当年离骚 上——河汉
河汉  发于:2014年02月14日

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“那不是我的血,是那孩子的血。”洛平语气冷淡,“我没受伤,不劳王爷费心。”

听他称呼自己“王爷”,周棠更委屈了,拿了人家大夫的干净布巾,沾了水凑近洛平:“那我给你擦擦脸好不好?”

洛平见他这样低声下气的,心里也不好受,干脆扭过头不理他。

周棠咬咬牙就当这是默许了,硬是拉他坐到椅子上,小心翼翼地给他擦脸。

老大夫用来清洗病患伤口的布巾被占用,当然是不敢抗议的,只得重新拿来一个。敷药时小少年哼了一声,大概是疼得狠了。

洛平问了句:“没事吧?”

小少年还是不吱声,老大夫代为回答:“没事的,这药里头稍微加了一点盐,促进愈合的,就是会有点痛感,很快就会消下去。”

周棠又瞪了那孩子一眼,谁知这回那孩子居然瞪了回来,气得他差点把布巾扔他脸上。

大夫顺道看了看小少年的脚,发现并不是什么陈年顽疾,而是最近被什么毒草划破了,没有得到及时的救治,导致瘀肿化脓,还是有得治的。

他把这情况跟洛平说了,洛平让他给小少年先处理一下,等去过越王府看过其他伤患之后再好好医治。

于是大夫又给小少年包扎起了脚踝。

说到脚,周棠突然想起来,小夫子是光着脚出来的!他光着脚去喊自己,光着脚灭火,光着脚救人,一定磕得很疼!周棠看了看洛平的脚,上面果然都是细小的伤口,布满脏污。

他想了想,对老大夫道:“给那小子包扎完就先看看他的脚。”见小夫子满脸不赞同,他解释说,“那边烧得浓烟滚滚,与其让大夫赶过去,不如把人都带过来。那些不能走的,就让人抬过来,你就不用担心了。”

大夫回说是,洛平没说话。

周棠转身跑回去,此时越王府的火灾已经惊动了周边的一些百姓,怕受鱼池之殃,大家纷纷提水救火,这会儿火势到是下去不少。

周棠冷静地指挥人们运送伤者,同时叫芸香找来一双软靴,急急忙忙又赶去了药铺。

十几名伤者摆满了大堂,却不见洛平和小瘸子。问了忙得团团转的大夫,回答说在后堂休息呢,周棠便又跑去了后堂,刚进去,映入眼帘的画面差点让他把肺给气炸了。

——

洛平坐在那里,微微侧着头。

那个小少年单脚立在一边,撑着洛平的肩,伏在他身侧,与他靠得极近,嘴巴贴着他的耳廓,很亲昵的样子。

“臭瘸子你干什么!”周棠看不下去,走上前一把拉开小少年,不过这次他考虑到他的脚伤,没有直接把他扔出去,而是揪到了旁边的椅子上。

“王爷!”洛平喊了一声,语气很是不悦。

周棠假装没听到,笑着从怀里拿出软靴,蹲下身轻轻给洛平套上,尽可能不碰到那些被纱布包裹的伤处。

洛平觉得有些尴尬,下意识地往后退了退:“不用了,我自己穿就行了。”

周棠却固执地亲手给他穿好,仰起脸说:“小夫子,我给你赔罪。我那时候急昏了头,说的尽是混账话,对不起,你不要生气了好不好?你不理我我好难受……”

被他那样乞求的眼神望着,洛平再硬的心肠也招架不住。

他拉起周棠,替他拍了拍衣摆上的尘土,叹了口气道:“小棠,你这样像什么样子,堂堂越王,向我一个平民百姓卑躬屈膝,你也不怕别人说闲话。”

周棠一听洛平开始数落自己,顿时心花怒放。他就知道,小夫子肯定不会恼他太久的。表面上硬邦邦的,其实小夫子对他一向心软,这感情可不是什么突然出现的来路不明的流浪儿能攀得上的。

斜眼瞥瞥那个小少年,周棠露出得胜的笑容:“谁会说闲话?这个哑巴吗?”

洛平道:“谁说他是哑巴?”

“啊?他会说话么?那装什么哑巴,说一声来听听啊。”周棠不屑地看向他,谁知那孩子比他更不屑,在洛平看不见的地方用力剜了他一眼,剜得他一怔——这眼神太欠抽了!

“他只是怕生,胆子小,刚刚你过来时他正在跟我说话呢。小棠,你别一会儿瘸子一会儿哑巴地喊他,他有名字的,叫廷廷。”

周棠气急反笑:“廷廷?那好,廷廷,你刚刚跟他说了什么,再说一遍给本王听吧。”

廷廷安安静静坐着,又一声不吭了。

真是越看越不爽!还是把他扔出去吧!正当周棠的火气蹭蹭上涨的时候,洛平的一句话让他瞬间冷静下来:

“他告诉我说,他知道是谁纵火烧了越王府。”

“廷廷,别害怕,把你刚刚说的再说一遍吧。”洛平对小少年笑了笑,鼓励他开口。

周棠也收起了挑衅的语气:“喂,你真的看到有人纵火吗?是谁?什么模样?”

廷廷终于肯说话了,不过声音还是很小:“有……三个人,他们在寝殿的西南边点火的,我睡在那边的偏殿,火烧起来以后他们就跑了,我想去扑灭,但是……”

“你认得出他们的脸吗?知道他们是什么人吗?不要急,慢慢想。”洛平不自主地拿出大理寺卿的威严来,廷廷觉得有点紧张。

“太暗了,我、我没有看清他们的脸,但我听见他们说,要给新来的什么大官一点颜色看看,告诫他不要招惹匪寨。”

“匪寨的人?”周棠蹙眉,“他们怎么知道我来了?”

廷廷看起来很是惊讶:“你就是那个大官吗?”

周棠又想把他扔出去了:“我不仅是大官,我是越王!”

廷廷低头想了想,单脚跳到洛平身边,凑近了小声说:“你的官一定比他大吧,我看他那么怕你。”

洛平脸上没绷住,扑哧一声笑出来。

周棠也听见他说的了,瞅了瞅洛平,脸上微微发红,有点哭笑不得。

“好了,说正事,廷廷,你听到他们提到是哪个山寨吗?”洛平问。

“他们没有说,但我看见他们脑袋上都缠着红巾子。我听人家说过,这样的人都是红巾寨的盗匪,可凶悍了。”

“红巾寨……”洛平总觉得哪里不对劲。

这时芸香从门边探了个头出来,周棠道:“进来吧。”

芸香感到气氛有点怪异,来回看了三人几眼。

“有什么事?”

“王爷,奴婢方才在王府的匾额上看到了这个,想着可能是挺重要的物件,就拿来给您和洛大哥过目。”

说着她递上手中的东西,那是一方深红布巾。

洛平接过它翻看了下,随即展颜:“这就对了,我就在想该有这么个东西,否则他们房子不是白烧了吗。”

红巾子里包着一封恐吓信,无非是叫越王当心点,不要随便在他们的地盘上撒野云云。

“哼,越州的这些匪寨当真猖獗,通方的知州是吃白饭的吗!有盗匪进城里杀人放火他居然一无所知,净想着要与我作对!”

洛平道:“越州的地方保护一向很严重,对于地方官来说,你这个京城来的王爷恐怕还没有盗匪更亲切。所以你今后要更加小心,两者都要防。”

“嗯,我知道,问题是那些盗匪怎么知道我来了?难道是知州给他们通风报信?那岂不就是官匪勾结?”

洛平沉吟一会儿:“未必,不能这么早下判断,也许是我们巡游时被他们的人撞见了,起了疑心,一路跟踪也有可能。明日会面时,可以试探一下知州的态度。”

他记得上一世并没有这场灾祸,很可能是因为当年他们没有做什么引起盗匪注意的事,而这次他们大大方方地巡游越州,难免会被人察觉身份。

这间屋子里的气氛更加严肃压抑,廷廷和芸香都很不安。

半晌,周棠忽然笑了起来,眼中光华流转:“小夫子,我明天不去见知州了。”

“不去见?这不太好吧。”

“我堂堂越王何必巴巴地去见他?说来说去不过是个礼数,我决定散发请帖,宴请通方大小官员,以父皇的敕封为名义,在宴会上一一召见,这也算是给了他们大面子了吧。”

洛平点头,认为这个法子很好,可是:“我们在哪里宴请官员?通方的官员少说也有数十号人吧,要向知州大人借用宅邸么?”

周棠负手而站:“小小的知州宅邸怎么行?本王不是有自己的府邸么,只不过被烧得有些脏乱罢了。正好请他们来参观一下,知州大人给皇子安排的住处是多么别出心裁。”

脑中想象出那副场景,洛平勾起一抹笑意,摇头叹道:“小棠你真是……”

“我真是怎么?”

“真是……太淘气了。”

周棠眉眼弯弯地挨到他身边,小夫子原谅他了,这比什么都重要。他心情大好,只除了一件让他不开心的事——

“洛公子,带我一起回那个大房子吧。”

第二十五章:宴宾客

“洛公子,带我一起回那个大房子吧。”廷廷央求道。

“关你什么事啊!”周棠横眉竖目。

“好了小棠,这孩子之前就闹着要向我报恩,他无依无靠的一个人,也挺老实的,不如就让他到王府里做个小厮吧。这几日府里忙乱,他也可以帮忙打打下手啊。”

“我养不起他!”周棠坚决不同意,“什么老实,我看他根本一肚子坏水!”

洛平叹气:“既然这样,那就不麻烦你了。他就做我的小厮吧,孙大娘留在京城了,正好我身边缺一个照顾的。”

“小夫子,你这么偏袒他干嘛!”周棠快被怄死了。

不过小夫子终究是小夫子,一句话就把他摆平了:“因为他跟小时候的你很像啊。”

周棠愣了愣,没有再激烈地反对,但还是不屑道:“他又丑又脏,哪里跟我像了。”

洛平笑说:“他的性格跟你一样,越想跟谁亲近,就越要跟谁抬杠。”

“……啊?”周棠看了躲在洛平身后用力瞪自己的小少年,半点也没理解小夫子说的什么意思。

折腾了一晚,大家都没睡好。

清晨时回到越王府,火已经熄灭了,只是正殿全塌了,周棠和洛平的房间也都给烧没了,整个王府里尽是断壁残垣,惨不忍睹。

不过当下谁也没工夫感慨,各自到偏殿扫出一块地方,倒头就睡。

受了一夜惊吓,再加上救火、抢救重要物资、救人,谁也没那精神去照看别人了。

芸香给周棠扫出一块干净地面,然后不知从哪儿找了些旧褥子铺在上面,侍候着他睡了。自己在一旁的桌上趴着,很快也睡得不省人事。

洛平守在周堂身边,一开始怎么也睡不着,就拿出那块红巾包着的恐吓书仔细看起来。

寥寥几句话,被他看了数十遍,倒真是看出一点门道来——

写这封恐吓信的人,绝不是寻常的山野莽夫。

他字迹工整干净,力透纸背,措辞显然也是斟酌过的,甚至有些大家风范,不知那究竟是个怎样的人物。

做着不着边际的猜想,他也不知自己是怎么睡着的。这一觉睡得天昏地暗,想要睁眼时,是肚子叫得太响,把自己给吵醒了。

刚醒来洛平就听见外面吵吵嚷嚷的,还有大伙儿吃东西的呼啦呼啦声。周棠、芸香和廷廷大概都在外面。

洛平正要起来,房门就被推开了,不过没人进来,他看见两个少年在门口掐起架来。

周棠手上捧着一碗粥,而廷廷正在跟他抢。

“你干什么啊,快放手,放手!小夫子肯定饿坏了,我去端给他吃,你滚一边去!”这是周棠。

“凭什么我煮的粥要让你端去啊,你不要抢我功劳,你这个又傲慢又臭屁又讨人厌的混蛋!”这是廷廷。

两人拐着对方谁也不肯让步,像两只龇牙咧嘴的小豹子。

洛平走过去接过饭碗:“行了,别吵了,我自己端。”

两个少年齐齐扭过头去,后脑勺冲着对方重重哼了一声。

芸香在旁边憋了半天实在憋不住了,捂着肚子笑倒在地上。

洛平也觉得挺有意思的:周棠从小到大都没有一个可以互相扯皮互相挖苦互相掐架的朋友,有廷廷陪着他闹,才显出一点年少气盛的模样。而廷廷原本很阴沉话也很少,这下终于放开来打闹了,很有点阳光少年的样子。

这碗粥煮得很到位,清香软糯,配着用盐渍过的细碎小菜,让人吃得相当舒坦。还能边吃边欣赏两个少年斗嘴,洛平觉得,收下廷廷这个小厮真是太值得了。

之后的几天,王府里做了大幅度的修缮和清扫,变得像样很多。牌匾重新让人裱过,雕梁画栋什么的也让人重新上过色,整个门脸看上去颇为气派。

可一旦跨进门里……

照壁断了一半,上面还都是黑灰,正前方的大殿乱七八糟地摊在那儿,有一半偏殿跟毁容了似的歪歪扭扭地立在那儿,都是周棠故意让人不要清理的。另一半偏殿和后院倒是修缮一新,还加上了亭台楼阁,煞是好看。

于是在一圈整洁大气、美仑美奂的建筑中,那几处特别丑陋的房屋就显得格外扎眼。

与此同时,洛平为周棠拟写了请帖,用上“共沐皇恩、祈福大承”之类的让人无法拒绝的话,以及皇上敕封越王时说的几句厚望,一并送到了越州各个官员的手中。

在宴会举行的前一天晚上,洛平不大放心,过来找周棠长叹了一番。

他问周棠:“明日你要做些什么?”

周棠笑着把他拉坐下来:“小夫子,我就知道你今天要来考我,我早就想好了。”

“说来听听。”

“我明日要做的只有一件事——立威。”

“如何立威呢?”

“那要看针对什么人了。”周棠的眼里发着光,“对那些暗地里要跟我作对的,恐吓;对那些光明正大触我霉头的,施恩;对那些油腔滑调的墙头草,还有压根就没胆子过来赴宴的,放一些有利于我们的消息,他们自然就会倒过来。”

洛平点头:“那么……你想过怎么对付知州大人吗?”

周棠敛了神色:“就是这个杨知州我还没想好怎么对付,他这两日都派人来问候我了,不过人都被我挡在了外面,他这样若即若离的态度,很难办啊。”

洛平替他解惑:“对这个杨旗云,你暂时什么也不用做。”

“哎?怎么说?”

“他不是在集结自己的势力吗?我们作为外力,想要攻陷他们的联盟很难,但是如果来一场反间,用他自己的势力对付他,就会容易得多。所以,把他放在最后吧,只要收服了他手下的几个心腹,他自然会倒台。”

周棠听后恍然大悟的样子,殷勤地洛平斟了杯茶:“小夫子说得对!就这样办!”

洛平抿了口茶,缓缓说道:“小棠,其实你自己早就想好了吧。”

周棠几不可察地僵了一下:“嗯?小夫子你在说什么啊。我要是想到了才不会请教你,肯定要显摆给你听的。”

洛平摇了摇头,没说什么,只余清茶的苦涩慢慢滑入喉中。

不得不说,周棠已经能够独当一面了。现在不是他离不开他,而是他习惯于这种依赖,在假装离不开他。

洛平想,这一世不能像当年那样自以为是了,当帝王完全不需要自己扶持的时候,一定要及时抽身,再不贪恋那最后一点温情,和最后一点虚权。

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