齐卡洛俨然一副守将的摸样，端坐在阿绿身旁，脚边是那盏随风摇曳的纸灯笼，忽明忽暗。
第六章
冬至在不知不觉中悄然而至，昌青城外原本碧绿的蒗苍河，已然发暗，河水随着干冷的北风逐渐冰冻。霜降席卷大地，山林中茂密的枝叶纷纷掉落，空留斑驳的秃枝独孤地支撑着苍茫的山坳。北风在山脚下旋转，带起掉落的枯叶，打在山石间，刮过秃枝的风时不时呜呜作响，好似山头哀嚎的孤狼。幸得半腰间的山茶仍青绿惹人，为这萧索凄寂的山崖平添了几分温婉。
小舟上的衣着单薄的兵丁们无心欣赏河岸风光，他们三三两两地拥挤在一起，偶尔交头接耳。他们谈论着从十一月起发生在固阳与昌青之间的各种战争。夏军失了到固阳之后，又在前月夺回了固阳。他们谈到凉军主将曹禹。曹禹处事强硬，擅长兵法，尤善水战。被曹禹收复的昌青，由于一条蒗苍河夏军始终无法再攻破。十月时，赫连大将军发动十万的军兵与曹禹大军在蒗苍河北一战，那日赶上一场瓢泼大雨，山峦滑坡，双方都损失了众多兵马。接着他们开始揣测凉国岌岌可危的朝政，传言凉国都城内已是一片明枪暗箭刀光剑影。三王爷李靖与凉王的政战如上了弦的箭，一触即发。
甲板上的齐卡洛沉默不语。他掏出怀中的蓼蓝发带，借着远处透来的微弱灯光认真凝视。齐卡洛粗糙的指腹轻轻地触摸着发带下方一只由群青绣线绣成的蝴蝶，回忆脑海里阿绿每次飘然若仙的样子。他有一个念头，早点结束这场漫长的争战。打完仗，他就要去找阿绿，劝说她与自己一起回家见他的娘。
“头儿，你在看什么？”亚克冷不丁凑到他面前问。
“没啥！”齐卡洛慌忙将发带揣进怀里。
“藏什么藏，”亚克偷偷笑道，“咱们都看到了！头儿，你每天都瞅着那条发带发呆。那发带一定是哪个姑娘的，对不？”
齐卡洛满脸通红。“什么姑娘不姑娘的，老子没有想婆娘，老子天天都在想打仗！”
“头儿！男人想婆娘不是什么丢人的事！俺每天晚上都想俺媳妇。”甲板旁，五短身材身宽体硕的胖子查查呵呵笑道。
兵丁们一同哄笑。
“去！去！别瞎起哄！”齐卡洛挥起大手扫了兵丁们每个脑门一爆栗。
兵丁们吃了爆栗立即正襟危坐，牢牢地盯着前方山群，面相肃穆。也不知哪个又向躲在甲板上的齐卡洛偷瞧了一眼，大伙儿又暗暗地窃笑起来。
从山里盘旋而来的寒风，将桅杆上的旗帜打得瑟瑟作响。北风吹在身上一阵阵地寒冷刺痛，兵丁们一个个弓起身子，缩紧脑袋，偎靠在船舱内。
“奶奶的，有没有皮毯？”齐卡洛粗野地叫喊，猛搓着臂膀，“老子可不想还没杀着凉狗，就在这儿被冻死！”
“头儿，你再忍忍，天就要亮了！”蓝亦杞仰头望了下天，又重新缩回身子，“头儿，你要是无聊，就数会儿星星好了。”
“这鬼天，哪里有星星？”齐卡洛忿忿咒骂，他洛推了把身旁的蓝亦杞，“茂才，你说这星星都跑哪里去了？”
蓝亦杞没稳住向旁边斜倒下去。他整了整衣襟，拍着身上的灰尘，细声叫到：“小生……小生哪儿知道……头儿，你小点劲儿！”
曲臂枕在脑后，齐卡洛在甲板上平躺下，一对虎眼疑惑地瞪着满目漆黑，“奇怪！都上哪儿去了呢？”
“迢迢牵牛星，皎皎河汉女。纤纤擢素手，札札弄机杼。终日不成章，泣涕零如雨。河汉清且浅，相去复几许。盈盈一水间，脉脉不得语。（《迢迢牵牛星》）”
“茂才，那是啥意思？”齐卡洛支起胳膊侧头问。
“说天上的牛郎星织女星，隔着银河，老死都守不到一块儿，”蓝亦杞呵呵笑道，“头儿，我猜，那些星星是落到这地上来了。”
“老子才不信！”齐卡洛复又躺倒在甲板上，喃喃道，“你说这星星到底上哪儿去了呢？”
远方的红日已经露出半张脸，纵跃着跳出地平，从厚薄不均的云层后透过重围，将晨曦的光流淌入山谷的峡缝、平原、屠杀后的战场、湍急的江水。
地平线上跃起的殷红，再一次打碎那清晨的无限宁静。
齐卡洛带领的千人黑色骑队西进伏牛山，辗转至河流上游，静悄悄地渡过蒗苍河，终于秘密来到了凉军西侧。抵达蒗苍河南岸后，齐卡洛放出信号，不久便见远处夏军升起的烽火狼烟。
“来了！”齐卡洛兴奋道，“兄弟们，都准备好！”
“嗬！”千名精骑列队蓄势待发。
依夏军主帅赫连重的战略，今日中军将领阿布鲁率领两万大军，在蒗苍河上擂鼓齐天高居战旗，直逼凉军大营。两军在河上厮杀一番后，阿布鲁假意战败，诱惑敌方过河。待凉军行至北岸，埋伏在凉营外的夏军齐卡洛的骑兵就将趁其主营空虚，直取昌青。
凉军果真如预计般，大军行至北岸，企图将夏军一举歼灭，而夏军则人人死战，个个拼命。
只闻河岸处，战鼓擂动，旌旗如海。
“走，都跟着老子！”齐卡洛挥动长枪大喝，“杀他凉狗人仰马翻！”
千人骑队竖起潜藏的夏军旌旗，策动战马紧随齐卡洛之后，浩浩荡荡疾骋在山野间。微光从飘扬的旌旗间射下，苍茫天地间尽是双双疯狂杀戮的眼睛。士兵们狂乱地舞动手中粘腻死者毛发的刀剑，大声狂吼发泄出面对死亡的恐惧。疯牛在场内急奔，掀起阵阵掩目的硝烟黄土。不停有骑士翻身落马，年轻的身躯顷刻被卷入纷乱的铁蹄下痛苦翻滚。
齐卡洛高举长枪，在乱军中大声喝令。“杀！能砍几个砍几个！”
夏营弟兄们同喝：“能砍几个砍几个！”雄壮喝声中夹杂着刀与枪振颤的共鸣，好似翻腾的江河波澜壮阔。
“杀——”齐卡洛带领千人精骑迅速捣入昌青，欲在凉军在河内厮杀时，攻破城池。刹那间，喊杀声震天，气壮山河。
长矛与盾牌的撞击，声声振颤人心。齐卡洛的人马一路与留营在昌青地界的凉兵砍杀，汗水浸湿他们的衣襟，战甲蒙上一层灰蒙，鲜血顺着割开的伤口汲汲涌出。
齐卡洛咬牙策马奔驰在这血染的沙场上。
“头儿！”亚克挥动缰绳来到齐卡洛身侧，他年轻的脸上溅撒着滴滴敌军的鲜血，显出厮杀的狰狞，“咱们一同比比，看谁杀死的凉狗多！”他用力晃了晃手中的弓箭大喊道。
“鸟！”齐卡洛振臂舞动长枪，向着前方冲来的凉军道，“看咱们谁先砍他个百人！”
“成！”亚克立刻策动缰绳手持弓箭飞身而去。
“臭小子！”齐卡洛扬鞭，奥奇疾驰跨过横尸遍野的山野，越至亚克身前。他挥枪直刺，先取下两名疾奔而来的凉军性命。齐卡洛拔出长枪，从凉兵心口飞溅出的鲜血撒在他灰黑的战甲上。他用力振动枪杆，挥去枪头血液，再次策马狂奔，笔直冲向昌青城下的凉军守队。
“头儿！这两个怎么都是你的！留个给我呀！”亚克挥矛挡去飞射而来的箭矢，策动缰绳紧追上齐卡洛。
齐卡洛与亚克一前一后驰骋在战场上，迎面又来凉军的一列阵队。凉兵们手持长矛面带护甲，嘶叫着冲向齐卡洛与亚克。齐卡洛朝亚克大笑：“臭小子，前面那些都是你的！”
“头儿，你可对真对得起兄弟！”亚克撇着嘴愤愤叫嚷。他嘴上抱怨，但并未因眼前迫近的敌兵低了气势，反而越发勇猛。亚克抽出箭囊中的厉箭，张开弓弦，只闻嘣的一声，锐利的羽箭快速又精准无比地戳入敌兵胸膛。亚克回头向齐卡洛大喊：“头儿，这回咱们得兄弟齐心，共斩凉敌。”
“好！”齐卡洛亦不示弱，直取三支硬箭，搭上弓弦。他臂力惊人，开弓迅猛。手一松弓弦，弓弦不住鸣震，三支硬箭更如迅猛苍鹰直刺入纷涌而来的三名凉军腹上。凉军未等上前，已翻身落马。
“头儿，赞！”亚克道！
“学着点！”齐卡洛不曾回首，两人带着身后百名勇士，冲入凉军阵营。
蒗苍河上的凉军右翼开始变动阵型，显是有人发现了夏军决战北岸的意图，整个凉国大军速而南撤直下蒗苍河。忽闻一声尖锐的叫啸从北岸传来，一缕黑烟直上云霄。
齐卡洛知道那是夏军的暗号，凉军已然南下。此举直搅得齐卡洛等人与凉兵再次正面直击。
天边的红阳已经全然摆脱云层傲然漠视这片血染的土地，冲天愤怒的叫喊掩不过血肉离残的悲泣，身后的蒗苍河水一泻千里奔流不息，源源不断哀叹着无名壮士永诀亲人的悲壮豪情。
齐卡洛策马急驰在飞尘漫天的沙场，战马好似离弦的箭。齐卡洛深知计谋已被识破，城又未被攻下，以死相拼毫无胜算，要尽快想出后撤的办法。他召来亚克、查查、蓝亦杞等人，迅速布了撤退的路线。大部队随百夫长亚克、查查从西山撤离。齐卡洛与蓝亦杞则再带领百名精骑悍将，为撤走的骑兵断后，拦截凉军。
齐卡洛马速奇快，奥奇好似知他心思，极力飞腾起健壮的四足奔驰在荒野之上。借着今日鲜红的日头，齐卡洛在高坡之上隐约可见从蒗苍河南下上岸的凉国大军。他们如同出洞的黑蚁从泛红的河面处蜂拥而至连绵不绝。齐卡洛皱紧如戟般的浓眉，手中的红缨长枪在空中划出一道弧线。他一边用力甩着马鞭，一边问身后紧跟而来的蓝亦杞：“茂才，你怕死吗？”
“怕！怕得要死！”蓝亦杞满面血渍亦无暇顾及，大声道，“小生还不曾讨过媳妇替蓝家留后呢！”
“很好！老子也不曾！”齐卡洛带着人马向西北而去，身后是紧追不舍的南下凉军。
“所以，小生想就是死也要多砍几个凉兵，才算不枉此生。”蓝亦杞向后射去几支厉箭，再次追上齐卡洛。
“茂才！有种！”齐卡洛豪爽地赞道：“老子头一回不烦你这酸劲儿！”
齐卡洛与蓝亦杞带着百来名人马诱敌至西北处。狂涌而至的凉军战骑在将领的部署下，排山倒海般冲向齐卡洛的夏军，将其锥形的百人阵型打破。齐卡洛带领断后的人马都已大汗淋漓，鲜血洒面，却个个视死如归。凉军铁骑虽也是精兵强将、训练有素，一时间也无法顺利拿下这支抵死相拼的悍队。
远方响起萧飒的号角，长长短短，正是亚克的队伍发出的信号。他们已顺利避过凉军防线，撤出萧杀的战场。齐卡洛与这些留守的兵丁们心头抚慰。齐卡洛高声叫道：“兄弟们，上渚马山，借它松柏密林，单兵撤退！”
夏军士兵们在齐卡洛的喝令下，快速隐入前方山林。
“头儿，你也快走！”蓝亦杞在上山前朝仍在与凉军厮杀的齐卡洛大喊。
“老子一会儿就跟上！”齐卡洛与十来个凉军先锋在山脚下交战。他舞动长枪，热血奋勇。每个直刺、拧搅与抽出，都带出成串温热的血珠。凉兵倒下马去，翻滚在地上，嗷嗷直叫，一如荒林斗败的野豺。
援兵犹如潮水源源不断，齐卡洛守在山脚，与凉军展开生死拼杀。约是过了四分之一柱香之时，越来越多的凉军涌来西北，上山的路被凉军封锁。齐卡洛箭囊中的箭矢已空，长枪尖头已钝。他策动马匹，围绕在渚马山脚下，再次向西北而行。
扬起的沙尘一如迷雾恍惚了眼前的视线。此时身下战骑奥奇突然昂首长啸，前方朦胧处已背立一人。齐卡洛双足夹紧马腹，手持钢刀，虎目圆睁，弯腰侧身，沾着鲜血的尖刃笔直侵向对方颈项。
迫近时，前方人缓缓转身，红日照射其面上，灿烂如星光般的双目正浮起一层冰冷的薄雾。他身在尘烟中仍显红日般耀目。
“阿绿？”齐卡洛惊讶万分。他骇然张口，吃进一嘴尘沙。
齐卡洛勒紧缰绳急转马头。侧身间，一支离箭正贴着马身直飞而来，箭尖闪出冷洌的白光，眼看即将挑破阿绿的喉头。
“该死！”齐卡洛直奔阿绿身侧。来不及收势只得弃枪，他大手环住他腰间，向上一提将其带到马上。齐卡洛护住怀中阿绿后，忍不住向身后爆喝：“他奶奶的，要杀老子就射准点，杀个婆娘算什么好汉！”
怀里的人猛然一震。
少了长枪护身，齐卡洛更难御敌。身后追赶而来的凉国大军，使齐卡洛身陷险境。奥奇灵性，危急时刻急速飞奔。只听得耳边狂风呼啸，齐卡洛搂紧身下阿绿，一脸怒意地斥责：“他奶奶的，你怎么跑到战场上来了？寻死也不是这么个寻法！疯了你？”
曹禹推开身前的齐卡洛。
“别松手！抱紧点，摔下去就没命了！”说话间，齐卡洛一个矮身，大掌将阿绿的头扣入自己胸膛，又有一箭从头顶飞过，齐卡洛慌忙问，“你没事吧？”
曹禹摇头。
“他奶奶的，怎么越来越多！”身后成群追赶的凉军不停叫喊，齐卡洛耳边狂风大作，一时难辨对方话语，他焦躁不堪，垂首询问怀中的阿绿：“阿绿，那些汉人在喊什么？”
曹禹再次摇了摇头。
凉军骑兵从四方向齐卡洛围拢过来，不再射箭，却紧紧相逼。齐卡洛回首朝他们斜了一眼，对阿绿说道：“老子本想上山，渚马山群浩大，上了山他们就找不到咱们，多绕点路还能过河。但现在这渚马山被凉军包围了，咱们得往北边跑！你知不知道有什么地方可以秘密过河？”
曹禹犹豫片刻，伸出手指，向远方河岸处悄然一指。
“好，老子听你的！”齐卡洛咧开大嘴兴奋地吼道，“再抱紧点，咱们这就走！”他用力挥动马鞭。矫健的战马带着重铠护身的齐卡洛与一袭火红广袖长衫的曹禹，奔驰在黄尘奔腾的沙场之上。
曹禹拽住齐卡洛胸前的铠甲，鼻尖尽是这鲁莽大汉散发出的气息。他偶尔抬头朝齐卡洛望去，这憨直的汉子紧皱眉头快马加鞭向着北边而走，不时收拢臂膀将他紧固在身前。当他发现他在看他时，黝黑的脸庞又浮起害羞的红晕，佯装不在意似的地目视前方，却不敢再轻举妄动。曹禹微微一笑，移开目光。
曹禹从齐卡洛身侧注意到大批的凉军精骑已离他们不过数十丈，为首的正是右军将领赵胜。他收回视线，施劲拉扯了下齐卡洛的战衣，暗示他投诚示降。
“别怕！老子不会把你丢给这群汉人！”齐卡洛并未会意，他挺直健壮的腰身，大声如宏承诺道，“你是老子的人！老子一定会保护你！”齐卡洛用力甩下了马鞭。战马再次奔腾而起，在平原上横冲直撞。
曹禹被他一席话说得有些发怔。
马蹄阵阵，黄尘如雾，千万面凉国旌旗在齐卡洛身后猎猎飘扬。齐卡洛带着曹禹马不停蹄越过前方一处高地。昌青地势多变，偶有洼地亦有小丘。战马跨越时，半空中好似腾起了一只展开着火焰纱笼翅膀的奇珍异兽，凶悍而又优雅，叫人心悸。
齐卡洛要走的正是西北边的蒗苍河支流，以此望去已能看到助人掩体的奇峰怪石。“阿绿，咱们马上就要到了！”齐卡洛惊喜道。
曹禹未作回答。
号角争鸣，萧杀凄厉。耳际尽是嘶吼的喊杀声，数千战骑步兵从前方向齐卡洛处如山呼海啸般迎面扑来。
“他奶奶的，这儿有伏兵！”齐卡洛大惊。
饶是齐卡洛骁勇善战也不可手无寸铁抵挡凉军千万兵丁。数不清的凉军瞬间将齐卡洛前后夹击，围逼至蒗苍河边。