"傻瓜，你在想什么啊，怎么做出这样的事......害我担心死了......在赛场没见到你，只听到传言，你父亲对将军说你突然得了急病，不能动弹，所以取消了你的比赛，让我差点没吓死，还以为是你家里对你做了什么呢！明明头天早上还好好的，怎么会得了什么急病......"
左近抱着我的手臂越来越紧，抓着我的手的手也在微微颤抖，我知道，他是真的在担心我。
"对不起，没办法通知你，我想能跑多远就跑多远，不能让家里追到我，所以......"
──想见他，想和他说话，想被他这样拥抱着......
这一瞬间，我觉得就算是死了也死而无憾了。
"你这混蛋，什么叫能跑多远就跑多远，你想扔下我一个人跑掉吗？这算什么？明明说好了两个人一起想办法，结果你还是一个人自寻烦恼，居然跑进深山里面，要是遇到什么危险......我该怎么办......"
左近开始还大声的斥责，说到最后则有些哽咽。我想对他说对不起，但他又紧紧拥住我，感觉到什么东西正顺着我的脖子往下流着时，我什么话也说不出来了。
虽然被抱得快喘不过气了，我却一动不动。
男人在我耳边开始还很生气地骂着"傻瓜"，骂了十多声后，语气又渐渐弱了下来："我等了两天都得不到你任何消息，朝廷中也听不到什么风声，只好趁晚上悄悄潜进你家里，听到侍女们的议论，才知道你是离家出走了。我听到你家里派了人上山找过，确实有你上过山的痕迹，所以忙到竹林里去找你，却不见你的人影，那一瞬间你知道我有什么样的感觉......"
男人边说边呜咽起来。
"左近──"
"我知道你除了竹林根本不知道这山里的别的地方，就连竹林的另一边都没去过；十几年除了这边的山里和家里以外，你连上街都很少，这样的你根本无处可去，恐怕连这个京城都走不出去，去闹市怕是都会迷路......"
──我有这么糟糕吗？好像连小孩子都不如。
听他这么形容我，我很想笑，却笑不出来。
"一想到你可能真的会在山里迷路，我就担心得要死。这座山大得很，晚上还有野兽出没，不管你的剑法再怎么厉害，要是遇上狼群不死也会受重伤，所以我才到山里来找，却是一整天都没你的踪影......"
"这里是哪儿，好像......很熟悉......"我不禁用力抬头向四周扫了一眼，才发现这儿好像就是我和左近第一夜相处时的那个破庙，应该离竹林不太远......"我怎么会走到这儿来了，看来真的是迷路了，我还以为自己走出很远了呢......"我喃喃自语。
"所以说你一个人出来肯定会迷路，还好你不知不觉又绕回这里来了，不然我还真不知道在这么大座山里怎么找到你......这几天你是怎么过的，吃什么喝什么......"
"我没那么差吧，至少还活着呀，山里有泉水还有野果，还算有意思吧......"为了让他不那么担心，我努力笑了笑。
"呆子，竟然还笑得出来！你这样分明是饿得没力气了，而且还有点发烧......从来没在外面那样过过夜，在森林里和在家里可是完全不一样的，而且天气又冷了下来，当惯了小少爷的你怎么可能一下就适应，现在我可是完全知道，你根本不是什么天才，就是个大笨蛋......"
虽然他"傻瓜、笨蛋"地骂个不停，但我却十分高兴，一点生气的感觉都没有：左近是真的在担心我啊，为了找我一个人又独自跑到山里来，对我有危险的事难道对他就没有危险吗？
──唉，这个男人，果然是让我欲罢不能。
经过了这件事，我似乎更清楚他的心意了。
──怎么感觉上不像是我在逃跑，倒像是为了更进一步地诱惑他而采取的行动。也许我一开始就已经想到了，左近会这样追来......
"对不起左近，我不是有意让你担心......"
"够了，别说了，喝点水再休息会儿吧，知道你没生命危险我至少可以把心放下了......"左近爱怜地轻吻着我，让我的头又开始一阵阵发晕，"不过身体还是这么烫，真是的，自己生了病都没感觉......真是让人操心的家伙......不过，我就是喜欢这样的你，太喜欢了......幸好我还没失去你，不然......"
后面的话听在耳朵里又是一阵嗡嗡声，头好疼啊，身体也好热，嗓子像快烧起来一样。
痛苦的我紧紧地握住了一只手，死都不愿放开......
二十三
"劈劈啪啪"的声音再度让我醒来，耳边还听到有"咝咝"的声音。
──这是哪儿？
睁开眼，上面是破旧低矮的房顶，好像不是破庙的感觉；转过头，身边的暖炉中正生着一堆火，火上架着一个老旧的锅，好像里面正在烧水，锅边冒出丝丝蒸气。
──这好像是谁的家？
我揭开被子坐起来时，从头上掉下一块湿布。
对啊，好像在我生病时，有谁一直在身边照顾我，给我灌水喂药，还替我往额头敷冷布降温......
左近吗？
门口的帘子动了动。
"左近──"我不禁叫了一声。
"您终于醒了，感觉怎么样？"
进来的并不是左近，而是个穿着粗布衣裳的村妇，看样子岁数在五十左右，虽然衣着简单，但容貌端庄，举止态度和我所见过的平民不太一样，感觉上并不只是一个村妇那么简单。
"你是......"虽然有这种感觉，不过我确信我从没见过她。
村妇走到暖炉前，拿过一个杯子倒了热水，放到我的面前："请喝水......"她的种种举动和言辞让我联想到了母亲的老侍女们。
"谢谢。"我拿起了杯子。
"请无需对我这么客气。"她恭敬地跪坐在我面前，朝我施礼，"我叫阿妙，请叫我阿妙就可以。是左近少爷让我来照顾您的，这里是我的陋舍，左近少爷不在的期间就请屈居在此，有什么要求尽管吩咐，阿妙会尽心侍候的......"
"噢──"一时间我不知道该说什么：左近怕我一个人生活不了，还是找人来照顾我。不过听她说话，实在不像个一般的村妇。
"那么，阿妙......不太好，还是叫阿妙嫂吧......"
"您太抬举了......"
"不不，是我打扰了，而且这是你的家吧，又不是在府地里，请不要这样说话，会让我觉得不自在，好像还在家里一样......"我的声音越来越小：既然是左近叫她来的，应该告诉过她什么吧。
"既然如此我就恭敬不如从命了。"阿妙是个十分善解人意的人，不用多说就立刻明白了我的意思。
我喝了口水："左近呢？"
"少爷还有事要做，他说这几天可能都过不来，让您一定要好好休息。还有，您不用担心，这里在山中，外人一般不会找到这儿，所以请放心先在这里住下来。"
"噢。"我放下杯子，"那个，可以问一句吗？"
"请问吧。"
"阿妙嫂以前是不是在府邸里做过侍女？感觉上和一般人不一样。"
阿妙笑了笑："您的观察力还真敏锐。阿妙以前确实在大户人家做过侍女，那是很久以前的事了，是左近少爷母亲的娘家。年轻时我曾侍候过少爷的外祖母，少爷小的时候和夫人一起回娘家时，我也常常陪着他。不过自从老夫人去世后，我就离开了府邸，住到这山上来了，和那边完全没了联系，只有少爷知道我住在这儿，所以请放心，不会有人怀疑到这里的......"
"这样啊--"我望着手中的杯子：既然阿妙和左近有这一层关系，而且左近又放心地把我交给她照顾，看来是对她相当信任。这么说，她应该知道我和左近的关系？还是说，她只是知道我是离家出走的原来的小主人的朋友？
和左近在一起时，都只有我们两个，习惯了以后并不觉得如何，家里人对我们的事也完全不知情；可现在身边的一个外人，有可能知道我们的事，这让我感到有些难堪：这种事太不寻常了，将一个离家出走的贵族少爷藏起来，要是对象是女人还说得过去，可是对一个男人......
我忽然想起了左近之前说过的话，这简直就像是"私奔"。
天哪，一想到阿妙会用什么样的眼光来看待我，我就脸上发烧，浑身不自在。
但是阿妙不愧是在大户人家做过事的，说话办事都相当得体，而且凡事都不露声色："既然您醒过来了，那阿妙就去准备饭菜。虽然山里没什么好东西，不过少爷吩咐过要照顾好您，所以阿妙会尽力去做的。"
"啊，请不用那么费心......"我低下了头，"虽然以前没在这样的地方住过，也不知道以后的生活会是什么样，不过我会努力适应的，所以，请按平常的做就好，毕竟我现在已经不是什么高贵的人物了，那个身份在我离开家的时候就已经抛弃了......对了，阿妙嫂不知道我......"
阿妙的表情依然如初，还是十分礼貌，不慌不忙地道："大致的情况我都听少爷讲了，所以请您安心先在这里住下来，等身体完全恢复了再做别的打算。阿妙不是个多嘴多舌的人......"
"噢，我没有责怪的意思......那么，就打扰了......"
我已经明白为什么左近会把我交托给她了，阿妙实在是个不那么简单的侍女。
"那么我先告退。"阿妙说完，退出去准备饭菜去了。
我又躺了下来：虽然意识清醒了，可身上还不是那么有力气，这场病还真不小，我到底昏睡了多少天啊？外面现在天气如何？还有，家里的情况是什么？我完全不知道。
阿妙干活还真利索，我躺了没多一会儿，她就已经把做好的饭菜端了进来，虽然只是粗菜淡饭，可是菜做得很精致，味道也非常好，可见她是花了心思的。
"那么，请慢用。"她准备退出去。
"那个，不介意的话请留下来好吗？我说过我已经不是什么贵人了，所以阿妙嫂只需把我当成一个左近的朋友就好......"我端起碗，"一个人吃饭太没意思了，所以，阿妙嫂不嫌弃的话一起吃吧。"
阿妙望着我有一会儿，忽然轻松地笑了，看来是被我的诚意打动了："我明白了。"说着，到门外又端来了她的那份，坐在我对面的炉火旁吃了起来。
以前在家吃饭，大家都是谁也不和谁说话，唯一走来走去的就是那些在一旁侍候的侍女们，除非父亲在发脾气，否则家里的人都像哑巴一样只是自己盯着自己的碗。我一直都在想，普通人家吃饭的时候也会是那样吗？
"阿妙嫂和左近的关系......非常好吗？只是因为他小时候你们常在一起？感觉上左近应该非常信赖阿妙嫂......"我一边吃一边问道：不知道这样的我在阿妙眼中，是怎样的感觉。
阿妙沉默了一会儿，又笑了一下："这下我放心了。"
"哎？什么意思？"我停了停手中的筷子。
"开始左近少爷来拜托我照顾您时，告诉了我大致的情况，我简直不能相信少爷会做出这样的事，而且您家和少爷家有着难以化解的仇恨，根本就是冤家对头。我还在想，会不会是少爷被骗了。左近少爷别看那么厉害，以前还在外面游学过，其实是个相当认真的人，一旦认定了什么就很难更改......"
"我知道，左近一旦认真起来，任谁都无法改变他的想法，坚持过头就变成强硬了......不过，是个心地善良能为别人着想的人......"我吃了一口饭，"话说回来，我看起来像个骗子吗？"我小声地嘀咕着，好像自言自语。
阿妙掩口而笑："对不起，起初听到少爷告诉我实情时，我真的有那样的想法，因为......这样的事太不普通了......虽然照顾了您好多天，但都没有机会真正谈过，所以还是不了解情况。不过刚才只听您说了几句话，我就很清楚了，您是个非常单纯的人，像少爷一样善良，也懂得为他人考虑，一想到您的身份，就让人吃惊......要是两方的老爷们能像少爷们这样宽容大度的话，恐怕两家就不会闹到今天这个地步了。"
虽然是个侍女，但说出的看法却比一般的男人都要有见识。
我不禁苦笑了一下："看来我们的父亲一辈还不如阿妙嫂有远见啊，可是事已至此，任谁都无法改变了。"
我们沉默了片刻，都在默默吃着饭。
"你们两个还真是互相了解啊，左近少爷和彦十郎少爷......我这样称呼您可以吗？"
"当然，阿妙嫂那样叫左近的话，当然也可以这样叫我。"我放下了碗筷，"我吃完了，谢谢。"
"虽然年纪比左近少爷小，不过感觉上反倒更沉稳，像个年长的人。"阿妙嫂吃完，边收拾边说着。
"是吗？我以为只有左近这样想呢。以前和他只有文字上的往来时，他一开始也这样看我，以为我是年纪很大的老头子......"
我和阿妙都笑起来。
"少爷有时候就是那样，太认真的时候反而看不清事实......像彦十郎少爷这么俊秀可爱的人，怎么会想成是老头子，真是太失礼了。"
头一次被别人称作"可爱"，我不禁脸上一红，就连左近都没这样说过我："我、可爱吗？又不是女孩子......"
"我和左近少爷的妈妈就像姐妹一样，所以小时候的左近少爷在阿妙眼中当然是活泼可爱的孩子，长大了虽然英俊威武，是个武士，但在阿妙眼中，还是个没长大的孩子，有时候说话办事还像孩子一样，所以仍然可爱啊；因此，和左近少爷一起的彦十郎少爷看起来也像孩子一样可爱......"阿妙端起了盘子，又笑了，"不过，论模样的话，彦十郎少爷要更可爱点儿......我想，左近少爷的心里也是这么想的吧......"
"什么！"
我觉得自己的脸瞬间发烫，一下子就烫到了脖子。现在我应该是个大红脸吧，因为阿妙嫂一瞧见我的样子，就笑得更加厉害了。
看着她出了屋门，我坐在火炉旁，觉得自己的脸比那堆燃烧得正旺火焰还要烫。
左近的许多举动在我看来都那么可爱，和他和身份、平时给人的感觉完全不一样，可外形却还是个威武的武士。我以为只有我眼中的左近是这样，原来我在左近眼中也一样，对他来说，我也是可爱的啊。
突然感觉心跳得快起来，一种恋爱的感觉油然而生。已经都为了他走到如今这样的地步，可是现在好像是又一次爱上了他......
──左近，你现在在哪儿？在做什么？我好想见你啊，你知道吗？
阿妙嫂又拿了几根柴进来，添在火堆里："天气越来越冷了，特别是山中的晚上，不习惯的话连没病的人都会不小心生病，更别说是正在生病的人了。要是没什么事的话，还是不要随便出去比较好，等身体完全好了再说......彦十郎少爷过惯了富贵的生活，一下子改变环境，一定会不适应......"
"嗯，我知道了。"我低声回答着，眼睛却直直地盯*焰，似乎左近就会从那昏黄色的火光中跳出来一般。
"在想少爷吗？"阿妙用长辈般的口气关切地问着。
"啊！那个──也没怎么特别想......"我支支吾吾地，被阿妙看穿了心事觉得有点不好意思。
"阿妙可是过来人，瞒不住我的。不过少爷确实有事，什么时候能过来我也不知道，只能请您暂时忍一忍，先把身体养好了。少爷来时看到您都好了，应该是最开心的吧。"阿妙站了起来，"我就睡在隔壁的房间里，晚上有什么事只要叫我，我就能听见......"
