"当然不会，我知道你不会，你不会为这些事开心的，我知道你心里不是这样想的......可是，那算什么--听从了家族的安排后，赢得了比赛让你的父亲开心了，但你还是不开心，不是很矛盾吗？"男人眼中又流露出爱怜的眼神，语气忽然又软了下来，一只手搭上我的肩膀，"那么，至少告诉我要怎么做你才会满意、才会开心，要我赢还是要我输......只要你开口，我什么都为你做......"
将那只手抓住放到脸颊上，然后又放到唇边，我轻吻着那个让我无所适从的男人的手，幽幽地叹道："我也不知道，应该怎么做才能与你共存......"
"抛开一切的我们选择了这样的恋情，不可救药地陷了进去，完全不计后果。可是站回到各自的立场仔细看清楚眼前的一切时，当然会发现我们两个完全没有共存的可能性......"左近又把我拉入他的怀中，紧紧地抱着，紧得我好像听见了骨骼"咯咯"作响。虽然难受，但我却什么都没说，也没有挣扎，"但是，即使是这样，我还是要和你在一起，不管发生什么......不行的话，我就带你私奔--不是说大话，我们两个在一起，多少追兵也不会是对手......"
一副认真得不能再认真的表情，严肃得不能再严肃的语气，紧抱着个怎么看都不会觉得是女人的男人，说着"带你私奔"，这样的左近实在让我觉得好笑。一瞬间"噗"的笑出声来，然后就在男人松开双臂的怀中，在他一脸惊愕地注视下，笑得快喘不上气来，直到趴在左近肩上，笑到吸不进气、咳嗽起来为止，"咳咳──"
"彦、十、郎──"左近似乎被我吓呆了。
"哈哈──咳咳──"半天我还是止不住。
"没事吧......"左近开始担心了。"你、清醒着吗？"
我抓着他肩膀的手用力捏了捏。
"痛！"左近似乎没料到。
"以为我疯了吗？"
"那倒不是，只是......哪怕是真的，只要看到你的笑脸，总比看到你不开心要好吧......有什么好笑的，对我说的话不相信吗？"
我摇头："就是因为相信才笑啊。堂堂将军府的武士，有官职的坂田左近大人抱着男人说这样的话，叫人不笑都难......"
"别叫我坂田大人，从彦十郎的嘴里叫出这样的称呼，我听了可是会哭的。"
我当然知道左近是真心这么想的，所以安慰道："好了，知道了，左近......"
左近沉默了片刻，然后望着我道："这样心情好些了吗？"他的声音又低又轻，有时候听在耳朵里，总觉得像喝醉酒一样。
──我越来越沉迷于他的原故吧。左近会不会有我这种感觉呢？
"嗯，好像离现实又有点远了的感觉......"
"别想太多了，走一步是一步，本来我们两个就没为以后的事打算，都只是看到了眼前，不是吗？"
"嗯。"我回答的声音很无力，然后环住了他的脖子。
左近没有因为我这个举动而兴奋起来，此时的他才是那个一开始我所认识的、真心爱上的稳重且真诚的男人。
"放心吧，我会一直在你身边的。"他一只手搂住我的腰，另一手则在我背后抚摸着，让我有种想忘记一切的安心感。
"嗯，我知道了──"
──沉迷、沉醉、沉溺、沉沦......
此时的我，心里只有左近，思想中也只有左近，连血液中也只有左近，左近几乎就是我的全部。如他所说，我也可以为了他舍弃一切；如果他出了意外，就等于是我出了意外；保护着他也就等同于保护着我自己。
──说来说去，自己终究还是个自私的人。
一直缠绵到午后，虽然左近强硬地要送我回去，但这次我却很干脆很坚决地拒绝了他，还是一如既往地在竹林分手，然后我慢慢地走回家去。
脚步的迟缓并不是因为身体的问题，一路上我都在想着明天比赛会出现何种情景：到底是赢好还是输好，又或者是平局？如果我认真起来，应该会赢左近，可是迄今为止我还没有对哪个对手认真过，甚至是左近；但是，如果羸了他，其实也等于羸了内心的自己，所以外在的我还是等于输了。不管输羸为何，问题好像都取决于我自己，但此刻的我还是下不了决心。
"输了的话，父亲会不高兴吧，母亲也会伤心，虽然她嘴上不会说出来的......"我自言自语着。
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傍晚，父亲回来之前我去看了母亲，她的精神依旧不太好，不过身体状况倒还可以。
"明天就又是比赛了，彦十郎有什么打算吗？"
"还没有，就算是老对手也无法在赛前就决定输羸吧，去年我们打平了，今年也许还是老样子。"我当然无法说出真实的想法，只在敷衍着母亲。
母亲淡然道："也是啊。不过，别太勉强......"
"嗯。"
"你的父亲一定对你说了，要你一定要羸的话，可是母亲我不希望你和你的大哥一样......所以，尽力就好，如果彦十郎觉得哪种作法好，就去做吧......"
"我明白了，谢谢您，母亲。"
从母亲房间离开后，我又直接去了门口迎接父亲。晚饭的时候，父亲倒是什么都没说，只叫我好好休息、养精蓄锐，不过直到我离开回房，雅广那冰冷的目光都让我浑身不舒服。
因为一直在考虑明天的事，所以脑子很乱，为了不让自己更加烦恼，我很早就入睡了。
二十二
半夜，外面刮起风来，树枝摇晃树叶也"沙沙"作响，我迷迷糊糊地醒来，看了一眼窗户上的树影，正准备再睡回去时，窗户突然响起来。
"咚咚"。
好像树枝敲打窗户的声音，可是我的窗外并没有树啊！我警觉地起身，拿好了身畔的刀。
"咚咚"，又低又沉的声音再度传来，这下我听清楚了：那是有人在敲窗户。
──难不成又是左近？
我的心开始紧张地跳起来，生怕一开窗真的看见左近的脸。
──这家伙在想什么，这种时候还来？虽然临近比赛时家里的家将大部分都忙别的去了，但宅子里的戒备还是比之前要严，他要是真的来了，绝对会被发现。
"谁？"e
我在期盼回答的不是左近。
"少爷──"
"嗯？"听声音还真不是左近，像是家里的人，而且是我比较熟悉的声音。
"少爷，是我──"
我听出了那个声音，就是去年比赛时跟着我的那个家将。自从那次比赛后，他就成了我的崇拜者，时不时见到我都要赞叹一番，所以我对他的声音印象特别深。
"有事吗？"我走到窗前，准备打开窗户。
"不要动少爷！"
从他的声音听得出来，他是一边在戒备着周围一边在和我说话，声音很低，在起风的夜晚听得不是那么清楚。
"发生什么事了吗？"我也放低了声音，靠在窗户边仔细听着他的话。
"我没有太多时间，长话短说。少爷，你快想办法......"
"怎么了？"
"雅广大人要害你！"
仿佛干燥的天空中打下一道闪电，正好击中了我一般。
"我偶然从雅广大人的心腹那里得到消息，雅广大人在私下密谋，要在明天的比赛中，在您的刀上做手脚，恐怕是要涂上毒药之类的东西，就算您和坂田家的打成平手，只要刺到对方，恐怕就会立刻毒发身亡。坂田死了，而您也会因为使用了毒药而被将军问罪，雅广大人他是想一箭双雕啊，既对付了坂田、报了去年战败的仇，又解决了您这个对他地位有最大威胁的对手......"
"怎么会这样。"我清楚雅广对我对左近都不会善罢甘休，但这么恶毒的计策亏他想得出来。
我觉得我的背后瞬间就被冷汗湿透了。
"雅广大人是个不达目的就不会罢手的人，就算明天您换了兵器，没让他得逞，今后也还会发生这种事，所以请您快拿主意......啊，巡夜的要过来了，我走了！"
我连声"谢谢"都说不出来，一下子滑倒在窗边：哥哥真的那么恨我吗？非要做到这种地步才甘心吗？
如果只是要我的命也就算了，但他连左近都不放过。
──我不会让左近为我送命的，所以，我绝对不能成为哥哥的棋子，绝对不可以落入他的陷井。
屋外的秋风"呜呜"吹着，仿佛天地也在为我哀鸣，而我的心里也刮着冰冷的风，将我原本还怀有一丝希望的心彻底吹凉了。
──还想着能保持这样的身份和左近继续交往，能瞒到什么时候就瞒到什么时候，不管怎么说，这里是我生长的家庭。长年以来，除了山上，我能容身的就只有这里了。严厉的父亲、柔弱的母亲、并不那么亲近的兄长们......虽然不喜欢，可也没有讨厌到非离开的地步。我只想在我能接受的范围内，尽量做到让他们满意，可是......
──以前的话，什么都好说，也许父亲和母亲坚持的话，我会听从的。可是现在一旦牵扯上左近，我就无法容忍......
──我想，是我该做决定的时刻了；犹豫不决的梦也该醒了。
这样想的时候，身体已经不知不觉地行动起来：我只留下了一封简单的信，告诉父亲我赢不了这次的比赛，所以无脸再见他们，便穿好衣服，带好剑，离开了房间。
一推门就觉得凉风习习，还真是有秋天的感觉了。本来这种天气，早上的话侍女一定会为我准备入秋的衣服的，但现在已经没时间考虑天气的问题了。
双脚在廊下定了好一会儿，才开始往母亲的房间那边移动。天亮了就是比赛的日子了，所以父亲今晚并不在母亲的房间里。
快近清晨，母亲应该睡得正熟，所以侍女们也都休息了，我到的时候，门外并没有人。
"非常对不起母亲，我知道您一定会伤心，不过请不要为我担心，我会照顾好自己的，请原谅我这个任性的儿子......"我跪在母亲的门口，低声地冲着门里说着，不管母亲是否能听见，我还是要把话说出来，"我无法接受家里为我准备的婚事，也无法为了让父亲高兴而踏上仕途，就当我是胆小鬼、自私的人吧......我、有喜欢的人了，父亲和哥哥，也许还有母亲一定都无法接受，可是，我爱那个人，无论如何都无法舍弃，没有他的话，对我来说，活着就没有什么意义了，所以......请原谅我，母亲......"
风声还在呜呜作响，房间里的母亲恐怕睡得正香吧，希望我不要打扰到她的好梦，──也许这之后，她都会睡不好觉。
站起来的双脚感觉异常沉重，在听到好像有巡夜家将的脚步声时，我才加快步伐，向后门走去。在快步离开廊下的瞬间，我仿佛听到了房间里母亲的啜泣声。已经不能再回头的我只能咬咬牙，跑出了后门。
为了不让人发现，我快速在山道上跑着，跑出好远才停下脚步，忍不住回头望向山下的宅院，依旧灯火皆无，看来还没有被家里人发觉。我转回身，慢慢向山上走去，将那黑洞洞的宅子抛在了身后。
家里人如果发现我不见了，肯定会往后山来找，这条我一直走的小路可能很快就会被发现；为了不让他们找到，在上到一半时，我走了另一个方向。那边完全没有路，我边走边小心地不留下任何痕迹，而且专门挑了比较难走的路。按照他们的想法，恐怕不会想到我会选这样的路的，因此会安全一些。
从天黑走到清晨，又从清晨走到太阳高升，这时比赛应该开始了吧，就算我不见了，父亲也不会放弃这次机会，他也许会想尽方法让雅广哥哥取胜吧......不管结果如何，都再与我无关了。
经过一道小山涧时，我喝了点水，和夏天相比，山泉十分冰冷。今后我会怎么样？我只在心里苦笑：完全看不到。也许会变成这山中的野人吧。但是，完全没有野外生存经验的我怕是还没有成为野人就已经成为野鬼了。
可是，已经没有考虑的时间了。我只是一心想着逃到更远的地方，逃到家里人找不到的地方，逃离雅广的阴谋，逃离那充满争斗、尔虞我诈的世界；所以，不管前方是何处，不管有没有路，只没头向前跑就好了。
累了就在树下休息一会儿，山林里还真有野果，饿了也能将就吃一点，然后再漫无目的地往前走。一片林接着一片林，一座山连一座山，我想可能要走几个月才会走出去吧。
风餐露宿我可是生平头一遭，不过以前也听左近讲过，他游学时也有这样的经历。说不定是件挺有意思的事呢！我终于做了件和他一样的事了，一这样想时心情就格外高兴，渐渐倒把为什么离家的主要原因淡忘了。
坐在树下望着天空，树叶稀稀落落的已经落了一半了，温暖但不炽热的阳光撒下来，还真舒服。
--外面的世界真好啊！
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就这样走走停停，在密林中休息时，晚间第一次听到了狼叫，虽然有点害怕，却不禁在想：原来还有别的东西和我一样，在这山林中流浪。这样一想，感觉上那些嚎叫的东西也并不可怕了。
不辨方向地转来转去，完全找不到什么明显的山路，绕了应该有两三天，才走到一个新的地方。其实我也根本没有认真在找路，因为脑子里不清楚自己该何去何从，所以步伐也乱得很，几乎就算是迷路了。
天又暗下来了，我终于走出了这片山林，不过前面好像又是一片森林......
──山真大呀，比起那个家来，这里真是太广阔了。
我边走边想，缓慢的步子简直不像个迷路的人在山中找路，倒像个无所事事悠闲散步的人。
前面，好像有灯光？不，应该是火光吗？从一间房子里透出来的，有谁住在这里吗？
──为什么我的脑子好像迟钝了？为什么眼前的东西都在晃？为什么我的脚那么软......
──不可能的，刚才还明明好好地......
我好像离火光越来越近，但看见的只是一团亮亮的东西，别的什么都看不清了......
"彦十郎！"
──有什么东西冲过来？
──被谁抱住了吗？感觉好温暖......
──好熟悉的感觉啊......
──耳边焦急呼唤的声音也好熟悉，只是越来越不清楚，变成一团嗡嗡声......
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"劈劈啪啪"的火花声在耳边响着，声音越来越清楚......还有别的声音......
"唔──"我好像不知为什么睡过去了，真的有这么累吗？我倒不觉得。
温暖且熟悉的怀抱，温暖且熟悉的双手......左近吗？
"左、近──"我惊喜地叫住声，却发觉自己的声音微弱且沙哑，连自己都听不清楚：我这是怎么了？猛得坐起来，脑袋一阵发晕，身子软绵绵的没有力气，一下子又倒了回去。
"彦十郎，醒了吗！"
紧紧搂住我的男人擦了擦眼睛，望着我，表情比我更惊喜，然后一个劲儿地问东问西，让我的头又瞬间疼了起来，"哪儿不舒服？感觉怎么样？身上没有受伤吧？渴不渴？饿不饿？......"
"左近......怎么了？那么紧张......"我不仅听得不那么清楚，嗓子也干得要命，说话也不那么利落。
──我到底怎么了？生病了吗？
仔细定了定神，努力让自己的脑子清醒过来，然后仔细地看着左近的脸：好想见他啊！
"你、哭了吗？"我伸手去摸男人的脸，在火光下，他的眼角还有未擦干的泪痕，"左近，你在哭吗？"我简直不敢相信自己的眼睛，"怎么可能，一定是我眼睛花了......"
我伸出去的软弱无力的手立刻就被一只大手抓住了。