“我大哥平宥企，骁勇善战；二哥平宥沐是宠姬之子，又有外部扶持；三弟平宥连体弱多病，恐活不过三十岁，你觉得，我舅舅会传位于谁？”
　　琼芥警惕地看着左右，低声道：“你在这里说这个做什么？”
　　“不做什么，说说又不犯法，”华清渡倒是不在乎，“左右呆在这里的日子还长，你是护卫统领，日后少不得应对。若我不提前告诉你，你应酬犯了错误，不合我心意怎么办？”
　　琼芥这才低下头，“那你小声说些，我听着。”
　　华清渡将手里的碗底儿饮尽，又递给琼芥去添，“平宥企继任，算是明主，最起码能够维持现状；平宥连继任，大概活不了多久，死后无子要有灾殃；若是平宥沐做了主君，”他轻轻一笑，“平宥部必将亡于此世。”
　　酒碗被搁在桌上，“我看着这位二公子……挺聪明的。”
　　“是，聪明。善于献媚逢迎，工于心计，把我舅舅哄得高兴，真本事一点没有。他母亲是骨牙部的庶出女儿，不出几年，这娘俩就会做了他外祖的傀儡，然后……这块儿肉不好，塞牙。”
　　琼芥给他换了嫩羊腿，“那我应该如何应对？”
　　“拜高踩低，趋炎附势，”华清渡道，“我舅舅宠谁，你就对谁好，我舅舅冷淡谁，就稍微冷淡些，但注意别把人得罪透了，尽量表现得你目光短浅。”
　　琼芥应了，立刻动了动腮部，冲着刚打了胜仗如日中天的平宥企露出个古怪又刻意的笑容，远处的平宥企直接被他笑愣了，好半晌，回了他一个礼貌而不失尴尬微笑。
　　这一串小动作，直接乐坏了一旁观赏的华清渡，笑得一边抖肩，一边拿手指他，“阿荆，你，你是哪来的活宝……哈哈哈哈……”
　　正说着，胡笳之声呜咽流入，鼓点响奏，篝火烈烈，只见帷幕之中，伸出一只纤纤美人足，脚趾圆润如东珠，足弓柔韧如新月。伴乐渐至佳境，薄纱幕缓缓滑下，露出个貌美的西疆少女。
　　少女脚腕上系两串银铃，随着舞姿发出清脆悦耳的响声。她跳的是胡旋一类的舞蹈，少女越转越快，裙摆盈起，腰肢细软，不盈一握。
　　在座之人屏气凝神，面有赞叹之色，更有几个不正经的青年，丢人现眼，口水都要流出来了。
　　一舞终了，那少女微喘着停下，向四方行礼，大而亮的褐眼着意向华清渡一望，含情脉脉。过了好久，众人才回过神，拍手称赞，平宥丹殊抚掌大笑，微倾身子，“渡儿，你绯妹妹这支舞如何？”
　　华清渡一笑：“表妹舞姿曼妙，如下凡天女。”
　　平宥绯施礼谢过，平宥丹殊手一挥：“绯儿，坐到渡儿身边去！”
　　远处，沈矇与屈凤鸣对视一眼，都明白了平宥丹殊的意思。平宥绯大方走来，丝毫不扭捏，贴着华清渡坐下，斟酒侍菜，热情周到。
　　平宥部的青年避嫌没有再看，酒过三巡胆子大了，不禁投来了艳羡的目光，却没找到人——华清渡不知何时已逃了席。他被这突然的变故搅扰得有些烦闷，正在营后踱步，却看见有人逆着光向他走来。
　　是沈矇。沈军师额上仍覆着纱布，嘴角含笑：“少主怎么藏在这里，是吃多了积食，还是怕难消美人恩？”
　　华清渡侧过脸去，没有看他，“老师。早知十处有热闹，九处都有你。”
　　“嗳，我是来道贺的，”沈矇作了个揖，“恭喜少主一举两得，既抱得美人归，又得平宥一族助力……”
　　“沈矇。”
　　沈矇正说着，被华清渡打断。对面的人一张面孔隐藏在黑暗之中，晦暗不清，沈矇却隐隐感觉他的情绪并不好，像在努力压制着自己的怒气，“沈矇，”华清渡又连名带姓地重复了一遍，“你住嘴。”
　　他极少会有如此严厉的语气，沈矇不觉呆愣。对面的青年咬紧了牙齿，自齿缝流出一声叹息，“我明白你们一个个忠心耿耿，图谋大业，我也知大局为重，不敢不为它殚精竭力，只是……只是，能不能让我把自己心悦谁、娶谁、和谁厮守一生当成我这辈子唯一一点仅剩的自由？”他压制着音量，恐被人听去，但结尾已经带了颤音，“我要的真的不多，我的时光、心力、乃至这一生，风息一族尽管拿去，我，我只要这一个！”
　　华清渡从没有这样言辞恳切的时候，沈矇听着，只觉得字字诛心，难受到滴血，但随即又听出华清渡言之有物，嗫嚅道：“……少主，有心悦之人了？”
　　这样的机会失去了，沈矇不免可惜，但更多的是欢喜，少主有想要许诺终身的人，先主和夫人在九泉之下，也能有所安慰了，他搓搓双手：“属下竟然没有发觉，是哪家的姑娘，少主年岁也够了，倘若合适，即刻就可……少主？”
　　华清渡披着那件狼皮大氅，一张脸寒得能滴出水来。沈矇看着他的表情，突然后知后觉明白了什么，顿时如五雷轰顶，张口结舌不能言，双手死死抓住华清渡的衣襟，“少主……你！”
　　被他抓住的人撑着一张无表情的脸，似是在问他“很意外吗”。沈矇“扑通”一声跪倒在地，差点当场喷出一口血：“你这是……违背祖宗，你大逆不道！”
　　沈矇死死扣住他的衣角，字字泣血：“少主身负大业，是要开天辟地，君临四海的，如此这般……断子绝孙，是要为天下人耻笑吗？即便你日后过继一子为继，但人言可畏，人言可畏啊！”
　　吐沫星子……真的是可以淹死人的！
　　“人言可畏，人言可畏，”华清渡双目通红，“除了这句话你还会说什么？我不怕什么人言可畏。父母亲族，祖宗家业，我已经都失去了，我只有他！要是不能要他，我真不知我顶着这颗脑袋活在这世上还有什么劲。你听着，若我平庸一生，没什么本事，我便用自己的手捂住他的耳朵，多少风言风语我一人来受，若我真有一日，会如你所说君临海内，”他狠狠剜了沈矇一眼，“我会叫天下人都说不出‘大逆不道’四个字！”
　　沈矇悲鸣叩首，满面泪痕，“少主三思啊！”
　　华清渡用力一拂袖，弹压道：“沈矇，你也要记得自己的身份。是劝诫还是胁迫，千万不要再弄错了。”
　　说罢，他转身离去。只留下沈矇一人瘫坐在沙土之中，沈矇枯瘦的手指抠住土石，口中喃喃道：“重蹈覆辙，重蹈覆辙……”
　　他苦笑一声，“主上，孩子大了，劝不住……”
　　华清渡溜出去后，琼芥一个人坐在侧席，看着盘里的食物发呆，突然感觉有人在看他，他一抬头，看见是那个白皙的褐眼少女，只得微微点头，“绯小姐。”
　　平宥绯粲然一笑，露出两只浑圆的小酒窝，她的眼睛反射着烛光，亮亮的，张口便道：“你好俊。”
　　“……”
　　如此直白的夸奖，琼芥有点害羞，不好意思地干笑了一下。平宥绯手抓着案几移过来，幽香扑了琼芥一鼻子，她赞叹道：“你真的好俊，都要比得上表哥了，你叫什么名字？是什么职位？”
　　琼芥一一答了她，平宥绯高兴道：“那我嫁给表哥之后，我们就可以天天见了，我对你们风息族的武功特别感兴趣，我听说……”
　　“嫁给少主？”琼芥难得没有错过重点。
　　“对啊。”
　　琼芥看着平宥绯稚嫩的脸庞，“绯小姐看起来年纪很小。”
　　“我已经十五岁了，平宥部十三四岁嫁人的也有，不算小了……你不要叫我绯小姐，叫我绯儿或者绯绯都可以。”
　　成亲。琼芥还在回味这两个字，成亲就是做夫妻，要拜堂，上花轿，做华清渡画本上那种事……
　　听说，成亲之后的人，会只知道心疼媳妇儿，疏远朋友，还有个学名叫“重色轻友”，华清渡会不会疏远朋友？
　　以及……华清渡做画本上那件事的时候，是什么样子？
　　琼芥有点呆，平宥绯还在喋喋不休地说着什么，这时候一人插到了两人之间，将他们狠狠挤开：“聊什么呢？”


第17章 不知所起
　　华清渡回席之时就看到，他的表妹和他家护卫紧挨而坐，一头青丝就羞哒哒垂在琼芥大腿上，这个表妹他最是知道，爱美色，好美男，看见个齐整的就恨不得把眼珠子黏人脸上，于是他当即咳嗽一声，插了进去，问两人在说些什么。
　　平宥绯看他回来，直招待他吃肉饮酒。她不和琼芥说话便好，华清渡就不觉她聒噪碍眼，旋即微笑与她举杯，两人又在丹殊首领眼皮子底下亲亲热热地聊了起来，一对佳偶的样子。平宥丹殊看着这一双小儿女，不由得大悦，又着人取出一物赠予华清渡。
　　这是一把好弓，用的是极上等的犀牛角，华清渡回帐之后，不住抚摸着弓身，暗想：没想到他还记得。
　　那是华清渡和母亲回平宥部小住的时候，舅舅说要带一群小辈打猎，然后外祖父就送了他这样一把小弓。他用那把小弓打下了三只野兔，两只鹿，拔了头筹，但等围猎结束的时候，那柄小弓却找不到了。
　　他那时候不过六岁，急得不行，闹着要搜猎场，倒挨了外祖父一顿骂，说他不珍惜东西，脾气又蛮横，被骄纵坏了，连带他母亲都脸上无光。
　　他牵着自己的小马驹一边走一边哭，然后遇见舅舅，舅舅说，给他再做把好的。
　　眼下这把长弓，不说和那小弓一般无二，也是八九分相似了。他将犀角弓拿到灯下去看，只见其上刻了个“渡”字。
　　华清渡没那么多功夫悲春伤秋，又看了几眼，就将长弓收回锦盒。他微微侧头，只见旁边那人对着烛火，微微出神，不知道在想些什么。
　　华清渡拍了他一把，又照着肩膀揉了几下，叫了声“喂，回神”，那神游客才从九霄云外回来，一眼扫来，眼尾飞红，看着实在可疑。
　　琼芥魂归原位之后，没怎么搭理他，神叨叨飘到了内帐，将自己拾掇干净。华清渡看他这副样子，心想该不会是在想哪个美娇娘吧，胸口就像灌了一瓶酸醋一样不舒服。好容易都上了床，华清渡一双大眼也是盯着帐篷顶儿，死活睡不着。
　　他没睡，却不发出声音，只望天出神。等到夜半时分，华清渡听到旁侧的地上传来“呼哧呼哧”喘气儿的声音，猫儿叫一样挠人心肺，他悄悄侧头，只见地上那位也没睡，正抓着被子，低着头，望身下看什么。
　　琼芥的一头长发散在羊皮褥子里，露出一痕后颈，可疑得通红，华清渡看到被子动了几下，想是里面的两根长腿换了个姿势。他心里隐隐想到一种可能，不由得面红耳赤，心猿意马起来，赤着脚挪下床，偷偷蹲到琼芥身后。
　　帐里静谧，暗夜无声，躺着的那位全然没有发现自己被人监视，正发愁地看着这一窘境。
　　席上，平宥绯说她要与华清渡成亲，说的真真的，引着琼芥的思绪一直跑到了姥姥家，当晚就做了梦，一会儿是华清渡，一会儿是那些画本，乱七八糟地编成一串，暧昧旖旎。
　　也不知道是哪段给了他刺激，只觉得心口一片酥麻，身上像烧了块滚炭，热得他出了满身的汗，睁眼一看，那炭就烙在身下，涨成原本的两倍大，且全无消火之意。
　　琼芥憋得难受，下意识伸出手去弄，冰冷的铁手贴着嫩肉，凉得他“哟”了一声，长舒了口气。
　　身前的人明显是青涩，只知道揉揉揪揪扯扯的，完全不得要领。但那些小动作就像绕了引线，直把火烧到了华清渡身上。华清渡看着他耳垂上的那颗小痣，随着呼吸而颤抖，感觉自己大概也有些疯魔了，贴近人家脖子，吹了口气，“好你个淫贼，在奴家房里做些什么？”
　　他这句话一出，那位可惊得不轻，一双眼睛圆睁，不知所措地望着他。鸦黑的眼珠，幽深而清白，看得华清渡的呼吸都轻了，又调戏变成了迷糊，在他耳边低语道：“梦见了什么好东西，精神成这样？”
　　他一问，琼芥又是一抖，薄眼皮颤着，显然是动情之相。这人面皮薄，平时自己纾解都少，何况在人眼皮底下？只觉得心脏扑通乱跳，就要从嗓子眼蹦出来，反应好久，才有些羞愤地伸手推他，“你……你怎么没睡！不许偷看！”
　　华清渡：“……”
　　他长得不算魅，平日里一张脸上只有眉眼有颜色，黑白分明。但因为今晚的变故，他的脸颊和嘴唇都病态地飞了红，昏黄的烛光下，那双眼睛又深又亮，好看得不似活人，倒像个白面红唇的艳鬼。
　　华清渡没动，愣了神，被吸了魂一样看着他。琼芥感觉难堪，于是又推了他一把，铁手结实地抵在他胸口，有棱有角，口里说出来的话却没那么生硬，“麻烦了，能留我一个人待一会儿吗……”
　　华清渡看着琼芥，依旧一动不动，琼芥脸皮薄，被一激，红得能滴出血，他急于解困，一时间有些口不择言，急唤道：“华清渡！……你先出去……”
　　头三个字一出，华清渡就被震了一下，只觉得脑袋里“嗡”得一声，从脚趾头烧到头发丝，“腾”得一下立起来，把睡着的华震秋往胳膊底下一夹，趿着鞋子同手同脚地躲了出去。
　　他僵了一样站在帐篷外，眼睛呆看着门帘缝隙，微弱的烛光里，能看见一点闪动的人影，但就是那么一点儿，却猝然之间将华清渡的整颗心都盛满了，他不知道是怎么了，穿着单衣站在北风中，却并不觉得冷。他守着这帐子，仿佛自己散成了小小魂魄，一缕缕地附在了里面那人的身上。
　　他回来的时候，那位已经闭紧了眼，装鸵鸟一样不去看他，只一小块儿兽皮软料搁在脚边，许是铁手凉得受不了，用来缓和的。