王皇后沉思了片刻，又嘱咐道：「记住，你是皇帝，天下的靠山，苍生黎民都靠你了，我刘家也要靠你支撑。而你

，」她顿了顿，才道，「你休想倚靠任何人，谁都一样，莫说你，就是彻儿坐在那龙椅上一样靠不得谁。」

「你的过往还有谁知？」王皇后语调完全变冷。她不容许任何人来破坏彻儿的天下，尤其是当彻儿做出如此牺牲才

换的天下。

「没了。」叶远兮从那咄咄逼人的话语中听出了浓浓杀气，连忙不迟疑的答道，心上却浮光掠影般飘过一张纯美笑

脸。

「当真？」他越是不迟疑，越教王皇后生疑，「那你父母兄弟呢？妻儿故人呢？还有灌夫和曹寿呢？」

连灌夫和曹寿也算在其中，叶远兮暗叹其城府，嘴上却平静应道：「草民本是孤儿，没有父母兄弟，也未曾娶妻生

子，灌夫曹寿也已身故了。皇后不必忧虑。」

「那最好，我一会便去平阳那里嘱咐她。曹寿命折，亲弟更换，恐怕得我亲去抚慰才行，那孩子也是个性情中的，

一急起来不定哭闹成什么样子……」原来那病人是平阳公主的驸马，叶远兮心中不觉替那公主哀怜，早听闻平阳公

主是个巾帼英雄，射箭骑马，文思敏捷，不输男儿，如今却失父失夫失弟，真真可悲。正想着，忽然有人门外通传

：「皇太后传召太子。」

「可知道是什么事？」不等叶远兮反应，王皇后已经替他发问。

「小的不知。」

「还召唤了什么人呢？」

「好像还有太子妃。」

「什么？叶阿娇来了？」王皇后娥眉紧蹙，有些手足无措，半天才应，「知道了，太子换身衣服就去。」

门外人却提陌道：「皇太后派过来的侍从女官在门外候着。说是即刻请太子过去。」

王皇后「咦」了一声，又点头称道：「是了，叫阿娇来认夫婿了。彻儿你先去，凡事莫怕，本宫自有办法应付。」

这长乐宫本是当年吕后所居之地，红墙黄瓦依旧，金碧辉煌如昔。叶远兮跪倒当庭，大礼参拜皇太后。窦太后已不

似那时在未央宫中一般跋扈，慈母样招呼叶远兮起身坐到自己近前。手往远处一挥，唤道：「阿娇来，快看看你这

十年不回家的夫婿。比当年俊了几分？」

只见一名女子远远走近，云髻峨峨，绮丽罗裳，潋滟灵动，一身风情。可那双眸子却溢满惊疑，足足一盏茶的功夫

才开口，笃定道：「这哪里是刘彻，假的。」

十一

叶远兮暗叹，又一个厉害角色。也不争辩，默然听着太后询问她：「你这孩子胡说什么？他不是彻儿是哪个？十年

未见，难免有些眼生。你也不可因此断定他不是太子啊。」叶远兮听的真切，太后有心引阿娇与假太子对质，好迫

自己露出马脚。

叶阿娇果然上当，娇声斥道：「你说你是刘彻，你可记得许过我什么？」

叶远兮叫苦不迭，除了一个民间盛传的金屋藏娇，他什么都不知。踌躇之际，又怕窦太后看出端倪，只得硬着头皮

道：「筑金屋，藏阿娇。我岂能忘呢？」

叶阿娇连声追问：「不光是这个，还有呢？你还记得吗？」

叶远兮当真不知，只好一副冥思苦想状，半天才应付道：「那么久了……」『我怎记得』几个字还没出口，已经被

门外高声喊叫的女人打断。窦太后心中不悦，喝问：「什么人胆敢在长乐宫喧哗？」

应声进来的是个四十几岁的女人，身着华服，满面的似胡乱涂抹的桃白胭脂，一脸堆笑，媚声讨好道：「馆陶见过

母后，母后千岁千岁千千岁。」

本来太后准备盛怒一番，但见了这女人也只好压抑，问道：「你怎么来了？」

那女人似乎忘记了皇帝才故，或者根本不忌讳，只一门心思的笑语：「母后，我是来看看我这多年不见的小女婿的

，你也知道，阿娇小孩子脾气，我怕她一见面又跟十年前一样跟太子吵个不休，到时候太子一生气又跑的无影无踪

的，不就麻烦了。」

太后耐心的听她絮叨完，虚无缥缈的夸赞了一句：「还是你想的周到。」

那女人仿佛吃了蜜糖，更加得意起来，得意之余不免自夸：「我向来都是个操心的命，尤其是摊上这两个宝贝，恩

爱又好斗嘴，斗嘴呢又不肯相让，也就我好心肠受的了他俩折腾……」

叶阿娇在一旁努嘴气道：「阿母啊，你女儿今日受委屈了。这个人根本不是刘彻。」

原来她就是馆陶长公主，叶远兮恍然。不知她此时前来，对自己是利是弊，不过利又如何弊又如何，自己反正是已

经踏进宫门就不打算出去的人，无所谓。只见那长公主将自己上上下下、左左右右打量了许久，终于放开，转身对

叶阿娇道：「这不是刘彻是哪个？你是糊涂了，或是还在生他的气？哎哟，我的宝贝女儿啊，可不能再像当初那样

任性了，气走一次还不行，你还想把他气走几次？快，过来叫彻儿。」叶阿娇百般执拗，认定了叶远兮并非刘彻，

被馆陶一个巴掌拍在玉颊上，登时显出几道红印。水眸流转，泪光闪现，叶阿娇银牙一咬，娇躯一拧，奔出长乐宫

。

馆陶公主一个劲的再陪笑脸，说尽好话。窦太后暗里怒火冲天，面上还是一番平静，只道了声：「阿娇还不是被你

宠坏的，快去哄哄她，莫叫别人看了笑话。」

「是、是、是。儿臣告退。」长公主转过身去，向宫门外走去，暗地里丢了个眼色给假太子，叶远兮已然明白她原

来是来搭救自己的。至于托付人，应该是王皇后吧。

「彻儿，你预备把你那个欺君犯上的皇叔怎么办？」窦太后忽然问道。

皇叔？刘义？太后提他难道是要自己和他再次对质？当下作揖说道：「全凭皇祖母做主。」

「好，那就赏他个全尸吧。」窦太后依旧波澜不惊。

叶远兮暗笑，原来太后生怕刘义泄密，欲早日除之。这反倒应了自己和王皇后为刘彻等报仇的愿望。本欲就此答应

，却又怕窦太后怀疑，只好假装迟疑推辞道：「这……如果传将出去，外人恐会闲话。」

「那就给他多安几个罪名，或者让他畏罪自尽。留他全尸已是给够他面子。」窦太后声音冷淡，赛过冰雪。

事情就这么定下，叶远兮登基后第一件事便是顺应民意处决刘义。第二件事是大婚，叶阿娇被封为皇后。洞房花烛

夜，阿娇握了一把匕首横在雪白颈项，杏目圆睁的威胁叶远兮，说她已经知道他的身份，但她是刘彻的女人，生死

都是；只要他敢靠近一步，自己便了却残生，追随刘彻而去。叶远兮望着她，大笑出声，扬长而去。

长亭月下独酌，杯中美酒莹光流离，似含家乡山水气息，而那片山水，点点青绿点点墨，精致如画，飘忽细腻，仿

若仙境。偏这般独一无二的美妙抵不过那繁花绰约处的蓦然回首，叶远兮心中挣扎了千遍，到底还是由着思绪翩然

，追至那段恍如前世的故事，那个美姿颜、好笑语的白衣少年。

当日笑谈犹在耳畔，初起缠绵犹在指间，只是青衣换锦衫，不见旧时颜。

昨夕哪知江湖重，还道世间多意浓；今朝才知酩酊好，谁人与我共零丁？

相思坠，坠相思，一想起那时老者的奉劝，叶远兮不觉莞尔：「所幸曾相遇，至今留相思。」

十二

青烛泪，潇湘水，埙声远，梦无归。

桃花泣，帘钩空垂，觥筹稀，喧嚣如灰。

欢笑千万重，离别一夕怯，紫陌幽露深，红尘高歌醉。

冷衫白裳弃，仍盼旧人回，浪客天涯迹，相思三世随。

祭祖拜庙、昭示天下、巡访官衙、整理案卷，还有王皇后，现在是皇太后，过大寿，叶远兮无不小心翼翼的应付着

。所幸窦太后那边尚且安宁。待到别人看来重如泰山，但叶远兮看来却是轻如鸿毛、甚至杂七杂八的事情忙完，已

经两月过去，到了初秋。这一日，窦太后又将前来问安的叶远兮留下，问他匈奴近日来犯的事情打算如何办。叶远

兮应道：「孩儿无知，尚无应对之策，还望皇祖母指点一二。」他知道如若他不这么说，那窦太后，现在已身为太

皇太后，断不会轻饶他。

窦太后果然满意笑笑，和颜悦色道：「自高祖以来，我朝对匈奴之策素以和亲为主。今次，我看还是和亲为妙。无

伤大雅，和气为贵，何乐不为？」停了一下，又续道，「这次人家可是指名要人，你可知道？」

一句话把叶远兮说懵，连他这个皇帝都不清远的事情，窦太后从何而知，却不能问，只好低声下气道：「孩儿不知

。敢问皇祖母，匈奴要谁人和亲去？」

「就是你姐姐平阳。」

窦太后波澜不惊的一句话却似青天霹雳直打叶远兮思绪：平阳公主？怎么会是平阳公主？抬头忽见窦太后行若无事

的品茗，忽想到此不过为她窦家的一个计划，和匈奴合谋以图天下的计划。而平阳公主分明是她手中一枚棋子，进

退不由己。一想到前日里，平阳哭哑了声音进宫来问他曹寿的尸身，那张萋萋容颜那双幽怨洁瞳，从脑海中飞燕一

般掠过。叶远兮不由心焦，难道自己已经贵为皇帝，也不能替刘彻保全个姐妹吗？思及此，便开口拒道：「姐夫刚

刚过世，姐姐岂能此时改嫁？传扬出去，我皇家颜面何存？」

这话说的重了些，窦太后脸色倏的泛青，冷若冰霜，枯指抬起，正欲指责，偏一时又想不出什么理由反驳，只得强

压了怒火，转问皇帝和阿娇皇后过的可好。叶远兮见窦太后忍而不发，已是极限，至于后话，将来再说不迟，便不

再驳斥，恭敬作揖：「有劳皇祖母挂心。孩儿过的还好。」

窦太后笑眯眯道：「彻儿，你皇祖母是过来人，好不好的难道看不出么，本来想给你另许个妃嫔，可你也知阿娇的

脾气，我怕赐你个宫女都会遭她折腾。不过，我这里前日新来了个男孩子，人机灵的很，倒可以给你做个贴身侍从

。」

叶远兮谢道：「皇祖母好意，孩儿心领，只是，孩儿的侍从已然不少……」

「诶，那些粗笨之人怎么能和这个孩子相比呢？那些人有一样好，我就谢天谢地了，可这个孩子却不同，就是这宫

中上下几千个每人每日说他一个好处，一个月也说不完呢。」

「既这样好，皇祖母就留着使唤不好吗？」叶远兮知道此人不能要，纵使他有千般万般好，很显然，他是窦太后预

备安插在自己身旁的眼线。

而窦太后那里已经有些愠色，冷淡道：「好，你是皇帝，我当然要听你的安排。不过这个孩子原是为些难事来求我

的，偏巧我没这个本事帮他，只好麻烦皇帝你做做好事，帮他一偿心愿，那时侯再送还给我。如何？」

叶远兮恭敬道：「皇祖母阅历本领，无不胜彻万倍，皇祖母都觉得棘手的事情，势必比登天还难，彻哪有本事达成

。」

窦太后不急不慌：「普天之大莫非王土，皇帝不必自谦，更不要推辞，就当是卖我一个人情，好不好？」见太后言

至于此，自己实在不能再推托。叶远兮硬着头皮道：「是，谨遵皇祖母谕旨，不知叫孩儿帮他什么？」

「简单的很，帮他找个人而已。」

「找寻他的亲人还是朋友？」

「欠债人。」

「欠债人？」

「他是这样讲的，缘由么，我倒没问。」

「这人在长安？」

「对，这孩子说此人一定在长安。」

「如此，让他跟了孩儿去就是了。」叶远兮心道找个人应该不难，问清名姓籍贯丢给京兆尹便可。窦太后见他已然

接纳，也恢复心平气和道：「那就这么定了……」言语间已经容不得叶远兮回绝。这时侍从官来通传，说是江陵王

刘彘参见。闻言，太皇太后不免惊讶道：「咦？那孩子不是游山玩水去了？怎么半年就知道回来了？」叶远兮却明

白，这江陵王刘彘乃是王皇后已故的妹妹王儿姁的儿子，当初原游想来也是避祸之举。如今大概是见天下安定了才

放心回来。

「叫他进来。」窦太后嘱咐道。一会便由门外进来一个威武少年，眉宇间天生一股英气勃然。正是江陵王刘彘。刘

彘见过太皇太后，又拜见皇上，然后才谨小慎微的站到一旁。窦太后想与他唠几句闲话，便向叶远兮道：「你先去

忙你的，晚上我派人送他过去。」

叶远兮明白，既是眼线，窦太后一定要嘱咐得十分仔细才能放心放手。当下遵从道：「是，孩儿告退。」

转眼又到月上柳梢，北斗参横时候。有太监来报，说太后送来的人来了，就在未央宫偏殿等着。鸡毛蒜皮也要给新

皇奏上一奏的臣子们，把奏折堆的一座小山似的压得叶远兮几度透不过气来，听见通报，赶快逃出了那牢笼般的御

书房。

偏殿当庭跪着一个人，躬着身子，头膝相对。那背影，一眼便让叶远兮觉得眼睛酸痛，双膝欲软，恨不得立时扑将

过去，将他紧紧抱住。是他！就是他！那个教自己朝思暮想险些忘了其他的少年！你是为我而来吗？你怎么来的？

又经了多少难？你不该来的，你该当时就恨我恨到忘记的。陌，你不该来，你来我也不能不敢认你！千思万念后，

终于屏住气，稳下方寸，手势招呼过内廷总管郭舍人，叫他重复自己的问话。郭舍人连忙遵旨，照着叶远兮耳语的

问道：「皇上问你，你叫什么名字？」

伏在地上的人毕恭毕敬的回答，那声音依旧如百灵，委婉流畅，隽永清新，直入人心：「草民萧远。」

十三

萧远？他为何叫萧远？叶远兮狐疑，转念又喜上心头：是了因为我叫叶远兮。忙差郭舍人续问：「你到京城来做什

么？」

少年淡然应道：「找人。」

「什么人？」

「欠债人。」

「欠的什么债？」

「心债。」

「心债？！」这一句是郭舍人脱口而出的，他第一次听闻有心债之说。

叶远兮在旁早就说不出话来，心中已然百转千回，嘶声泣血：纵然今日我贵为九五至尊，有壮丽河山，有苍生万众

；却更有无妄之灾、灭顶之难。前者我真愿与你分享，若是可以，拱手讨你欢颜又如何？但后者，我宁可一力承担

，不给你半分毫……

「万岁，万岁！」郭舍人向身畔一瞥叶远兮，只见他双目无神，双颊惨白，唇颤巍巍，风采俱失。登时张皇失措，

伸手便要搀他。叶远兮冲他摆手，低声说道：「叫他走，我不要见他！」最后一个字声音略大了些，飘进少年耳内

，少年抬起头来，眼光立刻停顿在新皇帝身上。那双水晶般澈亮的美瞳光彩一闪，如白驹过隙，忽又黯淡下去，渐

似幽潭，什么恨什么怨什么想什么念，都汇漩涡，卷入深渊，再不见底。

少年垂下眼帘的瞬间，叶远兮只觉得天昏地暗。

「皇上万岁万岁万万岁。」五体投地的大礼，怎么看都那么扎眼。少年原本灵秀的声音也仿佛被人抽芯了一般空洞

苍白，似幽魂般飘荡在金碧辉煌未央宫中。但在叶远兮听来却是愤风惊浪，晴天无日。怔忪半晌才忽然警觉郭舍人

在旁，正用狐疑的目光上下打量二人，更有众多的宫女侍从纷纷巴望猜测。

早就知道自己一举一动决定生死的叶远兮，这才定了定心神，缓缓开口询问：「萧远，你要找的什么人？他欠了你

什么？你和他又有何苦远？但说无妨。」『和他』两字说的极轻，却不偏不倚，直直落入萧陌耳内。好像一枚巨石

，惊起滔天骇浪。

没有片刻迟疑，萧陌朗声答道：「万岁容禀，草民虽然不知根由，却相信他不告而别、弃我如草芥，定是别有苦衷

的。我找他，无非是为了问一句话。」