第三十七章：向天誓
周棠怎么也无法把目光移开，只觉得洛平的平淡安详的睡脸都是诱惑。
鼻尖与鼻尖越来越近，他屏住呼吸，把自己的吻印在了洛平的唇上。
由于太过紧张，他的身体都有一些僵硬，倾斜的角度拉得伤口有些刺刺地疼，像是在警告他什么一样。
他会不会醒？发现了怎么办？
这是个胆战心惊的吻，让周棠很不甘心。
心脏跳得那么快，却没办法通过这个吻传达给小夫子。
是他自己在害怕，没有人教过他喜欢一个人该怎么做，他看了许公子的所有籍，看懂了风花雪月，却没有看懂自己这段情感该怎么处置。
他也是读圣贤长大的，知道一日为师终身为父、知道尊师重道的道理，他也知道自己正在做的事，在世人眼里会有多么大逆不道。可他并不想反省自己——喜欢小夫子有什么错呢？没有人更值得他倾心了，他这辈子都不想离开小夫子啊……
越想头脑越昏，越想就越觉得燥热，周棠忍不住欺身上去，手掌环过洛平的后颈，指尖落在耳后细嫩的皮肤上，一点一点磨蹭着，带着说不清是兴奋还是害怕的颤抖。
不满足于停留在唇角、静止不动的触感，他摸索着舔舐，感受到小夫子干涩的嘴唇上细小的褶皱，便本能地吸吮，想让它变得饱满起来。
“嗯……”受到感官上的刺激，洛平根本无法好好入睡，低低地呻吟了一声。
周棠猛地停下来，抬头看见洛平的眼睫掀起。
他从那双眼里看到了自己从没见过的神色，像是挣扎在和克制的边缘，有着不真实的脆弱，迷糊中泄露了太多的情感。
那是他不曾见过的小夫子，只有一刹那的多情。
这一刹那太短暂了，周棠尚未从回过神来，就被洛平一把推开。
“小棠你干什么！”洛平斥责道，“你烧糊涂了吗！”
唇上还残留着温暖的濡湿感，洛平自己也很慌乱，只能用震怒来掩饰自己的失态。
周棠不说话，只一个劲地缠上来，伸手去摸洛平红透了的耳朵，还要凑上去接着索吻。
洛平被他气到了，顾不得他身上的伤，揪起他的后领拉离自己，大力甩开。就听见咕咚一声，周棠被甩趴在床上。
伤口疼得要命，加上小夫子决绝的态度，周棠顿时委屈起来，倔脾气也上来了。
他紧抿着唇，仍是一言不发，死死瞪着洛平，瞪得眼圈都发红了。
洛平见他吃痛，也是满心酸楚，勉强压下纷乱的心思道：“不是答应了好好睡觉的吗，突然怎么了？做噩梦了？还是哪里不舒服？”
周棠一听他放软了语气，更是得寸进尺，回身猛扑上去，撞得洛平后脑磕在雕花床栏上。洛平没料到会有这么一出，一时反应不及。
周棠不得章法地去吮咬洛平的嘴唇和颈项，双手也胡乱去扯洛平的衣襟，扯开一点就迫不及待地要去亲。
越是这样就越是焦躁，他眼里蒙上了一层湿气，口中犹在放着狠话：“小夫子你为什么要躲！为什么不肯跟我亲近！不准躲！你要再躲我就治你的罪了！”
洛平没有再推拒，只神色复杂地看着他：“王爷要治我什么罪呢？”
周棠捧起他的脸，不经思考就说：“治你不听话的罪！我要把你关进大牢里，等你什么时候知错了再放你出来！”
……多熟悉的话啊。
洛平淡淡笑了：“你想关就关吧。”
不知为何，周棠竟觉得这个笑容让他的胸口痉挛般地痛，明明那里没有任何伤口。
他慌忙解释：“我开玩笑的小夫子，我才不会舍得把你关起来的。我只是生气，我们相处那么久了，你却一点也不肯跟我亲近，甚至你跟方晋都比跟我亲近！”
洛平反问：“亲近？王爷想要什么样的亲近？这样的肌肤相亲，王爷不觉得实在有失体统吗！”
“我喜欢小夫子，我想亲亲你而已，为什么不给我呢？”周棠理直气壮。
“……”洛平颓然。
他发现这个孩子被他彻底惯坏了，比当年还有过之而无不及：“王爷，有些东西不是你想要我就能给得起的。”
“怎么就给不起呢？”周棠哀怨地望着他，大概是伤口的热度又起来了，他的脸颊染上病态的红，“怎么就给不起呢，分明是你不愿意给。小夫子我好难受，你不要再推开我了好不好，我真的会越病越重的。”
“……王爷，你还太小了，你还不懂。”洛平到底不舍得他辛苦难过，让他靠在了自己身上，但仍旧避开了他的请求。
“你是我的小夫子，我不懂你就教我啊……”迟到的药效和再度袭来的高烧令周棠的神智趋于模糊，缓慢地眨着眼，昏昏欲睡。
洛平长叹一口气，小心地扶他躺下，为他盖好被子，轻轻拍哄，并不言语。
周棠没有撑到他回答就沉沉睡去了。
洛平抚过他额角的碎发，兀自喃喃：对不起，这个，我没有资格教你。
又折腾了两天，周棠的烧退了，伤也收口了。
他还惦记着那天发生的事，但显然洛平不想再提，他也找不到机会继续纠缠下去，只能暗自赌气。
赌气归赌气，他没有忘记正事。
这些天因为卧床养伤，他没能收到关于南山匪的消息，不免有些担心。那天夜里的事应该闹得很大，自己又是被横着抬回来的，不知通方城内有什么反应。
偏偏最了解事情始末的小夫子不爱搭理他，急得他抓心挠肝。终于，在今天他获准下床走动以后，小夫子摆出了找他谈谈的架势。
“王爷不用担心，相比于红巾寨，南山匪的损失算是很少了。”
他一开口，周棠心里就一沉：完了，小夫子喊他王爷，看来还没消气呢。
不过此时显然不是道歉的时候：“很少是有多少？”
“连同当时你身边的护卫，战死九人，受伤四十五人，都已经给了他们家里丰厚的抚恤。马匹损耗十二匹，兵器、弓箭损耗上百，现在也都在重新置备。”
“哦。”听了这么详尽的数据，周棠总算放下心来，“那通方城内呢？有没有受到什么影响？你让我救的那个姚鹏飞怎么样了？杨知州有没有又搞出什么幺蛾子？”
“王爷，我今日就是来与你说这些事情的。”洛平道，“姚副使与一干岷山百姓已经进城，把王爷英勇杀匪的事迹传遍了整座城，那姚副使本是杨知州的心腹，连他都替王爷说话，可见王爷的拥护声有多大。”
“嗯，那都是小夫子你的功劳！”周棠赶紧拍马屁。
洛平无动于衷：“目前城里最大的影响就是……”
“是什么？”
“每日王府的门口都有大批前来探病的官员，还掺杂了一堆媒婆和丫头，哭着喊着要见王爷，媒婆手里都是成捆的美人图，丫头的怀里都揣着自家小姐从庙里求来的平安符。整个王府给围得水泄不通，连方晋想悄悄进府都很难。”
周棠眨了眨眼：“啊？”这是要搞什么？他连忙表态，“我才不会对他们感兴趣呢，小夫子你要信我。”
“王爷少年英雄，自然是备受年轻官吏和千金小姐们的青睐，与我何干？”洛平说得平静，完全是事不关己的样子，“我要说的是，他们这样堵在门口，会阻碍三日后的祭天，请王爷示下，是要见，还是要赶。”
“赶走赶走！让程管家把他们都打发走……等等，祭天是怎么回事？”
“这是在王爷回来之前就在布置的事，既然已经与红巾寨宣战，我就想让所有越州人都见识到王爷的决心和魄力，因此早几天已在西市口搭了高台，布了祈福的阵势，燃了九州木的火炬，候足七日，就等王爷的祭天仪式。”
“我回来之前……你都替我安排好了？”
“是，无论你是死是生，我都要借这次祭天，让你名垂青史。”
祭天仪式。
尽管事先清了路，但拥挤的人潮还是让越王的车驾行进缓慢。
好不容易到了西市口，已经将近晌午了。
国风之曲奏响，越王身披千岁绿锦，踏着低沉的鼓点缓缓登临，直至高台顶端，于九州木的火炬前停下。
阳光出奇地灿烂，洒在高高的拂商台上。下面仰望的人都被晃了眼，看着越王，竟如同神祗降临。有人不自禁地感叹：我们的越王，真的是天龙之子啊。
周棠声音清亮，附乐高歌，句句凿入人心——
古有伯梁，今有拂商。
高台仰止，意坚如石。
紫气东来，天佑西疆。
九州木契，越匪必亡！
以九州神木为契，本王在此向天立誓，越州匪患一日不除，本王决不甘休！
说罢，他饮尽祝天之酒，执寒玄铁刃刺破指尖，鲜血滴入九州木的火炬中，嗤地一声窜起数尺高的烈焰。
九州神木遇血则爆燃，此时整个西市口弥漫起一股带着血腥气的木香。
台下的百姓被其所感染，纷纷附和：“天佑西疆，越匪必亡！”
洛平也一直仰望着他，直到眼睛被光芒刺得酸痛，无法睁开。
仪式完毕之后，回到王府，周棠仍旧处在亢奋之中，不住地说着：“小夫子你看见没有，他们都在跪拜我，他们信任我这个越王！我有我自己的臣民了！”
见到他那君临天下一般的姿态，洛平的心绪也难以平复。那与他记忆中的周棠何其相似——傲然的，自负的，强韧的。
怎么这么快呢？这个孩子，怎么成长得这么快呢？
洛平抑制住心中的起伏，给他包扎着手指尖的破口：“我说过，王爷你终有一日会登临大承最高的地方，会拥有自己的江山……”
“小夫子你不要叫我王爷，叫我小棠好不好？”
“……有朝一日，你的名字便会成为天下人忌讳。”
“对你不一样，小夫子，我的名字不会是你的忌讳的！”
“不，我希望它是。”洛平深深地看着他，“那是我的愿望啊王爷。”
听他这样说，周棠的心里蓦地难过起来，他不明白这是个什么破愿望。愿望不都是很美好的事情吗？为什么小夫子的愿望这么悲伤？
“小夫子！”他急急喊了一声，随即抱住了洛平，抱得紧紧的，怎么也不肯撒手。
洛平僵硬着身体，没有回应。
周棠盯着他薄红的耳垂，轻轻吻了上去。
从耳垂，到脸颊，到鼻尖，到嘴唇。
唇齿相贴的缝隙间，洛平叹了一口气。千般无奈，一种情意。
“小棠……”
有多少命运被改变了呢？
当年，他们的每一个吻里，他喊的都是“陛下”。
洛平愁肠百转，周棠却很高兴：“太好了小夫子，你不生我的气了！”
第三十八章：要雏儿
宣统廿九年。
自开春以来，越州的雨就没停过。
屋瓦上的雨水连成线滴落下来，青石板被哗啦啦的流水洗得光滑如镜，角落里生着一层深绿的青苔。
连日来的阴沉天气，让人的情绪也随之郁结起来。
周棠捻灭了灯火，揉揉发胀的太阳穴，开始赶人：“每次你过来都要折腾我一整夜，害我都没办法跟小夫子一起吃早饭了，你快走快走吧，事情就这么定了，别来烦我了。”
方晋调侃道：“王爷，这几年你对我的态度真是越来越差了，好歹我是你师父，你这样过河拆桥，就不担心我回秣城另投明主？”
“哼，你要走就走，我保证不拦你。”青年的声线低沉，眉目流转间，带着看透了他的自信，“只要你舍得自己千辛万苦建立的基业，舍得我许给你的似锦前程，还有小夫子对你的殷切期待。”
方晋轻敲扇柄：“啧，你这小子，跟谁学得这么奸诈狡猾。”
周棠挑眉：“你说呢？”
“一定是慕权兄教的！”
“……从后门出去，别让人注意到你这个土匪头子进我家，慢走不送。”
方晋一边叹着自己是东郭先生，一边闪身消失在了王府后门。
这会儿的雨下得小了点，深吸一口气，凉凉的湿意沁入心脾，看着头上愁云惨雾的天空，方晋忽然自嘲地笑了起来。
周棠说得对，从南山匪刚刚成型，到现在成为可与红巾寨匹敌的越州第二大匪寨，这三年来他付出得太多、谋划得太多，这时候要他放下，的确是不舍得。而且……
“他对我的殷切期待么……”那个人，只是把对越王的期待分了一点点给我吧。
不过，仅仅这一点点，也足够挽留我了。
周棠送走了方晋，便要出门去找洛平。
刚走到前院，看见一个背影颇眼熟的男子，从洛平的房里出来，看样子是要离去。周棠尚未想起来这人是谁，又看见自家小夫子急急忙忙走到那人身边，撑了一把伞给那人。
周棠一愣，突然就没心思去想那人是谁了，眼里只剩下洛平嘴角温和的笑意，还有对那人的体贴照顾。
那人先是推拒了两下，拗不过洛平，只得接过油纸伞。大概是说了什么客气的话，洛平笑着摆摆手。
两人共用一把伞，一路走一路闲闲地说话，周棠在自己府里像做贼一样远远跟在后面。
到了门口，眼看那人就要道别了，周棠在心里催促着“赶紧走吧别磨磨蹭蹭的”，然后从照壁后面探了个头出来。
这一探他就更不舒坦了。
只见那人居然凑过去附耳对洛平说着什么，而洛平听了两句后居然喷笑了出来，脸上也浮上一层薄红。
周棠几乎要克制不住冲出去的时候，那人终于走了。
他恨恨瞪着那人出府，旁边冒出个仆从问道：“咦？王爷您躲在这儿看啥呢？”
仆从这一喊，把洛平惊动了过来，周棠打发仆从走开，绷着脸正要说话，却被洛平抢了先：“王爷，你出来怎么不打把伞？”
说着洛平赶忙把他拉到廊下避雨，手掌拂过他湿淋淋的衣襟，蹙起了眉头：“潮成这样，快去换件衣服，当心着凉了。”
周棠的心情瞬间转晴，拉着洛平的手就往后院走，半点也不在意别人的眼光：“小夫子你陪我去换衣服。”
“你自己去换就是了。”
“我不会。”
“……”洛平想甩开他的手，“王爷你多大了，不要耍小孩子脾气了。”
“我怎么耍小孩子脾气了？”周棠坚决不松手，“小夫子你不陪我我就不换了。”
洛平无语：“……你看你把虎子吓成什么样了。”
周棠眼光一瞥，看见厨娘的儿子站在旁边咬着手指看他。
四岁的虎子歪着个脑袋，心目中端庄威严、神勇无比的王爷碎成千万片。他嘻嘻笑着说：“王爷哥哥自己不会穿衣服，羞羞！”
周棠：“大人的事小孩子不要插嘴！一边玩儿去！”
虎子：“噢噢，娘，娘，王爷哥哥也不会穿衣服，王爷哥哥也跟虎子一样会尿床……唔！”话没说完就被他娘一把捞起，捂住嘴逃了。
周棠：“……”
洛平：“……噗。”