子，兰芝不敢妄议主子是非罢了。
兰芝总是偷偷瞧柳川，只觉得这样剑眉星目的齐整人儿，定然很多姑娘抢着要同他喜结连理。
她如今是和柳川住同一屋檐下的，那她也该发挥发挥“住得近”的效用，好生笼络住柳川。
俗话说，近水楼台先得月，她要是都不能得手，那日后见柳川和其他女子在金膳斋里同进同出，那她大抵是会受不了，觉得自个儿错过了好时机。
说话间，她已经被玲珑扶回了寝房。
白梦来许是顾念玲珑，想她夜里能安睡，因此他没将兰芝安排到玲珑的房内，而是整理了一间相邻的厢房，供兰芝休憩。
兰芝见这屋里摆设皆素雅精致，不免感慨：金膳斋果然是藏宝窟，能在皇城地段买下宅院，还能给奴仆单辟一间厢房，手笔是真阔绰。
兰芝从箱笼里翻出乡下人用来消肿的药油，那脚腕不过是小伤，揉的时候下手重些，活血化瘀，不消一个时辰，便也能走能跳了。
兰芝哪里有那样金贵，她在曹家跑腿的时候，成日里要上这个院传话，那个院递点心攒盒，用到手脚的地方多的是，还算练就了一身皮糙肉厚的筋骨，不怕小伤小痛。
她能起身了，便去寻玲珑，问哪处杂活可以帮忙。
玲珑本想喊她休息的，谁知道兰芝是这般勤快人，她拗不过她，只得道：“兰芝姐去后院瞧瞧，方才白老板将那一扇羊排用粗盐腌了，还吩咐柳大哥要搓上红泥，保不准他还在院子里忙活这些事儿呢！”
兰芝本就是想寻柳川，此言一出，正合她意。
兰芝笑了笑，又给玲珑理了理珠花发髻，便莲步婀娜往后院里去了。
她从怀里拿出一方帕子，握在手中，待瞧见大汗淋漓抹泥巴的柳川，她笑着上前，抬手给人擦汗：“这忙得一身热汗！快擦擦！”
兰芝殷勤小意接近柳川，她故意挨得近，身上的花露香味一阵阵传来，萦绕柳川周身。
美人香岂是凡夫俗子能消受的？
柳川被她突然亲昵擦汗的动作吓了一跳，慌忙避开：“兰芝姑娘？你怎么来了？你不是伤到脚了吗？快歇着去！过两天元日呢，若是有灯会，你伤着了可不敢上街啦！”
兰芝见他慌忙避开，宜喜宜嗔地道：“柳兄弟何必和我这样客气！你今日救了我，便是我的大恩人。一口一句‘姑娘’，可不生疏？不若这样吧，你唤我‘兰芝’，我唤你‘阿川’吧！”
柳川惊悚地看着眼前温婉的女子，他从未想过，还有女子这般不要命，竟敢亲近于他。
他们今日才相熟吧，这关系怎就突飞猛进了呢？
柳川丈二和尚摸不着头脑，也没往什么情情爱爱里猜，只道是兰芝初来乍到金膳斋，想同大家伙儿搞好关系，这才言行亲密，寻求交情方面的速成。
这般急功近利可不好，总归大家都是在金膳斋里做事的，天长日久自然会熟稔起来，不必急于一时，刻意套近乎。
他顿了顿，考虑到姑娘家的颜面，委婉地道：“兰芝，咱们都是在府上为主子当差的。你也知道，金膳斋统共就四个人，咱们也不搞那些虚头巴脑的事儿，也不明里暗里较劲儿，因此不必特地讨好我。我知你是个良善人，咱们长久相处下来，也会知根知底熟络起来的。”
兰芝最懂人情世故，她又不傻，怎么不知道柳川这是被她的谄媚举动吓到了，还当她是盘算什么小九九呢。
兰芝险些昏厥过去，心底暗骂：这男人怎就不开窍呢？
一面骂，一面又帮柳川开脱。
要是一下子开窍了，岂不是老手？那还有劳什子意思，三两下便被人勾走了！
就是要不懂的男人才好，之后她和他好生相处在一块儿，日子才能过的红火长久。
思及至此，兰芝笑道：“阿川兄弟误会了，我今日被你救了，心里头感激，是真心实意想为你做点事儿。我最是知恩图报的人，既要报恩呢，那就得给你送点东西。这样吧，我瞧你今儿付账都是从袖囊掏钱，没个荷包。我绣工还算曹家较为精细的，给你缝制个荷包，你看如何？”
柳川没想到她观察入微，竟发现了这一点。
他确实想买个钱袋子，奈何主子吩咐太多，忙里忙外都要忘了。
“这……”柳川犹豫不决，不想麻烦到兰芝。
兰芝见状便懂了，她抿唇一笑，道：“你也说了，今后咱们都是为主子做事的，那就是一条船上的人。这般亲近了，不过是个荷包，你不会拒绝我吧？若是白白受了你的恩情，我又无以为报，那我怕是夜里都睡不好了！”
话都说到了这份上，柳川也就不拒绝了。
他咬咬牙，道：“那就让兰芝姑娘受累，给我绣个荷包了！”
“喊什么姑娘呢，客套得紧，喊我兰芝便成了！”兰芝也没想一口气吃成一个大胖子，能送礼、交谈，一来一回，有来有往便很好了。
于是乎，她扭着水蛇腰，又回寝房里裁剪绣花印儿了。
几日后，正是除夕之夜。
皇城夜里会在宫中燃放烟火爆竹，以贺元日。
每逢此刻，宫闱外必是人山人海，平民百姓都抬头望着苍穹，擎等着观赏这美轮美奂的百丝灯烟火。仿佛他们看了那满天的幻光化彩的烟火，就能亲近皇恩，沾点天家福气，保佑来年风调雨顺。
是夜，白梦来准备了粘牙的胶牙饧作为供品进献给灶王爷。他是做吃食生意的，头一个天庭主顾自然就是灶王爷了。
求神拜佛后，白梦来还置备了馈春盘，用来糊弄玲珑这样的小姑娘。
所谓馈春盘，就是在大陶盘里塞上冬日贮存的瓜果、饼饵糕点、糖饴果品等物，用于家中人其乐融融地共享。
玲珑一面摸着炒好的香瓜子和花生仁，一面问白老板：“你一个人操办这么多东西，会不会累呀？”
白梦来听小姑娘在旁侧聒噪，还问了句废话，顿时无言。
好半晌，他淡淡反问：“你说呢？”
“我觉得挺累，白老板辛苦了。”
“好说。”白梦来就当她是心疼人吧，稍稍给了妮子一点好脸色瞧。
另一边，兰芝寻上柳川，将手里的荷包塞到他怀中，随后娇羞跑开：“阿川兄弟，这个给你。”
柳川接过那一枚荷包，翻来覆去地看，只见月白色缎面的荷包上，绣着几颗红艳艳的圆珠子。珠子底下，好似还用褐色的丝线，绣了一个笸箩。
柳川将荷包拿到玲珑跟前，小声道：“此前兰芝说她擅绣工，我看不尽然。这荷包上，也不过刺了几枚红芝麻，我看找她缝补小物件也是太为难她了，日后咱们多体谅体谅。”
玲珑端详着那其貌不扬的荷包，深以为然地点点头。
她不能揭兰芝姐的短，不会女红不是什么丢人的事儿，她替她保密！
唯有白梦来瞧了一眼那红包，欲言又止。
这哪是什么红芝麻，分明是晒在笸箩里的红豆……
为何绣相思红豆，恐怕是兰芝对柳川有意，这才在荷包上暗示。
可惜了，这一对义兄妹全是傻的，兰芝的情意注定付之东流。
白梦来无奈地摇摇头，庆幸自个儿没用这样隐晦的方式同玲珑说心里话，指不定要被她误会成什么样儿呢。
暮色沉沉，白梦来唤柳川将那红泥包裹住的盐渍羊排取出来，又在庭院里搭建烤棚，将红泥羊排丢入炭火里烤。
那红泥遇火变得极为坚固，能很好地将羊肉锁在其中。有泥壳子护体，羊排能在旺火下很好焖熟。
半个时辰后，白梦来命柳川敲开红泥，用佩刀把那些沾了泥的部位切除，再将里头紧实咸香的羊排肉切成薄片，码在盘中。待那一碟子红褐色的羊肉薄片摆妥当，又淋上豆豉酱以及蜂蜜。至此，一盘酱汁羊排便做好了。
因着有炙烤羊肉，白梦来还在炉灶里贴了几张胡饼，用以包肉吃。
除夕夜，金膳斋的饭桌上不止是置办了爆炒野鸡肉、红烧野猪肉、五术汤等热菜汤品，还准备了冷盘。白梦来用刀将新鲜的河鱼片成肥润可口的生鲜鱼脍，将其逐一摆在冰碗里。鱼肉的鲜美唯有冰霜才可保存，随后再浇上麻油蒜末，既辣又香，让人闻之便食指大动。
一桌饕餮盛宴备齐，白梦来唤三人一块儿用膳。
白梦来给他们一人斟满一杯屠苏酒，慢条斯理地道：“今日我们四人能一道儿共食团圆饭便是缘分，这一杯，我敬你们。”
“新年如意！”大家一同道贺，纷纷端起酒盏，笑着一饮而尽。
玲珑看着他们，脸上笑逐颜开。她忽然想起了从前的愿望——每逢元日，她都想和家人欢聚一堂，吃饭闲侃。如今的除夕夜，她的兄姐挚友都在，也算是得偿所愿。
柳川一时兴起，喝了个酩酊大醉，也就是这时候，玲珑才知道原来人高马大的柳川酒量竟然这般浅显，特别是喝不得混酒，一喝就要倒地。
兰芝不厌其烦地照顾他，玲珑是受不得他身上的酒味，慌忙躲远了。
不远处的白梦来见状，唤住玲珑：“你过来。”
“白老板，有事吗？”玲珑问。
檐前灯笼下，白梦来风姿绰约，立于光影间。
他双手对插进狐毛护手里，安静等待玲珑靠近：“有事。”
许是白梦来也算玲珑半个主子，她竟也不问缘由，乖乖听他命令，朝他走去。
待玲珑走近了，白梦来从袖囊里抽出一个红喜袋，递到玲珑手间：“这是给你的压祟钱，夜里垫于枕下，可避邪祟。”
玲珑闻言，噗嗤一笑，道：“那不是哄小姑娘的谎话吗？”
白梦来微微勾唇：“可你……不就是我的小姑娘吗？”
他这话说得极浅极淡，很快便消弭于风与烟火声中。
玲珑好似听到了什么不得了的话，又不敢确定。她捏着利是封，再想追问，而白梦来却已悠然走远了。
刚过元日，新年新气象。
原本皇城该是繁荣昌盛，喜气洋洋，却因一桩骇人听闻的事儿而变得寂静。过了酉时，大街小巷便人烟稀少，莫说孩童，就连戴帷帽出门闲逛的妇人都鲜少瞧见了。
玲珑夜里出门帮饥肠辘辘的柳川买“古楼子”，也就是用大张的胡饼夹烤羊肉制成的肉饼。这吃食和平日里吃的羊肉囊饼不同之处是：“古楼子”的胡饼是多层的，每一层都会塞满胡椒、豆豉、酥油等佐料，再用锅铲推入炉中，高火煨烤。
柳川爱吃吴老汉家的“古楼子”，说他家为人厚待，塞羊肉塞足斤两，最为实在。不像钱大壮那家人，仗着自己是三十年老店，经历过改朝换代留存下来的口味，说塞一斤的羊肉，实际上那肉粒子少得可怜，还有找茬的专门拿称杆子称过他家的“古楼子”，六两重量还带面皮的，竟敢当成一斤来卖。
这不是明摆着坑人吗？
后来大家就都跑到吴老汉家吃了，再没挪过地方。
玲珑要了二斤羊肉的“古楼子”，还让吴老汉给切成四份。甭管白梦来吃不吃吧，这买夜食花的是他的钱，面子情总要做一做的。
吴老汉帮玲珑绑好了黄纸包，把吃食递给她。
玲珑发现最近的摊子都是吴老汉一个人操持，平时他都是让媳妇儿和孩子一块儿帮忙的。
吴老汉老来得子，如今五十了，才生养一个五六岁的孩子，平日里宝贝得很。
那孩子嘴甜，还会帮忙揽客。自打他知晓玲珑的名字以后，每回她来，小孩就“玲珑姐姐”长，“玲珑姐姐”短的喊，还帮她拎吃食。不过也可能是因为玲珑长得漂亮，小孩都爱亲近好看的大姐姐。
不过这样乖巧的孩子，就连一向没有小孩眼缘的玲珑，对他也生不出厌恶来。
如今见人不在，玲珑好奇地问：“吴老板，你家小公子呢？”
吴老汉听到玲珑惦念自家孩子，心里头蔚贴，脸上也带了点笑容：“在家呢。最近几日皇城不太平，不敢把孩子带出来，就让孩子他娘在家里顾看了。”
“不太平？”玲珑算是两耳不闻窗外事的主顾，听吴老汉这样说，还没反应过来是怎么一回事。
“你没听说吗？”吴老汉见状，忧心忡忡地道，“听说这皇城里头闹鬼了！”
“闹鬼？”玲珑一阵毛骨悚然，她最怕这些神神鬼鬼的东西。
玲珑下意识环顾四周，只见夜里的巷子灯火阑珊，昏暗的屋隅角落似乎真的蛰伏着可怕的玩意儿，独自蠢蠢欲动。
吴老汉说起这个，脸上的笑容敛去，一本正经地道：“说偶人鬼贩子呢！”
聊起这些怪力乱神之事，后头排队等着的饕客也忍不住插了句：“很多人说，夜里能听到偶人鬼贩子挑扁担抬箱式戏台的声响。要是哪家孩子被那牵线傀儡戏的戏腔吸引过去，便是被鬼贩子勾了魂魄，要被鬼隐的！”
所谓“鬼隐”，便是被鬼神藏起来了。
玲珑仿佛能想象到这个景象——
鬼贩子挑担走街串巷，身后有孩童好奇他的舞台箱子，鬼贩子便背对着孩子，放下所有物件。
他卸下一方箱式的舞台，盖上幔布，从包袱里翻出敷演烟粉的木制傀儡偶人。他一手执杖，一手牵线，舞动栩栩如生的偶人。
小孩看得正欢，想要笑着道谢时，眉眼一抬，却发现这唱戏小贩……并没有脸！
他是精怪！
小孩想逃，却已然来不及了。
他被鬼贩子抓住手脚，慢慢拖到暗处，消失不见了。
玲珑听他们说得惟妙惟肖，浑身白毛汗炸开，哝囔：“这么可怕的事儿？不能够吧？”
那饕客呶呶嘴，道：“茶楼里都出戏本子了，怎么不是真的？”
吴老汉摆摆手，道：“玲珑姑娘甭听这小子胡扯！我看啊，其实就是拍花子想方设法抓孩子卖呢！皇城里头丢了两三个孩子了，官家的人已经在查了，想来会抓住人的。”
“哼，若是鬼怪，怎可能抓到呢？不过是做做样子，安抚安抚民心罢了！”那老饕买好了“古楼子”，打了声招呼便走了。
玲珑这才想到，府中的人还等着吃呢，于是也不闲聊了，拿过吃食便走。
临走前，吴老汉喊住她，语重心长地叮嘱：“不过嘛，这夜深了，你一个姑娘家还是少往僻静巷子里走，小心为妙。那些人肯拐孩子，保不准也会拐清清白白的小姑娘。”
“多谢吴老板关心，我省得的。那我走啦，祝您生意亨通呀！”玲珑没告诉他，她都不是用腿走的，她是飞檐走壁翻墙过来的。
玲珑用轻功翻墙，不过一刻钟就回到了金膳斋。
听得花厅外的瓦片掉落，白梦来太阳穴突突的疼。
他隐忍怒火，咬牙切齿地道：“早说过……翻墙便罢了，不要再将砖瓦踢下来！那瓦片都是私铺定制成套的，价格不菲。你们是想被扣工钱吗？！”
玲珑见白梦来是真有火气，顿时缩了缩脖子，装受惊的猫崽子。
她小小声道：“我也不是故意的呀……白老板莫要生气，我给你带‘古楼子’回来啦！你吃口？”
白梦来见她认错态度还算诚恳，也没想真责难她，只得叹气道：“罢了没事。我不吃。”
“哦……”玲珑以为白梦来是被自个儿气到了，所以不肯吃夜食。
柳川看出她心中所思，宽慰玲珑：“主子不吃夜食，是因为他服用了五香丸。”
“五香丸是什么？”玲珑不明就里地问。
这个兰芝倒是熟悉，她时常伺候主子们保养口齿。
她笑着解释：“五香丸就是用丁香、藿香、豆蔻等药材研磨的小丸子，那丸子外壳裹上一层蜂蜜，含在口中不苦不涩，能令口齿生香。早晚服用一枚，据说还能让通体肌肤生异香，十日不绝。”
“真这么神啊？”玲珑一面听，一面凑到白梦来跟前，细细嗅他。
白梦来被她这乖张的动作吓了一跳，不自觉后退半步，眉心微蹙，道：“瞎闻什么？！”
玲珑坦然道：“看看白老板身上香不香呀！”
“哼，隔着层层衣物，如何能嗅到体香？！”白梦来不屑地道。
“那不然，您脱了，我闻闻……”玲珑是个口无遮拦的主儿，殊不知此话的挑逗意味太重，莫说被小姑娘吓得浑身僵直的白梦来，饶是柳川都惊呆了。
兰芝噗嗤一笑，觉得玲珑真是天真可爱，忙帮白梦来解围：“不过是个夸张的说辞，我日日服侍钟姨娘用五香丸，也没觉着有多香的！”
兰芝都这样说了，玲珑只能遗憾摇摇头：“那好吧，我本来还想见识见识呢！”
白梦来被玲珑戏弄了，心里有一丝不爽利。他斜了玲珑一眼，一句话都不想多说了。
似乎是为了报复，待玲珑和柳川用完夜食，他还奴役玲珑给他煎茶。
柳川和兰芝都睡去了，花厅里仅剩玲珑和白梦来。
白梦来单手撑头，睨着底下用红泥小炉烹茶的玲珑，指点她茶艺。
玲珑如今对于泡茶之事已是驾轻就熟，她一面斟茶，一面想起此前吴老汉说的“偶人鬼贩子”，对白梦来道：“这专门抓小孩的鬼贩子，也不知是真还是假。”
白梦来消息比玲珑灵通多了，他冷哼一声，道：“什么神神鬼鬼的东西，都是无稽之谈。”
白梦来这样的铁齿自然不惧鬼神，他就没怕的东西，连命都不信。
说来也巧，今晚刚说过“鬼贩子抓小孩”的事儿，隔天早晨，便有家底富硕的夫人来寻白梦来，想求他帮忙。
那夫人眉眼温婉，瞧着年纪三四十，应该不算大。乌黑的鬓发间簪着珍珠嵌珊瑚松石葫芦头花，穿着金银如意蝶纹缎面褙子，肩搭宝相绘花披帛。衣着布料样式时新，用色是梅染色，正是皇城流行的款式。从她的衣着打扮，还有头上、腕臂上的簪花金镯也可看出，家中显贵，底子也殷实。
面对有钱人，白梦来一贯是笑脸相迎。
他命玲珑上茶，语气和蔼可亲地问：“夫人来寻白某所为何事？可是看上了哪样点心，想和白某订大单子？”
白梦来可不是蠢兮兮的人，见一个就抖露自家底下还有不可告人的生意。
夫人见状，言辞闪烁。她好半晌才下定决心一般，道：“我来寻白老板，不是为了点心，而是……想请您出山办事的。”
“哦？”白梦来掀起茶盖子，恰到好处挡住了他逐渐上扬的唇角，曼声道，“既知我金膳斋的底细，那金膳斋的规矩，您也是明白的吧？”
夫人从袖子里拿出一根金条，摆在桌上，道：“这是请白老板出山的酬金。”
白梦来轻描淡写地瞥了一眼红木桌面上的金条，只笑不语。
见他貌似和和气气，可嘴上不做声，那就是不为所动。
夫人原本还想降低酬金，请白梦来通融一番，此回见他是油盐不进的主儿，心凉了半截。
她发狠，又拿出两根金条，砸在桌面上。
那清脆的响声，像是唤醒了白梦来一般。
白梦来的笑模样总算是真挚了一些，满意地道：“这样才是。白某最爱和耿介之辈做买卖，你我要彼此信赖，坦诚交底儿，方能合作愉快。”
白梦来给玲珑使了个眼色，命她收起那三根金条。
夫人见酬金被拿走了，再懊悔也无计可施。只希望这白梦来真有用处，能让她得偿所愿。
白梦来放下茶碗，慢条斯理地道：“您说吧，是遇到了什么棘手的事，还要您言行这般拐弯抹角的来寻白某？”
夫人的拘谨全被白梦来看在眼里，她尴尬地笑了笑，道：“其实是我那年仅五岁的嫡长子在昨夜的灯会上失踪了……”
玲珑现在对“偶人鬼贩子”印象深刻，一听孩童失踪，便联想到这一处去了。
她下意识地回嘴：“是那个会用牵丝人偶骗孩子的鬼贩子吗？”
夫人讲话被一名婢女插话，她愣了愣，还没来得及想这合不合乎规矩，便脱口而出：“对！就是他！”
“嗯？这是怎么一回事？”白梦来眉心微皱，静候夫人下文。
那夫人叹了一口气，道：“昨晚，我领嫡长子赴金阳楼的宴席，那是我同圈子相熟的夫人办的一场席面。孩子哭闹不止，非要吵着去看花灯，我便让奶嬷嬷领他去了。吃席到一半时，我遇上了李家夫人，有几桩生意上的事儿要同她讨教。那时，我的嫡长子跑回来同我说，灯会上还有好看的偶人傀儡戏，我忙着攀谈，没当一回事，只嘱咐奶嬷嬷带他出去瞧瞧热闹，务必要将人看紧了。谁知晓，不过半个时辰，那奶嬷嬷便心急火燎地跑回来，告诉我，小公子跑丢了！我想起这些时日皇城不太平的传闻，又想到他和我说过要看傀儡戏，心道不好，赶忙派人出去寻他，可是过去一夜了，至今都没寻到我的嫡长子。”
白梦来淡淡道：“既是奶嬷嬷带的嫡长子，你有没有想过，可能是她将孩子拐卖了，谎称孩子失踪？”
“绝无可能！”夫人笃定地道。她的反应极大，嗓音也骤然提高，倒将玲珑吓了一跳。
白梦来不慌不忙地问：“何出此言？”
夫人犹豫半晌，道：“其实……那奶嬷嬷乃是我亲娘。我本是赵老爷的贵妾，在赵老爷出事死后，我因怀有遗腹子，生下了赵家长子，被赵家老太太抬举成大房夫人的。大房只有我生的这一个孩子，老太太想要孩子是嫡出，而非庶出，这才给我恩典，让我当上了大房夫人。我根基稳了以后，便想了个法子，将老子娘以‘奶嬷嬷’的身份招入府中，同我日夜为伴。我的孩子，也是她的外孙，她宝贝还来不及呢，又怎会害他呢？”
听完这话，白梦来嗤笑了一声，道：“既是如此，寻人之事，你不去寻官家，找上金膳斋来又是为何呢？官家那么多捕快差役，总比我来寻人要快得多吧？还是说……这里头有什么不为人知的辛秘事，不能让官家插足？”
白梦来瞧事情的眼光毒辣，赵夫人被他一番话说得冷汗泠泠。
她犹豫不决，不知该不该开口。
白梦来冷冷道：“您若是不说明白，我可什么都帮不了您呀！”
赵夫人咬紧牙关，道：“那我要是说了，白老板可不能对外讲出去。”
白梦来笑了一声，道：“我是来赚你事成之后的酬金的，不是茶楼里闲侃八卦唱戏的。你的私事，和我又有什么干系？”
这样说也是，赵夫人叹了一口气，道：“其实我的嫡长子……并不是儿子，而是个女儿。我只是想当赵家大房夫人，得老太太欢心，这才隐瞒性别的。”
