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"我庞统也答应你，定会回来！"
开封府院中，公孙策披着十几年来少舍得穿着的白色狐裘锦袍，站在寒风中遥望着夜晚的星空，他已不记得当年自己是怎么从庞统死去的噩耗中清醒过来的，只知道后来众人太多的关切，让他不得不告诉自己振作起来，继续努力地活着。而且，他答应会等的，不能回来也要等，不是吗？
冬夜幽静，公孙策对着远处的天空轻喃着：十三年了，你的承诺呢？我一直在等，而你却永远失信了。我无数次地再登上当初送你离开的城楼，眺望那烟尘升起的官道，春去，夏来，秋过，冬至，春又回，而你承诺的回还呢？我从不曾埋怨，因为你是为我走的，只是想告诉你，纵使永远不会回来，我也会一直等。若你有灵，就保佑展昭吧，我身边失去的人，已经够多了。
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血，从身体各处流出来，已经分不清是哪里在痛，哪里不痛。庞统从浑沌中醒过来，勉强动着已经不受支配的身体，睁开眼睛，好一阵子才明白过来。望望太阳，应该是上午吧。身边，全都是死去的人，多年来出生入死跟随自己的弟兄，一个个死状都无比凄惨。闭上眼叹了口气，旋即挤出了微笑，我庞统带出的人，果然个个都是好样的，宁可战死也不屈膝投降，没有给我丢脸。可是，我不能死，因为我答应了，要回去。
顾不得身上伤口还汩汩流出的血，挣扎着探起半个身子，四野血红一片，遍布着尸体，火红的太阳炙热的烘烤着，空气中弥漫着腐败的血腥气，竟引来成群的乌鸦在尸体中间跳跃啄食。庞统挣扎着想要站起身来，却绝无可能，全身散架般的疼痛，前胸，四肢，不知有几个伤口，腿上不断有血流出，完全站不起来了。
策，我答应过你，就一定会回去！挣扎着用手肘撑在地上蠕动爬行，越过一具具尸体，每蹭动一步，就磨动着胸前不止一处的伤口发出蚀骨的剧痛。每动一步，就停下来不住地喘息。不知过了多久，也不知爬过了多少步，其实并没有很远吧，天色渐渐暗了，庞统感觉似乎用尽了全身的力气，流干了所有的血，口渴得像是有火在灼烧，而身上的痛感已经麻木得不知道痛。意识开始涣散，策，策，我还能撑多久？难道真回不去了？眼前出现那熟悉的含笑身影，俊秀的容颜，秀颀的身形，彷佛伸出手就能触摸到，依稀中似闻到淡淡的墨香。
水，水流动的声音，就在前面。庞统在黑暗之中从心底升出一丝希望，像是在沙漠中望见了绿洲的所在，向着水流动的地方艰难地继续爬行。近了，更近了，就在前面。。。扑通。。身体突然前倾，一头栽下去，似乎有水流过面颊，张开嘴，再然后，就什么也不知道了。
原来前面是个矮崖，崖下是流动的溪水。
等庞统再醒来，已经是在床上了。睁开双眼，正对上老铁匠关切的目光。这是哪里？你是谁？还有。。。我是谁？头昏昏的，什么也想不起来。
"你终于醒了，昏了这么多天，身上那么多伤，我还真怕救不过来了。"
"这是哪儿？"庞统问道。
"我是这城里的铁匠，这是我家。"
"我怎么会在这儿？"
"你想不起来了吗？我去溪边打水的时候发现你全身是血倒在岸边，就叫我们当家的把你救回来了。来，先喝点热水吧。"铁匠的妻子热情地说。
"看你当时身上穿的像是军队的铠甲，不过已经破的零碎看不出模样了，那溪边有个矮崖，崖上有一片开阔地，前些日子西夏军攻破了城，中州王率领咱们大宋的军队就在那地方跟西夏人决战。唉，死了好多人哪，听说从主帅到士兵没有一个活着的，连中州王也殉国了。"
中州王。。。这个称呼有些熟悉，好像在记忆里有些印象。可是，却想不起来了。我到底是谁？
"我估计你是侥幸活下来的士兵，受了重伤，不小心从崖上掉下来的。所幸那崖不高，而且底下又是水，水还不深。"铁匠继续说。
"我一点都想不起来了，甚至不知道我自己是谁。"
"大夫说你伤的太重，而且摔下来的时候撞了脑袋，你别着急，想不起来慢慢想，先踏实在我这住下，回头你好了我带你去城里问问，没准有认识你的人。"
"太感谢您了，救命之恩，无以为报。"庞统挣扎着要起身给老铁匠行礼。
"别动别动，快好好躺着，你也是为咱大宋百姓打仗的，我这是应该的。"
"对，你好好歇着吧，伤的那么重，可得好好养一阵子。"夫妻俩都如此善良。
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战事一次又一次挑起，西夏来了，败了，去了，又来，如此反复，守城的驻军一拨一拨的更换，官员一任一任的更迭，有死的，有调任的，一代新人换旧人，这动乱的年代，谁认得谁？谁又记得谁？而那衙门口，在此兵荒马乱之时，寻常百姓更是进不去打听不得的。
随着时间的流逝，谁是谁，都不再重要。亲戚或余悲，他人亦已歌，死去何所道，托体同山阿。唯一不变的，或许只有属于家人爱人的永恒思念吧。只有爱，才有永久的记得。
铁匠无痕躺在自己小屋的床上，刚刚从睡梦中醒来。依然是多年来反复做多次的那个梦，梦中，朦胧看不清面相，隐约感觉是一位身着白衣的俊秀青年，站在好像是城门口的地方企盼地望向城外，直觉中他的眼中含着泪。而那城楼上写着两个字，隐隐似乎是：汴梁！
第七章
幽静的夜晚，甚至听不到风吹树梢舞动发出的声音，朦胧的月光透过窗子，轻轻地洒在铁匠居住的小屋内，照着床上熟睡的人。
"展昭，你会后悔的！"
"杀了你，我绝不后悔！"
一把冰凉锋利的宝剑直指自己的胸口，陡然向前刺出。无痕心中一惊，急忙侧身闪躲，却是就此睁开了眼睛，从床上坐了起来，原来是一场梦。
掌起灯，环顾四周，还是自己熟悉的小屋，自己的床，安静的夜，没有一丝危险的影子，然而心却跳的很快，梦中那拿剑刺向自己的人分明是展昭。可是为什么呢？展昭为什么要杀我？不过是偶然相识而已，尽管觉得他有几分面熟。无痕怎么也想不明白。这梦，想来似乎是天马行空然而梦中的感觉却又是如此真实，醒来的感觉更是奇怪，是害怕？紧张？诧异？更多的恐怕是连自己都说不出来的莫明其妙的牵绊，彷佛关联着什么，预示着什么。突然脑海中闪过这十几年来在梦中百转千回的画面，一个儒雅端方的青年，时或着雪白或浅绿色衣装，入自己的梦中，在疑似城门口的地方轻柔踱步，遥望着通往远方蜿蜒迂回的官道，像在盼望着谁，等待着谁。面貌朦胧看不十分真切，心中却十分肯定是个清雅俊秀的人，有着高洁傲然的气质，举手投足间流淌着淡淡的书香。总有一种感觉，那是自己亲近的人，有种别样亲近的气息缠绕在梦中，一次又一次，不断反复。只是那种亲近。。。似乎有些说不出的味道。。。莫非。。那就是在等自己的人？却。。。分明是个男子。。。
记得当年与救自己的铁匠夫妇谈起连年的战争，老铁匠说："一年又一年不停的打仗，苦的都是老百姓。成年男子都被征去当兵了，离开的人成千上万，有幸再活着回家的又有几个？每个出征的人在家乡都有人守候，有人等待，有人牵挂，或父母，或妻儿，或是亲朋好友。"年年战骨埋荒外，多少人带着对家乡对亲人爱人的思念含恨而亡，又有多少默默等待的身影看尽春草夏花秋实冬枝，孤灯一盏亮了又熄，熄了再点起，夕阳退尽夜幕沉，星月落下朝阳起，日日月月年年，如此反复，空听着窗外巴山夜雨淅沥沥，却不见远走的人回还邀自己共剪西窗烛。
无痕想到自己，似乎比那些逝去的人更为悲哀，虽然活着，却像是从未活过，也不知因何而活，没有过去，没有记忆，甚至不知道自己是谁，不知在海阔天空某个角落是否有一盏灯是为自己亮起，也不知这苍茫人世间某处所在是否有一个人是为自己守候。所以这些年他多次拒绝了老铁匠夫妇为自己说媒的好意，一个人独自生活着，等待着，许是倔强吧。"我不是一个轻易言悔的人，因为不知道在家乡是否有等我的人，这里的生活或许只是一段飘泊，所以不让自己做什么改变，如果有一天幸运，我终会回家。"那反复纠缠的梦境，梦里如画的男子，若隐若现的城楼，还有素昧平生却似曾相识在梦里要杀自己的展昭。。。怕，怕触犯了恐难被世间见容的禁忌，却又能明确感到内心深处那种无畏，甚至是不屑，而这样的内心，更让自己觉得害怕。我。。。究竟是怎样的一个人？
想到这里，隐隐有一丝不安，其实也是多年来一直困扰自己的不安，心中有些烦闷，想去屋外吹吹风。走到门口伸手去开门，尚未触到把手，突然响起一阵急促的拍门声。下意识拉动门闩，门被猛地推开，无痕往后闪了一步，站定后借着月光正对上展昭慌乱的脸，跟着闪进门来的是白玉堂。
看到这两个人，铁匠的心中突然升起一丝玩味的想法，看着白玉堂笑着问："白五侠深夜闯进门来，可是要打劫在下？或是记着白日里的事来灭口的？"白玉堂反手将门闩插牢，送了一个大白眼，："没想到竟然是你？白爷爷可没闲工夫和你这闹小气！"展昭喘了几口气，微皱着眉头，略显无奈的语气低声说道："让我们避一避。"此时听得门外叫喊声脚步声由远及近响起，无痕迅速会意的让他们进到屋中央，俯身吹熄了灯。
屋外很快就被火把的光束照得通明，杂乱的脚步声，彼此呼喊的对话声，搜寻中的吆喝声，此起彼伏，将原本宁静的夜晚变得无比喧嚣。透过半开的窗子向外望去，一队西夏军兵正在街道上四处搜查，分散开来到处找寻。三个人往里退了退，并排坐在床上。忽然，感到有人跃上了这间屋的屋顶来回走动，想是登上高处在查看四周人家的院子吧。白玉堂和展昭分别握紧了手里的刀剑，随时准备迎接破门而入的军兵。幸运的是过了一会，房顶上安静了，并没有人作势要进到屋里来。
此时，街道上喧闹的人声并未停止，继续往来走动，房上房下跳跃找寻的动静也丝毫不加注意，惊动了街边许多住户，不断有人家被惊醒将灯点起，隐隐还不时传来议论和疑惑的嘟囔声，似乎还有军兵进入民居询问搜查，能听到粗声大气的问话声。白玉堂从床上站起来，提刀走到门口蓄势待发，展昭也跟着站了起来。正这时，铁匠突然也站起身来，将床头放置的烛台上的蜡烛点燃了，小屋顿时亮了起来。乍一见光亮，白玉堂和展昭心中一惊，白五爷急转身回头瞪着他，以刀尖指着："你！你想干什么！"下一步就要过来拼命。无痕见展昭虽然用手死死拽着白玉堂的胳膊拦住他，眼睛却带着惊异不解的神色定然望着自己。于是冲他俩玩味地一笑，一副泰然自若的表情，仰脸对着窗外大声咕哝道："这大半夜出什么事了，吵吵嚷嚷的。"展白二人的神情变得更加紧张，面上疑惑之色愈浓，却没再有什么冲动的举动，只是静静看着他，同时关注着屋外的变化，像是再等一个答案。
片刻，感觉有沉重的脚步声临近，却未在门口做停留，径直经过前往相邻的人家了。隐约听得是又进了两户人家，喝喊声和凌乱的脚步声再度响起，渐渐远了，轻了，夜，逐渐又恢复了平静。。。
半天听不见声响，料想人已远去了，白玉堂长出了一口气，瞥了一眼在一旁始终含笑看着自己的铁匠，把刀扔在桌上，慢慢走回床边坐下，一言不发。展昭也如释重负般地收起宝剑，对着铁匠示意般地笑了一下，打算走过去致谢。未待他走到近前，无痕站在窗边往床的方向移动了两步，一脸挥洒自如决胜千里的自信笑容，抱臂站住，望了望展昭，又看了看坐在床边低头不语一副气鼓鼓样子的白玉堂，呵呵一笑，说道："屋外那么大声响，又是叫喊又是上窜下跳的，整条街的人都被吵醒了，所有人家都点起灯来看发生了什么事，若是只有我们这间屋依然漆黑一片貌似熟睡没有任何声响，岂不是此地无银三百两？两位大人说是吗？"
"你，真是太狡猾了！想不到你一个打铁的，居然有这么深的心机，一定不是什么好人！"白玉堂斜眼看看了无痕，忿忿不平地说。
"哈哈，有趣~真有趣！虚虚实实，这是最基本的兵法常识，你自己不懂这么浅显的道理，我救了你，反倒还要受你这许多言语，如今这好人真是做不得呀！"铁匠调侃地说。
"兄台不要见怪，玉堂他向来口下没有遮拦。"展昭说道，"白日里蒙兄台宝刀相赠，现在又蒙搭救，我们真是感激不尽。"
"猫儿，你谢他做什么！刀是他弄坏我的衣服赔给我的，他帮咱们也是应该的，我那是替天行道才，"
"玉堂！"展昭急忙打断他，防止他脱口而出杀西夏大将军的事。白玉堂也会意地没有继续说下去。
"哈哈！白五侠说的没错，杀西夏将军确实是替天行道，而且还为我大宋边关造福，倘若日后宋夏和谈不成再开战，那对方的上将自然是少一个是一个。所以在下帮白五侠躲过追兵也算是做了一件好事。"依旧是不紧不慢地调侃着说。
展昭和白玉堂听完就是一惊。"你怎么知道人是我杀的？我们可并没有说过，你到底是什么人？"白玉堂诧异地问。
"这再简单不过了。西夏大将军被杀是城里一件大事，人人皆知，近日来一直劳师动众地寻找凶手，三更半夜闹得如此激烈定是因为此事，而你们刚好躲进来，这凶手是谁还有错吗？况且延州城里能做出这等不管不顾事来的也非白五侠莫属了。恐怕杨将军死后，我大宋再也没有能担起重任的大将了，所以趁对方也疲于战争的时候议和是最好的选择，皇帝想和谈百姓也不想打仗，这么重要的时候能出来搅局不看顾形势的人，舍去白玉堂也找不到第二个了。"
"那你知道了，尽管去告密呀！"白玉堂冷冷地说道。
"我若真要告密，又何必特意去呢？只要刚才不把蜡烛点上，自会有人进来查看的。"
"你是怕自己受牵连才没那样做。"
"我为什么要怕呀？我可以说是你们带着兵器闯进来，威胁我。"铁匠继续笑着调侃。
"那就是你笨，脑子反应慢，当时没转过来这个坏心眼！"白五爷毫不客气地说。
"呵呵，是吗？我有那么笨吗？你想想看，我其实不是那么笨吧？"
白玉堂想想刚才发生的事，心里也不由得暗暗佩服这铁匠的机智和推断能力，想到自己的鲁莽，不好意思地低下了头，没再开口，脸上却仍旧是倔强的神情。
哈哈哈，铁匠又是几声大笑，用手指指白玉堂，看了看展昭，笑着摇了摇头。
原来两人傍晚时分一回到冷香居，刚推开门，就看见掌柜被绑了起来，十几个西夏军士在屋中埋伏，见到他们马上兵刃相向，上前拿人。原来西夏特使派人四处张贴悬赏告示，声称有知道凶犯并举报的赏银千两。店中有贪财的伙计，去告发了东家冷倾颜夜半带伤回来的事。
经过一番激战，展昭和白玉堂被追着一直跑到城南，无路可走的情况下想敲开一家门暂避一时，凑巧遇到无痕。
"你们接下来怎么打算？"铁匠问道。
"原本我是想回府衙找刘大人商量这件事，尽量推托掩饰过去，但是现在西夏方面已经认定玉堂是凶手，也知道我认识他，定然不会善罢甘休。目前延州城在西夏军队的控制下，玉堂只有想办法出城到宋军守卫的城镇去才安全。"展昭说。
"要出城容易，我知道一条山路，可以不经过城门口直接绕到城外去，趁着天还没亮，现在就可以带你们走。"无痕说。