"真是呆子！送那些东西有什么用？又不是孝敬你娘。明儿去集市上，买点儿精致有趣，能逗人家开心的。"
三郎脸"腾"地红了："她刚从乡下来的人，哪懂得这些？"
"她不懂你教她呀！"雪卿笑着说，从袖子里拿出刚做的折扇，"明天你出门，顺便帮我办件事，把这个送到‘容庆王府'去，就说是呈给六爷的。"
三郎接过来，谨慎地答应了，又红着脸感谢雪卿的打赏。雪卿见今天再没什么事，就让三郎随意去做些什么都好，他自己在屋里独坐了一会儿，颇有兴致地，将屏风上写的"春江花月夜"从头到尾读了一遍，越想越觉得毕荣是个挺有意思的人。
正寻思着，门外传来陶荆的声音："昭哥儿在吧？我可进去了！"
"进来吧。"雪卿话音刚落，陶荆掀帘子走了进来。
"昨儿晚上来找你，你不在。去哪儿疯去了？"
"在裴爷那里住的，你找我做什么？"
"还你书，看完了。"陶荆掏出《奇情记》，放在雪卿的桌子上，"故事编的跟花儿一样，哪有那么好的事？"
雪卿知道陶荆说的是书里的故事："有情人终成眷属么！你要喝什么？我让庞姨准备去。"
"外头人什么样，我不好说，这胡同里的，哪个能落个终成眷属的？"说着点了他喜好的茶水，又叫了两样点心吃，才继续说，"灵官儿你还记得不？几年前给老斗赎了身，去苏州过日子的那个，前两天我听说过去一年多就给人抛弃了，自个儿的钱花没了，跟个叫花子没什么两样儿！谁给几文钱，就跟谁睡的。那叫个惨呢！"
雪卿听得心里直哆嗦，想当年他和灵官儿还算熟络，常有往来的："他怎不回来呢？"
"回来做什么？你当爷是菩萨？爷才不会管他！谁让他当年就信了别人？过来嫖的，有几个真心对你？过两年玩腻就算，傻子才当真呢！"陶荆翘腿喝着茶，"就说‘容庆王爷'，你知道为何这么多年，他还挂着裴爷？"
故弄玄虚地，陶荆故意转念说："这点心做得不地道，要‘回风堂'的才好吃。"
"有的吃就不错，你还挑？"雪卿说着，假装不在意地问，"那你说王爷为何不舍得裴爷？"
"因为王爷压根儿就没吃到裴爷！二十多年，裴爷的身子楞是没让他碰过！这吃不上的，总是最香！"陶荆笃定地说。
16
中秋的晚上，没什么格外的庆祝，一起用过晚饭，院子里坐了，想着赏月，不想天上云甚多，半遮半挡地，也看不真切，加上凉了，裴玉亭从扫墓回来身上就不舒坦，早早歇了。临回来之前，梁红地还告诫雪卿说："大晚上的，你别出去疯，老实呆着。"
雪卿答应了，回到自己院子，三郎正等在那里。他有点吃惊，本以为三郎今晚会约会他的"小佳人"，不想竟还没走。跟着他进了屋，三郎莫名其妙红着脸，似乎掖藏什么不好意思的事，难以开口。
"有什么话？"雪卿问他，"值得你良宵不与佳人度，偏在这里等我的？"
三郎从怀里掏出串东西，"叮咚叮咚"响的，是用小酒盅串在一起做成的风铃，提在手里，一拨弄，声音清脆，如珠落玉盘，动听得很。
"今儿是昭哥儿的寿辰，昭哥儿现在什么都不缺，便做了这个，算是点儿心意，祝昭哥儿福如东海，寿......寿比南山，一年比，比，一年好！"
三郎说着，脸红得能掐出血来。雪卿却是笑了，三郎是个木讷人，平日里话不多，更别说表面的客气话儿，今晚上倒是开窍了！
"是她教你的吧？"
"风铃儿是我的主意，"三郎诚恳地坦白，"话，话是她教我说的。我本来觉得......"
说着说着，就没什么动静，雪卿平日里也习惯他不擅言辞，这会儿闲的，来了逗他的兴致，偏问他："你本来觉得什么？"
三郎似乎更加紧张，吭吭巴巴地："昭哥儿是什么人啊？我说不说的，您心里都明白。"
雪卿因为这句话，涌出股说不出的滋味，他也不知道是从什么时候，自己成了旁人眼里的所谓"明白人"。可他脸上没显露内心的怀疑，依旧笑着对三郎说："我当然懂，你帮我把它挂窗下，谢谢三郎的心意！"
三郎过去挂了，似乎突然想起什么事，转身递给雪卿一个信封，说："下午‘容庆王府'的人送来一封信，给昭哥儿您的。"
雪卿打开信封，抽出里面的信纸，上面短短写了句话："今夜亥时，东侧门外等。 毕荣。"
梁红地拿过刚送过来的药碗，试了试，还是烫，拿在手里凉着，边和半坐在床上的裴玉亭唠嗑，话是从节前收到的一份匿名贺礼说起的。那份礼指明送给裴爷，却没落款。平日里倒也有些无聊恩客，会摆弄些故作神秘的小把戏，可裴玉亭这些年和外面几乎没什么往来。
"你问过王爷没有？"虽然觉得王爷不象那种人，红地儿还是忍不住问，这谁都有犯傻的时候啊！
"他这几日忙着，哪有工夫问？"裴玉亭将手里的书放一边，"说不定送错也不一定，对面那家不也有个裴姓的孩子？"
"这么大的招牌都能认错，那奴才长眼睛没？"红地儿说着，听见裴玉亭咳嗽起来，不禁埋怨："你就是爱自己找罪受，天气又不好，你非要去给他上什么坟？人都死这么多年，祭不祭的，有什么用？倒把你自己拖累的......"
"不能这么说，人图的就是这个，生前死后，都有亲人挂念着，你好歹......"说到这里，玉亭停顿刹那，转念打笑说："将来我死了，你可别扔我在山上不管，过年过节的，也烧点纸钱给我。"
"得了吧！你才多大？说这些干什么？" 梁红地却给惹恼了，将药碗一送："吃药！"
吃了药，接过递来的水，漱了口，精神不济，裴玉亭躺下渐渐觉得困倦，于是让他也回去休息。红地儿坐了会儿，才独自离去了。裴玉亭没睡着，黑暗里长长地叹口气。红地儿这孩子从小就藏心事，而且这本事如今一点不落地都传给雪卿了。曾经有段时间，裴玉亭也不太确定红地儿对当年的事记住多少，直到他接管"秋海堂"，给自己取了"红地儿"的字，裴玉亭心里才隐隐觉得，他记住的可能并不少。
梁红地生在大年初一，外人觉得"红地儿"这名儿取得吉祥，爆竹除岁，落得一地红尘。裴玉亭却有另一番理解，尤其当年雪卿进门，红地儿给他取名"昭"，字"雪卿"的时候，他几乎立刻肯定了先前的猜测，红地儿对当年的事依旧耿耿，也难怪这多年他对"容庆王府"一直冷淡。
出了裴玉亭的院子，梁红地朝自己住的院子慢慢走去，这会儿天倒是晴了，月亮升得很高，仰头可见，碧空如洗，银辉万丈。正有些走神，花径处匆匆穿过一人身影，轻快矫捷得很，转眼就不见，是雪卿吧？红地儿心里想："这小兔崽子，还管不你了？等明天回来收拾你！"
17
韩雪卿出了侧门，那里等了一辆马车。他有点犹豫，没有立刻走上去，这时车厢的帘子掀起来，露出毕荣带着年轻棱角的脸庞。两人楞楞盯着对方看了片刻，倒是毕荣冲他招手说：
"过来啊，你等什么？"
"我，不行"雪卿这会儿犹豫起来，想起爷的嘱咐，"爷不准我出去！"
毕荣轻快跳下车，两三步到了近前，扯着他的手就往车里拽："跟我来吧，保证你们爷不会责怪你。"
雪卿往后挣了挣："去哪儿啊？太晚了，改天吧！"
毕荣见拽不动，一转身到了雪卿身后，双手圈着他的腰向车上一举，就给塞进去了。随后跟上，放下帘子，嘱咐车夫快走。本来还想让下人来接，就怕雪卿信不着，好在是亲自来了。早就听彭白坊说"秋海堂"的人，防人的心思重，果然如此。
"王府里今天有焰火，好看得很，带你去看热闹。"毕荣说着话，拿出一套青灰的王府仆役穿的衣服，"你套在外头，省得给人认出来！"
"啊？这......"雪卿拿着衣服，哭笑不得，他就算没见过世面，也用不着乔装混进王府凑热闹吧？"这也太没有规矩了，被发现了可怎么好？"
"有我在呢，不用怕。"毕荣见雪卿虽然不情愿，却还是套在身上，帽子一戴上头，毕荣终还是忍不住笑出声。见卿脸红，撅着嘴显得分外尴尬，才安慰他说："天底下哪有这么俊的奴才？"
马车也停在王府的侧门，毕荣敲了敲门，里面有人把门开了，是个小奴才等候在那儿，等得心急火燎了，带着哭音儿问："哎哟，我的六爷，您怎去了这么久？王爷福晋都在找呢！急死奴才了！"
"你去回他们，说我累了，不跟他们凑热闹。"
说着话，毕荣扯着雪卿，在王府迷宫样的回廊里，不知道转了多少弯，却是停在一处梯子面前。雪卿心里正琢磨着，不会让我爬屋顶吧？
"上啊！"毕荣对他说，"来，我帮你。"
雪卿哑口无言，反正已经被拐骗出来，如今再争也是徒劳，无奈一掀袍子，爬上去了，他本来就年纪小，身子轻快，几步到了顶，毕荣也跟着上来，护着他朝前走，在最高出的屋脊上坐下来。
"这处最好，没什么遮挡，不象在下头人堆里，看来看去，都是人的脑袋。"
这处位置是不错，幢幢深宅，处处宫院，明月夜里重重叠叠，无边无际。雪卿极目望去，宫灯星罗棋布，如夜之眼瞳。不知道为什么，今夜的毕荣有些不同。可两人才刚刚认识而已，自己对他何来了解之说？又如何辨得出异同？
"六爷为何突来如此兴致，邀雪卿来看焰火？"
"跟你说过，叫我毕荣，"毕荣认真说，脸上并没有不悦，接着才坦白承认了，"本来是要下帖子邀你，彭白坊说，你们爷肯定不会放人，第一次出条子，排场是要有的，这般家宴不适合。"
这规矩雪卿是懂的，当年陶荆第一次出条子，也是京城红相公云集的场合，当时陶荆就坐在晚宴主人身边，地位不言而明，他是那晚最红，最得众人垂涎的一个。
"直称六爷名号不合规矩，被旁人听去，更不好。"说着，他换了话题，"谢谢您的贺礼，其实心意到就好，让您破费了。"
"那是彭白坊的主意，我也觉得那礼物太过俗气，他说，刚出道的，要的就是这排场，这种事，他是个中高手，便听了他的。"
雪卿九曲十八弯的心眼儿，一听这话，便明白了十之八九。这事肯定是爷的主意，在彭白坊耳边吹吹风，反正他向来对王府的人冷淡，借机在毕荣身上剥上一把。毕荣不过是十八九的少年，中了套恐怕还不自知。
"以后不要送那般贵重的礼物，雪卿受不起。"说着，又记起他送的屏风也不曾谢过，不过转念再想，这段时日，毕荣辗转不知送过多少礼物，有的恐怕没到自己手里罢了。于是也不去一一谢了，好在这毕荣似乎并不是拘泥于礼节的古板的人。"改日到‘秋海堂'，雪卿招待六爷最好的酒菜。与六爷不醉无归！"
毕荣忆起那次醉得失礼，不禁难为情，说："醉是有缘由的......"
正说到这儿，"砰"地一声巨响，烈焰升空，火树银花，瞬间，黑夜如昼，烟花似梦，开得如火如荼。雪卿转头，痴看斑驳淋漓，难辨天上人间。
18
梁红地正跟江道远下着棋，见雪卿进来，也没停下手里的活计，眼都没抬地问他："知道我为何叫你来吧？"
"哦，"雪卿喏喏地，低头小声回他："知道，雪卿没听爷的话......"
"那还在这儿站着干什么？"红地不耐地挥手赶他，"外屋跪去！"
江道远见雪卿默默朝外屋去了，才敢说："何苦呢，小孩子玩心重，爱凑热闹而已。"
梁红地瞥了他一眼，没好气地："我教训人还得请教你？"
到了午饭时分，梁红地和江道远出门了，临走前告诉雪卿他回来前不准起来。雪卿这几年早就皮实了，罚跪挨饿都难不倒他。这场合下人都不敢过来搭讪，老半天的，一个人正跪得百无聊赖，三郎救命样地从外面走进来，手里端着碗，是早上没来得及吃的药。就算爷罚他饿肚子，也没停过这药。雪卿接过来一口气喝完，果然是甜的，三郎偷着放了糖进去，撑到晚饭也不会觉得饿。
"昭哥儿你坐着歇会儿，我去外头帮你把风，爷回来我就咳嗽。"
"当爷看不出你那点儿心眼？回头再重罚。你就在这儿呆着，陪我说说话就成。"
"行。"三郎说着席地而坐，等着听雪卿说话。
"你可见过王府的中秋焰火？"g
三郎摇头道："京城里有名的，说是除了宫里的，就属容庆王府了。"
"真是难以言表的，惊人。下次......"
"行啊，跪着还找人陪你唠嗑？"梁红地迈进门，脸虽沉着，却不见怒气。
三郎"扑通"跪下来："都是三郎的错，跟昭哥儿无关！"
"哼，两个一起罚，不是还有个伴儿？"红地说着朝里屋走，"去给你们昭哥弄些吃的吧！你当那么一碗甜水顶什么？雪卿你跟我进来。"
雪卿坐在红地身边，活动着酸疼的腿，一边听着红地训话。梁红地不喜欢雪卿晚上出去，并不是针对毕荣。主要是雪卿还小，对人防范之心不足，他哪知道这京城里处处都是虎狼。平时吃不上你的，四五个人骗了你出去，找个没人烟的地儿，想怎么欺负你怎么欺负。
"爷，"雪卿心惊胆战地，不假思索问了出来："你给人这么欺负过吗？"
红地哭笑不得，佯怒道："跟你说什么就记着，谁准你问东问西的？"说着想起毕荣，"你对六爷倒是有意思？没见两面儿，就跟他出门找乐子。"
雪卿不说话，他知道爷问这话是什么意思。
那以后，雪卿发现院子有点不寻常，陶荆可有几晚没露面了，倒是自己，夜夜被爷叫去前面。这晚彭白坊带了三两人过来，爷跟他们在二楼的房间里喝酒。雪卿没有跟过去，趁空去裴爷那里借点东西。刚坐了一会儿，三郎过来叫他，爷让他赶快去，说，毕荣来了。
雪卿走进屋的时候，伶官儿正唱得如痴如醉，屋里一片酒香如梦，想爷是开了陈年好酿。爷正站在桌前，一手握着酒杯，一手提笔写字。爷的书法极有功底，连苛刻的彭白坊也常赞许，此刻两人凑在一起写写画画，甚是暧昧。
彭白坊抬头见他来，笑着说："若非六爷来，红地儿还不舍得叫雪卿出来呢！我等可是借了六爷的光！"
毕荣坐在另一边独饮，雪卿走过去，离他不远不近地坐下。被外人包围的毕荣略显沉默，没怎么说话。雪卿注意到他还拿着自己做给他的那把折扇，按说天气凉了，那折扇成了不合时宜的物什，他却依旧随身带着，可见真是喜爱。
雪卿听着彭白坊的几个幕僚，带着不屑的口吻，嘲笑着新科状元如何心高气傲，不识抬举。如今的彭白坊，在朝中势力如日中天，巴结他的大小官员，也投其所好，经常光顾"秋海堂"，很是捧梁红地的场。和彭白坊不怎么对付的官员，则聚集在另一家。
"也没去过那头，"其中一人笃定地说，"看来这状元郎是要自立门户啊，彭大人。"