出得花厅，自我劝慰：这些东西，不是多艰难，就是她这样的人物，费些功夫也就学成了。
往后的日子，桑沉焉试着在账本上写下第一个字，脑中念着纪明所给册子中的内容——米粮几何，产地何处，价几何，采办何人，入库何人……
细小杂碎，一一记录。
某日桑钰嫣从旁瞧见，高兴道：“桑桑这笔账记得真好，我回头跟阿娘说，以后也这般记账。有来有去，出帐入账，得体合宜。”
桑桑猛地搁下笔，看向桑钰嫣，高声道：“二姐，真的好么，我做的真的比之前好？”
那模样，活像个忐忑不安小孩，盼望长辈给与点点肯定。
桑沉焉心知她为何如此，走到跟前，拿起还未干透的账本，细细看来。待这一页干透，又翻看前页。
极为细致，一字不落。
桑沉焉在一旁焦急搓手，心急等待。
翻至最前一页，桑钰嫣夸赞，“很好。这半月来，精益良多，比以往都要好。你是如何做到的？”
桑沉焉看向二姐，笑得真挚热烈，“我跟着先生给的册子学的。二姐，我可是越来越好了？”
桑钰嫣怔住，心中几个念头翻过，不过是须臾之间，笑开，“那是自然，越来越好，越来越有京都贵女风范。”说着，在她眉心一点，“等过些时候阿娘好一些，给你操持及笄之礼，不定多少人上门求亲呢。”
“二姐笑话我。”桑沉焉害羞低头，眼神不知落在何处，左右看看。
见她这幅模样，桑钰嫣明白，自家的棒槌已不再是棒槌。可念着那日春风居的情形，多的话她也不好言说。
沉默片刻，方道：“我的话你还不信，二姐什么时候骗过人，一向说的都是真话，从不作假。”
一时褚夫人的声音传来，“你姐妹二人说什么笑话呢，我在外头都听见，笑得这开心。说来，给你阿娘我听听。”话至一半，从门外进来。还有跟在身后的顾妈妈，几个小丫头。
一群人浩浩荡荡。桑沉焉猛然回头，方才想起，不仅这些人，还有几个丫头立在廊下呢。
她霎时羞得满脸通红，起身跑开，“你们都笑话我！”
这话一出，屋内众人笑得更为欢快。
待桑桑走远，桑钰嫣给候着的丫鬟素衣使个眼色，命其去看门。
这才低声问道：“阿娘，这事儿真的只能如此了？要不，再等等？”
“等？”褚夫人喝一声，“隔壁戚月娘是何等人物，你莫要拿她当寻常夫人看。想当初纪尚书退居东风楼，二房三房远走，四房还小，她一个川南来的姑娘，生生靠着自己，在京都各处打听。其后几年，更是一手操持家务，一手联络前朝。
要不然，明哥前脚得了官身，后脚就有这多人来恭贺。
你也不想想，官家得登大宝，二十余年。
这般漫长的路，她戚月娘，是靠着自己，一步步走过来的。她可是不想在最后一锤子买卖上，栽个跟头！”
“阿娘，可是……”桑钰嫣想到桑桑方才的模样，有些心疼，“三妹她……她跟以前不一样了。她……”
“莫要多说，这些我都知道。你们姐妹二人，都太坎坷了些。都怪你阿爹，成日在官署，一点也不操心家务……”絮絮叨叨将不在场的桑翊骂了一同，而后方说道，
“这等事情，末了，不过两个结果，一是明哥如愿，一是她戚月娘如愿。且看她母子二人谁压过谁吧。”
桑钰嫣沉思，“阿娘，还有一点。就算最后如我们所愿，纪大公子成功，那也是在新妇进门前，得罪了婆母，往后桑桑的日子不会好过。
再有，纪府这样的家族，规矩繁多。那日春风居的花会母亲也见着了，前前后后多少人，不消说如何玲珑，就算是把人认个全乎，也得好些时间去了。
我怕，桑桑，应付不了。”
自家姑娘是个什么脾气秉性，褚夫人再明白不过，没心没肺，万事不放在心上，学东西极慢，浑身的机灵劲，全长在脸上了。
而今能忍下来，乖乖练习记账，也不过是因春风居的刺激。
不知能坚持到哪日。
“且是等等，再看看桑桑如何。她若是一心如此，我少不得多同戚月娘闲话。她要是过几日便忘了，咱们权当没这回事，早早地把笄礼给办了，好好寻个家族简单的幼子，不求学识如何，但求人口简单。”
作者有话说：
桑桑：你还有空跟丫鬟们说话？
明哥哥：我何时说了？

◎独属于女儿家的心思，方才萌芽，就遭遇如斯大难◎
五月初五, 端阳节。家家户户挂菖蒲、佛道艾、葵花于门前，再做了粽子、五色水团，贡于香案上, 去恶月，祈福。这日, 京都还有一个特有的习俗, 便是相熟的人家, 互赠端阳瓜果团子，以示家中女眷庖厨技艺精湛，无所不会。
往年的桑府，不过是送些小物件到相熟人家, 无甚特别注意的。今岁却是不一样，家中二姑娘已定亲, 三姑娘及笄在即，互赠瓜果团子，成为极为重要的事。
这不，从五月初一开始, 褚夫人便勒令两个姑娘，勤加练习，务必做到茸切做团。在这事儿上头，向来万事上手极快的桑钰嫣, 也被褚夫人打了好几次手心。
“你上点心，再切得细小一点。崔府程夫人，还等着拿捏你的错处呢，你这不是上赶着挨骂啊。”
说着, 转头看向另一侧的桑沉焉, 更为烦躁, “你瞧瞧你，这是个什么模样，若说你二姐切得是个萝卜丁，你的就是个豆腐块，乱糟糟，堪比脸大，还不成模样。”
姐妹二人相视一眼，瞧见彼此皆是如花猫一般，登时笑开。
惹得褚夫人更为气闷，“笑什么笑，出了门子，就不是姑娘了。给人做新妇，哪有容易的，一个个还不学好。”
说罢，亲自上手，打算展示自己的刀工。
从架子上取刀，再到放下砧板，这几下，颇有气势。两个小的瞪大眼看着，等着自家阿娘做出个什么了不得的大作。
下一瞬，褚夫人爽利下刀，来回几遭，只见案板上的菖蒲叶，细细炸开，好似直接从根茎上扒拉下来的一般。
全然没有个被刀切过的模样。
褚夫人愣住，桑钰嫣低头笑笑，桑沉焉没能沉住气，大笑，“阿娘，就是这般模样，一会儿捻城团子，装入梅红匣子当中，不得炸开啊！”
“小兔崽子，敢笑话你阿娘我！”褚夫人菜刀哐当置于案板上，佯装怒气。
气氛如此热烈，桑钰嫣没能忍住，朝桑桑道：“你说什么胡话，就算阿娘做得再不好，当初爹娘议亲，阿爹也是极为愿意的。”
到底是父母的笑话，点到为止，再不多言。
一时之间，后厨屋内娘三，连带外头几个丫头，各自欢笑，自是不提。
且说这装入梅红匣子的瓜果，在端阳这一日，由桑府仆从，送到崔相公、纪府以及其他同僚府上。而桑府诸人，却由桑翊带领着，去往迎祥池放生。
端阳这日的迎祥池，很是热闹。可在这一日，整个京都最为热闹的当属百盛楼。今日的百盛楼，不仅官家率几位皇子前往，连诸位相公，官家亲信大臣，一并在此宴饮。从四层楼高的百盛楼望去，前可见迎祥池放生，后可见汴河划龙舟，实乃与民同乐，最为要紧的去处。
桑翊不过是个国子祭酒，就是多算二里地，也当不得官家亲信，是以，这日举家同游。
眼下的迎祥池，人满为患，摩肩接踵，远处的叫卖声，近处的姑娘公子闲话，间或小孩嬉闹，险些能让人忘却阴山战事。
桑沉焉和桑钰嫣拉着手，由一众仆护卫着，走在桑翊夫妻二人身后，不能如何瞧见迎祥池的热闹，反倒是险些被挤了出去。
委实有些难受，桑沉焉高声问桑翊，“阿爹，咱家的马车就不能过来么？这地儿也忒挤了。咱们还是早些到清风楼坐下才是。”
清风楼，立在百盛楼一侧。因远不如百盛楼的人物光景，在端阳这一日，乃普通官僚可去之地。
桑翊指着前方的百盛楼，“桑桑，你瞧那百盛楼，五步一岗，十步一卫，今日关防如斯，官家亲至。各处车马轿撵，除非圣人特许，皆是不得通行。咱们要去清风楼，必然顺着人群往前，你且是等等。”
顺着桑翊所指，桑桑朝百盛楼看去。占地极广，左右卫楼各一，如同双星伴月，气势极盛。
旌旗招展，侍卫林立。
不知怎的，桑桑突然想到日前纪明使人来传话所言——
“端阳那日，我不得闲，得跟着上峰，随在管家身后上百盛楼，你若是送瓜果团子来，放心交给落玉便是。二月天有冰，晚上我回府再看也是一样。”
原来这就是百盛楼。
她在京都长大，年少时分也听过百盛楼，去过百盛楼，可那种感觉，很是模糊，远不如今日强烈。
今日的百盛楼，真远啊，远得像天上的星星，任凭她如何也够不着。
越是往前走，这种感觉越盛。及至清风楼前，桑沉焉抬头仰望。三层楼高的清风楼，在有着左右卫楼的百盛楼跟前，不值一提。
桑翊早早定下的雅间，在二楼靠近百盛楼一侧，算是个较为不错的位置。临窗而立，可见高耸入云的百盛楼，可见人潮如织的迎祥池。偶有热风拂过，带来阵阵花香。
一家四口落座，茶博士上茶，跑堂的小子上来瓜果点心不提。
因入楼之前的种种，桑沉焉略觉不适，别过桑翊夫妻，独自到窗户跟前吹风。
一时桑钰嫣走来，问：“你是怎的了，瞧着像是有些不好。可是方才挤着了。”
“并无。适才虽然挤得慌，可前后都有丫鬟婆子们护着，哪里就能挤着我了。”
“那你作何这个样子。要是有什么不好，说出来就是了。你过来那会子，阿爹阿娘瞧了你好几眼，你丁点不知。你要是心中有个什么，好好想想，不定晚上回家，阿爹问你话呢。”
桑钰嫣轻声提醒着。往日桑沉焉的心事，她不说猜个十成十，一半多却是有的。如今姑娘有了小心思，她也不能如何猜得着了。
桑沉焉听罢，胡乱应下。说上来个什么，原是她也不太明白自己为何如此。
见状，桑钰嫣悄声回到桑翊夫妻跟前，摇头。
褚夫人起身想去看看，被桑翊一把拉住，轻声道：“姑娘家有了心事，自己想明白就好了。且是等等。”
迎祥池前，高僧诵经，混着人潮的嬉笑之声，传入桑沉焉耳朵。她听见了，也好似没听见。不知多久之后，另一侧，龙舟的号子高喊，恭贺助威之声四起，鼓乐喧天。
连一旁的百盛楼也热闹起来。官家领着几位相公亲至。
许是鼓乐之声太过喧嚣，桑沉焉缓步到另一侧廊下站定。
百盛楼前，司殿帅亲帅一众侍卫开道，官家在前，万相公，崔相公……张大学士随行。在队伍末尾，她瞧见了纪明。
他跟在一红袍老者之后，缓步前行。间或老者扭头看顾，对他极为关照。
桑沉焉的目光跟随着纪明的脚步，见他同左右闲话，见他拱手致谢，见他缓步入厅堂。直到再也瞧不见了。
她想着，许是他们一行人缓步上得百盛楼三楼而去。
百盛楼三楼，与桑桑现下所在的清风楼，不过仅相隔一幢卫楼，却好似隔着山海，隔着天堑。
过不多久，百盛楼的喧嚣盖过清风楼。桑沉焉可瞧见来来往往宫婢侍女，小黄门，也能瞧见几位相公围在官家身侧，朝着汴河龙舟上的儿郎，指指点点。
一时又见小黄门捧了彩旗出来，高喊：“崔相公赋诗一首，贺端阳。”再由卫楼候着的小黄门，左右高喝，传遍迎祥池。
“万相公……”
“鸿胪寺少卿纪大人，赋诗一首，贺昌盛吉祥。”
桑沉焉听着，双手一抖，心中默念几次，“纪大人”，说的是先生么？
好像说的是鸿胪寺少卿。
那可不是先生么！
此刻，纪明那日的话语又在耳畔回响——“端阳那日，我不得闲……”
不及她多想，适才的小黄门又出来了，高声喝道：“今日题诗，鸿胪寺少卿纪大人为魁首，赏玉如意一对，徽墨一匣，并黄金五十两。”
百盛楼的恭贺之声四起。隔了老远，桑沉焉也能凭借对百盛楼的模糊印象，勾勒出纪明的模样。
周遭围屏林立，高山流水，簪花侍女。他在一众老者之间，鹤立鸡群，游刃有余。他的背影，定然是众人当中最为挺拔的，身姿也定然是最为俊秀的。
她的先生，样样都好的先生。
走得太快了。
先前不久，她们还在绛雪轩中研习卫夫人小楷，还在说《孝经》、《女论语》……
脑中不断回放往日的点点滴滴，双眼却望着百盛楼的方向，泪眼迷蒙，愈发恍惚。
她的心思，独属于女儿家的心思，方才萌芽，就遭遇如斯大难。还来不及诉说，还来不及倾诉，先生就走了。
走到她这辈子也到不了的地方。
桑沉焉浑浑噩噩中，手扶围栏，在清风楼二楼来回踱步。她明白适才的不适之感源自何处了。这清风楼和百盛楼，隔得真远啊！
远得只能听见声音，却瞧不见他人模样。
她伸出手，任凭鼓乐的喧嚣，打从迎祥池和汴河而来的烈阳及暖风，从五指之间穿过。
像是云端，像是银河，总归都是不能触及之处。
她记不得是如何回府的，待清明过来，明白自己身在何处之时，已然是褚夫人在花厅一侧指天大骂。
“她家副相又如何，她家儿子是京都二公子又何如？横竖等过了这阵子，等阴山安稳了，我家姑娘就是一辈子在家养着，也不嫁给她家儿子。不过是个端阳的瓜果团子，当真是了不起，还特意遣人来说我家姑娘做得不好，要寻个嬷嬷来教导。
宫中太后娘娘也没这般大本事。”
桑桑昏头涨脑，“方才如何了？”
桑钰嫣来不及答话，已然气糊涂的褚夫人喝道：“你莫不是中了暑气，回屋好生歇着，莫要让我见着你。”

◎纪明念了一整夜的清心咒◎
回房途中, 桑沉焉一步步跟在桑钰嫣身后，见着离逐星小筑越来越近，小声询问二姐, 终究是将这事儿给明白过来。
原是今儿送到崔府的瓜果团子，被程夫人嫌弃刀工不佳。她还很是替人着想, 不愿打搅几人在清风楼的热闹, 生生等着桑府众人回府之后, 才遣人来说话。
左右不过是世家大族的新妇不是这般容易的，得妇工妇容样样俱佳的女子，才配得上。
就差指名道姓，说桑钰嫣不是个合格的未来新妇。
末了, 程夫人还说到，既然已经定亲, 断然再无更改的可能，往后的日子，请褚夫人好生教导自家姑娘，若是家务繁忙, 顾不上，她赔了老脸，亲自到宫中，去求个嬷嬷来。
明白事情原委之后, 进得逐星小筑，桑沉焉略是思索，趁着上楼的功夫问，
“二姐, 世家大族的新妇就这般艰难么？从前可是不曾听说过。”
“说难也是艰难, 说简单也是简单。世家大族, 规矩繁多，人员复杂，单说年终祭祖一项，便要操持上月余。不过这些都不甚重要，单看夫婿如何，婆母如何。可是不能一概而论。若是遇上和蔼的，亲自教导新妇，再不济，送几个老成的婆子管事也行……”
桑钰嫣说话间，回头看了桑桑一眼，见她不似之前的失魂落魄，问：“我瞧你在清风楼想着事儿，可是想清楚了？”
桑沉焉不答，转而问道：“世家宗妇是不是更为艰难，二姐，你觉着我这个模样，可是能学会？”
桑钰嫣定在逐星小筑二楼廊下不动。原以为见过今儿的百盛楼，桑桑当会有别的想法，万不料半点未变，还是这般执拗。
挂灯随风飘舞，摇摆不决。
不及桑钰嫣说话，桑沉焉想是怕听见什么不好的话，上前一步，补充道：“我最近像是聪慧了许多，上次的账册，没多少时日就学会了，二姐还夸我来着，你莫不是忘了？”
桑钰嫣连忙道：“没忘，没忘。我们桑桑这些日子乖巧懂事，我怎么能忘了呢。那账册极好，阿娘也说好来着，就是再过一月半月的，也是不会忘记的。”
别看目下的桑沉焉，面上一点焦躁不安也无，实则背在身后的手，险些搅烂衣袖，同廊下的挂灯，别无二致。
她生来不算聪慧，也不算如何伶俐。
前些年没跟着先生念书的日子里，和钱佛若在明理堂换着垫底，远远赶不上小一些的纪府两位姑娘。后来去了绛雪轩，有了纪明做先生，才好上一些。
课业如此，洞察明晰也是如此。
从隐约明白自己心意至今，才不过一月左右。可点点滴滴之间，她发现纪明已然走了很远，远得她好似这辈子也赶不上。
她害怕，怕自己还未出口的喜欢，早早被淹没在这愈发不能触及的距离之间。
更怕自己还未长成，先生身边已经有了可心的姑娘。
以往她不在乎这些距离，而今却是再在乎不过。崔府如此待二姐，一面是因着程夫人的缘由，另一面，当是瞧不上蓬门小户的桑府。
她家毫无底蕴，全靠阿爹一人支撑，在外从无帮衬，外内无人教导子女大家族规矩。
可那又如何呢，她桑桑从不退缩，从不惧怕。她自己能赶上这天堑一般的距离。
如今得了二姐的肯定，她前途可待。登时嬉笑道：“二姐往后学习规矩，将我也给带上。我要成为更好的桑家三姑娘。”
说着，飞奔回去梳洗。
她现在很想见见先生，想知道他是如何看待世家宗妇的。
此番梳洗，拢共不到一个时辰，已然比往日多上一些。往日桑三姑娘，若是回房更衣，梳妆，再如何也就半个时辰罢了。
别了丫头，独自跨过二府之隔的小门，入到纪府后院。恰逢碎砚捧着匣子路过，桑沉焉问：“先生可是回府了？”
碎砚行礼，“公子刚到，就在绛雪轩。可是……”
“不用，你忙你的去。我认得道儿，自己去就是了。”桑沉焉话音未落，已是阔步上前。
碎砚瞧着她的背影，思索着：这等时候，到底是跟不跟上。几番犹豫，桑沉焉已是走远。碎砚跺跺脚，罢了，横竖也不是什么大事儿。
而阔步走远的桑沉焉，一路未见任何小厮侍女，及至塌上绛雪轩踏跺，连落玉也未瞧见，料想这人是给先生烹茶去了。桑沉焉心中一丝犹疑也无，推开房门。
晚霞金光，从窗户透过来，绛雪轩内金光灿灿。左侧百宝阁之后，纪明仅着中衣，背对桑沉焉而立。
他许是听见有人开门，身形不动，“过来，替我更衣。”
从未见过这等境况，桑沉焉本就混沌了许久的脑子，霎时间更不够用了。根本无法分神来想，这话许是对碎玉，或是碎砚说的。
迷糊中，凭借着对先生的敬重，桑沉焉迈步上前。
她有几分疑惑先生这话到底合不合规矩，自己是否应当悄然退出门外。可瞧见那身松松垮垮耷拉在身上的中衣，以及隐隐可见的健硕背膀，挪不动，逃不了。
一步步往前，她只觉自己呼吸不畅，绛雪轩中徽墨之香四溢。
到了近前，只有一步距离，桑沉焉定住，面红耳赤，心跳如鼓，恍惚之中低头，不去看他。
努努嘴，声如蚊蝇，“先生，我不会！请先生教我。”
此话一出，空气凝滞，连徽墨香气也再闻不见。
只有桑沉焉越发沉重的心跳，扑通，扑通。
突然，一阵风飘过，桑沉焉觉得有什么东西从眼前扫过，扫得她眼花缭乱。
原是纪明闻声，发现来人并非落玉，仓皇之下拿了扔在一侧的外袍，披在身上。
太过仓促，太过慌张，袍子一脚卷起一旁的百宝架。一个不稳，倒在地上，其上砚台，瓷瓶等各色摆件，哗啦啦碎了一片。
桑沉焉还未回过神来，便被纪明一把捞起来，飞奔两步，在内间矮塌坐下。
一时二人齐刷刷朝百宝架看去。满地狼藉，间或一两个圆盘，在地上翻滚，咕咚咚滚到不知哪个角落，再也瞧不见了。
随着四下的响声消弭，桑沉焉顿时觉得后腰很是滚烫，像是有一团火，不停炙烤，更像是一团熔岩，落在皮肉，混入血脉，再窜入心房。
“我，我不是有意的。先生，我……”
双耳发蒙，她委实不知该说个什么，只能为自己的失误道歉。
纪明虽说眼下大马金刀坐在卧榻边沿，可桑桑就在身侧，自己的右手，还落在她后腰。
呼出的热气，比方才回府更衣之际还盛。
听她如此说道，纪明好似找到了该如何缓解心中的热流。
“无事，不关你事。是我，我以为来人是落玉，才出声令你入内的。”
一个致歉，一个自责，一来一回已罢，这话又定住了。
直到纪明手心发烫，微微出汗，这才觉得不合时宜，不合规矩，忙不迭将手从桑桑后腰挪开。
“适才，伤着了没？”
纪明一面将收回的右手，放在左手掌心，来回不停磋着。心不在焉，怅然若失问道。
桑沉焉松了口气，脑中恢复一二分清明，“并无。”
如此一来一回，又是无话。
初夏的烦闷，已然盖过三伏。
纪明问：“来绛雪轩，是有何事不成？”说话间，缓缓拉开一些距离，悄无声息整理自己的外袍。
桑沉焉感受着渐渐离开的热源，不知怎的想起了此行的目的。问问先生如何看待世家宗妇。
此情此景，这话她说不出口。
扭捏半晌，“今日早间，我让丫头送了端阳瓜果团子来，先生觉得我手艺如何？”
纪明方才回府，更衣还未完毕，哪里来得及见什么团子。可若是径直说道自己还未见过，好似不太合适。
遂纪明不言。
他不能骗人，也不想叫人难过。
见他不答话，原本一直看着脚底青砖，眉眼不动的桑沉焉，冲动上头，抬起眼来。
“先是可是觉得不好？”
话未说完，桑沉焉陡然发现，纪明的外袍，穿得并不严实。虽然适才纪明悄声整理过了，可到底是匆忙之下所为，算不得如何齐整。
眼下桑沉焉半抬头，恰好能透过不算齐整的前襟，瞧见那身半旧中衣。
一瞬间，入门之时的窘迫之感，腾得在脑中炸开。
喝道：“先生，欺负人。”
而后，大踏步离开。
一面往外走，一面问道自己：这是怎的了，素日里的礼仪规矩呢，京都贵女的风范呢。
待出了房门，顺着来时的路，径直回府。
纪明因着外袍不整，如何能出门。
如此这般，二人不约而同唾弃自己，礼仪规矩呢！
回到逐星小筑的桑沉焉，这夜翻来覆去睡不着。
满满都是今日自己为何会听话进门，是被蛊惑了，是丢掉脑子了，还是被日间的百盛楼给气着了。
想不明白，却也不耽误休息。夜未过半，桑沉焉逐渐睡去。
二月天的纪明，念了一整夜的清心咒，如何也睡不下。

◎我就要及笄了；先生可是得空？◎
绛雪轩那日的尴尬, 过不多日，桑沉焉便已然忘诸脑后，甚也不记得。
这日, 她老老实实，规规矩矩写账本, 感叹自己又精益不少。冷不丁, 听见外间做针线的褚夫人和桑钰嫣, 闲话。
褚夫人捻了一把丝线在手，心不在焉道：“前几天让你阿爹寻个黄道吉日，你猜他怎么说的？”
桑钰嫣手握花样子，顺口道：“如何？”
“你阿爹说, 桑桑及笄，是咱们家再要紧不过的事情, 他得好好看看，卜上一卦。嘿，他这个人，关键时候, 总是神神叨叨的。再说了，就他那个模样，能算出什么好卦，我瞧这月二十就是个好日子。”
桑钰嫣不解, “这没多少时日了，十来日功夫，阿娘来得及么。我倒是觉得不用这般着急。”
褚夫人理了额前的碎发，偏头过来, 小声笑道：“隔壁戚月娘比我还着急呢, 我如何不急。我还巴望着明儿就及笄呢。”
这话桑沉焉没能听见, 她慌张搁下笔，快步到外间，嚷嚷：“阿娘，就定这月二十可行，阿爹那里，我去跟他讲，保管不耽误阿娘的事儿。”
褚夫人将她从头到尾打量，“诶，还不知道是不耽误谁的事呢。怎的，前几日慌慌张张地从绛雪轩回来，可是跟你先生说了什么了？”
那日桑沉焉一脸不自在从小门回府，桑府众人，且是都瞧见了。
桑沉焉登时羞得满脸通红，上前扑到在褚夫人怀中，“阿娘，没什么，没什么。都不是什么要紧的事儿。阿娘忙着笑话我，可是要耽误及笄之礼的准备呢。”
说着，转头去瞧桑钰嫣。
桑钰嫣报以一笑，“阿娘，你瞧瞧。有人啊，着急了呢。都十五了，早该及笄了才是。桑桑，你说我这话对不对？”
“你们都笑话我，我再不跟你们闲话了。阿娘什么时候给我准备及笄都行，我不挑的！”
一时，屋内几人笑开，连带着侍立在侧的丫头，廊下候着的婆子，顾妈妈，一众人笑得前仰后合。
如此这般，桑沉焉的账册，自然是没能继续写下去。她心不在焉回到逐星小筑，搬来个躺椅，坐在廊下发呆。
五月的下晌，虽不是如何耀眼的光芒，却也令人昏昏欲睡。
迷蒙之中，她想到那日未曾问出口的话。
时日不多，是该寻先生问个明白，倘若是先生嫌弃，亦或是有那么一点不情愿，她桑沉焉也不是什么小气之人，定然放任先生去寻个更好的姑娘。
毕竟，先生如皎皎明月，皑皑白雪，本就不该是她这样的人，能惦记的。