赫连与寒一步一步走到他的面前：“只有谢璧能进？”
　　“是……是的。”
　　陡然低沉的质问吓得小道士两股战战，差点一屁股坐在冰冷的雪地里。
　　他不敢抬头，无意识地屏住了呼吸，满眼都是随风飘摇的华贵衣袍。
　　暗金色的蟒纹随着袍角狰狞地翻飞，某一瞬，似乎要扑到小道士的脸上了。
　　他慌乱地后退，方意识到，楚王走到了自己的面前。
　　“那你可知……谢璧对世子妃做过什么？”
　　小道士猛地怔住。
　　谢璧对所欢做过什么，他当然不可能亲眼见过，可他在玉清观中多年，就算没亲眼见过，也能猜到一二——师父的徒弟中，除了他们这些真道士，剩下的都是被喂成药人的双。
　　这些双都有着美艳的皮囊，被谢璧好生养在偏院里。
　　小道士有时夜里惊醒，会听见一两声甜腻的呻吟。他不敢细想，也不敢循着声音找过去，却再也静不下心来修行，只能枯坐在三清座下，忏悔自己心中挥不去的绮念。
　　“贫道……”小道士张了张嘴，恐惧在心中迸发。
　　他要如何回答楚王的问题？
　　所欢原本的确是谢璧的徒弟，可他现下已经嫁入了王府，成为名正言顺的世子妃，他若承认自己知晓世子妃曾经被谢璧调教过，不是找死吗？
　　可惜，小道士的犹豫已经让赫连与寒猜到了真相。
　　楚王的鹰目中闪过一道狠戾的光：“看来是知道。”
　　言罢，他的手腕毫无预兆地一扬，点点寒芒在小道士的面前闪过，紧接着，热滚滚的血溅落满地。
　　赫连与寒甩去剑上的血，冷哼着将苍白的头颅踢到一旁：“没挖出你的眼睛，已经是本王开恩了。”
　　“付段，剩下的人都交给你。”
　　付段神情一凛：“王爷放心！”
　　“哐当！”
　　沾血的长剑重归剑鞘。
　　赫连与寒捻了捻指尖上的血，唇角微勾，露出一个残忍的笑来：“呵，忘了这不是在本王的王府……还望母妃不要怪罪的好。”
　　他说话间挑起眉，冷冽的目光直刺向紧闭的卧房的门。
　　门后像是有什么人，被这一声吓得踉跄了几步，“砰”的一声撞倒了屋中的摆件。
　　“哧。”赫连与寒早有所料，再次将手负于身后，大步流星地走到了房门前，“母妃，儿臣进来了。”
　　他不给屋内之人拒绝的机会，直将门踹了开来。
　　夹杂着苦涩药味的暖风扑面而来。
　　老太妃虽被所欢用计困在玉清观中，吃穿用度却与王府中并无二致。
　　一来，是所欢忌惮于她的身份，不敢做得太过，二来二来，老太妃养尊处优惯了，就算回不去王府，也不肯在道观中吃苦。
　　那些个暖炉与锦被，都随着她一道来了。
　　赫连与寒不耐地蹙眉，瞥着地上的碎瓷片。一个侍女惊恐地蜷缩在老太妃的床榻前，方才的声响许就是她弄出来的。楚王看清屋中情状，反而不急了。
　　他慢条斯理地卷起衣袖，将地上的碎瓷片捏起来。
　　“可惜啊，这不是母妃最喜欢的茶碗吗？”
　　赫连与寒嘴上道着可惜，把玩碎瓷片的姿态却无比随意，言罢，还将其随手丢向了门外。
　　斜倚在卧榻上的老太妃看见这一幕，目眦尽裂，原本就没好的咳疾立时发作，伏在床前，撕心裂肺地咳嗽起来。
　　“老太妃！”围在床榻前的婆子侍女一时间乱了手脚，乌泱泱地围在老太妃身前。
　　她们有的想让老太妃喝药，有的想拍老太妃的背，唯有已经暗中倒戈的崔嬷嬷冷眼旁观。
　　赫连与寒静静抬眸，似是看见了崔嬷嬷，又似是没注意，只一言不发地等着老太妃咳完，方才开口：“母妃说什么？儿臣不想您活……呵！”
　　他全然不是在所欢面前的那副温柔模样，脸上的笑意掺杂着嗜血的恶劣，刚才一剑割下小道士的脑袋仿佛只是道开胃菜，不将玉清观变得血流成河，血液中沸腾的杀意就无法冷却。
　　“是母妃从未想要儿臣活吧？”
　　一语惊醒梦中人。
　　老太妃的咳嗽声戛然而止。
　　赫连与寒微微收敛了面上的笑意：“都给本王滚出去！”
　　床榻前的侍女与婆子再不敢逗留，如潮水般退出了房门。
　　眨眼间，卧房内就剩赫连与寒与老太妃两人。
　　静静燃烧的火炉里蹿上来几颗火星，映亮了老太妃浑浊的眼睛。
　　“看来母妃当真是想要儿臣的命啊。”赫连与寒面上的笑意彻底消散，“三年前，儿臣没死在宫变中，母妃是不是很失望？”
　　“三年前——”老太妃缓缓抬头，眼尾的皱纹深陷在皮肉里，“你果然知道了……”
　　“母妃是说那杯毒酒吗？”
　　“不错！那杯毒酒……那杯毒酒本该……”
　　“本该儿臣喝？”赫连与寒轻啧一声，“可惜啊，毒酒呈上来的时候，皇兄被亲手弑父的儿臣吓破了胆，压根不敢将毒酒赐给儿臣，而是转手给了前太子——呵！真是个可怜的替死鬼。”
　　赫连与寒顿了顿，修长的手落在腰间的长剑剑鞘上，轻轻拨弄起剑穗来：“母妃，儿臣是不是掩饰得很好？当然了，这与您没什么关系，毕竟……儿臣发现了你们的意图后，选择留下来，甚至……还帮皇兄夺得了皇位。”
　　“……你们怎么会怀疑我呢？”
　　“不，不是你选择留下来！”老太妃的脸涨成了猪肝色，声色俱厉的反驳在赫连与寒冷冽的目光注视下，逐渐失去了气势，变成了几声有气无力的喘息，“是……是当今圣上的生母，当初先帝的妃子祥嫔，逼着你留下来的！”
　　老太妃说完，又是一阵咳嗽。
　　赫连与寒却没有再说话，面色几经变幻，最后眼底流露出了刻骨的恨意。
　　卧房内落针可闻。
　　“你留下，不过是欠了祥嫔一条命……”老太妃咳完，凄厉地笑道，“你不会忘了，当初祥嫔是怎么死的吧？”
　　她不等赫连与寒回答，自顾自地说：
　　“想当初，你是先帝最不喜欢的皇子，若没有我和祥嫔，你早就死在皇城里了！”
　　一个不受皇帝待见的皇子，活得可以比最下等的太监都不如。
　　更何况，赫连与寒的不受待见，不仅源于性情与长相，还源于他谜一样的生母。
　　除了先帝，宫中没有人知道他的生母是谁，也没有人知道他的生母去了哪里。
　　他就像一个由皇城孕育而出的孩子，独自挣扎了多年后，遇到了祥嫔。
　　那时的祥嫔很温柔，对待赫连与寒反常地好，连年幼的赫连生兰都心生嫉妒，觉得他分走了母妃的宠爱。
　　那时的赫连与寒也信祥嫔是真心爱护自己的，并且愿意将赫连生兰当作兄长，恭敬对待。
　　年幼的皇子未经历后宫中的尔虞我诈，也还没明白为了独一无二的至尊之位，宫里的人能做到何种地步。
　　他在祥嫔的教导下，磕磕绊绊地长大，虽说依旧不受先帝的待见，但总归是有了地位，以往那些个故意苛待他的侍女太监再不敢在他面前露面。
　　然而，日子长了，他骨子里的邪性初露端倪。
　　同样是在太学中念书，别的皇子学会的是治理国家之法，而赫连与寒学会的，是如何在权臣间获利。
　　他如同一条闻到血腥味就激动的饿狼，双目猩红，心狠手辣。
　　赫连与寒会在暗中解决掉对皇兄不利之人，也会指使亲随杀死别宫的细作。
　　他虽年幼，且未亲手取过人的性命，但血管里流淌的血液却因为惨死之人的哀号而沸腾。
　　赫连与寒知道这样的自己不对劲，但他生来就是一副冷心肠，即便知道自己有异于常人，也不想去改变。
　　可世上没有不透风的墙，宫中也不例外。
　　被先帝刻意遗忘了多年的皇子第一次被叫去面圣，得到的，是一顿劈头盖脸的责口口马。
　　赫连与寒跪在冰冷的大殿内，听着父皇陌生又熟悉的语调，心里不知不觉间，埋下了一颗野蛮生长的种子。
　　他要坐至尊之位，他要当真龙天子。
　　他要这没有边际的天下里的众生，都匍匐在自己的脚下。


第74章
　　而这些心思，祥嫔一概不知。
　　她闻讯赶来，跪在赫连与寒身侧，哭得梨花带雨。
　　祥嫔受宠，先帝很快心软，不再责骂赫连与寒，只要他思过三月，三月后，再去太学同其余皇子一道好好念书。
　　先帝说到这里，目光落在祥嫔的面上，忽地想起了她膝下不算优秀，但也没丢了皇室子弟颜面的赫连生兰，破天荒地夸了一句：“生兰……与朕很像。”
　　祥嫔眼底迸发出一道难以掩饰的欣喜的光。
　　她战战兢兢地伏在地上，还是那副温柔似水的柔情模样，但察觉到异样的赫连与寒已经意识到，她不是以前那个不争不抢的祥嫔了。
　　他终究清醒过来，发现自己是一颗棋子。
　　但彼时，赫连与寒还年幼，即便知道祥嫔的温柔背后藏着致命的刀，也依旧贪恋着“母妃”带来的暖意，直到——
　　直到霸占了漠北多年的狄人来到大周。
　　懦弱的皇帝无法震慑野心勃勃的外族人，年幼的皇子们便心生了恶念。
　　其中，赫连生兰生性懦弱，胆小如鼠，不敢和别的皇子一道与外族人比试骑射，而是动了歪心思——他欲在宴席上下毒，兵不血刃地解决嚣张的狄人。
　　可惜，计划败露，外族人提前听到了风声，不仅没吃下了毒的饭菜，还将饭菜反过来送到了先帝的眼前。
　　给先帝试菜的小太监当场毒发身亡，赫连生兰百口莫辩，被关进了宗人府。
　　与此同时，不受待见的赫连与寒刚得到消息，神情慌张的祥嫔就找了上来，说是寻到了解救赫连生兰之法。
　　“我儿下药之事，皆经一侍女之手。只要她死了，我儿就能活命！”
　　赫连与寒略一思索，便摇了头：“杀一个无足轻重的侍女，无法平息父皇的怒火。母妃，若要救皇兄，还得想其他的法子。”
　　皇儿性命不保，祥嫔再也伪装不出平日里的温和，冷着脸呵斥：“你若是感念我这些年待你的恩情，就老老实实地替我杀了这个人——”
　　她身后的贴身侍女递上来一方手帕。
　　想来，绣丝帕的人，就是替赫连生兰下毒之人。
　　“若是不愿……就当本宫这些年喂了一条养不熟的狗！”
　　赫连与寒闻言，抿紧了唇，几经犹豫之后，还是接过了祥嫔递来的牵机。
　　牵机，宫中秘药。
　　此药乃一与祥嫔交好的妃子所赠。
　　据说服毒之人的手脚会因为剧烈的疼痛，纠缠在一起，状如牵机。
　　赫连与寒拿着牵机寻到了祥嫔口中的老宫女。
　　那当真是个衰老得有些骇人的女人，在瞧见他的刹那，失手打翻了刚浆洗好的衣衫。
　　赫连与寒当她意识到事情败露，恐慌于自己命不久矣，立刻蹙眉命令身后的侍从按住她的手脚，然后亲手将牵机灌进了她的嘴里。
　　奇怪的是，宫女在他靠近后，放弃了所有的抵抗，遍布皱纹的眼尾滚下一行热泪。
　　赫连与寒这才发现，她有一双或许曾经格外美丽清亮的眸子。
　　然后，牵机的毒开始发作了。
　　宫女在地上痛苦地挣扎，瘦削的身体可怖地痉挛，但她的眼睛一直死死地盯着赫连与寒，直到脸上涌上紫黑色的死气，手脚交缠在一起。
　　赫连与寒惊觉自己出了一背的冷汗。
　　此时，去确认宫女已死的侍从回来禀报说：“此女口中无舌。”
　　他的心兀地一跳。
　　怪不得从头到尾没有听到一声惨叫，原来是被拔除了舌头。
　　赫连与寒满心怀疑，隐隐开始不安起来。可容不得他细想，祥嫔宫中的侍女就哭着寻来，说娘娘出事了。
　　刚过去小半个时辰，祥嫔竟已气息奄奄地瘫在了卧榻上。
　　宫人哭着说，陛下不听祥嫔的解释，也不信赫连生兰与下毒之事无关，甚至开始猜疑，是否是赫连与寒影响了赫连生兰，从而动了将两个皇子一齐杀死的心思。祥嫔闻讯，不顾宫人劝阻，当着满朝文武的面为二子顶罪，承认下毒之人受了自己的指使，然后被怒火中烧的天子褫夺了封号，还被当众扒开衣衫，打了八十大棍。
　　浓重的血腥气在富丽堂皇的宫殿里弥漫开来。
　　锦被遮住了祥嫔伤痕累累的身子，却遮不住她青灰色的面庞。
　　祥嫔已是命不久矣，但她没有去管刚被放出宗人府的赫连生兰，而是一把攥住了赫连与寒的手腕，苍白的手指钳子般抠进了他的皮肉。
　　“死……死了吗？”
　　赫连与寒心里的不安愈盛：“已经死了。”
　　祥嫔闻言，像是要笑，但身子虚弱，只咳出一口泛黑的血。
　　“呵……说什么最毒不过妇人心……”她愣了片刻，当真用最后的力气大笑起来，“妇人的心再毒，能毒过……毒过帝王吗？！哈哈哈，儿啊……你咳咳，你要学学你的父皇！你父皇想要一个人死的时候，她就不得不去死，哪怕挨过了八十棍……也挨不过棍子上的毒！”
　　先帝当真想要祥嫔死，生怕八十大棍都要不了她的命，还在打她的棍子上擦了毒药。
　　“母妃……母妃！”赫连生兰涕泗横流，浑身瘫软地往床榻前挪。