答案已经昭然若揭，还需要解释吗？
唐珩深吸了一口气，忽地就卸去了全身力气。
他说得很慢，像是在确认什么，“狂暴症一旦发作就无法痊愈，没有谁能逃脱得了这个诅咒。”
“我废了，是吗？”
说着，唐珩抬起眼来。
什么治愈，什么帮助，全特么是假话。
他承认了自己的色厉内荏。
在江封长久而静默的注视中，唐珩闭上了眼，他忐忑地等待最后的宣判，却听见身旁的向导否认道，“不是。”
简简单单的两个字传入耳内，像是经历了漫长的跋涉，又像是只发生在一瞬之间。
唐珩猛地转过头来，“你说什么？！”
他定定地看向江封，想在其中找出些许端倪，却没有在那张脸上看出任何玩笑的成分。
这是他第一次好好正视这个向导。
半响之后，唐珩眼中的最后一丝狠戾褪去，终于显出了几分如稚童般的茫然。
他深吸了一口气，低声问道：“说吧，你想要什么？”
在江封替他重筑了信息屏障之后，唐珩觉得周围安静得有些过分。
除了二人的对话以外，仿佛世间所有的声响都消失殆尽，只剩下脑内幻觉似的耳鸣轻响。就像他在禁闭所待着的时候的模样。
唐珩判断不出时间。或许过了很久，或许只有一秒。就在被这阵沉默扰得心慌时，他才又听到了江封的声音。
“你听说过‘黑暗哨兵’吗？”
江封的语气很微妙，像是在期许着什么，又像是在讲述一个冗长故事的开头。
黑暗哨兵。
这四个字如巨石砰然落地，激得唐珩猛地一颤，继而震惊地看向面前的向导。
唐珩当然不会陌生。
作为哨兵中的王者，那群被称作“黑暗哨兵”的人有着极端的自我控制能力，他们实力强大，不存在情绪失控的状态，不需要向导的辅助……不会陷入狂暴症。
想到这里，唐珩忽然心中一颤。
他知道江封想做什么了。
唐珩默默地望进江封那双黑色的眸子中，试图从里面读出除了一些别的情绪，却什么也没有发现。
没有志在必得，没有野心勃勃，平淡地回望中，就连语气都平乏得像是在谈论天气。
但唐珩做不到这样的波澜不惊。
他攥紧了拳，认真地问了一遍，“你想要什么？”
与其说是询问，倒不如说是确认，确认一个双方已经心知肚明的答案。
江封答道：“我要你成为黑暗哨兵。”
沉默了五秒之后，唐珩忽然嘲讽地笑开。
“这又是什么戏码？嗯？”他跨前一步，猛地拽住了江封的衣领，逼视着这个向导，“给一个虚无缥缈的目标，然后让老子甘愿给你当狗？”
唐珩一字一顿道：“休，想！”
黑暗哨兵是动动嘴皮子就能变成的吗？
上一位黑暗哨兵出现在十数年之前，他没有接受塔给予的荣耀，却选择与黑暗为伍，给当时的社会带来了难以估计的损失与一场巨大的灾难。但不可置疑的是，黑暗哨兵的实力是无人能望其项背的。在那之后，不管出于什么样的目的，有多少能力杰出的哨兵想要成为黑暗哨兵，却最终没有人能担得起这一称号。
这片区域的哨兵人数以百万计，就算杰出者万里挑一，这场逾千人的角逐却没有一位赢家。
更别说他唐珩患了狂暴症，相当于一只脚踏进了坟墓。
不，他已然在坟墓里了。
“你能做到，这不是无稽之谈。”江封回应的语调没有半分改变。他放任了唐珩这个带着极强压迫感的动作，只笔直地看向他，反问道：“不然你以为，我为什么会对你这么关注？”
是啊，为什么呢？
唐珩沉默了。
难道仅仅是因为之前他所猜测的那样，在那天出现在了市东区第三大道，看到了一些至今他都不知道是什么的所谓“秘密”吗？
唐珩理智上一直在辩驳他提出的可能，脑子里却有一个声音在疯狂地呐喊——
相信这个向导，相信他！只有他能救你！
江封看出了唐珩的挣扎，没有催促，却不吝啬于再推他一把。
他知道这个哨兵的答案是什么。
“为什么不试一试呢？难道你就甘于陷在狂暴症里，成为废物吗？”江封轻声道，“哨兵，你一直是优秀的。你可以做到。”
果然，唐珩眼中的神色因为这句话而有了波动。
江封敢这么说，一定有他的手段。唐珩想着，渐渐地就感觉有一股说不清楚的情绪在胸腔内激荡，心脏的搏动也开始变得鲜明有力，一下又一下，逐渐沸腾的血液冲得头脑发懵。
不妨相信他试试，说不定……自己真的能行呢？
再不济，就当作垂死一搏吧——死前有来自首席向导的临终关怀，挺美的，不是吗？
他松开了手。
“好。”唐珩听见自己说道，“我相信你。”
江封突然就笑了。
平心而论，江封长得不错，是属于男人的那种帅气，此刻毫无掩饰的笑容一出，唐珩完全无法否认向导对哨兵与生俱来的吸引力。但这种笑容又不是开朗的，与推开窗就能看见的雨后初霁不同，更像是乌云密布的风暴前夕乍然漏下的一缕天光。
“那么上车吧。哨兵。”
唐珩一愣，“去哪儿？”
“送你回家。”江封道，“三天之后，我在塔的六号入口等你。哨兵？”
此时唐珩的思维还陷在刚才看到的那副笑容上，听江封又唤了一声，这才回过神来。他摸了摸鼻子，眼神闪烁道：“不要叫老子‘哨兵’。我有名字。”
“嗯。唐珩。”
那两个字从向导的嘴里念出，即便是平淡无奇的语调，此时此刻，也貌似增添了那么一丝微妙。
唐珩突然就觉得自己的心跳漏了一拍。
“你住这里？”
刚才江封让唐珩直接在飞行器的导航中设了定位，只注意到是位于市西区的一处位置，却并没有细看。
现在他看着窗外的景色，神情略有一些惊讶。
这是一条颇为出名的商业街，此时正处于商铺营业的时间，街道上车水马龙的，好不热闹。
唐珩也注意到了江封神色中的惊讶，道：“怎么了，不行吗？就那栋。”
说着，唐珩指向临街小区的一栋商品房。
江封顺着他所指的方向看去，“我以为，一般而言，哨兵不会选择居住在闹市区。现在大部分哨兵都倾向于住在‘塔’里。”
“老子就喜欢这种吵吵嚷嚷的环境。”
“嗯。”
江封没有理会唐珩话语中的针锋相对，只不动声色地记下了方位，然后道：“注意安全，三天之后，我在六号口等你。”
“哦。”唐珩应了一声，“知道了。”
话音一落，飞行器的舱门就在他面前打开了。
唐珩看向外面阳光明媚下的街景，却没有立刻离开。在短暂的迟疑之后，他转向了江封，问道：“你就这么放我走了？”
江封道：“还有什么疑问吗？”
对上江封回望过来的视线，唐珩眼中的狐疑与戒备更深，“你就不担心老子趁机跑路？”
江封笑了笑，出口的话语却与笑容中的轻松截然相反，“如果到时候看不到你，我会直接下逮捕令。”
明明是一句直白的警告，唐珩却反倒松了一口气。
“嘁。你觉得逮捕令对老子有用吗？”他嗤笑一声，继而利落地离开了飞行器。
迈出两步之后，唐珩又回过头来，似笑非笑，对坐在驾驶位上的向导道：“我不管你想掩饰什么，又或者想要借由我的手做成什么事。有什么手段尽管来。”
“江首席。”唐珩一字一顿地喊道。
说罢，他大步流星地往前走去，不再停回头。
唐珩没有对江封说谎，他确实住在这里——或者不能说是住宅，充其量算是一个暂时的落脚点。
在进门的时候，唐珩特别注意了一下周遭的环境。
没有人跟踪。
他忽略了心底闪过的那一丝释然，关上了房门。
进了这间房子之后的第一时间，唐珩打开了主控面板的通讯功能。
他熟练地摁下一串数字。
这则通讯是在他第三次拨号时被接通的。
唐珩径直道：“我是唐珩。”
话音落下后，对面的静默持续了很久。
画面中一片漆黑，是摄像头被东西遮挡的结果，除此之外，只有细碎的键盘敲击的声音。
唐珩没有着急催促。
片刻之后，遮挡物被拿开，一个男人出现在了镜头前面。
“通讯信号的加密没有被破解，但不排除有被监听的可能。”那人看着唐珩皱起了眉，“你在西区的房子里？”
“对。”
那人又问：“身边没人？”
“我不知道。”说着，唐珩将双手交叠在脑后，姿态随意地躺进沙发里，“有个擅长精神控制的向导刚走，我不确定他有没有做什么手脚。”
画面中的这个男人叫做熊俊，也是一名哨兵，与唐珩同属“灰鸽”雇佣兵团的一员，还是照拂了他十年的大哥。
此时听到唐珩的回答，熊俊不由地拧紧了那一双粗眉，露出与外表的五大三粗不一致的细腻关切，问道：“具体发生什么了？”
“老子之前被阴了，这事你知道吧？”
“嗯。知道。”熊俊应道，“‘荆棘’那帮孙子对你照脸扔了颗爆鸣弹，把你整禁闭室去了。”
“后来，”唐珩斟酌了一下措辞，“我在禁闭所里和首席向导打了一架，杀了一个要来搞我的人，然后被圣所弄走，又被那个向导救了。”
说到这里，唐珩不禁回想起这几天的经历，脸色也变得难看起来。
他忍不住低声骂了一句脏话。
“首席向导？”听到这个称呼，熊俊将眉头皱得更紧，“江封？”
唐珩没好气道：“不然还有谁。”
熊俊又问：“你怎么和他扯上关系的？”
面对这个问题，唐珩话语一噎。几秒钟的停顿之后，鬼使神差地，他并没有告诉熊俊全部，“鬼知道。可能时间太多了，闲的。”
熊俊自然也发现了这一点，但并不打算在这个话题上再作纠缠。画面中的他探身出去，似乎是和身边的人吩咐了几句话，回来时，又问道：“那你接下来打算怎么办？”
“什么怎么办？”
“换个身份，或者去其他主城住一阵子？”
仿佛被踩到了尾巴，唐珩的怒气说来就来。他瞪着眼睛，一个鲤鱼打挺坐起身，面色不善道：“做什么？我干嘛要躲？那个向导，老子又不怕他。”
熊俊没有立刻接话。他看着唐珩这副模样，直觉唐珩与那位首席向导之间发生了什么，但现在这种情况，明显他问什么唐珩都不会告诉他的。
熊俊听闻过江封的一些手段，看向唐珩的眼中，忧虑不由地重了几分。
熊俊还想说些什么，又听见唐珩道：“不用。”
唐珩长舒了一口气，让自己的情绪缓和下来。他搓了把脸，顿了一顿，然后对着视频中的熊俊道：“过段时间我去找你……三个月吧。如果三个月之后我没联系你的话再说。就这样。”
说罢，他径直挂断了通讯。
房间中又重新安静下来。
这个房子在设计之初，目标群体就是哨兵，特殊处理过的墙壁中添加了足量的吸音材质，使得这里即便与闹市离得极静，也没有任何声音能打扰到其中的住户。
唐珩就在这一片寂静中呆坐着，身处于熟悉的环境，难得的独处给予了他少量的安全感。但他并没有将在这个姿势维持很久。
约莫一分钟之后，唐珩伸手舀过放在桌子上的终端。
他预约了附近的一间训练室，就在明天。
他要给自己做一个测试。
陷入狂暴症的哨兵，除了五感，身体素质也会发生相应的变化，可没有人说得上那种变化是好是坏——事实上，狂暴的哨兵不会按规则完成任何一项测试。
不管他之前的症状到底是不是狂暴症，也不管江封那通关于他能成为黑暗哨兵的忽悠可信度有几分，他都得做这个测试。
他想知道，现在自己的身体状况和之前的差异到底有多大。
他必须知道。
唐珩预约的时间在第二天下午，就在这个住址的附近。
那间训练室的规模不大，没有人工，接待处只孤零零地立着一台机器，供预约者进行身份验证。
身份验证的过程也并不复杂。
唐珩按照预约信息走进了指定的一间训练室。他看向面前新旧不一的各式器械，不满地皱了皱眉，继而又深吸了一口气。
简陋是简陋了一点，但做一次基础测试已经够了。
这么想着，唐珩板着脸走向了第一个仪器。
两个小时之后。
唐珩抹了一把额上的汗水，将测试数据导到个人终端里。
他划拉着显示器的屏幕，眉头越皱越深。
纯粹的力量指标大幅度增加，而反应速度却明显下降，肢体协调性能更是只在及格线附近徘徊，更别说刚才在进行障碍训练时，他曾两度因力量失控，险些从高空摔落。
看到这里，唐珩将终端扔到了一旁。
他瘫倒在地上，呈大字躺着，过了一会儿，又抬起手来，任凭光线自伸展的五指缝隙处泻下。明亮灼目的白光照得眼睛刺痛，但很快跃变成可以接受的柔和。
可这视觉阈值的控制者并不是他自己。
那个向导并不在这里，却在用这种方式彰显着自己的存在。
这几日经历的种种记忆，忽然蜂拥一般地闯入脑海。
唐珩突然就笑了起来，张狂放肆的笑声在室内回荡，渐渐地就低了，弱了，最后化成仓惶的呜咽。
他用手臂遮挡住双眼，什么都不再看。
日子转瞬即逝。
等真到了约定的那一天，唐珩才忽地想起，那个向导好像并没有告诉他约定的时间。
而且他也没有他的联系方式。
意识到这一点，唐珩的心情顿时复杂到极点，在心里将对方骂了个遍。
他看了一眼时间。
上午九点还差十二分钟。如果这个时候去，而那人下午或者晚上才到的话，他要在那里等上好几个小时！
唐珩烦躁地抓了抓头发。
半响之后，他低骂一声，还是往约定的地点赶去。
那个向导要是敢让自己一直等着，他就把他揍成猪头！唐珩出门时在心底恶狠狠地想道。
曾经，“塔”是真实存在过的，它是一幢威严的庞然大物，矗立于城市的中心。在那个年代，说它是哨兵向导的另一个象征也不为过。
但随着时间的流逝，由于城市发展之类的种种原因，大部分这种名为“塔”的建筑都被拆除了，只留下仅存的几座作为人文景观保留着，可与此同时，“塔”也慢慢成为了特指某一处区域的名词。
这座城市里，塔外围的哨卡并没有建得巍峨森严，甚至可以说得上有些许简陋，只有堪堪一层楼的高度，越过它能轻易看到区域内部的各种建筑。
哨卡一共设有十个入口，分布于连通塔内外的十条主干道上。
唐珩此时就站在六号入口的位置。
他冷眼看着一架又一架飞行器驶进入口，脸上的表情也越来越难看。
他又往旁边看了一看。在硕大的写有数字6的指示牌旁边挂有一块电子屏，上面正精确地显示着时间。
还有五十一秒，他就在这里站了十分钟了。
像个白痴。
唐珩收回看向电子屏的视线。
就在他转身准备离开的时候，就听到身后有人喊了他一声。
“唐珩。”
纵使此时背景的噪声喧杂，唐珩还是清楚地分辨出了这道声音。
这一声穿过层层叠叠的声浪、最终安稳地落入哨兵耳中的轻唤，来自江封。
唐珩停下了前进的步子。
他听见那个声音又带着歉意道：“不好意思，让你久等了。”
在原地杵了半分钟之后，唐珩冷哼一声，转身走进了那架为他打开舱门的飞行器。
“那天你没有说具体时间，老子刚才才不是在等你。”进入飞行器后，唐珩臭着脸道。
说着，他下意识地打量了一番周遭的环境。
飞行器里只有他和江封两个人，连个多余的驾驶员都没有。这里面说大不大，说小不小，留存的空间恰好能够施展开攻势。
一点都不像是首席向导该有的排场。唐珩在心里腹诽道。要是有人想要弄死他，说不定现在就得手了。
想到这里，唐珩又忽地一怔，继而视线不自主地落到江封身上，准确的说，是落在他裸露在外的那一截脖颈上。
江封注意到了这股视线，却并没有对此作出更多的防备。
他接着唐珩之前的话道：“抱歉，是我的疏忽。”
说完，江封在控制屏上敲下一行指令，控制着飞行器稳稳起飞。
江封的姿态随意，修长的手指点触在屏幕上的样子如同在演奏一段舒缓的小夜曲，动作却是实实在在地将脖子这一弱点暴露在哨兵眼前。
唐珩不知道他是不是故意的，眼中的神色却不禁危险起来。
但随即，唐珩又想起几次交锋时，自己都被对方压制得毫无还手之力的经历。
他有恃无恐。
意识到这一点，唐珩心中泛起了一阵被轻视的恼怒，可仍不得不慢慢收回攻击的意图，装作无事发生。他望向舷窗外，这才发现，前进的路途又是他从来没有去过的地方。
是在塔里。
“你这狡兔三窟的，就不担心全部都被我知道了对你不利？”唐珩问道。语调仍是奚落的，但其中针锋相对式的讥讽已经淡了许多。
江封只道：“没有必要。”
“怎么就没有必要了？”这话落到唐珩耳中，又让他再次恼火起来，“要是你再逼老子，老子就把这些有的没的全部捅到你的竞争对手那里去。”
“我的竞争对手？”江封侧眼看向他，稀奇道，“比如？”
“比如……”
唐珩到嘴边的话语突然就卡了壳。他停顿了好一会儿，才干巴巴地接道：“比如圣所，或者军部的人。”
说着，他对上江封的视线，心中的那点怒火猝然就偃旗息鼓了。
“嗤，少看不起人。”唐珩慌乱地移开了视线，嘴上仍不甘示弱，“你的首席向导当得那么‘威风’，找个想搞倒你的难道还找不到？”
话音落下，飞行器正好在地面停稳。
见舱门打开，唐珩不等江封答话，就硬着头皮匆匆往前走。
而在他身后，江封没有急着动作。他仍坐在驾驶位上，有条不紊地关闭了飞行器动力。随着一个个按键落下，江封面上的和善也一点点淡了下去。
不过十秒钟，他的表情中便只剩下了一片森然的冷意。
“竞争对手，吗？”
江封带唐珩去的是一处独立训练室，与之前他自己去过的那间不同，这里的规模要大上许多。
实际上，当唐珩看到里面的设施时，他是有些惊讶的。
按照江封之前说的那些话，他以为对方会带他去军部，再不济也是像实验基地之类的地方，而不是这么一个看起来……看起来普通且乏味的地方。
整个空间将近五米的挑高设计，乍一看过去像是一个偌大的空旷仓库，什么设施都没有，但实际上所有的器械都被巧妙地隐藏了起来，需要使用者的指令才能调控。唯一显露在外的只有天花板上垂挂的金属结构，聚拢着的银白色合金反射着冷光，像是一只蛰伏着的巨大怪物。
唐珩扫了一眼大致的布局，便径直将视线投向身旁墙壁上。
他上前几步，按向上面的一个红色按钮，将显出轮廓的隔板一拉一推，继而流畅地在下面露出的控制面板中敲下了一行指令。
很快，训练室的地面小幅度地震颤起来。
伴随着一阵窸窣的杂音，十数根合金柱垂立到地上，笔直的金属架搭建出复杂的结构，明亮的白光自屋顶打下，将这些银白色的器材照得宛如某种怪物的森森白骨。
江封看着他这一连串行云流水的动作，扬了扬眉，“接触过？”
唐珩手上动作一顿，然后大大方方地承认了，“训练室而已，你真当我什么都不知道？”
“也是，毕竟你是‘灰鸽’的人。”
“灰鸽”是唐珩所在的雇佣组织，主要由哨兵构成，也有少量未经“塔”身份登记的向导。他们虽然不是一群为了钱财什么都肯干的亡命之徒，但总归算不上清白。可奇怪的是，这个组织至今也没有被查处取缔，即便偶尔有成员被抓，也是由于个人原因。
出于此，渐渐地就有了一种传闻，说是他们背后其实有“塔”里的势力为其站台撑腰。
唐珩之所以会对训练室这么熟悉，也还正是因为“灰鸽”的缘故。组织的基地中有几间和这里规模相当的训练室，他曾经在里面待过不短的一段时间。
可是从江封口中听到这个名词，唐珩莫名就觉得有些违和。
唐珩皱了皱眉，反问道：“你知道‘灰鸽’？”
“上一任‘黑暗哨兵’死在灰鸽手里。你们这么有名，塔里应该没有人不知道吧？”
“……”
听江封提起，唐珩这才想起来，组织似乎确实有那么一段“辉煌”历史。但说到黑暗哨兵，他不免又想起了之前的那次任务。
那个地名仿佛魔咒般地在脑内循环起来。
市东区第三大道。
唐珩看向江封的视线明显地冷淡下来。
江封看见这一变化，也察觉到了什么，不再就此多话，转而望向训练室内，道：“说正事吧。你还记得你的狂暴症是怎么痊愈的吗？”
如果没有猜错的话……
唐珩神色一动，说道：“是因为和你的连结。”
“不完全是。”江封摇了摇头，“当时你因为狂暴症的缘故出手伤人，我不得已使了些手段，将你控制起来。精神连结也是在那个时候建立的。”
江封道：“可这并非是我本意。”
对于江封的这一番说辞，唐珩毫不意外，但真的听到他如此坦白直接地说出来，心里却隐隐地有些难受。
唐珩径直打断了江封的话，没好气地道：“不想要就直接解除好了，用得着和老子说这么多吗？”
“我一开始也是这么想的，所以那天晚上才会出现在你的房间，试图解除连结。”江封看向唐珩的眸色深了些许，“但是很显然，这件事情并没有我们想的这么简单。一旦解除连结，你的狂暴症会复发。”
被这句话提醒，唐珩这才想起那天晚上那阵突如其来的疼痛。他脸上的表情变得更加难看，“原来是你搞的鬼。”
江封没有被唐珩说话的情绪干扰，接着道：“如果你再次陷入狂暴症，我不知道会出现什么情况，也不敢大意。”
“呵，你这么说，是因为那次老子在禁闭所杀了人吧？”
“因患狂暴症而杀人的事故，并非只你一例。”
伤口暴露在外、任人肆意剖白的感觉并不好受。
唐珩杵在原地，一张脸冷得可怕。
江封的话语顿了一顿。他以为，接下来哨兵会对自己恶言相向，或者忍不住动手打人——这并不意外，就如同如之前的数次一样，甚至唐珩自己都是这么以为的——但是没有。
唐珩只是深吸了一口气，尽量平稳地接道：“所以，你带我去了医院。”
“是。”江封眼中闪过一丝惊讶，但也只有一丝。他乐于见到哨兵的配合，便继续说道：“医生告诉我，只要接受治疗，你就还有真正痊愈的希望。”
“那你之前说的‘黑暗哨兵’又是怎么回事？”短暂的疑惑之后，唐珩忽地又意识到了什么，“……你耍老子？！”
江封在哨兵的怒目而视之下，依旧神色悠然，只道：“这涉及军部的一项秘密实验，细节我不能告诉你，实际上，甚至连你最终能不能成为黑暗哨兵，我都没有十足的把握。”
江封问道：“你赌不赌？”
你赌不赌？
这句提问不过简简单单的四个字，仿佛他们讨论的不是一个生死攸关的话题，而是一场赌局——而且赌的还是猜大小、手中筹码无足轻重的那种。
唐珩看着江封，眼中刮起了狂乱的风暴。
这个赌局是一条险象横生的羊肠小道，终点是璀璨王座，而周围是万丈深渊……
赌，还是不赌？
唐珩陷入了沉默。半响之后，他问江封：“我凭什么相信你？”
江封直接道：“这是你自己的选择。”
“如果我说不呢？”
“这里的门没锁。”
第二次的沉默长了许多，但江封并没有急于催促。他摆足了宽容的架势，给予对方足够的思考时间。
终于，在漫长的等待之后，哨兵给出了答案。
“我要怎么做？”唐珩问道。他一边说着，一遍观察着江封的表情，妄图发现丝毫的端倪，尽管自己都不知道想看到什么。
但他一无所获。
这个向导只轻轻地笑了一笑，像是体贴，像是宽慰。
“你得先重新学会筑建信息屏障、掌控五感，再辅以一些药物。后面的事情我以后会告诉你。”江封道，“我们一步一步，慢慢来。”
一步一步来吗？
听到句末的那个词，唐珩有那么一瞬间的恍惚。
他忽地就记起很多年以前自己曾在对街看到过的那一幕，半大孩童在父辈的执掌中蹒跚学步，明媚的阳光落在宽敞的街道，便是心头一隅也被烘出了些许暖意。
紧接着，他又意识到了这个联想的荒唐。
唐珩眼神闪了一闪，不禁撇开眼去，又摸了摸鼻尖，“谁和你是‘我们’。”
