顿时对自己生起一股敬意来。

“公卿，这般沉默沉思沉醉是在想他么？”不知何时李不让居然从对面蒲团坐到我身边的位置上了，他半靠着小几，手中酒杯微晃，颇有些慵懒的味道。

“他？哪个他？”

“公卿真会演戏，方才在府外不是见着了么？”李不让眯起利眼，啜了口酒，瞅着我。

“柳如烟少年得志……”

“公卿明明知道本相另有所指。”李不让干脆地截了我的话茬，继续瞅着我。

不错，忆起边关，忆起黄沙，忆起花雕，怎能……不忆起他。

我转过脸去避开李不让突然咄咄逼人的视线，仰头，杯中花雕尽数入喉，带着一阵火辣辣的温度。

“边关四年，他从小小都尉升迁至骠骑大将军，少不得你的栽培和器重。”李不让起身踱至前庭走廊，仰头望着灰蒙蒙的天色，神色居然有些暗淡。

没听见我应声，他接着道：“眼下公卿对他视而不见，想必心中仍然耿耿于怀……”

“李相，你越界了。”我品着酒，轻声提醒。

李不让一顿，一刹那间似乎有些怨愤，一刹那而已，也兴许是本公看错了。

玩世不恭的笑意爬上他颇为粗犷脸：“公卿莫恼，本相也是多次看他在萧府门前晃荡，又不敢太过明目张胆，躲躲藏藏地，觉得甚是有趣。”

末了，又冲我道：“说不准他是向您请罪来了。”那眼神，试探一般。

我瞧了眼他堆满面庞的假笑，直接道：“有罪的，是本公。”

心念之，方才被伤之。

李不让的话果然精辟。

我在床上已经躺了半宿，睡不着。以前那个枕着冰雪在死人堆旁也安然入睡的人仿佛不是自己一般。

屋外，风声呼啸，鬼哭狼嗥似的，咋念之间还以为自己身处边地。

四年前刚见莫言的时候，他还只是个都尉，一身戎装，一杆银枪，风尘仆仆的站在我的帅帐里。我惊讶印象里身材单薄的少年已成长的英姿勃发，俊朗挺拔。

我问他：“名门之后，青春少年，怎么想到放逐自己来这里受苦受难？”

他是这样满怀豪情的反问我的：“司马书香世家，令尊高居相位，却十七岁请缨守边，为的是什么？”

他当时看我的眼神，我依然记得清晰，坚定，透彻。

二十岁的青年，没有官宦子弟常有的轻浮，沉稳的气度教人赞赏有加。

我暗笑父亲多此一举，何必大老远的修书给我，这等优良树苗假以时日一定是北漠朝廷的上好木料，我又怎会错失浇水施肥的机会。

于是——

战场凶险，我数度救他于敌将剑下。

资历浅薄，我力排众议给他扬名立威的机会。

战败损兵，一折罪己诏上表京师，我独自担下所有责任。

从寂寂无名到教人闻风丧胆，我笑看他一路成长，成为手握重兵的大将。

而莫言——

千军万马里替我挡过冷箭。

我树大招风的背后有他一次次化解阴谋诡计。

雁门一战，更是他不顾生死将命悬一线的我背回军营。

所谓生死之交便是如此了。

当边关无战事，我和莫言时常校场比武，不受身份所碍于，直道挥剑尽兴，痛快淋漓。也会策马关外，纵情驰骋，畅快大笑。

中秋明月里，听着西南苍凉的马琴，一坛花雕，两杯美酒，相对不需言语。

记得回京前夜，他喝得醉醺醺，抓着我的手臂说要做我一生的知己。

我看他刚毅的脸泛着红，迷离的双眼映着跳动的篝火，闪闪发亮。暗笑原来人前沉默寡言的骠骑将军也有这么可爱的时候。

只是返回京师后我才知道原来那晚他的失态事出有因，而这个因早在很久之前就被种下了。可叹我自诩文武双全，糊里糊涂做了几年傻子。

所谓生死之交，一生知己，也不过如此而已。

三更天了，还是摸不到周公半片衣袍，我恨恨地起身，屋里漆黑一片。

懒得点灯，摸黑喝了口茶水，凉意从喉咙一直沿到五脏，有些后悔自己的没事找事。正要躺回床上去，无意间瞥见墙上挂着的追魂宝剑，一时间颇多感慨。

曾用它斩敌无数，连剑身出鞘时的清啸都教外邦将士心生惧意，只是眼下收敛了锋芒，封了前尘，悬于壁上，也不过是柄“剑”而已。

我盯着它好久，终于还是将它取了下来。

破门，飞身上屋脊，追魂出鞘。

即便是这般混沌黑夜，怒风嘶吼，追魂破空斩风的声音依然清亮如昔日。

许久不曾舞剑，忘我。

当锋芒归鞘，我心绪也渐渐恢复了平静，才发现阵阵冷风里夹杂了点点细雪，刚要越下屋檐，惊觉正遭人窥视。

一转头，与夜色融为一体的人影在我眼里渐渐清晰起来。

要说窥视，却也不是。

对面的屋脊上，一道身影盘膝而坐，不用一旁粗壮的树干树枝做掩护，坦坦荡荡的坐着，正对着我的寝房，仿佛化成石像了一般巍然不动。

迎着风望着他好一会儿，我终究不是个冷酷到底的人。

凌空飞跃到他身侧，看着他长发被风吹得凌乱无比，肩头一层薄薄细雪，一瞬间我有些动容。

他却还是一动不动的坐着，侧脸坚毅中透着木然，目不斜视的盯着我的寝房。

许久，仿佛回过神来，他眼神闪了闪，转头看我。

我突然回想起戍边的年月，那些浴血奋战，生死搏杀虽遥远却不陌生，而此刻清晰的映在记忆里的是每每回首身后那张沉默刚毅的脸。

曾几何时，莫言的眼底染了沧桑。

进驻一份莫名的执着。

而不曾改变的是那份坚定，一如当初。

第六章

自那日皇上恩准我回府，已经过了大半月，王勤张妈常逮着空便拐着弯催我出门散心。

我躺在榻上，看屋檐下冰凌一道道的垂着，觉得今日出门有点勉强，而前天晚上房顶的那幕又扰的人心烦，于是，又在榻上赖到晌午。

人有时真的十分奇怪，情势容不得你瞌睡时觉得躺在荒郊野外都能酣然入睡，当真有机会睡个饱，却大清早的就神清气爽了。

起身更衣的时候，我总觉得缺了样东西，想了片刻终于知道随身携带多年的玉佩不见了。

心急火燎的将寝房翻了个遍也没找着，我才有点后知后觉，这玉佩似乎不见了有些时日。

算算日子，最大的可能是落在楼子里。本公戍边回来确实是放纵了些……不过，也幸好抓住时机快活了那么一阵，若不然眼下肯定得悔得肠子都发青的。

不论怎样，今日是非出府不可了。

逛楼子我向来只逛花满楼一家，倒不是因为那里的姑娘俊满京城的美名，我自己是不喜好倾国倾城的美貌的，总觉得人还是有点瑕疵，不要那么完美的好，当然完全不挑也是不现实的。我要的不过是一些姿色，一些才气，一些气质，一些善解人意，最后，我有点洁癖，喜好清身的。当这些期待融合在一起，整个京师都道我太难伺候，于是，我发现除了花满楼，无处可去。

秦蜜是花满楼里首屈一指的艺妓，我到楼里大多都是她作陪。那姑娘除了符合我逛楼子的所有要求外，还自有一份傲气，若要她陪夜颇有些登天的难度。曾经我也为她一掷千金过，可人家不领情，等到她终于甘愿献上处子之身时，我反倒做起正人君子来了，似乎动了她就是糟蹋了良家妇女。可叹，那一刻我才知道原来自己根本没有逛楼子的本钱。

故地重游，难免有些感触。

今日前来只为寻回失物，且碍于眼下京师舆论，我再三提醒自己行事要低调。

本来一切进行的顺利，龟公引着我从偏门进楼，转过几道幽暗走廊，眼看前面就是秦蜜的香阁，我身侧的房门却那么巧的打开了，而开门的男子那么巧的与我相识。

“公……萧兄，真巧。”李不让惊讶又慵懒的笑，慵懒的踱出香阁，满面春风的惬意。

我瞥了眼房内，了然。但教我不了然的是他怎么连嫖妓都这么毫不避讳？

“李兄，好兴致。”

进了楼子，各行其事，我以为这点默契李不让总该会有，无奈他却很不招人见待的跟着我身后，美其名曰：“保护”。

我需他保护？这还真是贻笑大方。

想跟就跟吧，身正不怕影子歪，我没什么见不得人的事需要对皇帝外甥隐瞒。

秦蜜见了我有些慌乱，盈盈的秋水泛了几次微波，似乎有话要说，最终开口却只是轻轻的三个字：“萧大人。”

两个月不见，她憔悴了不少，却越发显得我见犹怜。

高洁的性子，纯良的里子，她不该落入青楼的。

转念一想，这世上哪有什么该不该，摊上了要么认命，要么抗命，结局就两种，或者逃出生天，或者鱼死网破。

“秦蜜，今日我来是寻一样东西，不知道在不在你这里。”抛开没用的同情，我道明来意，眼下自己都是过江的泥菩萨，境遇比她更差，哪有资格帮他人抱屈。

秦蜜定定地瞧了我半响，幽幽道：“大人如此执着，此物对大人定然十分重要了？”

“是。”

秦蜜顿了顿，又道：“想来是个对萧大人特重要的人所赠吧。”

重要？这回轮到我迟疑了：“也许吧。”

她向来不是个喜欢刨根问底的人，今日也不知道怎么了。

无言的看了我许久，秦蜜转身，自梳妆台的暗格里取出个精致木盒，递到我面前：“那日大人无意中将此物遗落，秦蜜一直小心收藏着，等待大人来寻。既然很重要，大人且收好了，下次莫要再丢了。”

我接过木盒，打开一看，正是我丢的那块玉，现在找到了，自然高兴：“多谢，那我告辞了。”

“大人，真无情啊。”她咬着唇，恨恨道。

我无言以对，就当下的境况而言，也不知道怎么做才算对她不无情。

李不让很自觉的一直跟着我回到府里，他对我那皇帝外甥真是忠心得过火。

有时我怀疑他根本没有尽到宰相的职责，协助皇上打理朝政，要不怎会有这么多闲情三天两头往我府里跑？

“公卿，这真是块好玉啊，价值连城。”李不让摸着下巴，瞥了眼我手中的木盒道。

我大方的递到他面前，笑道：“怎么，懊悔抄萧府时没抄干净？李相若是要将它上缴国库，拿去便是。”

李不让讪笑着：“公卿说笑了，就是再借本相一个胆，也不敢哪。”他再次瞟了瞟木盒，“五爪……那可是条真龙。”

不得不赞，他眼睛很利，玉佩不大，只匆匆一瞥居然连龙爪子几个都数清楚了。

这世上玉佩雕龙的很多，不过几乎都是四爪龙，那是为了避讳，随便雕画五爪真龙是要掉脑袋的。可本公手中的玉佩，祥云双龙，八条腿，每条都是五爪。

“这是先皇所赐？”李不让不无好奇问道。

我径自取出玉佩，细细端详了一番，贴身放进怀里。

见我不应声，他又猜测：“是……当今圣上所赐？”

“都不是。”我整了整衣襟，回得干脆，希望他别每件事都一副打破砂锅的执着。

“这怎么可能？”拧着眉，李不让还在纠结，“先皇驾崩时公卿双十年华，怎么算都只历经两代帝王，若玉佩不是君主所赐难不成是您偷着刻的？”

看李不让疑惑的挑眉，幽深的眼底平静肃然，我淡笑：“本公还是那句话，李相若是想要收缴，请便。”

一阵沉默，他严肃紧绷的面色稍稍缓和，无奈的叹了口气，甚是不满道：“公卿身边怎么都消停不了，三不五时的来人来事，本相难以招架那。您还有什么藏着掖着的，不妨今儿都教本相开开眼？也免得我一次又一次大惊小怪。”

我很认真的劝他：“本公身边以后只有芝麻绿豆的小事，李相少来串几趟们自然不会像现在这样劳神。”

本公觉得自己句句实话，是发自内心的为他、当然也为我着想。不知为甚，李不让脸色似乎比刚刚又差了几分，看起来有点黑。

于是我换了种方式接着劝他：“李相身居要职，当潜心辅佐明君治国安邦，扬我北漠威名，至于那些……失职之事偶尔为之就罢了，对掀不起浪的人更无须太多关注。”

“公卿什么意思？”李不让挑眉。

我只能干咳一声，避重就轻：“李相身为百官之首，好端端的不早朝，在楼子里瞎混，实在非国家幸事。”

这回轮到李不让干咳了，只听他结结巴巴的说什么难得风月一回被我撞见之类，本公信他就是傻子。

顿了许久，李不让叹息一声，道：“其实今日本相免朝是皇上特别恩准的。公卿有所不知，昨日早朝大明殿上出了件怪事，惹得不少大臣议论。”

“哦？什么事？”

“昨日正当议政，骠骑将军莫言突然‘砰’的一声，直挺挺的倒在了殿上，昏迷不醒，额头还磕了个大洞，鲜血直流。”李不让看了我一眼，接着道：“皇上即刻宣太医就诊，太医说莫将军像灌了开水的汤婆子，浑身热度惊人，是过度受寒所致。”

我沉默的喝了口茶，等下文。

李不让顿了顿，又瞧我片刻，道：“陛下爱惜莫将军，并且十分不解在边关磨砺了四年的大将军，怎么教京师的一点风雪折腾去半条命？所以谴我今日到将军府探病，顺道瞧瞧将军寝房是不是四面漏风，不然，怎么遭此大病。”

李不让说完探究地看我，那表情很是意味深长。

我端着茶杯，用杯盖拨了拨茶上浮叶，轻啜一口，道：“于是乎，李相顶着探病的名号不早朝，却在花满楼里寻欢作乐。”

他大约没料到我又扯出此事，顿时一脸被呛的表情：“昨晚我已经探视过莫将军，他仍然烧着，不过大夫说没性命之虞，将军寝房的四堵墙也很稳固，一点不漏风。……公卿饶了我吧，以后莫再提花满楼之事。”

看李不让颇为苦恼的样子，本公还真没看出眼前的他跟楼子里明目张胆的嫖客是同一人。

不过，他终于不再三不五时的朝我探究，甚好。

一壶好茶不多时便见了底，王勤掐了时机般的进来续茶。今日风不大，也没再落雪，虽然冷，但比起前些天算得上好天气。

茶香怡人，温润去寒，我和李不让各自捧着茶杯，他不说话，我也不知道说什么。

其实，我跟他真的不熟。

这话不是针对谁，应该说我和京师的世家官员都不熟——没闲暇时机熟起来。

少年时父亲管得甚紧，不是在府里读书，就是习武，再有多余的时间全部贡献给了我那年幼难伺候的外甥。

十五岁奉命入仕为官，我表面上虽春风得意，心下却是惶惶不安，整个朝廷等着看我这少年侍中的笑话，稍有不慎，遭人耻笑不说，就怕成为有心之人攻击萧家的筹码，于是小小年纪便整日琢磨着宦海里的那些破事，然后，仍然需要读书、练武、陪外甥，也仍然没有闲暇。

十七岁，正当年少，也正是官宦子弟相互结交，初分敌友的时候，我离京。

往后十年，跟京师里的往来除了家人，便是上表皇帝的奏折、军报。

以前一直没多余的心思细想，如今回忆起来我真与谁都不熟，孤家寡人一个。

我正沉静在自己的情绪里，还没来得及伤感，就听李不让咂着嘴道：“公卿，本相瞧萧府的前厅似乎与往日有所不同。”

我转头扫视一遍厅内，道：“本公没觉得有什么不同，李相多心了吧。”