然而他不在身边的时候，心是这样空。
所有的机要重事，所有的醇酒美人都无法填补的空。
你总是不明白，朕……从来就不想让你替代任何人，
初辞扯下了帷幔，慢慢的将身体压了下去。
在极度的欢娱中，他觉得自己好像隐隐约约记起了什么。
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那年初夏，蝉声响亮清脆。七岁的小王子偷偷溜进了东宫。
他向来热爱他的太子哥哥，他有着与自己截然不同的浓眉和圆眼，笑起来声音响亮异常，像极了他的父皇。
只是父皇从来不曾象兄长这样，会笑着拍他的头，会把他拉上马抱在胸前尽情驰骋。
他的父皇目光从不曾落在他身上。
这日下午他旷了老师的课，因为他刚刚在花园里抓了只蟋蟀，那只蟋蟀个头很大，黑黢黢的十分威猛。他就忍不住想拿给哥哥。
他把蟋蟀扣进钵，揣进怀中，心里因为兴奋而扑嗵扑嗵乱跳个不停。
他阻止了他带他进入书房的宫人，自己蹑手蹑脚的溜进去，想给哥哥一个惊喜。
离书房没多远，他就听见阵阵笑声，他分辨出一个是自己的哥哥，另一个声音则很陌生。
他的心情忽然意外的变得低落，慢慢挪过去，看到哥哥正猛拍一个人的肩膀，不住点头大笑。
那是个十七八岁的青衫少年，身负长弓，眉目清朗，唇边笑意如流，和哥哥说着什么。
他听来听去，除了“燕”“西戎”这两个词之外，其他什么也听不懂。他很气闷，可哥哥却和他说得眉开眼笑，讲到高兴处，甚至当胸擂了那少年一拳。
他们站在书房中央，任午后的阳光从敞开的窗棂洒落一身，好像世间所有的光彩生机都聚集在他们身上。
他离他们那么远，远远的缩在光芒之外。
他们谈得兴起，根本没有察觉不远处藏了个小孩，直到最后他哥哥亲自送那少年出门时，才发现在门口站了大半个时辰的他。
哥哥惊讶的咿一声，随即拉过那少年，笑道，边翎，这是孤的弟弟初辞，你见过么？
少年执过君臣之礼，说一声边翎见过殿下，随即转身离去，并没有多看他一眼。
哥哥拉过他，叫人上了糖水点心。
哥哥依旧向往常那样冲他笑，只是他觉得那仿佛笑容与从前有些不同。
他搭下眼睛，忽然不再想给哥哥看那蟋蟀，胡乱搪塞了几句，便离开了东宫。
回去的路上他从怀里拿出那钵，想放小小的昆虫重新回到青草中。
打开钵，蟋蟀却直挺挺的一动不动，原来已经闷死了。

君知天地干戈满

滚热的三月青从茶盏中溅出，扑了满手，烫得我抽口气，甩掉杯子在衣襟上反复摩挲。
外头侍侯的小二闻声跑过来，忙不迭的收拾碎片。
我挥手让他出去，目光灼灼瞪视了对面人，低声道：“潘公子，此事可不能说笑。”
那人围了件银狐裘袄，细长凤目春水也似，含笑瞥过一眼，“难道区区会拿这种事说笑？将军在外这阵子，自然不知已连续没了两位太医。”
我胸中突突直跳，一时只觉口干舌燥，抿了抿双唇，剪手在屋子内兜一圈才静下心来，“如今怎样？”
那人碾转茶杯，氤氲水汽中隐约可见笑意：“连用几味归尾和麝香都不成，倒是皮实得很。”
我只觉事情匪夷所思，和原来料想大相径庭，怔了一会才道：“那人是……”
对面人青葱般的食指探进茶杯内，稍稍沾了茶水，就着水滴在几案上写下个字。
我凝视半晌，微微冷笑：“果然是他。”忽然之间，一股极深极深的怒意自胸口漫开，双拳攥得咯然作响。
潘公子拿出块雪白的丝帕缓缓拭去指尖茶渍，末了向我浅浅一笑，唇下一点痣愈发殷红如血，“在下以为将军早就知道了。”
我重新坐下，闻言不禁摇头苦笑，“我倒有几个脑袋能知道这种事？难怪她最近身子不好……原是我想岔了。”
他细眉蹙起，声音异常低柔：“不知将军想岔什么？”
我一语既出已觉失口，只不动声色的叹了口气，“女子年过不惑，有个心神紊乱的毛病并不稀奇，如何也没有料想到会出了此等谬事。”
他扑哧一笑，腻声道：“难道将军竟没听过三十如狼四十如虎这话么？”
他这话说得轻薄，我眉头暗皱，也不出声，拿起个新茶盅倒了杯茶，心里翻来覆去的掂量此事。
对面人两只眼睛只滴溜溜在我脸上乱转，笑意越发莫测，我忍了一会，终于捏住茶盅正眸相视。
“潘公子若还有话不妨直言。”
他便是一笑，又上下打量我片刻，只看得我浑身不自在，“潘公子……”
“在下只是在近处看看将军，果然人中龙凤，难怪连万人之上那位也心心念念的放不下。“
我手一颤，茶盅登时脱手坠地。在它将摔成碎片的刹那，一支扇柄倏的伸了过来，在其下一探稳稳接住，含笑的声音已飘了过来，“这只再碎了可没有用的了。”
我心念如电反复思忖，被迫留宿行宫那夜，一干人等早被他远远支了出去，且事毕我便拾掇利落抽身而去，前后不过一个时辰，就算知道我曾深夜入宫的宫人也只当商议国事，绝不至便想到那回事，怎地这人又会如此调笑？若说试探么，可他语气又分明笃定得很。
我压下心中惊涛，自他手中接过茶盅，摆摆手笑道：“边某失态，倒让潘公子笑话了。只是这话实在有些让人惶恐。”
他两只水盈盈的眼睛望着我，口中啧啧有声：“将军何苦如此慌张,莫不是和那位当真已有什么干系？”
我脸一沉，现出不悦，“潘公子，便是说笑也要有个分寸，纵是有什么流言蜚语，又怎能和边某扯上什么干系？”
他一抖折扇，眉目间满是奇特笑意，“果然如此？”说着便从怀中掏出一答纸递了过来。
那些纸片大小不一，边际还有焦痕，显然是烧剩的残迹，我皱眉接过展开，一眼看去，心中登时大震。
“这字迹将军总是识得吧？”
我竭力按捺住指间的颤抖，将这些纸屑掷回案上，“这是什么？”
“有人夜不能寐，披衣写下这些字，”他将它们重新纳入手中，只是浅笑，“写了一张又一张，却又不能让人看到，只能都放进火盆中。也不知道究竟写了多少，只剩下这些没被烧淨。”
他一张一张的翻看着，不停叹气摇头，“边－翎－边－翎－边－翎，唉，还是边翎，你说他到底写了几万遍？”
一股浊气堵在胸口，我登时再难出声。
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傍晚时分杜府来人请我过去，说要商量有关大婚的诸般事宜。
我正在溪旁青石上磨剑，听到传话的下人说到大婚两字手上便顿了顿，只摇头说身体不适，便要睡下了，过几日再叙不迟。
剑身清冽，映出我一张脸孔，再无半点血色。
杜家人前脚刚走，后头圣旨便到，传旨的却是相熟的商公公，骈四俪六了一堆，总不过是要传我进宫罢了。
我怔怔跪了许久，直到商公公把圣旨塞到手中才恍然清醒，叩谢圣恩。
商公公同我一道出了门，此时霞光如血，放飞了一天的群鸽纷纷回到院中，看得他甚为高兴，眯着眼睛只笑，说那时将军你说也养鸽子老奴还不信，想不到真是如此。呶呶，这鸽子还养得真好。若是公主看见了可不知该有多高兴。
我左脚已迈出门去，听了这话便是一滞，仰头看群鸽在漫天霞光中回旋起落，只觉得满目刺痛。良久点头，微笑。
是，她一定会很高兴，很高兴。
回京已然四日，这还是第一次皇帝单独传召。我心中惴惴，等发觉宫人带我来到上书房而非寝宫才不禁舒了口气，待进门一眼瞥见丞相高彬落座一旁，一块大石终于彻底落地。
皇帝拿了本书端坐案后，见我眼神就是一闪，不待施礼便挥手一笑：“罢了，边卿身体不适，这些虚礼能免就免了。”
高相闻言咿一声，笑道：“怎地，边侍郎贵体染恙么？”
不等我回话，止不住的笑意已从皇帝声音中泻了出来，“是啊。这些天边卿一直陪着朕，委实辛苦得紧，身子也不大好，不知这几日可歇过来了么？”
这话中玄机彼此心知肚明，我将指甲深深扣入掌心，勉强道：“多谢皇上和高相关心，边翎已无大碍。”
皇上放下书，凝视我须臾，点头道：“这便好，朕也放心。”
高相捋着胡须，不住点头，“陛下这般悬心臣子，果然难得。”
皇帝笑了笑，手指轻叩几案，轻轻一叹，“边卿因为朕才染的病，朕又怎能不多加关切？”
我耳听这番对答，但觉肺腑最后一点气息也被压迫无踪，一时胸臆热血奔腾翻涌，眼前便有些发黑，脚下也开始虚浮。
忽觉臂膀一沉，有只手伸过来握住我臂膀，却是眉头深皱的高相。
“陛下，臣怎么瞧边侍郎脸色还是不太好。”
皇帝看着我，慢慢收敛了面上笑容，挥手道：“边卿坐下吧。”随即吩咐人递上热参茶和暖手炉。
我低头饮着参汤，全不知是个什么味道。却听到皇帝叹了口气，“边卿，朕传你进宫还是为了张承云遇刺一事。”
这事我从韶烽回京时已禀报过，奏折中自然只字不提种种疑窦，单说张承云被歌妓所刺，此刻听得忽然提起，不由握紧了茶盏。
皇帝微微苦笑，“张家人递上本子，口口声声说张承云绝非死于娼门之手，要朕无论如何还他们督侯一个清白。”
我沉默一瞬，放下茶盏撂袍跪到：“陛下，张督侯遇刺一事是臣亲手经办的，最后阖棺定论的也是微臣。为朝廷和督侯清誉计，请问臣罪。”
皇帝眉头一皱，沉声道：“朕找你来，并非要逼你跪下认罪，还不快起来。”
我还在踯躅，高相已一把扯起我，“边侍郎，皇上都这么说了，你还不快起来。”
我告罪起身，却听到皇帝缓缓的道：“只是听说如今韶烽闹得沸沸扬扬，军心又复不稳，这倒有些不好。”
高相摇头叹息，目光深深向我看来：“刚才陛下已经说了，边大人你当初临危受命已是不易，如今虽然韶烽未靖，又起了种种流言，却也绝不能怪你。只是张督候遇刺到底是怎么档子事？张家人上书言之凿凿，一口咬定督侯死得冤枉，真凶另有其人。侍郎或有为难处，只是眼下这里便只有皇上和我这个老儿，不妨照直了说吧。”

森森幽涧陲

我微抬起眼向上望去，和皇帝投来的视线正撞在一起。
他眼中得意与笃定如此分明。
我一早已自方峻处知道张家上了这道折子，只是迟迟未曾等到圣上批复。想不到他留中不发，只为眼下这样的契机。其实在那样一夜之后，若是再违背他的圣意未免荒谬可笑，何况他以局势危厄相煎，还拉来忠心耿耿的高相做这通番苦口婆心的劝说。
为张家是假，迫我背弃太后才是真，独召来己方的高相，却支开了太后一脉的傅相，怎样一番帝王手段。
然而，当下我还有的选择么？
好在世事瞬息万变，在晌午离开宝拙斋时我便已决定何去何从，此事倒是个绝佳机缘。
我心思流转，脸上便现出犹豫苦恼之色，双拳攥了又松，松了再攥起，这番挣扎的举动，想必瞎子也可看出我眼下是如何的矛盾纠葛。
高相见势便是眼中发亮，更加谆谆善诱，从比干剖心直讲到北燕西戎，将情势讲述得当真叫细致周全鞭辟入里，令我直想起当年手拿戒尺虎视眈眈的老太师。
眼见着他唾液已干，火候也酿得差不多，我面上终于现出羞愧之色，扑嗵一声又重新离凳跪到。高相仿佛吃了一惊，便要从旁要拉我起来，我只执拗跪伏，涩声道：“臣……请陛下治罪。”
皇帝双目透出灼灼光华，唇边已有隐不住的笑意，声音却还有些故作惊讶：“朕说了，张督候之事与你无干，不必自承其罪。”
我余光觑见他神情，更加诚惶诚恐，露出一派痛心疾首的模样：“臣……臣实在有罪。张督候确实死得冤枉，臣明知此事……”狠狠一咬牙，便把那日在太后面前的说辞再度搬了出来，显然张家人在奏本中也详述过此中疑窦，因此皇帝和高相都并不曾露出如何惊讶的神情来。
待我讲得差不多，皇帝才嗯一声，淡淡的问：“就这些么？”
我便有一时语塞。
高相在旁一直盯着我看，此刻面露疑色，“怎地，边侍郎，莫非你还有什么话没说么？”
皇帝凝注的目光深深投了过来。
我深吸口气，颤声道：“陛下和丞相明鉴，之前这些话微臣也曾在太后面前说过，却是实情，天地可表。可还有一事……臣心疑了很久，只是并无真凭实据，所以不曾跟任何人提起。”说罢抿唇默然。
高相急了起来，催促道：“什么事，你倒快说，莫非知道谁是真凶？快说快说。”
皇帝细黑的眉毛敛到一处，一直扶在案边的手也因为绷得过紧指节露出隐隐青色。
我自地下抬头望着他，神色凝重，眼睛一眨不眨。
他注视着我，慢慢点头，沉声道：“你说罢，你知道，无论何事……朕是永远都不会怪你的。”
这话委实突兀，我心中震荡，飞快扫视高相，见他犹自催促个不停，显然没有把这句决计不象君主对臣子所讲的话听进耳去，微微放下心，重又叩了头，这才慢慢道：“启禀陛下和高相，臣刚才已讲过，臣查过督侯胸口伤处，只觉凶手力量强横手法巧妙，若果真是买凶杀人，那杀手必然功夫了得。”
“嗯，你只管说下去。”
“臣思忖许久，反复比量，只觉若是换了自己刺杀督侯亦不外如是。臣不敢妄自菲薄，与臣武功在伯仲之间的人虽然不少，却也绝非多如过江之鲫，若是细心查探，凶手未必就不可得。”
“臣对黎蔻儿之死始终存了疑虑，督侯绝非她能杀害，既然不是她杀的又何需自尽？可见她也是被人迫死的。然而她身在张府又是千真万确的事。”
“黎蔻儿住在韶烽有名的青楼芙蓉馆内，臣派人查问芙蓉馆中与其交好的姑娘。得知黎蔻儿虽出身娼门，却是性子刚烈，持身清白，且对督侯情深一往，迟迟不肯相许只因身负婚约，务要与指腹为婚的夫婿解除婚约才成。那几个姑娘都一口咬定，黎蔻儿纵使甘愿一死，也决计不会戕害督侯。只是她们也都诧异她居然不曾解了婚约便嫁于督侯为妾。”
“臣多方打听得知，黎蔻儿出嫁前数日前曾与一堂客出游，回来便神色有异。于是臣按那堂客留下的姓名居所去查，却无论如何查不到此人。”
“到了此时，臣便揣测这人或许便是凶手，只是线索已断无处可寻，委实甘不了这个心，又请了韶烽最著名的仵作细查黎蔻儿的尸首，终于在她顶颅发髻中发现指甲大的一个圆洞，那正是南疆的巫人蛊。
皇帝听得皱眉，“巫人蛊？那是什么？”
“禀陛下，巫人蛊是南疆苦土族人的一种巫术，据说被下了蛊的人神智混乱，只听从于施蛊者的吩咐，不过这蛊术制约颇多，倒也不是轻易能下得了的。”
“苦土族人中有姓修的一支，却是多年前就移居中原，几代都是武林高手。”
他沉吟道：“这么说也许是那姓修的苦土族人所为了？”
“臣也这么想，便再次细问张府中人，得知那日随黎蔻儿一同嫁入张府的还有两个丫头，其中一个叫翠眸的，竟是无人听到她说一句话，督侯遇刺后这两个丫头都没了影踪，张府人以为他们趁乱逃了，因为当时情势混乱，并不曾深究。”
皇帝凝眸低语，“你是说……”
“是，臣以为那个翠眸定是凶手无疑，他也并不是女子，而是个乔装成丫头的男子。臣让张府人把她的容貌身量画出，举止行为写记下，又请熟悉修氏一脉的武林名宿详细辨认，果然发现那便是修氏中一位顶尖高手－修莫为。”
高相在旁眉头大皱,“侍郎说是江湖中人么？他为何要杀害督侯？何况他如果是真有这般高强功夫，要杀督侯岂不如探囊取物一般轻易？何苦如此大费周章？”
我摇摇头，“高相有所不知，督侯修习的虽非近身搏击之术，但戎马多年一身功夫也是非同小可，何况他居于边境要塞，对自己的安危又岂能等闲视之？下官看得出，督侯那些亲随随便挑一个也是武功了得的好手，他又常年居于军中，行刺绝非易事；便是真能行刺成功，这样的顶尖高手也决不会是碌碌无名之辈，详加盘查必有迹可循，可买凶者决计不愿被查出什么可寻的踪迹来的。”