“她自己上门来的，贞固，我不好——”
“好姐姐，现在只有我们两个，”他打断，语调轻柔，“是她来的，还是你派人去叫的，我会不清楚吗？”
李妙音沉默。
范贞固垂落着的睫毛轻轻颤动，又抬眼，目光微微右斜地看向她。李妙音屏息，一动不动。他笑一下，抬手，右手穿过凝脂般的床帘，又触到同样滑腻的长发，食指轻挑，撩起一缕。
“所以你和他偷了吗？”他沉声道。
话音像泼了一杯水，在沙子上，迅速干涸了。
第30章 冥判上
李妙音抬眸，直勾勾地望向范贞固，上挑的眼尾映着微微的烛光，宛如翘起的蛇尾。
她并不着急回答，只是抬起手臂，反牵住对方抚发的手，五指搭在他的掌心，很凉。
范贞固合拢手掌，包住她的指尖，睫毛末端在灯烛下泛着鹅黄，望去，是一种孱弱且怜惜的神态。
风紧，屋外恍惚有一两点雨声，也可能是树叶摇得太快，有了水的声响，“沙沙”“沙沙”……突得，耳畔响起一声清晰的猫叫，是檐下躲雨的猫儿，可叫声却似从床底传来，清晰务必。
李妙音感觉耳根无端有点凉意。
她沉默片刻后，眨眨眼，娇声问：“和谁？”
“姑父。”范贞固说着，侧身坐到床边，握着她指尖的手更紧了。
两人挨得极近，至多一个拳头的距离。男人鼻息湿热，带着淡淡的苦意，是闻思香的气味。
李妙音暗暗嗅着他的鼻息，眼波流转，心里也随之转过一个念头，促使她试他一试。
她提起一口气，有意刺挠他，便挑起眉，娇声道：“万一呢……毕竟你离家科考的那两年，我与乾儿孤儿寡母，分明是活在自己的家，却像是寄人篱下……那两年，什么事都有可能发生。”
范贞固不接话，仍盯着她，慢慢松开她的五指。适才力气太大，五根葱白的指头似在胭脂水里荡过，冒着水汽的微红。他低头，同样微红的唇瓣蹭过肌肤，舌尖吐露，似是扫过。太过暧昧，李妙音看在眼中，指尖不由发起抖，心也提到了嗓子眼。
她俯身、低头，有意挨近他，白皙的面庞贴在他的脸颊，吻他的眼角眉梢。粉香脂滑，范贞固闻到，不由歪头，突得挺起腰，含住她的耳垂。濡湿的舌头钻进去，牙齿细细研磨着，跟要一口咬下来似的。
口水啧啧响，李妙音轻笑，冷冷的笑音如同琴弦颤动，带着鬼魅的余音。
“我要说我没做，你信吗？”她凑近，话音在他耳边颤动。“他有闯进来过，但我没答应。”
“我信。”
“那我要是真做了，你又打算怎么办？难道要和启元在世时那样，你搬出去住？”李妙音继续问，嗓音轻柔。她腰软在他怀中，手臂悄无声息地抚上后背。“还是要与我一刀两断，要夺走我那点天可怜见的积蓄？范贞固，你做不到，你不敢逼我。我如今什么都没有，只有项上人头一个，发起疯，真和你鱼死网破，你就完蛋了。你现在是举人老爷，明年要去考会试，中了是进士老爷，你舍不得的。”
范贞固听着她低低切切的娇柔话语，左臂环住她的细腰，一拧身，与她翻进被浪。天旋地转，李妙音顿时脱力，躺到床上，银簪硌了下后脑勺。罗被丝衾，绣着紫芍药、银芍药、金芍药、蜜芍药，一朵朵开在交叠的奸肤下，似是帷帐内爬满了有着漂亮鳞甲的甲虫。她撑着床板，上身直起，望他。
“娉娉这是在威胁我吗？”范贞固说着，小臂伸过去，消瘦但宽大的手掌压在她的脖子上。拇指上下移动，蹭了两下，撒娇似的，他笑了。“好害怕呀。”
“活该，谁叫你睡在自己母亲的床上。”李妙音咽了咽嗓子，觉出他压在脖子上的手掌，烙铁一般，一不留神，便会令她粉身碎骨，变为一具焦尸。“贞固，我们是一条绳上的蚂蚱。我是你的女人，你不管怎样都要帮我。”
“骚狐狸。”范贞固竟意外地松开手，神色也松弛下来。
他中指弯曲，轻轻弹了下她的脑门。
李妙音吃痛，皱起眉。她手肘曲起来支在枕头，上半身扭过去，背对帐子。半张脸隐匿于黑暗，露出一截白皙的脖颈，发髻松散地堆叠着，末端藏着一粒浅褐色的小痣。
范贞固见状，替她捋起颈后细碎的毛发，指腹挠了挠那一颗似有若无的小痣，笑着问：“娉娉，父亲在世的时候，知道你是一只爱钻男人裤裆的骚狐狸吗？他如果早点看到你的本性，就不会疼爱你了吧。”
李妙音听他这轻描淡写的一番话，好容易消退的恶心混杂着恼怒，又逐渐升起来，快没到嗓子眼。
“呸，贱东西。”她挥胳膊，啪的一声打开他的手。“看看你，一提到父亲你就生气。”范贞固并不恼。“怎么，我说错了吗？”
李妙音脸一低，气恼地笑一声，再抬起头，笑意全然褪去，冷森森地瞧着面前的男人。
“气？我怎么能不气。我打嫁进来的第一天就在气。只不过比起你，启元至少护得住我，能给我造这么大一个园子，能给我买狐裘锦衣、金银古玩。你呢？范贞固。”她扶着床坐起，腰软，近乎是扭起来的。“你儿子不是儿子，丈夫不是丈夫，奸夫不是奸夫，好一个没用的男人，还有脸来交训你的母亲。”
范贞固似是被戳到了痛处，眼神沉下去，没有出声反驳。
为躲雨的野猫时不时地叫着，一声、两声，在沙沙的风雨中，细不可闻。李妙音辨着似有若无的猫叫，面前烛火晃动，白蜡烛越来越矮。她虚飘飘的目光落在眼前男人的身上，有些慌。
既怕惹不恼他，又怕真惹恼他。
惹得恼，说明她拿捏得住他，可真逼急了，他狠下心要走，她赔了身子、赔了名节，还弄得竹篮打水一场空。
李妙音思及此，俯身靠近他，嘴唇缓慢而温柔地磨蹭起男人下巴，鼻息如毒蛇吐信。指尖也是冷的，藤蔓般攀住他的肩。
她绕上去，朝他耳朵吹气。范贞固睫毛微颤，搂住她，揽入怀中。李妙音哎呀地叫一声，继而两条手臂搂住他的脖子，腰肢像停泊在湖上的小舟，因涟漪而左右摇晃。
范贞固斜眼睛瞧她，手不大安分，往下头钻。李妙音闷哼，鼻音软糯。她分开腿，脚指头踩着褥子，起先平放，渐渐蜷缩起来，他手上的力气突然大了一下，她止不住蹬，丝缎的被褥开始发皱，然后潮了。
热气在小腹流窜，蒸出水汽，多余的潮湿从毛孔里渗出。她眯起眼，有意撩拨他，一只手撩起他的长发，见乌发自手背滑落。
“怎么不说话，真生气了？”女人娇娇道。
范贞固不言，拿虎口掐起她的下巴，欺身压上，舌尖压着舌根，吻如同窒息。李妙音阖眸，唇舌与他撕咬到一处。
许久过去，吻罢，两人都有些气短。
几乎是下一秒，范贞固喘着粗气，将她往绣满芍药的褥子里推。李妙音跌倒，趴在床上，背对他。他一手握住她的两个手腕，然后扯掉系带。她惊呼，腿踢了踢，踢到了他的大腿。范贞固发出一声笑音，藏在黑暗里，一如午夜池塘的涟漪，稍纵即逝。他松手，转为抓住脚踝，腿是赤裸的，顺着抚到小腿，分开，然后挺身进去。李妙音咬牙，濡湿的鬓发靠着枕头，脑后束发的一支银簪，上下摇动出微弱的白光。
他埋进去，没动。
很胀，李妙音晕头转向，只管张嘴吸气。
不知过去多久，胸膛贴住了后背，他的唇瓣再一次靠近。
呼吸，呼吸。
李妙音嘴巴发干，耐不住着潮湿的沉默，想开口，却听他问——
“所以，是你杀了姑父吗？”
李妙音咬唇，浑身发紧。
恐惧与欲望同样诚实。
范贞固觉察出她微妙的抽紧，眯着眼笑了。
“娉娉不怕，我会解决的。”
第31章 冥判下
解决？他要解决什么？李妙音来不及细想，他又压过来，有如两匹锦缎被针线密密地缝到一处，难解难分。
白蜡烛寸寸下降，床帐内起伏的人影愈发模糊。直至焚尽前的那一刻，窗外掠过一只野猫，停在层层窗户纸外。屋内欢爱重重捣成云雨，猫儿听着，动一动耳朵，屋外也缠绵悱恻地飘落一阵细雨。
雨下许久，窗外传来几声刺耳的猫叫。
他粗喘，松开她。
两人长发微湿，彼此纠缠。范贞固侧卧，不紧不慢地梳理着打结到一起的头发。李妙音倦极，合上眼。脑后用来束发的银簪不知掉到哪里去，长发如黑蛇的鳞片，盖住半张脸。她沉默地听着连绵的春雨，洒洒落落，太明晰了，近乎是浇在自己的身上。
潮湿的冷气渐渐缠住她的脖子，好似缰绳套住了她的魂儿，一使劲，将她扯到另一个世界去。
李妙音闷哼，一时间分不出是梦是醒。
恍惚间，她觉得自己下了床，穿上了里衣，推门出去。门外群山连绵，云遮雾罩，看不清前路，也看不清后路。正下着大雨，她低头，瞧见身上出炉银的纱衫与湖水蓝的罗裙已然湿透，一双绣鞋也泡在雨水中。
右手的臂弯搂着一个长画轴，装在袋子里，那仿佛是极重要的东西，她抱着它，不管不顾地往前走。穿过一重重绿色的烟瘴，山中有一处可以避雨的送子观音庙，她却没停，看都没看，只管向前走。耳畔传来男人谄媚的声音，趴在她耳根问，“小娘子孤身一人，可愿在我家留住一宿？”。话音方落，她的下体开始流血，污了湖蓝的裙衫，曲折流淌到积雨中，化为一抹淡淡的胭脂色，顺滔滔水流而去。
她还是没停，继续走，越走越冷。不知不觉，已经走了很远的路，雨停了，身上的水也已干透，她穿过了一座青山。料峭的春风拂过，吹得柳枝翩跹。她发着抖，行至一处园子前，相当气派的园林，抬头，望见牌匾上头写着“影”。
“谭郎，谭郎，”她念着，执起铜环敲门。
咚咚咚，咚咚咚。
仆童打开一条缝隙，眼睛夹在缝隙里，黑的吓人。
“这位小姐，你找谁。”他问。
她伸手，胳膊卡在门缝中，急切地说：“你家主人可在家？可否替我去通报一声？”
“主人在家，”童子盯着眼前的女人，“您稍等，我去通报一声。”
他去了。
她焦急地等在屋檐下，不奸将与他交往的前后都回想了一番。她记得，他上一封赠予自己的诗词，其中有一句“天涯沦落同”……当时她正坐在船舱弹琵琶，已是年老色衰之人，再好的琴音也失了色。昔年名动西湖的才妓，如今妓字淡了色，才字便也不多显眼。
趁客人吃酒，她抱着琵琶钻出来，只见明月当空，碧波荡漾。秦淮河岸上的丫鬟来给她送信，她展开，瞧见这句，回了游船，竟将铮铮琴音弹断了弦，泪洒衣襟。她觉得他是懂自己的，她苦恋他十余年，他也应当是知道的。所以她必须要来。
不多时，脚步声再度传来。
童子开了门，道：“主人近日感染了风寒，不便见客。”
她听闻，一时间悲从中来，又怕童子传错了话，便怯怯将画卷递出去，温声道：“既然如此，我改日再来拜见。这幅画，烦请您转交给他，千言万语，尽在其中了。”
童子点头，从缝里抽过画轴，门缝窄，画卷蹭上一道黑灰，脏了。她刚想阻止，门先一步关闭。她驻足门外，愣了许久，没见门再开，而雨又下了起来。
她困在原处，进退两难，唯见风雨潇潇而下，淋湿满地落花。
忽而，有一两声猫叫。她转头看去，瞧见一只狸花猫窜到屋檐下避雨。她靠近，它倒也不动。她蹲下，小心翼翼地抚摸了下野猫的后背，略有些扎手。她忍不住笑，想起怀中还有些冷掉的白面饼子作为干粮，便取出，将它掰开来，喂与它吃。
又不知过去多久，雨停，鬼影子般的月亮披着淡云升上夜空。她拧干罗裙，启程要往城中的酒楼去。那只猫儿不知怎的，始终跟在她身后。她赶了两三次，它始终不肯走。她莞尔一笑，抱起它，一起没入月色之中。
泥路湿软，她一路走、一路走，耳畔再度传来男人的声音，由远及近。“小娘子，前面的小娘子，可愿在我家留住一宿？”她似是被东西绊倒，身子晃动了一下，跌倒在地。猫儿受惊跑了，紧跟着，有什么东西抓起了发髻，将她往后拖、往后拖，一直拖到漆黑的地方。
只见一个面目模糊的男人举起斧头，劈下去，咔嚓一声，右腿被砍断，断枝处开出大捧大捧鲜红的花。他为花朵而着迷，俯身凑到那里，着迷地嗅着、拱着。可惜伤口凝固了，花开败了。于是他又举起斧头，随一道寒光，砍断她的左腿。烂糟糟的皮肉互相牵连在一起，花粘连在伤口处，越开越多，他也愈发疯狂，拿起小刀，剖开了她的肚皮，那里的皮肉柔软无比，他把脸埋进去，像要钻回母亲的子宫，压的太用力，以至于血肉发出滑稽的咯吱咯吱声。
“啊！啊！”她尖叫。
他朝她的脸上揍了一拳，随之，拳头暴雨般落下。“呸，呸，贱货。”他说着，又攥住她的长发，拎起她。他招呼其它的人过来，拿着小刀，比对着她的身躯，开始讨论如何分赃。第一刀插在小脚，第二刀是乳房，第三刀是手指，第四刀是嘴巴……她被肢解了，肢解成九块，每一块都望着悬在天幕的当中央的寒月。
一片死寂中，隐隐传来两声猫叫。
那只逃跑的狸花猫叼着那人的头回到她身边。它叼起一只眼睛，放在她断臂的手心，又舔舔爪子，慢条斯理地吃掉他的一只眼睛。眼珠子下肚，野猫打了个滚儿，在地上化为一位少女，长着和她一样的面容。
少女抽出银针和长长的丝线，缝好了她的腿，缝好了她的手，缝回了眼睛和耳朵，将她缝成了原本美丽动人的模样。
重新拥有了手脚，她在月色下重新坐起，问少女，她叫什么名字。少女问她，她叫什么名字。她说她叫王微。她歪头，笑着说，那我也叫王微，我们都叫王微。
王微，王微……
“王微，王微，”李妙音喃喃，口齿黏腻，像从嗓子眼里涌出了鲜血。“王微，王微。”
恍惚间，她听到一阵呼唤，随后，天旋地转，是有人在轻轻晃动她的身体，将她从梦魇中拽回。
李妙音惊醒，望见了范贞固。
他点起一根蜡烛，放在床头。微弱的火光照着他苍白的面庞，轻轻颤动着，犹如湖水荡漾、波光粼粼。
范贞固捧起她汗涔涔的脸，柔声问：“是魇着了？”
李妙音无力地点头。
范贞固叹息。
他俯身，将她紧紧揽入怀中。
如此依偎许久后，男人忽然开口，轻声问她：“娉娉，等我考中了进士，我们就搬出去住，怎么样？”
“你和我吗？”李妙音的心小小一跳。
“嗯，还有乾儿。”
“去哪里？”
“看我到哪里上任。”
“这不合礼数。”
“你是我母亲，本就应当跟我走，叔伯应当不会反对。”
李妙音抿唇，沉默片刻后，叹息道：“我也只能是你母亲了。”
翌日，天还未亮，范贞固便要离开。
李妙音送他出侧门，目送他远去。等坐回屋里，她回想午夜的梦，总觉心里缺了一块儿似的，很不踏实。玉箫还没回来，进屋替她梳妆的是玉箫手底下的一个丫鬟。
李妙音端坐在铜镜前，见那丫鬟进屋，撩起床帘，束到挽帘的金钩上。
突得，她惊呼：“这是什么？”
李妙音侧过头，瞧见丫鬟的指尖正捻着一撮猫毛，灰白交错。
第32章 葳蕤上
“王微，王微……”孔怀英提笔，在白棉纸上郑重地写下这个名字，悬停在纸面半晌后，又画上一个浓黑的圈儿。
“狸狌道人王微。”他皱着眉头，低吟。
沉闷的浊气还在舌尖打转，下一秒，耳畔传来几下重重的敲门声，紧跟着是魏子安的声音。
“孔公，我来送那两具尸体的尸格。”
“进来吧。”孔怀英头也不抬。
魏子安推门而入。正是午后，又是难得的大晴天，他进屋，用网巾兜住的发髻逐渐散发出一股近似于烤焦的气味。
孔怀英起身，接过尸格，立在书案前看了一遍。
格目上写明两具尸体，一具是正值壮年的男子，骨骼发育完成，二十岁到四十岁之间。尸体的头骨旁有一根生锈的铁钉，但并非全然生锈，而是像曾经经过悉心地打磨与抛光般，一部分洁亮如新，一部分锈迹斑斑。
另一具应当是步入老年的女子，裹着三寸金莲，脚骨严重畸形，牙齿磨损严重，估计在四十岁到六十岁之间。两人的死亡时间都在一年以上，骨头皆已出现腐蚀和碎裂，加之虫蚁啃食，再多的也看不出什么了。
孔怀英读完，将格目还给魏子安，皱着眉头说：“照理说，这具男尸应当就是从乱坟岗被人盗走的无名尸，也就是三十年前溺水案的死者。而女尸，就当是这位狸狌道人。可如果真是他们，那具无名尸死于三十年前，理当早早归于尘土。”
魏子安道：“孔公，若是将尸体深埋土中，又用白布包裹，再将棺椁做得厚实，三年后方见白骨。骨头破碎则需要三十年到上百年。若是那狸狌道人早已盗走尸体，清理掉秽物后重新下葬，再在死前将深埋地底的尸骨挖出，与自己同床共枕，倒是有可能将骸骨保存下来。”
“如若他俩真是同一人，那这桩案子就本可以结了。”
“是。”魏子安叹息。“尸首完全腐烂，铁钉方得显现。所以他的死因并非溺亡，而是铁钉入脑。当年的仵作若是能剃去长发，或是头发在水中腐烂完全，就能立刻发现死因了。”
“怪不得他们，多一事不如少一事。”孔怀英苦笑，拿起一本从道观书箱里翻出的线装书，又对魏子安说：“书箱里的东西，我全看完了。其中有三本诗集，署名王微，两本署名狸狌道人，看诗风，应当出自同一人之手。些许画像，其中有几幅是赠画，有几幅是她的自画像。赠画是赠予王微，自画像便多是狸狌道人的顾影自怜——我看赠画的署名，多是江南一带小有名气的文人骚客，她在诗中也频频提及西湖美景。我猜她出生钱塘，经多年漂泊，方才定居此地。”
“听起来不像良家女子，”魏子安道。
孔怀英长长叹了口气：“不论如何，这件事都得通知一下杭州府……没办法，我等下派个人去找钱塘县问他们要黄册，先把王微的身世定下来，再去查无名尸姓甚名谁。这一去又是三四天，头疼啊。”
孔怀英讲着讲着，两手背在身后，挺起胸膛，抻了个懒腰，全身骨头咯吱咯吱响。
“前生作孽，今世办案，”他自嘲，“子安，你定是上辈子杀人放火，今生才被判来当仵作。”
魏子安也随着他笑了一笑，说：“孔公您好好干，万一将来魂归冥府，酆都大帝见您在世时勤勤恳恳、为民造福，大笔一挥，给您个阎王当当。”
“哎呦喂，那我肯定当不了一殿的阎王，不然定像五殿阎罗包老那样，忍不住放亡者还阳伸雪呢。”“那可不行，您得努努力，狠狠心，”魏子安调侃，“我还指望您去一殿任职，然后在我投胎转世的时候，开开后门，帮我投个富贵人家。”
话音方落，两人相视而笑，稍稍缓解了屋内沉重的氛围。
短暂的调笑过去，魏子安清了清嗓子，正色道：“对了，孔公，我今日复检了净业和尚的尸体。”
“如何？”
“很可惜，我没找到铁钉作为证物。河水湍急，死者又遭鱼虾啃食。哪怕真有铁钉，也极有可能被水流冲走……但是——”魏子安说着，取出一张叠好的白帕子，呈给孔怀英。
孔怀英掀开帕子，映入眼帘的是一支青黑色的银钗。
“中毒？”他挑眉。
“中毒不死。”魏子安解释。“倘若因中毒而死，尸体全身呈青黑色，骨头呈淡青色。我用银钗探入口舌、咽喉，都试验不出中毒症状，后来将银钗塞入肛门中试验，才呈现出青黑。”
孔怀英忽然脑中灵光一闪，问魏子安：“还记得吗？我们当时在庆福寺的时候就说过，一个奸杀案，如果是妇人行凶，必然要下蒙汗药。”
“我也是这么想的，”魏子安郑重地点点头。“在道观看到铁钉后，我便怀疑是铁钉杀人。但那道姑一介女流，如何手持铁锤，将钉子钉入死者头颅，而死者又为何毫不反抗？唯一的答案就是中毒。若是托人购置毒药，她可能还未动手便露出了马脚，也容易被官府查到。但购置洋金花、乌香、天仙子等则大不相同。巫医不分家，平日也有生鬼病的村人，寻求道姑帮助，买这些，绝不会引人怀疑。”
“不仅如此，寺内的僧人曾说过，那净业和尚下山要去香铺买沉香粉，并且看起来像是与人有约。”
“明白，我马上派捕役出发缉拿香铺掌柜。”
“很好，很好，”孔怀英的脸上不由露出笑颜，“总算有点进展。”
魏子安也点头，随之拱手行礼，便要出门去派捕役拿人。突得，孔怀英又想起了什么，叫住了他。
“我突然想起来……子安，你要不要去找个梅爷？”孔怀英忽道。“查案容易沾染小鬼，这很正常，你又常年跟尸首打交道，阴气重，保不齐他们的三魂六魄，哪一魄钻到了你身上。”
魏子安开了门，停在门槛前。午后的日光利剑般投色进屋内，刺入他的身子，将半张脸涂抹成惨白，而另一半仍沉湎于黑暗。
他心头一涩，侧着身子，没动，也没能说出话。
魏子安清楚，孔怀英是在忧心自己那日的反常，他后来也问过几次，那晚究竟所梦何物，竟事态至此……但不论孔怀英怎么问，魏子安都不肯说。他自然不说，总不能告诉孔怀英，自己梦到的是、是、是他贤淑的妻子，自己曾经纯洁无瑕的小姐，是姜月娥……思及此，魏子安胃里翻江倒海，忍不住叱骂自己真不是个东西。
“子安，天地广大、万物纷赜，有其事必有其理。你不必太过忧虑。”孔怀英不知他的心思，以为他对那日的噩梦仍心有余悸，便关切地继续宽慰。“人死之后为鬼，怨气久久不散就化为恶鬼，附身活物就成了妖邪，深山之中有狐狸、獐子、虎狼等修炼成的奸怪，大海之中又有鲲、夜叉、鲛人。我也曾与同僚灭烛谈鬼、坐月说狐，谈一些志怪玄妙。你若感觉身体不舒服，就去找个梅爷看看，喝点符水的事儿。”
说完，他又等半晌，依旧不等魏子安回话。孔怀英叹了口气，正打算自己替他找个灵庙问问，却见魏子安顶着这个阴阳脸，沉声道：“孔公多虑了。哪有那么容易遇上妖怪，大抵是这些日子查案太累，日有所思、夜有所梦罢了。”
不知怎的，今日天黑得比往常早。
并没有雨云遮盖，顶头的那一截天幕却如烧短了的蜡烛，寸寸黯了下来，烛焰摇摆，说灭就灭。李妙音在古春园的月洞门前徘徊，等玉箫回来。她在园子内兜兜转转许久，却不敢迈过石槛，好似那儿有一道无形的围墙，凡是迈进来的人，便是进了她的领地，而出了门，就都是别人的地盘。
她心不大定，拿出烟杆来抽。她朱红的嘴唇含着烟嘴，火星在幽暗中轻盈地跃动，裹着花瓣的烟叶散发着一股奇异的芬芳。
隔一堵白粉墙，李妙音觉察出园子外有一群玩耍的孩子。暮色下来，昏沉沉的天色中，隐约传来他们追逐打闹的嬉笑声，稚嫩的嗓音滴溜溜的像陀螺，一圈又一圈地旋转着，又随暮色荡漾开。快天黑，他们拍着手、唱着歌谣要回家，李妙音从未听过这些歌词，兴许是他们随口编造——
肉太阳，血太阳，
姐姐今日嫁情郎。
月亮悄悄爬上来，
灌下一碗迷魂汤……
李妙音默默听着，心里直发慌。
好在孩子们很快就跑远了，凌乱的歌谣被夜色吞噬，消散无踪。
她抚着突突直跳的心口，连忙熄了烟火。人坐在古树下的石凳上，不知过去多久，玉箫匆匆跑回来。天已经黑透，她拎着灯笼，一路奔回来，见李妙音等在树下，她携着晃动的火烛扑倒她腿边。
“夫人，”她小声道，“事情办妥了。”
李妙音的右眼皮微微一跳，攥住玉箫的手腕儿，按捺住狂跳的心，也轻轻道：“怎么样？范五姑什么个态度？”
“怕得要死。”玉箫弯起唇角，罕见的笑颜堪比阴惨惨的藤蔓，令人悚然。她靠近李妙音，鬓角贴上她的衣衫。“不仅如此，她还冲我们放狠话，说自己是范公的妹妹，要找范家给自己撑腰呢……夫人你放心，这官，她肯定是不敢报了。范五姑也没什么指望，过不了多久，定然会来求您、求大少爷。只要她肯向官府报失踪，咬死那蠢物是去杭州经商，我们就安全了。”
李妙音点头，灯笼放在小腿旁，烛光自下而上地烧着，照亮了脸庞，面色苍白，如夜行的鬼魅。她压住玉箫的手，沉声道：“不慌，她有求于我，还怕拿捏不住？实在不行，过两年，我们也想个法子，雇个人，将她——”
她话未说完，忽而一阵疾风掠过，吹得古树那磅礴叶影子沙沙作响。
两人不约而同地息了声响，在突如其来的树啸中，望向彼此，郑重地点了点头。
是夜有雨，雨声潺潺，李妙音躺在架子床中，一夜睡睡醒醒。范贞固今夜没来，被褥冰凉。她侧身，蜷缩着，半梦半醒间想起他的那句“我会解决”……真能信他吗？李妙音不知道。她从未相信过这个男人的爱情，因为情爱是世上最靠不住的东西，连三媒六聘的夫妻都会因一方的变心、一方的早逝，而叫另一方身陷囹圄，何况有违伦常的情爱？
