常佩顿了一下才作答，语焉不详，"他被锁着，呃......然后......解开了，就奔去会场了啊--"
我更是奇怪，"你知道敬业被困在董宅？"彼时，人人都以为敬业正在准备当新郎官呢！
"我也没料到。本来是想去找......找敬爱的。"
我挑眉，问，"常佩，你瞒了我什么？"
小妮子还想撒谎？且不说她一向与敬爱不和，正值婚礼的时候去董宅找新郎的姐姐，岂不滑稽？
袁晟亦问，"佩佩，到底是怎么一回事？你说清楚啊。"
常佩只摇晃着我的衣角，"哥！"撒娇的声音宛转轻扬，十足的小女儿样。
想蒙混过关？
我摇头，也不逼她，反正都已无关紧要了。常佩告知敬业一切又如何！他突如其来，力挽狂澜，不过是可怜我这个瞎子罢了。真是浪费他的仁慈了，好歹我常玉还有手有脚！
见我不追究，常佩胆子壮了，开始旁敲侧击，"哥，怎么就你一个？"她以为敬业会与我一道回来吗？当我与敬业已经破镜重圆了吗？
我照着葫芦画瓢，学她打太极，"还有袁晟呢。"只字不提敬业。
常佩急了，"难道他骗我？他说他会护着哥的！他说他不会再叫哥伤心，我才同意给他机会的。"
我闻此言，一阵难受。适才，敬业举动甜蜜，追根究底，常佩的要挟又占了原因的几分？除却要挟、愧疚、怜悯，那蛊惑里......还剩下些什么呢？
先，我要，他不给；今，他给，却又非我所欲。水至清则无鱼，感情的洁癖不能太苛求。我不是不明白，只是......将就不了。
我像一个行走于沙漠的人，口渴得厉害，纵敬业资助我黄金千两，也不敌一滴水重要。我只需这么一滴水，多的，我不要；不是的，我更不要。
常佩追问地急，我欲开口，却被袁晟打断，"佩佩，先让常玉休息一下吧。"
袁晟不说，我还不觉得。此刻注意起来，当真累，身心皆是。
疲惫之色跃然脸上，常佩知趣，不再打探。
任常佩扶我躺下，听她关紧房门，刻意制造出的安静，衬得这屋子格外地空旷。鬼魅魍魉涌上心头，满是盘算。敬业，我没你想的那么脆弱！敬业，你若爱我，就诚心诚意地爱我！敬业，我要你爱我，爱地心服口服！
拨出一个电话，"喂，歧城晚报吗？"
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事情谈妥，已是半小时之后。轻松下来，愈发倦了，不知不觉就真的睡着了。迷蒙中，又被一片嘈杂声吵醒。
我摸索着下床，欲探个究竟，然，还没走到门口，一阵风就已刮了进来。
"常玉，报纸上的声明是怎么回事？"是袁晟。他一向温文尔雅，此刻居然这般飙狂。我的举措，有那么大的影响力吗？
常佩紧跟其后，"袁晟，我哥做事一定有理由的，你不要干涉。"
我一阵动容。常佩，常佩，你......我这个作哥哥的，真的......太惭愧。
袁晟激动依然，"常玉，你打算玩火自焚吗？他们不是能随便招惹的！"
我皮皮地，"已经惹上了。"
我承认我的举动任性，但，也不是肆意妄为。西城的地痞流氓固然多，毕竟不成气候，拉帮结派而已，还没到打打杀杀的地步。压制他们，危险或许不可避免，却也威胁不到生命。
"常玉--"一半挫败，一半无奈，袁晟拿我没辙。又问，"为什么？董先生吗？"
我僵了一下，才点头。董氏正在打西城的主意，我偏在这时候凑上一脚，耍的什么心思，知情人都明白。我想否认也否认不了。
诚然，我企图以乱治乱。西城一带，五光十色，混混云集的地方，摩擦自然也激。地方上无力管辖，寻常老百姓则敢怒不敢语。我索性站出来，明目张胆地与之针锋相对。仗义执言为民请命什么的，不敢当，我的花花肠子绕来饶去只为一个目的--叫敬业正眼看我。我目不能视，不等于我低人一等。我照样能与你旗鼓相当，无须你用呵护来补偿。
我亦预料地到，此事一旦炒大，必将引起社会各界的关注。介时，纵官方乐意抛出西城这块烫手山芋，也得考虑考虑大众的心态。纵董氏看中西城的发展前景，近期内恐怕也拿不下产权。
红与黑的对立，本就吸引眼球，我再积极一点，自是风生水起。报纸上的声明，外是挑战邪恶势力，潜在则是对敬业的宣战。面对愈演愈闹的情况，敬业又会如何应对呢？我拭目以待。
袁晟却长叹，"常玉，有时候，真希望你不要那么骄傲。可是......如果你不骄傲，就不是我认识的常玉了。"
我大笑。这个袁晟，认识我才几个月？竟比敬业--与我结伴数年的枕边人，还要了解我！三年来，千依百顺，他便理所当然地认为我会感恩戴德于那股怜惜？敬业，你怎么还不懂？！还不懂什么是爱！爱，源自真心的喜欢，不是日积月累的习惯，更不是道义上负疚。
敬业，我好想问你，若我好好的，你可会这么护着我？是否还会执着于报复呢？敬业，爱我，先尊重我。
我叫袁晟宽心，好说歹说才把他劝回公司。一番唇舌，肚子都饿了。
常佩取笑，"不饿才怪！哥，你从昨天一直睡到今天诶！"
我先是吃了一惊，又装作无事，嬉笑自若，"呃，常佩护驾有功，上前领赏--"
常佩打我，棉花拳头，下手几不见力。不是她温柔了，她怕伤着我。
半晌，说，"哥，现在有时间了，去看看眼睛好不好？"
我揉揉她的头，"哪里有闲？哥我又揽上麻烦了。"再岔开话题，"吃什么？"
"哥，你担心诊断结果糟糕吗？治得好就治，治不好也没什么。说不定有希望呢？"
"等这件事结了再说，好不好？"不忍拂却常佩的心意，只好暂时拈个拖字诀。
常佩显然不满我的敷衍。我只好再度打岔，终于令她软化，进厨房调弄去了。
舒了一口气，慢慢走到窗边，阳光照在身上，令我倍觉温暖。伸出手，我庆幸，我还能感受到太阳的温度。

第19章
事态发展诚如我料。地下势力为维护自己的利益，肆意挑衅，致使民众义愤填膺，声讨声声。鉴于治理不善，官方心有所虚，自然不敢火上浇油，脱手一案，悬而不决。董氏只能望地兴叹。
我等着敬业反击，然，数天来竟岿然不动，反倒是我这里兵荒马乱。皆如袁晟预见，小鬼难缠。虽不至于谋财害命，打打闹闹却足以令人烦不胜烦。常佩已是一颗头两个大，泼妇骂街的仗势都张扬出去了。奈何贼心不死，骚扰依旧。
忧心忡忡之下，常佩愈发焦躁，如影随形，还嫌不够贴身。又再三嘱咐我小心，却还是防不胜防，被砸来的啤酒瓶击中，血溅当场。伤，其实并不重，历经渲染之后，则搞得好似危在旦夕小命不保。
急救，包扎，常佩泪如雨下。"哥，不要斗了好不好？不要再斗了好不好？"
呜咽声刺得我难受，张口安慰，"常佩，没事，我没事。"
"哥，等你有事就晚了！"常佩一声吼，缓下，只剩颤抖，"哥，我好怕啊，你要是有个三长两短......我，我......"
未来陡然被常佩铺展开来，令我茫然无措。想像着她泪水纵横的模样，我什么话都说不出，只能道歉，"常佩，对不起，对不起，哥哥对不起你。"
"哥--"一声呼喊，道尽心思。常佩，我的常佩......原谅哥哥的自私，请原谅哥哥的自私。
皆是无语时，访客悄然而至。我心正乱，虽闻步伐，却探测不出来者何人。直到常佩惊讶，才晓得竟是敬业。心更乱。
常佩居然没吭声，还贴心地把空间留给我俩。以前，她见到敬业总少不了冷言冷语。却不知什么时候改观了？可是上次？
待常佩出去，一阵沉默。敬业安静地坐在我身边，后，低吟，"常玉，常玉--"
我鼻子一酸，赶紧拉高被子。这样的交心缠绵得令我心醉，然，流泻的怜悯又提示我应该清醒。
"常玉，你在惩罚我吗？"话至，吻落。在伤口，继而下滑到眼睛。
我偏过头，叫那深情错过。敬业，你来，是为了什么？还是一个补偿吗？
"常玉，不要恨我。"
我想哭又想笑。敬业，你以为我拒绝你的好意，是为了报复？敬业，我......爱你都来不及，又怎么会恨你？敬业，我不是恨你，不是惩罚你！
"常玉，不要再强出头了。西城计划，我放弃就是。"
我一惊，猛地坐了起来，立马指向门口，"出去，出去。"又缩进棉被，不想再听他说一个字。敬业，不要告诉我放弃的原因，不要对我太残忍！
然，敬业他以为自己是救世主。
"如果这样能令你好过，我就放弃。我不知道该做什么，才能......补偿你。常玉，回来吧。"
我死死地捂住耳朵，却还是听得清清楚楚。凉，比物理上的冷更触目惊心。就知道！就知道又是这一句！已经制止他说了，他还是要说；已经禁止去听，还是听到了。敬业，在你心目中，我常玉是什么！
"敬业，你爱我吗？"我问。无与伦比地冷静。
敬业似是怔住了，久久不出声。
我紧咬着食指，怕自己一个不小心泼出破碎的声音。稳了稳，再才说，"敬业，我不会后退。"

爱一个人，苦不苦，是每个人自己的界定。怎么去爱，是个人性格的伸展。或许坚持，或许妥协。或许幸福，或许错误。
以前无意中见到一副场景，久久不能平息。是一对在外租房的学生，当时女孩子正蹲在炉子边炒菜，夏天，空间狭小，汗流浃背。而她的BF却躺在床上，翘着二郎腿听歌。
我替那个女生不值，但也许她甘之如饴。毕竟，我不是她。她现在怎么做，将来怎么回忆，都是自己的决定。旁观者可惜也好，遗憾也好，都未必会动摇。别人大概只能不负责任又浪漫地说--啊！这就是爱。
令人迷茫的东西。
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敬业走后，又是数天无声无息。董氏依旧沉默，既不应对，也未撤退。后者固然令我适意，前者却叫人不爽至极。
刺探，则好似石沉大海，有没无出。常佩一向包打听，这两天，却格外安静。偶尔听到她在叨念什么，追问，则含含糊糊地一笔带过。她对我，鲜有隐瞒，这般鬼祟，岂不叫我好奇？小妮子莫不是在策划什么吧？避开我，可是因为有危险？
拜托袁晟，反无间，跟踪自然一帆风顺。定下隔壁的包厢，尾随常佩而入。但听窃窃私语，好生谨慎。小妮子果然有事！难道是想采用旁门左道以暴制暴？常佩，黑吃黑，可不是你能玩转的！
偷听不到，干脆现身。小妮子不知轻重，非得好好教训不可。
常佩见我，惊叫，还有一个伴叫的。
"艾艾？"我怎么能不诧异？！更让我诧异的在后头，袁晟说，"董小姐？"
空气死寂。我呆了半晌，才开口，"艾艾？是艾艾吗？"她的声音我不会听错，沙哑中性，独一无二的嗓子。
艾艾不回应，倒是常佩一把拉过袁晟，紧贴在我身边，又咳嗽两声，"哥，你怎么会在这儿？"
一番做作，欲盖弥彰，逆向证明袁晟话语的真实。我掉头就走。常佩，你竟然联合敬爱骗我！
艾艾，爱爱，这么明显的暗示，我居然不曾联想到一丝一毫。敬爱，你真是天生的演员！枉我号称擅长经营脸面，亦栽在你的手上。原来，我不仅瞎了眼睛，还瞎了脑子，别人稍稍伪装，我就掏心掏肺，任其一览无遗。看我脆弱，看我彷徨，看我无助，种种隐秘，皆被你一网打尽，你可意得志满？
"常玉，对不起，但是......我没恶意的。"艾艾追上来，清清楚楚的道歉，却又分明不是敬爱的声音。
还装？"董大小姐，哑着嗓子不难受吗？"明人不做暗事，已经暴露了，再乔装就矫情了。
敬爱不出声，我听不到动静，走地更利落。
回家。常佩灰溜溜地跟在后面。三堂会审。常佩老实交代，来龙去脉，水落石出。
当日她去山上接我，敬爱候在山脚，事先跟她碰头。说敬业打算报复常玉，担心敬业伤人伤己，所以才藏着常玉。眼下敬业似是回心转意了，也就放心放常玉走。适时常佩听闻假消息，怕我难过，索性同敬爱商量，再避一段日子。一个为弟，一个为哥，合作也默契。直到我决意下山。
后，婚礼那日，常佩本预备私下闹场，临出发，敬爱通风报信，才得知敬业被困。两人里应外合，趁老爷子不在，放了敬业。随后云云，自不必再述，都已亲身经历了。
源源本本，由来曲折，却事出有因，且合情合理。我倒是不能怨了。敬爱毕竟是我的救命恩人。然，一想到自己好似砧板上的鱼，赤裸裸地挣扎皆被他人收入眼底，则又愤然。
敬爱，真是......莫名其妙！当初不是很赞成敬业与何芙蓉的吗？颠三倒四，又是为何？
又问常佩今日事，常佩好生委屈，"刚闲聊了两句，哥你就从天而降。我哪儿知道她约我干嘛？"
这倒不是谎话。只是......敬爱找常佩做什么呢？应该不是敬业授意的。敬业，敬业又在做什么呢？敬爱她是想打探我这里的举动，还是欲透露敬业那边的消息呢？
想着想着，不由得急迫。回到房间，思量再三，还是拨了敬爱的手机。
依旧是沙哑声，却慌乱得很，"常玉？常玉！敬业他酒精中毒，正送抢救。"
我一失手，电话砸的一响，连忙拣起话筒，"哪家医院？哪家医院？"
"我不知道，佣人叫的，我在救护车上。"
大小姐！我只能吼，"张妈，张妈--张妈在不在车上？"
好几声后，电话转手，声音陌生而干瘪，吐出"济人医院"。
我哪里敢耽搁，急急地往楼下走，然，一个踏空，便只剩天翻地覆。跟斗串串，一头晕眩。心中所系，敬业，敬业，你千万不要出事！
第20章
古老的木门，"吱呀--"一声响，露出的过道因高挑而显得深邃，暗的尽头，处处是岁月的痕迹，烙在每一树每一木。
庭院，死水般地沉寂。入目皆是荒凉，无一处生机勃勃。天空高得离谱，衬地这寂地越发的空荡。
松动的砖板，承不住脚步的力量，磕磕碰碰，敲击声贴近而又遥远，清晰而又朦胧。好像是从此地传播出去的，又好像是从彼方扩散而来，荡漾、回旋，缠绕不去，一如梦的呢喃。
是谁？在我耳边轻声轻语？是谁？指引我来到这片寂地？痛心的感觉如此强烈，又是为了什么呢？
飘摇的迷雾遮住了我的双眼，四周忽然陷入一片黑暗，久久，才感受到光线的刺激，那......是天亮的启示。
干哑的喉咙，只能拉扯出断断续续的问句，令我心急如焚。直到一双强劲的手，抚上我的脸，才烫平颠簸的焦躁。
"常玉，我在这。"
简短的话语，卸下我满头满脑的挂记。想抓住敬业的手，却只觉得沉重。
"常玉，别动。正在输液。"言罢，揽上我的颈项。
我侧首，与之摩娑。紧绷的心因松懈而疲惫。幸好，幸好敬业他没事！
我说不出话，敬业亦不语。整个空间，惟有宁静飘浮。贪婪地吸取着我最爱的气息，曾经的日月一一从眼前掠过。
敬业处理公事，我则偎依在他身旁，或者休憩，或者看书，间或搞点小动作。他纵容，我偷笑，风轻云淡的甜蜜，滋润了所有的磨合。
这个人，是我所爱。彼时，我爱他，心无旁骛地爱他，不强求他的回报，亦不在乎他对我只是习惯。我知道，我若一如既往地重复着那三年，这种种事端就不会发生。然，我不后悔，亦不能后悔。我承认我自私，又何妨？只要......敬业爱我，明了爱，学会爱，爱上爱。