秣陵烟树在何乡

书案上那支琉璃箭已被削成两段，切口规整平滑，没有任何参差裂隙，显见断箭之人手法高明无匹。
我对着断箭怔怔出神，心中空落落如坠太虚，直到那阵脚步声自远而近。
拣过两本书将它掩好，我端坐案后等待来人。
任青大步流星跨入堂内，卷起轻风扫动书页微微抖动。
“卑职参见钦差大人。”
我点头示意，并不赘言，朝桌上几张捷报一指，“斥候报我军昨夜破敌。”
任青一震，随即大喜过望，“太好了！”伸手抓起那迭捷报一目十行读了下去，待到最后一张已不禁开怀大笑，挥舞着手臂高声叫道：“好，好，实在太好不过！方将军果然了得！”
我面沉似水，一眨不眨的盯着他。
他在一派狂喜中与我四目相接，想是见我神色不豫，笑容便渐渐绷紧，擎在半空的臂膀也慢慢放了下来，模样有些忐忑，“我军大捷怎地大人脸色却这般不好？莫非是有什么伤亡？”说着发了急，低头去细查手中军报。
我眼神始终不曾离开他双眼，冷冷道：“是张督候今早上去了。”
任青失声道：“什么？”双颊蓦地褪尽血色，握着战报的手开始簌簌发抖，片刻后开口已带哽咽之音，“这……督候他……”
我心中一阵怆然，慢慢点头，“督候府刚刚来人禀告的。”见他神色悲恸，终于微微冷笑，“恭喜足下终于可以交差。”
任青闻言大震，身子僵直在地，嘴巴张大，一双眼睛向我愣然相视，目光震惊无比，似乎对此言完全不懂。
我再不愿虚与委蛇，从压着断箭的书籍旁抄起一个方形木盒咣当掷在地上，“你无需多言，自己一看便知。”将断箭拾起揣在怀中，起身径自离去。
七日后督候出殡，三军镐素，阖城哀声。
方峻白衣抬棺，神色惨然。
是夜众将为督候守灵，我和方峻独处一室。
他面如死灰，白色的眼仁中血丝怒张，手掌绞得青筋绽出。
你既选了这条路，就无须痛悔，无须回头。
我恻然难言，抚住他肩头，用力相握。
他扬眸，顷刻间泪水夺眶而出。
“我以为自己可以忍心，可是……我并不是后悔，只是……”
他双眼瞬间通红。
我忍住叹息，摇头，“就算你插手也无用，不过多具尸首而已，张督候注定躲不开这一劫。你那日原本说得不错，人活在世总不成对得起所有的人。”
方峻默然半晌，哑声道：“究竟是谁……”
我松开手，沉下脸，“这事我自会料理，不用你管。”
他眼望我，眼中又有水光涌起。
窗外夜风如嘶，尘土飞荡，仿佛不甘的灵魂咆哮怒吼，挣扎于这纷乱红尘间，在愤恨痛苦煎熬，始终不肯归去。
收拢心神，我看着方峻，轻声道：“明天一早我便启程回长安。”
方峻刚抹一把眼泪，闻言失色：“不成！”
我摇头，一字一顿，“此间事毕，我需速归，”不等他反驳便低声岔开话去，“你在捷报上说尚有拓跋部不曾撤军？”
方峻颔首，“拓跋部是我大靖死仇，眼见着大势已去还在负隅顽抗，不过只有寥寥数千人，不足为虑，我回城之前便已留下两名参将和三千人在落雁峡附近驻军备战。”
“可威胁到附近百姓？”
他眨眨眼，摇头，“百姓都已撤进城内，只有些散居的猎户不肯离开，不过他们大都有两下子，打不过也跑得过。”
我一阵沉吟，“前几日我看了张督候留下来的文书，上面说韶烽附近尚有不少马贼出没。”
方峻黯然无语，半晌点头，“是，韶烽离摩洛等国间隔数百里，当中都是些没人管的山脉，这些年来马贼层出不穷，专门打劫商队，行事很是凶残，可毕竟不是大靖所辖之地，就是要管也麻烦得很。”
我点头，“好，那你就借着这次与拓跋部开战之际顺便也把这些马贼给我剿了，切记，要细细的搜，慢慢的剿，一伙也不能拉下。”
方峻脸现迷惘之色，喃喃重复道：“细细的搜，慢慢的剿？”
“是，越细越好，越慢越好，能拖上一两年最好不过。”
方峻皱眉：“全歼马贼自然没有问题，只不过那边不是我大靖的领土，我怕向朝廷不好交待。”
这个榆木脑袋。
我在他脑门上啪的一拍，“拓跋部为什么会不撤军，居然敢在落雁峡与我大军对阵？定是已勾结了这些马贼无疑，我军出击破敌保家卫民有什么不对？”
方峻眉毛越皱越深，听到最后简直抽到一起，脑袋晃得跟拨浪鼓也似，“将军差矣，这些马贼都无国无家惯了，一个个穷凶极恶，不单是劫我们的商队，就是摩洛拓跋他们的商队也劫，拓跋部恨都要恨死他们了，绝不会跟他们有什么勾结。”
真是不开窍。
我向他怒目而视，低声斥道：“我得斥候密报，我说是就是，你还敢顶嘴？！”
方峻目瞪口呆“可……”眼神一晃忽而恍然，惊道：“将军您的意思是……”
“我什么也没说。边关危急，大将不得擅离，你必须留在韶烽。”
方峻搔骚耳朵，愁道：“可，可这岂不是养贼自重？”又嘘口气，摇头，“重就重吧，其他人倒没关系，我就怕瞒不过任青。这人是太后亲信，虽然没有什么本事，可几年下来耳目也不少，恐怕……”
我微微一笑，“这个你不用理，只管做自己的事罢了。”起身兜隔圈子，心中斟酌许久，慢慢开口，“三年之内，哪怕是皇帝或太后连下几十道金牌来催你回京也绝不可奉召，概以战况紧急，将在外军令有所不受推脱过去，切记切记。”
方峻脸色微变，“将军说三年内长安将有巨变？”
好小子，我忍不住笑，还好他并非真的一根筋，只是不愿分心旁骛罢了。
“用不上三年，许是明年就差不多。只是凡事还是稳一稳的好。”
方峻遽然起身，神色肃穆已极，“末将请将军留在韶烽，不要回去！”
他站定彼侧，背膀削挺，犹如一面昂扬战旗，碧血黄沙中飒然飞展。
我伫立原地，凝目许久，而后上前拍拍他肩，“你如今也是大将了，莫要孩子气，坐下。”
方峻凝立不动，沉声道：“末将恳请将军留在此地。”声音已在发颤。
我在近处看着他，忽然很想象从前一样揉揉他的头发，手才动，便又紧紧合拢，不由微笑。
看啊，当年那个总是莽撞犯错的少年校尉，如今已是大鹏展翅，翱翔九霄。
这段人生又值得什么？
“别冒虎气，坐下。”手上发劲强将按在椅子上，我掌间感到他峥峥筋骨在一根根拧紧，一根根绷起，犹如烈火一般烧灼着肌肤，不由将语气放得更是温和，“你不信我么？难道我边翎会自己找死？”
“将军……”
“如今我身兼朝廷兵部侍郎和虎啸营都尉，这次出来不过是奉旨巡边，怎么可能就此留在此地，那不可和造反差不多了么？”
方峻咬牙，“就算造反……”
“闭嘴！”我厉声喝止，目眦尽裂，“方峻方允冲，记住这二字你永远不准再提！若你稍有异心，就算天涯海角我也决计放你不过，听到没有！”
方峻直瞪着我，胸膛起伏，面上肌肉抽动不止，喘了半天粗气突然嘶声道：“那我也绝不能看着将军你去送死！”
我怒极，飞起一脚将他踢个倒仰，“胡说八道！你把老子当成什么人了！我说不会就不会！你少给我瞎操心！”
方峻匍匐在地，双膝跪行数步一把抱住我的腿，将头埋在我小腿间，只听得他牙齿咬得咯咯作响，声音却战栗不止，震得我胸前疼痛难忍，“……当年我就该去牙口关，将军你说你一定会回来……你是回来了……可那也算回来么，两千人，只剩十七个，全是伤，全是血，差点死掉，那也算回来么，也算回来么……我每天都在后悔，我就该不管不顾跟去牙口关，可没去……如今你又要去牙口关……要么不去，要么一起去……这回我不会再听你话了。”

孤怀拟共谁倾倒

这么漫长的时光都过去了，那些曾碾碎骨血的情感仿佛已然稀薄，有如长夜尽头默然殆尽的火。
有时我想，人生的河流或许就是在不断的告别中渐渐远逝，洗刷那些比血更浓稠的回忆，掰开牢牢攥紧的双手，毅然离去，绝不回头。
还有比这更令人厌弃的生命么？
方峻的两只手扯住马缰，我的马缰，死死的，象烙上了一般。
我低头看着那双手，手背纹理深刻，伤疤累然，虎口处厚茧虬结，而青色的脉管从掌骨中挣出，一蹴一蹴的跃动。
委实不象握着大把好时光的手啊。
我仰头望向天空，青色的苍穹凝出一天新霜，刀子似的反着白光，无尽明净中透着灰败与萧瑟，好像即将到来的，雪意方涌的初冬。
此去长安的路途中，北风会凛冽入骨吧。
我提起马鞭，在他手背上轻轻一敲，看那双风霜打磨过的双手微微颤了颤，随即重新稳如磐石，不禁苦笑。
风声回旋，将我的声音扯得这般凌乱。
替我守着这些河与山，做张督候的眼睛，看着这河山，这血火河山，靖的山川，你我为之枕戈待旦的山川，所有的青春和血汗为它淌尽的山川。
不为任何人，除了我们自己。
有时候，睁着眼背负重荷，更加艰难。
方峻仍旧不肯松手，身体几乎要挂在马腹上，这样的姿态有一点软弱，实在不应为一名领所有。
我想大声呵斥，却对上那双发红的眼睛，黑白的边界爬满血丝，深窈的瞳孔稍稍抽动。
总是喝不出口。
将军，你会回来的，是吧。他仰着看我，忙又摇头，我是说，会再见面的，对吧。
他的手指开始发抖，细细的，颤抖，眼神却毫不退缩。
呵，我知道你在执著些什么，可是，知道么，生与死，对我而言，从不是如何重要的事。
但如果那令你很记挂的话。
低下头，答案在风中撞击得七零八落，我只是微笑，与他坚定的对视。
那是当然。
长剑脱出，缰绳已断，小腿一夹马腹，云琮箭一般的蹿了出去。
萧萧长风扑面而来，断缰扬起，打在手臂上，一点鲜明的痛。
可你知道的，方峻，我们都是凡夫俗子，尘世的躯壳行走人世逆旅，终究挣脱不过命运的手。
我不敢倾听自己内心的声音，不能分辨它是淅沥沥或沙沙响，拧不干的水迹或无人烟的荒凉，
□□□自□□由□□自□□在□□□
一路风霜凛冽，落叶铺满归途。
终于看到了长安朱红的城墙时，所有人都长舒了口气，风尘仆仆的脸上绽出笑容。
反倒是自己，越近长安心思越怯，待一眼望到城门口那些遮天蔽日的旗帜时，心中猛跳了一下，竟有些落荒而逃的冲动。
我一面唾弃自己无稽的懦弱，一面欣然发现迎上前的是兵部尚书罗子鸣。
“呵呵，没想到边大人看到老夫如此高兴。”
我微笑，作揖致意，“劳烦尚书大人大驾，边翎受宠若惊。”
“边大人身负皇命，劳苦功高，就不要说这些客气话了。只是辛苦边大人，还要再走一趟。”
我心口似被一把揪起，神色自若，“自当先回覆皇命。”
罗子鸣负手摇头，“这次却猜错了。陛下这几天忙得紧，傍晌午才睡下，怕是明天早朝才能见到圣驾。还是先去慈宁殿吧。”
还没见着头场雪，慈宁宫前几树红梅倒是早早打上了骨朵，点染着枯干冷硬的枝条，于一阵阵冰泉似的风里静静等待促放。
我怔望梅花，良久失神，直到有内侍传我入殿内。
太后一如往昔清雅端丽，只是双颊更白了些，有如敷了层厚粉。
跪倒，见礼，平身，寒暄。
种种场面上的活计都熬过去后，太后单手支了额，微微捻动手腕，声音中透着倦怠，“你的奏章哀家看过了，语焉不详，倒让人疑惑。眼下也没有旁人，且说说看这韶烽到底是怎么档子事，那张承云怎么无缘无故就死了？”
我稍一环顾四周，果然周遭除了太后身边几个常年陪伴在侧的内侍使女，再无旁人，微舒一口气，重又跪倒：“启奏太后陛下，臣无能，只查到点细枝末节。”
太后揉着太阳穴，慢慢的道：“起来回话吧，哀家知道这么短时间委实也难查出什么，不过还是先说来听听。”
“多谢太后体恤，臣遵旨。”我起身站稳，眼神一滑，看到太后涂着猩红的指甲在明亮的烛光下熠熠闪亮，“禀太后陛下，臣月余前奉旨去往韶烽，固然是为了安定军心，却也是为了查明此事。待臣到了边关，才发现情势危急委实刻不容缓，实不能于此时大张旗鼓彻查此事动摇军心。臣无奈之下，也只好愧对张督候，一边暗地派人探明情势，一边盘问督候府中的人。”
太后凤眼微扬，眉宇间凝着一抹沉思，“大局为重，自是对的。讲下去。”
“是。臣查探的结果就如奏章上所言，无论是韶烽兵将还是张府上下，都认定是张督候新纳妾室所为。臣查到那房妾室名唤黎蔻儿，原是韶烽当地有名的歌妓，因为年轻貌美且持身清白，颇令人倾慕。“
太后冷冷一哼，“这等女子还有什么清白可言，少些瓜葛最稳妥不过。”
我点头称是，全不理她言外之意。
太后略略沉吟，再摇头，“她一区区女子，便是手持利刃又怎能伤得了张承云这等勇将？边翎，你可曾细察？”
“太后明鉴。臣亦有此疑惑，问过给张督候诊治的郎中，几个大夫都说督候致命伤在胸前，是刺破了肺，又流了许多血。只是有一点奇怪得很，督候右边肋骨被切断一段。”
太后皱眉，“哦？”
“在督候入棺之前，臣又看了那伤口，果然右边第三根肋骨切断一块，且切口极为整齐，其力量之强横，手法之巧妙，就是换了臣自己亲为也不过如此。臣叫仵作认真检过黎蔻儿的尸首，发现她肌肉柔软，手足细嫩，显然绝非习武之人，而那行刺用的匕首虽然锋利，却也并不是什么削铁如泥的神器，若说是黎蔻儿行刺，那只能说另有人握着她的手用力刺下去，只是看切口平整，并无任何划痕，臣以为绝无此种可能。”
太后微微合拢双眼，面上颇显苦涩，“卿家的意思，是说行刺者领有其人？”
我端正神情，沉声回答：“臣以为正是如此，臣还查到虽然坊间传言督候是迫人为妾，但之前督候曾多次与黎蔻儿在憩荷塘相会，皆神色欢愉，并未起争执。”
太后睁开眼睛，轻轻一哼，“边翎，别给哀家绕圈子，有什么话就统统说出来吧。”

但风烟 杳杳迷空阔

一阵冷风从微敞的窗棂中泄入，金猊狻口中吐出的青烟忽而飞散，瞬间渺然。
我的目光定在地上一点，沉声道：“启禀太后陛下，臣迄今不过认为黎蔻儿并非刺杀张督侯之人，但到底何人是始作俑者，又为何要在大军压境之时如此行事，恕臣无能，并无丝毫头绪。”
太后的声音从高处飘来，寒冷如二月冰泉，泛着丝丝凉气，其下暗流如涌，“说了半天却原来还是什么都没有，明白说，你心里到底在疑着谁？”
我单膝跪倒，行的是一丝不苟的武将之礼，声音愈发沉肃恳切：“请太后恕臣直言，臣忝为兵部侍郎，所长并非断案如神。且臣分掌一国军务，心思须得纯正无私，绝不可因为莫须有的念头轻疑他人以至干戈之祸，望太后明查。”
太后低低一哼，嗔道：“这便是你的直言？你提的这莫须有三字，这么说，你心里到底还是有些个想头。”
我俯身如弓，缄默不言。
太后黯然叹息，“哀家本以为你此去定能把一切查个明明白白。怎地如今却如此束手束脚，什么话都藏着掖着？”
一股寒意自膝下漫起，渐渐噬骨。我维持着一动不动的姿势，低声道：“太后恕罪，只是臣绝不能妄言。”
殿内一片寂静，只有绛红烛泪暗自滴落，血泪斑斑。
良久，太后终于击碎这结了冰般的一刻。
她的声音并无怒意，却有着说不出的乏意与消沉，“原来你是怕哀家疑你。不过能有这种心思也好，到底是老成的人，不曾一口说不知道。罢了，恕你无罪，平身吧。”
我谢恩，慢慢起身，站定。