1.
天地玄黄，阴阳五行，吉日良辰，祭天大典。圣上亲临，敬求万福。
“皇上洪福齐天！万岁万岁万万岁！”万人齐呼，声震八方。
天时，地利，人和。
桂龙门外，众臣伏跪叩首，持戟士兵排成两列长龙，一路蜿蜒，直至鲜红锦旗飞扬的望神天坛。
天坛之上，飓风骤起，金绸缎、蝉丝衫，迎风舒展。
圣上龙骨，屹立风中，天赐霸气，气慑九州。
他手持金盆，镶珠嵌玉，盆中之物，红蕙白芷。唇角轻扬，剑眉微挑，一炬圣火，火光击天，芬香四溢，残芳久滞。
天坛旁，小小的我一身红衣锦袍，抬头仰望皇上英姿，眼眸中流泻出无限敬仰，不慎陶醉。跪在身边的宇文尊见状，连忙伸手摁下我的脑袋。
“用心点。”
祭天仪式既毕，圣上起驾回宫。人潮随之渐散。
我环顾天坛四周，找了棵绿意犹浓的大树爬上去远眺蛇行长队，威武生气，气势如虹。
“刚才你没有认真祈祷。”宇文尊不知何时靠过来。
我朝他痴痴地笑：“乘着祈祷的空闲，我许了个愿。”
他瞥我一眼，口气十分不屑：“哦？是什么？”
我双手插腰，迎着夕阳立在大树干上高声道：“长大以后，我要侍奉皇上。做个一人之下，万人之上，皇上最宠爱的臣子！”
☆☆☆☆☆
我是个孤儿。
一个雨天的清晨，敬天寺殿堂外忽然传来婴孩啼哭，住持“吱呀”地推开木门，就见地上裹在襁褓里孱弱的我。他迟疑片刻，将襁褓抱进庙宇，轻放到佛像前的垫子上念起经来，霎时之间佛光普照，开云见日。
一片白色花瓣飘落，住持回头望窗外开得正盛的常棣花，遂击掌决断：“好！就叫常华吧！”
当日婴孩的贴身衣物间夹了封简函，说孩子姓宁，因此我的名字便成了宁常华。
至于宇文尊那小子。他其实是大将军宇文豪的儿子，也是宇文家顶顶宠爱的独子，不知为何会被送来敬天寺吃斋。
总之我们两个有孽缘，第一次见面就开打，打得头破血流惨遭重罚，关在同一间空房挨饿受冻面壁思过。他还不住抱怨我的不是，向我炫耀自己在家多么锦衣玉食衣来伸手，于是我又赏了他两拳。
直到现在，他还记得那个仇。
“哦~好崇高的理想呢！”宇文尊的口吻里清清楚楚刻着嘲讽两个字，“要不要我跟父亲大人提一下，帮你觅个什么礼部郎中的职务，好亲近皇上啊?”
“免了。”我一脚把他从树上踹下，“我才不像你，没了‘父亲大人’就一事无成！”
“那可是你说的！”宇文尊骂骂咧咧从地上爬起来，用手指我，“你，你……千万不要后悔！”
瞧他那德行，就一个字：呆。
于是我毫不犹豫地冲口而出：“放心吧！才不会后悔！”
事实上，说完那句话之后相当长一段时间里，我都在后凇Ｒ蛭捞煲鞘礁展钗淖鹁捅凰母盖状笕私踊丶遥倜挥谐鱿衷诰刺焖隆６贾毡С肿畔胍袒噬系男拍畹奈胰匆恢泵挥姓业浇氤⒌幕幔蔚椿囊啊?
那一年，我只有7岁。
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大约过了很久，久到都不记得是哪一年的事了。某日本人酒后诗兴大发，提笔作了一篇赋，内容约摸是借着女子的口吻谴责负心人始乱终弃的故事。天知道我当时其实是醉迷糊了，对于自身性别根本难以明辨，此烂文才得献丑于世，没想到偏偏被个吏部的管事看到，拿去呈给皇上过目。
而最令人难以置信的是，我竟因此有幸面见圣上——那个气宇不凡高高在上，我心目中唯一敬重爱戴的皇上亲自召我入宫！
我花了比平日多两个时辰精心挑选服饰及配件，两个时辰妆点头发及面容，还有两个时辰平复过于激动的心情，这才踏上前往皇城的道路。
一路上车马喧嚣，人群熙来攘往摩肩接踵。我一心顾盼着快些见到皇上，总觉时间过得太慢，而道阻且长。
皇宫大殿，白银廊道，黄金天庭，雕栏玉砌，红罗绿碧。仕女娇艳，嫔妃媚人。人间仙境，只可远望，不宜久留。
“朕十分欣赏你的《弃妇赋》。”皇上说话的时候唇角轻轻上扬，眉宇间透着点皇室独有的霸气，却不给人以压迫感。一位随和而又极具王者风范的君主。叫我看得差点入迷。
“承蒙皇上厚爱。”
“朕最近命人修一部本朝的史书，恰巧缺少一名主修史官。你看你能否胜任此职务？”
闻言我心惊了一下，仿佛多年来未完的心愿突然实现了一般，难以置信。
没有过多考虑，我顺理成章地接下了这个任务。
“臣自当尽力而为。”
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小太监引我出宫，说很快就会接我入驻史官大院。
我闲来无事四处张望，欣赏美景的同时欣赏美女。回眸间无意瞥见一抹熟悉身影端坐花坛正中石凳之上。只见那人手执黑子凝望面前石桌上的棋局蹙眉沉思，石桌另一边的人隐没在花丛中，不得而见。
“宇文尊！”我大叫着走过去，丝毫不理会身后吓傻了的小太监。
“宁大人！你不能过去……那边是……”
“宇文尊！你个没心没肺的！”
手中棋子“啪”一声落地，石凳上的人回首。他看着我走近，不发一语，眼神漠然得好似我认错了人。我于是瞪着他，忽然不知该说些什么。
时间在沉默中飞逝。
“宇文。他是谁？”石桌那头的人终于发话。无论那人是谁，我此刻由衷感谢他肯打破沉寂。
宇文尊朝对面金缕玉衣的男子摇头：“我不认识他。”
“这样啊……”男子微微颔首，高声喝道，“来人！把他赶出去！”
“遵命！太子殿下。”
2.
我发誓，如果宇文尊这乌龟王八蛋再出现在我面前，一定要让他断子绝孙不得好死！
从皇宫回来三个月了，我搬离敬天寺也有一段时间。著史的工作说难不难，说简单也不简单，除了要对实事严密关注，还得饱览经史子集。光是研读前朝史书的课业就已显得十分繁忙，间或还要应召入宫为皇上创作诗赋以供闲娱。
每次入宫面圣都要路经太子殿前御花园，我总是战战兢兢快步行过，生怕被人认出自己就是当日那个胆敢生闯寻衅的不善之徒。
那日前去大殿，我又疾步如飞。人未到殿上却已先听闻皇上正与人诵读我的诗赋，于是悄悄躲在殿外偷听了一阵。
“他的诗文孩儿已全部阅览过，果然写得精彩。大多铺张恣肆绚丽奢华，令人恍若置身异境飘飘欲仙。不过相较之下，孩儿更为欣赏早前的《弃妇赋》，诗句虽不华丽却生动逼人，弃妇形象跃然而出，寂寥冷清之感看后仍余荡心中难以自拔。”
“果然英雄所见略同！朕也这般认为。”皇上的口气颇为赞赏，“对了，等会儿他要来，你可以亲眼见见本人。”
“噢？孩儿早就想结识这位奇才了。想必他定是个超凡脱俗的清雅之人吧。”
听到这里，我知道现在该是出场时机了，随即长袍一挥大步朝里迈。
“臣参见皇上！”正得意间，猛抬头望见站在皇上身边的人，我一个踉跄险些没撞上门栅磕破头。
太子瞪大了眼目睹我跌倒在地的全过程，撇过头去憋着没笑出声。我尴尬得直想自己去撞门栅自杀。皇上有这么多皇子，偏偏我不幸，每次出丑都遇上太子梁。
“爱，爱卿平身。”皇上开口替我解围。
“……谢皇上。”
“噗哧！”太子终于没有忍住。
好吧！我承认自己既不超凡脱俗又不清雅。但是当面嘲笑也太过分了。
我红着脸陪皇上闲聊了很久，始终不敢抬头看太子。明明应该是个快乐的会面——和我喜欢的皇上单独交流诗词歌赋。为何太子偏爱干坐在那儿挡我视线？我知道他的鞋子裤子衣服质地都很着实又漂亮，承袭皇上的坚实身子穿着那些东西也十分得体威武，当然他的脸庞应该更加无可挑剔。但我就觉得碍眼。
迫于越来越沉重的压力，我借口向御书房借编史的参考古籍先行告退，皇上雅兴未尽约定来日再续，我自欣然接受。没料想太子在身后补了一句：“宁大人如有余闲，不妨也来太子殿一起研讨诗赋。”
闻言我差点再度跌倒，敷衍着笑退出大殿，这才抹掉颈脖子上如雨冷汗。
慢慢踱去御书房的路上又要穿越太子殿御花园，我才把脚伸出一半，竟然发现宇文尊坐在石凳上，气得瞬时双眼烧红七窍生烟，恨不得立马上前掐死他。
辱蔑之仇不可不报，断子绝孙的誓言也非实现不可。可惜我今日气脉不顺瘟神罩顶，出行不宜外加谢绝动怒，遂决定放他一马，咱们来日方长。于是一个转身迅速往反方向前行。
“宁大人！”不知哪儿跑出来不识好歹的小太监叫住我，嗓门大到不是聋子都能听见，“您不是要去御书房吗？应该走这边！”
我回头捂住那家伙的嘴警告：“再敢叫就把你扔进池子里喂鱼。”
小太监面色发青，颤颤巍巍地点头。我刚松口气，就被一只孔武有力的大手握住肩膀，疼得眼泪都要流出来。小太监见机立即逃跑，走两步还不住回头望。
今天真是什么倒霉事都被我碰上了。最不想看见的两位大人一个接一个在面前晃悠过去，他们兴许是说好的吧！
我深呼吸回头怒瞪宇文尊，皮笑肉不笑：“哎呀！宇文大人，幸会幸会！传闻您是大将之后驰骋沙场英勇无敌，方圆百里无人不知无人不晓，今日一见果然英姿飒爽气宇轩昂金光闪耀，看得我是头晕目眩自叹卑微不敢正视，实难当着您的面枉自狂言，在下告退！”
“宁大人？”宇文尊若有所思，依旧紧抓住我的肩膀不肯放。要是时光倒回几年之前，我一定赏他一口牙印外带一招如来神掌，可惜今非昔比。
“你难道是……”他忽然把我另一只肩膀也掰了过去，仔细审阅我的脸。这家伙难道不知道自己力气有多大？
“你是宁常华？宁常华！好久不见！”
见他摆出惊喜的表情讲以上这段话，我真想很不给面子地把昨晚残羹剩饭吐来给他看——前提是那些残渣还没有消化殆尽的话。
推开他，假意拍拍身上的灰尘，潇洒地作个揖：“大人抬举我了。如我这般出生卑贱草民一介，怎能认得大人您呢！”我刻意强调了“大人”二字。
“宁常华，你的脾气怎么都没改过啊！动不动就生气对人冷嘲热讽的。”宇文尊呵呵笑得好似我在无理取闹。他伸出手来帮我梳理被风吹乱的头发，我急忙后退，不明所以地望他。
“我跟大人很熟嘛？两天前还是陌生人，从不相识吧。”
“哎呀呀！宁常华啊！我怎会知道你竟长成这么一个标致的俊俏人儿了呀！我们分别的时候你还又矮又肥又黑，丑得要命！”我发现几年没见这小子，他早已得我真传，简直青出于蓝而胜于蓝，说话比我更毒。
“那还要感谢你赞美我现在的长相啰？宇文尊你个没良心的！回家之后都不知道偶尔来敬天寺看看！住持成天叨念你，把我当发泄怨气的对象。我那时候每天都盼着割下你的脑袋以祭拜受骚扰的耳朵！”
宇文尊张开嘴，我没给他发言的机会，继续戳着他的胸口抱怨下去：“终于在这边碰上你，竟然还装做素不相识的样子，害我在太子面前丢脸——皇上最宠爱的太子啊！你死一千次都不足惜！王八蛋！你说要怎么赔偿我！你说啊！”
“好吧好吧！就当全是我的错好了。”他用力抓住我的手指，将脑袋凑近低声道，“你如果不想更丢脸的话最好不要继续骂了。”