王惟朝迎着光皱起眉，祁东看清楚是他，连忙道：“王爷回来了。”

王惟朝略一点头，径直往后院走。祁东一路给他举着灯笼照路，走到路口略微迟疑道：“王爷去哪里休息？”

王惟朝看了看夜色：“都四更天了，去书房休息罢。”

祁东道：“锦袖公子……还一直没睡呢。”

王惟朝脚步稍停，瞧着祁东道：“他熬那么晚做什么。”

祁东为难道：“我们巡夜时从西院经过，见他房里还亮着灯，便过去看了看。锦袖公子还没睡，一直等着王爷回来。”

王惟朝没说话，微微蹙了眉，仍是往书房走。

祁东跟在他身后道：“王爷，您不去锦袖公子那儿了？”

王惟朝看了他一眼，祁东自知多言，颇尴尬地噤了声。

王惟朝道：“你去跟他说一声，让他睡罢。”

祁东应是，打着灯笼将他送回书房，便转身往西院去了。

王惟朝抖开冰凉的被褥，和衣而卧。

此间的被褥多日不盖，已有些潮湿发冷。仆役们知道他连日来盘桓在西院锦袖处，对书房的洗换打扫也有些偷懒了。

他轻轻翻了个身，想起的却是西院此时应是满室灯光昏黄，带着朦胧的暖意。那柔润的面庞只是一闪，却已换成了另一个人锋锐的眉眼。

满眼都是凌启羽带了嘲讽的笑，却藏不住心底的伤。

他闭上了眼，黑暗中凌启羽冷漠的面容渐渐化成年少时的一江春水，笑中带着几分傲气，扬着下巴颏对他说：“我爹罚你的那十遍韬略，我替你抄了足足有六遍，你要怎么谢我？”

他刚要回答，眼前却又一变。

那是更年幼时，两个人悄悄摸进伙房，偷糕点吃。

军营里除了士兵伙食，极少有作糕点的时候，橱柜里头有半碗云片糕，两个人如获至宝地抓了藏在兜里。再到处找找，寻着一小罐梅干，两个人踮着脚抓下来，小心翼翼地抱在怀里，悄悄溜到小溪边，坐地分赃。

两只脏乎乎的小手抓着云片糕，夹着梅干，毫不客气地咬下去。

吃完了云片糕还不满足，直接伸手进罐子掏梅干吃。两个人都把手伸进去，一人攥着一大把，一时抢着出来便都卡在里头。两人互相瞪着眼，谁都不肯先松手。

旁边有不少马匹低头饮水，溪水清浅，映着两个小家伙争得面红耳赤的模样，在柔软水波里荡漾。

再一眨眼，已是青涩少年。

几个士兵抬一桶热水进帐，带着歉意说：“战事吃紧，临时就烧出这一桶水，殿下和少将军将就着使罢。”

凌启羽解了腰带扯开衣襟，一路走一路脱，把衣服扔的满地都是。到了水盆前伸了个懒腰，却又想起什么似的，回头看着王惟朝：“你这回怎么不跟我抢了？”

他说这话时，身上只剩一件亵衣，身体锻炼的结实，肌肉紧紧绷在骨骼上，矫健的像是只刚长成的猎豹。

王惟朝别着眼看别处，一脸不耐烦：“你洗不洗，不洗那我占先了。”

凌启羽眨了眨眼，嘿地一笑，跳进木桶里，扑通一声溅起好大一圈水花。

“开玩笑，我才不用你搓泥灰泡臭汗剩下来的水呢！”

地上满满的漫湿了一地，凌启羽一边洗一边哼着歌，上佻眼眯得只剩一条缝，两个酒窝深的像被锥子戳过似的。

王惟朝光听着水花声就忍不住有些心猿意马，狠狠地盯了凌启羽一眼，撩帐子出帐篷。

外头风清月白，羌笛悠悠，着实定人心神。

偏偏帐子里的那小浑蛋又在叫魂。

他探进头去，瞧见他光裸的身子，恨不得立时闭了眼，粗声粗气道：“干嘛？”

凌启羽笑嘻嘻地扔给他一块丝瓜瓤：“来，给小爷搓搓背。”

王惟朝捏着那块丝瓜瓤，慢吞吞地走到桶跟前。他垂眼看看凌启羽光滑的背，再看看手里粗糙的丝瓜瓤，横下一条心，搓就搓。

凌启羽被他搓的惨叫，光滑的背立时多了几条红印子。王惟朝摁着他当块搓板使，凌启羽挣扎着转过身来，撩着水没头没脸地往王惟朝身上泼。

两个人就着一盆水，闹得翻天覆地，满眼都是他笑得直不起腰的模样。

那一片水花迎面向他泼来，却瞬间化作了倾盆大雨，兜头将他浇的湿透。

他们站在凌家的祠堂前，一树干枯紫藤被雨水打得零落，不远处的地上躺着一把油纸伞，像是一朵被风雨打落的花。

凌启羽的指尖轻触他的脸庞。他握着他的手，满腔满腹的歉疚却都说不出口。

只能紧紧地拥着他，天地间一片冷雨，冰的人透不过气来。

他张开嘴，想说些什么，喉咙却哽咽住了。模糊的声音到了嘴边，却没了声音。

他拼命地想发出声音，却越是不能，胸膛像是被一块巨石压着，气息凝滞，沉重的他一动也不能动，连声音也发不出。

雨声越来越大，雨水渐渐没过他的胸膛、下巴、口鼻……他已无法呼吸。

他猛地睁开眼，却已是满头冷汗。

窗外已有了些泛白，他怔忡地看着窗外一株碧桐，渐渐地，神色恢复了清明。

只是个梦而已。

他又缓缓躺下，听着窗外鸟雀吱喳叫声，慢慢睡着。

这一觉无梦。

22.双璧

王惟朝一觉睡到快中午才起，洗漱之后叫人把饭送到书房里。吃着饭却觉得怀里有东西硌着，一摸才想起来，是昨晚凌启羽扔给他的帐簿。他吃着饭随手翻看了几页，想起昨夜与凌启羽相见，却又有些怅惘。

他揣着帐簿转到前院去找李先生，还没进门就听见算盘打得噼啪作响。他迈步进去，笑道：“李先生辛苦了，最近生意如何？”

李先生摘下老花镜，笑呵呵地说：“不错，月初刚入了三万八千两银子，我已转到银号去了。对了，前几日看玉归当铺收了一批好货，是玉石张抵在咱们铺子里的，那些个玉碗、镇纸之类的小玩意儿瞧着成色做工不错，已死当了，收在库房里。王爷可要看看？”

王惟朝扬眉：“喔，这么说那玉石张的生意不行了？”

李先生道：“过了年就不行了。那人手艺巧是巧，可惜做生意不是块料，铺里的东西卖不出去，却一直撑着面子不肯垮，说是祖辈传下来的手艺铺子，怎么说也小有名气了，绝不能垮在他手里。结果是死要面子活受罪，赚得还没有当得多。”

王惟朝轻轻一笑道：“既然这样，咱们不妨就周济周济他。”

李先生心领神会：“王爷是说收了他的铺子？”

王惟朝道：“你且慢些动手，再拖拖，拖得他无法再想了再说。我也抽空去看看，那人的铺子到底值不值得收。”

他说着掸了掸衣袍坐下道：“李先生，今儿我来是想查查帐。”

李先生自然是满口答应，从腰上解下一串钥匙，捻出一把转到架子后头，咔嚓嚓开了片刻，拿出一本帐簿递过来。

“王爷请过目。”

他手里拿着的，是近些日子刚开始记录的册子。王惟朝一笑道：“从做生意开始，到现在一共攒了几本账册了？”

李先生道：“京中的生意已有二十六册了，苏州的生意还要更多。”

王惟朝道：“麻烦李先生给我把这二十六册全拿出来瞧瞧。”

李先生有些疑惑，却不好多问，转身又去后头拿，片刻却大惊失色道：“王爷，少、少了一本。”

王惟朝瞧着他，淡淡道：“是不是少了那本丙子年六月到九月的？”

李先生前前后后地翻看那些本账册，额头上冷汗直冒：“确实是少了那本。”

王惟朝从怀里掏出那本帐簿，放在桌上。

“丢失的那本在这儿，李先生请收好。”

李先生一时间脸色青了又白，抓起那本帐册仔细翻阅，又手忙脚乱地去翻钥匙，连声道：“我明明将这些帐册都锁在一起，钥匙也随身带在身上的，怎么可能……”

王惟朝道：“是凌启羽拿去了。”

李先生有些诧异，皱眉道：“凌侍卫？他拿这个做什么？”

王惟朝叹了口气：“那晚我查帐时被他瞧见了，之后他八成是在你身上做了手脚，将钥匙偷出来，随便拿了本帐册，索幸他看够了又还了回来。他虽不是外人，这事我却不想让他卷进其中……先生以后多小心留意罢，同样的纰漏别再出第二回。”

李先生连连点头称是，一边摸出块帕子擦汗津津的额头。转身将那一叠帐册收拾起来，锁好了将钥匙揣进怀里。想一想，又道：“我还是把锁换了稳妥。”

王惟朝一笑：“李先生费心了。”

这时门外有个小厮怯生生地站在院门口张望。

“王爷，小的有事禀报。”

王惟朝起身道：“说罢。”

那小厮道：“王爷昨天不在府里，葛大人来了一趟，一直等您到下午。临走前让小的跟您说，他……他晚上在揽月楼设宴等您。”他大喘了口气，又怯生生地说，“是昨天晚上。”

王惟朝有些诧异，皱眉道：“他来做什么？”

小厮道：“他一直等着想见王爷一面，罗宝说您还没起，他等了一下午也没等到您。”他想了想，又说，“他一直在偏厅等着，规矩的很，没去西院招惹锦袖公子。”

李先生有些想笑，掩着嘴咳了两声。

王惟朝揉着太阳穴道：“只当不知道。他两回寻我都寻不着，想必便没话说了，我少见他几面，眼前还清静。”

小厮苦着脸：“可是王爷……他、他又来了……”

王惟朝像是被蜜蜂突然蜇了一下，嘴角情不自禁地抽搐。

李先生颇为羡慕地叹道：“可惜葛大人不是来找老朽的。说起来，他欠下的那些银子到底什么时候还啊，若是收他利息，怕是光利钱就已上万了。”

王惟朝苦笑道：“您这利息定的太温吞，要收就收他驴打滚的利，让他穷的连衣服裤子都当了还钱，便没脸再上我眼前晃悠了。”

葛俊卿等在偏厅里，远远地瞧见王惟朝进了院子，忙起身相迎，笑的忽如一夜春风来，开出千万朵花的热情。

“表哥，你可算肯见我一面了！”

他这般自在，倒像是那天的事从未发生过，倒让王惟朝有些过意不去了。

他径自进屋坐下，瞧着葛俊卿道：“有什么事，这般一刻等不得地找我。”

葛俊卿指着偏厅里几坛酒道：“也没什么大事。绍兴老家里来了亲戚，送来几坛陈年花雕，礼轻情重，都是老家朴拙的滋味人情，我便想着送些来与表哥共享。”

王惟朝打量那几坛酒一眼，笑道：“这可怎好就这么平白收了？”

葛俊卿尴尬道：“表哥这便是还生小弟的气了。前些日子的事，是我的不是，今日小弟是特地上门来赔礼道歉来了。之前是我一时猪油蒙了心，色胆包天，扰了表哥内院清静。你就看在小弟诚心道歉的份上，原谅小弟罢。”

他说着，躬身深深一揖。王惟朝忙扯他起来，笑道：“都是一时火冲头顶，气头上说的话做的事，哪还计较许多。就是你今日不来，我也要请你出去喝酒。兄弟之间能有什么隔夜仇。”

葛俊卿哈哈一笑，如释重负道：“还是表哥心胸宽阔，小弟多日来惴惴不安，却是以小人之心度君子之腹了。”

两人相视而笑，彼此面上一脸坦诚，嫌隙顿消。心里却各有盘算，谋算着自己的主意。却谁都不提锦袖这档子事，竟是葛俊卿有意顺水推舟，将他让与王惟朝了。

王惟朝道：“多日不见俊卿，竟觉得寂寞许多，今日逮着你可不能放过。听闻雅醉阁最近又调教出几个新人，一直想去瞧瞧却不得空，俊卿可有兴致同游？”

王惟朝有封地养着，出手自然大方，每次逛窑子都是他出钱。葛俊卿乐得捂紧荷包作陪，自然没推辞的道理。

23.双璧

两人骑马到了章台路上雅醉阁前，老鸨见了两人像是见了阔别已久的亲人，带着一阵香风迎上来，笑得合不拢嘴。

“两位贵人可来了，这些日子可想坏了我这儿的姑娘们了。那一个个茶不思饭不想的，连陪客人都端着架子，挑得厉害。咱们语诗丫头说了，曾经沧海难为水，除了您二位，她谁都不见，半个多月就相思清减了好几圈儿呢。”

葛俊卿眼睛一亮：“语诗真那么说的？”

老鸨笑眼看着他二人，桃红帕子一抖。

“想知道啊，两位爷自己去问她呀！”说着转脸向楼上喊一声，“语诗死丫头，快下来，你心心念念的情郎来了！”

那语诗是此间花魁，名声在整条花街上都出了名的响亮。小丫头年方二八，原是教坊里的琴娘，因犯了过失被卖进这雅醉阁中，一手好筝弹得自有神韵，相貌才情也是上佳的。只是卖艺不卖身，生生馋死了些个寻芳客，却越发觉得她出淤泥而不染，清高的让人怜爱敬慕了。

原本流淌在雅醉阁中的铮琮琴声戛然而止，一个穿着淡紫衣裙的女子推门而出，扶着栏杆向下瞧，见了那两人，嫣然一笑，仿佛一朵小巧灵秀的紫丁香，沁出醉人的芬芳。

楼下不少人有意无意瞧见那一笑，不由地有些痴了，偌大喧闹的雅醉阁，竟霎时间静了一静。

语诗含笑下楼，到两人跟前施了个万福，带了几份幽怨道：“两位爷这么久都不曾来，可是已将语诗忘了？”

葛俊卿笑着执起她的手：“忘了谁也不可能忘了这么娇俏可人的美人儿，我为你辗转反侧地害相思时，你瞧不见，如今却又来跟我兴师问罪了！”

语诗垂眼一笑，正是海棠初开的娇媚。美人含羞更胜芍药含露，醉红双颊让人也随着心醉神迷。

王惟朝不好这一口，便是容姿更胜语诗百倍的女子站在眼前也不为所动。老鸨也知道他这脾气，笑着招呼他：“最近新来了几个伶俐孩子，模样都是极俊俏的，我叫出来给您瞧瞧。”

她转身招呼了几声，隔着一道珠帘，大厅另外一边几个少年应声过来。

这雅醉阁本是一间分成两半，大厅中间用水晶帘子隔开，西边的叫雅馨楼，是妓馆；东边的叫醉星楼，是南馆。

正因为这雅醉楼兼做着两头生意，楼里的小倌姑娘也是百里挑一的伶俐俊俏，这才渐渐成了京城第一的寻欢场销金窟。

有几个俊俏少年作陪，王惟朝脸色也稍缓和了些。葛俊卿已与语诗到临窗风雅处赏花饮酒了。

窗外梨花满枝，玉洁冰清，花树下绕着一道人工引凿的水渠，流水有如玉带勾勒。风一吹，满树梨花纷纷扬扬，像是落了一场香雪，遂水逐流而去。

王惟朝身边众星拱月般地簇拥了一群少年，饮酒弄筝，闲看落花，竟有几分风雅情致。

饮至半酣，醉眼看花，更添意趣。年纪最小的那个小倌名唤韶玉，不过十三四岁，不胜酒力，只饮了两杯桂花酒便已熏熏然，便仗着醉意撒起娇来。他懒懒地卧在王惟朝膝上，一头乌发散着，如丝如瀑，发间粘着几片粉白落花，衬着带了醉意的脸颊，极是惹人怜爱。

韶玉一手拨弄着他腰间坠着的丝绦，像是极喜欢的模样，软着声说：“爷这条丝绦摸着冰凉滑腻，颜色非青非黛，竟有些透明似的。”

王惟朝道：“这是冰蚕丝织成的，也不是什么特别稀罕的物事。你若喜欢就解去罢。”

韶玉弯了一双醉眼，当真将那条丝绦解了下来，绕在手上翻来覆去地把玩，爱不释手的模样。他想一想，又从怀里掏出块青玉色的帕子，往王惟朝怀里塞。