门槛上横陈着具尸体，是出府前还与自己笑着招呼的守门。门内全是铺天盖地蒙过来的血红色，错开的干涸的血渍，缓缓流动的暗红，温热得像是暗夜里一簇光亮。
　　整座简府宁和得一如往常所有夜晚。
　　简宥蹲下身去，抱住头埋在膝间，什么也不愿去想。
　　两年前简振由于过度操劳，与简宥母亲相会去了。而今，这留下来的简府也成了一座空城。
　　简宥紧咬着下唇，漏出些极细的呜咽声，自己终于什么也守不住了么。
　　寒风凛冽，像是一刀一刀在骨上剜过。
　　不知过了多久，有人轻轻拥住了简宥。
　　已然分不清楚是熟悉的或是陌生的温暖，像是突然之间融化了简宥麻木的表情。
　　简宥的泪水宛如夜色滑进那人滚着深青边的领口，安静的绵延的。
　　终于完全倚进那人怀里，闭了目沉沉睡去。
　　那人直起身，打横抱起简宥，一同迈入轿中，将简府甩在身后。
　　街道的转角处，游原缓缓走出，目光辽远，直至那顶轿在视野里没了踪迹，才渐渐暗了下去。
　　（十五）
　　简宥转醒过来，见着自己陷在芙蓉软缎里，顾昡支身在床头合目靠着，朝服仍未换下。窗外日头高起，逆光处的顾昡眉目精致如画。
　　简宥看得专注，想伸手去抚，脑中浮起被刻意压下的一片血色，手搁在半空，唤道：“顾昡。”
　　顾昡睫毛轻颤，睁开了眼，道：“你醒了。”
　　简宥略点了头，眼光四处窜了窜，终于定在顾昡脸上，急切道：“你告诉我，简府是顾渲动的手，对不对？”
　　顾昡喉头声音含糊。
　　“只要你点头，我便信你。”简宥催促道。
　　顾昡清明了些，站起，负手背对了简宥：“你看得出来。是我动的手。”
　　大抵是麻雀之类的在屋外叽叽喳喳闹着。
　　两人间静得可怕。
　　简宥起身，从顾昡身后环住他，表情却是狰狞的，踮脚使力咬上顾昡颈项。血腥味缠绵地散开。简宥低声道：“这血竟是暖的。”
　　顾昡言语变得费力，吐字却仍是清楚的：“顾渲在简府安插了内线。你脚步刚踏出我府邸，圣上那里便有一份捏造了罪名参你的折子。”
　　简宥细舔他修长白皙颈项上的血痕，喃声道：“若是留有活口，保不准人证物证俱全让我坐实了罪名。”
　　简宥眯眼，陶醉的样子：“所以你先下手血洗简府，顺带把所有蛛丝马迹掐灭，若我现下回去，对着的是堆烧了个干净的砖瓦，不是么？”
　　顾昡一直缄默着。简宥又失神地笑了：“这样还可以把灭门之事嫁祸给顾渲，而我，只是恰巧逃脱？”
　　顾昡侧身反手扣住简宥手腕，眼神恢复了狠厉：“路是你自己选的。你应该也能预料到这个局面。”
　　“确是我作茧自缚。哈。”简宥笑得牵强，笑声一点点大起来，笑意一点点苦涩起来，几乎歇斯底里：“我二十几年的过往就给你连根拔起了，那些从小照顾我的人，真正真心待我的人，与我朝夕相处的人，就这般生生自我人生里剜去。”
　　“是我活该。连回忆也失却可凭吊之地。”
　　顾昡直直看进简宥眼里，那眼珠是琥珀色的，色泽一分一分淡下去：“怨不得谁。你脑子清醒些。这是保你，亦是保我。”
　　“你那份折子一呈，不到最后，便不要妄想抽身。”
　　“你不怕我与你玉石俱焚？！”简宥原本很大的眼睛撑得更大。
　　顾昡松了手，轻轻嗤笑了声。
　　简宥收了疯癫，淡淡笑了：“那我便成全你。”

　　第 6 章

　　（十六）
　　屋内燃着龙衍香，宜人的清香抽丝剥茧般绕着华美宫帐。
　　皇后斜倚在床边狐皮座椅里，道：“渲儿。你可有对策？”
　　简宥持着兵器铺小伙计以及银两交往的账簿，上了定案的折子，私藏兵器乃顾渲所为。一时朝廷风雨四起，兵器栽赃到杨庭坚指使私藏，污蔑清官杨庭坚贪贿，乃至放火烧了主审官简宥府邸的猜忌目光纷纷投向顾渲。真真众矢之的。
　　顾渲懒懒道：“不必过急。现下坐实的只是儿臣私藏了兵器，其他的不过群臣猜测。母后你稳住父皇，咬定此乃儿臣所癖便可。父皇便是知晓儿臣心思，本也是偏着我们的，赌不过悠悠之口，最多罚儿臣些俸禄，关儿臣禁闭。”
　　皇后摆摆手道：“哀家知道。只是朝上少不了风言风语的。”
　　顾渲冷笑：“这帮子大臣都是墙头草。这会子闹得很有人心向背的意思，真牵扯到他们自身利益，谁还敢吭声。毕竟如今这一人之下，万人之上的是谁，他们心里清楚得很。”
　　一旁皇后的贴身丫鬟上前替顾渲续了茶，道：“恕奴婢多言，云王还是应当处处谨慎。”
　　顾渲道：“兵器案上我确实疏忽了。”
　　皇后咬牙切齿：“顾昡在外头几年，倒是长进了。”
　　顾渲抿唇一笑：“他倒真没有下不了的手。”
　　那丫鬟还欲说些什么。皇后揉揉额角，道：“清菱，渲儿自有打算。哀家乏了，你们退下罢。”
　　清菱随着顾渲退出皇后寝宫。
　　廊腰缦回。她碎步跟着，择了偏僻处，道：“容奴婢冒犯。”
　　顾渲转身看她，淡桃红色的衫子，清秀的容貌，心里软下来：“你说罢。”
　　“奴婢以为，朝中有三股势力如今还不是云王所能掌控的。一是保皇党的旧部，二是顾昡这些年明里暗里囤积的势力，三是中立的清臣忠子。”
　　她的语速不慢，却有女子少有的稳健：“简太傅生前的根基还在，现下简宥也是个举足的人物，而他的态度似乎并不利于我们，希望云王定夺。”
　　清菱顿了顿，在顾渲示意下继续道：“其实，云王手下有一人已到了可用之时。”
　　顾渲颔首，柔声道：“这些年也多谢你提点。”便要拥她入怀。
　　清菱侧身，顾渲以为她是要顺势入怀，她却避了开去，不卑不亢道：“奴婢分内。”
　　（十七）
　　游原在屋外头颐指气使，让这个把灯笼挂上，那个把对联贴整。嗓门大得让简宥错以为是他哪门子三姑六婆附了身。
　　简宥给外边搬动东西的声音搅得不得安宁，索性搁笔出去看看。
　　游原回头见简宥在房门口看着，忙大步走了过来。“诶，吵着你了吧。”
　　简宥摇摇头，简府一堆废墟，寄居在游原家便劳烦他了，游原又嘘寒问暖时时关怀让简宥更加尴尬，篱下之人哪还有嫌篱舍简陋之理。
　　“要过年了，怎么说都应该拾掇得喜气些。”游原眼波如水，笑得世俗而温暖。
　　简宥道：“极是。”
　　“何况这个年有佳人相伴左右，抵过往昔多少孤枕之日。”游原轻轻收了简宥的腰。
　　简宥由他抱着，心里恍惚，却终有雪后初霁的感触蔓延开来。
　　大年三十，宫内设宴，天子与群臣同乐，贺盛世太平，盼来年更为昌盛。
　　夜色渐沉，宫廷四隅悬着各色彩灯。宫人端着杯盏来回，每份席上皆是佳肴珍馐。众人都是华服在座，前方楼台上圣上一族有女眷在场的缘故，更是人比花娇，仿然人间四月。
　　简宥和游原与各路官员相寒暄应酬。虽是喧嚣，却自有一派温馨和乐。
　　圣上开口，人群方静了下来。
　　“诸位爱卿与朕同心协力，保百姓安居，四海升平，朕甚欣然。望诸位年年一如既往，为天下苍生造福。”
　　群臣伏跪：“臣鞠躬尽瘁，死而后已。”
　　圣上示意平身：“诸位爱卿平日辛劳，忧心国事，不妨趁今日把酒欢歌，尽兴一番。”
　　群臣忙道：“谢圣上体恤。”
　　这段冠冕堂皇措辞完了，众人方落座。
　　这厢众人还没反应过来，便听得楼台上一道清朗声线：“逢着此欢聚一堂一刻，儿臣斗胆，请父皇就此赦了四弟小过，解了他禁足令，与大伙同乐。”
　　顾昡半跪着，表情诚挚，拳拳手足之情。
　　众人忙一起附和称是。
　　圣上微微笑了笑：“难得恒王爱弟之情，便顺了你的意，饶过那不成器的罢。”
　　顾昡恰到好处地笑：“父皇仁厚。”
　　不多时，便有内侍引了顾渲落座。
　　人都齐了，便一齐起身举杯道：“愿天下昌隆，盛世永续。”
　　简宥喃喃道：“天下昌隆，盛世永续。”眼底辩驳不明的神色。仰首饮尽杯中酒。
　　觥筹交错之间，慢慢有了热闹起来的意思。
　　（十八）
　　游原被一众官员拥着说笑，简宥素来不喜这场面，与他手势示意自己随意晃晃，便抽身离去。
　　宴席外霎时静如寒空。
　　简宥绕着绕着，愈走愈熟悉，抬头才觉到了东宫。
　　大抵是顾昡出塞后便闲置的缘故，推门便有些许陈腐的气息扑面。庭前那株桃树枝干遒劲了些，却因正值深冬，光秃秃得碜人。
　　只借着淡薄的月光，简宥摸进书房。架上的书一本本轻抚过去，沾了满手的轻尘。那本战国策仍在书架右上角。少时需踮脚方够得着的位置，如今与肩齐平。简宥把战国策那块的书抽出来，在书架里边摸索着，夹在后边的西厢记竟也还在。
　　这类民间流传的书，算是宫内禁物。那时简宥偷偷夹带进来，与顾昡看。顾昡就把书夹在大学里边，佯装读着大学，边看边忍着笑意。简宥就趴在一旁，一笔一划仿着顾昡字迹替他做功课。
　　顾昡间或偏头过来一看，道：“不错，不错，像了八分。”
　　简宥白他一眼，讥讽他：“大学你都烂熟了，看了这么多年还没够么？”
　　顾昡略作正经：“此等经典，当是反复咀嚼回味。”
　　昨日之物仍在。花红柳绿几轮，昨日之人，却是杳无踪迹了。
　　简宥觉着有些冷意，按着习惯，去书桌底下找火盆，里边还残着多年前的炭块。简宥顺手拨弄，想着去寻火源，身后已有人递了火折子过来。
　　月光漏进来，在那人脸上印了几道白痕。
　　简宥道：“多谢。”去点燃火盆。火舌跳跃，简宥凑近了取暖。
　　“简宥。”他轻声唤道，不是“简大人”。
　　简宥身体不甚明显地颤了颤，没有看顾昡。
　　顾昡欺身上前，垂头吻住简宥。极低的“对不起”顺着齿缝逸出。
　　简宥微红了眼眶，发狠去咬顾昡，道：“恒王何必温情以待？现下便是打动了简宥，简宥也弄不出又一个简府来替恒王解闷。”
　　顾昡凝神看他，火光映着缓缓浮起的笑容，已然有了轻蔑之意。顾昡松手，并不言语，转了身便走得干净利落。
　　简宥前脚踏回游府，游原后脚被其他官员架了回来。
　　简宥笑着送走了一众，便嘱咐下人去拿碗醒酒汤来，再对着歪倒在床上的烂醉成一团的游原叹气。
　　替他擦洗换衣，喂着灌了醒酒汤，还要应付游原迷糊的酒疯，折腾好了，简宥疲乏得四肢没了挪动的气力，也就和衣在他身侧躺下。
　　方合了目，听见游原轻声道：“简宥。”
　　简宥以为他醒了，游原却是睡得酣畅，只是把手伸过来，环紧了简宥的腰。简宥无奈，微微苦笑，替他掖好被角。
　　外边爆竹噼啪作响，锣鼓喧天。简宥却也极快入睡。

　　第 7 章

　　（十九）
　　简宥眼皮掀出一道缝，便见游原静静看着自己。呼吸吞吐的距离，挨得极近。游原媚眼如丝，简宥有一瞬怔忪。
　　游原却道：“难得不必早朝，可以待到日上三竿。”
　　简宥微笑道：“浮生半日闲。真有挂冠归去之意。”将双臂垫在脑后，转了话题道：“这般日子，你家里人想必记挂你。”
　　“哪来的期功强近之亲。”游原言语中少有的涩意，又兀自调笑道，“我是那戏文里常唱的孤身一人上京赴考的穷酸秀才，只盼一朝金榜。”
　　简宥愣了愣，纵然自己与他有过床榻缠绵，也只见他风流恣意，并不晓得他辛酸过往，到底有几分说不明的愧疚，话到嘴边却转了调子：“那你如今的风流性子是物极必反而出的么？”
　　游原笑道：“穷困些是真，风流自本性，却是穷困之际也掩不住的。”说着，身体力行，却是贴着简宥对他上下其手。
　　简宥忍不住笑道：“别闹了。”挪身下床道：“总该有个样子不是。起来吧。”
　　屋外满地散落的红色碎屑，像是落花覆了厚厚一层。
　　简宥忽而想起以往简府逢年过节也是这般。简振素来严谨，要求府内干净得不染尘埃，春节期间却也由得大家胡来。四合院里鸡飞狗跳的，厨子操着菜刀追着鸡鸭狂跑，妈子丫鬟凑了一起一边做着针线活，一边嚼舌根，简振依旧在书房里练字或是读书。
　　自己窝在房里，鼻尖可以嗅到淡淡的硫磺，并不刺鼻。
　　硬纸的炮筒，鞭炮的碎屑，横七竖八的。
　　“不要多想了。”游原温声道，淡淡安慰的意思。
　　简宥摸不透游原，不知他对朝中局势到底掌握多少，却是感到了他言辞间和煦的关怀。也就不作多想，淡淡“嗯”了声。
　　游原提议道：“不妨去街上逛逛？”
　　简宥横他眼道：“正月里都忙着窜门，你是想去街上看禁闭着的房舍么？”
　　“我鲜犯糊涂。都是你坑的我。”游原无赖道。
　　简宥不比他脸皮，顺手在窗棂上划了个圈，外边的寒意便因着指尖传进来：“屋里头倒不见得，外边大概冷得令人发颤了。”
　　游原捉住他手指，清清冷冷的，一瓣一瓣在手心里捂暖了，眼睛半分不离简宥。“屋里屋外不都有我么？”
　　简宥抵不住他烫得厉害的目光，微别了首：“赶明儿把你嵌进墙里，便不用添置火炉了。”
　　游原只痞气地笑笑，眼光掠过简宥，投向窗外。
　　（二十）
　　十五的花灯。
　　月色如清涧，星落如吹雨。楼宇间凤箫声动，玉壶光转。灯市如昼，游人流水。
　　简宥，游原在游府里闷着下了多天的棋，终是逢着出来赏玩的日子。
　　游原摇着折扇，一副贵公子哥的派头，道：“见着花灯便觉着又是一宿春风。”
　　简宥心情甚佳，指尖略点着一旁花坊道：“东风未至，春风是那边吹来的吧。”
　　游原看了眼花坊前捏着帕揽客的姑娘，道：“外边站着的不打眼，楼上的才是极品。”说着，作了个请的手势：“简大人可原陪鄙人芳园一游？”
　　简宥撇下他，径直向前走去。随意在小摊旁停下，取下一个鬼面具，青面獠牙的，却不狰狞。蓦地忆起些前尘往事，暗笑自己荒唐。一时恍惚，手一松面具便掉在地上。简宥弯了腰去捡，有人已抢先触及面具。
　　十指玉脂。
　　抬头便撞着一双狭长的凤目，瞳仁漆黑，透亮如灯。
　　“恒王。”简宥接过面具，递给摊主。
　　“简大人雅兴。”顾昡淡淡一笑。
　　简宥瞧着顾昡身后的肖钰，提着盏红丝穗彩灯，稚气的举动与他英挺的面容有种奇异的协调，道：“恒王也是。”
　　顾昡反应过来，温煦地看着肖钰：“他以往都呆在塞外，见着这玩意新鲜。”
　　肖钰一如往常地缄默，冰雕似的面上却仿佛裂出一丝笑意。
　　简宥以为自己已然心如止水，却因着他这话出语没来由地讥诮：“塞外清苦，恒王自是因多多体贴下属。”下属两字咬音极重。
　　顾昡似笑非笑睨他一眼。
　　简宥面上窘然。恰是游原来得及时，见着顾昡，略感意外，却是很快行了礼：“恒王真巧。”
　　顾昡与游原并不相熟，便笑道：“确是。既碰着了，不妨请两位大人赏脸，一同移步酒楼。”
　　“元宵佳节，用些汤圆图个好兆头。”这话是转了目光对着简宥说的。
　　简宥不好推辞，游原眼底波光闪动，终是合了折扇道：“多谢恒王盛情。”