（五）木秀于林
虽然唉声叹气了大半夜才迷迷糊糊睡过去，第二天还是一大早就醒了--在师门早起练功已经习惯了，虽然脑袋昏昏沉沉，却也睡不着了，索性起来练了一趟拳脚，就出门四处溜达。
这王府很大，碰上去放羊的老头闲聊，说这是前朝一位大富商的宅第，因为璐王十年镇守边关，有大功于国，几年前当今皇上在皇太后六十大寿时为博母后欢心，特地命地方上在这山温水软的风景胜地修此豪宅供璐王休养后半生，为此天下无不盛赞圣上孝思厚德，手足情深。
我绕王府转了一圈，足用了小半个时辰。看着高峻的宫墙和透着富丽的琉璃瓦，怎么看这也是个很享受的所在--不由对田峰昨天说的璐王日子很不好过产生了怀疑。
平儿派来伺候我的小厮叫小砚，说王爷每天吃过早饭都会到前厅议事去。于是我也入乡随俗，吃完饭就让小砚带路往前面议事的钦安殿溜达。
走了没多远，就看到陈湘缓缓过来，晨早的阳光下，他一袭淡色长衫如镶上了金边，越显得像天上神仙一般秀逸出尘。我本来就没睡够头脑不清，看着他更恍恍惚惚的不知想些什么。直到小砚推了我一把，才听到他说："爷，王爷跟你说话呢。"
我"啊"了一声，这才看见璐王不知什么时候来的，问我昨晚休息得怎么样。我连连点头，说"挺好的"。见陈湘垂手跟王爷问安，才想起我这么直眉瞪眼的有点失礼。
璐王爷没再理我，转脸向陈湘道："竹声，酒醒了么？头一次见你醉成这样。"
陈湘脸色微红，垂首道："湘儿量浅，又却不过众人敬酒，昨日实在是失礼之极，以后再不敢沾酒了。"
璐王笑道："不妨事，谁还没喝醉过呀？这就是我跟你说的顾峋风，昨天在长春楼也见过面，你们一个是诗坛魁首，一个是武学奇才，少年才俊，好好亲近亲近。"
我巴不得跟陈湘亲近亲近，上前两步，一边笑道："我叫顾峋风，南海派的，昨天看见你大显神威，一举夺魁，好风光呢"。
我本来要跟他把臂相交，手伸到一半，却正赶上他双臂抬起，拱手为礼 --"久闻南海一剑大名，以后同府共事，还请顾兄多指教。"
璐王当先而行，我和陈湘跟他一起到了钦安殿，已经有十来个人侯着，璐王把我介绍给大家--除了田峰这个飞虎卫三队统领我认识，还有一二四队共八位正副统领，有三位在外头办事我没见着；还有负责刑名、钱谷、以及河工漕运的几位文官。陈湘的职位是负责往来书信及文案--当介绍到我是小郡主的师父时，众人对我肃然起敬，而我刚刚放松的心情登时又沉重了起来。
散了会，除了有急事被派出去的两个，中午王府设宴给我接风，同时贺陈湘赛诗会夺魁--这回人多，终于有了大师哥家宴客的排场，不过席间伺候的都是侍卫，加上军旅作风的璐王爷不喜多言，虽然众人轮番向我和陈湘敬酒，还是觉得气氛谨肃。
我本来是爱说话好热闹的，可是被小郡主拜师这件事搞得头大如斗，实在是没心情说笑话，好在璐王府的酒都是上好佳酿，于是酒到杯干，众人连称痛快。陈湘有我这个模版在前，加上年轻面软，推脱不过，也不好意思不喝。我看他三杯下肚就有些醉眼迷离了，伸手接过他的杯子道："他不能喝，我替他吧。"
飞虎卫一队统领焦公谨年近四十，是武官之首，见我要代陈湘喝，道："顾少侠，久闻南海派内功深厚，个个都是海量，您要替小陈公子，那可得喝双份。"
为了祝陈湘早日蟾宫折桂，今天喝的是三十年的状元红。这酒后劲大，十来个人每个人敬一杯就是一斤半，我都喝了两圈了；要再两圈双份下来，只怕当场就得翻倒。陈湘"啊"了一声，站起来道："我还是自己来吧，陈湘年轻，这两年多承各位抬爱指点，我原该敬各位兄长的。"
璐王看他摇摇晃晃地站着，吩咐道："竹声酒量浅，别喝这个了！去里头找平儿，把那水晶葡萄酒拿几坛来。"钱谷师爷古澜江道："冰镇的西域水晶葡萄酒？还是去年御赐的吧？我们沾小陈公子的光，也能享享口福了？"众人无不喜动颜色。
不一刻侍卫捧上酒来，却只一小坛，禀道："平姑娘说就剩这一坛了。"二队副统领女将林红缨心直口快，道："还不够一人一杯呢。算了，留给小陈公子自己喝吧。"璐王眉头一皱，道："什么话？"伸手在泥封上一拍，清冽冰甜的酒香四溢，我是个好酒的，闻到这酒香，登时食指大动，不过看这一小坛还不够我一人喝的，当即拎起一坛状元红来，道："我还是喝这个过瘾。"
陈湘接过葡萄酒，道："小弟酒力不胜，借王爷的御赐佳酿，亲手给每位兄长斟一杯以示敬意。"当即从璐王开始，一人一杯斟了亲手奉上。我坐在他身边，斟到我这里，眼看着坛子倾尽只剩了一半。我刚要说话，他却举杯直接递到我嘴边，压住我下唇，抢着道："顾兄，你我倾盖如故，相识虽短，多谢你连番眷顾，小弟敬你"。
我见他脸上带着笑，眼中却颇有凄凉之色，禁不住一呆。还没回过神来，他已将杯子放在我手里，左手抄起自己杯子，作势倒了一杯，抬袖遮住杯口，向众人道："这两年多承王爷眷顾，各位兄长姐姐照应，小弟先干为敬。"便作势一饮而尽。
后来一连几天我脑子里老闪过陈湘的眼神--那清水一般的眸子，为什么总是淡淡的？为什么会隐隐凄凉？名门望族的贵介公子，少年才俊，前程似锦，可是他为什么不欢喜。他有什么事不开心？
我是个直肠子，第二天实在忍不住，索性便去找他，反正我得了王爷许可，熟悉一下府中人事--陈湘所在的文菁楼，有各种文事档案卷宗汇编！他正在拟一篇奏稿，我便在一边翻以前的往来信函。
许多上报朝廷的奏章，与各地军政大臣的商文都出自陈湘手笔--我去年在武林盟主大师兄家里跟着料理过一些生意上的事，自己虽不会写，还是明白一些关节窍要的，没想到陈湘看着不言不语、文文弱弱的，笔锋却柔中带刚，人情练达，真可称得上是刀笔深刻--小小年纪这么能干，怪道璐王当他是左右手，一刻也离不开！
直待他写完了吩咐人去誊抄，我才过去，见他额上冒出了细细的汗珠，伸手拧个凉手巾递给他。他道声谢谢，擦了擦手和脸，道："出去走走吧。"
一路溜达，我没话找话，便问他刚看到的一些升迁调转的公事，他也不隐瞒，一件件细细讲给我听。
我逐渐明白过来："怪道人家说"世事洞明皆学问，人情练达即文章"这里头学问还真大啊--那朝廷用这明升暗降的法子，是要逐渐把王爷给架空了啊？"
陈湘点了点头，道："木秀于林，风必摧之！自从三年前皇太后过世，王爷他，很不容易！"
我看着他道："所以你才这样帮他？"
陈湘回过头来，淡淡地道："人以国士待我，我以国士报之--王爷就是性子有些急，其实人很好的。"
我苦笑："他对你好，你当然说他好！"
陈湘看着我，郑重地说："王爷很信任你！不过他的性子，越是自己人，要求越严，顾兄不比我们这些手无缚鸡之力的书生，你在王爷心里，分量很重！时候长了，你就知道了！"
我脑中突然闪过一个念头，问道："你不欢喜，是因为他待你太客气了吗？"
陈湘脸色"刷"的惨白，瞪我一眼道："你胡说什么。"
（六）御酒风波
我叫声"陈湘"，腾身追出两步，却见花丛中一个小小身影直窜出来，险些跟我撞个满怀，幸好我收放自如，急忙止步，叫道："云儿！"
小郡主碧云直撞到过来，我使个"卸"字诀，拎着她身子绕着我转了一圈，轻轻巧巧地放在地下。
小姑娘吃了一惊，看到陈湘的背影，叫声"湘叔叔！"陈湘却早去得远了。小郡主回过头瞪我一眼，猛然间跳起来，惨叫一声道："我的蝴蝶！"
我抬头四面看看，蝴蝶？不远处果然一只玉色大蝴蝶在翩翩飞舞--原来小姑娘在捉蝴蝶。我正想好好改善师徒关系，一缕指风弹过去，那蝴蝶应手而落。
小姑娘直扑过去，拣起来一看，急道："你又杀了它！人家好容易等它俩变成蝴蝶，你全给杀死了！"
我大吃一惊，见小姑娘狠狠瞪着我，低头看看，没见另一只啊！直到抬起脚来，才看到脚底下那只被踩烂的蝴蝶--刚才只顾了躲她，谁还在意脚底下有什么东西？
看着小姑娘咬牙切齿地恨恨离去，我简直欲哭无泪。我的神啊，拍马屁拍到马脚上，谁知道这蝴蝶是你养的啊--我要是知道这两只蝴蝶会引出那么多事来，打死我我也不敢碰它啊！
第二天小郡主按父亲要求到我这里来报到，我跟她说了些南海派的情况和规矩，看她一直对我横眉冷对，只好打发她先回去--分析了一下自己的基本情况：虽然上司和同僚相处都不错，但我的工作是对小郡主传道授业解惑，现在师徒关系交恶，我说什么她都抵触，让我大伤脑筋！
想来想去，中间找个人给转圜一下比较好--平儿是内眷，我接触不便，不过小郡主好像对陈湘很亲近，所以我就去找他商量对策。
我还怕他因我昨晚的唐突之言生气，陈湘倒好像什么也没发生一样，听我说了拜师和结怨的经过，说小郡主的脾气性格受父亲遗传，比较刚硬，不喜被人强迫，答应小郡主过来时会帮我美言两句。让我先搞好关系，再考虑教她武功。
我听他不生我气，还答应帮我，心头高兴异常。午饭也老实不客气地跟他一起吃了。陈湘性子温和，小郡主很喜欢他，女孩儿家学琴棋书画似乎更好，可王爷为什么非逼着她跟我学武--我二人说来说去，似乎只有一个目的：王爷要她拜我为师，只是希望有什么事情时，我这身功夫能保护郡主！
我来了几天，从几方面得来的信息，似乎都对璐王爷不利--功高镇主也罢，一山不能容二虎也罢，总之当今皇上对这位弟弟璐王已颇为猜忌，璐王府表面风光，其实岌岌可危。于是我郑重地问陈湘："璐王要是有什么事，你打算怎么办？"
陈湘不理我，自顾自道："武林豪侠，一诺千金，你住一阵子，带着小郡主回南海吧。"
我说："我大师哥和王爷过命的交情，我当然责无旁贷。你呢？"
陈湘微微一笑，道："我还是那句话，他以国士待我，我以国士报之！"
我变了脸："以死相报？"
陈湘道："这么说还为时过早，也许还能转圜呢--听说当今圣上身体也不大好，大不了委曲求全，忍得一时是一时。"
我郑重地看着他："陈湘，你记着，我不想失去你这个朋友。"
陈湘半晌无言，道："谢谢你。"
话都说开了，都觉得轻松，虽然也有些悲壮的意味！我要走的时候，陈湘突然叫住我，到后头捧了一小坛酒出来，递给我道："王爷上个月赏的，说是琉球国进贡的，你喜欢喝酒，送你吧。"
我接过来，一看那坛子式样古雅，就知有年头了，只怕也是御赐的极品佳酿。知他不喜喝酒，也就不推托，喜滋滋的抱了往回走。
我这人好酒如命，要知好酒如佳人，可遇不可求。一边走一边将手中酒看了又看，这琉球国的贡品，连封盖也和中原本土的泥封不同，却是和坛身一样的陶盖，我撬了半天，后来才发觉是以螺纹拧着的。将盖子扭下，看坛中酒色深碧，醇风醺醺，中人欲醉。心中喜之不尽--知我者陈湘也！
正自陶醉不已，就见伺候我起居的小砚急匆匆奔过来，说前头来了朝廷钦差，王爷让出去侯旨，我赶紧拧紧瓶盖，将酒坛子递给小砚，转身便往前头去。走到一半，却见众人簇拥着一位四十来岁的胖子过来--这人看袍服不过三品，璐王爷亲自陪同，显见便是钦差大人。难道这么快便办完了事逛园子来了？
好在我并无职衔在身，就没接旨也没人追究。跟人一打听，原来朝廷下旨调焦公谨去福州剿灭海寇--这一年来璐王手下干将已被借职调走了三四位，大家也都习惯了，逆来顺受，尽量不撕破脸，只求陪好了钦差，上天言好事即可。
哪知这位钦差看着好说话，晚宴上好酒好菜都上来，却阴一句阳一句的嫌璐王不拿他当回事！能说会道的古师爷套了半天词，钦差大人才说想讨杯酒喝，打了半天太极，原来根子在我身上--我打开陈湘给我那琉璃国的贡酒，身上便染了酒香，这位钦差也是个好酒的，这细微的味道差别旁人不在意，他却辨识极精，一闻便知是酒中极品，这晚宴上酒虽也不差，又怎是御赐美酒可比？
众人摸不着头脑，我和陈湘却听明白了。我哪敢怠慢，再贪杯也不敢自秘，赶紧亲自回去取了来奉上。这酒还是春节时当今皇上赐下来的，若非陈湘不好酒，哪里留得到现在？
这晚宴终于把钦差陪高兴了，大伙才算放了心。哪知第二天一大早，王爷的侍卫便来传我速去。急急赶到钦差大人的宿处，只见院中忙忙乱乱，大夫、下人、厨师和昨日与宴众人站了一大堆--好半天才搞清楚，钦差大人昨晚宴会后上吐下泻，不知是得了急病还是吃得不干净了，所以叫了大伙儿来查问。
查问半晌，与宴众人除了璐王爷有类似情况，别人并无不妥，而只有王爷和钦差大人共食过的只有一样，便是独此一坛的琉球国贡酒--这下大家的眼光都集中在我身上。我摸一把头上冷汗，扫了陈湘一眼，他眼中也满是惊异之色，看看我，看看璐王，咬着嘴唇一言不发。
好在那坛子式样别致，寻出来也容易，坛底还剩有一点残酒，大夫查验一番，倒也不是什么毒药，只是寻常泻火用的巴豆，开了几剂温汤让王爷和钦差服下，也就没事了--可是身体虽没事了，堂堂璐王千岁和钦差大人上吐下泻了一夜，折腾得手脚发软，这脸色可别提多难看了。
众人都看着我--王府守卫森严，也没别人进得来，这事明摆着是府里人干的。而酒里不下毒药下泻药，明白着只是要整人，而嫌疑最大的就是我：
第一、酒是我拿来的，我有作案时间；
第二、我好酒如命，恨钦差夺了我口中美食，所以要整他，有作案动机；
第三、我性子飞扬跳脱，敢说敢干，又刚来不知道得罪钦差的利害，符合我的愣头青本色！
可是我真的没干啊！我瞪着陈湘："你整我？"
他跟我大眼瞪小眼："不是你干的？"我气得，偏又无以自明--难道有人故意惹钦差生气，借以陷害璐王？可是要不是这鬼钦差比狗鼻子还灵，谁能想到他会管我要酒喝？他说出来我立即就回去拿，别人也没有时间往里头下药啊！
除非酒里头早就下好了药，那是有人要整陈湘？或是朝廷赐酒时要整璐王？可是这酒是半年前赐给璐王的，璐王上个月赏给陈湘的，这种害人方式太白痴了吧？何况要害人怎么会放泻药呢？难道是小砚故意整我？我没得罪他吧？
我大脑飞速旋转中，还是想不出个所以然来，就听陈湘低声道："我相信不是你！你就说酒是我给你的，一切有我承当。"
我没来由地大怒："我用你承当？"
璐王爷满脸黑线，恨恨盯了我半天了，咬牙切齿地道："顾峋风！你怎么解释？"
（七）六十军棍
陈湘迈上一步，道："王爷，那坛酒是我送给峋风的。"
璐王怒道："是你往里头放得泻药？"
这种事谁都不会信，陈湘明摆着不是那种人，他道："不是，或是旁人开玩笑也说不定，这酒自去年王爷赐给陈湘就一直在我那儿放着，我没细看，就拿给峋风了。"
