一个小药瓶滚到琼芥脚边，他捡起来，看见上面贴着个“神仙也难敌，入骨销魂膏”的金黄色封条，以为是什么绝密武器，随手开了封。
　　瓶子装着一种乳白色的软膏，有淡淡的香气，膏体码得整齐，显然是没被人用过。琼芥挖出了一小坨，在指尖揉搓了一下，那软膏非常滋润，一遇体温便软化，在他手指上变成一层薄薄的水光。
　　“这是什么？”琼芥搓动着手指，奇怪地问。
　　华清渡只看了一眼，耳朵尖就慢慢变红了，“这是……沙谷地的农机总是卡顿，我买来上油的。”
　　原来是保养铁器的，只是这包装实在精致，也实在好闻，抹在农机上倒显得是屁股上抹粉，暴殄天物了。琼芥看了看自己的假手，又挖出一大坨，涂在千机的关节处。
　　华清渡看着他给自己上油，更不好意思，挠了下自己的鼻尖，干笑着劝阻道：“阿荆……这个挺贵的。”
　　他欲哭无泪，这瓶软膏托了看守的士兵又托了城内的采买，是铺子里的最上品，转了五六手又多多加了跑腿费才弄来的，还一点儿也没用呢……
　　“多少钱？”琼芥舒张了几下手指，感觉千机的运动流畅了不少，这种软膏比寻常的润滑膏更加细腻丝滑，用作兵器保养应该也是不错的，若贵得不多，价格适宜，可以大量采买。
　　华清渡支吾道：“十吊钱……”其实要半两纹银。
　　琼芥难以置信：“十吊钱？怎么不去抢啊？你买个农机润滑膏花这么些钱干什么，用猪油羊油怎么了？再不许买了！”
　　华清渡讪笑：“要是需要……”
　　琼芥：“说不许买就不许。”
　　华清渡把那瓶小软膏抢回来，看着上面挖出的小坑心疼不已，这么多，怎么都有一次的量了吧？他叹了口气，小心地扭上，宝贝一样揣进腰里。
　　琼芥看着他的动作，好笑调侃道：“不知道的，还以为那农机是你媳妇儿呢。”
　　两人说话之间，地上的火舌已经越涨越高，那些蛇在其中扭动挣扎，最后变成焦炭。
　　华清渡不习惯脖颈上架着把刀子睡觉，既然遇上了，便要斩草除根，完全毁去才能安心。
　　这时，地上的蛇突然动了。
　　十几条烧成焦炭的蛇突然间抬了起来，蛇皮大片龟裂，露出里面肉红色的身子，有规律地律动了起来。
　　它们四肢僵硬了无生气，大概是已经死了，被人牵了线，僵硬地摆动。一条蛇的利嘴衔住另一条的尾，一层层嵌套起来。
　　最前面的那条蛇的眼睛涨大拳头大小，突然昂起头来，发出一声如同婴儿啼哭的怪叫。
　　它口中的气流裹挟着大量的烟气，飓风一般向两人吹来，华清渡用手挡住了眼睛。等到在睁眼到时候，他看到的是这样一副情景——
　　上层山洞的四根通天柱不知何时出现在了这里，剧烈摆动的铁锁发出乖戾的响声。
　　锁链终结处，锁着一个人身蛇尾的女人！
　　那长长的衔尾蛇，像找娘的孩子一样冲到女人身边，求安慰地将脑袋贴在女人的腹部，发出乖巧又怪异的啼哭声。
　　女人全身的皮肤都是惨绿色，指甲惨白，尖利得如同一件凶器。她突然仰起头，向华清渡二人发出震怒的嘶吼声。
　　巨大的蛇尾拍打着地面，所到之处沙尘骤起。两人用力抓住身边的石柱，防止自己被大风吹风出去，华清渡道：“是蛇母！”
　　他的声音被暴风吹碎。蛇母是一种半人半蛇的女人，上半身是人形，下身是蛇尾，传说她们栖息在沙丘之中，与群蛇生活在一起，能够号令手下的蛇类。
　　这种生物只有女性，没有男性，没有人知道她们是如何繁衍的，更没有人知道她们究竟是人还是蛇。
　　蛇母睁开眼，眼珠只有白色，没有黑色，像得了眼翳，张大的嘴巴吐出鲜红的、细长的蛇信。
　　她上半身的比例与常人类似，下身的蛇尾却有数米，自高出俯冲而下，表现出一种惊人的压迫感。
　　琼芥提着那根饱经风霜的大棒骨，抗了蛇母一指甲，棒骨上被抓出暗绿色的抓痕，显然她的指甲带毒，他一边左躲右闪，一边冲华清渡喝到，“你退后！”
　　华清渡手里死死捏着那只火折子，拼命地挥，想要那蛇母退后，但蛇母可不是吓大的，伸手就向他抓来。
　　她身子虽然笨重，手却太快，琼芥一时没拦住，让她冲到了华清渡身前。华清渡只好丢车保帅，向后一跳，将火折子向蛇母身上一丢。
　　青色的手一把将火折子接住，蛇母看着那束跳动的火焰，微微有些愣神，琼芥趁机举起棒骨，向着她脑门狠狠劈去！
　　但蛇母只停滞了一瞬，一掌急出，企图抓住那根棒骨。她的手掌已经挨了上去，棒骨却突然向旁边一滑，泥鳅一样从她手上游了开去。蛇母立刻去抓，却怎么也抓不住，手上还沾了一层冷气。
　　琼芥用的，是今天午后才从韩巳处学的“灵蛇手”，虽然不够熟练，属于“现学现卖”，但对付蛇母刚刚的那招，效果却出奇好。蛇母的掌击刚强，他就不去硬碰硬，棒骨点了几下，把暗劲儿摁进了蛇母的身体里。
　　蛇母侧过头，全白的眼珠注视着琼芥，不解地歪了下脑袋。琼芥悄悄驱动那股暗劲儿，攻击她的五脏六腑，痛得她弯下腰来，然后又被补了一招“渡海”。
　　趁蛇母还在难受，琼芥急急把被衔尾蛇咬着跑的华清渡捞了回来，在角落里给他布了个只能出不能进的内力屏障。
　　他一回头，却发现蛇母不知何时已经追了上来，还腰不酸了肚子不痛了，像个没事人一样。琼芥心生诧异，将大棒骨一扫，打开蛇母的手，再去探自己打进去的那股暗劲儿，竟然已经消失不见。
　　没了？
　　韩巳不是说，如果不懂他独门的解法，就算人翘辫子了，这股打进去的气也散出不去吗？琼芥还亲身体验了一下，差点儿没疼晕，像条发了羊癫疯的长虫一样被韩巳看着扭了半个多时辰。
　　怎么这蛇母一瞬间就把它化没了？
　　琼芥看着蛇母的利爪，内心愤愤地骂了韩巳一句。
　　货不对板，骗子！


第44章 重刀思凡
　　仔细一想，这间关蛇母的暗室似乎和韩巳的石洞有太多相像之处，琼芥一边和蛇母对打，一边对华清渡道：“同一个地方，有两间一模一样的密室，都立东西南北四根柱子，拴八根铁索，有什么讲究吗？”
　　华清渡道：“你是说还有一间一模一样的密室？”
　　琼芥被打得后退了好几步，勉强稳住身形，喘息着道：“对，蛇祖韩巳被关押的密室，和这里的构造几乎是完全相同。”
　　华清渡博闻强记，脑子里装了不少东西，但是也因为太多太杂，一时倒不出来，他似乎在思索，半天没有再出声。
　　琼芥脚下一接力，飞到了另一处石柱之上，他之前站的地方已经被蛇母的尾巴击成了粉末。
　　他曾经问过韩巳，为什么不挣脱这些锁链，毕竟这天下的桎梏，只要他愿意，没有什么能拦得住他的。
　　韩巳却只是看了他一眼，没有说话。
　　“阴阳四方阵！”华清渡突然道。
　　琼芥边躲边问：“那是什么？”
　　“山的阴阳两侧各自开挖一个石室，东西南北各立起重九百九十九斤的四根石柱，再把两人分别锁在石室中与绝命星位对应的位置。一人为阴，一人为阳，互为表里，互相牵制。无论武功再怎么高强，都出不去。”
　　华清渡道：“格尔箸开凿山体，用阴阳四方阵镇住蛇祖和蛇母两尊大佛，意在养毒练兵！”
　　格尔箸将蛇母和韩巳的力量转换为相互对抗，谁也出不去，所以只能一直处在他的控制之下。
　　只是他为什么能抓到韩巳，两人之间又有怎样的恩怨？
　　但琼芥当下没有时间思考，蛇母虽然神志半失，但是因为没有痛觉，更加难以对付。她仿佛能预判到对手的动作一般，对他的招数十分熟悉，琼芥被狠狠压制，处处掣肘。
　　“当心！”华清渡大喝一声。
　　蛇母的指尖贴着他的脸抓了过去，一缕头发在碰到她指尖的一瞬便变成了粉末。
　　“你能听懂我说话吗？”琼芥试探着发问。其实离近了看，那女人生得并不恐怖，她的眼睛白茫茫一片，十分空洞，但琼芥本能地感觉到，她似乎很难过。
　　蛇母听到他与她说话，似乎呆滞了一瞬间，嘴唇很细微地嗡动了一下。琼芥见她不是全然没有知觉，心下一喜，道：“你是被人困在这里的吗？我们两人也一样，不如我们就此停手，一起破了这阵出去！”
　　身后的华清渡听到琼芥的话，用瀚沙土语又重复了一遍，蛇母的动作竟然慢慢和缓，似乎在思考他们的话。
　　“是格尔箸把你关在这里的吗？！”
　　下一秒，蛇母突然发出了悲愤欲绝的巨大嘶鸣声，强烈的声波震得山体都在颤抖，碎石滚落。她干枯的绿色长发被真气冲得笔直，像一根根炸开的棍子。蛇母瞬间暴起，一双白眼蒙上赤红血色，抓向琼芥的心脏。
　　好快！
　　蛇母像是完全变了一个人，全身真气暴涨，动作快到只能看见一串残影。琼芥用棒骨去挡，被她一掌震裂了。
　　“我不是格尔箸！我带你去报仇！”琼芥吼道。
　　但蛇母被满腔的怒意冲昏了头脑，一句话也听不进去。琼芥索性不跟她废话，以腿为轴，全力一击，大荒刀以劈山之势向蛇母抡去！
　　棒骨承受不住这样汹涌澎湃的内力，在空中炸成一片粉末，逍遥真气凝成的刀锋一瞬间出鞘，高举至蛇母头顶！
　　震！
　　蛇母歪了一下，肩膀处炸开大片的血花，飞溅满地，她被打得退出去数米才站定。
　　铁链被她绷紧，拉成笔直的一痕，那蛇母的身后竟然还有一个被紧紧束缚的东西，黑色的金属箍住周身，包成一个大茧。
　　琼芥赤手空拳站在蛇母的对侧，纤长的睫毛低垂着，竟有一种宿命般的安宁。
　　他的右手自身侧探出，握住一空，高高举起。他的手里是空的，一干二净，但没有人怀疑，的确有一把刀，被紧握在他手心。
　　不然该如何解释这一室的刀气。
　　那一招，“震”，像水泵一样，要把他全身的内力都抽干了。琼芥的嘴唇白到发紫，微微颤抖起来。
　　方才，他是想要一击必杀的，但是没有命中。
　　果然还是太勉强了吗？
　　他依然像磐石一样站立在原地。琼芥的眼前一片模糊，蛇母变成了绿色的、长条状的色块，看不分明。
　　“回去，”琼芥突然向身后的人喝道，随后，他摆了摆手示意对方自己没事，“不怕。”
　　他强打着精神，与蛇母又战了几个回合。脱力感让他几乎想要呕吐，那女人却愈战愈猛，仿佛永远没有尽头。
　　不，还是有的。
　　蛇母尖利的毒牙从上颚伸了出来，滴着毒液，向他狠扎而下，琼芥一抬眼，只看到挡在他身前的两抹碧色。
　　鲜红的血花一下子绽开，瞬间治好了他的眼盲，他愣愣地看着伏倒在他眼前的人，徒劳地扶了他一把。
　　华清渡的手臂冷得像冰，寒气顺着皮肤相接的地方一路爬了上去，琼芥感觉自己像一瞬间被埋入冰天雪地，像死人一样，手脚全部没有温度了，连胸膛都是冷的。他看着那些青黑的毒素，一点点地布满华清渡被蛇母咬穿的肩骨。
　　Hela
　　华清渡慢慢低头，艰难地看了一眼自己的肩膀处，喃喃道：“好痛啊……”
　　麻痹的感觉传来，华清渡感觉自己很困很困，很想要睡一觉，慢慢地软到在身边的人的肩膀上。那人太瘦了，每一寸骨头，都严厉到如同刀削。华清渡挨着住他的脖颈，闻到了一股鲜血、铁锈和皂角交织的味道。
　　他恍惚间记起，那一天他在烛火底下设了一局，阴差阳错，误捕到了一只小狼，那样踏实地跟着他，从此天地浩渺，漂泊无处落脚，却也不算是无依无靠。
　　只是可惜……到死都没说服他用一次销魂膏。
　　“……华清渡？”琼芥唤他。
　　没人回应。
　　他突然感觉到了一种强烈的孤单，仿佛这穹顶与万物都不在了，世界被塞回了混沌，人类被塞入了黄土，空荡荡白茫茫的一片，就只剩下他孤身一人。
　　“华清渡？”
　　空气中翻涌着一种腐朽的味道，那个人，好像再也不会再和他说话了。
　　“华！清！渡！”
　　你回来！你回来！你回来！琼芥紧紧抓住他的衣襟，仿佛这样，华清渡就会醒过来。身体后知后觉地战栗起来，好像在撕裂，那人力莫及的神丹，在一派血红的世界里碎成了粉末。
　　“不——！”
　　逍遥之气从他的每一个毛孔奔涌出来，蛇母的那一口仿佛咬在了他身上，漫山遍野，石洞中每一颗石子都在他惨烈的哀嚎声中炸裂开来。
　　蛇母身后的那个铁茧，受到感应一般剧烈地震动，轰然地一声，一把暗红色的兵器横空出世，认主般重重稽首。
　　杀意翻涌，重刀“思凡”。
　　而在凛冽的寒光之下，那名持刀的少年，竟然已经流下了两行血泪。


第45章 同舟共济，同道相携
　　琼芥恢复意识的时候，他正跪倒在蛇母的旁边，思凡刀插在她的胸口，蛇母不知道究竟被他捅了几剑，腹部都变成了一滩血泥。
　　蛇母的蛇尾慢慢褪去，变成一双人类的腿，眼珠也变成了清明的金黄色，她的嘴唇嗡动着，似乎在说着什么。