趁着叶斋不在朝堂的这几日，戎策迅速扫清了他大半的党羽，用的方法却是提拔，给他们更高的俸禄，然而夺走手中实权。这些人敢怒不敢言，写信与叶斋却被伏灵司半路拦下，只得收拾东西哭丧着脸走马上任。
　　叶斋并未恼怒，这在戎策的意料之外。
　　他和曾皓的会面也许出了岔子。戎策问杨幼清，白树生是否来信。杨幼清说并无，再问小家伙有何顾虑，戎策却不肯说了。杨幼清不愿见他养成把事情憋在心里的习惯，直接上手揪他耳朵。
　　“老师！朕是天子！”
　　“太祖十训第三条怎么说？”杨幼清反问，“阿策，你听不听话？”
　　戎策叫苦不迭，他好歹也是一国之君，杨幼清怎么就不怕他呢？这么放肆就不担心戎策一道圣旨给他发配发到西北道挖矿？但光是这么一想，戎策就舍不得，不能去西北道，太冷了。
　　“老师，血侍没有真的全军覆没，而现在明晞府又被曾皓接管，小白和廷争不知去向，不觉得奇怪吗？”戎策将头枕在杨幼清肩膀上，“曾皓在帝都求学之时，性格不争不抢，现在忽然成了南绎的储君，而且凭借的是他两位兄长鹬蚌相争，自己渔翁得利。”
　　杨幼清松了手，替戎策将发簪拿下来，如此小孩不会顾忌弄伤他能躺得舒服些。见师父不说话，戎策继续嘟囔：“小白既然说他大哥对凑齐蛇头没兴趣，那唯一有兴趣的就是血侍，如果真的召唤出相由，后果不堪设想。”
　　“你最近头疼过没？”
　　“没有，残魂还封印在我身上，不会出大乱子，但谁知相由缺胳膊少腿时能做什么，”戎策一抬头，青丝散落垂下，“曾皓这人，不得不防。我也不知让二哥与他相见，究竟是好事还是坏事……”
　　曾皓搬入东宫之时只带了三箱书和两个贴身随从，一切从简。
　　在江边会见叶斋之时，他心中就有了计划。相由命他杀叶煦州，捧戎策上位，因戎策身体里的残魂若是能突破封印掌握宿主，北朔就是囊中之物。而接近叶斋，则是为了留后手。
　　叶斋自鸣得意，以为谈妥了一项让北朔有钱赚，他也有钱赚的买卖，但实际上，一直谦逊忍让的曾皓才是最大赢家。
　　相由的残魂幻影出现在东宫寝室，曾皓屏退了众人，关紧门窗，问道：“每颗蛇头的所见所闻都能够互通，为何不能通过戎策的眼睛看到北朔的动向？”
　　“他身上有伏灵咒枷，除非拿到伏灵笔免除罪罚，否则我只能处于一片朦胧之中，”相由的幻影比往日更加真实，可终究只是一个影子，“但是北朔不过几座山几条河，小小地方罢了。”
　　曾皓一手背在身后摩挲，说道：“新帝登基，根基不必说不稳，直接是毫无。现在是拿下北朔最好的时刻。希望叶斋能够做成他该做的事情。”
　　“太子殿下！”门外有小太监急哄哄高喊，“太子殿下，出事了！”曾皓立刻走到门口将门打开，小太监跪在地上，神色紧张甚至是胆怯：“太子殿下，地牢，地牢里的那两人，跑了……”
　　相由的声音传来，低沉但是笼罩在他们周身：“我早说过，杀了他们，以绝后患。”
　　小太监不知是谁在说话，一抬头见到九头蛇妖吓得眼睛瞳孔收缩，张着下巴半天说不出一个字。曾皓定不会让他知道秘密，手中忽然多了一把短小的匕首，趁他尚未反应过来一刀捅进去。
　　廷争和白树生一直被关在王爷府的地牢，今日曾皓终于搬走，守卫有所怠慢，才让他们有了可乘之机。廷争以血画符顶住了两个守卫，白树生夺了他们的刀斩断了门锁机关，将那些援兵锁在厚重铁门外。
　　因为自小一起长大，廷争对王爷府的布局十分了解，他知道地牢还有一处直接通往外面的暗门，方便有刺客来袭的时候，王爷和家人逃走。他想要带白树生去寻这个门，但是走了两三步便腿脚酸痛急促喘息。
　　“我都说了用我的血！”白树生蹲下来将他大哥前胸抵住自己的后背，两只手搭在身前搂紧了，使出吃奶的劲试图把他背起来，但是廷争却不配合，挣出手臂接连后撤。
　　白树生急了转身抓他，忽然听见一声微不可闻的叹息。廷争要说话，白树生直接上手捂住他的嘴，竖耳倾听，半晌说道：“这里还有人。”
　　“你脏不脏。”廷争推开他，嫌弃地用更脏的袖口擦了两把。他服药过多五感受损，没听到人叹息，自然也没注意到白树生靠近。还不等他把袖子撂下，白树生已经抓住他手腕，再度将他背起来。
　　廷争第一反应是丢人，身为兄长没能照顾好弟弟，反倒让弟弟照顾他。不过之后多了欣慰，白树生是真的愿意把他当家人，兄弟之间再无隔阂。
　　“就说这里有人。”白树生走到一扇紧锁的铁门之前，将廷争放下，用抢来的铁刀劈开门锁。咣当一声巨响，拴着门把的铁链落地，里面的人并没有冲出来，反而是更多的铁链晃动响动。


第143章 不过一度春秋
　　那人被锁着，满脸的血渍和污迹，头发干枯凌乱，身上的不能说是衣服，仿若一块块没洗干净的破布。这个人露出的手腕上是七八道伤痕，横亘在血管之上，有新有旧，且没有任何包扎痕迹。
　　廷争越过白树生的肩膀向屋中望去，定睛片刻说道：“七王爷。”
　　“七王爷？”白树生听守卫说他生病所以离开朝堂，谁知竟然是被曾皓锁在了地牢。但曾皓能狠下心设计杀曾逊，为何不杀曾皖？他手上的伤痕又是为何？
　　廷争屏气走过去，刚想伸手探查就听见锁链哗啦一响，抬头对上了曾皖满含怒火的眼睛——那已经不像是人类的神情，被关押在暗无天日的地牢肯定会将人折磨疯魔。
　　不仅仅是被折磨的，廷争瞬间读懂了曾皖的表情：“小颃，退后，他是魔族。”
　　“什么！”白树生闻言上前扯出廷争的领口一同将他拽到后面，“魔族后裔不是孔珧？他是哪来的？”
　　廷争说道：“这是唯一的解释，他已经丢掉了属于人类的理智。也许是他们的母妃有魔族血统，被七王爷继承，所以曾皓会将他囚禁当做取之不尽的血源。血侍没杀光圈养的入魔者，曾皓亦没有杀光血侍。”
　　“那怎么办？”白树生将刀握在手中，扭头瞥一眼廷争，再死死盯住曾皖。
　　廷争攥紧了拳，扭头望向地牢密道黑幽幽的尽头，说道：“他罪有应得。我们先逃出去再说。”话音未落，忽然一声重物落地的声响，周遭的尘土都被震得弹起飘散——是追兵攻破了牢门。
　　“大哥，上来。”白树生屈膝弯腰拍了拍后背。廷争听他催促抬腿，却听见脚踝筋骨清脆一声响，紧接着钻心剧痛传来，踉跄摔在墙上。白树生不由分说扯住他胳膊，却被廷争一把推开。
　　“我有办法，你先走。”
　　“大哥！”白树生听追兵的声音越来越近，额头冒汗，“曾皓现在就是个疯子！他连亲哥都敢绑，怎么会对你手下留情！”
　　廷争摇摇头，把抢来的短剑塞到白树生手里：“我有分寸，小颃，回北朔。”
　　白树生眼中噙了泪，咬着嘴唇点点头，将那把短剑握在手中，朝着廷争所指的方向快速奔跑，不多时消失在地牢暗道的尽头。廷争用尽全力撕了一片衣服，接着咬破手指，匍匐在地上仓促画了一张符，画到最后指尖忍不住颤抖。
　　符落下最后一笔，背后有人用剑抵住了他的后背。廷争转过身来，曾皓居高临下望着他，身上是杏黄色的蟒袍。他眼中的愤懑掺杂着于心不忍，他不想对二十年的挚友下手。
　　但是燕王府是绊脚石，廷争知道了他所有的秘密。
　　剑刺进廷争身体的时候，那张符贴到了曾皓胸口。廷争用最后的力气把同生符附在曾皓身上，他愿意与这个步入歧途的好友同归于尽，为了天下苍生，也为了白树生能够不再被人追杀。
　　剑没入廷争的心口，再度拔出来，少年剑客眼中的光芒消散，身体倒向一侧。曾皓猛地吐出一口鲜血匍匐在地，半晌，竟站了起来。他望着廷争，淡淡说道：“你知道我是魔族后裔，这道符杀不死我。”
　　廷争没有回答，他也无法再回答任何话。曾皓就这样看着他，身后的守卫也一同静默等待。
　　“万家只设祠堂立牌位，骨灰撒在邱江，按照他们祖辈的方法做吧，”曾皓一甩手腕，好似天真地想要将沾染的血迹甩掉，“另一个必须抓回来，活要见人，死要见尸。”
　　杨幼清挂着太师的头衔，但其实在朝堂没有任何的话语权，他每天有空还是会来到伏灵司去处理各地暗桩递来的文件，再督促战文翰及早熟悉监察的业务。战文翰最近也很烦躁，本是升迁副监察都无望，忽然被杨幼清指定做接班人——这意味着他必须加强身体锻炼，天不亮就得和张裕来一起绕着伏灵司跑圈。
　　张裕来倒是很乐观，满头大汗安慰他，说咱们伏灵司现在也是陛下的亲信，飞黄腾达不是指日可待。战文翰冷笑一声，问：“你怎么不飞回太医院？”
　　“这不是我爹嫌我聒噪，非要历练历练我？”张裕来对答如流，“老战啊，我听说刘菲菲她爹，就是兵部尚书刘煜，跟令尊大人来往密切，是不是好事将近啊？不过她爹上朝的时候总是不同意陛下调兵西南剿匪，唯唯诺诺胆小怕事。”
　　战文翰冷冷一瞥，说道：“慎言。”他不愿意锻炼的另一个原因，便是张裕来太能叨叨。
　　忽然一声轰鸣，脚下土地跟着一震，战文翰抬手挡住飞来的砖墙碎屑，再抬头，藏书阁被人炸了一个窟窿。张裕来被砸得额头破皮出血，一边骂人一边朝藏书阁走去，却被战文翰扯住了肩膀。
　　“刘菲菲不会对同僚下手。”战文翰又听见一声火铳的爆炸声，接着看到一个蒙着脸的黑衣人从藏书阁墙壁破损处跳下，刘菲菲追出来站在高墙之上继续扫射。
　　张裕来吓得一个激灵，躲到战文翰身后蜷缩起身体，声音发颤：“谁，谁会偷袭伏灵司？完蛋了完蛋了，我还没娶媳妇，我不能死啊！”
　　“聒噪。”战文翰见那黑衣人疾步走来，破罐子破摔从腰间摸出伏灵匕首，横在身前。伏灵司后山种了不少花草，有些可做解药，有些可做毒药，战文翰将匕首快速在一束灌木上一抹，沾了些许黑色的汁液。
　　黑衣人见他此举立刻驻足，张裕来躲在战文翰身后壮着胆子说道：“这是毒箭木，又叫见血封喉，就算是划破皮肤也可以让人瞬间暴毙身亡！你你你退后，不许再靠近！”
　　他这一驻足，刘菲菲追了下来，手中的火铳还剩最后一颗弹药。黑衣人注意到了前后的追兵正要反击，忽然听见山林中一声哨响，立刻将背后的包裹朝声音源头一扔，接着朝战文翰扑过来。
　　“去追！”战文翰一声令下，刘菲菲朝着哨声方向追去。黑衣人的刀就要落下来，他抬手一挡，匕首被人击飞四五米远。张裕来也来不及细想，抓起地上的枯树干就打过去，被人轻而易举捉住手腕。
　　就在他紧闭双眼准备下辈子再娶媳妇的时候，忽然听见一声血肉刺破的声音，抬头看，竟然是白树生。
　　白树生风尘仆仆赶回来，正好听见火铳的炮响，奔到后院便看见有人袭击这两个手无缚鸡之力的书生。他当机立断捡起地上的匕首刺过去，黑衣人身体一顿好似被毒药麻痹，浑身哆嗦起来。
　　战文翰逃脱桎梏，抬头望向张裕来：“这真的是毒箭木？”
　　“不是不是，是女贞树，小白正好捅到他膻中穴。”
　　白树生将匕首松开后退两步，长途跋涉让他体力不支，面色惨白。他一边急促喘息一边说道：“南绎，曾皓要集齐蛇头复活相由。我大哥，我大哥被他杀害，我……”他说着眼泪忍不住向下流，当时因为怕被追兵发现，他只能躲在江边看曾皓将廷争的骨灰撒入邱江。
　　那是他至亲的哥哥，也是告诉他必须理智策划、深思熟虑的哥哥，他在这世上最后的亲人。
　　他从一无所有，到拥有最亲最爱的人，又回到了一无所有，不过一年的时间。人世间那么多聚散离合，偏偏到他却永远只有离散。人说十年生死两茫茫，可他宁愿还有十年可以期盼。
　　盼着，也许有一天，他能见到生身父母，他能再遇廷争，听他唤一句“小颃”。
　　刘菲菲跑回来，自责地摇头：“刺客带走了伏灵司所藏的两颗蛇头。”
　　“这个人，”张裕来掀开黑衣人的面巾，“好像是二殿下身边的戴佗？糟了糟了，阿策！”
　　战文翰知他担忧为何，叶斋也许已知蛇头有何作用甚至要效仿曾皓，所以他的目标不仅仅是伏灵司的收藏，还有宫城金狮口中的那颗。他若是知道当今陛下是相由宿主，恐怕也会要戎策的命。
　　叶斋本来就想要皇位，如此，更是一举两得。
　　“张裕来，你去皇宫，务必要见到陛下，”监察大人不在，战文翰就是主心骨，他站起身，快速整理思路，“刘菲菲，带人看管起这个刺客，若是活不成就用伏灵咒枷束缚他的游魂。小白，跟我来。”
　　张裕来立刻点头，慌慌张张找了一匹快马全速来到皇宫，想要用伏灵司的令牌进去，但是门口生疏的守卫无论如何也不给他开门。张裕来余光看到城门之上的炮口，往日当做摆设，现在却守了严阵以待的士兵——不是御林军的装束。
　　他的心里凉了一截，禁军是叶斋的人，戎策登基不过一个月，根本没有时间全部换血，打碎他二哥近十年的苦心经营。张裕来急得想要跳脚，但是他怕这些禁军发现端倪进去通风报信，让叶斋一气之下直接弑君。