“陛下感觉自己老了么？”

“只有你永远不老，等到我成了尘土的一天，你依然能这个模样，站在别人的身边。”

祭占台微微一笑，眼睛弯成一个妩媚的弧度，他说：“听说帝珠的下落有些名目，已经有影武者过去了，汉嘉王怎么一点动静都没有呢？”

谭野冷冷道：“他是什么样的人，从来就步步算计，哼，他自然有什么，我们也不需要揣测，只等他亮到台面上来。”

“陛下真的不打算放掉南默么？”

谭野又笑了，眼角眉梢皆有煞气，“那样的人，若为我所用自然是好的，若不能，你找个机会，把他杀了罢。”

祭占台稍有犹豫，迟疑道：“他还只是个孩子……”

谭野道：“这个宫廷里没有孩子。”

第五章：谁是谁（1）

那人手里提着一只酒壶，笑眯眯的对南默说：“我叫珍珠，船家备了夜饭，要我知会你们一声。”

南默冷冷看他一眼，正想将舱门拉上，不料珍珠手快，将酒壶抵在舱门上，也所幸是一只铜壶，舱门惯力大只在上面留了了一个浅浅的压痕，珍珠将酒壶抱在怀里，继续笑眯眯的对南默说：“我这里有一壶冰糖白酒，想给你们尝尝。”

他轻晃酒壶，有一股极为醇香的味道从壶嘴飘出来，果真是好酒，只是不知这酒有没有玄机。

他话音刚落，吴赞已从南默身后站出来，对南默道：“公子，这么好的酒……”

南默侧首看他一眼，松了舱门上的手，放珍珠进来。

珍珠一声欢呼，跳进来，刚将酒壶放在桌案上，八影也跳进来，身后跟着个小伙计，托着个盘子，上面几样小炒倒也秀色可餐。

待小伙计将饭菜摆好退出去，八影对珍珠道：“你来做什么？”

珍珠嘿嘿笑了一下，献宝似的指指桌上的酒壶，“我是来谢恩的。”

吴赞的筷子正要伸进盘子里，听他一说，停下筷子道：“谢完恩还有什么事？”

珍珠愣了一下，伸手抓抓脑袋，带起一阵香风，讨好的笑道：“没什么事啦。”眼睛却定在桌案的菜上，被钉死了样。

南默知他谢恩不过说说，蹭顿吃喝却是真的，想他连船钱都付不起，自然是没有钱吃饭的。他见珍珠身形消瘦，也确实有些可怜，便对珍珠道：“不介意的话……”

他话尚未说完，珍珠急忙道：“不介意，我当然不介意。”话音刚落，桌上的一条清蒸鲈鱼已下去半条。又自顾自将酒斟上，二两的酒杯一口灌下去，不住的点头道：“好酒，好菜。”

他人长的极其妩媚，喝酒时还翘起小指，女气过重，但做这一番动作却颇为豪爽。

南默对他不由生出些好奇，问道：“你去棉洲是做什么？”

珍珠嚼着剩下半条鲈鱼口齿不清含糊道：“回家，我是制香师在西漕谋生。前天来了家书，说是父亲病危，于是急着回去。我身上没留过什么钱，才想着搭个船回去。”

八影接口质问道：“棉洲出来的制香师多进宫为皇室配置香料，没进宫的在外也能做出些事业来，潦倒到你这种地步还真是鲜有人知。”

珍珠咽下鲈鱼，眼角上已经有了泪意，似是被人说到痛处，极为难过的样子：“我又怎么知道，我制的香别人都说味道怪没有人来买。就是在西漕这么破烂的地方也没有人要。”

他身上香气扑鼻，太过浓烈由不得人生出喜欢之意，自己身上用的尤为如此，更不用说拿去卖的了，也难怪他没有盘缠。

吴赞讥笑道：“西漕虽破，但多的是好东西，谁又稀罕你这熏死人的破香。”他言语间颇有些幸灾乐祸，虽然珍珠无意间解了他的围，但似乎对珍珠这样的人，鲜少有人能生出好感吧。

南默坐在珍珠侧边，目光从他拥有娇美肌肤的下颌穿过去，状似无意道：“我见过一个棉洲人，长的也是同你这般漂亮，是不是棉洲人都是这样美的？”

珍珠听了权当作恭维，扬起眉毛得意道：“哪里，哪里，能及我这般美貌的想必不会有几人了。”

吴赞轻嗤一声：“美貌，哼，一个男人也能这样夸奖自己？”

珍珠笑眯眯凑到吴赞面前，拉下眼角做了一个鬼脸：“我不跟你生气，你是嫉妒我生的比你好看。”

吴赞并非能言善道，自然辩他不过，一张脸憋的通红，珍珠看在眼里自然笑得花枝乱颤，扭身对南默挑起眉毛：“我说的没错，他就是嫉妒我。”

南默低下头来，将杯中的酒饮尽，目光在吴赞脸上轻轻溜了一圈又收回在杯口，笑了一下，问道：“你是棉洲人，给我讲讲棉州有什么好玩的吧。”

八影握着腰刀，在一旁静静站着，一双眸子紧紧钉在珍珠脸上，表情阴晴不定不知琢磨些什么。

说到玩，珍珠的眼睛立刻亮了起来，显然仍是童心未泯，“我们棉洲好玩的可多了。夏天的时候要赛舟的，每舟上十个人……”

吴赞不耐烦的打断他，“这有什么新鲜，早看过啦，再说帝都每年的酒炙节也要赛舟的，不比你们棉州的好看？”

“冬天的时候，我们穿水靠下海去，比谁潜的深……”

吴赞掏掏耳朵：“小孩儿的把戏。”

珍珠恼他总是打岔，大声说，“那你有什么好玩儿的，说来听听。”

吴赞得意的冲他笑，“我们在外面行走的多了，好玩儿的见得自然比你多，随便捡一样都把你比下去。”他正要抖落抖落点什么，好报刚才的小仇，南默却张了口：“说起好玩的民间的也就那么几样，也没什么新鲜”

南默冲珍珠笑道：“不过，我曾见苍河螺的武士们间的一种小玩法非常有趣，你要不要听。”

吴赞看着他脸上又勾出了笑容，心下暗道不好，不知他又要做什么，反正公子只要笑了，多半是要出事情的，思及此，他便戒备了些，右手缓缓移向腰间的佩刀，只待一有什么情况好即刻出击。

第五章：谁是谁（2）

珍珠性子热情，怎容得他这般调胃口，当即伸手拽上南默的衣袖，免不了又是香风阵阵，让人几欲窒息，偏偏他还要捏着嗓子状似天真的嗲声追问：“公子你快说，怎么个玩法。”

南默面上的笑更是深了一刻三分，从他手中抽出自己的衣袖，对他极为温柔道：“其实也没什么特别，只是挂一人高的门帘，人站在帘外，帘内四指远处置半指宽的木板，板后是一人高的二寸宽的扁木笼子，里面有只麻雀在里面飞啊飞……”

他说得不紧不慢，其间还要端起茶来喝上一两口，珍珠哪里等的及，连声催促，连他面前的茶都抢了去，南默笑意更深，将茶抢过来一口饮尽，接着道：“帘外的人拿着剑隔着门帘去刺笼里的麻雀，看谁刺的准。我就曾见过一人，说是刺到心脏便能刺到心脏，说是刺到眼睛，便能刺到眼睛，比的不仅是剑术还有耳力，你说好玩不好玩。”

珍珠皱了眉毛，“似乎是很好玩，可是没见过。”

南默站起身来，向舱门走了几步，对他弯身又是一笑，“那我表演给你看怎样？”这次珍珠看清他的笑容，冰冷的挂在嘴角，像是结了冰，他的眼里是一片沉郁的黑，黑里是无边的兴奋，兴奋到战栗，是深厚而腥重的气息，下一刻，珍珠只觉眼前一簇冰冷的风闪过，铁器特有的金属味道在夹在这片风里，还未回过身来，便听见舱门外一声极为凄厉的惨叫。

南默转了半个身子，反手将手上的剑从门板抽出，哗啦一声，竟是一把软剑，显然是惯了内力在上面，这艘船的舱门是梨木制的，有二指粗，可见南默的内力深厚，待带出的血渐渐被剑身吃掉，南默手腕翻转将软剑卷回腰间，脸上已然没有了笑，嘴唇慢慢抿起，眼中仍是那么兴奋，见了血后的另一种兴奋，他右手五指放在腰间，一朵极为艳丽的笑在他唇边绽放，仿佛藤蔓上妖异的花朵，“这一次，是咽喉没错”

他左手轻轻一推便将舱门推开，一个人从舱门外滑进来，倒在地上果然喉咙上一个窟窿，鲜血喷的头面上全是，竟然是船家，看来已经活不成了。

舱门外，忽然有银光闪了闪。

南默这几个动作其实极快，不过瞬息间，还是八影先反映过来，一个箭步上去，将南默挡在身后，架开了斜刺里来的一剑－－－－果然还有同党，吴赞伸手拔出刀来，将桌上的烛火扫灭，便是一片漆黑谁也看不见谁了。只听见刀剑相触的声响，南默被八影护在怀中，耳边叮当作响。他听声辨位，恐怕来袭的算上死掉的船家有十三人。八影一手圈在他腰上，另一手将刀风挡的水泄不通，南默在他怀里突然勾起一个笑来，笑而无声，在这样漆黑的时刻。

那点笑容刚刚淡下去，南默忽觉腰间的手一紧，有一点热的液体飞溅在脸上，身体之间没有了缝隙，可以和贴的感受到八影的心跳突然快了那么一下。

黑暗中，吴赞看不清人，舱房狭窄，他挑开舱口上的窗帘，月亮在云后，只勉强有些光，朦胧间看到些人影，有人一刀向他面门看过来，刀锋犀利从脸面上堪堪扫过竟是一片寒凉，好兵刃！

吴赞挡掉那人的剑，道：“何人？！”

没有人回答他。

那么便不是谋财的，而是目的明确的害命。

这恐怕是汉嘉王的人么？吴赞抵挡间想，那人剑法凌厉，招招欲致人人死地，所幸吴赞的刀法也还算精湛，虽不至于有性命之忧但他所出之处过于狭窄，难以施展手臂，于是只能守而难以攻。

他额上渐渐渗出汗来，不知公子那里如何，分神望去自然什么也望不见，只能听见对方有惨叫声，心下便有些宽慰，有影武者在，公子该是不会受伤的。

却有个细小颤抖的声音祈求道：“别杀我！别杀我。”竟是珍珠。

所幸再过几日便是满月，月亮从云后又微微露出点，月光就亮了些，吴赞一眼看见珍珠抱头缩在舱室角落里，一人手中的刀正向他头面劈过去，他面上惊恐，身体不住的颤抖，却是吓的连动都不敢动了。吴赞咬牙，走了险招。与他对峙那人剑法诡异，有几分刀法意味，喜欢取人腰腹这种难以立即防守的地方。吴赞刀势力向上，胸前大开，那人自然不可能放过这样良机，手中的剑回转半寸复又猛力刺过来。吴赞哈哈一笑，道一声：“好！”身体忽的向后闪了半步，那人便没能刺中吴赞，但剑势已老，他只听见吴赞在他头顶又是哈哈一笑，便感觉身上一凉。

吴赞一刀将面前那人卸了半个身子，血溅了他满头满脸，热气腾腾。那人发出惨叫声，在地上不断的打滚。珍珠离吴赞不远，只几步距离，吴赞抽手一刀扔过去，将攻击珍珠那人从咽喉处钉在墙上，那人连声音都未发出，在墙面上挣了几挣就断气了。吴赞跳过去，将珍珠挡在身后，用左手将刀拔出来。

此时刀剑声已不若方才急促，只听有一低沉人声道：“撤。”

第五章：谁是谁（3）

那些人发难突然，去的倒也快，果然是武功高强，走的时候步伐也并不凌乱，显然是训练有素——一共逃走了七人。吴赞将烛火点上。船舱里堆了六具尸体，有点难以下脚。他挑开尸体的衣服，想找些线索，最终也不过从这些刺客身上找出些没用的银两再找不出别的东西来。

虽然来了十三个人，但舱室狭窄，他们又在舱室内，占了些优势，只有八影右臂被砍了一刀，其他人没有受伤。

珍珠死死抓着吴赞的身后衣带不松手，哀哀戚戚的哽咽，说自己是惊魂未定。

八影压低声音在怀中南默耳边道：“公子，会不会是汉嘉王的人？”

南默眼珠生硬的看在他脸上，面色冰冷道：“一定是。”

烛火突然爆了一下，发出哔的一声，火焰跳跃起来，照的他面上一片沉郁看不出想着什么：“怎么这么快就下手了？”他自语，像是问自己，是肯定，又像是问八影，是反问。

八影的手仍然在南默的腰上没放开，另一边的衣袖已经被血染透，从皮甲下面间或滴下几滴来，露水似的，慢而坚定。

南默见八影仍是没有放手的意思，身体微微抖了一下，便轻易从他怀里脱身出来，他瞄了八影滴血的手臂，盯着他的眼睛，婉转的笑了：“现在最麻烦的事情是，你会撑船么？”

上了贼船的是他们，贼不是死了就是跑了，那么谁来撑船？

八影愣了一下，有写羞愧道：“属下不会。”余下的三人自然也是不会的。又是夜间，辨不清方向，成了个大问题，一时间，舱室里竟然一片寂静，只听闻一片海水跌宕之声，倒也能让人心潮澎湃。

珍珠终于从吴赞的腰带上放手，发现什么似的指着一具尸体说，欢呼道：“哎呀，这个还没有断气！”

说罢，他便扑过去，哪还有什么“惊魂未定”的样子。他从怀里不知抽出什么东西极像平常烧的线香，在烛火上草草点燃，拖住那个人惨白的脸，放在那人的口鼻处绕了几圈。刹那间，便有一种极为奇异的香味散发开来，线香上展出一缕白色的烟将那个人的口鼻围绕住，像一条细小的蛇。

吴赞刚要嘲笑他：“你从哪里学了妖法，我刚才检查的时候，明明一个个都死绝了。”

却只见珍珠俯首在那人耳边轻声道一句：“起。”

也奇怪，那人睁突然睁开眼睛，眼珠是死的，上面好像蒙了白色的璞膜一般，还隐隐发出莹光，有几分让人毛骨悚然。他从地上僵硬的站起来，从舱室走出去了。只听见他的脚步声极重，一声声砸在甲板上，在这样的夜里，多了叵测的味道，将人的呼吸都压低了。

吴赞梗梗脖子，把要说的话咽下去。

他们租的是一条商船，一个人撑船肯定是不够的。

珍珠做完了这一切，见余下三人或好奇或怪异的看着他，笑眯眯的将线香放进怀里，笑眯眯的说：“制香师好歹都有些小绝活，我这香可以控制人的行动。”他目光一亮，又冲到另一人身边去，继续欢呼道，“哎呀，这个也还有一口气。”说罢，照着先前的法子，也将这人的气吊起来，控制他去撑船，如此以来又让他发现还有两具没有断气的，也还是来撑船了。剩下的两具都是吴赞杀死的，一具少了半边身子，一个从咽喉处扎了柄刀，自然不可能还有气，若珍珠这能让这两个人也去撑船，恐怕吴赞得捏着他的嘴喂他一整块雄黄下去——不成了妖怪么？两具残破的尸体便由吴赞拖出去，扔在海里。

八影却是不动，站在一旁冷冷看着珍珠，道：“你这香真的可以控制人的行动？”

他一说到控制，吴赞就紧张了，顾不得拖了尸体身上仍有的血腥，急忙对珍珠厉声道：“把剩下的交出来，这东西留不得。”珍珠虽未多做介绍，他也知道是什么了不得的东西，用在别人身上他自然不管，但若是珍珠起了什么邪念，可怎么招架。他想到竟同这么危险的人在一条船上，不禁后怕，有个什么万一，可怎么交差。

珍珠斜了眸子给他一个不屑的飞眼：“这香只能用在濒死的人身上，你看他现在生龙活虎的给你撑船，等到了棉洲他也就断了气。你当人人都能有这个福分。”他将香在怀里揣的更紧些，生怕吴赞真的抢了去，想起什么似的叹了口气，似有几分忧郁：“哎，如果我真能做出那样的香来，也不至于穷到这个地步。”末了他又变了脸，当真是瞬息万变，撇撇嘴巴，指着地上还未处理掉的兵刃对吴赞道：“倒是你，该把地上这些血腥玩意儿收拾收拾，你们那位兄弟怕是吓的比我还重呢。”