言若铮皱眉道："这么说来，我们如今除了观望，差不多是无计可施了？"

　　言照非默然，心想联众共击，这便是最好的法子，怎么是无计可施？赭国周边的这些小国虽然不好控制，但当此之时，施展手段，多加笼络，也未必不能。

　　言照莘道："我朝兵力并不在赭国之下，父皇勿须太过焦急。不若两方同时着手，一边打探赭国国内时局，设法加以利用，一边么，赭国周边的撒拉部落、哈尔达部，赤奴等国，也不妨去联络一二。"

　　言若铮沉吟片刻，道："未尝不可。除此之外呢？朕是说，国内又该有何安排？"

　　二人心中同时一凛，这问的，是治国之道了！

　　言照莘道："无他，施仁政，轻赋税，兴百利，使民安居，民安则国泰。"

　　言照非道："施仁政也要看时局，如今却不是施仁政的时候，当务之急，是扩展军队，加强军防，以防不测。"

　　言照莘皱眉道："五弟，如今的兵力已是够了。厉兵秣马，必要劳民伤财，只恐激起民变。"

　　言照非道："外有强敌，民安未必国泰，国泰才能民安，告诉老百姓如今的形势，告诉他们，若是兵力不够，赭国攻进来了会如何，再问他们愿不愿意多匀出一口饭、一件衣给保家卫国的战士们，他们会愿意的。"

　　言若铮道："老五，扩展军队，所费之巨，对老百姓来说，并不是多匀一口饭、一件衣的问题。还有，士兵多了，劳力便少了，耕作跟不上，粮食从哪里来？一年两年或许可以支撑，三年五年，甚至十年二十年，老百姓还支撑得住么？"

　　言照非怔了怔，道："即便如此，赭国之患未除之前，这些都是必须的，想来只要调制得当，总是能支撑的。"

　　言照莘道："能支撑，我朝建朝百年，向来国泰民安，如今国家和百姓都算得富足，但若按五弟的做法，只怕接下去百姓的日子就不太好过了，百姓心中终究会有怨言。二哥还是觉得，如今的兵力，已是够了。"

　　言照非默然好一会，道："段孤峰会扩军。"

　　言若铮和言照莘齐齐一怔。言照非道："赭国如今兵力不过和我朝相当而已，如何能一统天下？他这人，心志极坚，决不会改变初衷，所以儿臣以为，他为了平生之志，定会大肆扩军，我朝若不跟上，难以和他匹敌。"

　　言照莘思付片刻，道："他若扩军，一样也是劳民伤财，那么我们要挑动赭国内乱，岂不是更容易了？"

　　言照非气怒已极，寒声道："二哥太也小看了段孤峰，他既能自段孤臣手上生生夺走王位，又岂会给你挑动内乱之机？"

　　言照莘微微一笑，跪下说道："父皇，儿臣有一事擅作主张，要请父皇恕罪。"

　　言若铮道："你起来说吧。"

　　言照莘站起身来，道："谢父皇！前时赭国形势微妙，儿臣曾派人入赭国打探，接触了一些赭国重臣，这些人对段孤峰都十分不满，倒是对段孤臣颇为感念，颇有些蠢蠢欲动的意味。儿臣命人接触的这些人，都是赭国名门望族，根深枝广，只要到时他们登高一呼，段孤峰想不乱也不行了。"

　　言照非呆了一呆，心想这事有这么容易？欲待不信，但想言照莘又岂敢拿这样事来开玩笑？

　　112

　　言若铮又惊又喜，道："到底怎么回事？"

　　言照莘道："朝堂重臣中本就是支持前太子的人居多，这些人要么本身和前太子亲厚，要么和段孤峰不睦，只是如今被段孤峰强权压住，表面上不得不屈从。儿臣派去的人设法潜入段孤臣被监押之处，取了他的信物，出来后便和这些人联系，进展十分顺利，如今已联系好不少人了。"

　　言若铮问道："你的人又如何能取信于段孤臣？"

　　言照莘道："儿臣派去的人自然不能，不过儿臣命他先搭上了大司马路仁的公子路冀，他对段故臣向来最是忠心，由他出面，段孤臣便不会不信了。"

　　言若铮沉吟着道："你是说，你的人真的在帮段孤臣复位？"

　　言照莘道："是！不如此，不足以取信那些老狐狸。但再怎么样，段孤臣要复位，怕是不能的，儿臣只求能搅乱赭国时局，也就是了。"

　　言若铮点头，微笑道："你做得很好。"

　　言照莘一脸恭谨，道："儿臣不敢居功，父皇不责怪儿臣自作主张已是万幸。详细资料儿臣都已带来，这就请父皇过目。"说着自怀中取出一叠信笺，双手呈上。

　　言若铮大致看过，大都是赭国诸重臣和路冀的来往信件的拓本，还有一名自称周溶的男子所述赭国国内局势，甚至还有一份国都四周的详细布防图，和何鄞事先了解到的情况十分相符。他微笑着看过，知道这叫周溶的男子便是言照莘派去的人，点了点头，道："好，很好！"

　　言照非道："可否让儿臣看看？"

　　言若铮并不拒绝，递了给他。言照非匆匆看过，眉尖一蹙，从头又看了一遍，道："父皇，这里面，儿臣一时找不出破绽，可是儿臣不信这事有这么容易，段孤峰此人，他断不会让人这么容易在自己眼皮子底下玩花样。"

　　言若铮眉头一皱，不悦地道："段孤峰此人，确实不凡，不过也不见得事事皆在他算中吧？"

　　言照非迟疑片刻，道："父皇，儿臣和此人斗过不止一场，此人，单论用兵之道，儿臣自信能胜他三分，但若论心计，此人还在儿臣之上，他既然早知前太子不会甘心服输，焉能毫无防范，由得人对他下手？此事，还需仔细斟酌。"

　　言若铮瞥他一眼，道："自古内乱最是伤筋动骨，这事不是小事，朕自然要好好的斟酌，若能好好利用此事，甚至可以让赭国就此一蹶不振。"接过信笺放在桌上，道："莘儿，你先下去，不过不要回府，朕还有好些事要和你们多聊聊，这几日你们先住在宫里，府里的事不用担心，朕自会让人去传话，让他们安心。"

　　言照莘和言照非两兄弟心里都是一惊，不想言若铮竟是要即日将人扣在宫里，只怕只有等他定下心意才会放人了，到时能走出去的，就是新储君，而另一人，未必这一世还有离开的机会。

　　但以如今二人之间剑拔弩张的紧张局面，这一招确实狠辣，差不多也是唯一一个可以从容控制局势的方法。二人心中思量，脸上一般地不动声色。言照莘应了声是，退了出去，自有何鄞命人带他过去歇息。

　　言若铮候他出去，目光转向言照非，却并不即时说话，只是看着，目光说冷不冷，说暖却也不暖。

　　言照非默然跪了下来。言若铮由得他跪了许久，这才道："皇儿这是何意？"

　　言照非道："父皇不喜儿臣，想是儿臣有事做错了。"

　　他不直认自己有错，却说是言若铮不喜他，分明是心有怨愤。言若铮怒哼一声，寒声道："你能做错什么？老五，你告诉朕，这世上，有没有你不敢做的事？"

　　言照非道："儿臣不敢做的事很多，父皇想知道的是哪方面的？"

　　言若铮看着他好一会，脸上露出冷笑，道："朕的儿子你敢杀，朕亲自任命的臣子你一样敢杀，明儿是不是连朕，你也要动上一动？"

　　言照非知道他指的是周行超和崔万侠之事，事到如今，不认也没什么意思，至于后面那一句，他否认也未必有人信，便只默然不语。

　　言若铮神色愈怒，一字字道："老五，有一句话，朕叫你记在心里，你还记得么？"

　　言照非道："记得，您说，儿臣所有的一切，都是父皇给儿臣的，玉家有兵权，可父皇您是皇帝。"

　　言若铮嘿嘿冷笑，道："好得很！难为你居然还记得！老五，朕看在你母妃的份上，纵容了你这么久，可是有些事，朕是绝对不能容忍的，你知道是什么？"

　　言照非平定地道："请父皇明示。"

　　言若铮道："内乱！历来内忧都比外患更易导致亡国，朕绝不允许言氏王朝出现内乱，就算只有一点点的火苗子，朕也绝不允许它存在于世，不但要一脚踩灭，还要让它永远没有死灰复燃的机会！"

　　言照非道："儿臣知道，不过儿臣更明白一件事。"

　　言若铮道："讲！"

　　言照非道："形势如此，儿臣再退让下去，就是万劫不复。"

　　言若铮眼神倏地一暗，冷笑道："所以你要和朕，争一争？"

　　言照非不答，昂然直视言若铮，目光中有不平，有愤恨，可是眼底深处，却还有说不出口的乞怜和哀求。

　　言若铮看着他许久，哼了一声，咬着牙道："不知道玉将军是怎么教你的，难道他竟没教过你，君要臣死臣不得不死，父要子亡子不得不亡？莫说朕要废了你，朕便是要即刻杀了你，你也只能乖乖地引颈就戮！"

　　言照非猛地一震。君要臣死臣不得不死，父要子亡子不得不亡。这句话，说过的人早已不计其数，可是有多少人会真的亲耳从自己的父亲口中听到？

　　他缓缓伏下，颤声道："对不起父皇，儿臣的外公，还……还真没教过这句话！"

　　"你！"言若铮恨怒已极，抬起一脚便要踢去，但脚到半途，终于还是缓缓收回。他冷冷看着跪伏在地的言照非，缓缓道："朕知道，你心里一直为当年的事恨着朕。你回京的目的，就是为了皇位。不错，朕是答应过要传位给你，可你的所作所为，太让朕失望了，朕如今还没最后决定，但朕便是真要另选储君，那也是你自取其咎，怨不得他人。不过无论如何，朕会设法保住你性命，你不必过于担心。"

　　当然恨！怎么能不恨？即便是玄妃陷害，可若非他的薄情寡义，母妃又怎会含冤自尽？可是即便有恨，也只能压抑在心底，只因这个人，终究是生养他的父亲啊，可是这个人，怎么就对他全无半点父子的情义呢？言照非没有抬头，低哑着声音道："儿臣谢父皇。"

　　言若铮唔了一声，一时竟也默然。他恨怒之下说出的这些话，未必不是真心话，却从未想过会以这样直接的方式说出。

　　113

　　言照非终于抬起头来，道："父皇，儿臣有一事想请问父皇。"

　　言若铮尽量缓和了语气，道："你问吧。"

　　言照非道："心儿，父皇要如何处置他？"

　　言若铮一怔。

　　言照非道："他父母都已死了，父皇可否放过他一马？"

　　言若铮顿了顿，道："朕已答应他父母不为难他。"羽王夫妇被赐死一事，此事尚未对外宣布，但以言照非对二人的在意，必是暗中安排了人手查看着，他并不奇怪他会知道此事。

　　言照非嗯了一声，道："儿臣的事，跟他也没有干系，请父皇不要迁怒于他。"

　　言若铮皱眉道："朕说了不为难他。"

　　言照非也不知到底听明白了没有，自顾自地说道："心儿他，儿臣以前多有亏待他，往后，若是儿臣护不得他了，还请父皇怜他一二，等孩子生下，就放了他去吧。"

　　言若铮一怔。言照非道："儿臣的意思，是请父皇莫要将他转赐他人，他有手有脚，是人不是物，何去何从，他自己会选。"

　　言若铮眉头皱得更紧，却不是为言照非的要求感到为难，而是为是他话中流露出的决绝心意。他心里确已偏向言照莘，也自信有手段制住言照非，再以他挟制玉将军，不使言氏王朝当真陷于内乱，但听他这般仿佛交代后事一般地说话，心里不由得烦闷已极，更不能不感到心惊。

　　这模样，分明是要破釜沈舟，不留后路了！万一一个控制不好，玉将军当真挥兵攻来，且不说内乱为祸之巨，单只国门大开，无人坚守一事，便已足以令国家大乱了，届时段孤峰挥戈一击，国亡无日矣！

　　他心思急转，脸上毫不动容，道："朕心里有数，你……你先下去吧！"

　　言照非应了声是，一时却并不起身，只是怔怔地看着他。

　　分明是血浓于水的亲父子，可是世事无常，怕只怕这心里的爱恨还来不及理分明，转眼间便要成生死对手。

　　言若铮看着他，渐渐有些犹疑，终是默然伸出了手，轻轻抚上他的头发，抚得一下，缓缓收回。

　　言照非脸上慢慢露出一个浅淡的笑容，道："他知道他父母的事了么？"

　　言若铮道："他如今身子还不太好，朕命人先瞒着他了。"

　　言照非点头道："父皇考虑的是。"出神半晌，道："他知道了，定是要伤心的。"

　　言若铮道："你不想杀他们报仇么？"

　　言照非道："想，儿臣一直都很想报仇，可是想到心儿会伤心，也只好先忍住了。倒是父皇，怎么忽然想起要处置了？"

　　言若铮道："谋逆弑君，不该杀么？"

　　言照非道："该杀！可是究竟杀不杀，横竖旁人又管不着，看的还不是父皇您的心意么？父皇这么久都没处置，儿臣一直以为，父皇是将他们留给儿臣处置的。"

　　言若铮淡淡道："我本以为你会杀了他们报仇，并没想过你会这么久都不动他们。"

　　言照非道："那也不是父皇忽然杀他们的理由吧？"

　　言若铮道："自然不是。"停了一停，道："若是朕杀了楚心尘，你会如何？"

　　言照非猛地一震，目光死死盯住了他，并不说话，可是心中所有慌乱、愤恨、哀苦，甚至杀意，种种情绪，尽已浮现眼底。

　　言若铮淡笑一声，道："朕若杀了他，你心里会有多恨？可是当年朕的玄妃，等于是为他的爹娘而死的。他若真是一心恨着朕，那也就罢了，偏偏他心里却是实实在在装着朕的，他是朕最心爱的人，朕却连他的一丝心意都还没明白过来，就这么由得他去了。朕心里的痛和恨，想必你能明白。"

　　113

　　言照非被安排在离皇帝寝殿不远的怡心殿暂住。常牧等四人倒是没被另行遣开，仍是由得四人跟着他住在怡心殿里。四人只看四周守卫层层，已知究竟，并不多问，簇拥着言照非跨入寝殿，常牧似是不经意地道："王爷，若一时不得回府，可要让人回府去知会一下？"

　　言照非摇头道："不必，父皇已派人去了。"这是说，如今是容不得他和外面再通信息了。常牧等人顿时脸色微变，一时作声不得。

　　言照非脸上却露出淡淡讥笑。他本要让人去赭国打探一下究竟，以防不测，无论如何，他都不信以段孤峰的手段，那叫周溶的男子能这么容易在他眼皮子底下玩弄花样，悄然打入段孤臣一派中，未必这不是段孤峰玩的手段，这事弄得不好，只怕言氏王朝要赔了夫人又折兵。可若万一是真，那么和言照莘的这一战，他就输定了，皇帝再不会有丝毫的犹疑。一时之间，他还真不知自己该盼望怎样的结果。