凌启羽从始至终，一直挺直了脊梁，任凭背后血肉模糊，仿佛感受不到疼痛。

没错，肉体上的疼痛太钝，远远比不上刻在心上的疼痛深刻。

痛彻心扉。

那天夜里，王惟朝辗转反侧难以入睡。

凌启羽冷漠的笑容映在他的眼里烙在心上，他忘不了他笑容中无声的挑衅。

他确实对凌启羽束手无策，斥责他，更痛的是自己。

那日之后又过了几天，王惟朝的伤已好的差不多。凌启羽躲着他似的，未曾和他打过招面。王惟朝也有意往王府外头躲，从早到晚都留连在章台路上，让人对他颇有微词，彻底认定了他是个没指望的酒色之徒。

其间葛俊卿过府来给他递了张派往东南平乱的名单，靖远之前曾经透露过让他过去的意思，王惟朝心里有数，只是拿了些话敷衍葛俊卿。正经话没说几句又将他拖去寻欢作乐。他知道葛家人早已存了巴解靖远苟且偷安的心思，却忍不住一时气盛，接着葛俊卿的话夸了海口——他若能平定四方，自己定然顷尽满朝文武相迎。

翌日他便被靖远召进宫去问长问短，还好，并没有抓住那句话大做文章。

再过几天，朝中下了旨意，封王惟朝为福建巡抚，准他调遣两千兵马平寇。同时调遣镇守北疆的古威南下镇守西南。五日后，古威暴卒于赴任途中。

上卷·完