太医双手按着病患的脸，让他伸舌出来看，边对一旁小童道：“生石膏三两捣细，知母八钱，玄参八钱，野台参五钱，生怀山药五钱，甘草二钱，鸡子黄三枚，鲜茅根四两切碎。”
　　那小童在应声记下。太医对病患道：“嗯，你先歇着罢。”转头又嘱咐小童：“先将茅根煎数沸，直至茅根皆沉水底，再取其汤以之代水。煎方中前六味，取汤三盅，给他分三次温服下。每服一次，调入生鸡子黄一枚。”
　　说罢，走出门来，正撞着简宥。
　　简宥眼光往里边掠了掠，对着太医道：“如何了？”
　　“兴许能寻着顶用的药方。”太医微微笑道。
　　简宥轻吐口气，却见陈瑾往两人这里走来，难得有了笑意。
　　不待简宥言语，便朗朗道：“万民有恒王，比之庄禾蒙甘霖。”
　　太医道：“外头怎样了？”
　　陈瑾缓了口气，道：“这两日闹腾得厉害，难民几欲暴动，连天将有祸，降于斯国的谣言都传了出来。”再变了语气：“亏得恒王驱散了谣传，定住了民心。”
　　顾昡先是在大街小巷贴了告示，疫从地气而来，鼠先染疫而死，死鼠秽气熏人，感之即病，申明了此乃鼠疫，杜绝鬼怪之说，又道冬春之交，本自易发疫病，无关于苍天神灵。顾昡又挨家挨户细谈照看，发放药物衣食，聊表官府关切之情，塑起朝廷民本之形。
　　说至后来，陈瑾竟有几分失控的激动。诸如顾昡在城楼上振臂一呼，城楼下百姓重燃生机，众志成城，誓抗鼠疫。远观之如天神，近视之迫华光。
　　简宥不由笑起。陈瑾此时方有些赧然。
　　太医圆场道：“陈大人也奔波许久，还是养些精神吧。”
　　简宥附和称是，眼光一带，却见得顾昡已到府上，也走了过来。
　　远看并不觉得，走近了才瞧见顾昡有些灰头土脸，紫绸宽布束着的发丝有几缕顺着鬓角垂落，靛蓝长衫上污泥血痕染了大块。
　　顾昡却仍笑得干净清爽：“外头先安稳了下来。各位也累了，不妨小憩一刻，再作打算。”
　　陈瑾，太医见顾昡着实狼狈，连连应声，各自散去。
　　简宥没动，只是看着顾昡，眸子不见挪动。
　　顾昡平平淡淡道：“我去换身衣服。”
　　简宥以为他是累着了，小声道：“要我帮你么？”
　　顾昡上前一步，附在他耳畔，呼吸间暧昧的声响：“你是想与我鸳鸳戏水么？”
　　简宥无以对答，默然望他。
　　顾昡扬眉轻笑：“逗你的。你腰间伤口怕是碰不得水。”语调归复平静：“我自己便可。”
　　简宥似乎有话，终于不过颔首微笑。

　　第 12 章

　　（三十）
　　夜半起风，窗框敲得硁硁作响，像是戏曲里梆子弹碰。简宥给吵醒，起身去关窗。却见窗外有人立在庭院里。
　　不见月色。只有一道孤寂的影，衬亮了方夜空。
　　简宥披衣走至他身边，陪着他泯然不语。清新慑人的青草味，在鼻尖来回。
　　简宥忍不住侧头看他，雪峰鼻梁，初荷薄唇，与记忆里重叠在一起，一时分不出今夕何年，莽撞去触碰他面颊。
　　顾昡偏过头来，伸手捉住简宥指尖。一样的冰凉。
　　“你身上带伤，回屋里去。”
　　简宥恍若未闻，道：“你在外边做什么？”
　　顾昡松了手，仍道：“外头凉，回屋去。”
　　简宥收手，道：“我睡不着。”
　　顾昡别脸不再看他，声音冷淡：“随你。”
　　更深露重，简宥随顾昡站了一会儿，腰部伤口又隐隐作痛。简宥捂住伤口，道：“豫章十景，你不想看看么？”
　　顾昡喃喃道：“徐亭折烟柳，南浦逐飞云。”
　　这话仿佛许久之前是简宥说的。那时两人争论天下哪处最宜宴游，顾昡道是西子湖上泛舟，南屏钟下听禅，简宥却道徐亭折烟柳，南浦逐飞云。相执不下，竟幼稚到猜拳决定。简宥出了剪子，顾昡捏着拳头，最后一齐收拾了包裹，偷溜至临安。
　　顾昡微微一哂道：“不过想想罢了。真见了倒教人失了念想。”
　　“你确是这般认为的？”简宥顿了顿。
　　顾昡只轻吐了口气。夜风灌进他袖口，折成腾飞的翼。
　　简宥将顾昡的脸扳过来对着自己，认真道：“等我们有空了，一道去游玩可好？”
　　顾昡目光明灭：“盼得着么？”
　　他选了皇权争夺，一路算计厮杀，他选了家国天下，注定宵衣旰食。随心而游，随性而行，真的可以么。
　　简宥语速极慢，有了诱哄的味道：“可以的。等解决南昌鼠疫，甚至等你泽陂天下时，我们再来游玩便是。施施而行，漫漫而游，恣意放流。”
　　顾昡瞳仁晶亮：“那便如此说定。”
　　简宥道：“我们尚有很多时间。”
　　顾昡乖觉应声：“嗯。”
　　简宥忽而觉着顾昡仍是顾昡，五年倏忽无踪。心里满胀起来，扯着顾昡衣襟，去摘取他唇边淡淡笑意。
　　顾昡办事雷厉风行。拂晓便着手治鼠之事。指派陈瑾领人去剿灭城中鼠类，吩咐简宥为百姓引干净水源，自己去告知全城人家清缮室内，通风取阳。
　　南昌城里渐渐有了人气。
　　另一面太医的药方有了起色，屋里病患日见好转。他们一行便借着下人帮助，抓好上千贴药，分发给全城百姓。
　　病疫来如山，去如丝。但一点一点的，人家的笑语满起来，打烊的商铺开起来，街上走贩多起来。难潮渐退，市井之声重起。
　　前后拖了一月有余。
　　碧瓦飞甍，玉宇琼楼，豫章繁华依旧。
　　太守府前备了车马，陈瑾留着暂理豫章郡事，其他人一起回京。
　　顾昡冷眼看着熙攘人群：“人之记忆，何其薄弱；人之重生，何其顽劣。”简宥踏上车厢，眼皮突突跳动，却什么也没有说。
　　（三十一）
　　春日暖阳，三分清冷。恒王府中凿出的人工湖，碧水如蓝，依风而涨。群芳次第吐艳。
　　顾昡在湖畔植了几株桃树，恰会花期。
　　桃花蘸水，东风催红。三两枝，渐见浓重的烂漫。
　　简宥总显着精神不济，蜷在座椅里，与顾昡下棋。顾昡双指夹着白子，轻扣棋盘，等着简宥落子，眼光锁在黑白方格之间。简宥掩嘴长长打着哈欠，目光自棋盘转至顾昡脸上，自顾昡脸上又转至那丛丛簇簇的桃花间，最后转回棋局，懒懒落了子。
　　顾昡漏出一星笑，放定了白子，见简宥露出些懊恼的表情，悠悠收了大片黑子。
　　简宥用牙签到银盘里叉了一小块杨桃肉，放进嘴里细嚼着，再仔细去看棋局，顾昡已然不知不觉将自己逼到了死角。简宥抬头，见顾昡笑得高远，只好道：“我输了。”
　　顾昡拿过茶盏，轻轻呷了口：“嗯。你太不专心。”
　　桃瓣飞逐而落，几许盈然飘了过来，一两片贴在顾昡发间脸上。面如桃瓣，清艳无暇。
　　简宥亲近他的心思蓦地升起得仄人，想要触碰他，拥抱他，亲吻他。
　　顾昡拈去沾着的几片飞花，对简宥道：“继续么？”
　　“春光真是教人艳羡。一朝白发，老死其中也是好的。”简宥说得突兀。
　　“不如人意，才是世事。”顾昡却也接上，收拢散乱棋子，“委骨于桃花之间，也是可遇不可求的。”
　　简宥抱膝看他，眼光闪闪，繁花璀璨。
　　顾昡促狭地笑：“此桃花非彼桃花耶。”
　　简宥哑然。
　　携风花雨。坠姿如舞。
　　简宥眉眼笑起，堪比四月春光。
　　简宥将几份卷宗修正备注好了，觉着四肢有些酸痛。刑部其他几名官员正在堂内闲磕些话语，见简宥自里间出来，谈天声稍微小些下去，有人提笔重新写起什么，也有与简宥走得近的，略大了声与他玩笑。
　　简宥冲他们微微一笑，去旁边小隔间续些茶水。
　　却是撞着有人在隔间里抵额旖旎，偏巧其中一人转首过来，简宥进也不是，退也不是。
　　那人是刑部一名都官主事，现出不自然的神色，与他眼前人低语了几声。
　　背对着简宥的亦回身看来。绿云朱唇，黑眸粉面，简宥见着背影熟悉，现下恍然过来，正是游原。
　　四目交接，难堪的沉默。
　　“简大人。”游原整了衣袍，咧嘴而笑。
　　那名都官主事匆忙离开。
　　简宥提起桌上茶壶，向杯中倾倒：“工部如此闲暇，游大人能匀出时间到刑部小游？”
　　游原道：“好说好说。”
　　潇洒坐到桌上，抄了简宥杯子，慢慢舔过杯沿，扬眉道：“倒是简大人俗事忙碌，许久不见若影。”
　　简宥静静看着他，仿若有什么空下去般，又不知从何说起。不自觉有些依赖他的温存，却终是疏远的调侃。
　　游原逢着他目光，山水重重。
　　简宥却道：“有空不妨出来小酌。”
　　游原搁了杯子，笑得不见凄然：“小酌过后，可要如何如何？”
　　简宥不语。流转拨弄的浮光，没了声息的喑哑。

　　第 13 章

　　（三十二）
　　游原微微低首，像是在看白色靴尖的一点污渍，嘴里不觉道：“你与顾昡，究竟是怎样？”
　　简宥闻言一怔，自己与顾昡，到底算得如何。牵扯不清的胡搅蛮缠的关系。最终只是苦笑：“便是走得近了些。”
　　游原粼粼的目光刺过来：“走得近了些？”
　　游原走到简宥眼前，捏着他下颔，眼里交错的光，手下不禁用力，意欲捏碎了简宥那副淡然的表情。“满朝都伸长脖子看这出九龙夺嫡的戏码，你倒是粉墨登场了。”
　　简宥道：“凭谁都有个名垂青史的梦。”抓住游原的手臂。
　　游原冷哼：“名垂青史的床榻之臣？”继而道：“你命不要便罢了，现下是脸也不要了么？”
　　简宥脸上一丝怒色，又生生被游原眼神浇熄了火苗，缓声道：“我向来要命不要脸的，你是如今才知晓？”
　　游原对着简宥挤出些笑，折身拿了那杯盏，猛地掷向墙壁。茶叶水花合着瓷器破裂声溅了一屋子。
　　闻声赶来的刑部侍郎方则就，见屋里情形，以为简宥游原言语不合，起了冲突，笑着打圆场：“两位这是怎么了。同朝为官，有话好说。”
　　简宥道：“游大人不小心打翻了杯子。”
　　方则就小心翼翼看游原，游原面色缓和，点了点头表示确是如此。
　　这下方则就却显着尴尬，忙道：“在下是来请简大人，游大人一同去喝个花酒，消遣消遣。”
　　简宥不好推脱，明了方则就意思，他知道简游向来交好，想必是想做个和事老，除了两人间的罅隙。
　　思忖之间，听得游原挑衅一笑，无比风流：“正合我意。”
　　简宥迎着方则就目光：“方大人玲珑心思，我怎忍拂意。”
　　秦楼楚馆。如缀绮罗腻于脂粉香气，金钿云篦浸于欢曲小调。
　　游原小指勾着壶柄，提着往嘴里倾酒。醉眼迷蒙，见壶嘴里半天方落出一滴酒水，扯了嗓子吼：“再来一盅花雕。”
　　怀里温香软玉，勾着游原肩，娇嗔道：“大人海量，小女佩服。”
　　游原去啄她脸颊：“美酒佳人，此乃赏心乐事。”
　　简宥自斟自饮，晾了如花美人于一边，神色平静如潭，见着坐怀不乱。
　　方则就也按捺不住，对简宥告了辞，拥着美眷去寻了雅间。一同前来的人散得七七八八，只剩了游原简宥在大堂坐着。
　　卷帘纱帐内，女子抱着琵琶，拨弄弦轴，歌喉婉转绵丽。
　　蝉鸣洇月色，暗影绣珠箔。聊卧拨灯花，年岁忽蹉跎。
　　简宥见游原醺醺然，是醉得不清，终狠不下心扔他在此处。遣退了那些莺莺燕燕，将游原手臂横过肩，支着他走出青楼。游原本略高于简宥，虽是瘦削身形，重心移至简宥身上，两人脚步却也都踉跄起来。
　　简宥半负着游原走回游府。一个不稳，身子微偏，撞到暗巷墙上，游原也旋即压了上来。
　　彼此鼻息可探。
　　游原看进简宥双眼，温柔的清明，固定住他后脑，深深吻将下去。简宥见他双目紧闭，长睫轻颤，只觉他将酒香酿遍自己唇舌，肆意扫荡，却睁大了眼看他，不知如何回应。
　　游原轻声问他：“我算是什么？”
　　简宥回话声更低：“我对你以心相交。”
　　游原嗤笑。借着身体将简宥顶在墙上，一手反剪了他双手，一手松了他裤带，在他身后略一游移，猛然三指卡了进去，恶意在柔软处重力一点，邪气道：“窃以为简大人乃以此处相交。”
　　简宥闷哼。半垂了眼，却是顾昡清丽容貌在心底鲜明了起来。使力挣脱了游原，吸了口气，一字一字道：“游大人，简宥并非软柿子，你不过仗着我让你罢了。”言毕，甩开游原的手，迈步离开。
　　游原愣神看他离去背影，慢慢弓身滑至墙根，远处高楼灯火仿若倒映在他眸子里，一片陆离的色彩。
　　（三十三）
　　简宥方进了随园，便听得耳边一道冷冷声音响起：“我以为简大人要一夜销魂，方肯回来。”
　　顾昡竟一直在此处等他。简宥先想到的便是这个，欣喜交着微微愧怍，并不在意他言辞间的冷然讥诮，温声道：“教你担心了。”
　　“不要自作多情。”顾昡稍停了下，“厨房里当温着些个菜。”
　　简宥悦然，但确是不饿，语调里见难得上扬的尾音：“不必了。”
　　“给我离游原远些。”顾昡却突然狠扣了简宥颈项，十指先是用力，而后渐渐松开。趁着简宥不明就里抚胸喘气，看向自己的空档，恢复了冷静：“你若是忍不住，他可以给你的，我也可以。”
　　简宥暗绞了衣摆，想质问他究竟如何看待自己，却不过涩然：“你不信我，竟在我身边安插眼线。”
　　风过叶动。
　　顾昡道：“随你怎么想。”
　　多份情绪翻涌，简宥没忍住，冲顾昡胸口擂过一拳：“这么多年，便就是这么过去了么。”
　　黑暗里可见顾昡面色白了白。顾昡绽出个扭曲的笑意：“中间隔着的五年，你要我如何计算？”
　　简宥不再看他，擦着他身侧，径直向房门走去。四肢连着心脏，堪堪无边的麻木。指尖触及门叶，很稳，却没半点知觉。
　　简宥咬牙回身，只见着藩篱旁的人影歪了歪，便倒了下去。
　　顾昡唇色仍显得苍白，披了亵衣，靠在软椅里。
　　张三将零落的瓶瓶罐罐都放进了药箱里，只是对顾昡摇了摇头，便合了门退下。
　　顾昡胸膛上上深约一寸，长约七寸的剑伤，现下用一圈圈绷带上过金创药后便包缠好。渗出的鲜红血迹在白色绷带显得分外刺目，便是慢慢冷凝成暗红色也灼伤了简宥眼目。
　　简宥屈膝在顾昡旁边，仰面看他，柔声问：“很痛么。”
　　顾昡略见着精神不济，道：“无碍。”
　　简宥顺着绷带边轻轻抚过，固执地问：“很痛么？”
　　顾昡也耐着性子再答道：“无碍。”
　　简宥站起身来，俯身看他，由眉眼至唇，由唇往下，最后定在他胸口，不由伸手，在伤处加劲一压，问道：“很痛么？”
　　顾昡漏出些低低的吸气声，横了眼看简宥，没有什么表情。
　　简宥微微一笑，自身上摸出把匕首，塞进顾昡手中，就着他手握紧利刃刀柄。刀面在灯烛下寒光更盛，似乎铿然有音。
　　简宥把刀刃抵住自己胸口，稍稍加力，便见得一晕血色慢慢洇出淡蓝外衣，开出一簇深紫的花。
　　“对不起。”他道，声音几不可闻。

　　第 14 章

　　（三十四）
　　顾昡微微叹气，反手一转，那匕首便铮一声落了地。
　　简宥呈着半跪姿势，像是看着顾昡，又像是透过顾昡去看什么。顾昡侧过头，红烛将尽，一丝一丝的青烟剥了出来，袅袅缭绕。