——“磨磨蹭蹭，待太阳落山可就冷了。”
　　顾图呆住。
　　这声音过于熟悉，像是在阳光底下一跳一跳地坠进了他的耳朵里。但声线还有些嘶哑，仿佛是被大漠的风沙刮破了喉咙，险险要逼出咳嗽。
　　却是宋宣先叫出了声：“殿下！”一边去拉顾图行礼。
　　顾图回过头来，目光却落在顾晚书的身后，微微一凝：“小泥巴？”
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　　顾晚书一愣。
　　小泥巴，总不能是在叫自己吧？
　　跟着顾图的目光往后看，却见一只满身沙土的小花猫，朝顾图喵呜了一声，舔了舔自己脏兮兮的猫爪子。顾图三步并作两步上前来，将那花猫抱起，又强行从它口中拿开爪子，“怎么跑这么远？”
　　他这才望向顾晚书，“它是跟着您的马车来的？”
　　顾晚书没有料到顾图同他说话，却还要拜一只猫来恩赐机缘。
　　顾图的铠甲想必很冷，那猫儿不愿意待，拱着身子要溜出他的怀抱。待顾图真的放松了它，它却又不走，而是优雅地踩上了顾图的肩膀，尾巴蜷住了顾图的脖子，在他那狰狞的虎头肩甲上好整以暇地趴了下来，眯起了一双眼睛。
　　顾晚书低下头，“它叫小泥巴？”
　　“是啊。”顾图理所当然地道，“它其实是一只白猫，只是带了泥巴似的斑点。”
　　顾晚书将身上的火狐大氅又拢得紧了一些。他有些后悔自己穿了这件大氅来，显得很刻意，像在讨好顾图，但似乎顾图也并未注意到。
　　“殿下不当来此的。”顾图说着，护着肩上的小泥巴往传舍里走，与顾晚书将将擦身而过，“此处什么也没有，趁天未全黑，殿下不如先回去——”
　　“那你呢？”顾晚书却问。
　　顾图一顿，“我？我还未循行完，这几日就住在传舍。”
　　“那孤也住在传舍。”顾晚书撇了嘴。
　　这传舍当真是很凄清的地方。只有一名啬夫、两名书佐，客房也不多，好不容易洒扫出来两间给顾图和宋宣，见到江夏王和他那三乘马车，人都傻了。好在吹笙麻利，自带了人去收拾房屋，半晌，却又皱着眉出来，道：“殿下，此处当真很难住人。到处都落着灰，墙根还有老鼠……”
　　顾图竟似笑了笑。虽然是凉薄的、讽刺的笑，却也让顾晚书的心颤了一颤，当即梗着脖子道：“孤不怕老鼠。”
　　顾图将肩膀上的小花猫抱下来，“小泥巴会捉老鼠的。”
　　想递给吹笙，吹笙见它脏，却不自主后退两步，小泥巴便自己跳了下来，大摇大摆地往后头走去。
　　后头洒扫的动静大，这座小小的年久失修的传舍像也在一震一震地颤抖，灰尘扑落，惹顾晚书咳嗽起来。他虽然拿衣衽掩住了，却还是遭顾图瞥了一眼，后者沉默半晌，道：“殿下住我的房间——”
　　顾晚书一惊——
　　“我与宋宣挤一挤。”
　　顾晚书撅起了嘴。
　　“您带的人，请您自己安排。我给最近的都尉府去一封信，让他们做好准备，我们尽快回去。”
　　顾图的声音很冷。
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　　今晚的饭吃得非常尴尬。
　　顾晚书实在已饿极了，但见那啬夫颤巍巍地，盛粟米饭时手指都伸进了碗里，又忍不住皱眉。没有多少青菜，只有粟米团子，伴着咸菜和难得一见的炙鱼。他吃得极慢，又极不甘心，再抬头时，顾图、宋宣几个却已飞快地扒完，不说话地等着他。小泥巴踩上了他的食案，炯炯有神地盯着他盘中未动几口的鱼，他挥手想赶它下去，它却突然嗷呜一口咬上了他的手指。
　　他蓦地站了起来，拼命地甩手，小泥巴却轻灵地一跃，踩进他的膳盘里，伸出舌头把他的饭菜全都舔了一过，像在涂抹属于它的记号。顾晚书看得瞠目结舌，气得去打它，它却又敏捷地逃走，喵呜的叫声仿佛嘲笑着顾晚书的不知趣。
　　到了这个不毛之地，他拥有的权位、他习得的礼节、他知晓的诗书，全都不管用了，在这只胡闹的小花猫面前，他如同一个虚张声势的小丑。
　　顾图会不会笑他？
　　他不敢回看，只是咳嗽。却听顾图似与宋宣低声交谈几句，俄而便离开了。
　　他又感到一阵失落。
　　吹笙上前来，“殿下，还吃么？我让厨下再做一份……”
　　顾晚书疲倦地掩了眼睫，“不了，军中的粮食珍贵，孤不想被顾图数落。”
　　其实顾图不会数落他的，顾图哪有那个资格。顾晚书心里清楚，却还是要这样说，好像这样可以将他与顾图拉近一些。
　　吹笙又有些为难地道：“殿下，此处可能，没有热水，要沐浴的话……”
　　“……罢了。”顾晚书咳嗽着道，“将车上的文书拿到房里去。”
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　　这一晚的顾晚书没有睡觉。
　　土炕上铺了簟席，展开书案，点起豆灯，他便披阅了大半夜的奏疏。到后半夜，躯干酸痛，咳嗽声止不住了，便从行囊中掏出草药生嚼着，暂时可缓解一二。再看一眼那不知多少行客睡过的床，便仍旧没有睡意。
　　不知何时小泥巴却窜上了他的书案。小猫儿机灵，知晓此处是这大漠上唯一干净温暖的所在，它在灯火下舒服地蜷起身子，眯着眼睛打哈欠，未多时便睡着。见它睡得安稳了，顾晚书才敢伸手去碰它，给它揉揉毛茸茸的耳朵，又揉揉软绵绵的脊骨，它却像蓦然受了惊，尾巴啪地一下扫过砚台，又打在顾晚书手边的竹简，往空白的简上抹了一大片墨黑色。
　　顾晚书：……
　　突然间，小泥巴睁开了眼睛，警觉地望了望四周。顾晚书正不知为何，它却跳下了书案，踩着欢快的步伐往门边走着，还嗷呜地叫了一声。
　　那扇柴扉便被推开了一条缝，有冷风刹地灌入，又被那人高大的身躯遮挡住了。
　　小泥巴径自往他的身上跳，他却往后躲开。
　　顾晚书站了起来，着魔一般走过去，低声唤：“顾图？”
　　那人却正是顾图，门扉半开，灯火终于映上他不自在的脸容，跳入他那沉默的眼神中。他的手中却捧着一碗热气腾腾的面。
　　顾晚书的肚子突然咕噜噜地叫了起来。


第48章 吹沙
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　　顾晚书毫不客气地、几乎是狼吞虎咽地吃着这碗打卤面。身心都熨帖了，嘴角不自主漾出笑意。
　　顾图就坐在他的对面，一边拿手薅着小泥巴的脖子，不让它去捣乱。目光瞥见书案上乱七八糟的简册，微微黯了一黯。
　　顾晚书一边吃着，一边赞叹：“真好吃，顾图，你真了不起。”
　　顾图轻声道：“这不过是最简单的面食罢了。”
　　顾晚书将面条缠在筷子上，盯了半晌，吃下肚去。隔了半晌的沉默，他又不知该如何说话了，“……你也没睡么？”
　　顾图道：“我听见您在咳嗽。”
　　顾晚书微觉赧然，“对不住。”
　　顾图只是摇了摇头。
　　吃完了面，顾晚书恢复了一些力气，又能去瞧顾图在灯火下的脸色了。顾图却很平静，起身便开始收拾碗筷，好像顾晚书此刻的紧张与悸动都只是他庸人自扰。
　　“顾图。”顾晚书仓促地出声，“孤此来，是想……”
　　顾图停下动作，等着他的话。
　　他那么冷淡，便连顾晚书过去最爱看的那双眼睛里光亮的火焰，似乎也已熄灭了。就算他半夜给顾晚书做了一碗打卤面，似乎也只是出于同情的道义。
　　顾晚书的声音低下去，“是想瞧一瞧你。”
　　“您如今已瞧见了。”顾图却回答得很快，“我在塞上，规规矩矩，不曾出塞外一步，也不会再扰乱中原。”
　　不，我不是这个意思。
　　但那一道诏书，确实是经他的允可而落下，他却又不想提，他不想在这个万籁俱寂的时分说这么扫兴的话。
　　顾晚书抓了抓自己的头发。心很乱，连带肺腑也空虚，忍不住地开始咳嗽。此地缺水，连空气都干燥得令喉头发痒，他的咳嗽愈加严重，怪不得会吵醒一墙之隔的人。
　　“您的身体……”顾图开了口，说了半句，却又闭嘴。殿下不爱听这话，而不说殿下不爱听的话，已几乎成了顾图的习惯。他于是只能抱着小泥巴，一人一猫，一声不吭，便这样等着他咳完。
　　顾晚书却觉得自己再没有这样羞耻的时刻了。他拿巾帕捂住了嘴，却越是捂、越是捂不住，低下头，甚至看见雪白巾帕里隐隐渗出血丝，又立刻将它叠了起来。
　　“顾图。”他低低地说，没有看那边一眼，“孤来瞧你，你……你不高兴么？你不肯回郡府，偏要呆在这里，就是为了躲着孤；孤却偏要来了，偏要在此处住下……咳咳，你不高兴，是不是？”
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　　这样的问话，真的很狡猾。
　　顾图应对不了，他的眼前只是闪现出父亲死时的模样。青白的脸色，垂落的手。想到他在死前该经历过怎样的痛苦挣扎，想到他原本，是不用死的。
　　那或许不是个称职的父亲，甚至，大多数时候，他在顾图心中只能叫做浑邪王，而并不叫做父亲。但他的背后，却是一片顾图再不能踏足的草原。
　　而面前的这位贵人，是明知道他父亲原本不用死，却还是眼睁睁看着一切发生，就为了给顾图这一把利剑开刃。
　　他抬起头，殿下的眉目依旧清冽美丽，是他在这风沙之地，曾无数回梦见过的模样。殿下宛如那繁花似锦的洛阳城，依旧是他所有的憧憬。此刻殿下压抑着咳嗽压低了眉宇望着他，好像真的很关切他的这一个回答——可他就算回答一个高兴，或不高兴，又能有什么改变？
　　他要怎样才能让这个养尊处优的年轻人明白这一点？
　　他想自己也很卑劣。应当悲哀的是父亲的死，可令他更痛苦的，却是殿下所有懵懂的话语和眼神。
　　“殿下，我不敢同您置气。”他最终说道，“您知道的。”
　　说着，他便带着碗盘离开。小泥巴踩在书案上，尾巴高高地翘起，回头看了一眼顾晚书，然而最后也还是选择了顾图，一颠一颠地跟着走了出去。
　　此后数日，两人便不曾再独处。顾晚书累得极了，在这传舍卧房里睡倒一次，竟然也觉颇为舒服，对饭食也渐渐不再挑剔。只是携带的药物一日日见少，他要吹笙再去郡府里运来，吹笙却不肯离开他。
　　“此地风沙苦劣，只会加重您的病情。”吹笙忧心地道，“您趁早回郡府吧。”
　　对着顾晚书说不动，吹笙又去对顾图说。“敢问将军循边到底要多久？若完事了，我们一起回去。”
　　顾图只道：“让殿下自己回去吧。”
　　吹笙望着他。这虽是江夏王府的一个下人，顾图却莫名感到他好像比这边塞上的大将军还要有尊贵的气势。
　　“将军，殿下从出生至今就未受过这些苦，为了您，他吃糠咽菜都忍受了，只想与您情好如初。然而若耽误了殿下吃药，那就是人命关天，小人怕您日后一定会后悔的。”
　　什么情好如初，顾图知道他没有更深的意思，却还是手足局促。摸了摸后脑勺，“还剩几日的药？”
　　“只剩两日了。”
　　“好，我去劝他。”
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　　顾晚书近来喜欢上了传舍院落中的那一把木制的摇椅。
　　未铺砖的沙土地上，人一坐上摇椅，嘎吱嘎吱地响动，便好像要往尘埃底下坠落。放松地躺平了，抬起头，黎明的微光探出云层，这是沙漠太阳最温柔的片刻。寒风渐渐低伏，草木上甚至还似有露水，颤颤地跌落下来。
　　小泥巴一跳而上，在顾晚书的大氅上找到了最舒服的地方，正要躺下，却被顾晚书拎住了后颈脖。
　　顾晚书与它大眼瞪小眼，“小泥巴，你是哪儿来的野猫，从实交代。”
　　小泥巴看也不看他，无辜地舔了舔手。
　　“孤都不知道，他在边塞上养猫呢。”顾晚书想了想，又道，“你长得不好看，他只是让你捉老鼠。”
　　大约是不好看三个字刺激到了猫，小泥巴嗷呜地往前扑了一下，猫爪子险险抓到了顾晚书的脸，顾晚书又伸长了手臂将它拎得远开些，哼了一声道：“以下犯上。”
　　顾图此时恰从房中出来，见一人一猫如此和谐，不由得笑出了声。顾晚书却一僵，手上也放松，小泥巴便飞快地跑了个没影。
　　顾晚书转过头来，顾图刚刚睡醒，只穿着一件素朴的长袍，敞开的衣襟里露出发热的胸膛，他走到井边打起半桶水从头上浇下，手臂用力时肌肉俱虬结起来，轮廓硬朗的脸庞上，双眸亦明澈如洗，朝顾晚书望了过来。
　　顾晚书看着水珠流过顾图的胸膛，呆呆地道：“你来了。”
　　顾图道：“小泥巴是一只猫，殿下何必同它立规矩。”
　　顾晚书抿了嘴。
　　只是今日的顾图，似罕见地温和，“殿下，清晨风凉，还是入内为好。”
　　顾晚书道：“孤醒得早，瞧见了星星。”
　　顾图一怔。
　　“原来这里的星星，同洛阳城里，当真不一样。”顾晚书笑了，“都入秋了，还那么多，那么亮，好像孤一伸手就可以抓到。”
　　簌簌的风将顾晚书长发吹起又落下。他今日尚未束冠，比平日少了几分矜贵，多了几分柔和清倦，那笑容也像脆弱的白花，是对着顾图绽开的。但那颌骨边似乎有一道细细的、几乎看不见的血印子——
　　顾图皱了眉，“殿下，是小泥巴——”